袁枚看著袁承天猶豫的表情,用盡最後的力氣說道:“小子,你答應我接任丐幫信物,領受幫主之位,否則我老人家死不瞑目。”袁承天見他殷切的目光,隻有答允。袁枚麵露微笑,頭一歪,眼睛慢慢合上就此沒有了唿息。袁承天見狀淚如雨下,人生最苦莫過生死離別。他見袁前輩就此逝去,心中說不出的悲痛,耳邊響起這位前輩在海上大船所吟唱的“去日滔滔似易得,來日藐藐若大難。一日且作一日調,百年莫作百年看……嵇叔夜,郭景純,今般人物如何人,皇天何不留逡巡。”而今詩詞猶在,斯人已去,怎不讓人悲中從來,難以自己。
他抺幹眼淚,在洞外一塊空地挖了很深的墓穴,將袁枚放入木板釘的棺槨中,用土掩埋,又找了一片木片,寫上:前丐幫幫主袁前輩諱枚之塚。然後又恭恭敬敬叩了三個頭,沉聲道:“前輩一生行俠仗義,不意竟命喪荒島,可恨可悲。從此晚輩與前輩陰陽相隔,人鬼殊途,怎不讓人思之傷心無已。”迴看蒼天陰沉,陰風唿嘯,眼見一場大雨迫在眉睫。
袁承天來到海邊不見他們來時那艘大船,心中納罕心想難道這些時日風催日曬,大船腐朽被海水摧打破爛隨風吹去,想想不對那大船堅固異常,豈是海水可以吹打爛掉。他抬頭向海天望去,隻見海麵上正駛著一隻大船,再定睛一看,這可不就是自己的大船麽?船上站立著成為鳳和他的三個師妹。——他們竟趁人之危,駕船離島,竟然忘卻了他們忘命大海,漂流至此,是誰給了他們衣食住行?他們大師兄蕭振峰包藏禍心,要殺袁枚向清廷邀功請賞,結果反被袁枚反殺,可說咎由自取,怨不得旁人。可是他們這些自命名門正派的弟子卻行無恥下三濫的行徑,真讓人齒冷。這是東郭先生和中山狼的故事,先前袁承天不信世間有恩將仇報的宵小之輩,現在是切切實實看到了。他狠狠地打了岸邊的木瓜樹,由於用力過猛,直震得啪啪掉了幾個木瓜。
大船上的成為鳳看著袁承天沮喪無奈的樣子直想開懷大笑,心想:沒了大船,看這姓袁的小子怎麽離開這小島。這時武媚兒忽然說道:“師兄,咱們終究還是忘了一件事!”成為鳳道:“咱們忘了什麽事?”武媚兒道:“咱們離島之時應該將他們的兵刃、幹糧一並拿走讓人難以砍伐樹木造船,沒了水和幹糧他也活不太久。”
成為鳳哈哈笑道:“怎麽會?師妹你太小瞧師兄我了。我早將他們兵刃帶來了,還有幹糧和淡水,放心師妹不過七日這小子必死無疑。這也算為大師兄報了仇。”說到大師兄他下意識看了下大船甲板上蕭振峰的屍身,這時用白布包裹——這是他們南派劍派規矩——人死之後用白包包裹,然後拋入海進行海葬——因為在他們南海劍派看來人死之後萬物皆為虛無,來去不留一點塵埃,所以了無牽掛,也就沒有入土為安一說了。
這時李瑞秋望著小島上的袁承天心有不忍,喃喃低語道:“師兄咱們這樣做不好吧?人家在咱們有困難的時候幫助咱們渡過難關。反過來,咱們卻背後使詐,這樣……”楚倩倩聽李瑞秋說的話不是味兒,便斥責她道:“瑞秋你這樣說話可就不對了,江湖講得是恩怨分明。他們殺了咱們大師兄,這仇不能不報;可是成師兄念他給咱們幹糧的情份上才沒有痛下殺手,讓他在島上自生自滅,這已經夠仁慈了,換作我的意思早向這姓袁的小子發難了,隻怕島上此時又多一具屍體。對了,瑞秋你怎麽忽然間對敵人慈悲起來了?是不是看人家長得好……”李瑞秋氣得一頓足,大聲道:“楚師姐,你何故說這話。我雖是師妹,可是也知維護本門聲譽,又豈會動那兒女私情。”楚倩倩不置可否,冷哼一聲下到船艙中休息去了。
武媚兒一樣視這位楚師姐馬首是瞻,也隨之去了。甲板上隻留下成為鳳和李瑞秋兩個人。成為鳳來到她身後,用左手撫她肩臂,望著海天茫茫,語重心長道:“瑞秋師姐,適才的話你莫放心上。你也知楚師姐一向我行我素,口直心快,其實內心是好的,並無惡意。”
李瑞秋默默說道:“師兄,我知師姐並無惡意,隻是心中難過。”成為鳳手撫船欄,這時一個浪頭打來,大船顛簸了一下。李瑞秋站立未穩,身子一晃,便要摔倒。成為鳳見機的快,右手一攬將她攬於懷中,兩個人四目相視,頓覺麵目一紅。成為鳳抽迴手臂。李瑞秋站立當場,心中噗噗亂跳。雖然他們同門師兄妹,日日在一起,可是南海劍派門規森嚴,本門師兄們授受不親,是以今日成為鳳這出其不意的舉動,兩個人都覺得不好思,可是成為鳳內心是真的喜歡李瑞秋,隻是李瑞秋卻不怎麽喜歡這位師兄,因為在她看來這位師兄做事從來隻考慮自己,很少去關心別人感受,而且有時任性使氣,不顧他人感受,所以總是敬而遠之,加上這次他的袁承天身邊的兵刃和幹糧淡水一並拿走,不是江湖俠義所為,表麵雖不反對,可是內心卻是不滿。想想袁承天一個人在小島上孤獨無著,就讓人心痛。不知為什麽她覺得袁承天可比師兄可愛多了,起碼他沒那麽重的心計害人。
