翌日辰時，曹戒出去了。明珠以神識觀看，發現他去了崇德殿。
崇德殿是南宮的正殿，其氣勢雖然不如北宮的德陽殿雄偉，但在南宮建築群中也算巍峨挺立，傲視群殿。北曹戒見偌大的崇德殿內空蕩蕩毫無一人，知道小皇帝今天又沒有早朝。曹戒正在尋思是否去皇上寢宮時，劉蒙從東宮出來了。劉蒙道：“曹公公真早啊。”曹戒道：“本公要是在前幾年值勤時，怕是起得還要早，劉將軍，萬歲可在裏麵？”
“萬歲一早便被張公公拉去了，想是又有了什麽好玩的去處。”
“張然？”
“是。”
“哦，本公以為小皇帝現在還睡著呢，走，咱們去找他。”
曹、劉二人一路尋去，終於在北宮西邊的禦花園裏找到了皇上。皇上正和張然指指點點，不住地開懷大笑。曹戒咳嗽一聲，躬身道：“萬歲，奴才曹戒給您叩安了。”劉蒙也趕緊拜倒。皇上迴轉頭來，道：“曹公公，你來的正好，剛才張公公建議朕在這裏修一處遊泳的池子，你看如何？”
“此處樹木極多，正可遮陰，如有一池塘最好。”
“看來曹公公也同意張公公的建議，好啊，如此一來，到天氣熱時，朕就有玩的地方了。”
曹戒見短短一天時間，張然便取得了小皇帝的信任，可見此人比侍中劉玉城府還深。皇上和曹戒對話，劉蒙還在旁邊跪著，他歪頭看看曹戒，曹戒明白他的意思，便道：“萬歲，奴才是和劉將軍一起來的。”
“朕知道，他做事不利，至今也沒有把傳國玉璽找迴來，朕正想拿他問罪。”
劉蒙一聽忙道：“臣該死，傳國玉璽雖然沒能追迴，但是盜賊已誅，請萬歲再寬限時日，臣定當竭力。”
“哼，像你這樣的庸人，朕還信得過嗎？朕已將追迴傳國玉璽的任務交給陳球，至於你……”
曹戒知道該自己出場了，如果讓皇上說出一個“罰”字，不管怎樣，那也是金口玉言，於是，他上前一步，道：“萬歲，奴才以為劉將軍沒有功勞，也有苦勞。”
“哦，曹公公，你為什麽給劉蒙開脫，他辦事不利，死有餘辜。”
“萬歲，其實劉將軍是和陳將軍一起發現盜賊屍體的，隻是一個負責進宮向萬歲匯報追捕進展情況，一個負責繼續追尋傳國玉璽，如果當時兩位將軍換一下職責，以奴才看，陳將軍至今也會一無所獲。”
“曹公公，以你說，朕不該治劉蒙的罪？你知不知道傳國玉璽乃國家重寶，一日不歸，朕的心一日不得安寧，大漢江山不得安寧。”
“奴才知道，奴才希望萬歲能夠寬以時日，盜賊已死，線索全無，因此追尋玉璽一事也許不是三五天的事，劉將軍也盡力了，就讓他戴罪立功吧。”
“好吧，朕就給你這個麵子，劉將軍，起來。”
“謝萬歲不殺之恩。”
“你下去吧，追尋玉璽的事朕已交給陳將軍，朕聽說盜賊雖死，但隻要從埋葬盜賊的人著手，就可以找到傳國玉璽的線索，不過，似乎這件事牽扯的人物並不簡單，你就不用操心了。”
曹戒聽出皇上話中的意思了，他雖然看自己的麵子，饒了劉蒙，但聽話音，陳球已經暗點過自己，因此，皇上不信任劉蒙了，他認為劉蒙已成為自己的朋黨。曹戒暗中好笑，卻也對陳球懷恨在心。劉蒙卻是個渾人，全然沒有聽出皇上的意思，起身道：“萬歲，您就讓微臣繼續調查此案吧，陳將軍人單力薄，正需要人手啊。”皇上淡淡地說：“陳將軍有侯公公幫忙，怎麽還是人單力薄？”劉蒙一聽，這才跪退了。曹戒心中一驚，怎麽，小皇帝讓侯纜負責此事，他是什麽意圖？明白了，陳球不敢正麵與自己作對，隻好向小皇帝請旨，小皇帝並不傻啊，也知道用侯纜來平衡自己的勢力。
昨天夜裏，陳球的確將自己的懷疑告訴了皇上。陳球道：“萬歲，臣已經調查過了，傳國玉璽被盜一事可能與曹公公有關。”皇上臉色大變，道：“此事萬萬玩笑不得，陳將軍，你可有證據？”
“沒有，臣隻是懷疑。”
