齊玉軑從澗石手中取迴信箋，交給杜濟收好，這才對玄衝說道：“你已不是我師兄，我也不是什麽道士了，但有一句話還需奉告。那豐王李珙陰謀作亂，你見著他時，需要好生規誡。若能叫他迴心轉意、痛改前非，於國於民也是大功一件。”玄衝道：“這個自然。”
偶耕攜過昆侖奴、槐犁，便要與眾人告別。澗石道：“耕哥敦厚誠懇，交友不可不慎。你怎與朔方叛軍將領稱兄道弟？”偶耕未及解釋，昆侖奴道：“偶耕與他大哥三弟結交之時，朔方軍還沒有造反呢。”
澗石道：“你們適才兄弟相稱，甚是親密，那長安令看在眼裏，說不準已認定你們是反賊同黨。長安繁華，卻又處處藏險，切切多加防備，不可意氣用事。”偶耕哪裏知曉這些人情世故？皺皺眉說道：“大哥為人爽直，三弟心思細密，對我有救命之恩。我與自己的結拜兄弟相見甚歡，怎會違背大唐國法和長安律令？長安令若要捉拿我，我隻說我決無反心便是。”
夜交二更，風冷露凝。偶耕因是住在侯希逸府邸，迴去晚了恐有不便，他心中更是記掛牧笛，隻盼早歸。玄衝看出他的心思，在一旁急急催促，命眾人各自散去，以免官兵去而複返，生出不少麻煩來。
澗石問出偶耕寓居之地，因想起在大雲經寺裏偷聽到的訊息來，想道：侯希逸為人倒也有可敬之處，我何不提醒兩句，以免他遭受駱奉先的陷害？
偶耕轉身要走，卻被澗石拉住，聽他說道：“大雲經寺的法會，朝廷募集了不少錢帛，用作軍費，侯大人捐資卻不甚多。駱奉先處心積慮要害侯大人，想在此事上給他編排罪名。還望你稟告侯大人，錢財乃身外之物，追加一些財物捐出去吧，以免駱奉先、元載強加罪名、將他謀害。事關侯大人身家性命，切記、切記。”
偶耕聽他說得鄭重，卻始終弄不明白，錢財固然是身外之物，可捐多捐少都是盡了一份心力，為什麽還會招致殺身之禍？正待發問，昆侖奴被他一臉癡相惹得焦急不堪，代他答道：“石兄之言，我們三個自當謹記，鄭重轉告侯大人。”
齊玉軑搖頭歎息，喃喃道：“恁多善款，收去何益？至多是養肥了一幫無能之輩。”玄衝道：“你我皆是局外人，如何懂得局內事？少說兩句閑話，少生一些閑氣。齊先生若是早些悟到這一點，也不至於丟失道籙。”齊玉軑道：“我行得直走得正，殺該殺之人、做該做之事，受不受你的道籙，倒也無關緊要。”玄衝道：“你若有這等心胸，也不枉受了先師教誨。”
眾人各自散去。齊玉軑、杜濟仍尋找隱蔽之處住下，尋找機會將吐蕃書信獻給朝廷官員。玄衝、玄寂仍迴附近客棧裏。偶耕帶著昆侖奴、槐犁拐過幾道小巷，便來到侯希逸府邸外麵。
侯希逸的宅第比起名公巨卿來，自然相形見絀，但在城西南一帶稱得上是大戶。此時院門早已關閉，三人不敢驚動家丁，順牆角溜到僻靜處，翻牆入院，倒也輕而易舉。
侯希逸對待這三人甚是怠慢：原本是想遠遠轟走的，可是牧笛那裏畢竟拗不過去，隻得收留在府中，說是收留，不過是暫時收容。他身上有傷，操心不了許多，否則無論如何要安排家丁把他們遠遠打發走，甚至暗中殺害也是不無可能。