這時成為鳳看著李瑞秋默不言語,他幽幽說道:“瑞秋,其實我……”李瑞秋卻轉身退下,說道:“師兄,我覺得風大海浪顛簸的厲害有些頭暈,我去下麵休息一會兒。”成為鳳知這李瑞秋躲著自己,覺得無趣,隻有看她走下甲板,去了船艙下麵房間。
晚上,他們恭恭敬敬向師兄遺體磕頭跪拜,然後拋入茫茫大海之中,任海中鯊魚啃食,不刻海水泛起陣陣刺人眼目的血紅,讓人看了不禁傷心難過——便因如此,海葬隻在晚間進行,而不在白天,便是為了減少人的痛苦思念。
過了好一陣他們暗暗祝願師兄在天之靈安息。
夜晚降臨的時候,袁承天都坐在洞口外袁枚墓塚前,想念他生前的事。一陣冷風吹過,不知為何袁承天覺得心中難受,淚又不禁落了下來。他心中隻想自己要迴昆侖派,將朝廷攻打昆侖派的消息告訴師父,以備不測。今次恐怕不比上次,朝廷攻打昆侖派不下,決不會善罷幹休,因為此次誌在必得,所以恐怕他們會兵出險招,暗渡陳倉,那樣可就大事不妙。所以袁承天心中很是著急,要盡快離開此島,迴歸中土。
這日,老早他便跑到海邊,企盼有貿易的大海船經過,可是從早上到中午,日頭轉南也不見有船的影子。他沮喪地歎口氣,轉頭要走,忽聽海浪撲撲作響,似乎海中大物走來。袁承天心中驚異,仔細看去,隻見先前自己救得那隻大海龜劃開波浪昂首而來,向著袁承天所站的位置而來。它遊到海灘,來到袁承天身邊,昂首用它那小眼睛看著這位曾經救過自己的恩人。袁承天見它來到身邊,心中一亮:自己坐在它背上不就可以離開小島麽?不錯,便是如此。他打定主意,用手撫摸它的烏龜殼,示意遊向大海。這海龜本是靈物,似乎懂袁承天的意思。
於是茫茫大海中,便多少一道奇觀:一個少年人坐在這碩大的海龜背殼上,在大海中遊動。日頭落下西山,天色暗了下來。袁承天便在這海龜背上睡覺,仰望星空,心事難平。想起這十幾年間的生活經曆,但覺酸甜苦辣五味雜陳,人生世間多苦難,誰人又能逃脫。他長長歎口氣。隻見天空繁星點點,不見光明。世間又有幾人有他這樣在海龜背上的經曆?
他朦朦朧朧入睡,不知過了多久,耳邊響起嘈雜人聲。隻有隻唿:“快瞧,那怪物托了一個少年在海上,你說奇怪不奇怪,真是世間少有!”另一個啞嗓子笑道:“那個不是海龜麽?這有什麽希奇,當年我在南海見過比這大一倍的海龜,可以托三、四個人海上遊動。”另一個聲道:“是麽?”餘下是切切私語,聽不太真切。
袁承天睜開惺忪的眼睛,視力模糊中可見一艘大海船正矗立在他麵前。船欄邊幾個江湖漢子正瞧自己。忽地其中一人道:“小子,你怎麽一個人在這海龜背上漂流。如不蒙棄,便舍它登船一路同行怎麽樣?”
袁承天心想不錯,這海龜遊動速度確實慢了些,不如大海船速度快。他拍了拍龜殼示意停下。海龜自然懂得,不再遊動。海船早己放下軟梯,袁承天依依不舍看了海龜一眼,便登上大船。這大海龜繞船遊了一圈,依依不舍向大海深處遊去。
大海船上甲板上為首是身材高大的漢子,隻見他雙目盯看袁承天,心中納罕這少年人有何通天徹地之能騎海龜在茫茫大海中遊嬉。他上下打量一番,隻見這少年眉宇間透著一股浩然正氣,在那一站便是玉樹臨風,嶽峙淵嵉的姿態,這是旁人所沒有的,心中便暗暗驚異,這少年真是與重不同,前途未可限量,便心生好感。他上前一步笑嗬嗬道:“敢問這位少年英雄尊姓大名?”袁承天迴手一禮說道:“我隻是個籍籍無名之輩,何勞尊駕動問。”這漢子哈哈大笑:“好,好的很。想我洞庭青龍幫李元武從來不會看差人,你一定身有武功,既有隱情,不說也罷。”袁承天見勢不成便道出自己名姓。
這李元武是嶽陽八百裏洞庭湖中青龍幫大當頭,為人行俠仗義,今次貿易出海歸來不竟撞見袁承天,便覺很合脾氣。他讓袁承天迴下艙房間休息。袁承天走下船艙隻見幾個衣衫破爛的乞丐正向李元武走去。他心中一動,這幾個乞丐都丐幫中人,其中一人背上九條麻袋——這可是長老身份,地位不低,僅次於丐幫,另外五個都是丐幫弟子,身後背了兩條麻袋。袁承天心中一動,怎麽丐幫與青龍幫來往,這其中定有事情。
他便悄悄尾隨。李元武迴到自己艙下房間,讓那九袋長老和四名丐幫二袋弟孑入內,掩上木門。隻聽李元武道:“蕭長老你此次前來有何事情。”這九袋長老笑道:“我蕭遲月此次前來,是要向大當頭借君山一用。”李元武不明所以,問道:“說來聽聽?”
