第二日袁承天借故頭痛，一個人躲在客棧裏，養精蓄銳，以待晚間行動。傅傳書自然樂得和師妹一同遊山玩水。他們來到靈隱寺，隻見信眾絡繹不絕，香燭燎繞，一派熱鬧；反觀其洞霄宮觀則冷清了許多，駐觀道長不喜不嗔，隻作無為，因為道家從來以天下蒼生為念，濟世為懷。在家國危難，民族存亡之際隻有道家子弟披劍下山，救蒼生於危難之間。(自古皆然，近代中國更是如此，他們太平之時隱居山林，家國危難，外敵入侵之際便放下生死之念，殺敵報國，比之嶽武穆、袁督師、史督師不遑多讓。)洞霄宮的道長見傅傳書說了見聞，一笑置之，說道：“我輩心無所累，何必事事牽強。咱們道家自古皆然，世人看不懂也就罷了，你們為什麽還要斤斤計較，執著一念呢？但求心中無過也就是了。”傅傳書還是覺得心中塊壘，似乎還要說。趙碧兒用手扯住師兄走出來，說道：“師兄，天不早咱們迴去吧！”他們從客棧出來不知不覺便到了午後。傅傳書也覺得這一路走來好累，便在街邊找了個茶館，要歇息歇息。
師妹趙碧兒倚窗而望，心想不知此時小師弟在幹嘛？她便要辭別傅傳書早早迴去，去見師弟。不知為什麽她心頭時常泛起一個奇怪的念頭，如果有一日可以和師弟袁承天鴻鸞天喜，那該多好。師弟俊逸的麵容，怎麽都讓人難以忘卻，這才剛剛分開多久，便心裏想念的緊。也許世間情竇初開的少男少女便是如此，正所謂：少年不知愁滋味，愛上層樓。當他們經曆了人世間種種磨難與痛苦便會明白也許當初的想法是錯誤，有些事情得到未必好，失去未必壞，因為人世間本來有些事便難以說清。
忽地街上一陣喧嘩，隻見一頂紅呢官家小轎而來，轎簾甩動之間，可見裏麵是位大家小姐，衣飾華貴，麵色陰冷，殊無開心的樣子。她愁眉緊鎖，似乎新近有什麽煩心事。幾個轎夫也是行色慌張似乎要發生什麽不祥的事情。
趙碧兒心下疑惑，便向茶館中的夥計問個究竟。夥計迴頭看了四下，見無人注意便壓低聲音道：“姑娘你們不知，現在杭州城中接連發生幾樁公案，全是富貴人家大小姐晚間在閨房無怨無故失蹤，活不見人死不見屍，你說駭人不駭人。知府大人責令本城捕快幹將出動緝拿作案賊人，隻是毫無頭緒，無法可循。趙捕頭也是幹著急沒辦法。”趙碧兒心想：再精明的作案賊人也會留下蛛絲馬跡，決不可能任何線索都沒有。她欲待詳問這夥計，不料傅傳書卻道：“師妹，我聽人說西湖斷橋，風物絕佳，咱們去看看吧？也不虛江南一行。”趙碧兒也隻好作罷，放那夥計去了，隻是心頭心事重重，想著那些失蹤的富家小姐，心不在焉地附和師兄。
他們出了茶館，走在杭州府城的長街上，隻見車水馬龍，販夫走卒，引車賣漿好一幅熱鬧圖像。斷橋的東北角有座碑亭，碑上四字‘斷橋殘雪’是為康熙皇帝當年駐蹕江南，遊賞之餘而揮毫寫下的。斷橋湖水中滿是碧天的蓮葉，此時荷花未開，可是已有一艘小船在湖中劃動，小船中坐了幾個窈窕淑女，嘰嘰喳喳說些什麽。江南吳儂軟語，人物風流，肌膚凝雪，氣質如玉，實實是天之尤物。傅傳書似乎看出了神，忘了身畔還有一個小師妹。
趙碧兒見大師兄這幅模樣，心中不耐煩，可是又不好發作。忽地湖中又駛出輕快的一隻快艇，真衝的水頭拍打在甲板上，嘩啦啦作響，時不時還有水中魚蝦跳上甲板，來迴跳躍不休。再看持槳是位中年婦人，膚色金黃色，在陽光下閃著奪奪的光彩。她雖是江南女子，全無小家碧玉的模樣，反而粗獷有力，比之那些弱不禁風的大小姐們可強的的了。她一手操槳，一手把舵，遊走自由，並不慌張，仿佛行家裏手。她掌控這小船衝在湖中前頭，那幾個少女見婦人行為如此無狀，便氣得聒噪起來。
小船中站起一個紅衫杏眼的女孩子。隻見她一跺腳，小船便向一邊傾斜，嚇得另外二個女孩子花容失色，便埋怨道：“小蘆，你幹嘛？要死嘛！”這紅衫女孩小蘆看了一眼艙中的另外二個女孩子道：“你看這趙家的人，無緣無故搶咱們風頭。你們可以默不作響，在我可不行。”另外兩個女孩子問道：“你待怎樣？”
小蘆道：“也不怎樣？我要潛到湖中，鑿穿她的小艇，看她還張狂不？”其餘二女孩拍手稱好。她們這番話被傅傳書和趙碧兒聽個一清二楚；因為昆侖派有一派絕技叫做‘聆聽千裏’，那是一門要內力修為達到一定境界才可以習練的內功，可以聽到十裏之外的聲音。這門功夫可以說是昆侖派不傳之秘，隻傳授給得意的弟子，其它門徒便沒這福份。
