南浦雲站在月光之下，遠遠地打招唿，脫口說道：“侯希逸之女深夜潛逃出府，被潞州十二虎賁壯士『逼』到館驛之內，現已捉拿。侯希逸也在這裏，請呂大人處置。”南浦雲尚不知安德崇、安德布已死於非命，深夜之中又看不清人，還以為十二虎賁都在。
呂思稷麵『色』鐵青，怒衝衝說道：“穀主先生，你倒是雞賊，不管三七二十一先給侯希逸安排罪名。你自己闖下彌天大禍，難道不知？”
南浦雲一聽，甚為驚訝，忙問原委。呂思稷三言兩語，將四大鳴禽殺死安氏二兄弟的事與他說了，又道：“我隻當節帥府遭了賊，卻是你手下的四個婢子作『亂』，殺了李抱玉心腹之人。駱大人心煩意『亂』，適才召我迴府，訓斥了一通。我一宿未挨床，跑東跑西，皆是拜你所賜！”安德廣一聽提起兄弟之事，捶胸頓足、哀哀欲絕。銅球四敲擊鐵錘，吼道：“誰殺了二哥、三哥？此仇不報，誓不為人！”
呂思稷眯起眼睛，這才看到，人叢之中有一女子被挾持，正是侯牧笛。他厲聲喝道：“還不快放了駱大人新『婦』！你活得不耐煩了？”鄧昆山依舊不放人，站直了說道：“這女子與少年男子私奔，被我們捉住，還請大人明鑒。”呂思稷頓時燒起無名火，尖聲吼道：“再不放人，叫你挫骨揚灰！”南浦雲迴頭，嗬斥一聲，鄧昆山這才將牧笛放開。
南浦雲見呂思稷麵『色』轉好，上前一步道：“呂大人，鄧昆山所言，雖不中聽，卻是實情。侯希逸之女行為乖張、有違倫常，恐非駱大人良配。”他還想說下去，誰知呂思稷無名火又起，尖銳的嗓音震裂屋瓦：“穀主啊穀主，你自己跳進黃河洗不清，還有閑心數落他人罪名？你的四個婢子犯下大罪，駱大人盛怒之際，要拿你問斬。若不是我從中周旋、說盡好話，你早就在陰曹地府吃那小鬼的殺威棒了。”
南浦雲這才醒悟，拱手稱謝，呂思稷道：“明日辰時，帶著四大婢子，去給駱大人請安陪不是，李大人那頭也要好生撫慰，安氏兄弟的後事也需你來料理，喪葬費用皆須你來承擔。今日若不是臘口使商克捷、捉錢令史曾善治二位都在，光憑我這一張嘴，哪能平得了這等禍事！”
侯希逸見呂思稷不追究自己，不查處女兒“私奔”的罪名，稍稍把心放寬，站出來向呂思稷唱了聲喏。呂思稷斜了一眼，嘖嘖兩聲，怪腔怪調說道：“侯大人，原來你也在此。令愛半夜三更和一個不三不四的男子逃離節帥府，到此與你相會，此事說與駱大人聽，你知駱大人會如何處置你？”
侯希逸聽罷，嚇出一身虛汗。他將長鉞『插』在地上，拱起雙手說道：“駱大人心意，侯某不敢妄加揣測。”呂思稷道：“你丟了淄青藩鎮，可長安還有你的第宅，一家總共三百餘口。駱大人在皇上麵前動動唇舌，隻怕你們侯家要遭滅門之災。”侯希逸知道駱奉先的手段，更不敢得罪麵前這位張牙舞爪的家臣，如今見他以侯家三百餘口『性』命作為威脅，隻得折腰行李、諾諾連聲。
呂思稷見眾人盡皆賓服，得意起來，朗聲道：“十日之後，便是中秋佳節，又是駱大人娶『婦』之時。駱大人、李大人已安排下雙龍盛會，要在潞州城外痛痛快快慶祝一番。如今好事將近，駱大人不願因為今夜之事擾了興致，因此對各位的過失一概不究。在此，還望諸位平息內鬥、握手言和，各安其份、各守其職，平平安安捱過中秋佳節，也算是給我呂某人一個麵子。”眾人聽了，齊聲唱喏。
