拿著手裏的塊狀物體,又聞了聞味道,方選確定這就是一塊肥皂。


    “這玩意有啥珍貴的?”方選心中疑惑。


    在他的認識裏,肥皂是極其普通的東西,怎麽能和黃金、白銀、珠寶首飾這些貴重物品放一起送人。


    很快他就反應過來,在這個時代的某些地區,肥皂還真是個值錢東西。


    “肥皂”一詞在漢語中古已有之,最早是將油脂混合草木灰,加上一些香料後加工成團狀,用於日常清潔,被稱為“肥皂團”。


    肥皂團中的草木灰含堿,和油脂反應後會產生硬脂酸鈉,而硬脂酸鈉的分子結和構特殊,一端親水,一端親油,所以能夠起到去汙的作用。


    但由於草木灰中的堿含量不夠高,所以肥皂團的去汙能力並不強。不過由於其成本較低,材料容易獲得,依舊是平民的首選。


    而稍微有條件的,會使用皂角和無患子的果實去汙。方選在侯府期間,就是用皂角洗手洗臉。


    或者是用胰子,也就是豬的胰髒,再加上其他材料加工後用於洗滌。這也是為什麽,現代的很多地方,還把香皂叫做“香胰子”。


    此時方選手裏拿的,是一種用皂角製作的固體肥皂,大概工藝就是將皂角熬煮過後,提純出皂苷成分,再加上一些香料結晶成固體形成。


    而在此刻的時代背景下,現代化學還遠未出現,考慮到皂角的產量和製作工藝,這些肥皂成本高昂,確實有資格和金銀首飾相提並論。


    而且劉閔也確實大方,偌大箱子裏,至少裝了一百多塊肥皂。


    “公子,可是帶了香粉迴來。”彩娥的聲音從車外傳來,“彩娥都已經聞到了。”


    “彩娥你這鼻子比狗鼻子還靈呢。”方選笑著鑽出車子。


    將一堆香粉、胭脂等等物品交給彩娥,讓她給府內的丫鬟們每人分一份,至於其餘的男性,則給他們每人發了一塊肥皂。


    分發完畢後,眾人都是喜不自勝,衝著方選連連道謝。


    “行了,都退下吧。”方選說道。


    眾人走後,他才讓王、馬、趙三人將馬車內剩餘的物品,包括布匹和茶葉,盡數搬迴西苑。


    迴到自己的屋內,就見兩箱金銀放在地上,旁邊的兩口木箱內收納著神機營的火槍,於是將搬迴的物品也放在了旁邊。


    之後打開裝著首飾的箱子,開始尋思怎麽分配。


    略一思索,拿出八件首飾,又拿出四錠金子,分作四份,其中一份單獨收起,另外三份分給王、馬、趙三人。


    “公子不可!”三人急忙推辭,“我等追尋公子,絕非貪圖賞賜。”


    “這話說的。”方選擺擺手,“你三人與我雖名為主仆,實為兄弟,日後還會多有互相仰仗之處,區區財物,不必推辭。”


    說著就指著首飾說道,“你三人與張龍皆是尚未婚配,且將之收下,日後送給定情之人,豈不美哉?”


    三人聞言,知道不好推辭,於是隻好接過。


    之後方選在屋內一通尋摸,翻出幾個做工精致的箱子,都是大約一尺多見方,剛好夠他送禮之用。


    先挑了幾件首飾,拿了十多盒蜜棗,連同一堆化妝品和肥皂,裝了滿滿一盒子,之後命王朝拿出去,找到彩娥讓她拿去轉交給周含眉。


    之後依樣畫葫蘆,又裝了三個盒子,兩盒先放一邊,另一盒命馬漢拿著,又讓趙虎拿起一匹綢緞及兩盒茶葉,以及其餘一些物品,之後準備出門。


    還沒起身,就聽門外來報,有人求見,


    拜帖上的落款是“王衝等五人”,讓方選有點摸不著頭腦,心想著自己也不認識叫王衝的,於是讓侍衛請對方到正廳見麵。


    來到正廳後,就見五名工匠打扮的人從院外進來,方選當即認出,這就是他最早派去棟梁坊當技工的五個人。


    “哎呀,真是慚愧。”方選心道,“這麽久還不知道人家名字。”


