又過了幾日，袁承天閑得無聊。這日忽地想起答允采薇姑娘去怡紅樓見她，便興之所至來到這怡紅樓。卻見門庭冷落，昔日車水馬龍已經不見，隻見一眾清兵把守，似乎怡紅樓出了什麽禍事，隻是不得而知，心下疑惑。
袁承天踅進隔壁小巷一個茶館，欲要向店夥計打聽事情由來，不料門外腳步山響，走進一個清兵首腦，看衣著是綠營兵千總，看似官職不大，與駐京九門提督相去甚遠，但是卻也不小，可以統兵千人，已是相當可觀。雖不是世襲軍官，卻是上司直接任命，可見上司長官還是十分看重於他，否則也不會委以千總之職！
他走進茶館，睥視眾人，仿佛自己是君臨天下的帝王，全不把眾人放在眼中，那神情姿態說不出的傲慢。茶老板見狀慌不迭迎出，打千施禮，極盡殷勤之能事，這也是無法可想之事，人在屋簷下怎敢不低頭，生在兵荒馬亂的年頭天下人更要卑微求活，那有的尊嚴與自由。自滿洲人入關以來，便自視甚高，視他族族人為劣等之人，殺人亦不抵命，仿佛律法隻是空設，是以天下有多少民間仁人義士揭竿而起，起兵造反，縱觀有清一朝，漢人起義造反大小不下百起，皆是不平等，枉顧人命而引起，猶以雍、乾年間文字獄為甚，牽連天下無辜文人甚廣，一時間人人噤若寒蟬，不敢發聲，以至天下又歸洪荒時代。
這千總在張茶桌前高踞在坐，旁若無人，喝斥茶館老板還不上茶。他身後幾名清兵更是誌得意滿，耀武揚威，可見平日裏便慣使這威風手段。這時從店外走進一個打擅板唱曲的討飯的老者，攜一少女，年已及笄，雖荊釵布裙，可是容顏姣好，見人便低頭，怕見生人，可是為討生活，也隻有拋頭露麵，別無他法。士紳人家的兒女盡在閨樓，衣穿用度無愁；可是窮人家的好兒女隻有拋頭露麵，卑微地討生活！袁承天見狀心中長長歎口息，心想古語有雲：亂世人不如太平犬，天下莫不如此！
那老者擅板兩下擊，的的響了兩下說道：“小老兒祖籍山東，年來發了蝗災，莊稼顆粒無收，隻有出來遊走四方，以討生活。今日流落京城，又遭官爺驅趕，無可奈何，隻有苦挨，誰教我們是平民百姓，就該受此屠戮？天不愛人，人愛我，一路之上多有好人施舍，否則我父女早已身死他鄉，難留屍骨。”他頓了頓，用渾濁的眼光掃視屋中眾人，又黯然無光落在自己的女孩身上，看著女孩瘦骨伶仃，仿佛弱不禁風，長長歎了口氣，淒然神傷道：“拙荊去逝得老，虧是鄰家王阿婆照料，還好，天可憐見，這女孩無病無災，以至現在，否則可是無法可想。今日小老兒為諸位大爺唱一段袁督師遼東抗蠻夷的曲，唱得好大家賞幾文小錢，不好也賀一賀，小老兒亦是知足了。”他說完掉下幾點渾濁的老淚，這包含多少辛酸和苦難，誰又知道人這一生正謂：生非容易死不甘的無耐境地？
他又環顧眾人，人人均投以憐憫之神態，唯有這千總和他身後幾名隨從清兵均麵露不屑，在他們眼中這老兒的苦難又與他們何幹，所以冷眼旁觀，要聽他唱曲兒。
老者擅板一響，渾濁深沉的聲音響起，隻是他此刻感物觸情，眼中有淚，心中有悲，一時竟不知從何說起，略思片刻說道：“袁督師是我大明朝不世出的大英雄，大豪傑，可惜終落了個可悲的下場！話說當年袁督師鎮守遼東，兵駐寧遠，將那不可一世的努爾哈赤打得灰頭土臉，沒了當年的英雄氣慨。當年這後金首領努爾哈赤不可一世，率兵縱橫遼東大地，殘害我大明百姓，諸將皆不能夠阻攔，攖其鋒芒！天可憐見，天有我袁督師，用兵遼東，屢敗賊兵。有一天，努爾哈赤遠看寧遠城上袁督師，見他依舊如往昔，英雄自許，便心生憐憫，心想如若許他投降，這天下便唾手可得，入主中土，可以平分天下，王候將相任其選，隻要歸降。袁督師大義凜然，不為所動，口中說道：我堂堂中華豈無人，便是身受千刀萬剮亦不會降你蠻夷。努爾哈赤怒不可遏，心想我雖不能敗你，何妨用離間計，讓你們君臣互生猜忌，這下終不免遭殺身之禍，隻是可惜這樣不世出的英雄不能為我所用，偏偏心甘情願為朱由檢那小兒聽用，真可讓人婉惜之至！”
此時那清兵千總再也聽不下去，一拍桌子，斥道：“大膽，你敢在此妖言惑眾，辱沒先行皇帝令名，來人將忤逆君上的反賊拿下。”他身後的清兵如狼似虎擁來，抻劍掣刀便要將老者擄去。那女孩何曾見過這陣仗，竟嚇得不知所以，哭出聲來。千總這時才注意到這女孩，不懷好意嘻嘻一笑道：“你哭什麽？與你不相幹，隻拿你爹爹！”女孩垂淚道：“官爺求你放過我爹爹，他一時糊塗，出言無狀，求你網開一麵吧！”這千總撣了撣衣服，道：“好，可是你須隨我迴府當差，我府中正差一個使喚的丫頭！”他的手捏了一下女孩的尖尖下巴。女孩嚇得噔噔退後幾步，驚駭地看著他。
千總哈哈大笑道：“我又不是老虎，難道還能吃了你不成？”他話音甫落，身旁邊一眾清兵都哈哈大笑不止。女孩立時窘迫地無地自容，害怕這幹惡人，因為在強勢麵前你有得選擇麽？她的怯怯的神情更讓人覺得身世可憐。此時茶館中的客人早已溜得幹幹淨淨，人人害怕惹上無妄之災，偏偏袁承天麵色不變，不為所動。千總心中好奇心想：你小子倒膽大，看眼神還不服氣，難道還想與我抻量抻量不成？”
袁承天見這千總過為己甚，心中有氣，便道：“眼見不平，豈有不管之理？”千總見這袁承天不識時務，便冷笑道：“不知死活的東西，帝京之下皆是我製下，你膽敢出頭，好，今個軍爺便教訓教訓你。”他手動刀出，一道寒光直劈袁承天。這千總平常威風的慣了，任誰也不敢攖其鋒，今日有人頂撞，豈不氣惱，是以要在手下麵前立威。
茶館中老板和店夥見勢不妙，一溜煙躲進後屋，以免殃及池魚。袁承天見他青天白日便抽刀殺人，心想此獠可殺，隻是自己還不便多惹事情，故且不殺，稍為懲戒，讓他知難而退也就是了。所以他並未抽背後軒轅神劍，隻伸出右手二指，見刀來，勢如狂風，避其鋒芒，瞧準時機二指輕彈刀背，隻聽錚然有聲。這千總虎口巨震，險些拋下手中腰刀。他怎麽也未想到這少年竟有如斯功力，不敢小覷，打起十二分小心，要他難看。
袁承天心想：今日救人為要，他事可緩。他向老者和那女孩便個眼色要他們快走，時間長了多惹麻煩。那老者會意，便牽著女孩要走。這千總眼見這老者要走，躍身攔住去路斥聲道：“你們要走，卻是不能。”袁承天一指點來，一襲勁風直擊其眉間魚腰穴——此穴乃是經外奇穴，如果一經淩厲的指風擊中，縱不致命亦是失明之虞。這千總亦是武學之家，豈有不明這淺而易知的武學常識。他見狀隻有後躍躲避，隻是一時慌張，下身不穩，撲跌在地，狼狽之狀盡出。袁承天手腳起處已將那十幾名清兵擊倒在地。他卻不走，要看這千總怎樣行事。
