倒計時：四十個小時。
我們跟著艾奎斯的隊伍，開始沿著腳下的山路往前走。
越往前走，周圍原本光禿禿的景色就開始變得愈加蘊含生命的氣息起來。一開始是一些長在岩壁上麵的，已經開始幹枯的樹枝，零零散散的，到後麵就變成了鬱鬱蔥蔥的綠色植物，覆蓋滿了旁邊的岩石。接著，狹窄的小路一下子變寬來，可以容納五六個士兵並排一起走。
再拐過一道彎之後，一座建在岩石上麵的城鎮出現在了我們的麵前。
高聳的城牆，都是由一塊塊深棕色的石頭砌成，加上原本下方的岩石高度，這片城牆看起來就快要高聳入雲了一般。城牆的正下方，是一扇同樣由石塊雕刻而成的城牆，此刻正大開著，一隊穿著整齊的士兵正站在門口，似乎在歡迎我們的到來。當我們從山路踏到了平整的岩石道路之後，一位身穿著華麗紅色長袍的男人從城門當中被人擁擠著走了出來。
他是一個頭發已經掉光了的老頭，臉上帶著一種仿佛好長時間都沒有好好休息過的疲憊，黑眼圈上麵，是一雙毫無神色的眼睛，肥胖造成的雙下巴，掛在臉下。他整個人都被紅色的長袍包裹在裏麵，看起來就和一個福娃一樣讓人忍不住笑起來。但是現場，沒有一個人是臉上帶著笑容的，他們各個十分嚴肅，就像是準備禦敵一樣緊張。
“你好啊，‘安心國’的使者。”老人伸出一雙和岩壁上麵植物一樣幹枯的手：“歡迎歡迎。”
我和他握了握，說：“你是艾奎斯的君王吧？”
“正是。”
我剛想開口說明來意，艾奎斯的君王就已經伸出一隻手，打斷了我：“不必著急，我們進去再說。天馬上就要黑了，待在城牆外麵就糟糕了。”
沒有辦法，這裏是人家的主場。再者說了，他應該老早就知道了要派兵前往‘安心國’支援的事情，既然他在此不開口，等到迴到城牆裏麵的時候，總應該說明了吧。我示意身後的士兵跟上。
根據‘安心國’其他人的說法，艾奎斯完全就是一座建立在岩石上麵的監獄。當我真正走了進來之後，才明白他們說的一點都沒有錯。
當巨大的石頭城門在我們身後，隨著轟隆的聲音關上之後，我往前看。艾奎斯裏麵的建築隻有一個相同的顏色，那就是深棕色。所有的建築都是由這些岩石組成，就連最平常的窗戶，都是挖空了一塊岩石才造出來的一個缺口。一座座石頭建築，挨個建立在底下碩大的岩石上麵，大多數都是住人的普通建築，圍成一個圓圈，在艾奎斯最中央的，是一座正正方方的石頭堡壘，上麵四個角上插著四麵鮮紅色的旗幟，都畫著一隻蜘蛛。
“這邊。”老人在前麵帶路，而我們則被一群身著紅色盔甲的士兵包圍著，跟著他走。
穿過一片居民的房屋之後，我們來到了這座高大的石頭堡壘前麵。堡壘周圍居然還硬生生地挖出了一條護城河，清澈的水流在深棕色的石塊當中奔流不息，上麵則架著一座寬敞的石頭橋。每隔幾步路，便有一個士兵站守著崗位，和‘安心國’比起來，這裏簡直就是一個專門為軍事而成立的城鎮。
“快跟上啊。”別看老人已經一副老態龍鍾的蒼老樣子，但走起來路來十分快。
我們跟著他，走進了石頭堡壘當中。
堡壘內部，裝修的十分華麗。一塊紅色的地毯，從門口一直筆直地延伸到看不見的內部，周圍的牆壁上，掛滿了一塊塊看起來就很柔軟的掛毯，遮蓋住了原本讓人難受的深棕色。一盞盞油燈，安置在掛毯上麵，發出溫暖的黃色光亮。穿過一個寬敞的大廳，再沿著一條彎曲著向上的樓梯，我們來到了君王平時工作的房間當中。
他走到一張木頭椅子上麵，坐了下來。
“來吧，接下去我們可以好好談一談了。”他說。