傅傳書手撫斷橋石欄，耳聞那紅衫女孩子要行使的惡作劇，不覺莞爾一笑。少年時誰沒有天真可愛過？他們師兄弟們也曾互相捉弄過，隻是玩笑過後依舊是好兄弟，從不翻臉成仇。而今他們聽這紅衫女孩要捉弄捉弄那個搶了她們風頭的中年婦女，心中好笑。趙碧兒道：“大師兄，你不去幫助人家？”
傅傳書豈有聽不出話中之味，隻是笑笑，說道：“何必我出手，那女孩家可有利害的手段呢！師妹不信你瞧。”趙碧兒隨他手指方向看去，隻見那紅衫女孩兒在湖水中如一條錦鯉，迅捷地到了那中年婦人船下。不一刻，中年婦人船艙進水往下沉去。眼見那婦人便要溺於湖中，不料她一個鷂子翻身，雙足輕盈盈落在那柄大船槳上，施展出輕萍渡水的絕頂輕功，向對岸劃去。她這一下，直將那湖水中紅衫女孩急得翻眼，心中歎道：“又讓她逃脫了！”
斷橋上的遊人全喝起彩來，是為了中年婦人施展的絕頂輕功抑或也是為了那紅衫女孩所做所為。這時人叢中有個禿頂的老者說：“上官家的蘆二小姐果然與眾不同，行事做派有乃父之風，果斷殺伐，不同凡響。”旁邊一個瘦子便說道：“那趙家趙二娘也不是易與之輩，他們兩家聽人說明爭暗鬥了幾十年，可惜至今依舊麵和心不和，心底裏都誰都不服誰。記得去年中秋兩家兵戎相見，各有傷亡，知府大人也是無法，隻有睜隻眼，閉隻眼，任由他們去吧！隻要不惹出天大的禍事，便不予究查。”
禿頂老者道：“知府大人樂得自在，可苦了兩家門人弟子，相見成仇，拔劍相向，恨不能宰了對方出胸中惡氣。”瘦子道：“自古江湖門派爭鬥，少不了死人，那也是在所難免的事。隻是這事隻怕有轉機，也許將來兩家可以成為親家，也未可知？”
禿頂老者問道：“此話怎講？”瘦子抬頭看了看天，說道：“你不知道麽這趙風鈴趙二娘與上官家的二爺——也就是這蘆二小姐的二叔——上官致遠他們兩個人的事情麽？”禿頂老者幹笑道：“略有耳聞，請道其詳。”這瘦子笑道：“自古英雄愛美人，誰也不可以逃脫。他們兩個人是在兩家爭鬥之時，互生情愫，彼此心中有了對方，一來二去，便不能自己，有了夫妻之實。我聽人言，他們兩個人有意離開此地，找一個偏僻之地，白頭到老，永不問江湖中事。”禿頂老者搖了搖頭，道：“他們如果那樣做隻會增加仇恨。”瘦子道：“世間的人啊！為了情之一字寸斷肝腸，不能自己。”禿頂老者道：“難道老兄也有此中感受不成。”瘦子一笑道：“誰心底還沒有一件不為人知的秘密。”兩個人相視一笑，把臂同行。傅傳書見他們遠走，心中失落許多，愛人與不愛本來就難說得清。帝王可以為了美人拋棄天下，江湖中的英雄好漢為了美人可以身試法，在所不惜。愛之深，恨之切，隻有經曆過，感同身受的人才會真正體會到那種肝腸寸斷，失而不可得的椎心之痛！
傅傳書看師妹的臉，竟有一種說不出的痛。喜歡一個人也難，也許師妹心中從來沒有我？他竟有些痛了。趙碧兒見傅傳書的臉上表情變來幻去，不知心中想些什麽？在迴去的路上兩個人都默默無言，各自心中揣著心事。隻是趙碧兒心中想的是袁承天袁師弟，隻是覺得師弟這幾日行為怪異，透著古怪。便要跟蹤於他，一探究竟。她打定主意，吃過晚飯看師弟如何行事。傅傳書這幾日陪師妹在杭州城轉來走去，著實辛苦，吃過晚飯倒頭酣然入睡，睡夢中夢見了自己和師妹鴻鸞天喜，洞房中師妹鳳冠霞帔，那吹彈得破的肌膚，讓人心生戀愛。
望春樓坐落西湖邊上，樓高三層，十餘丈高，前後三進院落，堂皇富麗，是府城王孫公子們晚間絲竹歌舞，相會麗人的風塵場所。望春樓的招牌名伶是叫做張麗華的風塵女子，年約二八，正是好時光。她雖身在風塵，然賣藝不賣身，潔身自好，加之她容華絕代是個美人胚子，是以那些多金的王孫公子巴巴地從外地慕名而來，也要一睹芳容，見一見這冠絕江南的花魁。
袁承天進得望春樓，便被幾個枝招展的女孩子擁到了樓上的一個偌大房間。她們見袁承天長得英俊可人，而且一身的正氣，便不肯放過他。袁承天在昆侖派中也時常聽別的師兄弟們私下說起勾欄院中的可憐女孩孑們——其實她們也實實在在沒有一個人願意出賣尊嚴與靈魂？不是生活所迫誰會自甘下賤？唉！世間盡多悲歡離合的事，我們每個人誰都難以置身事外，隻有去爭取，那怕希望渺茫也要爭取！爭取也許還有希望，不爭取連渺茫的希望都沒有！