那老者攜女孩走出茶館，千恩萬謝袁承天的搭救之恩。袁承天從懷中取出僅有的十兩銀子給了這老者，囑咐他速出京城，謹言慎行，免惹事端。這老者又謝過通而去。
千總氣惱之極，見這無知少年放走這老者和女孩，氣不打一處來，虎吼一聲又撲了過來，看情形是要拚命。忽然有人斥喝道：“趙得標你還猖狂？”原來這千總名叫趙得標。他聽得有人唿喚，迴頭看時怔了怔，正見一位如花似玉的女子走來，淩波微步，羅襪生塵，容顏一時不可方物。這趙得標一時想不起是誰，不知所以間，忽聽一名親兵低聲在他耳邊道：“千總，這女孩是和碩親王的女兒——清心格格。”趙得標聽了如中雷擊，忙不跌打千施禮道：“卑職不知格格駕到，多有莽撞失禮之處，望格格大人不記小人過！”
清心格格冷冷道：“起來吧！我路過此間，本意去普寧寺上香，不意聽到此處殺聲喊天，以為有忤逆亂黨，誰知卻是你在此無端生事！”原來普寧寺是為皇家寺院，曆代皇帝將藏傳佛教視為國教，所以每有時間清心格格便去普寧寺拜謁鬆布俊傑上人，亦是藏教武功中傑出的法王。他心有大智慧，為人謙虛，不喜顯露，年紀卻輕，不過弱冠，貌相俊美，實是中人無二，行為規範，言行得體，深受信眾敬養。多有民眾香花供養，以至於寶相莊嚴，得性傳於天下也。此日隻行，清心格格隻為去普寧寺問詢心中苦惱憂愁何以得解，不意聽到茶館中爭殺，便進來一看，卻見袁大哥廁身其間，不覺喜出望外，喝令這千總趙得標，收起猖狂行為，暫且住手。
趙得標自然不敢抗命，隻是心下猶有不甘，又行了禮說道：“格格以小人之見，這少年必是忤逆亂黨，否則何至於和卑職放對，這不是要殺官造反麽？”格格冷笑一聲，心想：你橫加指責，無非想讓我懲罰袁大哥，你這真是欲加之罪，何患無辭，隻是卻是不能。你隻以為我們毫不相幹，卻不知我和袁大哥相識的，這下可讓你白費心機了。趙得標見格格冷笑，以為要治袁承天大罪，心下不由地竊喜，心想今日要你渾小子強出頭？
清心格格道：“趙千總你帶著你的弟兄走吧！此事由我處置！”趙得標聽了怔了怔，還以為自己耳朵聽錯了。清心格格見他不走，臉有不悅，說道：“你難道聽不清我所說的話麽？我要你們走！”趙得標見格格生嗔，再不敢逗留，他亦聽聞這位格格性格暴戾，所以帶著清兵匆匆而去。
這時茶老板才從屋裏怯怯走出，他?已知這少女乃是當朝和碩親王舒爾哈齊的女兒清心格格，忙不迭跪拜。清心格格見他們打壞不少器貝，心下不忍令隨行侍衛拿出一百兩銀票交給茶老板。茶老板是個安分守己的本分人，那敢去接。格格道：“你若不收下，我便生氣了。”茶老板卻之不恭，收下了，一時間千恩萬謝。
在路上，袁承天心事重重。清心格格見侍衛隨行說話多有不便，便打發他迴府。那侍衛不情不願，但見格格又要生嗔，隻好迴轉將軍府。兩個人走得累了，格格提議去馬市買了兩匹健馬，跨鞍上馬，控轡前行，漸行漸快，到了城門，守將見是格格並不盤查，由得二人馳馬出城。一路上行人漸少，兩個人並轡齊騁。格格神情歡悅，英姿爽颯，亦是容華絕代；袁承天眼看前方，心中有事，無暇看這山景。
不一刻兩人來到西山之下，山巔香爐峰，最為險峻，亦稱“鬼見愁”，雖無泰山之高，華山之險，可是也是當仁不讓。這西山亦名香山，山上多有皇帝離宮外院，有時供皇帝狩獵之所在。現在山上隻駐守少許親兵，其它都迴火器營了。
他們兩個人將馬匹拴在一株大槐樹上，便步行上山。清心格格見袁承天一路無語，便問道：“袁大哥，你心中有事，何妨說出來聽聽？”袁承天便問起朝廷為何將怡紅樓封鎖，嚴加派兵親管？
清心格格收斂起適才的笑意，看著袁大哥關心的樣子，不無感慨道：“其實本來相安無事，可是這日忽然有人向我皇帝哥哥稟告說這京城中的怡紅樓乃是複明社的秘密聯絡的地方。我皇帝哥哥便心生大怒，密派四大高手和大內血滴子好手，尚且放心不下，便又派九門提督盧照林親同協往，誓要將這一幹忤逆反賊統同拿下。——袁大哥，大約你知道先前這丘方曾率門人弟子攻入禁城，險險攻下皇宮，當事之時多虧我皇帝哥哥英明天縱，否則後果不堪設想，所以在我皇帝哥哥心中終是隱憂，今時得到了這密報，豈能放過這機會。”
袁承天道：“原來複明社中有叛徒，否則丘方絕不會被拿？”清心格格詫異道：“你難道覺得我皇帝哥哥不應該這樣做麽？”袁承天道：“各為其主，不得不然。你皇帝哥哥為了愛新覺羅家族天下，也無可厚非；複明社丘幫主為了反清複明也是情非得己，所以各為其主，都是無可奈何！隻是現在丘幫主在什麽地方？”清心格格道：“現在被押在乾清宮裏的一間密室，皇帝親自勘問，也許兇多吉少，生少死多，不問可知！”
袁承天歎了口氣，望了望山巔的香爐峰，又拾階而上，隻見一路紅葉滿山，層嶺遍染，遠上寒山石徑斜，白雲生處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花！身處這晚秋的山中，隻是不見山野人家炊煙又起，因為是皇家園林，閑雜人等不得涉足，否則殺無赦；所以山中清閑。腳下的遍布的紅葉紅得讓人發眩，有一種錯覺，仿佛身在雲霞之中，是在上天之上。此時此刻清心格格隻想放下心頭萬千所累，直麵袁大哥，訴說衷腸，——可惜不能，那樣豈不自墮身份，沒來由袁大哥更加瞧她不起，豈不是得不償失的事情？自己何苦自己作踐自己，隻有強忍心中所悲，不讓眼淚落下來。想起自從福晉——自己的娘親離世這多年，每到周年忌辰便情不自己，想起往事不能控製自己，隻有在無人角落涰泣，不願別人看見我傷悲！
一片一片又一片，紅葉在山間、樹巔、空中、天上來迴飄動，流光飛舞，仿佛一位身著紅妝的伶人在空穀幽山之間獨自徘徊迷離！不知安身在何方？忽然心中有了一種離群索居的離世的感想，但願青山藏我身，不願功名羈此生！仿佛那林間高士陶淵明，不為五鬥米而折腰，遠離塵囂，避世桃源，看秋菊天天黃花，時有犬吠之聲，而無車馬之喧，清泉可以濯我足，山花爛漫可以慰我心，此生如此又何憾？仿佛又如夢中！