蕭遲月道:“這月中旬我丐幫要立新幫主,一時找不到合適地方,隻好借用大當頭君山軒轅台一用。”李元武道:“我聽聞你們袁幫主經年不在幫中處理幫務,全權交於幫中四大長老處理,隻不知袁幫主今次是要降臨君山,親授綠竹棒,傳衣缽於門下弟子,隻不知誰有這麽大福份,接任下一任幫主?”
蕭遲月道:“幫主不會親臨,隻因三個月前他老人家閉關要練什麽鶴鳴九天的神功,不甚走火入魔,己不能處理幫中事務,他己將本幫幫主之位傳於五袋弟子於令儀。”袁承天聽他們房中說話,覺得匪夷所思,明明丐幫袁幫主己在小島上逝去,而這九袋長老信口雌黃,說什麽袁幫主練功走火入魔,不得已將幫主之位傳給弟孑於令儀,這也焉怪了,事出反常必有妖,自己可要隨他們一同上君山,一看究竟。
房中李元武和蕭遲月又說了些江湖上新近發生的事。袁承天悄悄迴到自己艙中,總覺得事有蹊蹺,看那蕭遲月眉宇間透著陰鷙,決非善類,至於他口中提及的五袋弟子於令儀也好不到那去。自己可不能讓他們這幹奸人得逞,不然九泉之下的袁老前輩也不得安心。他的手下意識撫摸一下竹玉棒,暗暗下決心維護丐幫聲譽,不讓宵小之輩得勢。他又重新將竹玉棒放入布囊中——因了袁枚臨終前便讓袁承天用布囊裝這竹玉棒——因為這可是丐幫幫主的信物,是掌門身份的象征,非同小可,千萬不可輕易示人,因為江湖險惡,一不小心便性命難保,不到萬不得已時不可亮出這竹玉棒。袁承天這一路曆練,耳聞目睹了人心險惡,爾虞我作,有人為了功名利祿,什麽都可以出賣,遑論什麽世間真情。
他輾轉反側,怎麽都難以入睡。忽地聽到隔壁有人咚咚作響,時不時傳來皮鞭抽打人的悶聲,隻聽受打之人發出低沉的吭聲,顯然口中塞了東西,是以發不出聲音,隻是低沉痛苦呻吟。袁承天好奇心起,難道這李元武表麵仁義道德,暗地裏卻幹著打家劫舍,傷天害理的事——這也不是沒有可能,畢竟人心隔肚皮,做事兩不知。
他披衣起來,在黑暗處躲過巡視的青龍幫弟子,推開一扇厚重木門,隻聞到一股重重的血腥撲麵而來。這是一間小房間,一盞忽明忽暗的油燈,照著一個蜷縮在木板床上的血痕淋淋的人身上。袁承天不看則可,一看差點沒叫出聲來。這人不是別人,正是南海劍派弟子成為鳳,隻不見武媚兒、楚倩倩、李瑞秋她們三個。這真是不是冤家不聚頭,隻是李元武緣何捉他們,確實百思不得其解,也是還是以往過節吧!
袁承天退了出來。成為鳳受傷極重,聽見木門響以為是青龍幫弟子,連頭也沒抬,接著又聽本門合攏,他隻閉上雙眼,不知想著什麽。原來兩日前他和師妹正航行茫茫大海之上,忽見前方駛來一艘大船,大大的船帆拉起,被海風刮動,行駛極快,一麵繡著一隻張牙舞爪,睥睨一切的大青龍的旗迎風獵獵作響,氣勢迫人。武媚見狀叫道:“師兄,這可不就是中土的青龍幫麽?”成為鳳恨恨道:“不錯,便是洞庭湖君山的青龍幫,聽說他們現任幫主是李元武,為人做事剛愎自用,自以為是”。李瑞秋見狀麵顯憂患說道:“師兄,咱們還是暫時避一避鋒頭,畢竟昔年師尊曾誤傷他們前任汪負幫主,以至後來想之不開,竟而剖腹自盡,也算是個男子漢大丈夫,可比那些畏畏縮縮的懦夫強的多了。是以他臨終前交代李元武,有生之年要報那一劍之仇。”楚倩倩道:“我們何懼之有?如果我們掉轉船頭而去,豈不表明我們南海劍派怕了他們青龍幫,如果此事在江湖中傳開,我們還配作南海劍派弟子麽,師父他老人家知道也會生氣的,再者我們豈是貪生怕死之輩!”
