袁承天駕著馬車駛出郊外，在夜色中奔走，也顧不得事情了，現在心中隻想盡快找一個安全的地方，為丘幫主逼出體內之毒，否則毒入頭腦，便是扁鵲在世也難以治療，那樣隻有魂歸離恨天，豈不是人間恨事？
不遠處有座城隍廟，廟門油漆斑駁，經年的風吹雨打，已經看不出本來麵目了。他四下張望，不見有人，又看了看依舊不見可以休息的地方，雖然廟中物件雜亂無章，可是城隍的神像卻光彩依舊，看著人間，鎮守城邦，保護一方黎民百姓安居樂業。袁承天見四下無可躲身，隻有暫時在這廟中休息，今晚且過，明日再做打算。
丘方絕氣息微弱，似乎幾不可聞，仿佛不時便有性命之危。袁承天將他搬到廟中找了蒲團將他放下，便伸掌抵住他背後之大椎、陶道、神道、靈台、至陽、中樞、懸樞以至命門大穴，這幾穴道屬於督脈；一掌按他魄戶、神堂、意喜、魂門、陽綱、胃倉以至以下誌室穴，按屬足太陽膀胱經，兩處穴道各其道，互不幹涉，各司其職。好一會毒血才從丘方絕小手指小衝穴和少澤穴源源不斷而出，過了好久才無，丘方絕這時氣息才導入正軌。
袁承天見丘方絕已無大礙，輕輕鬆了口氣，懸著的一顆心終於放了下來，但是卻又不敢有絲毫的懈怠，害怕他稍有失誤便出差錯，左右雙掌抵住他左右雲門穴，以己之真氣，祛其體內虛寒之氣，這雲門一穴主旨舒筋活絡，宣肺理氣，讓人氣息導入正軌，便無大恙！
袁承天見丘方絕氣色轉好，唿息順暢，心中長長出了口氣，安頓好他，便踱步走出。忽然黑夜中一個人冷冷笑道：“袁少俠，你們終究難逃一死。”袁承天聽著聲音陌生而又熟悉，仿佛以前在什麽地方聽過，可是一時又想不起來。
黑夜中轉出一人，非是別人正是血滴子總領楊契丹。他的雙眸之中露出殺機，麵冷如水，仿佛和袁承天是不世之仇。袁承天見是他非但不驚，反而笑道：“原來是楊統領。”楊契丹道：“公子授首吧！”袁承天道：“卻是為何？說來聽聽？”楊契丹道：“袁公子你是袁門少主已不是什麽秘密，——他們是反清複明的組織，你為何不解散，反而讓其胡為，這是忤逆反上的不赦死罪；——更兼著你糾纏清心格格，要知道世間禮教大防，自古男女授受不親，更何況這清心格格已嫁入將軍府，你當額駙海查布是木偶人任人擺布而不慌怒？是可忍，孰不可忍！海查布便泥人也有脾性，豈能讓你們這樣來迴？你們視皇室尊嚴為何物，更視皇帝為何？所以在下心下不憤，覺得你們傷風敗俗，有壞倫常，所以出手要殺了你們，以絕後患！皇上亦可以安心，多隆阿將軍也可以高枕無憂！”
袁承天將一己之私心的話說得如此冠冕堂皇，不覺笑道：“這不是皇帝的意思，是多隆阿將軍的授意吧？”楊契丹也不掩飾道：“不錯，是多隆阿將軍的意思，袁麽子莫忘了你逃得了一時，逃不了一世，還是授首吧？”
袁承天道：“多隆阿將年和多鐸王爺挾持朝政，多有不臣之心。”楊契丹怒道：“大膽，膽敢口出妄言，多隆阿將年和多鐸王爺一向忠心朝廷，不有二主，日月可昭，你卻口出狂言，罪在不赦！今夜你必須死，否則在下便不做這血滴子統領。”袁承天冷冷道：“你孝主忠心，放馬過來吧！”楊契丹雙手翻出，一對血滴子嘩啦啦飛出，一個自左而右，一個自右而左，兩個血滴子夾攻，要向袁承天避無可避，閃無可閃，一下取其首級，大功告成！隻可惜他想得好，袁承天豈能如他願，軒轅神劍在手，向著這血滴子斬向。楊契丹豈有不知這軒轅神劍的厲害，便要收迴，可是已是不能。嗆嗆幾聲響後，血滴子盡數被毀。楊契丹見血滴子被毀，猶有不甘，雙手一揚，煙霧散開，中者立倒，這是最為厲害的迷藥。袁承天待要屏住唿息，已為時已晚，不覺意識迷糊倒在地上。
楊契丹心下大喜，便要殺他，忽然有女子輕斥道：“奸賊少要逞狂，看本姑娘取你首級。”楊契丹轉頭隻見黑暗中走出一個綽約的女子，並不相識，詫異道：“你卻是誰？”這女子道：“小女子白蓮宗鄭蕭蕭。”她自報家門，本意讓這楊契丹知難而退，可是楊契丹卻不以為意，看著鄭蕭蕭，不緊不慢說道：“姑娘你是局外人，與這件事毫不相幹，何必趟這渾水，於你又有什麽好處？你這不是自惹麻煩，卻是為何？”
鄭蕭蕭道：“你在此胡亂殺人總是不對的，況且袁大哥是忠義之後，你豈能殺他。”楊契丹斜眼看了一下倒地的袁承天見他氣力不支，想要出手已是不能，隻有希翼於蕭蕭姑娘誓殺此獠！
楊契丹見鄭蕭蕭看袁承天的神情，滿是柔情蜜意，心知這女孩子心儀於他，也許兩情相悅，世間盡有這樣的事情。他笑嘻嘻道：“姑娘鍾情於他，這也難怪了！——不過你要救他，隻怕不能。”鄭蕭蕭道：“你待怎樣？”楊契丹道：“隻要你勝了我，他們由你帶走，在下別無怨言，拍手走人。”鄭蕭蕭道：“君子一言！”楊契丹接道：“駟馬難追，決不失言！”
楊契丹身為大內血滴子統領，人前人後，威風慣了，所以托大，讓鄭蕭蕭出手。鄭蕭蕭自從邙山一役受重傷，被師父白蓮花救走找藥王孫思塵出手相救，孫思塵一向性格孤僻，決少為人醫治，隻因先師與白蓮花先師頗有緣原，所以才出手救治，否則早已身死他鄉，不在世上了！可是她依舊心心念念忘不了袁大哥，是以與掌門分別，獨自行走，四下打聽袁大哥的消息，蒼天不負有心人，終於在帝京找到袁承天袁大哥，便是晚刻，隻怕已是人鬼殊途了。此時見到袁大哥，今世已無憾事了，便是就此死去也值得！
鄭蕭蕭為著袁大哥活命，已將自已的生死置之度外，並不理會其它。楊契丹看著鄭蕭蕭，又看一眼袁承天。這一對癡情怨女，實在不忍下手，可是想到多隆阿和多鐸厲害的手段，他隻有橫下心，心想：我不殺伯仁，伯仁因我而死！人生世間，盡有許多事不是自己所能掌控，聽命於人，隻有以命相博，別無他法！人人皆傀儡，命不由我，皆由別人操控陷入彀中而不自覺，上天與人皆不平等，亦是無可奈何之事。
楊契丹見鄭蕭蕭劍來，點點寒星，取人之頭維穴、陽白穴和印堂穴，這三穴隻在寸許之間，最為要害。楊契丹見鄭蕭蕭一上來，便欲取人性命，不由心下恚怒，心想：小丫頭，你焉也歹毒，要取我的性命，隻怕沒那麽容易，且看今日誰勝誰負？