    於是起身相迎,雙方見禮過後,對方遞上一個盒子。


    “這是何意?”方選問道。


    “我等有今日之富貴,皆是拜公子所賜。”為首的王衝拱手道,“近日月底,周公子給了我等分紅,著實不是一筆小錢,我等深感惶恐,特此買了些禮物,前來感謝公子。”


    “分紅者,乃是幾位勞動所得。”方選急忙推辭,“我也同樣從棟梁坊有分紅,怎好再收禮物。”


    五人聞言,頓時急了,當即就要跪下。


    “行了,行了。”方選急忙阻攔,“我收下就是,不過隻此一次,日後不可再送了。爾等盡力辦事,便是對我的最好報答,無需再另送禮品。”


    五人聞言,連連點頭。


    方選讓王朝替自己收了禮盒,之後讓彩娥泡茶招待五人。


    王衝卻說還要迴去做工,起身就要告辭,卻被方選攔住。


    “且慢。”方選說道,“我有一事,要與你幾人商議。”


    “公子請吩咐。”五人齊聲道。


    方選當即說了和劉閔合作的事情,表示要派幾個工人過去,詢問五人可有意願。


    “去了涇陽,月錢自不會少。”方選說道,“教會了那邊的工人,依舊可迴棟梁坊,若是不願迴來,也可在涇陽高就,全憑你幾人意願。”


    五人聞言,略一商議,就推舉王衝和另一人出馬。


    “好,各位盡快準備,明早到此,有他人會同路前去。”方選吩咐道。


    五人稱喏,隨後離開。


    走之前,方選硬塞給他們一人一塊肥皂,算作是迴禮。


    等人走了,方選也起身,讓王、馬、趙三人帶上東西,出門直奔範家鋪子。


    還沒來到鋪子門前,就被門口的夥計遠遠看見,急忙進院稟報去了。


    等到幾人邁進院子,就見桃紅和柳翠匆忙從樓上下來迎接。


    “公子可算迴來了。”柳翠笑道,“小姐可是日日思念著呢。”


    方選嘿嘿一笑,取出三盒蜜棗,分別遞給桃紅、柳翠和夥計,又取了一份香粉和肥皂給他們。


    “小姐可在?”方選問道。


    “在樓上呢。”柳翠說道。


    “你們在樓下等著吧。”方選說道,隨後抱著禮盒,獨自上樓。


    來到屋內,見內室的簾子後,範瑾正端坐著在寫字。


    “範小姐。”方選說道,“這幾日著實繁忙,今日終於得空前來探望了。”


    說著把手裏的盒子放在桌案上,打開後取出裏麵的首飾,走到內室門前說道,“帶了些禮物來,有幾件首飾甚是適合範小姐,還請笑納。”


    他的本意,是想打開麵前這層簾子,和範瑾親近親近,所以才假借送禮的名頭湊上來。


    “多謝公子。”範瑾放下手裏的毛筆,“且放在外室就好,晚些時候瑾兒自會佩戴。”


    見此情形,方選知道沒戲,於是坐到桌前,放下手裏的首飾,取出一盒蜜棗說道:“這是我命人製作的甜點,特地帶來給範小姐。”


    說著又走到簾子前。


    這次範瑾倒是沒有拒絕,而是隔著簾子伸手接過,打開觀察後詢問:“這是何物?看著卻有些像棗脯。”


    “確實是棗子。”方選迴道,“此乃蜜棗,還請範小姐品嚐。”


    範瑾打開盒子,用兩根手指撚起一顆蜜棗,另一隻手抬起,用袖子遮住半邊臉,隨後輕輕咬了一口,略一咀嚼,便開口稱讚:“甚甜!”


    “不愧是我老婆,吃個棗兒都這麽優雅。”方選心下得意,腦瓜子一轉,準備說點土味情話。

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