向晚的風吹動兩個人的不羈的心。深利已是天黑得早了，雖未全黑，已可見天空中的星辰，四下秋蟲鳴叫。清心格格走得累了，便在一處石磯停下。袁承天抬頭看天空中冷風又吹來，心中一時落得空索索，不知為何有種莫名失落的感覺。格格似乎有些困倦，頭枕在袁承天的手臂上，輕聲說道：“袁大哥，在你心中是我多些思念，還是趙姑娘多些？”袁承天道：“你們兩個人一樣多，不唯誰多誰少！在我心中是一樣的，格格你身在將軍府，也許以後咱們見麵也少，以防別人非議。”
清心格格道：“你難道竟不知我心中的苦？”袁承天道：“天下眾生的苦難不是更多麽？我們還有的選擇麽？”清心格格道：“可是今生今世我隻在乎你！旁人與我又何幹？”袁承天道：“也許我不能夠！格格你莫怪我，我也是情非得已！誰教我們生而為人，便有情感！問鴻蒙初開，誰為情種？誰教人生苦苦相求一場空，榮華富貴皆是夢。參不透南國紅豆相思淚，看不透虎兕大夢歸！赤條條來去無牽掛！”
清心格格聽了，直欲悲聲一哭，想見心中之人，卻又千愁百苦，是人生可悲，是此生無奈？眼中有淚，心中有你，仿佛柔腸百轉，寸腸肝斷，隻為斯人一笑！袁承天好一會兒，收起戚戚神情，說道：“清心我送你迴城吧！”清心格格見天己晚，城門落閘，便道：“天晚了，咱們叫城隻怕不便。”袁承天道：“不妨，咱們越城而過。”清心格格亦知袁大哥武功在身，躍城而上，原非難事，所以便不作聲。
來時意興，去時蕭索。兩匹馬踏月色，清輝石板路直延伸至山趾，別有一番情味。兩個人心中都想著心事，各不相同。清心格格心想如何麵對海查布——那個粗魯無知的莽漢，怎如承天哥哥星眉俊郎，人中之表，相貌俊逸，談吐不凡，妙語解頤；可是這海查布肥頭大耳，不堪入目，言語乏味，麵目可憎，與袁大哥一比真是天壤之別，怎不讓人心生悲涼！袁承天則一心係於丘幫主，要深夜潛入大內，進入禁城乾清宮，打探關押丘幫主的所在，解他脫厄，決不能讓他身死禁城。雖然丘方絕和袁承天年紀相去甚遠，是為忘年之交，可是卻意氣相投，甚為知己。所以今次無論如何也要救他。
到了城下，隻見城上巡兵來迴走動，隻有趁他們交接的空檔才可以攀爬而上，如要一躍而上幾乎不能。清心格格本欲叫開城門，卻被袁承天阻攔，害怕節外生枝，多所不便。過了好一會兒，那隊巡兵
下去交接。袁承天背負格格來到城下，手中匕首插入城牆，左右交替，一下一下向上而去。遠遠看去背上仿佛負了一個大粽子。清心格格則屏住唿息，不敢少有出聲，怕驚撓了袁大哥的心神，一不留意如從城牆跌下去，兩個人非粉身碎骨不可！
有風吹來，清幽的氣息鑽入袁承天的鼻子中，仿佛深穀山蘭，讓人忘憂。明月此時又當頭照下，適才遮住的烏雲散去，給大地灑下一片清輝。不知為何袁承天心中有一個想法：如果此身失去清心格格，自己又會怎樣？
夜很深了，巡兵都有些睡意朦朦朧朧，在城上巡視也隻不過是做做樣子，例行公事而已，談不到恪盡職守。袁承天和清心格格順著內城牆而下，來到城中。家家戶戶都關燈閉戶，早早入睡。靜夜之中有更夫打響梆聲，口中叫道：“天幹物燥，小心燭火。關窗閉戶，以防盜賊……梆梆”地聲音又響起。
袁承天將清心格格送到將府前，便轉身而去。清心格格啞聲道：“袁大哥，你這樣便走了？將我丟在黑暗之中，竟不加伶惜麽？”袁承天卻道：“這些苦難又算什麽？看看天下的眾生的苦難，目下的這些困難也算什麽？不及眾生苦難萬分之一！我們隻有前行，盡自己所能，抗起這生命重擔！縱然前途萬千險惡，亦不退縮！盡人事，聽天命，但求無愧於心，何妨去掙一掙，未使不會美好？”
清心格格知這袁大哥，與眾不同，從來都是悲天憫人，獨不憐惜自己，仿佛自己的苦難微不足道，天下眾生的困厄，誰又可以拯救，匡扶天下亦非一人能夠？可是他亦會灰喪氣，隻會在風雨中站起來，更加堅強，在風中亦不會痛心疾首，隻會迎刃而上。我們生而為人，如果一遇挫折便一蹶不振，與天地同哀，草木同衰，那麽生又何意義。想那古往今來的大英雄大豪傑行為照耀天地，萬古與天地同輝，與日月爭光，事跡不抿滅於人間，浩然正氣為世所存！
乾清宮禦花園，雖是晚秋，可是荷花卻開，桂花飄香，木芙蓉亦是招蜂引蝶。執事太監見宮中無事供奉便告退而去。嘉慶在花亭中，輕輕歎了口氣道：“朕從來不知道坐擁社稷這樣殫心竭力，朕實在好累，有時真想放下這錦繡江山，遠走天下，再不管什麽家國天下，隻願與你琴瑟與之，不管人間事！”他身後是上官可情。
上官可情聽嘉慶說話不對，見他意誌消沉，仿佛不似往昔，不知為何他忽生悲哀。又過片刻遠處傳來更漏聲，夜色深沉，上官可情又聽到嘉慶輕聲歎息，仿佛一個人無助！上官可情見嘉慶傷感憂愁，便低聲道：“皇上，你深了，該迴乾清宮安寢。”嘉慶皇帝不置可否，起身轉迴乾清宮。這一卻都被躲在花木叢中的袁承天看在眼中，不知這嘉慶皇帝為何如此精神不振，定是有了什麽難解的心結，以至憂愁。看來今夜探聽不出什麽消息，隻有無功而返。忽然另一頭有兩個巡侍衛低低說著什麽，語氣甚低，仿佛怕人聽到多惹禍端。
袁承天屏住唿息，隱約聽到一個高個侍衛說道：“今夜咱們可以放下心來了！”另一個瘦小的侍衛問道：“你說這話，卻是為何？”高個侍衛道：“皇上已將那亂黨交由多鐸王爺嚴刑拷問，要他交出名冊，好來個一網打盡。”瘦小侍衛道：“這事茲事體大，關乎亂黨巢穴，皇上為何不親自過問，反而讓這多鐸王爺來審問呢？”高個侍衛卻道：“皇上日理萬機，那有時間過問此事。交由多鐸王爺，他便可以處理朝中事務，不然的話，千頭萬緒便是亂人心智。”瘦小侍衛道：“皇上近來神情不屬，卻是為何？”高個侍衛道：“不知為何，慈寧宮的太皇太後忽然染疾，病至沉屙，太醫院的太醫都束手無策。皇上便延請天下名醫，亦是不見轉好，是以皇上神情喜怒無常，——平常皇上夙興夜寐，還不是勤政為民，為著天下？現在太後有疾，他便心煩意亂，行為便有些不近人情，也是情理之中的事！”
瘦小侍衛道：“恭慈太後一向在宮中行為得體，規範後宮皇後和嬪妃的行為，很受愛戴，不想忽然有疾，讓人莫名其妙？”兩個人漸行慚遠，消失在長長的宮牆盡頭。黑夜籠罩這偌大的禁城，燈火輝明，徹夜不滅。空氣中仿佛凝結著莊嚴與無奈，誰又知帝王之家亦是亂事紛撓，並不平息，所謂樹欲靜，而風不止！