楊契丹並不用血滴子，而以一雙肉掌對敵，要以空手奪白刃之絕技奪取鄭蕭蕭手中之長劍。鄭蕭蕭見勢劍招更加淩厲，誓要殺他袁大哥。袁承天隻有默運內功，要逼出體內所中之毒氣，這本是一時半刻便可成功之事，所以心急也無用，隻有按部就班，循序漸進，不可急於求成。
楊契丹於江湖曆練頗多，否則豈能當上血滴子大內統領。他雖見鄭蕭蕭劍式淩厲，看似招招製劍機先，仿佛一劍可以殺人，卻又不成，因為年少所以急於求成，反而犯了武學大忌，所以招式之間皆有破綻。楊契丹身轉動之間，看準一個時機，右手手指彈出，正中劍身，錚然一聲。鄭蕭蕭受力，手拿捏不住，長劍奪地飛出，向遠處一株槐樹射去。由此可見這楊契丹內力之強，實在異於常人！
楊契丹見她失了兵刃，右手翻出一掌，正印在她的肩臂。鄭蕭蕭隻飛出去，重重撞在短牆之上，口吐鮮血，委頓於地。楊契丹並不上前查看生死，隻是向袁承天走來，口中說道：“明年今日便是你們兩個人的周年忌日，隻可惜世少了如花似玉的女子和如意郎君，陰間多了一對冤魂。”他止步於前，並不殺人，他要看他們兩個最後的抉別，在他心中看到別人生離死別的苦難亦是一種滿足。
鄭蕭蕭努力爬到袁承天身邊，氣若遊絲，似有似無，說道：“袁大哥，我死之後，你要堅強活著！為了民族大義，為了家國情仇，更為著你們袁門弟兄和昆侖一派！”袁承天睜開眼晴，看著滿身血汙的蕭蕭姑娘，不禁淚如雨下，誰說男兒有淚不輕彈，那隻是隻因未到傷心時。此時袁承天見這蕭蕭為了自己而甘願一死，他怎承受得起。當初他們隻是萍水相逢，自己救她也隻是出自俠義，不想這女孩子竟對自己情深意重！自己隻不是草莽漢子，實在說不得是英雄，卻連累無辜女孩為己喪命！豈難道自己是那天煞孤星，周遭至親之人都要累及，那麽自己活在世上為什麽？不覺心中萬念俱空，仿佛一無是處，便要一死了之。可是這時蕭蕭姑娘的手握住袁承天的手，深情地看著袁承天道：“袁大哥，你萬不可灰心喪氣，否則我豈不白死了？”袁承天大聲道：“不！蕭蕭姑娘你不可以死，也不會死，否則我又豈能獨活？”
楊契丹看著他們訴說衷腸，竟不為所動，提掌拍在鄭蕭蕭頭腦。鄭蕭蕭輕哼一聲，便魂消玉損。袁承天見他提掌拍死了鄭蕭蕭，猶如青天霹靂，五內俱傷，怒道：“你這奸賊為何殺她？”楊契丹道：“不為什麽。我見你們如此卿卿我我，甚是煩惱，不如送她上路，免受痛苦。現在可輪到你，你尚有何言？”袁承天卻道：“世上之人誰人不死，我信天道好還，總然不會放過十惡不赦的惡人，你也難逃公道！”
楊契丹仰天哈哈笑道：“是麽？你說我是個十惡不赦的惡人，很好，隻是現在你卻要死了，還在此大言炎炎，不是很可笑麽？”袁承開閉目不言。楊契丹緩緩提掌，便要拍下。
忽然有聲傳來，說道：“楊統領且慢動手。”袁承天和楊契丹聽這人說話心中都是一動，這不是嘉慶皇帝的聲音麽？他怎麽夤夜至此，必有事故。楊契丹不敢造次，垂手一旁。黑暗中走出一人，不是別人，正是當今天子嘉慶皇帝，隻見他不怒自威，龍驤虎步，自有一派天子風範，英氣之中猶有玉樹臨風之姿容。他對楊契丹視若無睹，看著地上的袁承天甚是憐惜，又見那鄭蕭蕭已氣絕當場，心中又是一悲，轉身看著楊契丹，怒道：“楊統領你可知罪！”楊契丹見嘉慶皇帝震怒，誠惶誠恐道：“奴才不知有罪，請皇上明示。”
嘉慶心中有氣，好個奴才，還敢質問於朕。嘉慶道：“好，你不知，我說你聽。你勾連多鐸王爺，意謀不軌，想要謀害朕躬，還有從黨白一平，你們以為朕不知道？隻是朕不發聲，要看你們如何表演給朕看！”楊契丹道：“這都是多鐸王爺挾迫於屬下，奴才不得不從，望皇上格外開恩。”嘉慶道：“”好，從今而後，你洗心革麵，朕便赦你無罪，依舊在大內聽用！”楊契丹聽聞嘉慶赦己無罪，自是感激涕零，無以為是。他便下跪謝恩。
忽聽啪地一聲，嘉慶皇帝手起掌落拍碎楊契丹的天靈蓋。這下來得忽然，袁承天直不敢相信。楊契丹怎麽也未想到嘉慶皇帝食言而肥，出手殺了自己，他實在不明皇帝為什麽要殺他。
嘉慶皇帝冷冷地看著楊契丹倒地，雙眼猶自看著自己，臉上滿是猶疑不解，知他死不明白，便說道：“多鐸他們勾連亂黨，欺朕年少，意欲不臣之心，朕既便再是無能，也是耳聞，宮中侍衛刺探消息稟告於朕。朕之所以不發難，便欲將來將你們一網誅殺，以絕後患！——本來你可以不死，可是你知道你身犯二忌，一是你膽敢要殺袁兄弟，天下之人盡可殺，而袁兄弟卻不可以，雖然他有時視我為敵，可是我卻視他為手足兄弟；你卻膽大妄為，擅作主張要殺他，這豈是能夠，朕是可忍，而孰不可忍也！今日若放你走，你未使不會向多隆阿和多鐸告密，朕身家性命堪憂，思之再三，隻有你死才是萬全之策，因為死人從來不會透露秘密。你可以安心去了，他的妻兒父母朕自然會加以優待，你盡可以放心，朕不是食言而肥的人！”
楊契丹撲通一聲倒地而死，可見他死也安心，要的就是皇上親口自承不難為他的妻兒父母，否則他妄為人子了！
袁承天怎麽也未想到嘉慶皇帝出手殺了這楊契丹，雖然他也是出自私心，更多則是為了他袁承天，可見他心目之中袁承天的地位高過朝中一切重臣。也許他向往的是漢哀帝劉欣之與董賢，可是他是君臨天子的皇上，怎麽可以隨心所欲，既便他想，恭慈太後也斷然不會允許，更兼性情猜忌多疑的多查皇後更不會允許，是以隻有將這情義埋在心底，隻不發售。
袁承天看著這位少年天子，英雄氣慨之中更包含兒女情長，他誠然不是冷血的人，他也有溫暖人心的時候，隻是有時不表露，隻在危殆才顯現。
嘉慶皇帝道：“袁兄弟，你好自為之。”他轉身欲走。袁承天道：“皇上……”嘉慶轉身麵露不悅，說道：“你還叫我皇帝，記住沒有別人的時候，私下叫我永傑，否則你不當我是朋友，咱們豈不生疏了？”袁承天見這少年天子話語出自肺腑，真情流露，決非作偽，見他企盼地看著自己，仿佛自己不把他當弟兄，他便心中不開心，不由脫口道：“永傑……”下麵竟而說不下去。