被花枝招展女孩子圍住，袁承天開始覺得麵紅耳赤，但過了一會兒，他竟有些泰然，不再覺得難為情，反而有些大方——所謂成大事者何必拘於小節。他便向一個叫做小桃紅的女孩打聽今晚是否會迎接一位大人物的降臨。
小桃紅抿嘴一笑，轉身走來便要坐在袁承天懷中。袁承天慌忙中拉了一把椅子放在自己旁邊。小桃紅見狀嗤嗤笑了起來，右手一甩汗巾，笑道：“公子爺怕什麽？難不成小女子會吃了你？”其餘四個女孩子也格格笑了起來。其中一個又給這個看上去英俊多金的少年人又斟了一杯竹葉青，那酒泛著幽幽的光，讓人有些迷離的感覺。袁承天心想：自己得想個法子離開這些粘人的女孩子。
他借故方便，去了後院，隻見院中站立了許多捕快，來來迴迴，仿佛這後院樓上有什麽重要的人物。袁承天閃目間看到那晚藥王廟聚議的人，隻是他們麵無表情，佇走在亭榭走廊之旁，防守有奸人行刺。袁承天見他們和捕快竟是一夥的，心中詫異，難不成這些人背叛投靠官府？想想不對，他們也許本來就是官府中人，隻是暗中與反清複明的組織勾連，以期謀反也未可知？想到此處，心中釋然，心想看來是有一位大人物要蒞臨此處，否則知府大人何至於興師動眾，衙門捕快盡出。
又過不多時便見眾女子擁著一個氣宇軒昂的青年來，他雖衣飾平常，可是卻有一種君王氣勢。這些女子都是望春樓才色絕佳的女子，眾星捧月般的將他擁到廳中。這青年看了看廳外的人，說道：“常二，你進來吧。”廳外一個黑衣人走進來，垂手侍立聽候主人吩咐。
這時望春樓的老鴇也忙裏忙外的，不亦樂乎。常二叫住老鴇道：“讓你們望春樓的頭牌姑娘張麗華出來，為咱們少爺跳支舞，以助酒興。”這青年也並不拒絕，頜首為是，似乎意為嘉許。不一刻，便見一位麗人半紗遮麵，嫋嫋走出來，仿佛洛神行於洛水之上，布襪生塵，風起吹起麵紗現出絕美的一張臉，讓人見了心跳加快，幾乎都要窒息的臉。原來世間有這樣美麗的女孩子。這公子都有些癡癡然，起身離座，似乎便要與她雙宿雙棲。常二見公子爺似乎不能自持，便用手一扯他的衣袖，低沉道：“公子爺，稍安毋噪，後麵還有更好看的慶隆舞呢。”這公子這才坐迴座中。外麵天空陰雲密布，方才還晴空萬裏，這一刻卻黑雲壓城勢。十二個藝伎在這敞廳中舞動長袖，翩翩起舞，其間張麗華更為出色，似乎她是這一幹眾人首腦，舞姿優美，歌喉侵人耳鼓，如聆仙樂，讓這青年公子如癡如醉。忽地鐵箏一響，舞蹈結束。她們紛紛拎裙下去。
這時一個官員進入大廳，甩下馬蹄袖，跪了下來張嘴便道：“皇……”忽地那公子瞪了他一眼。他似乎覺得自己魯莽了，便將後麵要說的話縮了迴去，忙改口道：“公子，一切準備好了，我讓他們進來。”他一拍手掌，隻見從廳外進來三十二人，都是身體健壯之輩——他們都是從衙門中抽調出來的，個個精明強幹的年輕捕快。他們是為這位公子表演隻有皇宮大內太和殿廣場才可以演奏的慶隆舞樂。這三十二人中分為兩組，一組十六人身著黃布畫套，另一組十六人則身著黑羊皮套。每個人都頭戴一具醜陋嚇人的麵具，他們一個個跳躍撲倒，作野獸奔走逃亡之狀。表演高潮時隻見其中八人者，著甲胄，持弓箭，分為二翼，向北方叩首，北方是天子守城之都，然後舞蹈者起身作追逐狀。這八人象征八旗子弟。忽地一個人彎弓射箭，正中那個裝扮野獸的人，其餘人眾皆服伏在地，稱頌威武。這舞蹈意含滿清八旗弟子征服天下四夷，威懾百姓的意思。
廳堂上首那公子見這三十二人表演己畢，稱頌我朝威武。他聽了甚是誌得意滿，臉上顯出睥睨天下的神情。常二也是殷勤獻茶。這三十二人中為首，也是麵具奇醜的那人向前走去，來到這青年公子麵前，施了一禮，並不下跪。常二見狀斥道：“大膽，見了公子爺還不下跪？”這人昂然道：“明人不做暗事，在下今夜特來刺殺今上的。”常二斥道：“哪有今上，皇上怎麽會來這地方？胡說八道還不滾出去。”
這中年人不慌不忙取下那具駭人的醜陋麵具，此時方以真麵目示人。袁承天心下一驚，這不就是那日山道所見的不修邊幅的中年人麽？果然不是凡人。堂上青年公子一笑，郎聲道：“說吧！你是誰？”這人道：“在下丘方絕。”廳中眾人和屋瓦之上的袁承天都暗暗心驚：原來他便是攻打紫禁城的丘方絕——複明社的一派首腦。青年公子道：“今晚，你所為何來，說來聽聽？”