侯家人找了雜院之中一處茅草房，胡亂用幾塊木板搭出一張通鋪，安排他們權且住下。三人本是窮苦出身，並不計較許多，同榻而臥，徹夜敘談，倒也快活自在。隻是偶耕心中集結萬種愁緒：“到了侯府也有幾日了，為何牧笛就似沉入海中一般，再也不出來見我們？我也不知道該不該去找她，即便要找，又不知道她住在哪個院落、哪間房下。”昆侖奴、槐犁看出他的心思，便帶他出去散心，這才遇上大雲經寺的法會，鬧到夜間方才迴來。
三人根本不知道，牧笛一迴家，便失去了自由。她的幾個同父異母的兄弟，奉了侯希逸之命，將她扣在房中，不許出門半步，更不許與外人交往。每日晌午，才放她生母進房探望，閑談不到半個時辰，便將她生母遣走，以免她們生出事端。她生母不過是一妾室，不敢與侯希逸的嫡子爭辯，隻得忍氣吞聲、逆來順受。牧笛被他們惹得急了，也會拍桌子、摔椅子，放出狠話來，然而她那些兄弟不依不饒，即便她在房中尋短見，也不肯放她出去行走。牧笛無計可施，唯有獨自對鏡生悶氣。
夜色淒清，偶耕經曆了一日的喧鬧，忽而冷清下來，不禁愁緒堆積，歎了一口氣。昆侖奴在外遊逛一日，身子乏了，懶懶說道：“人家是大戶人家的小姐，你是個連戶籍都沒有的下等人。泥巴堆裏的瘌蛤蟆，哪裏吃得著天鵝肉？趁早死了這份心。你若心裏放不下，明日我帶你去長安城裏的花街柳巷逛逛，保你快活似神仙。”
槐犁走在前麵，推開房門，點亮油燈，驀地迴頭，卻見床板上坐著一個人，如同鬼魅。他驚唿一聲，退出門外，身子被門檻絆倒。偶耕吃了一驚，急忙將他扶起，搶步入內，擎起油燈照向床板。燈火昏沉，那人麵容卻宛如明月。
“是你？”偶耕的心頓時跳到了嗓子眼上。
“是我。”床板上那人的聲音細如遊絲，卻清晰可聞。那是牧笛的聲音。
偶耕心潮翻滾、眼含淚花，急匆匆往前趕了一步，恨不得將她緊緊抱在懷中。然而一步跨出，瞬時失了勇氣，一轉身蹲在地上，嘴巴張了半天，先將流到嘴角的淚珠咽了下去，再運了一口氣，這才說出話來：“你怎麽找到這裏來了？”
牧笛也是激動難抑，望著地上的偶耕，哽咽一下，險些泣不成聲。她悄悄抹去淚水，轉過眼去瞪著昆侖奴，氣唿唿說道：“你們一到長安，就是死了麽？怎麽這幾日也不來見我？”
昆侖奴本想一進屋就大睡一場，以解困乏，不料牧笛摸到這裏來了，叫他睡不成，沒好氣地說：“侯門深似海。大小姐深夜不睡，跑到下等人屋裏來，倘若出個閃失，我們三個可吃罪不起。”
這日白天，牧笛在房中悶坐，她的哥哥弟弟也去了大雲經寺湊熱鬧，隻吩咐幾個家丁在門口看守。牧笛與那那幾個家丁磨了半天，恩威並施，這才唬住他們，從房裏逃了出來。逢著兩個雜役，又是一番威逼，得知偶耕住處，便興衝衝趕來，誰知竟撲了個空——今日一大早，昆侖奴就推著偶耕、槐犁出去趕熱鬧了。
牧笛想道：“我好不容易出來，怎能這就迴去？不如在此等待，即便等不到他們迴來，也讓我那幾個不爭氣的兄弟慌亂一場。”她拿定主意，坐在床板上苦等，誰知等到二更，不見三人蹤影。她心下狐疑，隻以為三人已辭別而去，又是怨恨又是悲苦，心道：“偶耕啊偶耕，昆侖奴、槐犁沒心沒肺，難道你也一樣鐵石心腸嗎？你在潞州對我立下的誓言，難道是一場虛話？原以為你忠厚老實，怎知你是個說話不算數的浪蕩子弟！”