嘉慶皇帝麵露喜悅，大踏步走前，握住袁承天的手，看著比自己隻小二歲的少年，心中狂喜，不禁道：“袁兄弟，將來不管你犯多大的罪，朕也決不殺你！”袁承天道：“你又何苦？也許將來咱們兵刃相見，生死以之呢？我要光複漢家天下，你卻是蠻夷皇帝，咱們終究是不可融合，到那時隻怕你不殺我，我卻殺你呢？”嘉慶臉有慍意，說道：“袁兄弟，我不明白難道這天下非是你們漢人天下不可？難道朕做得不好，不如前明皇帝？你們怎麽總是心心念念為了什麽故國明月，為了所謂的反清複明，這樣做值得麽？還不是枉死多少人？”袁承天道：“也許，你不明白我們心中總有一種揮之不去執念，為了心中理想，生死何懼？一切皆可為之！所謂行天健，君子以自強不息也！如宋亡元興，不過百年，洪武大帝起兵鳳陽，終成於天下也！”
嘉慶皇帝負手於後，看著上天，隻見蒼穹又彎，星月隱於陰雲其間，不見光明。天空中隻見紫微星座依舊奪人眼目，星光四射，不見黯然，反見光明。他說道：“袁兄弟，你看上天紫微星座光芒四射，並不見式微，你又緣何要逆天而行，終究不可成功！”袁承天道：“誠如你所言，可是我依舊放不下執念！”嘉慶道：“好，朕亦不強求，人各有誌，不能強迫！隻是我想咱們如果成為好朋友，你效力於朕，那何愁天下亂黨不滅？”袁承天道：“永傑，你的厚意我心領，要我效力於你，隻怕不能！”
嘉慶長長歎口氣，說道：“當年劉欣之與董賢，既是君臣之誼，亦是朋友之義，他們可以生死以之，咱們卻是不能？隻因他們沒有家國滅亡，更加不會有今日之民族大義，所以盡可以盡朋友之義！你我今日卻又不同，你自認為天下正統歸於你們，而認為我們滿洲愛新覺羅氏為夷族，侵占你們河山，可是當年李自成起兵造反，殺人無算，攻破bj，以至崇禎帝殉國煤山，難道就不是罪人。我先祖攝政王多爾袞連和吳三桂殺敵於湖北九宮山，天下遂定！可說是順天應人，天數使然！”
袁承天道：“也許是吧！”嘉慶又道：“袁兄弟，咱們就此別過。”他轉身走入沉沉夜色之中。不知為何袁承天心中反倒落寞許多，不知為他，抑或還是蕭蕭姑娘。一想到蕭蕭姑娘便來到她身旁，隻見她已是燈枯油盡，麵無血色，氣若遊絲。袁承天悲從中來，將她扶起，讓她枕著自己手臂。鄭蕭蕭悠悠醒轉，雖然七魄去了三魂，可是她之所以不去，便因為要再看一眼袁大哥，否則她真的死不暝目。而今看著袁大哥清新的麵容，說不出的心滿意足，氣息微弱道：“袁大哥，你覺我傻麽？”袁承天強忍悲傷，不讓眼淚流下，那樣一來，隻會加重蕭蕭姑娘的傷害，於百害無一利，所以隻有忍住。可是生離死別，總難免五內如焚，仿佛也要隨她而去。
蕭蕭姑娘見袁大哥不說話，知他心中難過，便道：“袁大哥，我死後你也不必悲傷。人生世上，誰人不死！大夢無常，早歸晚歸皆無分別！蕭蕭去後，你忘卻我好麽？你還有清心格格和趙姑娘，她們都溫柔而雅的女孩，她們盡為照顧你。我呢？在世上隻不過是個笨愚的女孩子，怎堪此清心格格伶仃勘透，讓人心服。”
袁承天道：“蕭蕭姑娘你不會死得。侍我去尋名醫大夫為你醫治，這也是權宜之計，傷勢緩一緩，也是好的。”鄭蕭蕭苦笑道：“袁大哥，你不用安慰我！我知道大限將至，你也用不著安慰我！袁大哥我好累，我真的好想枕著你入睡。”她用盡餘力說完，長長出了口氣，仿佛心願已願。她身子軟了下來，眼睛合上，臉上顯出了開心的微笑，今在已無憾事，可以這樣去了，無牽亦無掛，何處惹塵埃！
袁承天待要用內力助她氣息迴轉已是不能。又何況他也是剛剛內息迴轉，所謂用內力喚她，是幾不可行。鄭蕭蕭此時了無憾事。袁承天找了木柴架起，先將鄭蕭蕭屍身放在熊熊烈火之上，將其焚化，然後將骨灰裝入瓷壇，因為此時此地也無法為她掘地為墓，隻有裝入瓷壇隨身帶著，有朝一日交給白蓮宗主白蓮花妥為安置，這樣也了卻一樁心事。隻見大火熊熊間鄭蕭蕭魂飛煙滅，隻留下一堆灰燼，不竟讓人悲從中來，一時不可斷絕，仿佛眼前又見生離死別，看著她離去，袁承天怎不肝腸寸斷，全是為了救自己她才殞命，如其不然何至於此，所以自己也是間接害了她，所以悲痛得不能自己。
骨灰被他盡數收於瓷壇之中，揣在衣內懷中，這樣他才可以安心，否則這一生都難以安穩。因為他從來都如此，悲天憫人！看著刹那之間人鬼殊途，袁承天心事難平，他從來悲天憫人，不獨愛己，總覺得別人比自己可憐可悲，所以他都盡其所能幫助那些困厄中的人，卻忘卻了自己的身世遭遇不一樣可憐麽？也許這性格終其一生也難改變！
丘方絕目睹這人世間大慘事，不覺眼眶一濕，落下淚來。好久好久才說道：“袁少俠，斯人己去，還是節哀順便吧！人生世間，誰人不死？我們終究不是神仙，隻是凡人軀體，也許死對一個人來說未必是件壞事，不必為此生所牽腸掛肚的那個人終日愁苦，放下此生所累，亦是一種解脫，生而為人，其也堅強，隻為光明故，所以舍卻此身！”袁承天卻道：“這道理我也明白，可是心中總是放不下，也許心有雜念，是為兒女情長，亦是無法！”丘方絕道：“袁少俠，世上這一日之間盡有許多人死去，其間有男有女，有將相王侯，亦有平民百姓，也許上天這一點對每個人都是不偏不倚，很是公平。隻有為了民族大義的人才會史書留名，那些賣國漢奸，甘做清廷走狗爪牙之輩盡為後世所詛咒，便是其後人亦無麵目見世人，所以人要為浩然正氣，不獨做獨夫民賊。少俠你俠義為胸，胸襟磊落，放眼天下，皆為下塵，便如先祖袁督師之為人秉天地之正氣，為國家蹈死不顧，忠義乾坤，是為當世之時不世出的大英雄！我觀少俠氣象，不輸當年袁督師！”其實世傳畫像，袁督師崇煥君貌美如女子，而氣宇則軒昂天下少有人能與之匹敵，而用兵殺敵，則每每出人意料，可謂是明室之中流砥柱，在那個群雄亂起的年代，內有國賊，外有夷族虎視遼東，國家生死存亡隻在一瞬間，而崇禎帝偏聽偏信，將這幹國忠良千刀萬剮於bj菜市街口，當時之事，萬民不明所以，認為袁崇煥通敵叛國，人人爭噬其肉，其狀慘不忍睹，千古未有之事！而今思來真可大哭一場，天地乾坤為何留不住忠義？而那碧血丹心之人則橫遭不測，是天意亦或人為，亦是不可得也！