丘方絕道：“在下要誅殺滿清的皇帝，為天下百姓出口惡氣。”青年公子依然笑道：“你以為你有這本事？隻是這廳中那有什麽皇帝，隻有我等凡人？”丘方絕道：“閣下不就是嘉慶帝，何必遮掩，不敢承認。”
這青年公子拍案而起，道：“不錯，是朕。我自承大位已來，整治吏冶，賑災饑民，發放銀錢。今歲瘟疫大行，朕寢食難安，出宮私訪民間饑苦！你們這幹逆賊為什麽偏偏與朕作對，難道不怕死麽？”
丘方絕道：“可是天下是我們漢人的，你們統治我輩，施恩救濟隻是籠絡人心。天下還有很多反清複明組織，你查的了殺的完麽？”這青年公子正是當今天子——嘉慶皇帝——這次出宮遊走江南，駐蹕西湖行轅，因聞得望春樓的頭牌名妓張麗華容華絕代，比之西施和王昭君也不遑多讓。他便心下慕之，私下帶了侍衛營的統領常二隻身來這望春樓赴宴，本來看完慶隆舞樂心中高興，不料半路殺出了個反清複明的逆賊，適才的好心情煙消雲散。這時節廳外風起，天雷滾滾，一道閃電直劈中院中一株千年古槐，撲通枝葉四下濺飛。廳中眾人都被驚的一跳。
袁承天悄悄溜下來，躲在屋簷下避雨，漆黑夜中不見五指，眾人都關注廳中局勢，誰還會注意到他。
這時廳中餘下三十一人都除去了麵具。隻見一個是中年婦人，麵容依舊動人，她旁邊是個清臒的中年男子，懷中有劍，目中無人；可是他看這中年婦人的眼神卻充滿了愛憐。這婦人低語道：“上官大哥，此間事情一了，咱們便遠走江湖，隱居漠北終老一生如何？”這中年人抬頭看了一看丘方絕，又轉迴頭來說道：“風鈴，待我還了丘幫主當年救命之恩，咱們從此不理俗務，雙宿雙棲，何等神仙！”原來他們便是上官家的二爺——上官致遠和趙家二娘趙風鈴。袁承天忽覺自己的肩頭被人拍了一下，心下暗驚，幾乎要驚叫出聲。他趕忙用手捂住口，才沒有發出聲來。
迴頭看見是趙碧兒，驚得差點跳來，原來趙碧兒一路跟蹤這個小師弟。開始以為這小師弟經不住塵世誘惑，誤入歧途，可是轉念一想不對，師弟決不會做出這荒唐事，一定有所為。現在她明白了這望春樓後院為何有差衙捕快來迴巡視，原來是嘉慶皇帝蒞臨此地，否則官府何至於此？隻是知府大人要受牽連，他怎麽都想到捕快差衙中竟有反清複明的逆賊。他自己有苦說不出，不知如何向皇帝解釋。
這時常二手指丘方絕道：“丘幫主，你今夜混入人叢，意欲何為？”丘方絕道：“也不怎樣？隻要皇帝領死也就罷了。”常二氣得心忖：這人莫非犯了失心瘋病，說出如此大逆不道的話。嘉慶看了一眼丘方絕，道：“你要取朕的命！”他奪奪逼人，直視丘方絕。眸子中滿是殺氣——與種不同的殺氣——那是一種君臨天下，殺伐皆在我手的帝王九五的殺氣。他又說道：“朕受命於天，豈是爾等可比。”
丘方絕長劍在手，耍了個劍訣，道聲請了，便中宮直進，要取皇帝的性命。嘉慶微微一笑，從懷中取出一物，仿佛一隻帽子，隻見迎風一抖便成了一個鳥籠似的物件——這東西丘方絕自然認得——這是江湖盛傳己久的絕殺暗器——血滴子；它隻要罩上的人的頭上，罩內機關轉動，利刃便把人的頭顱取下，內有化骨藥，一時便刻便化為膿水，這暗器最是歹毒，不知殺害了多少反清義士好漢。
嘉慶冷笑一聲，將這血滴子擲去，嘩零零旋轉向丘方絕頭上罩長。丘方絕躍身避過，不料這暗器一擊不中，中途迴旋而來。丘方絕把手中長劍拋去，隻聽卡地一聲，罩內暗器咬住長劍，機械轉動不一刻長劍變做一堆碎鐵屑。常二躍躍欲勢，要為主上分憂。嘉慶揮手置之，在他眼中這些反賊隻是一群烏合之眾，充其量也就殺官造反，至於推翻清朝統治，無異於癡人說夢，水中撈月。
丘方絕也是初見血滴子，見威力一至於此，也是暗暗心驚，心想：今日猶死而已，反清複明的事業隻有交給幫中其它兄弟了。
他想到那些死在這皇帝手下的千千萬萬的好漢義士，便血脈賁張，目赤發紅，狀如瘋虎，因為他此時想了慘死在刑部大牢——也就是俗稱天牢中的師妹王昭雲，怎不義不填膺。這世道滿人八旗子弟打傷人命可以免於律法製裁，可是如果換做漢人那可不行，便百般治罪，所以今日與皇帝睇麵相識，怎不怒火中燒，不由心浮氣噪，犯了習武者大忌：臨陣對敵，應心靜於水，製靜製動；敵不動，我不動；敵若動，我便快如閃電，出手要快、準、狠一招製敵於機先，可惜這一切，丘方絕方幫主全然忘卻了，隻因人心中一有仇恨，便會失去理智，丘方絕難以免俗，這也是人之常情。