牧笛坐在床頭柔腸百轉，正在迴想偶耕的諸般好處，以及他的諸般不好處，門外響起昆侖奴的聲音。牧笛急忙拭去眼角淚水，仔細聽昆侖奴講些什麽話，不禁又是焦急、又是生氣，忖道：“偶耕畢竟心裏有我。偏生昆侖奴愛嚼舌根子，喜歡在偶耕頭上潑冷水，這迴被我撞見，豈能饒他！”
牧笛本想罵罵昆侖奴出出氣，怎料他頂起嘴來，不免氣上加氣，說道：“我跟你說話了嗎？還不滾出去！”
昆侖奴甚是困倦，也懶得跟她鬥嘴，打著哈欠便邀槐犁一同出門。牧笛又道：“你給我站住。”昆侖奴伸著懶腰說道：“我就騎在門檻上吧，也不出來，也不進去，正合你意。”牧笛愈發嗔怒，說道：“誰讓你在那裏？趕緊出去。”昆侖奴起身，仍拉槐犁一同出門，牧笛道：“誰要你拉著槐犁？快些放手！”
槐犁白天與昆侖奴賭賽，贏了賭局卻沒贏到錢，本就有些氣憤不平，迴到住處卻見牧笛莫名其妙與昆侖奴吵架，自己還被牽扯在內，肚子裏窩了一團火氣。他不聽牧笛使喚，甩手便走出門去，靠在院子裏的棗樹上。昆侖奴也一步跨到門外，坐在石階上，背對著所有人，故意仰頭看天哼起小曲。
小屋之中甚是簡陋，徒有四壁，更無他物。偶耕蹲在地上，忽而尷尬起來，卻又找不到個椅子、櫃子遮蔽自己窘迫尷尬的身體。牧笛餘氣未消，瞪著他問道：“你們到哪裏去了？”偶耕卻似犯了過錯一般，支支吾吾說道：“大雲經寺。”牧笛又問：“怎麽不帶上我？”偶耕越發沒了底氣，含糊說道：“不知你在哪裏。”牧笛越發有氣，問道：“你怎麽不來找我？”
偶耕攜過昆侖奴、槐犁，便要與眾人告別。澗石道：“耕哥敦厚誠懇，交友不可不慎。你怎與朔方叛軍將領稱兄道弟？”偶耕未及解釋，昆侖奴道：“偶耕與他大哥三弟結交之時，朔方軍還沒有造反呢。”
澗石道：“你們適才兄弟相稱，甚是親密，那長安令看在眼裏，說不準已認定你們是反賊同黨。長安繁華，卻又處處藏險，切切多加防備，不可意氣用事。”偶耕哪裏知曉這些人情世故？皺皺眉說道：“大哥為人爽直，三弟心思細密，對我有救命之恩。我與自己的結拜兄弟相見甚歡，怎會違背大唐國法和長安律令？長安令若要捉拿我，我隻說我決無反心便是。”
夜交二更，風冷露凝。偶耕因是住在侯希逸府邸，迴去晚了恐有不便，他心中更是記掛牧笛，隻盼早歸。玄衝看出他的心思，在一旁急急催促，命眾人各自散去，以免官兵去而複返，生出不少麻煩來。
澗石問出偶耕寓居之地，因想起在大雲經寺裏偷聽到的訊息來，想道：侯希逸為人倒也有可敬之處，我何不提醒兩句，以免他遭受駱奉先的陷害？
偶耕轉身要走，卻被澗石拉住，聽他說道：“大雲經寺的法會，朝廷募集了不少錢帛，用作軍費，侯大人捐資卻不甚多。駱奉先處心積慮要害侯大人，想在此事上給他編排罪名。還望你稟告侯大人，錢財乃身外之物，追加一些財物捐出去吧，以免駱奉先、元載強加罪名、將他謀害。事關侯大人身家性命，切記、切記。”