成為鳳被她一番話說得性起,便掌舵直行。那青龍幫幫主見一艘大船,直與自己座船同行,便心中有氣,待看到他們身著衣袂下邊鏽了一朵蓮花,便知是南海劍派,長聲喝道:“南海劍派的小子要死麽?敢與我青龍幫座船橫行,真是豈有此禮。”武媚兒性子火爆,聽了大怒,心想你青成幫焉也托大,出言無狀,看姑奶奶手段。她從衣袋中取出本派風火雷——這風火雷大如鵝卵,內有硝磺火藥,著物既燃,威力極大。她看了一眼李元武,心想:今日讓你見識見識姑奶奶手段,否則也不知馬王爺有三隻眼。
她用力將三枚風火雷擲出,啪啪啪正打中李元武他們的船桅,隻聽驚天動地一聲巨響,船桅被炸為三截,齊刷刷從上而下掉在座船之上,船上眾人慌忙躲開。船桅斷木火苗四起。船上眾人忙於救火,亂作一團。氣得李元武大怒,飛身躍下大船,落在成為鳳他們的船頭甲板上,大聲道:“你膽子敢燒我座船。”武媚兒一臉不屑,全沒把這李元武放在眼中,懷中抱劍,廝劍而動,神情凝重,她已將生死置之度外。成為鳳見師妹魯莽行事,無故燒了人家,待要斥責,看到敵人兇神惡煞而來,自然不能當外人麵訓斥師妹,既使天大禍事,也由他一人攬下。他踏前一步,手中長劍一擺,然後左手倒提,右手豎掌為禮:“李幫主,你意欲何為?”李元武怒道:“你們燒我座船,我要你們償命,這樣公平正道,誰也不虧欠誰。”
成為鳳不怒反笑道:“李幫主你這話未免蠻橫了些。”李元武手中厚背雁翎刀一擺,冷笑道:“好今日,咱們新仇舊恨作一了斷。”成為鳳見不動手已是不成,便左手一橫,刷刷挽了個劍花道:“李幫主請。”李元武自恃身份,不願落個以大欺小的名聲,雁翎刀懷中一抱道:“你是後生晚輩,你請。”成為鳳心想何必婆婆媽媽謙讓,便長劍一揮,劍尖刷刷有聲,徑刺李元武眉心。李元武久經陣仗,這幫主的威名可不是浪得虛名,雖然這成為鳳看起來年紀不大,二十有餘,可是也不敢小覷於他,因為南海劍派這些年日欲興隆,聲名直追武當與昆侖,所以打起十二分精神。
兩個人甫一交手,便都驚歎對方武功不弱。忽忽五十招已過,成為鳳畢竟年輕,額頭便汗珠滾下。李元武心想:今日要拿他們幾個,帶迴君山處置。成為鳳見一時半刻難以取勝,心中生急,刷地一劍分心便刺。李元武騰身繞步,來到他身後,刀交左手,右肘撞出,將成為鳳撞跌在地,長劍脫手飛出,釘在甲板上錚錚有聲。成為鳳欲待起身,李元武豈容他脫身,雁翎刀抵位他哽嗓咽喉,絲毫動毫不得,稍一動便命喪當場。李元武二指並出,啪啪點了他穴道。成為鳳怒目而視,心有不甘,可是也是無可奈何。
武媚兒、楚倩倩和李瑞秋見師兄被敵人所製,自是心中著急,三柄長劍齊往李元武身上招唿。但見三個白衣少女將他圍在垓心。青龍幫門人弟子見了躍躍欲試,便要躍下座船前來助拳。李元武睥目之間見此情狀,大唿一聲不讓他們下場,因為他自內自己還可以勝得了她們三個女孩子。
果不出其然,四十招已過,便顯不濟。武媚兒便又要俠出風火雷欲故技重施。李元武知道這風火雷的厲害,早已防備在心。武媚兒手一揚,二枚風火雷向李元武身上打來。李元武心中叫道來得好,揮刀將二枚風火雷擊到大海之中,隻聽一聲巨響,海水都被掀起大浪,大船都巨烈地顛簸了幾下,過了好一會才又恢複平穩。
李元武心中有氣,心想:本尊對你們幾個女娃娃手下容情,你們不思改過,反而過為己甚,今次可要將你們一並拿獲,方出胸中惡氣。他手中雁翎刀揮轉自如,已不柔弱,反而狂風暴雨般攻來,竟將三人逼至甲板邊上,退無可退。李元武哈哈大笑道:“今個將你們師兄妹一並拿下,隨我迴到洞庭湖君山再作處置。”他言之鑿鑿,似乎勝券在握,渾沒把她們三個放在心中。李瑞秋雖不讚成師姐武媚兒的行為。但是勢已至此,想要罷手言和,勢所難能,隻有以命相搏。可是李元武刀法嫻熟,有章有法,淩厲非凡。李瑞秋心想:生死存亡之秋,隻有本門劍陣可以禦敵,便嘬口長嘯,長聲喝道:“兩位師姐,咱們施展本派鴛鴦子午陣,以禦強敵。”這時武媚兒和楚倩倩如夢方醒,這才結束了場中三個人各自為戰的局麵。隻見三個年已及笄的女孩子,使展出這鴛鴦子午陣,劍氣縱橫,端地非同小可。李元武萬萬未料到南海劍派竟還有如此驚人劍陣,一時三刻便捉襟見肘,有些氣喘咻咻,心想:真是驕兵必改。忽然這大船向上翻起,眾人都吃了一驚,罷手觀看。
隻見茫茫大海中一隻巨大鯨魚正撞在大船之上,本來鯨魚體態重大,它盡所有力氣將大船直撞起丈餘,啪啪啪地又落在海麵上,它猶不解氣,尾巴甩來啪將船的甲板拍得紛碎。大船進水,開始下沉。李元武見勢不妙,雙足撐地躍上自己的座船。
李瑞秋叫道:“師姐,咱們快走。”她們無路可走,隻有躍上李元武的座船,因為別無選擇,投海隻有死,也許上了他們座船還有生還希望。可是當三個人躍上大船,剛站穩身形,已有六柄明晃晃彎刀架在她們脖子上。武媚兒氣得一頓足,狠狠瞪了師妹李瑞秋一眼,心想:都是你這死丫頭出的好主意,枉自我們受辱。李瑞秋低頭不敢看師姐狠毒目光,心中一痛:今日敗北,辱沒南海劍派聲名,隻有一聲歎息!