嘉慶看這丘方絕姿態似乎要以命相搏，有死而已，不由得笑道：“丘先生你何苦如此呢？聽朕一番話，你投誠本朝怎麽樣？朕加封你為統領天下各派的盟主，那樣豈不比你們這樣整日東躲兩藏的好麽？可你們為什麽偏偏與朕作對呢？”丘方絕不以為然道：“人各有誌，不能強求。皇帝你的美意在下不能領受，今日有死而已”。嘉慶擊節道：“好一個今日有死而已！真是大英雄，大豪傑也！朕敬你是條好漢，拿酒來。”皇帝話落便有人忙不迭將本地上等花雕拿來。
師妹趙碧兒倚窗而望，心想不知此時小師弟在幹嘛？她便要辭別傅傳書早早迴去，去見師弟。不知為什麽她心頭時常泛起一個奇怪的念頭，如果有一日可以和師弟袁承天鴻鸞天喜，那該多好。師弟俊逸的麵容，怎麽都讓人難以忘卻，這才剛剛分開多久，便心裏想念的緊。也許世間情竇初開的少男少女便是如此，正所謂：少年不知愁滋味，愛上層樓。當他們經曆了人世間種種磨難與痛苦便會明白也許當初的想法是錯誤，有些事情得到未必好，失去未必壞，因為人世間本來有些事便難以說清。
忽地街上一陣喧嘩，隻見一頂紅呢官家小轎而來，轎簾甩動之間，可見裏麵是位大家小姐，衣飾華貴，麵色陰冷，殊無開心的樣子。她愁眉緊鎖，似乎新近有什麽煩心事。幾個轎夫也是行色慌張似乎要發生什麽不祥的事情。
趙碧兒心下疑惑，便向茶館中的夥計問個究竟。夥計迴頭看了四下，見無人注意便壓低聲音道：“姑娘你們不知，現在杭州城中接連發生幾樁公案，全是富貴人家大小姐晚間在閨房無怨無故失蹤，活不見人死不見屍，你說駭人不駭人。知府大人責令本城捕快幹將出動緝拿作案賊人，隻是毫無頭緒，無法可循。趙捕頭也是幹著急沒辦法。”趙碧兒心想：再精明的作案賊人也會留下蛛絲馬跡，決不可能任何線索都沒有。她欲待詳問這夥計，不料傅傳書卻道：“師妹，我聽人說西湖斷橋，風物絕佳，咱們去看看吧？也不虛江南一行。”趙碧兒也隻好作罷，放那夥計去了，隻是心頭心事重重，想著那些失蹤的富家小姐，心不在焉地附和師兄。
他們出了茶館，走在杭州府城的長街上，隻見車水馬龍，販夫走卒，引車賣漿好一幅熱鬧圖像。斷橋的東北角有座碑亭，碑上四字‘斷橋殘雪’是為康熙皇帝當年駐蹕江南，遊賞之餘而揮毫寫下的。斷橋湖水中滿是碧天的蓮葉，此時荷花未開，可是已有一艘小船在湖中劃動，小船中坐了幾個窈窕淑女，嘰嘰喳喳說些什麽。江南吳儂軟語，人物風流，肌膚凝雪，氣質如玉，實實是天之尤物。傅傳書似乎看出了神，忘了身畔還有一個小師妹。
趙碧兒見大師兄這幅模樣，心中不耐煩，可是又不好發作。忽地湖中又駛出輕快的一隻快艇，真衝的水頭拍打在甲板上，嘩啦啦作響，時不時還有水中魚蝦跳上甲板，來迴跳躍不休。再看持槳是位中年婦人，膚色金黃色，在陽光下閃著奪奪的光彩。她雖是江南女子，全無小家碧玉的模樣，反而粗獷有力，比之那些弱不禁風的大小姐們可強的的了。她一手操槳，一手把舵，遊走自由，並不慌張，仿佛行家裏手。她掌控這小船衝在湖中前頭，那幾個少女見婦人行為如此無狀，便氣得聒噪起來。
小船中站起一個紅衫杏眼的女孩子。隻見她一跺腳，小船便向一邊傾斜，嚇得另外二個女孩子花容失色，便埋怨道：“小蘆，你幹嘛？要死嘛！”這紅衫女孩小蘆看了一眼艙中的另外二個女孩子道：“你看這趙家的人，無緣無故搶咱們風頭。你們可以默不作響，在我可不行。”另外兩個女孩子問道：“你待怎樣？”
小蘆道：“也不怎樣？我要潛到湖中，鑿穿她的小艇，看她還張狂不？”其餘二女孩拍手稱好。她們這番話被傅傳書和趙碧兒聽個一清二楚；因為昆侖派有一派絕技叫做‘聆聽千裏’，那是一門要內力修為達到一定境界才可以習練的內功，可以聽到十裏之外的聲音。這門功夫可以說是昆侖派不傳之秘，隻傳授給得意的弟子，其它門徒便沒這福份。
傅傳書手撫斷橋石欄，耳聞那紅衫女孩子要行使的惡作劇，不覺莞爾一笑。少年時誰沒有天真可愛過？他們師兄弟們也曾互相捉弄過，隻是玩笑過後依舊是好兄弟，從不翻臉成仇。而今他們聽這紅衫女孩要捉弄捉弄那個搶了她們風頭的中年婦女，心中好笑。趙碧兒道：“大師兄，你不去幫助人家？”