我將‘安心國’現在的情況，以及我們需要艾奎斯所做的事情又給他重複了一遍——因為我深信，他老早就知道了——我站在原地，等待著他的反應。
君王把手肘靠在麵前的桌子上麵，整個身體往前一傾，說道：“我明白了。現在的情況，就是‘安心國’正要遭受大帝國軍隊的攻擊，而且周圍兩座城鎮的君王都已經投靠了大帝國，正聯合一起，準備攻打下‘安心國’。同時，你們的軍力明顯不夠人數，所以，你們準備來請求我們的幫忙。我這樣說，沒有錯吧？”
明知故問。
我奇怪，他這麽說的用力是什麽？為什麽他明明知道現在的情況，卻還要假裝第一次聽見？難道他也和其他兩座城鎮的君王一樣，叛變到了大帝國？現在隻是一個陷阱？
糟糕了，如果真是這樣，我們這麽幾個人，再有本事都不可能從這座石頭監獄裏麵逃出去。
“聽著，我們這裏每個人都有本事，並不像是周圍那幾個遊記部落一樣，烏合之眾。上次，我派出了五個人的小隊，五個人，”他說著，舉起手比起五的數字：“你能想象嗎？就憑借這五個人，完全絞殺掉了一個名為……什麽來著，我已經記不清楚了，一個遊擊部落差不多五十多個人的隊伍。是不是覺得很不可思議，但事實就是那麽一迴事。”
我站在原地，繼續聽他說下去。
“所以說嘛，我手底下的人各個都是精英。這隻是一個事實。對了，我還要問你一個問題，你覺得，如果自己人和敵人都是同樣厲害，那麽五個人能否打得贏五十個人？”
我迴答說，不能。
他像是很滿意我的答案，點點頭，將手肘繼續靠在桌子上：“那就好了，我很懷疑，你到底能不能明白，現在我可看出來了，你很聰明。那麽……接下去我要說的話可就簡單多了。你們願意出多少錢，買下我手下的一部分士兵？”
(本章完)
我們跟著艾奎斯的隊伍，開始沿著腳下的山路往前走。
越往前走，周圍原本光禿禿的景色就開始變得愈加蘊含生命的氣息起來。一開始是一些長在岩壁上麵的，已經開始幹枯的樹枝，零零散散的，到後麵就變成了鬱鬱蔥蔥的綠色植物，覆蓋滿了旁邊的岩石。接著，狹窄的小路一下子變寬來，可以容納五六個士兵並排一起走。
再拐過一道彎之後，一座建在岩石上麵的城鎮出現在了我們的麵前。
高聳的城牆，都是由一塊塊深棕色的石頭砌成，加上原本下方的岩石高度，這片城牆看起來就快要高聳入雲了一般。城牆的正下方，是一扇同樣由石塊雕刻而成的城牆，此刻正大開著，一隊穿著整齊的士兵正站在門口，似乎在歡迎我們的到來。當我們從山路踏到了平整的岩石道路之後，一位身穿著華麗紅色長袍的男人從城門當中被人擁擠著走了出來。
他是一個頭發已經掉光了的老頭，臉上帶著一種仿佛好長時間都沒有好好休息過的疲憊，黑眼圈上麵，是一雙毫無神色的眼睛，肥胖造成的雙下巴，掛在臉下。他整個人都被紅色的長袍包裹在裏麵，看起來就和一個福娃一樣讓人忍不住笑起來。但是現場，沒有一個人是臉上帶著笑容的，他們各個十分嚴肅，就像是準備禦敵一樣緊張。
“你好啊，‘安心國’的使者。”老人伸出一雙和岩壁上麵植物一樣幹枯的手：“歡迎歡迎。”
我和他握了握，說：“你是艾奎斯的君王吧？”
“正是。”
我剛想開口說明來意，艾奎斯的君王就已經伸出一隻手，打斷了我：“不必著急，我們進去再說。天馬上就要黑了，待在城牆外麵就糟糕了。”
沒有辦法，這裏是人家的主場。再者說了，他應該老早就知道了要派兵前往‘安心國’支援的事情，既然他在此不開口，等到迴到城牆裏麵的時候，總應該說明了吧。我示意身後的士兵跟上。