羅展義一直跟在呂思稷身後，聽他宣講已畢，便來到侯希逸身邊。侯希逸竟然認為是他在呂思稷身邊竭力周旋，才平伏今夜事端，因此滿心感激，暗下決定：雙龍會計劃若是成功，得了澤潞方鎮之後必定重重賞賜。
偶耕見到羅展義，大為反感，對著侯希逸說道：“節帥，此人設計害你，絕不可信！”侯希逸一下子著了慌，唯恐他把自己的陰謀抖『露』出來，狠狠瞪了他一眼，故作鎮定，不予理睬。
牧笛看在眼裏，急在心裏，大聲說道：“你身邊盡是『奸』邪小人，你還裝什麽清高？”侯希逸見女兒甚是無禮，麵上難過，本待訓斥幾句，轉念一想：她畢竟是駱奉先的妾室，將來還要靠她。侯希逸忍住怒火，柔聲說道：“為父萬般驕縱，致使你目無尊長。來日嫁到駱大人府中，千萬謹守禮節、孝敬舅姑。”
南浦雲聽到此處，噗嗤一笑，說道：“侯大人麵斥令愛，果然是家教嚴明。”牧笛全然不顧他語帶譏刺，對侯希逸說：“你要我嫁與駱奉先，我寧死不從。不錯，是偶耕帶我逃出節帥府，我和他原本就沒想活著逃出潞州。我要讓你們知道，我雖是女流，可是違心之事，死也不會去做！”牧笛一迴頭，見偶耕正望著她，便衝他問道：“偶耕，你道是也不是？”
偶耕本已下定決心，要與牧笛同生共死，可是到了這種關頭，看到四麵敵勢如『潮』，更看到人心險惡、世事難料。他心中忖道：“我拚著一死無關緊要，難道真的要帶累牧笛一起去死？牧笛死了也算順隨了心願，難道還要帶累侯希逸以及他們一家三百餘口盡數戴罪受死？”
這些思慮，隻在電光一閃之間，偶耕心裏似乎有了答案。他走出一步，對著呂思稷說道：“侯小姐是我帶出來的。所有罪責，由我一人承擔，與他人無半點關係。”
呂思稷心中也在不停盤算：“雙龍大會在即，今夜之事說大可大、說小可小，關鍵是駱奉先還想著風風光光納妾，在這節骨眼上，抓了南浦雲必然不妥，殺了侯希逸也大為不宜，倘若追究侯家閨女私奔之罪，那更是用鞋底在打駱大人的臉麵。拿麵前這混小子去定罪、一了百了，當然是兩全其美、再好不過。”他當即號令兵士，拿下主犯，其餘人等，各迴住處，等候駱大人問話。
早有兵丁取出繩索，套在偶耕身上。偶耕並不掙紮，扭過頭對侯希逸說道：“節帥，我犯下大罪，已無可恕。你千萬小心，提防身邊小人。”羅展義搶前一步，喝道：“小賊，我並未冒犯，何苦一再挑唆？”侯希逸唯恐又生事端，將羅展義拉到身後。
偶耕身上的綁繩越紮越緊。牧笛的淚水奪眶而出，突然衝了出來，高聲質問：“偶耕，我們已經約好，一道赴死。你是忘了，還是怕了？”偶耕一時語塞，低著頭，喃喃說道：“牧笛，迴府安歇去吧，和你父親一起好好活著。”
呂思稷聽在耳裏，陡然瞪圓雙眼，喝道：“大膽狂徒，駱夫人的名諱，也是你喚得的？”轉麵嗬斥兵丁：“帶迴監牢，嚴刑審訊！”