傅傳書豈有聽不出話中之味，隻是笑笑，說道：“何必我出手，那女孩家可有利害的手段呢！師妹不信你瞧。”趙碧兒隨他手指方向看去，隻見那紅衫女孩兒在湖水中如一條錦鯉，迅捷地到了那中年婦人船下。不一刻，中年婦人船艙進水往下沉去。眼見那婦人便要溺於湖中，不料她一個鷂子翻身，雙足輕盈盈落在那柄大船槳上，施展出輕萍渡水的絕頂輕功，向對岸劃去。她這一下，直將那湖水中紅衫女孩急得翻眼，心中歎道：“又讓她逃脫了！”
斷橋上的遊人全喝起彩來，是為了中年婦人施展的絕頂輕功抑或也是為了那紅衫女孩所做所為。這時人叢中有個禿頂的老者說：“上官家的蘆二小姐果然與眾不同，行事做派有乃父之風，果斷殺伐，不同凡響。”旁邊一個瘦子便說道：“那趙家趙二娘也不是易與之輩，他們兩家聽人說明爭暗鬥了幾十年，可惜至今依舊麵和心不和，心底裏都誰都不服誰。記得去年中秋兩家兵戎相見，各有傷亡，知府大人也是無法，隻有睜隻眼，閉隻眼，任由他們去吧！隻要不惹出天大的禍事，便不予究查。”
禿頂老者道：“知府大人樂得自在，可苦了兩家門人弟子，相見成仇，拔劍相向，恨不能宰了對方出胸中惡氣。”瘦子道：“自古江湖門派爭鬥，少不了死人，那也是在所難免的事。隻是這事隻怕有轉機，也許將來兩家可以成為親家，也未可知？”
禿頂老者問道：“此話怎講？”瘦子抬頭看了看天，說道：“你不知道麽這趙風鈴趙二娘與上官家的二爺——也就是這蘆二小姐的二叔——上官致遠他們兩個人的事情麽？”禿頂老者幹笑道：“略有耳聞，請道其詳。”這瘦子笑道：“自古英雄愛美人，誰也不可以逃脫。他們兩個人是在兩家爭鬥之時，互生情愫，彼此心中有了對方，一來二去，便不能自己，有了夫妻之實。我聽人言，他們兩個人有意離開此地，找一個偏僻之地，白頭到老，永不問江湖中事。”禿頂老者搖了搖頭，道：“他們如果那樣做隻會增加仇恨。”瘦子道：“世間的人啊！為了情之一字寸斷肝腸，不能自己。”禿頂老者道：“難道老兄也有此中感受不成。”瘦子一笑道：“誰心底還沒有一件不為人知的秘密。”兩個人相視一笑，把臂同行。傅傳書見他們遠走，心中失落許多，愛人與不愛本來就難說得清。帝王可以為了美人拋棄天下，江湖中的英雄好漢為了美人可以身試法，在所不惜。愛之深，恨之切，隻有經曆過，感同身受的人才會真正體會到那種肝腸寸斷，失而不可得的椎心之痛！
傅傳書看師妹的臉，竟有一種說不出的痛。喜歡一個人也難，也許師妹心中從來沒有我？他竟有些痛了。趙碧兒見傅傳書的臉上表情變來幻去，不知心中想些什麽？在迴去的路上兩個人都默默無言，各自心中揣著心事。隻是趙碧兒心中想的是袁承天袁師弟，隻是覺得師弟這幾日行為怪異，透著古怪。便要跟蹤於他，一探究竟。她打定主意，吃過晚飯看師弟如何行事。傅傳書這幾日陪師妹在杭州城轉來走去，著實辛苦，吃過晚飯倒頭酣然入睡，睡夢中夢見了自己和師妹鴻鸞天喜，洞房中師妹鳳冠霞帔，那吹彈得破的肌膚，讓人心生戀愛。
望春樓坐落西湖邊上，樓高三層，十餘丈高，前後三進院落，堂皇富麗，是府城王孫公子們晚間絲竹歌舞，相會麗人的風塵場所。望春樓的招牌名伶是叫做張麗華的風塵女子，年約二八，正是好時光。她雖身在風塵，然賣藝不賣身，潔身自好，加之她容華絕代是個美人胚子，是以那些多金的王孫公子巴巴地從外地慕名而來，也要一睹芳容，見一見這冠絕江南的花魁。
袁承天進得望春樓，便被幾個枝招展的女孩子擁到了樓上的一個偌大房間。她們見袁承天長得英俊可人，而且一身的正氣，便不肯放過他。袁承天在昆侖派中也時常聽別的師兄弟們私下說起勾欄院中的可憐女孩孑們——其實她們也實實在在沒有一個人願意出賣尊嚴與靈魂？不是生活所迫誰會自甘下賤？唉！世間盡多悲歡離合的事，我們每個人誰都難以置身事外，隻有去爭取，那怕希望渺茫也要爭取！爭取也許還有希望，不爭取連渺茫的希望都沒有！
被花枝招展女孩子圍住，袁承天開始覺得麵紅耳赤，但過了一會兒，他竟有些泰然，不再覺得難為情，反而有些大方——所謂成大事者何必拘於小節。他便向一個叫做小桃紅的女孩打聽今晚是否會迎接一位大人物的降臨。
小桃紅抿嘴一笑，轉身走來便要坐在袁承天懷中。袁承天慌忙中拉了一把椅子放在自己旁邊。小桃紅見狀嗤嗤笑了起來，右手一甩汗巾，笑道：“公子爺怕什麽？難不成小女子會吃了你？”其餘四個女孩子也格格笑了起來。其中一個又給這個看上去英俊多金的少年人又斟了一杯竹葉青，那酒泛著幽幽的光，讓人有些迷離的感覺。袁承天心想：自己得想個法子離開這些粘人的女孩子。