他抺幹眼淚,在洞外一塊空地挖了很深的墓穴,將袁枚放入木板釘的棺槨中,用土掩埋,又找了一片木片,寫上:前丐幫幫主袁前輩諱枚之塚。然後又恭恭敬敬叩了三個頭,沉聲道:“前輩一生行俠仗義,不意竟命喪荒島,可恨可悲。從此晚輩與前輩陰陽相隔,人鬼殊途,怎不讓人思之傷心無已。”迴看蒼天陰沉,陰風唿嘯,眼見一場大雨迫在眉睫。
袁承天來到海邊不見他們來時那艘大船,心中納罕心想難道這些時日風催日曬,大船腐朽被海水摧打破爛隨風吹去,想想不對那大船堅固異常,豈是海水可以吹打爛掉。他抬頭向海天望去,隻見海麵上正駛著一隻大船,再定睛一看,這可不就是自己的大船麽?船上站立著成為鳳和他的三個師妹。——他們竟趁人之危,駕船離島,竟然忘卻了他們忘命大海,漂流至此,是誰給了他們衣食住行?他們大師兄蕭振峰包藏禍心,要殺袁枚向清廷邀功請賞,結果反被袁枚反殺,可說咎由自取,怨不得旁人。可是他們這些自命名門正派的弟子卻行無恥下三濫的行徑,真讓人齒冷。這是東郭先生和中山狼的故事,先前袁承天不信世間有恩將仇報的宵小之輩,現在是切切實實看到了。他狠狠地打了岸邊的木瓜樹,由於用力過猛,直震得啪啪掉了幾個木瓜。
大船上的成為鳳看著袁承天沮喪無奈的樣子直想開懷大笑,心想:沒了大船,看這姓袁的小子怎麽離開這小島。這時武媚兒忽然說道:“師兄,咱們終究還是忘了一件事!”成為鳳道:“咱們忘了什麽事?”武媚兒道:“咱們離島之時應該將他們的兵刃、幹糧一並拿走讓人難以砍伐樹木造船,沒了水和幹糧他也活不太久。”
成為鳳哈哈笑道:“怎麽會?師妹你太小瞧師兄我了。我早將他們兵刃帶來了,還有幹糧和淡水,放心師妹不過七日這小子必死無疑。這也算為大師兄報了仇。”說到大師兄他下意識看了下大船甲板上蕭振峰的屍身,這時用白布包裹——這是他們南派劍派規矩——人死之後用白包包裹,然後拋入海進行海葬——因為在他們南海劍派看來人死之後萬物皆為虛無,來去不留一點塵埃,所以了無牽掛,也就沒有入土為安一說了。
這時李瑞秋望著小島上的袁承天心有不忍,喃喃低語道:“師兄咱們這樣做不好吧?人家在咱們有困難的時候幫助咱們渡過難關。反過來,咱們卻背後使詐,這樣……”楚倩倩聽李瑞秋說的話不是味兒,便斥責她道:“瑞秋你這樣說話可就不對了,江湖講得是恩怨分明。他們殺了咱們大師兄,這仇不能不報;可是成師兄念他給咱們幹糧的情份上才沒有痛下殺手,讓他在島上自生自滅,這已經夠仁慈了,換作我的意思早向這姓袁的小子發難了,隻怕島上此時又多一具屍體。對了,瑞秋你怎麽忽然間對敵人慈悲起來了?是不是看人家長得好……”李瑞秋氣得一頓足,大聲道:“楚師姐,你何故說這話。我雖是師妹,可是也知維護本門聲譽,又豈會動那兒女私情。”楚倩倩不置可否,冷哼一聲下到船艙中休息去了。
武媚兒一樣視這位楚師姐馬首是瞻,也隨之去了。甲板上隻留下成為鳳和李瑞秋兩個人。成為鳳來到她身後,用左手撫她肩臂,望著海天茫茫,語重心長道:“瑞秋師姐,適才的話你莫放心上。你也知楚師姐一向我行我素,口直心快,其實內心是好的,並無惡意。”
李瑞秋默默說道:“師兄,我知師姐並無惡意,隻是心中難過。”成為鳳手撫船欄,這時一個浪頭打來,大船顛簸了一下。李瑞秋站立未穩,身子一晃,便要摔倒。成為鳳見機的快,右手一攬將她攬於懷中,兩個人四目相視,頓覺麵目一紅。成為鳳抽迴手臂。李瑞秋站立當場,心中噗噗亂跳。雖然他們同門師兄妹,日日在一起,可是南海劍派門規森嚴,本門師兄們授受不親,是以今日成為鳳這出其不意的舉動,兩個人都覺得不好思,可是成為鳳內心是真的喜歡李瑞秋,隻是李瑞秋卻不怎麽喜歡這位師兄,因為在她看來這位師兄做事從來隻考慮自己,很少去關心別人感受,而且有時任性使氣,不顧他人感受,所以總是敬而遠之,加上這次他的袁承天身邊的兵刃和幹糧淡水一並拿走,不是江湖俠義所為,表麵雖不反對,可是內心卻是不滿。想想袁承天一個人在小島上孤獨無著,就讓人心痛。不知為什麽她覺得袁承天可比師兄可愛多了,起碼他沒那麽重的心計害人。
