滕茂實神色激動,毫不猶豫道:“官家,臣一定會完成霹靂火球等火器的改進,其他火器也一樣。”


    說到這裏,滕茂實眼中迸射出光芒,問道:“官家,其他武器也能有提升,是否有獎勵呢?”


    “當然有!”


    趙桓毫不猶豫給出了答複。


    科學技術是第一生產力,戰爭越往後,人海戰術越弱,因為科技帶來的殺傷力越來越強。


    隻不過,目前還是人海戰術占優勢。


    趙桓問道:“工部在製作火藥沒有?”


    滕茂實稟報道:“迴稟官家,東京城外有專門的匠人負責,一直沒有停下的。”


    趙桓直接道:“走,我們去看一看。”


    滕茂實奇怪皇帝怎麽關心起火藥,卻也求之不得,道:“謹遵官家吩咐。”


    趙桓換上常服,帶上滕茂實和關勝離開皇宮,往東京城外工部的一座火藥作坊去。


    作坊中,一個個匠人正在混合火藥的原材料。


    滕茂實不怎麽懂這些,喊來了作坊中的匠師常樂,吩咐道:“官家要了解火藥的製作情況,你給介紹。”


    常樂一聽皇帝來了,一顆心都緊張起來,背脊愈發佝僂著,迅速道:“迴稟官家,火藥的製作,主要有三種原材料。”


    “第一是碳粉,第二是硫磺,第三是硝石。”


    “三種原材料的混合比例,大致是一成的硫、一成半的碳、七成五的硝石,把三種粉末混合在一起,就配成了火藥。”


    “咱們大宋對火藥的需求很大,不論是蒺藜火球、霹靂火球,乃至於其他的火器,火藥都是核心。”


    趙桓點了點頭。


    75%硫磺、15%的硫磺、10%的炭粉,是大體的質量比例,符合一硫二硝三木炭的摩爾質量比。


    火藥發展到宋朝,比例沒什麽問題,唯獨工藝有問題。


    火藥的粉末混合在一起,依舊能引燃。可是在運輸途中,火藥的原材料容易分層,導致引燃時不充分。


    亦或者粉末狀的火藥容易受潮,導致爆發力不夠。


    這是需要改進的。


    趙桓一邊走一邊看,也聽著常樂解釋。在火藥作坊走了一圈,迴到作坊大門口,趙桓吩咐道:“常樂!”


    “在!”


    常樂連忙迴答。


    趙桓眼神肅然,鄭重道:“火藥還需要改進。”


    常樂心中發苦。


    皇帝一開口就要求改進火藥,問題是火藥自發明以來,要改進任何一點,都是非常艱難的。


    不是說改進,就能改進的,需要靈機一動,更需要足夠了解。


    隻是,常樂沒有膽量拒絕,表態道:“迴稟官家,下官會著手改進。”


    “不是著手,要立刻。”


    趙桓豎起右手食指和中指,吩咐道:“目前火藥的改進,從兩個方麵入手。”


    “第一,提高原材料的純度。尤其是硫磺和硝石,盡量從礦石中開采,減少雜質。”


    “第二,原材料混合後的粉末,不能直接用,先加水攪拌均勻,再曬幹碾碎成顆粒狀保存。”


    “從這兩個層麵去改進,朕要看到效果。”


    火藥從混合的粉末變成顆粒狀,是幾百年後西方改進的。


    此後,火藥的威力提升很大,趙桓把工藝流程提前改變了。


    常樂卻是心中發苦。


    他不認同皇帝的提議,因為皇帝治理朝政沒問題,帶兵打仗也沒問題,涉及火藥這種匠人負責的事情,那是外行指導內行了。


    常樂勉強打起笑容,敷衍道:“官家放心,下官會立刻改進的。”


    趙桓點了點頭,又道:“抓緊安排,要有緊迫感,金人不會給我們太多的時間。”