袁承天道：“我們隻有盡人事，聽天命，其它也許都無能為力。”丘方絕道：“少俠，也許將來反清複明大業要落在你肩上，你萬不可以灰心喪色！”袁承天點了點頭，意是應允。瞥目看到那楊契丹滿身血汙在地上，心下不忍，心想：不管他生前多麽陰戾歹毒，死後也不能如此草率，還是讓死者入土為安，也不能讓其暴屍荒郊野外。袁承天見四下無人，便將他屍身搬到院外，隻見有一塊田地，剛好有農人遺忘的鋤頭，便掘出為墓將他埋葬。
四下秋風吹來，幌然之間仿佛兩世為人，隻是心中愁苦無處宣泄，隻有仰天長嘯，聲震屋瓦，驚得夜中宿鳥展翅離樹飛去。好一會兒，他才迴過神來，不再心中憤懣，看著蒼穹，滿布烏雲，似乎不見星月。
京城怡紅樓，王孫公子盡在這裏花天酒地，他們又知道什麽民族大義，隻管今生有酒有生醉！在他們心目之中故國明月已是昨日黃花，已是不可追尋，且為眼前風花雪夜，那管天下蒼生苦。
他們不從前門走入，叫開後院。怡紅樓的主人是個中年婦人，名喚鴇二娘，雖年近中年但風韻猶存，徐娘半老，看別人媚眼如絲，話說猶有江南少女特有的吳儂軟語，讓人如沐春風，不覺沉淪於此；怡紅樓不止於她，更有一班少女歌舞琴弦，無一無精通，是以京城中達官貴人，爭相而來，隻為一親芳澤，猶以在世西施——采薇姑娘為之翹楚，色藝俱佳，為人所爭寵，有人一擲千金而求睹芳顏，隻是這采薇姑娘雖身在風塵，然清新脫俗，與眾不同，潔身自好，隻是保持冰清玉潔之心，所以更為人所敬仰。
鴇二娘見是幫主丘方絕忙引導前行，穿廊走屋，穿花拂柳來到一處庭院，隻見院中八月桂花開，滿院香氣，讓人心情大好。鴇二娘轉身掩門而去，隻留下了丘方絕和袁承天二人。隻見正堂一幅中堂，是幅山水畫作，一位麵如冠玉的儒生，卻是左手指天，看似西北，右手持劍，卻指天南，星眉郎目之間多是憂愁困苦，仿佛心事蒼茫，難與人言。他瘦削麵容雖有蒼桑，卻掩不住絕世風姿，仿佛橫天跨海，皆不足畏。袁承天見這人英雄氣慨世間少有，恆古無一，便問道：“丘幫主，這人如此英雄氣概，可是當世之人？”
丘方絕撫膺長歎道：“從來蒼天不佑好人，徒讓後來之英雄淚滿襟！”袁承天詫異道：“難道這位英雄已不在人間？”丘方絕道：“正如少俠所言，他已逝去一百多年間！”袁承天道：“他卻是誰？”丘方絕語聲低沉道：“這位英雄便是閣下先祖袁督師崇煥君。他一生戎馬倥傯，雖是書生卻為武將，用兵之道，運籌幄帷，皆在當世之諸將之上，可惜後來為人陷害！終於身死名銷，他在滿洲人之鐵騎不能得誌於中國，他亡則滿洲人肆無忌憚，踏碎我大明山河，以至國破家亡，以至天下萬民皆在生死磨難之中，淪為奴隸！”他說完已是泣不成聲，袁承天亦是悲不自己，隻是心想：如他這般英雄，直麵生死，無所畏懼，笑談人生，身受萬千之苦，自己未必能夠？目下隻是和清心格格分開，便作兒女情態實在不該！
忽然有人道：“是英雄皆是英雄！不是英雄也枉然！世間多有不為兒女情長之人，丘幫主，屬下采薇求見。”丘方絕不由笑道：“死丫頭，裝神弄鬼，胡言亂語還不出來見過袁少俠。”
有女子嗤嗤笑道：“我們先前曾有一麵之緣。”丘方絕一拍額頭方才想起一年前他曾約袁承天怡紅樓相見，不意兩個生了一場無緣由的誤會，一言不合拔劍相向，采薇當時以為袁承天探問丘方絕，不懷好意，心藏鬼域，是個朝廷鷹犬，兩個人由開始溫言相詢，突然成了殺機，動起手來，還好丘方絕及時出現，阻攔二人，否則兩人當中必有一人受傷，那樣可是得不償失。采薇飄進屋來，抬頭見袁承天麵目依稀如昨，英俊飄逸，讓人為之心動。她的臉不由紅，似乎有些把持不住。袁承天心有所屬，不為所動，兩個人都有些神情不屬。
丘方絕意識情形不對，便打個哈哈，說道：“袁少俠，你是否在此少住幾日。”袁承天卻道：“明天我便欲離開京城，去浮煙島迎迴袁枚前輩遺骨，送迴丐幫，完成自己的一樁心願！”丘方絕笑道：“袁少俠俠骨丹心，誠然是好，隻是也不急在一時。這位采薇姑娘其實是在下的義女，於武功之道多有生疏，在下有個不情之請，想要你教她幾招幾式，你們兩個人多加切磋武功也是好的。”袁承天待要推辭，已是不能。隻見采薇姑娘低首間癡癡地出神，不知她心中所想是誰？
丘方絕見兩個人默無言語，不禁啞然失笑，隨手拿起桌上窖藏十年汾酒，咕冬冬一氣喝盡，但覺酒入熱腸，經年的過往之事一一紛至遝來，心想：從來少年人心性如此，自己年少無知時不也如此麽？他不禁又懷念起自己曾經的過往之事，隻是故人不在，想起師妹當年為救自己不落於清兵之手，而身受毒箭氣絕而死，不由得豪氣勃發，仰天長嘯，壯懷激烈，口中喃喃道：“鳳姑，你去十年，可知師兄日日夜夜難眠？想見你又不可得，是人間千古恨事。人生在世，從來如此，誰又可以放得下？說英雄，天下誰是英雄？說豪傑，誰是豪傑？我隻要弱水三千取一瓢飲，何管山河萬裏歸誰手？”後來語氣低沉，仿佛又見師妹鳳姑，隻是去者已矣，活著且堅強，也許別無他法。袁承天見他飲盡壇中酒，已是醉意上來，便悄悄向采薇姑娘道：“你義父醉了，采薇姑娘煩你扶他迴房休息吧！”
采薇扶起義父丘方絕剛走出幾步，忽又轉頭問道：“袁大哥你幾時又來？”袁承天道：“但教有命，在下無有不遵！”采薇聽了心中歡喜，淺淺一笑，一時嫵媚生花，她的樣子別有風情，不似趙碧兒一言不合便生嗔，亦不是清心格格般雍容華貴，隻是一種小家碧玉，我見猶憐的樣子。
袁承天走出怡紅樓，迴看這車水馬龍的場所，不由感慨萬千，任誰又會想到這伶人之所竟是反清複明的幫會所在，便是嘉慶皇帝亦是不能。可是一想到適才丘方絕丘幫主酒後忘形的一幕，便覺心事沉重，原來世上之人，人人心中都隱藏一段不願對別人提及的愛別離的過往之事！世間有人歎息，有人苦惱，有人為情所困而無法自拔，也許世間盡多恨海情天！誰可去度這情厄，隻有自度，別人亦是無能為力！想到自己和清心格格又何嚐不如此，世間有些事不是強求所能得來的，也許是人為，抑或是天意，不得而知？