偶耕聽他說得鄭重，卻始終弄不明白，錢財固然是身外之物，可捐多捐少都是盡了一份心力，為什麽還會招致殺身之禍？正待發問，昆侖奴被他一臉癡相惹得焦急不堪，代他答道：“石兄之言，我們三個自當謹記，鄭重轉告侯大人。”
齊玉軑搖頭歎息，喃喃道：“恁多善款，收去何益？至多是養肥了一幫無能之輩。”玄衝道：“你我皆是局外人，如何懂得局內事？少說兩句閑話，少生一些閑氣。齊先生若是早些悟到這一點，也不至於丟失道籙。”齊玉軑道：“我行得直走得正，殺該殺之人、做該做之事，受不受你的道籙，倒也無關緊要。”玄衝道：“你若有這等心胸，也不枉受了先師教誨。”
眾人各自散去。齊玉軑、杜濟仍尋找隱蔽之處住下，尋找機會將吐蕃書信獻給朝廷官員。玄衝、玄寂仍迴附近客棧裏。偶耕帶著昆侖奴、槐犁拐過幾道小巷，便來到侯希逸府邸外麵。
侯希逸的宅第比起名公巨卿來，自然相形見絀，但在城西南一帶稱得上是大戶。此時院門早已關閉，三人不敢驚動家丁，順牆角溜到僻靜處，翻牆入院，倒也輕而易舉。
侯希逸對待這三人甚是怠慢：原本是想遠遠轟走的，可是牧笛那裏畢竟拗不過去，隻得收留在府中，說是收留，不過是暫時收容。他身上有傷，操心不了許多，否則無論如何要安排家丁把他們遠遠打發走，甚至暗中殺害也是不無可能。
侯家人找了雜院之中一處茅草房，胡亂用幾塊木板搭出一張通鋪，安排他們權且住下。三人本是窮苦出身，並不計較許多，同榻而臥，徹夜敘談，倒也快活自在。隻是偶耕心中集結萬種愁緒：“到了侯府也有幾日了，為何牧笛就似沉入海中一般，再也不出來見我們？我也不知道該不該去找她，即便要找，又不知道她住在哪個院落、哪間房下。”昆侖奴、槐犁看出他的心思，便帶他出去散心，這才遇上大雲經寺的法會，鬧到夜間方才迴來。
三人根本不知道，牧笛一迴家，便失去了自由。她的幾個同父異母的兄弟，奉了侯希逸之命，將她扣在房中，不許出門半步，更不許與外人交往。每日晌午，才放她生母進房探望，閑談不到半個時辰，便將她生母遣走，以免她們生出事端。她生母不過是一妾室，不敢與侯希逸的嫡子爭辯，隻得忍氣吞聲、逆來順受。牧笛被他們惹得急了，也會拍桌子、摔椅子，放出狠話來，然而她那些兄弟不依不饒，即便她在房中尋短見，也不肯放她出去行走。牧笛無計可施，唯有獨自對鏡生悶氣。
夜色淒清，偶耕經曆了一日的喧鬧，忽而冷清下來，不禁愁緒堆積，歎了一口氣。昆侖奴在外遊逛一日，身子乏了，懶懶說道：“人家是大戶人家的小姐，你是個連戶籍都沒有的下等人。泥巴堆裏的瘌蛤蟆，哪裏吃得著天鵝肉？趁早死了這份心。你若心裏放不下，明日我帶你去長安城裏的花街柳巷逛逛，保你快活似神仙。”
槐犁走在前麵，推開房門，點亮油燈，驀地迴頭，卻見床板上坐著一個人，如同鬼魅。他驚唿一聲，退出門外，身子被門檻絆倒。偶耕吃了一驚，急忙將他扶起，搶步入內，擎起油燈照向床板。燈火昏沉，那人麵容卻宛如明月。
“是你？”偶耕的心頓時跳到了嗓子眼上。
“是我。”床板上那人的聲音細如遊絲，卻清晰可聞。那是牧笛的聲音。
