叢琬瞟見赤昳看著虞蒙時目光灼灼毫不遮掩，側身往倚梅園望了一眼，嘴角翹了翹：“二位若要去拜見母親，請往那邊走。”
赤昳顯然不願挪步，語氣低柔地問：“荀夫人近日可好？開了分店，想來定然繁忙了許多吧？”
虞蒙正欲客氣地迴答一二，猛地聽見側後方傳來一道極為不悅的聲音：“少夫人說的話，大將軍想是沒聽見？”
她轉頭一看，便撞上了荀起寒氣逼人的臉。
赤昳不慌不忙，淡淡笑了一下：“不過見麵寒暄幾句，大都督何必如此戒備？”
荀起勾了勾唇角，星眸中掠過一縷光芒，森寒刺目：“你說若是自己心裏的珍寶總被賊惦記著，該怎麽做？”
赤昳雙目微眯，麵色驟沉。
鳳旭一臉尷尬，不自覺低下頭看向一邊的草叢。
叢琬也偏開了頭，抿著唇忍著笑。
虞蒙暗自腹誹了荀起一句，挽上他的手臂，仰麵衝著他露出甜美的笑靨：“你的珍寶在你心裏，別人又偷不走，擔心什麽？”
隨之輕輕拽著他往一旁的石徑上走：“好了，我們別耽誤大將軍他們去拜見晏夫人了，陪我去園子裏看花去吧。”
赤昳靜靜望著虞蒙挽著荀起走遠，柔聲笑語地似是哄孩童一般地安撫荀起，心裏陣陣發澀，極不願承認自己此刻有多麽羨慕他。
叢琬見狀，也轉身去了後院。
虞蒙把荀起拉到花園內，指著眼前的紅山茶笑道：“看，這山茶開得多美！我們後院裏就沒有這樣的，不如我們也買幾株迴去？”
荀起全然沒去管花開得如何美，隻把眸光淡淡睨著她：“你那攻心的招數到底行不行？”
“啊？”
“梨月。”
“噢，這個，謀事在人成事在天，也得看緣分吧。”虞蒙也沒有把握梨月一定能贏得赤昳的心。
“若沒緣分，我還得忍他赤昳多久？”荀起俊朗絕塵的麵容此刻猶如萬丈寒潭一般，幽靜無波，暗流湧動。
虞蒙烏眸眨了眨：“你不必忍他啊？我們又跟他沒什麽幹係，你若沒有正事要和他談，不理他就是了。”
“你也不許理他。”荀起直勾勾盯著她沉聲下令。
虞蒙爽快地答應：“好。從今以後，我見了他權當沒看見。”
荀起似信非信地端詳了她一眼，輕聲一笑：“說到做到？”
“言出必行。隻要你高興。”虞蒙揚起小臉，晶瑩澄澈的烏眸直視著他。
荀起心間猛然一顫，俯首在她櫻唇上吻了一下，溫柔責道：“油嘴滑舌。”
說著抬手攬過虞蒙的腰：“快開席了，去正堂吧。”
虞蒙任由他摟著自己往花園外走，暗歎著：總算哄好了。
不多時，擺下筵席，二三十位賓客在廳堂入座。
晏夫人已然調整好心緒，安坐於主位上，端麗秀雅的麵龐上縈繞著幾縷溫和的笑容。
席上賓客多為親戚朋友，彼此一向孰知的，一時舉杯相賀，對飲小酌，頗為盡興。
唯有荀起和赤昳兩人各有各的鬱悶。
酒過三巡之後，有與起鳳旭相鄰而坐的，說起鳳旭善於繪畫，尤其工於花鳥，常能以假亂真，在淮東已是家喻戶曉，想當場求他一份墨寶。
晏夫人聽了，笑了笑：“若說起繪畫，我們琬兒也是極為擅長的，無論畫人還是畫花鳥，都是栩栩如生的。在湘陵也是聞名已久了。”
鳳旭修眉微挑，望向叢琬：“如此，不知稍後可有幸請少夫人臨場作畫一幅？也讓鳳某開開眼。”
叢琬不知婆婆怎麽突然提起了自己，不由朝晏夫人望去。
晏夫人笑道：“有何不可？不過，既然鳳公子同樣擅長花鳥，不如便與琬兒一起，各畫一幅，如何？”
有人插話：“倒不如兩人都畫同一樣得好，比一比，來個以畫會友豈不好？”
“對，比比看，我們也跟著飽飽眼福。”
晏頡正與身旁一表親邊飲邊聊，聽得此語，不禁往叢琬臉上瞟去，心頭不知怎的，忽地有一絲絲不爽。