牧笛抬眼望著呂思稷，冷冷說道：“你這醃臢走狗，與我聽清了：我就是死，也不嫁給那齷齪宦官！”一語既出，聽者皆驚。要知道，駱奉先在朝中可是翻手為雲覆手為雨，陰狠殘毒更是無人不知、無人不怕。上至朝廷宰相，下至藩鎮將帥，對他們曲意逢迎尤恐不及，至少也是敬而遠之，更有何人膽敢當眾辱罵？
呂思稷麵沉如鐵，也不與牧笛爭論，轉麵對侯希逸道：“侯大人，你養的閨女若再不管教，今日這局麵呂某可收拾不了。”侯希逸身處險境、受人鉗製，不得不低聲下氣、委曲求全，暗中卻激賞這個女兒頗有氣節，大有乃父之風。想到這裏，高傲之心升起，對呂思稷一幹人等的鄙薄之情油然而生。他不再竭力討好呂思稷，而是淡淡說道：“無心之語，呂大人不必當真。”
呂思稷暴跳如雷，劈頭蓋臉一番怒斥，又道：“侯希逸，我知你素來清高。你『摸』著腦袋想想，你女兒既已許配駱大人，忽然深夜逃出，又要拒婚不嫁，這是何等罪過？她膽大包天，謾罵朝廷重臣，你身為人父，包庇縱容，這又是何等罪過？兩罪並行，你長安老家三百餘口，該活生生殺兩遍！”
侯希逸聽他說起一家三百餘口『性』命，再次從高傲之中驚醒。呂思稷見他神『色』木然、麵『色』入土，知是唬住了他。
呂思稷提高嗓門說道：“今日在場之人，都是自家昆仲。侯氏父女犯下的過失，可以不予追究，”他轉過頭來看著侯希逸，“隻是你女兒要好生呆在節帥府中，吉期一到，要眉開眼笑嫁給駱大人。你們安守本分，平安捱過中秋節，我呂思稷絕不為難你們。如若不然，你們知道下場，也知道我的手段。”
侯希逸怔怔望著呂思稷，臉上汗水涔涔而下。呂思稷唯恐他不晤，一字一頓補充道：“你們全家三百餘口『性』命，在乎你一念之間，侯大人可要三思啊。”
侯希逸捋起長須，若有所悟。而牧笛依然在耳邊高喊：“我死也不嫁駱奉先！”
(本章完)
呂思稷麵『色』鐵青，怒衝衝說道：“穀主先生，你倒是雞賊，不管三七二十一先給侯希逸安排罪名。你自己闖下彌天大禍，難道不知？”
南浦雲一聽，甚為驚訝，忙問原委。呂思稷三言兩語，將四大鳴禽殺死安氏二兄弟的事與他說了，又道：“我隻當節帥府遭了賊，卻是你手下的四個婢子作『亂』，殺了李抱玉心腹之人。駱大人心煩意『亂』，適才召我迴府，訓斥了一通。我一宿未挨床，跑東跑西，皆是拜你所賜！”安德廣一聽提起兄弟之事，捶胸頓足、哀哀欲絕。銅球四敲擊鐵錘，吼道：“誰殺了二哥、三哥？此仇不報，誓不為人！”
呂思稷眯起眼睛，這才看到，人叢之中有一女子被挾持，正是侯牧笛。他厲聲喝道：“還不快放了駱大人新『婦』！你活得不耐煩了？”鄧昆山依舊不放人，站直了說道：“這女子與少年男子私奔，被我們捉住，還請大人明鑒。”呂思稷頓時燒起無名火，尖聲吼道：“再不放人，叫你挫骨揚灰！”南浦雲迴頭，嗬斥一聲，鄧昆山這才將牧笛放開。
南浦雲見呂思稷麵『色』轉好，上前一步道：“呂大人，鄧昆山所言，雖不中聽，卻是實情。侯希逸之女行為乖張、有違倫常，恐非駱大人良配。”他還想說下去，誰知呂思稷無名火又起，尖銳的嗓音震裂屋瓦：“穀主啊穀主，你自己跳進黃河洗不清，還有閑心數落他人罪名？你的四個婢子犯下大罪，駱大人盛怒之際，要拿你問斬。若不是我從中周旋、說盡好話，你早就在陰曹地府吃那小鬼的殺威棒了。”