“陳將軍，滿朝文武，你懷疑哪個不行，偏偏要懷疑曹公公，如果此事真與他有關，朕如何是好？”
一提起曹戒，小皇帝是又敬又怕，他眉頭緊鎖，在龍案之上坐立不安。
“萬歲，您不用擔心，此事臣也僅僅隻是猜測，還待進一步調查，不過，無論如何，還請萬歲對曹戒這個人提高警惕。”
“如果背後黑手真的是曹戒，你讓朕如何防他？誰不知道朕身邊的人大多是他提拔起來的，這些年來，他在宮中的威信無人可及。”
“萬歲，曹戒雖然勢力龐大，但是，他畢竟年事已高，讓他活也活不了幾年了，隻要萬歲處處留心，細心籌劃就可以了。”
“朕該如何留心，陳將軍，你快說，朕該如何籌劃？”
“萬歲可以逐漸將身邊的人換成自己的親信。”
“唉，陳將軍，你又不是不知，這宮中內侍，有幾個不是曹戒的人？”
“萬歲說的是，不過，萬歲可以培養自己的親信啊，比如張然和侯纜，臣以為就可以利用，萬歲，您可以讓其和曹戒抗衡，那曹戒已成半退之身，宮中內侍誰還會再聽他們的？”
“嗯，有道理，陳將軍，就以你之見，朕先讓侯纜做你的後盾，負責調查傳國玉璽之事，一旦此事果然把曹戒牽扯進去，侯纜也能與他抗衡一二。”
“這……臣以為不太妥，如此怕打草驚蛇，被曹戒懷疑。”
“難道陳將軍還有什麽良策嗎？以朕看就這麽定了吧。”
陳球退下後，皇上傳侯纜晉見，並密言傳國玉璽一事，侯纜大驚，他怎麽也沒想到小皇帝想讓他來給陳球做後盾，但是，皇上的話又不能不聽，他惴惴不安，一夜沒有睡好。一方麵，他憧憬著將來自己能夠替代曹戒，成為宦官之首，一方麵，他又怕哪天得罪了曹戒，自己撈不到什麽好果子吃。而皇上，這一覺睡得很香，他把事情安排下去後，就去了後宮。
此時的皇上，已是十七歲的少年了。有道是少年不知愁滋味，這生在帝王之家的少年，就更加不知愁為何事了。
崇德殿是南宮的正殿，其氣勢雖然不如北宮的德陽殿雄偉，但在南宮建築群中也算巍峨挺立，傲視群殿。北曹戒見偌大的崇德殿內空蕩蕩毫無一人，知道小皇帝今天又沒有早朝。曹戒正在尋思是否去皇上寢宮時，劉蒙從東宮出來了。劉蒙道：“曹公公真早啊。”曹戒道：“本公要是在前幾年值勤時，怕是起得還要早，劉將軍，萬歲可在裏麵？”
“萬歲一早便被張公公拉去了，想是又有了什麽好玩的去處。”
“張然？”
“是。”
“哦，本公以為小皇帝現在還睡著呢，走，咱們去找他。”
曹、劉二人一路尋去，終於在北宮西邊的禦花園裏找到了皇上。皇上正和張然指指點點，不住地開懷大笑。曹戒咳嗽一聲，躬身道：“萬歲，奴才曹戒給您叩安了。”劉蒙也趕緊拜倒。皇上迴轉頭來，道：“曹公公，你來的正好，剛才張公公建議朕在這裏修一處遊泳的池子，你看如何？”
“此處樹木極多，正可遮陰，如有一池塘最好。”
“看來曹公公也同意張公公的建議，好啊，如此一來，到天氣熱時，朕就有玩的地方了。”
曹戒見短短一天時間，張然便取得了小皇帝的信任，可見此人比侍中劉玉城府還深。皇上和曹戒對話，劉蒙還在旁邊跪著，他歪頭看看曹戒，曹戒明白他的意思，便道：“萬歲，奴才是和劉將軍一起來的。”
“朕知道，他做事不利，至今也沒有把傳國玉璽找迴來，朕正想拿他問罪。”
劉蒙一聽忙道：“臣該死，傳國玉璽雖然沒能追迴，但是盜賊已誅，請萬歲再寬限時日，臣定當竭力。”
“哼，像你這樣的庸人，朕還信得過嗎？朕已將追迴傳國玉璽的任務交給陳球，至於你……”
曹戒知道該自己出場了，如果讓皇上說出一個“罰”字，不管怎樣，那也是金口玉言，於是，他上前一步，道：“萬歲，奴才以為劉將軍沒有功勞，也有苦勞。”