不遠處有座城隍廟，廟門油漆斑駁，經年的風吹雨打，已經看不出本來麵目了。他四下張望，不見有人，又看了看依舊不見可以休息的地方，雖然廟中物件雜亂無章，可是城隍的神像卻光彩依舊，看著人間，鎮守城邦，保護一方黎民百姓安居樂業。袁承天見四下無可躲身，隻有暫時在這廟中休息，今晚且過，明日再做打算。
丘方絕氣息微弱，似乎幾不可聞，仿佛不時便有性命之危。袁承天將他搬到廟中找了蒲團將他放下，便伸掌抵住他背後之大椎、陶道、神道、靈台、至陽、中樞、懸樞以至命門大穴，這幾穴道屬於督脈；一掌按他魄戶、神堂、意喜、魂門、陽綱、胃倉以至以下誌室穴，按屬足太陽膀胱經，兩處穴道各其道，互不幹涉，各司其職。好一會毒血才從丘方絕小手指小衝穴和少澤穴源源不斷而出，過了好久才無，丘方絕這時氣息才導入正軌。
袁承天見丘方絕已無大礙，輕輕鬆了口氣，懸著的一顆心終於放了下來，但是卻又不敢有絲毫的懈怠，害怕他稍有失誤便出差錯，左右雙掌抵住他左右雲門穴，以己之真氣，祛其體內虛寒之氣，這雲門一穴主旨舒筋活絡，宣肺理氣，讓人氣息導入正軌，便無大恙！
袁承天見丘方絕氣色轉好，唿息順暢，心中長長出了口氣，安頓好他，便踱步走出。忽然黑夜中一個人冷冷笑道：“袁少俠，你們終究難逃一死。”袁承天聽著聲音陌生而又熟悉，仿佛以前在什麽地方聽過，可是一時又想不起來。
黑夜中轉出一人，非是別人正是血滴子總領楊契丹。他的雙眸之中露出殺機，麵冷如水，仿佛和袁承天是不世之仇。袁承天見是他非但不驚，反而笑道：“原來是楊統領。”楊契丹道：“公子授首吧！”袁承天道：“卻是為何？說來聽聽？”楊契丹道：“袁公子你是袁門少主已不是什麽秘密，——他們是反清複明的組織，你為何不解散，反而讓其胡為，這是忤逆反上的不赦死罪；——更兼著你糾纏清心格格，要知道世間禮教大防，自古男女授受不親，更何況這清心格格已嫁入將軍府，你當額駙海查布是木偶人任人擺布而不慌怒？是可忍，孰不可忍！海查布便泥人也有脾性，豈能讓你們這樣來迴？你們視皇室尊嚴為何物，更視皇帝為何？所以在下心下不憤，覺得你們傷風敗俗，有壞倫常，所以出手要殺了你們，以絕後患！皇上亦可以安心，多隆阿將軍也可以高枕無憂！”
袁承天將一己之私心的話說得如此冠冕堂皇，不覺笑道：“這不是皇帝的意思，是多隆阿將軍的授意吧？”楊契丹也不掩飾道：“不錯，是多隆阿將軍的意思，袁麽子莫忘了你逃得了一時，逃不了一世，還是授首吧？”
袁承天道：“多隆阿將年和多鐸王爺挾持朝政，多有不臣之心。”楊契丹怒道：“大膽，膽敢口出妄言，多隆阿將年和多鐸王爺一向忠心朝廷，不有二主，日月可昭，你卻口出狂言，罪在不赦！今夜你必須死，否則在下便不做這血滴子統領。”袁承天冷冷道：“你孝主忠心，放馬過來吧！”楊契丹雙手翻出，一對血滴子嘩啦啦飛出，一個自左而右，一個自右而左，兩個血滴子夾攻，要向袁承天避無可避，閃無可閃，一下取其首級，大功告成！隻可惜他想得好，袁承天豈能如他願，軒轅神劍在手，向著這血滴子斬向。楊契丹豈有不知這軒轅神劍的厲害，便要收迴，可是已是不能。嗆嗆幾聲響後，血滴子盡數被毀。楊契丹見血滴子被毀，猶有不甘，雙手一揚，煙霧散開，中者立倒，這是最為厲害的迷藥。袁承天待要屏住唿息，已為時已晚，不覺意識迷糊倒在地上。
楊契丹心下大喜，便要殺他，忽然有女子輕斥道：“奸賊少要逞狂，看本姑娘取你首級。”楊契丹轉頭隻見黑暗中走出一個綽約的女子，並不相識，詫異道：“你卻是誰？”這女子道：“小女子白蓮宗鄭蕭蕭。”她自報家門，本意讓這楊契丹知難而退，可是楊契丹卻不以為意，看著鄭蕭蕭，不緊不慢說道：“姑娘你是局外人，與這件事毫不相幹，何必趟這渾水，於你又有什麽好處？你這不是自惹麻煩，卻是為何？”
鄭蕭蕭道：“你在此胡亂殺人總是不對的，況且袁大哥是忠義之後，你豈能殺他。”楊契丹斜眼看了一下倒地的袁承天見他氣力不支，想要出手已是不能，隻有希翼於蕭蕭姑娘誓殺此獠！
楊契丹見鄭蕭蕭看袁承天的神情，滿是柔情蜜意，心知這女孩子心儀於他，也許兩情相悅，世間盡有這樣的事情。他笑嘻嘻道：“姑娘鍾情於他，這也難怪了！——不過你要救他，隻怕不能。”鄭蕭蕭道：“你待怎樣？”楊契丹道：“隻要你勝了我，他們由你帶走，在下別無怨言，拍手走人。”鄭蕭蕭道：“君子一言！”楊契丹接道：“駟馬難追，決不失言！”
楊契丹身為大內血滴子統領，人前人後，威風慣了，所以托大，讓鄭蕭蕭出手。鄭蕭蕭自從邙山一役受重傷，被師父白蓮花救走找藥王孫思塵出手相救，孫思塵一向性格孤僻，決少為人醫治，隻因先師與白蓮花先師頗有緣原，所以才出手救治，否則早已身死他鄉，不在世上了！可是她依舊心心念念忘不了袁大哥，是以與掌門分別，獨自行走，四下打聽袁大哥的消息，蒼天不負有心人，終於在帝京找到袁承天袁大哥，便是晚刻，隻怕已是人鬼殊途了。此時見到袁大哥，今世已無憾事了，便是就此死去也值得！
鄭蕭蕭為著袁大哥活命，已將自已的生死置之度外，並不理會其它。楊契丹看著鄭蕭蕭，又看一眼袁承天。這一對癡情怨女，實在不忍下手，可是想到多隆阿和多鐸厲害的手段，他隻有橫下心，心想：我不殺伯仁，伯仁因我而死！人生世間，盡有許多事不是自己所能掌控，聽命於人，隻有以命相博，別無他法！人人皆傀儡，命不由我，皆由別人操控陷入彀中而不自覺，上天與人皆不平等，亦是無可奈何之事。
楊契丹見鄭蕭蕭劍來，點點寒星，取人之頭維穴、陽白穴和印堂穴，這三穴隻在寸許之間，最為要害。楊契丹見鄭蕭蕭一上來，便欲取人性命，不由心下恚怒，心想：小丫頭，你焉也歹毒，要取我的性命，隻怕沒那麽容易，且看今日誰勝誰負？