袁承天聽聞這丘方絕不在乾清宮內，便潛身出宮，不刻便來到了多鐸王府。隻見這街中的府邸無如這多鐸王府壯觀宏偉，門前是丈八石獅，張牙舞爪麵目猙獰，甚是可怖。府內沉沉，有燈火閃動，府中侍衛佩帶腰刀來迴巡視。
袁承天從懷中取出青蚨，拋向大院，這叫“青蚨問路”，如若院中有看院的犬隻抑或侍衛那麽便會出聲詰問。果不出所料，銅錢落地，隻聽有狗子吠叫聲，接著有人紛之踏來，有侍衛喝斥“什麽人？”隻聽有人說道：“王統領，沒事，是風吹草動屋瓦落地發出聲響，沒有刺客。”那王統領嗯了一聲，命令手下兵士小心在意，注意巡查，以防有人夜入王府，因為王府中石牢中關押著一位朝廷亂黨——曾經率人攻入禁城的複明社首腦——丘方絕；——是以多鐸王爺下令府中侍衛嚴加巡視，以防有人潛入府中行不軌之事！
袁承天見四下巡兵四下穿插，手執火把，竟把夜間照得如同白晝，連個蚊子也難深入王府。他正百思不得其法，心想如何進入王府打探丘幫主被押所在，不想有一個侍衛去茅廁方便。袁承天想機會來了。於是乎他借著樹影，翻展騰挪極盡平生所能，翻身到了那名侍衛的身後，看準時機，出手製他穴道。讓他不能動彈，然後剝去他身上的衣服，自己穿上，將腰牌號令掛好，又戴上紅纓帽，又將帽子往下拉一拉，不讓人看清他本來的麵目。然後將這侍衛放在一片竹林深處，怕他唿息之間著涼，便用衣服覆上，不讓生涼，否則隻怕要命。袁承天不欲殺他，否則盡可一掌拍死他，可是世間的人本來不惡，隻是後來隨波逐流，本質變壞，所以本無大惡，何必殺人？袁承天將這一切安置好，拍手起身，心想：自己還沒問他丘幫主關押在那裏。
那侍衛見袁承天問自己丘方絕關押所在。開始他堅口不提，隻說自己身份卑微，確實不知。袁承天見他說話不盡不實，目光閃爍不定，仿佛心中藏著機謀。袁承天心想：好人難當，自己可要當一迴惡人！為了丘幫主也不得不為之。隻見他左手搭在這侍衛的肩臂，隻輕輕用力一捏，直痛得這侍衛禁不住哎喲一聲，連連告饒。袁承天見狀心中冷笑道：“敬酒不吃，吃罰酒。這又怨得誰來？”這侍衛便一五一十將關押丘方絕的所在說了出來。
這是一間巨大石室，東西甬道長達數十丈，有幾十間石室。牆壁上點著長明燈，有二個執守的兵士，因為這石室最為隱秘，內有機關，生人進入九死一生，是以看守的兵士隻二個人足矣，多了無用。
袁承天大踏步進入，因為事先他已從那侍衛口中得這石牢機關消息，所以毫發不傷。那二名兵士正喝酒猜枚，忽見有長官前來，便齊齊起身打恭請安。袁承天隻對他們說王爺讓他單獨問話丘方絕，不相幹的人一律出去。這兩個人自然不敢相違，便提起酒壺灰溜溜出去。
袁承天見他們走遠，出了石牢，心中長出一口氣。他輕輕打開關押丘方絕的那間石室，隻見灰暗的囚室，著腳濕潮，仿佛地上還有蟲蟻爬動，忽地一隻跳蚤跳到袁承天腳背，狠狠叮了一下，讓人麻癢難耐，不禁用手去抓。他抬頭隻見丘方絕麵向裏壁，仿佛在打坐練功，腳上卻無鐵鐐，空氣凝膠著一股又潮又澀的氣味，中者欲嘔。
袁承天輕輕走近，用手一搭丘方絕身子道：“丘幫主……”他話音剛落，忽然這丘方絕一個轉身，直麵於人，隻見長發逢鬆，遮住本來麵目。袁承天心中一沉，心想丘幫主受苦了。他想近前說話。孰料這丘方絕忽然獰笑一聲，忽然出手，快如閃電，疾若流星，於人間不容發，唿息之間雙手翻掌為爪，緊扣住袁承天手部寸關節，拿捏死死地，讓其內力使盡不出。接著點他身處大穴，便之動彈不得，這才放下手來。這丘方絕接著哈哈一笑道：“你看我是誰？”
袁承天聽著聲音熟悉，仔細看去，隻見這丘方絕將長發分開，不是別人卻是白一平。原來這多鐸為人機謀深遠，遠超常人，而且為人做事心狠手辣，不講人道，為了一己之私盡可以無所顧忌。嘉慶皇帝之所以將丘方絕交由他看押，未使不是借刀殺人，將這多鐸背上惡名，因為丘方絕關押在他王府中江湖豪傑自然會去解救，這樣不免龍爭虎鬥，無論誰死誰亡，都對他有利。倘若多鐸被殺可去心頭大患，自己又可置身事外，多繹餘黨隻會向那些亂黨複仇，因為他死於他們之手，於他嘉慶皇帝何幹？又或多鐸占了上鋒，將那些忤逆亂黨誅殺，那麽他們之間便有了不可調和的仇恨，隻會你殺我亡，我殺你亡，如此循環，永無止歇！自己盡可做壁上觀，坐收漁翁之利，豈不是名利雙收，又不落下惡名！這也是嘉慶皇帝高明之處，在清心格格心目之中她的皇帝哥哥處處透著仁愛，處處於人仁慈，仿佛一位聖明天子，可是她又怎知，如果她皇帝哥哥一味仁慈，隻怕也做不了皇帝，因為宮闈之中從來都是勾心鬥角，腥風血雨！
白一平見這袁承天怔怔然，猶有不信的表情，不由哈哈笑道：“小子，僥你奸似鬼，今日也吃老夫洗腳水。你尚有何言？”袁承天道：“憑真實本領你未使能勝？”白一平不以為然道：“兵不厭詐的道理你都不明白？真真辱沒了家師！”袁承天道：“你待怎樣？”白一平道：“也不怎樣，交由多鐸王爺，他隻怕沒有我這樣的好心。”袁承天道：“生死由命，富貴在天，夫複何求？”
白一平道：“隻可惜了清心格格！”袁承天道：“你說什麽？”白一平道：“你死之後，格格怕不傷心欲絕呢？這也是無法可想之事，卻也由不得你！”袁承天道：“枉你為終南劍派掌門人，卻投身清廷，甘做爪牙，真是自甘墮落，不可救藥！”
白一平道：“枉你伶牙利齒，也是無用。”他在石室中來迴走動，忽然說道：“我今兒廢了你琵琶骨，斷你武功，看你還張狂。”他可是說得出，做的到的主兒。袁承天麵無懼色，隻心中想念清心格格。
忽然有人說道：“不可以。”白一平和袁承天兩個人都是一驚，聽聲是女子聲音。兩個人齊齊看去，隻見燭火搖曳下，隻見一位福晉走來。白一平見是王府的晚晴側福晉，並非正室。晚晴福晉雍容端雅，性情高雅，不落下塵，難何去為多鐸的側福晉，實在造化能人，世間多有！也許她並非心甘情願，可是情非得已！可見她不是貪戀榮華富貴的人。袁承天有這種感覺。
晚晴側福晉道：“白一平你要在王府胡亂殺人卻是不能。白一平忙道：“屬下怎敢。”就差點說出冒瀆天顏的話，想想不對，她又不是王爺和皇帝。
晚晴側福晉見他誠惶誠恐的樣子，說道：“我要帶他走。”白一平麵露難色道：“福晉這樣隻怕不成？他可是朝廷亂黨，王爺知道決不肯幹休，小人也承擔不起！”晚晴側福晉道：“你這奴才還要抗意於我。”白一平道：“不敢。”晚晴側福晉道：“那麽，你便閃開。”白一平隻好沮喪地閃在旁，心中有些不服，可是心中亦不敢發作！人在屋簷下，怎敢不低頭？