“哦，曹公公，你為什麽給劉蒙開脫，他辦事不利，死有餘辜。”
“萬歲，其實劉將軍是和陳將軍一起發現盜賊屍體的，隻是一個負責進宮向萬歲匯報追捕進展情況，一個負責繼續追尋傳國玉璽，如果當時兩位將軍換一下職責，以奴才看，陳將軍至今也會一無所獲。”
“曹公公，以你說，朕不該治劉蒙的罪？你知不知道傳國玉璽乃國家重寶，一日不歸，朕的心一日不得安寧，大漢江山不得安寧。”
“奴才知道，奴才希望萬歲能夠寬以時日，盜賊已死，線索全無，因此追尋玉璽一事也許不是三五天的事，劉將軍也盡力了，就讓他戴罪立功吧。”
“好吧，朕就給你這個麵子，劉將軍，起來。”
“謝萬歲不殺之恩。”
“你下去吧，追尋玉璽的事朕已交給陳將軍，朕聽說盜賊雖死，但隻要從埋葬盜賊的人著手，就可以找到傳國玉璽的線索，不過，似乎這件事牽扯的人物並不簡單，你就不用操心了。”
曹戒聽出皇上話中的意思了，他雖然看自己的麵子，饒了劉蒙，但聽話音，陳球已經暗點過自己，因此，皇上不信任劉蒙了，他認為劉蒙已成為自己的朋黨。曹戒暗中好笑，卻也對陳球懷恨在心。劉蒙卻是個渾人，全然沒有聽出皇上的意思，起身道：“萬歲，您就讓微臣繼續調查此案吧，陳將軍人單力薄，正需要人手啊。”皇上淡淡地說：“陳將軍有侯公公幫忙，怎麽還是人單力薄？”劉蒙一聽，這才跪退了。曹戒心中一驚，怎麽，小皇帝讓侯纜負責此事，他是什麽意圖？明白了，陳球不敢正麵與自己作對，隻好向小皇帝請旨，小皇帝並不傻啊，也知道用侯纜來平衡自己的勢力。
昨天夜裏，陳球的確將自己的懷疑告訴了皇上。陳球道：“萬歲，臣已經調查過了，傳國玉璽被盜一事可能與曹公公有關。”皇上臉色大變，道：“此事萬萬玩笑不得，陳將軍，你可有證據？”
“沒有，臣隻是懷疑。”
“陳將軍，滿朝文武，你懷疑哪個不行，偏偏要懷疑曹公公，如果此事真與他有關，朕如何是好？”
一提起曹戒，小皇帝是又敬又怕，他眉頭緊鎖，在龍案之上坐立不安。
“萬歲，您不用擔心，此事臣也僅僅隻是猜測，還待進一步調查，不過，無論如何，還請萬歲對曹戒這個人提高警惕。”
“如果背後黑手真的是曹戒，你讓朕如何防他？誰不知道朕身邊的人大多是他提拔起來的，這些年來，他在宮中的威信無人可及。”
“萬歲，曹戒雖然勢力龐大，但是，他畢竟年事已高，讓他活也活不了幾年了，隻要萬歲處處留心，細心籌劃就可以了。”
“朕該如何留心，陳將軍，你快說，朕該如何籌劃？”
“萬歲可以逐漸將身邊的人換成自己的親信。”
“唉，陳將軍，你又不是不知，這宮中內侍，有幾個不是曹戒的人？”
“萬歲說的是，不過，萬歲可以培養自己的親信啊，比如張然和侯纜，臣以為就可以利用，萬歲，您可以讓其和曹戒抗衡，那曹戒已成半退之身，宮中內侍誰還會再聽他們的？”
“嗯，有道理，陳將軍，就以你之見，朕先讓侯纜做你的後盾，負責調查傳國玉璽之事，一旦此事果然把曹戒牽扯進去，侯纜也能與他抗衡一二。”
“這……臣以為不太妥，如此怕打草驚蛇，被曹戒懷疑。”
“難道陳將軍還有什麽良策嗎？以朕看就這麽定了吧。”
陳球退下後，皇上傳侯纜晉見，並密言傳國玉璽一事，侯纜大驚，他怎麽也沒想到小皇帝想讓他來給陳球做後盾，但是，皇上的話又不能不聽，他惴惴不安，一夜沒有睡好。一方麵，他憧憬著將來自己能夠替代曹戒，成為宦官之首，一方麵，他又怕哪天得罪了曹戒，自己撈不到什麽好果子吃。而皇上，這一覺睡得很香，他把事情安排下去後，就去了後宮。
此時的皇上，已是十七歲的少年了。有道是少年不知愁滋味，這生在帝王之家的少年，就更加不知愁為何事了。