他借故方便，去了後院，隻見院中站立了許多捕快，來來迴迴，仿佛這後院樓上有什麽重要的人物。袁承天閃目間看到那晚藥王廟聚議的人，隻是他們麵無表情，佇走在亭榭走廊之旁，防守有奸人行刺。袁承天見他們和捕快竟是一夥的，心中詫異，難不成這些人背叛投靠官府？想想不對，他們也許本來就是官府中人，隻是暗中與反清複明的組織勾連，以期謀反也未可知？想到此處，心中釋然，心想看來是有一位大人物要蒞臨此處，否則知府大人何至於興師動眾，衙門捕快盡出。
又過不多時便見眾女子擁著一個氣宇軒昂的青年來，他雖衣飾平常，可是卻有一種君王氣勢。這些女子都是望春樓才色絕佳的女子，眾星捧月般的將他擁到廳中。這青年看了看廳外的人，說道：“常二，你進來吧。”廳外一個黑衣人走進來，垂手侍立聽候主人吩咐。
這時望春樓的老鴇也忙裏忙外的，不亦樂乎。常二叫住老鴇道：“讓你們望春樓的頭牌姑娘張麗華出來，為咱們少爺跳支舞，以助酒興。”這青年也並不拒絕，頜首為是，似乎意為嘉許。不一刻，便見一位麗人半紗遮麵，嫋嫋走出來，仿佛洛神行於洛水之上，布襪生塵，風起吹起麵紗現出絕美的一張臉，讓人見了心跳加快，幾乎都要窒息的臉。原來世間有這樣美麗的女孩子。這公子都有些癡癡然，起身離座，似乎便要與她雙宿雙棲。常二見公子爺似乎不能自持，便用手一扯他的衣袖，低沉道：“公子爺，稍安毋噪，後麵還有更好看的慶隆舞呢。”這公子這才坐迴座中。外麵天空陰雲密布，方才還晴空萬裏，這一刻卻黑雲壓城勢。十二個藝伎在這敞廳中舞動長袖，翩翩起舞，其間張麗華更為出色，似乎她是這一幹眾人首腦，舞姿優美，歌喉侵人耳鼓，如聆仙樂，讓這青年公子如癡如醉。忽地鐵箏一響，舞蹈結束。她們紛紛拎裙下去。
這時一個官員進入大廳，甩下馬蹄袖，跪了下來張嘴便道：“皇……”忽地那公子瞪了他一眼。他似乎覺得自己魯莽了，便將後麵要說的話縮了迴去，忙改口道：“公子，一切準備好了，我讓他們進來。”他一拍手掌，隻見從廳外進來三十二人，都是身體健壯之輩——他們都是從衙門中抽調出來的，個個精明強幹的年輕捕快。他們是為這位公子表演隻有皇宮大內太和殿廣場才可以演奏的慶隆舞樂。這三十二人中分為兩組，一組十六人身著黃布畫套，另一組十六人則身著黑羊皮套。每個人都頭戴一具醜陋嚇人的麵具，他們一個個跳躍撲倒，作野獸奔走逃亡之狀。表演高潮時隻見其中八人者，著甲胄，持弓箭，分為二翼，向北方叩首，北方是天子守城之都，然後舞蹈者起身作追逐狀。這八人象征八旗子弟。忽地一個人彎弓射箭，正中那個裝扮野獸的人，其餘人眾皆服伏在地，稱頌威武。這舞蹈意含滿清八旗弟子征服天下四夷，威懾百姓的意思。
廳堂上首那公子見這三十二人表演己畢，稱頌我朝威武。他聽了甚是誌得意滿，臉上顯出睥睨天下的神情。常二也是殷勤獻茶。這三十二人中為首，也是麵具奇醜的那人向前走去，來到這青年公子麵前，施了一禮，並不下跪。常二見狀斥道：“大膽，見了公子爺還不下跪？”這人昂然道：“明人不做暗事，在下今夜特來刺殺今上的。”常二斥道：“哪有今上，皇上怎麽會來這地方？胡說八道還不滾出去。”
這中年人不慌不忙取下那具駭人的醜陋麵具，此時方以真麵目示人。袁承天心下一驚，這不就是那日山道所見的不修邊幅的中年人麽？果然不是凡人。堂上青年公子一笑，郎聲道：“說吧！你是誰？”這人道：“在下丘方絕。”廳中眾人和屋瓦之上的袁承天都暗暗心驚：原來他便是攻打紫禁城的丘方絕——複明社的一派首腦。青年公子道：“今晚，你所為何來，說來聽聽？”
丘方絕道：“在下要誅殺滿清的皇帝，為天下百姓出口惡氣。”青年公子依然笑道：“你以為你有這本事？隻是這廳中那有什麽皇帝，隻有我等凡人？”丘方絕道：“閣下不就是嘉慶帝，何必遮掩，不敢承認。”
這青年公子拍案而起，道：“不錯，是朕。我自承大位已來，整治吏冶，賑災饑民，發放銀錢。今歲瘟疫大行，朕寢食難安，出宮私訪民間饑苦！你們這幹逆賊為什麽偏偏與朕作對，難道不怕死麽？”