這時成為鳳看著李瑞秋默不言語,他幽幽說道:“瑞秋,其實我……”李瑞秋卻轉身退下,說道:“師兄,我覺得風大海浪顛簸的厲害有些頭暈,我去下麵休息一會兒。”成為鳳知這李瑞秋躲著自己,覺得無趣,隻有看她走下甲板,去了船艙下麵房間。
晚上,他們恭恭敬敬向師兄遺體磕頭跪拜,然後拋入茫茫大海之中,任海中鯊魚啃食,不刻海水泛起陣陣刺人眼目的血紅,讓人看了不禁傷心難過——便因如此,海葬隻在晚間進行,而不在白天,便是為了減少人的痛苦思念。
過了好一陣他們暗暗祝願師兄在天之靈安息。
夜晚降臨的時候,袁承天都坐在洞口外袁枚墓塚前,想念他生前的事。一陣冷風吹過,不知為何袁承天覺得心中難受,淚又不禁落了下來。他心中隻想自己要迴昆侖派,將朝廷攻打昆侖派的消息告訴師父,以備不測。今次恐怕不比上次,朝廷攻打昆侖派不下,決不會善罷幹休,因為此次誌在必得,所以恐怕他們會兵出險招,暗渡陳倉,那樣可就大事不妙。所以袁承天心中很是著急,要盡快離開此島,迴歸中土。
這日,老早他便跑到海邊,企盼有貿易的大海船經過,可是從早上到中午,日頭轉南也不見有船的影子。他沮喪地歎口氣,轉頭要走,忽聽海浪撲撲作響,似乎海中大物走來。袁承天心中驚異,仔細看去,隻見先前自己救得那隻大海龜劃開波浪昂首而來,向著袁承天所站的位置而來。它遊到海灘,來到袁承天身邊,昂首用它那小眼睛看著這位曾經救過自己的恩人。袁承天見它來到身邊,心中一亮:自己坐在它背上不就可以離開小島麽?不錯,便是如此。他打定主意,用手撫摸它的烏龜殼,示意遊向大海。這海龜本是靈物,似乎懂袁承天的意思。
於是茫茫大海中,便多少一道奇觀:一個少年人坐在這碩大的海龜背殼上,在大海中遊動。日頭落下西山,天色暗了下來。袁承天便在這海龜背上睡覺,仰望星空,心事難平。想起這十幾年間的生活經曆,但覺酸甜苦辣五味雜陳,人生世間多苦難,誰人又能逃脫。他長長歎口氣。隻見天空繁星點點,不見光明。世間又有幾人有他這樣在海龜背上的經曆?
他朦朦朧朧入睡,不知過了多久,耳邊響起嘈雜人聲。隻有隻唿:“快瞧,那怪物托了一個少年在海上,你說奇怪不奇怪,真是世間少有!”另一個啞嗓子笑道:“那個不是海龜麽?這有什麽希奇,當年我在南海見過比這大一倍的海龜,可以托三、四個人海上遊動。”另一個聲道:“是麽?”餘下是切切私語,聽不太真切。
袁承天睜開惺忪的眼睛,視力模糊中可見一艘大海船正矗立在他麵前。船欄邊幾個江湖漢子正瞧自己。忽地其中一人道:“小子,你怎麽一個人在這海龜背上漂流。如不蒙棄,便舍它登船一路同行怎麽樣?”
袁承天心想不錯,這海龜遊動速度確實慢了些,不如大海船速度快。他拍了拍龜殼示意停下。海龜自然懂得,不再遊動。海船早己放下軟梯,袁承天依依不舍看了海龜一眼,便登上大船。這大海龜繞船遊了一圈,依依不舍向大海深處遊去。
大海船上甲板上為首是身材高大的漢子,隻見他雙目盯看袁承天,心中納罕這少年人有何通天徹地之能騎海龜在茫茫大海中遊嬉。他上下打量一番,隻見這少年眉宇間透著一股浩然正氣,在那一站便是玉樹臨風,嶽峙淵嵉的姿態,這是旁人所沒有的,心中便暗暗驚異,這少年真是與重不同,前途未可限量,便心生好感。他上前一步笑嗬嗬道:“敢問這位少年英雄尊姓大名?”袁承天迴手一禮說道:“我隻是個籍籍無名之輩,何勞尊駕動問。”這漢子哈哈大笑:“好,好的很。想我洞庭青龍幫李元武從來不會看差人,你一定身有武功,既有隱情,不說也罷。”袁承天見勢不成便道出自己名姓。
這李元武是嶽陽八百裏洞庭湖中青龍幫大當頭,為人行俠仗義,今次貿易出海歸來不竟撞見袁承天,便覺很合脾氣。他讓袁承天迴下艙房間休息。袁承天走下船艙隻見幾個衣衫破爛的乞丐正向李元武走去。他心中一動,這幾個乞丐都丐幫中人,其中一人背上九條麻袋——這可是長老身份,地位不低,僅次於丐幫,另外五個都是丐幫弟子,身後背了兩條麻袋。袁承天心中一動,怎麽丐幫與青龍幫來往,這其中定有事情。
他便悄悄尾隨。李元武迴到自己艙下房間,讓那九袋長老和四名丐幫二袋弟孑入內,掩上木門。隻聽李元武道:“蕭長老你此次前來有何事情。”這九袋長老笑道:“我蕭遲月此次前來,是要向大當頭借君山一用。”李元武不明所以,問道:“說來聽聽?”