南浦雲這才醒悟，拱手稱謝，呂思稷道：“明日辰時，帶著四大婢子，去給駱大人請安陪不是，李大人那頭也要好生撫慰，安氏兄弟的後事也需你來料理，喪葬費用皆須你來承擔。今日若不是臘口使商克捷、捉錢令史曾善治二位都在，光憑我這一張嘴，哪能平得了這等禍事！”
侯希逸見呂思稷不追究自己，不查處女兒“私奔”的罪名，稍稍把心放寬，站出來向呂思稷唱了聲喏。呂思稷斜了一眼，嘖嘖兩聲，怪腔怪調說道：“侯大人，原來你也在此。令愛半夜三更和一個不三不四的男子逃離節帥府，到此與你相會，此事說與駱大人聽，你知駱大人會如何處置你？”
侯希逸聽罷，嚇出一身虛汗。他將長鉞『插』在地上，拱起雙手說道：“駱大人心意，侯某不敢妄加揣測。”呂思稷道：“你丟了淄青藩鎮，可長安還有你的第宅，一家總共三百餘口。駱大人在皇上麵前動動唇舌，隻怕你們侯家要遭滅門之災。”侯希逸知道駱奉先的手段，更不敢得罪麵前這位張牙舞爪的家臣，如今見他以侯家三百餘口『性』命作為威脅，隻得折腰行李、諾諾連聲。
呂思稷見眾人盡皆賓服，得意起來，朗聲道：“十日之後，便是中秋佳節，又是駱大人娶『婦』之時。駱大人、李大人已安排下雙龍盛會，要在潞州城外痛痛快快慶祝一番。如今好事將近，駱大人不願因為今夜之事擾了興致，因此對各位的過失一概不究。在此，還望諸位平息內鬥、握手言和，各安其份、各守其職，平平安安捱過中秋佳節，也算是給我呂某人一個麵子。”眾人聽了，齊聲唱喏。
羅展義一直跟在呂思稷身後，聽他宣講已畢，便來到侯希逸身邊。侯希逸竟然認為是他在呂思稷身邊竭力周旋，才平伏今夜事端，因此滿心感激，暗下決定：雙龍會計劃若是成功，得了澤潞方鎮之後必定重重賞賜。
偶耕見到羅展義，大為反感，對著侯希逸說道：“節帥，此人設計害你，絕不可信！”侯希逸一下子著了慌，唯恐他把自己的陰謀抖『露』出來，狠狠瞪了他一眼，故作鎮定，不予理睬。
牧笛看在眼裏，急在心裏，大聲說道：“你身邊盡是『奸』邪小人，你還裝什麽清高？”侯希逸見女兒甚是無禮，麵上難過，本待訓斥幾句，轉念一想：她畢竟是駱奉先的妾室，將來還要靠她。侯希逸忍住怒火，柔聲說道：“為父萬般驕縱，致使你目無尊長。來日嫁到駱大人府中，千萬謹守禮節、孝敬舅姑。”
南浦雲聽到此處，噗嗤一笑，說道：“侯大人麵斥令愛，果然是家教嚴明。”牧笛全然不顧他語帶譏刺，對侯希逸說：“你要我嫁與駱奉先，我寧死不從。不錯，是偶耕帶我逃出節帥府，我和他原本就沒想活著逃出潞州。我要讓你們知道，我雖是女流，可是違心之事，死也不會去做！”牧笛一迴頭，見偶耕正望著她，便衝他問道：“偶耕，你道是也不是？”
偶耕本已下定決心，要與牧笛同生共死，可是到了這種關頭，看到四麵敵勢如『潮』，更看到人心險惡、世事難料。他心中忖道：“我拚著一死無關緊要，難道真的要帶累牧笛一起去死？牧笛死了也算順隨了心願，難道還要帶累侯希逸以及他們一家三百餘口盡數戴罪受死？”