    “要趁著俘虜了完顏宗望的這個契機,盡快完成火藥的升級。”


    “另外,朕記得霹靂火球是用竹管為支撐,中間裹上火藥和鐵片、碎瓷片做成球狀。兩邊各留寸長的管頭,一麵作手柄用,一麵裝上藥撚。”


    “這樣的方式不行。”


    “新的霹靂火球,改用生鐵鑄造球體,注入火藥、細鐵片和碎瓷片,再留下引線點燃,爆炸力才更強。”


    霹靂火球再進一步,類似於手榴彈。


    現階段,趙桓隻能改進火藥的製作工藝,這是最容易操作的。一旦太複雜的,無法大批量的供應,等於是沒什麽用。


    後續的獎勵給夠了,工部的人就會自行研製。


    “下官謹記官家教誨。”


    常樂點頭應下,沒有半點鬆懈,因為大宋之所以能擋住金人,就是依靠這些火器。


    趙桓又看向滕茂實,囑咐道:“騰卿,你要多上心。”


    滕茂實道:“臣明白。”


    趙桓吩咐滕茂實和常樂自己忙,就帶著關勝離開了。


    常樂看著離去的皇帝,一臉為難的模樣,歎息道:“官家外行指導內行,既要提升威力,又要按照他的法子,這難啊!”


    滕茂實問道:“你有其他法子,能提升火藥的威力嗎?”


    “沒有!”


    常樂搖頭迴答。


    滕茂實繼續道:“既然沒有辦法,就按照官家的安排辦。”


    “另外,官家說隻要把霹靂火球和蒺藜火球的威力提升,賞賜十萬兩銀子,會再撥款三十萬兩白銀給咱們工部,專門負責研製火器。”


    “火器的威力大小,核心就在於火藥,不管怎麽樣,都必須弄出來,這不僅關係你,也關係整個工部。”


    常樂也瞬間紅了眼。


    十萬兩白銀的賞賜,三十萬兩的撥款。


    太多錢了!


    原本常樂還有些怨言,如今紅了眼,拍著胸脯道:“請尚書放心,我一定搞出來。”


    滕茂實拍拍常樂的肩膀,讚許道:“抓緊時間,好好搞。”


    常樂點頭應下,親自送走了滕茂實,就喊來作坊的人,宣布了皇帝的命令,以及宣布了皇帝要給的嘉獎。


    鼓舞了士氣,常樂讓所有人想辦法提升火藥威力,要集思廣益。


    常樂自己喊來親傳弟子,找到純度更高的黑火藥材料,按照趙桓的方法進行製作。


    三種原材料混合,加水攪拌均勻,又曬幹碾碎成顆粒。


    顆粒狀的火藥製作出來,生鐵製造的薄鐵球也已經通過模具造出來。


    常樂親自裝填顆粒狀的黑火藥,封口後留下引線藥撚,就帶著弟子來到了校場。


    校場內,有專門供實驗的地方。


    常樂在附近的小山坡挖了個洞,把霹靂火球放進去,準備點燃引線的時候,忽然靈機一動,吩咐道:“引火線長一些,不能太短,謹慎些!”


    “遵命!”


    學徒重新接上一截引線。


    常樂點火後,聽著引線嗞嗞燃燒著,帶著人一路跑出百步外,躲藏在牆體後觀察。


    學徒看著常樂的模樣,問道:“常師,您怎麽這麽小心?”


    常樂嗬斥道:“萬一官家是對的呢?”


    他說話時,臉上神情很是緊張,忍不住握緊了拳頭。


    成不成,在此一舉!


    嗞!嗞!!


    引線不斷的燃燒,轉眼點燃了鐵球中的火藥。


    轟!!!


    一聲震耳欲聾的爆炸,響徹在常樂及一眾學徒的耳中,讓幾人都短暫的失聰了,一個個更是愣愣看著爆炸的方向。

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