蕭遲月道:“這月中旬我丐幫要立新幫主,一時找不到合適地方,隻好借用大當頭君山軒轅台一用。”李元武道:“我聽聞你們袁幫主經年不在幫中處理幫務,全權交於幫中四大長老處理,隻不知袁幫主今次是要降臨君山,親授綠竹棒,傳衣缽於門下弟子,隻不知誰有這麽大福份,接任下一任幫主?”
蕭遲月道:“幫主不會親臨,隻因三個月前他老人家閉關要練什麽鶴鳴九天的神功,不甚走火入魔,己不能處理幫中事務,他己將本幫幫主之位傳於五袋弟子於令儀。”袁承天聽他們房中說話,覺得匪夷所思,明明丐幫袁幫主己在小島上逝去,而這九袋長老信口雌黃,說什麽袁幫主練功走火入魔,不得已將幫主之位傳給弟孑於令儀,這也焉怪了,事出反常必有妖,自己可要隨他們一同上君山,一看究竟。
房中李元武和蕭遲月又說了些江湖上新近發生的事。袁承天悄悄迴到自己艙中,總覺得事有蹊蹺,看那蕭遲月眉宇間透著陰鷙,決非善類,至於他口中提及的五袋弟子於令儀也好不到那去。自己可不能讓他們這幹奸人得逞,不然九泉之下的袁老前輩也不得安心。他的手下意識撫摸一下竹玉棒,暗暗下決心維護丐幫聲譽,不讓宵小之輩得勢。他又重新將竹玉棒放入布囊中——因了袁枚臨終前便讓袁承天用布囊裝這竹玉棒——因為這可是丐幫幫主的信物,是掌門身份的象征,非同小可,千萬不可輕易示人,因為江湖險惡,一不小心便性命難保,不到萬不得已時不可亮出這竹玉棒。袁承天這一路曆練,耳聞目睹了人心險惡,爾虞我作,有人為了功名利祿,什麽都可以出賣,遑論什麽世間真情。
他輾轉反側,怎麽都難以入睡。忽地聽到隔壁有人咚咚作響,時不時傳來皮鞭抽打人的悶聲,隻聽受打之人發出低沉的吭聲,顯然口中塞了東西,是以發不出聲音,隻是低沉痛苦呻吟。袁承天好奇心起,難道這李元武表麵仁義道德,暗地裏卻幹著打家劫舍,傷天害理的事——這也不是沒有可能,畢竟人心隔肚皮,做事兩不知。
他披衣起來,在黑暗處躲過巡視的青龍幫弟子,推開一扇厚重木門,隻聞到一股重重的血腥撲麵而來。這是一間小房間,一盞忽明忽暗的油燈,照著一個蜷縮在木板床上的血痕淋淋的人身上。袁承天不看則可,一看差點沒叫出聲來。這人不是別人,正是南海劍派弟子成為鳳,隻不見武媚兒、楚倩倩、李瑞秋她們三個。這真是不是冤家不聚頭,隻是李元武緣何捉他們,確實百思不得其解,也是還是以往過節吧!
袁承天退了出來。成為鳳受傷極重,聽見木門響以為是青龍幫弟子,連頭也沒抬,接著又聽本門合攏,他隻閉上雙眼,不知想著什麽。原來兩日前他和師妹正航行茫茫大海之上,忽見前方駛來一艘大船,大大的船帆拉起,被海風刮動,行駛極快,一麵繡著一隻張牙舞爪,睥睨一切的大青龍的旗迎風獵獵作響,氣勢迫人。武媚見狀叫道:“師兄,這可不就是中土的青龍幫麽?”成為鳳恨恨道:“不錯,便是洞庭湖君山的青龍幫,聽說他們現任幫主是李元武,為人做事剛愎自用,自以為是”。李瑞秋見狀麵顯憂患說道:“師兄,咱們還是暫時避一避鋒頭,畢竟昔年師尊曾誤傷他們前任汪負幫主,以至後來想之不開,竟而剖腹自盡,也算是個男子漢大丈夫,可比那些畏畏縮縮的懦夫強的多了。是以他臨終前交代李元武,有生之年要報那一劍之仇。”楚倩倩道:“我們何懼之有?如果我們掉轉船頭而去,豈不表明我們南海劍派怕了他們青龍幫,如果此事在江湖中傳開,我們還配作南海劍派弟子麽,師父他老人家知道也會生氣的,再者我們豈是貪生怕死之輩!”