這些思慮，隻在電光一閃之間，偶耕心裏似乎有了答案。他走出一步，對著呂思稷說道：“侯小姐是我帶出來的。所有罪責，由我一人承擔，與他人無半點關係。”
呂思稷心中也在不停盤算：“雙龍大會在即，今夜之事說大可大、說小可小，關鍵是駱奉先還想著風風光光納妾，在這節骨眼上，抓了南浦雲必然不妥，殺了侯希逸也大為不宜，倘若追究侯家閨女私奔之罪，那更是用鞋底在打駱大人的臉麵。拿麵前這混小子去定罪、一了百了，當然是兩全其美、再好不過。”他當即號令兵士，拿下主犯，其餘人等，各迴住處，等候駱大人問話。
早有兵丁取出繩索，套在偶耕身上。偶耕並不掙紮，扭過頭對侯希逸說道：“節帥，我犯下大罪，已無可恕。你千萬小心，提防身邊小人。”羅展義搶前一步，喝道：“小賊，我並未冒犯，何苦一再挑唆？”侯希逸唯恐又生事端，將羅展義拉到身後。
偶耕身上的綁繩越紮越緊。牧笛的淚水奪眶而出，突然衝了出來，高聲質問：“偶耕，我們已經約好，一道赴死。你是忘了，還是怕了？”偶耕一時語塞，低著頭，喃喃說道：“牧笛，迴府安歇去吧，和你父親一起好好活著。”
呂思稷聽在耳裏，陡然瞪圓雙眼，喝道：“大膽狂徒，駱夫人的名諱，也是你喚得的？”轉麵嗬斥兵丁：“帶迴監牢，嚴刑審訊！”
牧笛抬眼望著呂思稷，冷冷說道：“你這醃臢走狗，與我聽清了：我就是死，也不嫁給那齷齪宦官！”一語既出，聽者皆驚。要知道，駱奉先在朝中可是翻手為雲覆手為雨，陰狠殘毒更是無人不知、無人不怕。上至朝廷宰相，下至藩鎮將帥，對他們曲意逢迎尤恐不及，至少也是敬而遠之，更有何人膽敢當眾辱罵？
呂思稷麵沉如鐵，也不與牧笛爭論，轉麵對侯希逸道：“侯大人，你養的閨女若再不管教，今日這局麵呂某可收拾不了。”侯希逸身處險境、受人鉗製，不得不低聲下氣、委曲求全，暗中卻激賞這個女兒頗有氣節，大有乃父之風。想到這裏，高傲之心升起，對呂思稷一幹人等的鄙薄之情油然而生。他不再竭力討好呂思稷，而是淡淡說道：“無心之語，呂大人不必當真。”
呂思稷暴跳如雷，劈頭蓋臉一番怒斥，又道：“侯希逸，我知你素來清高。你『摸』著腦袋想想，你女兒既已許配駱大人，忽然深夜逃出，又要拒婚不嫁，這是何等罪過？她膽大包天，謾罵朝廷重臣，你身為人父，包庇縱容，這又是何等罪過？兩罪並行，你長安老家三百餘口，該活生生殺兩遍！”
侯希逸聽他說起一家三百餘口『性』命，再次從高傲之中驚醒。呂思稷見他神『色』木然、麵『色』入土，知是唬住了他。
呂思稷提高嗓門說道：“今日在場之人，都是自家昆仲。侯氏父女犯下的過失，可以不予追究，”他轉過頭來看著侯希逸，“隻是你女兒要好生呆在節帥府中，吉期一到，要眉開眼笑嫁給駱大人。你們安守本分，平安捱過中秋節，我呂思稷絕不為難你們。如若不然，你們知道下場，也知道我的手段。”
侯希逸怔怔望著呂思稷，臉上汗水涔涔而下。呂思稷唯恐他不晤，一字一頓補充道：“你們全家三百餘口『性』命，在乎你一念之間，侯大人可要三思啊。”
侯希逸捋起長須，若有所悟。而牧笛依然在耳邊高喊：“我死也不嫁駱奉先！”
(本章完)