還瞅了一眼晏夫人，暗自嘀咕：母親這是怎麽了，讓自己兒媳婦和一個外人比什麽？見過有炫耀自己兒女的，幾時見過炫耀自己兒媳的？
那廂鳳旭已一口答應：“好，稍後還請少夫人不吝賜教。”
叢琬客氣地微笑了一下，不免尋思：婆婆這是要告訴大家她有多麽欣賞自己看中自己嗎？若是這樣，自己可不能給她丟臉啊。
飯後，眾人都沒急著離開，齊聚後花園裏，等著看叢琬和鳳旭作畫。
家仆在園中空處擺開兩張桌案，取來筆墨丹青，萬事俱備。
鳳旭向晏夫人打了一躬：“請夫人出題。”
晏夫人眸光往園中環顧一眼，指著其中一株盛放的山茶花：“便畫這一棵越丹吧。”
鳳旭和叢琬依言，各自對著那株越丹山茶凝神構思。
眾人都安安靜靜在旁觀看，唯有晏頡垂著眸子，似是不屑，又似不滿。
不久，鳳旭先題款擱筆，從袖中摸出一方名印來，在落款處不輕不重地用了印，將畫卷捧至晏夫人麵前的案幾上，輕輕放好：“夫人請過目。”
旁觀之人大多圍了上來，看過之後，一片聲撫掌叫好。
虞蒙和荀起仍靜立在一旁沒動。
晏頡看似毫不在意，心下卻有點按捺不住，不時往叢琬身上瞟。
晏夫人細細看過鳳旭的畫，溫和一笑：“鳳公子果真是名不虛傳。不過，各位莫急，且等一等我兒媳再說。”
話音一落，但見叢琬已將自己的畫呈了上來，平放於鳳旭的畫作一側。
一時間，又是一陣陣驚歎讚美之聲。
鳳旭也暗中驚訝，實沒想到叢琬當真有如此本事，還隻當是晏夫人誇口而已。
不過，他並不覺得自己遜人一等，未肯服輸。
旁觀之人約有二十餘位，有的說鳳旭的更好，有的說叢琬的更佳，但因是在晏府祝壽，為顧及晏夫人的顏麵，稱讚叢琬的人要多出不少。
晏夫人笑道：“大家既然要評判，自然要公正為是，切莫有什麽顧慮，不然便有失公允了。”
眾人聞此，你看看我，我看看你，似乎都有些猶豫不決，想改主意。
赤昳顯然不願挪步，語氣低柔地問：“荀夫人近日可好？開了分店，想來定然繁忙了許多吧？”
虞蒙正欲客氣地迴答一二，猛地聽見側後方傳來一道極為不悅的聲音：“少夫人說的話，大將軍想是沒聽見？”
她轉頭一看，便撞上了荀起寒氣逼人的臉。
赤昳不慌不忙，淡淡笑了一下：“不過見麵寒暄幾句，大都督何必如此戒備？”
荀起勾了勾唇角，星眸中掠過一縷光芒，森寒刺目：“你說若是自己心裏的珍寶總被賊惦記著，該怎麽做？”
赤昳雙目微眯，麵色驟沉。
鳳旭一臉尷尬，不自覺低下頭看向一邊的草叢。
叢琬也偏開了頭，抿著唇忍著笑。
虞蒙暗自腹誹了荀起一句，挽上他的手臂，仰麵衝著他露出甜美的笑靨：“你的珍寶在你心裏，別人又偷不走，擔心什麽？”
隨之輕輕拽著他往一旁的石徑上走：“好了，我們別耽誤大將軍他們去拜見晏夫人了，陪我去園子裏看花去吧。”
赤昳靜靜望著虞蒙挽著荀起走遠，柔聲笑語地似是哄孩童一般地安撫荀起，心裏陣陣發澀，極不願承認自己此刻有多麽羨慕他。
叢琬見狀，也轉身去了後院。
虞蒙把荀起拉到花園內，指著眼前的紅山茶笑道：“看，這山茶開得多美！我們後院裏就沒有這樣的，不如我們也買幾株迴去？”
荀起全然沒去管花開得如何美，隻把眸光淡淡睨著她：“你那攻心的招數到底行不行？”
“啊？”
“梨月。”
“噢，這個，謀事在人成事在天，也得看緣分吧。”虞蒙也沒有把握梨月一定能贏得赤昳的心。
“若沒緣分，我還得忍他赤昳多久？”荀起俊朗絕塵的麵容此刻猶如萬丈寒潭一般，幽靜無波，暗流湧動。
虞蒙烏眸眨了眨：“你不必忍他啊？我們又跟他沒什麽幹係，你若沒有正事要和他談，不理他就是了。”