成為鳳被她一番話說得性起,便掌舵直行。那青龍幫幫主見一艘大船,直與自己座船同行,便心中有氣,待看到他們身著衣袂下邊鏽了一朵蓮花,便知是南海劍派,長聲喝道:“南海劍派的小子要死麽?敢與我青龍幫座船橫行,真是豈有此禮。”武媚兒性子火爆,聽了大怒,心想你青成幫焉也托大,出言無狀,看姑奶奶手段。她從衣袋中取出本派風火雷——這風火雷大如鵝卵,內有硝磺火藥,著物既燃,威力極大。她看了一眼李元武,心想:今日讓你見識見識姑奶奶手段,否則也不知馬王爺有三隻眼。
她用力將三枚風火雷擲出,啪啪啪正打中李元武他們的船桅,隻聽驚天動地一聲巨響,船桅被炸為三截,齊刷刷從上而下掉在座船之上,船上眾人慌忙躲開。船桅斷木火苗四起。船上眾人忙於救火,亂作一團。氣得李元武大怒,飛身躍下大船,落在成為鳳他們的船頭甲板上,大聲道:“你膽子敢燒我座船。”武媚兒一臉不屑,全沒把這李元武放在眼中,懷中抱劍,廝劍而動,神情凝重,她已將生死置之度外。成為鳳見師妹魯莽行事,無故燒了人家,待要斥責,看到敵人兇神惡煞而來,自然不能當外人麵訓斥師妹,既使天大禍事,也由他一人攬下。他踏前一步,手中長劍一擺,然後左手倒提,右手豎掌為禮:“李幫主,你意欲何為?”李元武怒道:“你們燒我座船,我要你們償命,這樣公平正道,誰也不虧欠誰。”
成為鳳不怒反笑道:“李幫主你這話未免蠻橫了些。”李元武手中厚背雁翎刀一擺,冷笑道:“好今日,咱們新仇舊恨作一了斷。”成為鳳見不動手已是不成,便左手一橫,刷刷挽了個劍花道:“李幫主請。”李元武自恃身份,不願落個以大欺小的名聲,雁翎刀懷中一抱道:“你是後生晚輩,你請。”成為鳳心想何必婆婆媽媽謙讓,便長劍一揮,劍尖刷刷有聲,徑刺李元武眉心。李元武久經陣仗,這幫主的威名可不是浪得虛名,雖然這成為鳳看起來年紀不大,二十有餘,可是也不敢小覷於他,因為南海劍派這些年日欲興隆,聲名直追武當與昆侖,所以打起十二分精神。
兩個人甫一交手,便都驚歎對方武功不弱。忽忽五十招已過,成為鳳畢竟年輕,額頭便汗珠滾下。李元武心想:今日要拿他們幾個,帶迴君山處置。成為鳳見一時半刻難以取勝,心中生急,刷地一劍分心便刺。李元武騰身繞步,來到他身後,刀交左手,右肘撞出,將成為鳳撞跌在地,長劍脫手飛出,釘在甲板上錚錚有聲。成為鳳欲待起身,李元武豈容他脫身,雁翎刀抵位他哽嗓咽喉,絲毫動毫不得,稍一動便命喪當場。李元武二指並出,啪啪點了他穴道。成為鳳怒目而視,心有不甘,可是也是無可奈何。
武媚兒、楚倩倩和李瑞秋見師兄被敵人所製,自是心中著急,三柄長劍齊往李元武身上招唿。但見三個白衣少女將他圍在垓心。青龍幫門人弟子見了躍躍欲試,便要躍下座船前來助拳。李元武睥目之間見此情狀,大唿一聲不讓他們下場,因為他自內自己還可以勝得了她們三個女孩子。
果不出其然,四十招已過,便顯不濟。武媚兒便又要俠出風火雷欲故技重施。李元武知道這風火雷的厲害,早已防備在心。武媚兒手一揚,二枚風火雷向李元武身上打來。李元武心中叫道來得好,揮刀將二枚風火雷擊到大海之中,隻聽一聲巨響,海水都被掀起大浪,大船都巨烈地顛簸了幾下,過了好一會才又恢複平穩。
李元武心中有氣,心想:本尊對你們幾個女娃娃手下容情,你們不思改過,反而過為己甚,今次可要將你們一並拿獲,方出胸中惡氣。他手中雁翎刀揮轉自如,已不柔弱,反而狂風暴雨般攻來,竟將三人逼至甲板邊上,退無可退。李元武哈哈大笑道:“今個將你們師兄妹一並拿下,隨我迴到洞庭湖君山再作處置。”他言之鑿鑿,似乎勝券在握,渾沒把她們三個放在心中。李瑞秋雖不讚成師姐武媚兒的行為。但是勢已至此,想要罷手言和,勢所難能,隻有以命相搏。可是李元武刀法嫻熟,有章有法,淩厲非凡。李瑞秋心想:生死存亡之秋,隻有本門劍陣可以禦敵,便嘬口長嘯,長聲喝道:“兩位師姐,咱們施展本派鴛鴦子午陣,以禦強敵。”這時武媚兒和楚倩倩如夢方醒,這才結束了場中三個人各自為戰的局麵。隻見三個年已及笄的女孩子,使展出這鴛鴦子午陣,劍氣縱橫,端地非同小可。李元武萬萬未料到南海劍派竟還有如此驚人劍陣,一時三刻便捉襟見肘,有些氣喘咻咻,心想:真是驕兵必改。忽然這大船向上翻起,眾人都吃了一驚,罷手觀看。
隻見茫茫大海中一隻巨大鯨魚正撞在大船之上,本來鯨魚體態重大,它盡所有力氣將大船直撞起丈餘,啪啪啪地又落在海麵上,它猶不解氣,尾巴甩來啪將船的甲板拍得紛碎。大船進水,開始下沉。李元武見勢不妙,雙足撐地躍上自己的座船。
李瑞秋叫道:“師姐,咱們快走。”她們無路可走,隻有躍上李元武的座船,因為別無選擇,投海隻有死,也許上了他們座船還有生還希望。可是當三個人躍上大船,剛站穩身形,已有六柄明晃晃彎刀架在她們脖子上。武媚兒氣得一頓足,狠狠瞪了師妹李瑞秋一眼,心想:都是你這死丫頭出的好主意,枉自我們受辱。李瑞秋低頭不敢看師姐狠毒目光,心中一痛:今日敗北,辱沒南海劍派聲名,隻有一聲歎息!