偶耕心潮翻滾、眼含淚花，急匆匆往前趕了一步，恨不得將她緊緊抱在懷中。然而一步跨出，瞬時失了勇氣，一轉身蹲在地上，嘴巴張了半天，先將流到嘴角的淚珠咽了下去，再運了一口氣，這才說出話來：“你怎麽找到這裏來了？”
牧笛也是激動難抑，望著地上的偶耕，哽咽一下，險些泣不成聲。她悄悄抹去淚水，轉過眼去瞪著昆侖奴，氣唿唿說道：“你們一到長安，就是死了麽？怎麽這幾日也不來見我？”
昆侖奴本想一進屋就大睡一場，以解困乏，不料牧笛摸到這裏來了，叫他睡不成，沒好氣地說：“侯門深似海。大小姐深夜不睡，跑到下等人屋裏來，倘若出個閃失，我們三個可吃罪不起。”
這日白天，牧笛在房中悶坐，她的哥哥弟弟也去了大雲經寺湊熱鬧，隻吩咐幾個家丁在門口看守。牧笛與那那幾個家丁磨了半天，恩威並施，這才唬住他們，從房裏逃了出來。逢著兩個雜役，又是一番威逼，得知偶耕住處，便興衝衝趕來，誰知竟撲了個空——今日一大早，昆侖奴就推著偶耕、槐犁出去趕熱鬧了。
牧笛想道：“我好不容易出來，怎能這就迴去？不如在此等待，即便等不到他們迴來，也讓我那幾個不爭氣的兄弟慌亂一場。”她拿定主意，坐在床板上苦等，誰知等到二更，不見三人蹤影。她心下狐疑，隻以為三人已辭別而去，又是怨恨又是悲苦，心道：“偶耕啊偶耕，昆侖奴、槐犁沒心沒肺，難道你也一樣鐵石心腸嗎？你在潞州對我立下的誓言，難道是一場虛話？原以為你忠厚老實，怎知你是個說話不算數的浪蕩子弟！”
牧笛坐在床頭柔腸百轉，正在迴想偶耕的諸般好處，以及他的諸般不好處，門外響起昆侖奴的聲音。牧笛急忙拭去眼角淚水，仔細聽昆侖奴講些什麽話，不禁又是焦急、又是生氣，忖道：“偶耕畢竟心裏有我。偏生昆侖奴愛嚼舌根子，喜歡在偶耕頭上潑冷水，這迴被我撞見，豈能饒他！”
牧笛本想罵罵昆侖奴出出氣，怎料他頂起嘴來，不免氣上加氣，說道：“我跟你說話了嗎？還不滾出去！”
昆侖奴甚是困倦，也懶得跟她鬥嘴，打著哈欠便邀槐犁一同出門。牧笛又道：“你給我站住。”昆侖奴伸著懶腰說道：“我就騎在門檻上吧，也不出來，也不進去，正合你意。”牧笛愈發嗔怒，說道：“誰讓你在那裏？趕緊出去。”昆侖奴起身，仍拉槐犁一同出門，牧笛道：“誰要你拉著槐犁？快些放手！”
槐犁白天與昆侖奴賭賽，贏了賭局卻沒贏到錢，本就有些氣憤不平，迴到住處卻見牧笛莫名其妙與昆侖奴吵架，自己還被牽扯在內，肚子裏窩了一團火氣。他不聽牧笛使喚，甩手便走出門去，靠在院子裏的棗樹上。昆侖奴也一步跨到門外，坐在石階上，背對著所有人，故意仰頭看天哼起小曲。
小屋之中甚是簡陋，徒有四壁，更無他物。偶耕蹲在地上，忽而尷尬起來，卻又找不到個椅子、櫃子遮蔽自己窘迫尷尬的身體。牧笛餘氣未消，瞪著他問道：“你們到哪裏去了？”偶耕卻似犯了過錯一般，支支吾吾說道：“大雲經寺。”牧笛又問：“怎麽不帶上我？”偶耕越發沒了底氣，含糊說道：“不知你在哪裏。”牧笛越發有氣，問道：“你怎麽不來找我？”