袁承天踅進隔壁小巷一個茶館，欲要向店夥計打聽事情由來，不料門外腳步山響，走進一個清兵首腦，看衣著是綠營兵千總，看似官職不大，與駐京九門提督相去甚遠，但是卻也不小，可以統兵千人，已是相當可觀。雖不是世襲軍官，卻是上司直接任命，可見上司長官還是十分看重於他，否則也不會委以千總之職！
他走進茶館，睥視眾人，仿佛自己是君臨天下的帝王，全不把眾人放在眼中，那神情姿態說不出的傲慢。茶老板見狀慌不迭迎出，打千施禮，極盡殷勤之能事，這也是無法可想之事，人在屋簷下怎敢不低頭，生在兵荒馬亂的年頭天下人更要卑微求活，那有的尊嚴與自由。自滿洲人入關以來，便自視甚高，視他族族人為劣等之人，殺人亦不抵命，仿佛律法隻是空設，是以天下有多少民間仁人義士揭竿而起，起兵造反，縱觀有清一朝，漢人起義造反大小不下百起，皆是不平等，枉顧人命而引起，猶以雍、乾年間文字獄為甚，牽連天下無辜文人甚廣，一時間人人噤若寒蟬，不敢發聲，以至天下又歸洪荒時代。
這千總在張茶桌前高踞在坐，旁若無人，喝斥茶館老板還不上茶。他身後幾名清兵更是誌得意滿，耀武揚威，可見平日裏便慣使這威風手段。這時從店外走進一個打擅板唱曲的討飯的老者，攜一少女，年已及笄，雖荊釵布裙，可是容顏姣好，見人便低頭，怕見生人，可是為討生活，也隻有拋頭露麵，別無他法。士紳人家的兒女盡在閨樓，衣穿用度無愁；可是窮人家的好兒女隻有拋頭露麵，卑微地討生活！袁承天見狀心中長長歎口息，心想古語有雲：亂世人不如太平犬，天下莫不如此！
那老者擅板兩下擊，的的響了兩下說道：“小老兒祖籍山東，年來發了蝗災，莊稼顆粒無收，隻有出來遊走四方，以討生活。今日流落京城，又遭官爺驅趕，無可奈何，隻有苦挨，誰教我們是平民百姓，就該受此屠戮？天不愛人，人愛我，一路之上多有好人施舍，否則我父女早已身死他鄉，難留屍骨。”他頓了頓，用渾濁的眼光掃視屋中眾人，又黯然無光落在自己的女孩身上，看著女孩瘦骨伶仃，仿佛弱不禁風，長長歎了口氣，淒然神傷道：“拙荊去逝得老，虧是鄰家王阿婆照料，還好，天可憐見，這女孩無病無災，以至現在，否則可是無法可想。今日小老兒為諸位大爺唱一段袁督師遼東抗蠻夷的曲，唱得好大家賞幾文小錢，不好也賀一賀，小老兒亦是知足了。”他說完掉下幾點渾濁的老淚，這包含多少辛酸和苦難，誰又知道人這一生正謂：生非容易死不甘的無耐境地？
他又環顧眾人，人人均投以憐憫之神態，唯有這千總和他身後幾名隨從清兵均麵露不屑，在他們眼中這老兒的苦難又與他們何幹，所以冷眼旁觀，要聽他唱曲兒。
老者擅板一響，渾濁深沉的聲音響起，隻是他此刻感物觸情，眼中有淚，心中有悲，一時竟不知從何說起，略思片刻說道：“袁督師是我大明朝不世出的大英雄，大豪傑，可惜終落了個可悲的下場！話說當年袁督師鎮守遼東，兵駐寧遠，將那不可一世的努爾哈赤打得灰頭土臉，沒了當年的英雄氣慨。當年這後金首領努爾哈赤不可一世，率兵縱橫遼東大地，殘害我大明百姓，諸將皆不能夠阻攔，攖其鋒芒！天可憐見，天有我袁督師，用兵遼東，屢敗賊兵。有一天，努爾哈赤遠看寧遠城上袁督師，見他依舊如往昔，英雄自許，便心生憐憫，心想如若許他投降，這天下便唾手可得，入主中土，可以平分天下，王候將相任其選，隻要歸降。袁督師大義凜然，不為所動，口中說道：我堂堂中華豈無人，便是身受千刀萬剮亦不會降你蠻夷。努爾哈赤怒不可遏，心想我雖不能敗你，何妨用離間計，讓你們君臣互生猜忌，這下終不免遭殺身之禍，隻是可惜這樣不世出的英雄不能為我所用，偏偏心甘情願為朱由檢那小兒聽用，真可讓人婉惜之至！”
此時那清兵千總再也聽不下去，一拍桌子，斥道：“大膽，你敢在此妖言惑眾，辱沒先行皇帝令名，來人將忤逆君上的反賊拿下。”他身後的清兵如狼似虎擁來，抻劍掣刀便要將老者擄去。那女孩何曾見過這陣仗，竟嚇得不知所以，哭出聲來。千總這時才注意到這女孩，不懷好意嘻嘻一笑道：“你哭什麽？與你不相幹，隻拿你爹爹！”女孩垂淚道：“官爺求你放過我爹爹，他一時糊塗，出言無狀，求你網開一麵吧！”這千總撣了撣衣服，道：“好，可是你須隨我迴府當差，我府中正差一個使喚的丫頭！”他的手捏了一下女孩的尖尖下巴。女孩嚇得噔噔退後幾步，驚駭地看著他。
千總哈哈大笑道：“我又不是老虎，難道還能吃了你不成？”他話音甫落，身旁邊一眾清兵都哈哈大笑不止。女孩立時窘迫地無地自容，害怕這幹惡人，因為在強勢麵前你有得選擇麽？她的怯怯的神情更讓人覺得身世可憐。此時茶館中的客人早已溜得幹幹淨淨，人人害怕惹上無妄之災，偏偏袁承天麵色不變，不為所動。千總心中好奇心想：你小子倒膽大，看眼神還不服氣，難道還想與我抻量抻量不成？”
袁承天見這千總過為己甚，心中有氣，便道：“眼見不平，豈有不管之理？”千總見這袁承天不識時務，便冷笑道：“不知死活的東西，帝京之下皆是我製下，你膽敢出頭，好，今個軍爺便教訓教訓你。”他手動刀出，一道寒光直劈袁承天。這千總平常威風的慣了，任誰也不敢攖其鋒，今日有人頂撞，豈不氣惱，是以要在手下麵前立威。
茶館中老板和店夥見勢不妙，一溜煙躲進後屋，以免殃及池魚。袁承天見他青天白日便抽刀殺人，心想此獠可殺，隻是自己還不便多惹事情，故且不殺，稍為懲戒，讓他知難而退也就是了。所以他並未抽背後軒轅神劍，隻伸出右手二指，見刀來，勢如狂風，避其鋒芒，瞧準時機二指輕彈刀背，隻聽錚然有聲。這千總虎口巨震，險些拋下手中腰刀。他怎麽也未想到這少年竟有如斯功力，不敢小覷，打起十二分小心，要他難看。
袁承天心想：今日救人為要，他事可緩。他向老者和那女孩便個眼色要他們快走，時間長了多惹麻煩。那老者會意，便牽著女孩要走。這千總眼見這老者要走，躍身攔住去路斥聲道：“你們要走，卻是不能。”袁承天一指點來，一襲勁風直擊其眉間魚腰穴——此穴乃是經外奇穴，如果一經淩厲的指風擊中，縱不致命亦是失明之虞。這千總亦是武學之家，豈有不明這淺而易知的武學常識。他見狀隻有後躍躲避，隻是一時慌張，下身不穩，撲跌在地，狼狽之狀盡出。袁承天手腳起處已將那十幾名清兵擊倒在地。他卻不走，要看這千總怎樣行事。