楊契丹並不用血滴子，而以一雙肉掌對敵，要以空手奪白刃之絕技奪取鄭蕭蕭手中之長劍。鄭蕭蕭見勢劍招更加淩厲，誓要殺他袁大哥。袁承天隻有默運內功，要逼出體內所中之毒氣，這本是一時半刻便可成功之事，所以心急也無用，隻有按部就班，循序漸進，不可急於求成。
楊契丹於江湖曆練頗多，否則豈能當上血滴子大內統領。他雖見鄭蕭蕭劍式淩厲，看似招招製劍機先，仿佛一劍可以殺人，卻又不成，因為年少所以急於求成，反而犯了武學大忌，所以招式之間皆有破綻。楊契丹身轉動之間，看準一個時機，右手手指彈出，正中劍身，錚然一聲。鄭蕭蕭受力，手拿捏不住，長劍奪地飛出，向遠處一株槐樹射去。由此可見這楊契丹內力之強，實在異於常人！
楊契丹見她失了兵刃，右手翻出一掌，正印在她的肩臂。鄭蕭蕭隻飛出去，重重撞在短牆之上，口吐鮮血，委頓於地。楊契丹並不上前查看生死，隻是向袁承天走來，口中說道：“明年今日便是你們兩個人的周年忌日，隻可惜世少了如花似玉的女子和如意郎君，陰間多了一對冤魂。”他止步於前，並不殺人，他要看他們兩個最後的抉別，在他心中看到別人生離死別的苦難亦是一種滿足。
鄭蕭蕭努力爬到袁承天身邊，氣若遊絲，似有似無，說道：“袁大哥，我死之後，你要堅強活著！為了民族大義，為了家國情仇，更為著你們袁門弟兄和昆侖一派！”袁承天睜開眼晴，看著滿身血汙的蕭蕭姑娘，不禁淚如雨下，誰說男兒有淚不輕彈，那隻是隻因未到傷心時。此時袁承天見這蕭蕭為了自己而甘願一死，他怎承受得起。當初他們隻是萍水相逢，自己救她也隻是出自俠義，不想這女孩子竟對自己情深意重！自己隻不是草莽漢子，實在說不得是英雄，卻連累無辜女孩為己喪命！豈難道自己是那天煞孤星，周遭至親之人都要累及，那麽自己活在世上為什麽？不覺心中萬念俱空，仿佛一無是處，便要一死了之。可是這時蕭蕭姑娘的手握住袁承天的手，深情地看著袁承天道：“袁大哥，你萬不可灰心喪氣，否則我豈不白死了？”袁承天大聲道：“不！蕭蕭姑娘你不可以死，也不會死，否則我又豈能獨活？”
楊契丹看著他們訴說衷腸，竟不為所動，提掌拍在鄭蕭蕭頭腦。鄭蕭蕭輕哼一聲，便魂消玉損。袁承天見他提掌拍死了鄭蕭蕭，猶如青天霹靂，五內俱傷，怒道：“你這奸賊為何殺她？”楊契丹道：“不為什麽。我見你們如此卿卿我我，甚是煩惱，不如送她上路，免受痛苦。現在可輪到你，你尚有何言？”袁承天卻道：“世上之人誰人不死，我信天道好還，總然不會放過十惡不赦的惡人，你也難逃公道！”
楊契丹仰天哈哈笑道：“是麽？你說我是個十惡不赦的惡人，很好，隻是現在你卻要死了，還在此大言炎炎，不是很可笑麽？”袁承開閉目不言。楊契丹緩緩提掌，便要拍下。
忽然有聲傳來，說道：“楊統領且慢動手。”袁承天和楊契丹聽這人說話心中都是一動，這不是嘉慶皇帝的聲音麽？他怎麽夤夜至此，必有事故。楊契丹不敢造次，垂手一旁。黑暗中走出一人，不是別人，正是當今天子嘉慶皇帝，隻見他不怒自威，龍驤虎步，自有一派天子風範，英氣之中猶有玉樹臨風之姿容。他對楊契丹視若無睹，看著地上的袁承天甚是憐惜，又見那鄭蕭蕭已氣絕當場，心中又是一悲，轉身看著楊契丹，怒道：“楊統領你可知罪！”楊契丹見嘉慶皇帝震怒，誠惶誠恐道：“奴才不知有罪，請皇上明示。”
嘉慶心中有氣，好個奴才，還敢質問於朕。嘉慶道：“好，你不知，我說你聽。你勾連多鐸王爺，意謀不軌，想要謀害朕躬，還有從黨白一平，你們以為朕不知道？隻是朕不發聲，要看你們如何表演給朕看！”楊契丹道：“這都是多鐸王爺挾迫於屬下，奴才不得不從，望皇上格外開恩。”嘉慶道：“”好，從今而後，你洗心革麵，朕便赦你無罪，依舊在大內聽用！”楊契丹聽聞嘉慶赦己無罪，自是感激涕零，無以為是。他便下跪謝恩。
忽聽啪地一聲，嘉慶皇帝手起掌落拍碎楊契丹的天靈蓋。這下來得忽然，袁承天直不敢相信。楊契丹怎麽也未想到嘉慶皇帝食言而肥，出手殺了自己，他實在不明皇帝為什麽要殺他。
嘉慶皇帝冷冷地看著楊契丹倒地，雙眼猶自看著自己，臉上滿是猶疑不解，知他死不明白，便說道：“多鐸他們勾連亂黨，欺朕年少，意欲不臣之心，朕既便再是無能，也是耳聞，宮中侍衛刺探消息稟告於朕。朕之所以不發難，便欲將來將你們一網誅殺，以絕後患！——本來你可以不死，可是你知道你身犯二忌，一是你膽敢要殺袁兄弟，天下之人盡可殺，而袁兄弟卻不可以，雖然他有時視我為敵，可是我卻視他為手足兄弟；你卻膽大妄為，擅作主張要殺他，這豈是能夠，朕是可忍，而孰不可忍也！今日若放你走，你未使不會向多隆阿和多鐸告密，朕身家性命堪憂，思之再三，隻有你死才是萬全之策，因為死人從來不會透露秘密。你可以安心去了，他的妻兒父母朕自然會加以優待，你盡可以放心，朕不是食言而肥的人！”
楊契丹撲通一聲倒地而死，可見他死也安心，要的就是皇上親口自承不難為他的妻兒父母，否則他妄為人子了！
袁承天怎麽也未想到嘉慶皇帝出手殺了這楊契丹，雖然他也是出自私心，更多則是為了他袁承天，可見他心目之中袁承天的地位高過朝中一切重臣。也許他向往的是漢哀帝劉欣之與董賢，可是他是君臨天子的皇上，怎麽可以隨心所欲，既便他想，恭慈太後也斷然不會允許，更兼性情猜忌多疑的多查皇後更不會允許，是以隻有將這情義埋在心底，隻不發售。
袁承天看著這位少年天子，英雄氣慨之中更包含兒女情長，他誠然不是冷血的人，他也有溫暖人心的時候，隻是有時不表露，隻在危殆才顯現。
嘉慶皇帝道：“袁兄弟，你好自為之。”他轉身欲走。袁承天道：“皇上……”嘉慶轉身麵露不悅，說道：“你還叫我皇帝，記住沒有別人的時候，私下叫我永傑，否則你不當我是朋友，咱們豈不生疏了？”袁承天見這少年天子話語出自肺腑，真情流露，決非作偽，見他企盼地看著自己，仿佛自己不把他當弟兄，他便心中不開心，不由脫口道：“永傑……”下麵竟而說不下去。