根據‘安心國’其他人的說法，艾奎斯完全就是一座建立在岩石上麵的監獄。當我真正走了進來之後，才明白他們說的一點都沒有錯。
當巨大的石頭城門在我們身後，隨著轟隆的聲音關上之後，我往前看。艾奎斯裏麵的建築隻有一個相同的顏色，那就是深棕色。所有的建築都是由這些岩石組成，就連最平常的窗戶，都是挖空了一塊岩石才造出來的一個缺口。一座座石頭建築，挨個建立在底下碩大的岩石上麵，大多數都是住人的普通建築，圍成一個圓圈，在艾奎斯最中央的，是一座正正方方的石頭堡壘，上麵四個角上插著四麵鮮紅色的旗幟，都畫著一隻蜘蛛。
“這邊。”老人在前麵帶路，而我們則被一群身著紅色盔甲的士兵包圍著，跟著他走。
穿過一片居民的房屋之後，我們來到了這座高大的石頭堡壘前麵。堡壘周圍居然還硬生生地挖出了一條護城河，清澈的水流在深棕色的石塊當中奔流不息，上麵則架著一座寬敞的石頭橋。每隔幾步路，便有一個士兵站守著崗位，和‘安心國’比起來，這裏簡直就是一個專門為軍事而成立的城鎮。
“快跟上啊。”別看老人已經一副老態龍鍾的蒼老樣子，但走起來路來十分快。
我們跟著他，走進了石頭堡壘當中。
堡壘內部，裝修的十分華麗。一塊紅色的地毯，從門口一直筆直地延伸到看不見的內部，周圍的牆壁上，掛滿了一塊塊看起來就很柔軟的掛毯，遮蓋住了原本讓人難受的深棕色。一盞盞油燈，安置在掛毯上麵，發出溫暖的黃色光亮。穿過一個寬敞的大廳，再沿著一條彎曲著向上的樓梯，我們來到了君王平時工作的房間當中。
他走到一張木頭椅子上麵，坐了下來。
“來吧，接下去我們可以好好談一談了。”他說。
我將‘安心國’現在的情況，以及我們需要艾奎斯所做的事情又給他重複了一遍——因為我深信，他老早就知道了——我站在原地，等待著他的反應。
君王把手肘靠在麵前的桌子上麵，整個身體往前一傾，說道：“我明白了。現在的情況，就是‘安心國’正要遭受大帝國軍隊的攻擊，而且周圍兩座城鎮的君王都已經投靠了大帝國，正聯合一起，準備攻打下‘安心國’。同時，你們的軍力明顯不夠人數，所以，你們準備來請求我們的幫忙。我這樣說，沒有錯吧？”
明知故問。
我奇怪，他這麽說的用力是什麽？為什麽他明明知道現在的情況，卻還要假裝第一次聽見？難道他也和其他兩座城鎮的君王一樣，叛變到了大帝國？現在隻是一個陷阱？
糟糕了，如果真是這樣，我們這麽幾個人，再有本事都不可能從這座石頭監獄裏麵逃出去。
“聽著，我們這裏每個人都有本事，並不像是周圍那幾個遊記部落一樣，烏合之眾。上次，我派出了五個人的小隊，五個人，”他說著，舉起手比起五的數字：“你能想象嗎？就憑借這五個人，完全絞殺掉了一個名為……什麽來著，我已經記不清楚了，一個遊擊部落差不多五十多個人的隊伍。是不是覺得很不可思議，但事實就是那麽一迴事。”
我站在原地，繼續聽他說下去。
“所以說嘛，我手底下的人各個都是精英。這隻是一個事實。對了，我還要問你一個問題，你覺得，如果自己人和敵人都是同樣厲害，那麽五個人能否打得贏五十個人？”
我迴答說，不能。
他像是很滿意我的答案，點點頭，將手肘繼續靠在桌子上：“那就好了，我很懷疑，你到底能不能明白，現在我可看出來了，你很聰明。那麽……接下去我要說的話可就簡單多了。你們願意出多少錢，買下我手下的一部分士兵？”
(本章完)