那老者攜女孩走出茶館，千恩萬謝袁承天的搭救之恩。袁承天從懷中取出僅有的十兩銀子給了這老者，囑咐他速出京城，謹言慎行，免惹事端。這老者又謝過通而去。
千總氣惱之極，見這無知少年放走這老者和女孩，氣不打一處來，虎吼一聲又撲了過來，看情形是要拚命。忽然有人斥喝道：“趙得標你還猖狂？”原來這千總名叫趙得標。他聽得有人唿喚，迴頭看時怔了怔，正見一位如花似玉的女子走來，淩波微步，羅襪生塵，容顏一時不可方物。這趙得標一時想不起是誰，不知所以間，忽聽一名親兵低聲在他耳邊道：“千總，這女孩是和碩親王的女兒——清心格格。”趙得標聽了如中雷擊，忙不跌打千施禮道：“卑職不知格格駕到，多有莽撞失禮之處，望格格大人不記小人過！”
清心格格冷冷道：“起來吧！我路過此間，本意去普寧寺上香，不意聽到此處殺聲喊天，以為有忤逆亂黨，誰知卻是你在此無端生事！”原來普寧寺是為皇家寺院，曆代皇帝將藏傳佛教視為國教，所以每有時間清心格格便去普寧寺拜謁鬆布俊傑上人，亦是藏教武功中傑出的法王。他心有大智慧，為人謙虛，不喜顯露，年紀卻輕，不過弱冠，貌相俊美，實是中人無二，行為規範，言行得體，深受信眾敬養。多有民眾香花供養，以至於寶相莊嚴，得性傳於天下也。此日隻行，清心格格隻為去普寧寺問詢心中苦惱憂愁何以得解，不意聽到茶館中爭殺，便進來一看，卻見袁大哥廁身其間，不覺喜出望外，喝令這千總趙得標，收起猖狂行為，暫且住手。
趙得標自然不敢抗命，隻是心下猶有不甘，又行了禮說道：“格格以小人之見，這少年必是忤逆亂黨，否則何至於和卑職放對，這不是要殺官造反麽？”格格冷笑一聲，心想：你橫加指責，無非想讓我懲罰袁大哥，你這真是欲加之罪，何患無辭，隻是卻是不能。你隻以為我們毫不相幹，卻不知我和袁大哥相識的，這下可讓你白費心機了。趙得標見格格冷笑，以為要治袁承天大罪，心下不由地竊喜，心想今日要你渾小子強出頭？
清心格格道：“趙千總你帶著你的弟兄走吧！此事由我處置！”趙得標聽了怔了怔，還以為自己耳朵聽錯了。清心格格見他不走，臉有不悅，說道：“你難道聽不清我所說的話麽？我要你們走！”趙得標見格格生嗔，再不敢逗留，他亦聽聞這位格格性格暴戾，所以帶著清兵匆匆而去。
這時茶老板才從屋裏怯怯走出，他?已知這少女乃是當朝和碩親王舒爾哈齊的女兒清心格格，忙不迭跪拜。清心格格見他們打壞不少器貝，心下不忍令隨行侍衛拿出一百兩銀票交給茶老板。茶老板是個安分守己的本分人，那敢去接。格格道：“你若不收下，我便生氣了。”茶老板卻之不恭，收下了，一時間千恩萬謝。
在路上，袁承天心事重重。清心格格見侍衛隨行說話多有不便，便打發他迴府。那侍衛不情不願，但見格格又要生嗔，隻好迴轉將軍府。兩個人走得累了，格格提議去馬市買了兩匹健馬，跨鞍上馬，控轡前行，漸行漸快，到了城門，守將見是格格並不盤查，由得二人馳馬出城。一路上行人漸少，兩個人並轡齊騁。格格神情歡悅，英姿爽颯，亦是容華絕代；袁承天眼看前方，心中有事，無暇看這山景。
不一刻兩人來到西山之下，山巔香爐峰，最為險峻，亦稱“鬼見愁”，雖無泰山之高，華山之險，可是也是當仁不讓。這西山亦名香山，山上多有皇帝離宮外院，有時供皇帝狩獵之所在。現在山上隻駐守少許親兵，其它都迴火器營了。
他們兩個人將馬匹拴在一株大槐樹上，便步行上山。清心格格見袁承天一路無語，便問道：“袁大哥，你心中有事，何妨說出來聽聽？”袁承天便問起朝廷為何將怡紅樓封鎖，嚴加派兵親管？
清心格格收斂起適才的笑意，看著袁大哥關心的樣子，不無感慨道：“其實本來相安無事，可是這日忽然有人向我皇帝哥哥稟告說這京城中的怡紅樓乃是複明社的秘密聯絡的地方。我皇帝哥哥便心生大怒，密派四大高手和大內血滴子好手，尚且放心不下，便又派九門提督盧照林親同協往，誓要將這一幹忤逆反賊統同拿下。——袁大哥，大約你知道先前這丘方曾率門人弟子攻入禁城，險險攻下皇宮，當事之時多虧我皇帝哥哥英明天縱，否則後果不堪設想，所以在我皇帝哥哥心中終是隱憂，今時得到了這密報，豈能放過這機會。”
袁承天道：“原來複明社中有叛徒，否則丘方絕不會被拿？”清心格格詫異道：“你難道覺得我皇帝哥哥不應該這樣做麽？”袁承天道：“各為其主，不得不然。你皇帝哥哥為了愛新覺羅家族天下，也無可厚非；複明社丘幫主為了反清複明也是情非得己，所以各為其主，都是無可奈何！隻是現在丘幫主在什麽地方？”清心格格道：“現在被押在乾清宮裏的一間密室，皇帝親自勘問，也許兇多吉少，生少死多，不問可知！”
袁承天歎了口氣，望了望山巔的香爐峰，又拾階而上，隻見一路紅葉滿山，層嶺遍染，遠上寒山石徑斜，白雲生處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花！身處這晚秋的山中，隻是不見山野人家炊煙又起，因為是皇家園林，閑雜人等不得涉足，否則殺無赦；所以山中清閑。腳下的遍布的紅葉紅得讓人發眩，有一種錯覺，仿佛身在雲霞之中，是在上天之上。此時此刻清心格格隻想放下心頭萬千所累，直麵袁大哥，訴說衷腸，——可惜不能，那樣豈不自墮身份，沒來由袁大哥更加瞧她不起，豈不是得不償失的事情？自己何苦自己作踐自己，隻有強忍心中所悲，不讓眼淚落下來。想起自從福晉——自己的娘親離世這多年，每到周年忌辰便情不自己，想起往事不能控製自己，隻有在無人角落涰泣，不願別人看見我傷悲！
一片一片又一片，紅葉在山間、樹巔、空中、天上來迴飄動，流光飛舞，仿佛一位身著紅妝的伶人在空穀幽山之間獨自徘徊迷離！不知安身在何方？忽然心中有了一種離群索居的離世的感想，但願青山藏我身，不願功名羈此生！仿佛那林間高士陶淵明，不為五鬥米而折腰，遠離塵囂，避世桃源，看秋菊天天黃花，時有犬吠之聲，而無車馬之喧，清泉可以濯我足，山花爛漫可以慰我心，此生如此又何憾？仿佛又如夢中！