嘉慶皇帝麵露喜悅，大踏步走前，握住袁承天的手，看著比自己隻小二歲的少年，心中狂喜，不禁道：“袁兄弟，將來不管你犯多大的罪，朕也決不殺你！”袁承天道：“你又何苦？也許將來咱們兵刃相見，生死以之呢？我要光複漢家天下，你卻是蠻夷皇帝，咱們終究是不可融合，到那時隻怕你不殺我，我卻殺你呢？”嘉慶臉有慍意，說道：“袁兄弟，我不明白難道這天下非是你們漢人天下不可？難道朕做得不好，不如前明皇帝？你們怎麽總是心心念念為了什麽故國明月，為了所謂的反清複明，這樣做值得麽？還不是枉死多少人？”袁承天道：“也許，你不明白我們心中總有一種揮之不去執念，為了心中理想，生死何懼？一切皆可為之！所謂行天健，君子以自強不息也！如宋亡元興，不過百年，洪武大帝起兵鳳陽，終成於天下也！”
嘉慶皇帝負手於後，看著上天，隻見蒼穹又彎，星月隱於陰雲其間，不見光明。天空中隻見紫微星座依舊奪人眼目，星光四射，不見黯然，反見光明。他說道：“袁兄弟，你看上天紫微星座光芒四射，並不見式微，你又緣何要逆天而行，終究不可成功！”袁承天道：“誠如你所言，可是我依舊放不下執念！”嘉慶道：“好，朕亦不強求，人各有誌，不能強迫！隻是我想咱們如果成為好朋友，你效力於朕，那何愁天下亂黨不滅？”袁承天道：“永傑，你的厚意我心領，要我效力於你，隻怕不能！”
嘉慶長長歎口氣，說道：“當年劉欣之與董賢，既是君臣之誼，亦是朋友之義，他們可以生死以之，咱們卻是不能？隻因他們沒有家國滅亡，更加不會有今日之民族大義，所以盡可以盡朋友之義！你我今日卻又不同，你自認為天下正統歸於你們，而認為我們滿洲愛新覺羅氏為夷族，侵占你們河山，可是當年李自成起兵造反，殺人無算，攻破bj，以至崇禎帝殉國煤山，難道就不是罪人。我先祖攝政王多爾袞連和吳三桂殺敵於湖北九宮山，天下遂定！可說是順天應人，天數使然！”
袁承天道：“也許是吧！”嘉慶又道：“袁兄弟，咱們就此別過。”他轉身走入沉沉夜色之中。不知為何袁承天心中反倒落寞許多，不知為他，抑或還是蕭蕭姑娘。一想到蕭蕭姑娘便來到她身旁，隻見她已是燈枯油盡，麵無血色，氣若遊絲。袁承天悲從中來，將她扶起，讓她枕著自己手臂。鄭蕭蕭悠悠醒轉，雖然七魄去了三魂，可是她之所以不去，便因為要再看一眼袁大哥，否則她真的死不暝目。而今看著袁大哥清新的麵容，說不出的心滿意足，氣息微弱道：“袁大哥，你覺我傻麽？”袁承天強忍悲傷，不讓眼淚流下，那樣一來，隻會加重蕭蕭姑娘的傷害，於百害無一利，所以隻有忍住。可是生離死別，總難免五內如焚，仿佛也要隨她而去。
蕭蕭姑娘見袁大哥不說話，知他心中難過，便道：“袁大哥，我死後你也不必悲傷。人生世上，誰人不死！大夢無常，早歸晚歸皆無分別！蕭蕭去後，你忘卻我好麽？你還有清心格格和趙姑娘，她們都溫柔而雅的女孩，她們盡為照顧你。我呢？在世上隻不過是個笨愚的女孩子，怎堪此清心格格伶仃勘透，讓人心服。”
袁承天道：“蕭蕭姑娘你不會死得。侍我去尋名醫大夫為你醫治，這也是權宜之計，傷勢緩一緩，也是好的。”鄭蕭蕭苦笑道：“袁大哥，你不用安慰我！我知道大限將至，你也用不著安慰我！袁大哥我好累，我真的好想枕著你入睡。”她用盡餘力說完，長長出了口氣，仿佛心願已願。她身子軟了下來，眼睛合上，臉上顯出了開心的微笑，今在已無憾事，可以這樣去了，無牽亦無掛，何處惹塵埃！
袁承天待要用內力助她氣息迴轉已是不能。又何況他也是剛剛內息迴轉，所謂用內力喚她，是幾不可行。鄭蕭蕭此時了無憾事。袁承天找了木柴架起，先將鄭蕭蕭屍身放在熊熊烈火之上，將其焚化，然後將骨灰裝入瓷壇，因為此時此地也無法為她掘地為墓，隻有裝入瓷壇隨身帶著，有朝一日交給白蓮宗主白蓮花妥為安置，這樣也了卻一樁心事。隻見大火熊熊間鄭蕭蕭魂飛煙滅，隻留下一堆灰燼，不竟讓人悲從中來，一時不可斷絕，仿佛眼前又見生離死別，看著她離去，袁承天怎不肝腸寸斷，全是為了救自己她才殞命，如其不然何至於此，所以自己也是間接害了她，所以悲痛得不能自己。
骨灰被他盡數收於瓷壇之中，揣在衣內懷中，這樣他才可以安心，否則這一生都難以安穩。因為他從來都如此，悲天憫人！看著刹那之間人鬼殊途，袁承天心事難平，他從來悲天憫人，不獨愛己，總覺得別人比自己可憐可悲，所以他都盡其所能幫助那些困厄中的人，卻忘卻了自己的身世遭遇不一樣可憐麽？也許這性格終其一生也難改變！
丘方絕目睹這人世間大慘事，不覺眼眶一濕，落下淚來。好久好久才說道：“袁少俠，斯人己去，還是節哀順便吧！人生世間，誰人不死？我們終究不是神仙，隻是凡人軀體，也許死對一個人來說未必是件壞事，不必為此生所牽腸掛肚的那個人終日愁苦，放下此生所累，亦是一種解脫，生而為人，其也堅強，隻為光明故，所以舍卻此身！”袁承天卻道：“這道理我也明白，可是心中總是放不下，也許心有雜念，是為兒女情長，亦是無法！”丘方絕道：“袁少俠，世上這一日之間盡有許多人死去，其間有男有女，有將相王侯，亦有平民百姓，也許上天這一點對每個人都是不偏不倚，很是公平。隻有為了民族大義的人才會史書留名，那些賣國漢奸，甘做清廷走狗爪牙之輩盡為後世所詛咒，便是其後人亦無麵目見世人，所以人要為浩然正氣，不獨做獨夫民賊。少俠你俠義為胸，胸襟磊落，放眼天下，皆為下塵，便如先祖袁督師之為人秉天地之正氣，為國家蹈死不顧，忠義乾坤，是為當世之時不世出的大英雄！我觀少俠氣象，不輸當年袁督師！”其實世傳畫像，袁督師崇煥君貌美如女子，而氣宇則軒昂天下少有人能與之匹敵，而用兵殺敵，則每每出人意料，可謂是明室之中流砥柱，在那個群雄亂起的年代，內有國賊，外有夷族虎視遼東，國家生死存亡隻在一瞬間，而崇禎帝偏聽偏信，將這幹國忠良千刀萬剮於bj菜市街口，當時之事，萬民不明所以，認為袁崇煥通敵叛國，人人爭噬其肉，其狀慘不忍睹，千古未有之事！而今思來真可大哭一場，天地乾坤為何留不住忠義？而那碧血丹心之人則橫遭不測，是天意亦或人為，亦是不可得也！