丘方絕道：“可是天下是我們漢人的，你們統治我輩，施恩救濟隻是籠絡人心。天下還有很多反清複明組織，你查的了殺的完麽？”這青年公子正是當今天子——嘉慶皇帝——這次出宮遊走江南，駐蹕西湖行轅，因聞得望春樓的頭牌名妓張麗華容華絕代，比之西施和王昭君也不遑多讓。他便心下慕之，私下帶了侍衛營的統領常二隻身來這望春樓赴宴，本來看完慶隆舞樂心中高興，不料半路殺出了個反清複明的逆賊，適才的好心情煙消雲散。這時節廳外風起，天雷滾滾，一道閃電直劈中院中一株千年古槐，撲通枝葉四下濺飛。廳中眾人都被驚的一跳。
袁承天悄悄溜下來，躲在屋簷下避雨，漆黑夜中不見五指，眾人都關注廳中局勢，誰還會注意到他。
這時廳中餘下三十一人都除去了麵具。隻見一個是中年婦人，麵容依舊動人，她旁邊是個清臒的中年男子，懷中有劍，目中無人；可是他看這中年婦人的眼神卻充滿了愛憐。這婦人低語道：“上官大哥，此間事情一了，咱們便遠走江湖，隱居漠北終老一生如何？”這中年人抬頭看了一看丘方絕，又轉迴頭來說道：“風鈴，待我還了丘幫主當年救命之恩，咱們從此不理俗務，雙宿雙棲，何等神仙！”原來他們便是上官家的二爺——上官致遠和趙家二娘趙風鈴。袁承天忽覺自己的肩頭被人拍了一下，心下暗驚，幾乎要驚叫出聲。他趕忙用手捂住口，才沒有發出聲來。
迴頭看見是趙碧兒，驚得差點跳來，原來趙碧兒一路跟蹤這個小師弟。開始以為這小師弟經不住塵世誘惑，誤入歧途，可是轉念一想不對，師弟決不會做出這荒唐事，一定有所為。現在她明白了這望春樓後院為何有差衙捕快來迴巡視，原來是嘉慶皇帝蒞臨此地，否則官府何至於此？隻是知府大人要受牽連，他怎麽都想到捕快差衙中竟有反清複明的逆賊。他自己有苦說不出，不知如何向皇帝解釋。
這時常二手指丘方絕道：“丘幫主，你今夜混入人叢，意欲何為？”丘方絕道：“也不怎樣？隻要皇帝領死也就罷了。”常二氣得心忖：這人莫非犯了失心瘋病，說出如此大逆不道的話。嘉慶看了一眼丘方絕，道：“你要取朕的命！”他奪奪逼人，直視丘方絕。眸子中滿是殺氣——與種不同的殺氣——那是一種君臨天下，殺伐皆在我手的帝王九五的殺氣。他又說道：“朕受命於天，豈是爾等可比。”
丘方絕長劍在手，耍了個劍訣，道聲請了，便中宮直進，要取皇帝的性命。嘉慶微微一笑，從懷中取出一物，仿佛一隻帽子，隻見迎風一抖便成了一個鳥籠似的物件——這東西丘方絕自然認得——這是江湖盛傳己久的絕殺暗器——血滴子；它隻要罩上的人的頭上，罩內機關轉動，利刃便把人的頭顱取下，內有化骨藥，一時便刻便化為膿水，這暗器最是歹毒，不知殺害了多少反清義士好漢。
嘉慶冷笑一聲，將這血滴子擲去，嘩零零旋轉向丘方絕頭上罩長。丘方絕躍身避過，不料這暗器一擊不中，中途迴旋而來。丘方絕把手中長劍拋去，隻聽卡地一聲，罩內暗器咬住長劍，機械轉動不一刻長劍變做一堆碎鐵屑。常二躍躍欲勢，要為主上分憂。嘉慶揮手置之，在他眼中這些反賊隻是一群烏合之眾，充其量也就殺官造反，至於推翻清朝統治，無異於癡人說夢，水中撈月。
丘方絕也是初見血滴子，見威力一至於此，也是暗暗心驚，心想：今日猶死而已，反清複明的事業隻有交給幫中其它兄弟了。
他想到那些死在這皇帝手下的千千萬萬的好漢義士，便血脈賁張，目赤發紅，狀如瘋虎，因為他此時想了慘死在刑部大牢——也就是俗稱天牢中的師妹王昭雲，怎不義不填膺。這世道滿人八旗子弟打傷人命可以免於律法製裁，可是如果換做漢人那可不行，便百般治罪，所以今日與皇帝睇麵相識，怎不怒火中燒，不由心浮氣噪，犯了習武者大忌：臨陣對敵，應心靜於水，製靜製動；敵不動，我不動；敵若動，我便快如閃電，出手要快、準、狠一招製敵於機先，可惜這一切，丘方絕方幫主全然忘卻了，隻因人心中一有仇恨，便會失去理智，丘方絕難以免俗，這也是人之常情。
嘉慶看這丘方絕姿態似乎要以命相搏，有死而已，不由得笑道：“丘先生你何苦如此呢？聽朕一番話，你投誠本朝怎麽樣？朕加封你為統領天下各派的盟主，那樣豈不比你們這樣整日東躲兩藏的好麽？可你們為什麽偏偏與朕作對呢？”丘方絕不以為然道：“人各有誌，不能強求。皇帝你的美意在下不能領受，今日有死而已”。嘉慶擊節道：“好一個今日有死而已！真是大英雄，大豪傑也！朕敬你是條好漢，拿酒來。”皇帝話落便有人忙不迭將本地上等花雕拿來。