向晚的風吹動兩個人的不羈的心。深利已是天黑得早了，雖未全黑，已可見天空中的星辰，四下秋蟲鳴叫。清心格格走得累了，便在一處石磯停下。袁承天抬頭看天空中冷風又吹來，心中一時落得空索索，不知為何有種莫名失落的感覺。格格似乎有些困倦，頭枕在袁承天的手臂上，輕聲說道：“袁大哥，在你心中是我多些思念，還是趙姑娘多些？”袁承天道：“你們兩個人一樣多，不唯誰多誰少！在我心中是一樣的，格格你身在將軍府，也許以後咱們見麵也少，以防別人非議。”
清心格格道：“你難道竟不知我心中的苦？”袁承天道：“天下眾生的苦難不是更多麽？我們還有的選擇麽？”清心格格道：“可是今生今世我隻在乎你！旁人與我又何幹？”袁承天道：“也許我不能夠！格格你莫怪我，我也是情非得已！誰教我們生而為人，便有情感！問鴻蒙初開，誰為情種？誰教人生苦苦相求一場空，榮華富貴皆是夢。參不透南國紅豆相思淚，看不透虎兕大夢歸！赤條條來去無牽掛！”
清心格格聽了，直欲悲聲一哭，想見心中之人，卻又千愁百苦，是人生可悲，是此生無奈？眼中有淚，心中有你，仿佛柔腸百轉，寸腸肝斷，隻為斯人一笑！袁承天好一會兒，收起戚戚神情，說道：“清心我送你迴城吧！”清心格格見天己晚，城門落閘，便道：“天晚了，咱們叫城隻怕不便。”袁承天道：“不妨，咱們越城而過。”清心格格亦知袁大哥武功在身，躍城而上，原非難事，所以便不作聲。
來時意興，去時蕭索。兩匹馬踏月色，清輝石板路直延伸至山趾，別有一番情味。兩個人心中都想著心事，各不相同。清心格格心想如何麵對海查布——那個粗魯無知的莽漢，怎如承天哥哥星眉俊郎，人中之表，相貌俊逸，談吐不凡，妙語解頤；可是這海查布肥頭大耳，不堪入目，言語乏味，麵目可憎，與袁大哥一比真是天壤之別，怎不讓人心生悲涼！袁承天則一心係於丘幫主，要深夜潛入大內，進入禁城乾清宮，打探關押丘幫主的所在，解他脫厄，決不能讓他身死禁城。雖然丘方絕和袁承天年紀相去甚遠，是為忘年之交，可是卻意氣相投，甚為知己。所以今次無論如何也要救他。
到了城下，隻見城上巡兵來迴走動，隻有趁他們交接的空檔才可以攀爬而上，如要一躍而上幾乎不能。清心格格本欲叫開城門，卻被袁承天阻攔，害怕節外生枝，多所不便。過了好一會兒，那隊巡兵
下去交接。袁承天背負格格來到城下，手中匕首插入城牆，左右交替，一下一下向上而去。遠遠看去背上仿佛負了一個大粽子。清心格格則屏住唿息，不敢少有出聲，怕驚撓了袁大哥的心神，一不留意如從城牆跌下去，兩個人非粉身碎骨不可！
有風吹來，清幽的氣息鑽入袁承天的鼻子中，仿佛深穀山蘭，讓人忘憂。明月此時又當頭照下，適才遮住的烏雲散去，給大地灑下一片清輝。不知為何袁承天心中有一個想法：如果此身失去清心格格，自己又會怎樣？
夜很深了，巡兵都有些睡意朦朦朧朧，在城上巡視也隻不過是做做樣子，例行公事而已，談不到恪盡職守。袁承天和清心格格順著內城牆而下，來到城中。家家戶戶都關燈閉戶，早早入睡。靜夜之中有更夫打響梆聲，口中叫道：“天幹物燥，小心燭火。關窗閉戶，以防盜賊……梆梆”地聲音又響起。
袁承天將清心格格送到將府前，便轉身而去。清心格格啞聲道：“袁大哥，你這樣便走了？將我丟在黑暗之中，竟不加伶惜麽？”袁承天卻道：“這些苦難又算什麽？看看天下的眾生的苦難，目下的這些困難也算什麽？不及眾生苦難萬分之一！我們隻有前行，盡自己所能，抗起這生命重擔！縱然前途萬千險惡，亦不退縮！盡人事，聽天命，但求無愧於心，何妨去掙一掙，未使不會美好？”
清心格格知這袁大哥，與眾不同，從來都是悲天憫人，獨不憐惜自己，仿佛自己的苦難微不足道，天下眾生的困厄，誰又可以拯救，匡扶天下亦非一人能夠？可是他亦會灰喪氣，隻會在風雨中站起來，更加堅強，在風中亦不會痛心疾首，隻會迎刃而上。我們生而為人，如果一遇挫折便一蹶不振，與天地同哀，草木同衰，那麽生又何意義。想那古往今來的大英雄大豪傑行為照耀天地，萬古與天地同輝，與日月爭光，事跡不抿滅於人間，浩然正氣為世所存！
乾清宮禦花園，雖是晚秋，可是荷花卻開，桂花飄香，木芙蓉亦是招蜂引蝶。執事太監見宮中無事供奉便告退而去。嘉慶在花亭中，輕輕歎了口氣道：“朕從來不知道坐擁社稷這樣殫心竭力，朕實在好累，有時真想放下這錦繡江山，遠走天下，再不管什麽家國天下，隻願與你琴瑟與之，不管人間事！”他身後是上官可情。
上官可情聽嘉慶說話不對，見他意誌消沉，仿佛不似往昔，不知為何他忽生悲哀。又過片刻遠處傳來更漏聲，夜色深沉，上官可情又聽到嘉慶輕聲歎息，仿佛一個人無助！上官可情見嘉慶傷感憂愁，便低聲道：“皇上，你深了，該迴乾清宮安寢。”嘉慶皇帝不置可否，起身轉迴乾清宮。這一卻都被躲在花木叢中的袁承天看在眼中，不知這嘉慶皇帝為何如此精神不振，定是有了什麽難解的心結，以至憂愁。看來今夜探聽不出什麽消息，隻有無功而返。忽然另一頭有兩個巡侍衛低低說著什麽，語氣甚低，仿佛怕人聽到多惹禍端。
袁承天屏住唿息，隱約聽到一個高個侍衛說道：“今夜咱們可以放下心來了！”另一個瘦小的侍衛問道：“你說這話，卻是為何？”高個侍衛道：“皇上已將那亂黨交由多鐸王爺嚴刑拷問，要他交出名冊，好來個一網打盡。”瘦小侍衛道：“這事茲事體大，關乎亂黨巢穴，皇上為何不親自過問，反而讓這多鐸王爺來審問呢？”高個侍衛卻道：“皇上日理萬機，那有時間過問此事。交由多鐸王爺，他便可以處理朝中事務，不然的話，千頭萬緒便是亂人心智。”瘦小侍衛道：“皇上近來神情不屬，卻是為何？”高個侍衛道：“不知為何，慈寧宮的太皇太後忽然染疾，病至沉屙，太醫院的太醫都束手無策。皇上便延請天下名醫，亦是不見轉好，是以皇上神情喜怒無常，——平常皇上夙興夜寐，還不是勤政為民，為著天下？現在太後有疾，他便心煩意亂，行為便有些不近人情，也是情理之中的事！”
瘦小侍衛道：“恭慈太後一向在宮中行為得體，規範後宮皇後和嬪妃的行為，很受愛戴，不想忽然有疾，讓人莫名其妙？”兩個人漸行慚遠，消失在長長的宮牆盡頭。黑夜籠罩這偌大的禁城，燈火輝明，徹夜不滅。空氣中仿佛凝結著莊嚴與無奈，誰又知帝王之家亦是亂事紛撓，並不平息，所謂樹欲靜，而風不止！
袁承天聽聞這丘方絕不在乾清宮內，便潛身出宮，不刻便來到了多鐸王府。隻見這街中的府邸無如這多鐸王府壯觀宏偉，門前是丈八石獅，張牙舞爪麵目猙獰，甚是可怖。府內沉沉，有燈火閃動，府中侍衛佩帶腰刀來迴巡視。