袁承天道：“我們隻有盡人事，聽天命，其它也許都無能為力。”丘方絕道：“少俠，也許將來反清複明大業要落在你肩上，你萬不可以灰心喪色！”袁承天點了點頭，意是應允。瞥目看到那楊契丹滿身血汙在地上，心下不忍，心想：不管他生前多麽陰戾歹毒，死後也不能如此草率，還是讓死者入土為安，也不能讓其暴屍荒郊野外。袁承天見四下無人，便將他屍身搬到院外，隻見有一塊田地，剛好有農人遺忘的鋤頭，便掘出為墓將他埋葬。
四下秋風吹來，幌然之間仿佛兩世為人，隻是心中愁苦無處宣泄，隻有仰天長嘯，聲震屋瓦，驚得夜中宿鳥展翅離樹飛去。好一會兒，他才迴過神來，不再心中憤懣，看著蒼穹，滿布烏雲，似乎不見星月。
京城怡紅樓，王孫公子盡在這裏花天酒地，他們又知道什麽民族大義，隻管今生有酒有生醉！在他們心目之中故國明月已是昨日黃花，已是不可追尋，且為眼前風花雪夜，那管天下蒼生苦。
他們不從前門走入，叫開後院。怡紅樓的主人是個中年婦人，名喚鴇二娘，雖年近中年但風韻猶存，徐娘半老，看別人媚眼如絲，話說猶有江南少女特有的吳儂軟語，讓人如沐春風，不覺沉淪於此；怡紅樓不止於她，更有一班少女歌舞琴弦，無一無精通，是以京城中達官貴人，爭相而來，隻為一親芳澤，猶以在世西施——采薇姑娘為之翹楚，色藝俱佳，為人所爭寵，有人一擲千金而求睹芳顏，隻是這采薇姑娘雖身在風塵，然清新脫俗，與眾不同，潔身自好，隻是保持冰清玉潔之心，所以更為人所敬仰。
鴇二娘見是幫主丘方絕忙引導前行，穿廊走屋，穿花拂柳來到一處庭院，隻見院中八月桂花開，滿院香氣，讓人心情大好。鴇二娘轉身掩門而去，隻留下了丘方絕和袁承天二人。隻見正堂一幅中堂，是幅山水畫作，一位麵如冠玉的儒生，卻是左手指天，看似西北，右手持劍，卻指天南，星眉郎目之間多是憂愁困苦，仿佛心事蒼茫，難與人言。他瘦削麵容雖有蒼桑，卻掩不住絕世風姿，仿佛橫天跨海，皆不足畏。袁承天見這人英雄氣慨世間少有，恆古無一，便問道：“丘幫主，這人如此英雄氣概，可是當世之人？”
丘方絕撫膺長歎道：“從來蒼天不佑好人，徒讓後來之英雄淚滿襟！”袁承天詫異道：“難道這位英雄已不在人間？”丘方絕道：“正如少俠所言，他已逝去一百多年間！”袁承天道：“他卻是誰？”丘方絕語聲低沉道：“這位英雄便是閣下先祖袁督師崇煥君。他一生戎馬倥傯，雖是書生卻為武將，用兵之道，運籌幄帷，皆在當世之諸將之上，可惜後來為人陷害！終於身死名銷，他在滿洲人之鐵騎不能得誌於中國，他亡則滿洲人肆無忌憚，踏碎我大明山河，以至國破家亡，以至天下萬民皆在生死磨難之中，淪為奴隸！”他說完已是泣不成聲，袁承天亦是悲不自己，隻是心想：如他這般英雄，直麵生死，無所畏懼，笑談人生，身受萬千之苦，自己未必能夠？目下隻是和清心格格分開，便作兒女情態實在不該！
忽然有人道：“是英雄皆是英雄！不是英雄也枉然！世間多有不為兒女情長之人，丘幫主，屬下采薇求見。”丘方絕不由笑道：“死丫頭，裝神弄鬼，胡言亂語還不出來見過袁少俠。”
有女子嗤嗤笑道：“我們先前曾有一麵之緣。”丘方絕一拍額頭方才想起一年前他曾約袁承天怡紅樓相見，不意兩個生了一場無緣由的誤會，一言不合拔劍相向，采薇當時以為袁承天探問丘方絕，不懷好意，心藏鬼域，是個朝廷鷹犬，兩個人由開始溫言相詢，突然成了殺機，動起手來，還好丘方絕及時出現，阻攔二人，否則兩人當中必有一人受傷，那樣可是得不償失。采薇飄進屋來，抬頭見袁承天麵目依稀如昨，英俊飄逸，讓人為之心動。她的臉不由紅，似乎有些把持不住。袁承天心有所屬，不為所動，兩個人都有些神情不屬。
丘方絕意識情形不對，便打個哈哈，說道：“袁少俠，你是否在此少住幾日。”袁承天卻道：“明天我便欲離開京城，去浮煙島迎迴袁枚前輩遺骨，送迴丐幫，完成自己的一樁心願！”丘方絕笑道：“袁少俠俠骨丹心，誠然是好，隻是也不急在一時。這位采薇姑娘其實是在下的義女，於武功之道多有生疏，在下有個不情之請，想要你教她幾招幾式，你們兩個人多加切磋武功也是好的。”袁承天待要推辭，已是不能。隻見采薇姑娘低首間癡癡地出神，不知她心中所想是誰？
丘方絕見兩個人默無言語，不禁啞然失笑，隨手拿起桌上窖藏十年汾酒，咕冬冬一氣喝盡，但覺酒入熱腸，經年的過往之事一一紛至遝來，心想：從來少年人心性如此，自己年少無知時不也如此麽？他不禁又懷念起自己曾經的過往之事，隻是故人不在，想起師妹當年為救自己不落於清兵之手，而身受毒箭氣絕而死，不由得豪氣勃發，仰天長嘯，壯懷激烈，口中喃喃道：“鳳姑，你去十年，可知師兄日日夜夜難眠？想見你又不可得，是人間千古恨事。人生在世，從來如此，誰又可以放得下？說英雄，天下誰是英雄？說豪傑，誰是豪傑？我隻要弱水三千取一瓢飲，何管山河萬裏歸誰手？”後來語氣低沉，仿佛又見師妹鳳姑，隻是去者已矣，活著且堅強，也許別無他法。袁承天見他飲盡壇中酒，已是醉意上來，便悄悄向采薇姑娘道：“你義父醉了，采薇姑娘煩你扶他迴房休息吧！”
采薇扶起義父丘方絕剛走出幾步，忽又轉頭問道：“袁大哥你幾時又來？”袁承天道：“但教有命，在下無有不遵！”采薇聽了心中歡喜，淺淺一笑，一時嫵媚生花，她的樣子別有風情，不似趙碧兒一言不合便生嗔，亦不是清心格格般雍容華貴，隻是一種小家碧玉，我見猶憐的樣子。
袁承天走出怡紅樓，迴看這車水馬龍的場所，不由感慨萬千，任誰又會想到這伶人之所竟是反清複明的幫會所在，便是嘉慶皇帝亦是不能。可是一想到適才丘方絕丘幫主酒後忘形的一幕，便覺心事沉重，原來世上之人，人人心中都隱藏一段不願對別人提及的愛別離的過往之事！世間有人歎息，有人苦惱，有人為情所困而無法自拔，也許世間盡多恨海情天！誰可去度這情厄，隻有自度，別人亦是無能為力！想到自己和清心格格又何嚐不如此，世間有些事不是強求所能得來的，也許是人為，抑或是天意，不得而知？