“你也不許理他。”荀起直勾勾盯著她沉聲下令。
虞蒙爽快地答應：“好。從今以後，我見了他權當沒看見。”
荀起似信非信地端詳了她一眼，輕聲一笑：“說到做到？”
“言出必行。隻要你高興。”虞蒙揚起小臉，晶瑩澄澈的烏眸直視著他。
荀起心間猛然一顫，俯首在她櫻唇上吻了一下，溫柔責道：“油嘴滑舌。”
說著抬手攬過虞蒙的腰：“快開席了，去正堂吧。”
虞蒙任由他摟著自己往花園外走，暗歎著：總算哄好了。
不多時，擺下筵席，二三十位賓客在廳堂入座。
晏夫人已然調整好心緒，安坐於主位上，端麗秀雅的麵龐上縈繞著幾縷溫和的笑容。
席上賓客多為親戚朋友，彼此一向孰知的，一時舉杯相賀，對飲小酌，頗為盡興。
唯有荀起和赤昳兩人各有各的鬱悶。
酒過三巡之後，有與起鳳旭相鄰而坐的，說起鳳旭善於繪畫，尤其工於花鳥，常能以假亂真，在淮東已是家喻戶曉，想當場求他一份墨寶。
晏夫人聽了，笑了笑：“若說起繪畫，我們琬兒也是極為擅長的，無論畫人還是畫花鳥，都是栩栩如生的。在湘陵也是聞名已久了。”
鳳旭修眉微挑，望向叢琬：“如此，不知稍後可有幸請少夫人臨場作畫一幅？也讓鳳某開開眼。”
叢琬不知婆婆怎麽突然提起了自己，不由朝晏夫人望去。
晏夫人笑道：“有何不可？不過，既然鳳公子同樣擅長花鳥，不如便與琬兒一起，各畫一幅，如何？”
有人插話：“倒不如兩人都畫同一樣得好，比一比，來個以畫會友豈不好？”
“對，比比看，我們也跟著飽飽眼福。”
晏頡正與身旁一表親邊飲邊聊，聽得此語，不禁往叢琬臉上瞟去，心頭不知怎的，忽地有一絲絲不爽。
還瞅了一眼晏夫人，暗自嘀咕：母親這是怎麽了，讓自己兒媳婦和一個外人比什麽？見過有炫耀自己兒女的，幾時見過炫耀自己兒媳的？
那廂鳳旭已一口答應：“好，稍後還請少夫人不吝賜教。”
叢琬客氣地微笑了一下，不免尋思：婆婆這是要告訴大家她有多麽欣賞自己看中自己嗎？若是這樣，自己可不能給她丟臉啊。
飯後，眾人都沒急著離開，齊聚後花園裏，等著看叢琬和鳳旭作畫。
家仆在園中空處擺開兩張桌案，取來筆墨丹青，萬事俱備。
鳳旭向晏夫人打了一躬：“請夫人出題。”
晏夫人眸光往園中環顧一眼，指著其中一株盛放的山茶花：“便畫這一棵越丹吧。”
鳳旭和叢琬依言，各自對著那株越丹山茶凝神構思。
眾人都安安靜靜在旁觀看，唯有晏頡垂著眸子，似是不屑，又似不滿。
不久，鳳旭先題款擱筆，從袖中摸出一方名印來，在落款處不輕不重地用了印，將畫卷捧至晏夫人麵前的案幾上，輕輕放好：“夫人請過目。”
旁觀之人大多圍了上來，看過之後，一片聲撫掌叫好。
虞蒙和荀起仍靜立在一旁沒動。
晏頡看似毫不在意，心下卻有點按捺不住，不時往叢琬身上瞟。
晏夫人細細看過鳳旭的畫，溫和一笑：“鳳公子果真是名不虛傳。不過，各位莫急，且等一等我兒媳再說。”
話音一落，但見叢琬已將自己的畫呈了上來，平放於鳳旭的畫作一側。
一時間，又是一陣陣驚歎讚美之聲。
鳳旭也暗中驚訝，實沒想到叢琬當真有如此本事，還隻當是晏夫人誇口而已。
不過，他並不覺得自己遜人一等，未肯服輸。
旁觀之人約有二十餘位，有的說鳳旭的更好，有的說叢琬的更佳，但因是在晏府祝壽，為顧及晏夫人的顏麵，稱讚叢琬的人要多出不少。
晏夫人笑道：“大家既然要評判，自然要公正為是，切莫有什麽顧慮，不然便有失公允了。”
眾人聞此，你看看我，我看看你，似乎都有些猶豫不決，想改主意。