袁承天從懷中取出青蚨，拋向大院，這叫“青蚨問路”，如若院中有看院的犬隻抑或侍衛那麽便會出聲詰問。果不出所料，銅錢落地，隻聽有狗子吠叫聲，接著有人紛之踏來，有侍衛喝斥“什麽人？”隻聽有人說道：“王統領，沒事，是風吹草動屋瓦落地發出聲響，沒有刺客。”那王統領嗯了一聲，命令手下兵士小心在意，注意巡查，以防有人夜入王府，因為王府中石牢中關押著一位朝廷亂黨——曾經率人攻入禁城的複明社首腦——丘方絕；——是以多鐸王爺下令府中侍衛嚴加巡視，以防有人潛入府中行不軌之事！
袁承天見四下巡兵四下穿插，手執火把，竟把夜間照得如同白晝，連個蚊子也難深入王府。他正百思不得其法，心想如何進入王府打探丘幫主被押所在，不想有一個侍衛去茅廁方便。袁承天想機會來了。於是乎他借著樹影，翻展騰挪極盡平生所能，翻身到了那名侍衛的身後，看準時機，出手製他穴道。讓他不能動彈，然後剝去他身上的衣服，自己穿上，將腰牌號令掛好，又戴上紅纓帽，又將帽子往下拉一拉，不讓人看清他本來的麵目。然後將這侍衛放在一片竹林深處，怕他唿息之間著涼，便用衣服覆上，不讓生涼，否則隻怕要命。袁承天不欲殺他，否則盡可一掌拍死他，可是世間的人本來不惡，隻是後來隨波逐流，本質變壞，所以本無大惡，何必殺人？袁承天將這一切安置好，拍手起身，心想：自己還沒問他丘幫主關押在那裏。
那侍衛見袁承天問自己丘方絕關押所在。開始他堅口不提，隻說自己身份卑微，確實不知。袁承天見他說話不盡不實，目光閃爍不定，仿佛心中藏著機謀。袁承天心想：好人難當，自己可要當一迴惡人！為了丘幫主也不得不為之。隻見他左手搭在這侍衛的肩臂，隻輕輕用力一捏，直痛得這侍衛禁不住哎喲一聲，連連告饒。袁承天見狀心中冷笑道：“敬酒不吃，吃罰酒。這又怨得誰來？”這侍衛便一五一十將關押丘方絕的所在說了出來。
這是一間巨大石室，東西甬道長達數十丈，有幾十間石室。牆壁上點著長明燈，有二個執守的兵士，因為這石室最為隱秘，內有機關，生人進入九死一生，是以看守的兵士隻二個人足矣，多了無用。
袁承天大踏步進入，因為事先他已從那侍衛口中得這石牢機關消息，所以毫發不傷。那二名兵士正喝酒猜枚，忽見有長官前來，便齊齊起身打恭請安。袁承天隻對他們說王爺讓他單獨問話丘方絕，不相幹的人一律出去。這兩個人自然不敢相違，便提起酒壺灰溜溜出去。
袁承天見他們走遠，出了石牢，心中長出一口氣。他輕輕打開關押丘方絕的那間石室，隻見灰暗的囚室，著腳濕潮，仿佛地上還有蟲蟻爬動，忽地一隻跳蚤跳到袁承天腳背，狠狠叮了一下，讓人麻癢難耐，不禁用手去抓。他抬頭隻見丘方絕麵向裏壁，仿佛在打坐練功，腳上卻無鐵鐐，空氣凝膠著一股又潮又澀的氣味，中者欲嘔。
袁承天輕輕走近，用手一搭丘方絕身子道：“丘幫主……”他話音剛落，忽然這丘方絕一個轉身，直麵於人，隻見長發逢鬆，遮住本來麵目。袁承天心中一沉，心想丘幫主受苦了。他想近前說話。孰料這丘方絕忽然獰笑一聲，忽然出手，快如閃電，疾若流星，於人間不容發，唿息之間雙手翻掌為爪，緊扣住袁承天手部寸關節，拿捏死死地，讓其內力使盡不出。接著點他身處大穴，便之動彈不得，這才放下手來。這丘方絕接著哈哈一笑道：“你看我是誰？”
袁承天聽著聲音熟悉，仔細看去，隻見這丘方絕將長發分開，不是別人卻是白一平。原來這多鐸為人機謀深遠，遠超常人，而且為人做事心狠手辣，不講人道，為了一己之私盡可以無所顧忌。嘉慶皇帝之所以將丘方絕交由他看押，未使不是借刀殺人，將這多鐸背上惡名，因為丘方絕關押在他王府中江湖豪傑自然會去解救，這樣不免龍爭虎鬥，無論誰死誰亡，都對他有利。倘若多鐸被殺可去心頭大患，自己又可置身事外，多繹餘黨隻會向那些亂黨複仇，因為他死於他們之手，於他嘉慶皇帝何幹？又或多鐸占了上鋒，將那些忤逆亂黨誅殺，那麽他們之間便有了不可調和的仇恨，隻會你殺我亡，我殺你亡，如此循環，永無止歇！自己盡可做壁上觀，坐收漁翁之利，豈不是名利雙收，又不落下惡名！這也是嘉慶皇帝高明之處，在清心格格心目之中她的皇帝哥哥處處透著仁愛，處處於人仁慈，仿佛一位聖明天子，可是她又怎知，如果她皇帝哥哥一味仁慈，隻怕也做不了皇帝，因為宮闈之中從來都是勾心鬥角，腥風血雨！
白一平見這袁承天怔怔然，猶有不信的表情，不由哈哈笑道：“小子，僥你奸似鬼，今日也吃老夫洗腳水。你尚有何言？”袁承天道：“憑真實本領你未使能勝？”白一平不以為然道：“兵不厭詐的道理你都不明白？真真辱沒了家師！”袁承天道：“你待怎樣？”白一平道：“也不怎樣，交由多鐸王爺，他隻怕沒有我這樣的好心。”袁承天道：“生死由命，富貴在天，夫複何求？”
白一平道：“隻可惜了清心格格！”袁承天道：“你說什麽？”白一平道：“你死之後，格格怕不傷心欲絕呢？這也是無法可想之事，卻也由不得你！”袁承天道：“枉你為終南劍派掌門人，卻投身清廷，甘做爪牙，真是自甘墮落，不可救藥！”
白一平道：“枉你伶牙利齒，也是無用。”他在石室中來迴走動，忽然說道：“我今兒廢了你琵琶骨，斷你武功，看你還張狂。”他可是說得出，做的到的主兒。袁承天麵無懼色，隻心中想念清心格格。
忽然有人說道：“不可以。”白一平和袁承天兩個人都是一驚，聽聲是女子聲音。兩個人齊齊看去，隻見燭火搖曳下，隻見一位福晉走來。白一平見是王府的晚晴側福晉，並非正室。晚晴福晉雍容端雅，性情高雅，不落下塵，難何去為多鐸的側福晉，實在造化能人，世間多有！也許她並非心甘情願，可是情非得已！可見她不是貪戀榮華富貴的人。袁承天有這種感覺。
晚晴側福晉道：“白一平你要在王府胡亂殺人卻是不能。白一平忙道：“屬下怎敢。”就差點說出冒瀆天顏的話，想想不對，她又不是王爺和皇帝。
晚晴側福晉見他誠惶誠恐的樣子，說道：“我要帶他走。”白一平麵露難色道：“福晉這樣隻怕不成？他可是朝廷亂黨，王爺知道決不肯幹休，小人也承擔不起！”晚晴側福晉道：“你這奴才還要抗意於我。”白一平道：“不敢。”晚晴側福晉道：“那麽，你便閃開。”白一平隻好沮喪地閃在旁，心中有些不服，可是心中亦不敢發作！人在屋簷下，怎敢不低頭？