初平四年元月，袁術收降了南匈奴的於夫羅，向陳留進軍，準備進攻兗州刺史曹操，中原混戰剛剛沒消停一個月，便又要開始了。
中原諸侯之間的關係實在是太錯綜複雜了，袁術要進攻曹操，他身後的劉表也不會讓他如願，他從荊州出兵，進逼豫州，做勢要斷袁術的糧道，這讓袁術大驚失色。
就在此時，曹操趁機出兵，袁術軍心本就大亂，他不戰自潰，曹操揮師追擊，在襄邑、寧陵連敗袁術，袁術連連敗退，一直退至九江郡淮水流域一帶，曹操由此解除了袁術對兗州的威脅。
劉表幫了曹操一把之後，又打算進攻南陽張諮，因為南陽是荊州第一大郡，郡守張諮卻不聽從州牧劉表的號令，各自為政，這令劉表很是煩惱。
之前劉表不敢進攻張諮，是因為朱儁在宛城募兵討董，他和張諮的關係非常好，有這樣一個名將在南陽周圍，劉表根本沒有把握戰勝他，所以隻能是捏著鼻子認了。
現在朱儁入朝去了，他麾下的軍隊雖然重歸南陽，可是沒有了朱儁，劉表也就有了戰勝張諮的信心。
於是，劉表便趁著出兵豫州的機會，來攻打南陽了。
張諮沒有將才，劉表來攻打他，他很是慌張，他除了讓手下的將領安排防務之後，又給右將軍、交州牧周曄寫了信，請他出兵相助，因為他和周曄有過一段交情，在周曄討董的時候，他給周曄支援過不少糧草，雙方相談甚歡，又有陳寔和竇武的關係，所以雙方的關係還是很親近的，時有往還。
番禺城內，周曄接到了張諮的信件，將郭嘉、戲忠、蔡琰、董和、魯肅、盧浩、劉曄等人都叫來一起商議是否出兵相助張諮一事。
雖然劉陶和蔡邕是交州除周曄之外地位最高的人，不過他們一般不會參與具體政務，劉陶是因為年事已高，他在交州的意義更多的是一個精神的象征，而蔡邕則是因為並無什麽軍務和政務上的才能，他更喜歡從事他的音樂和文學創作，以及研究天文學，所以他也隻是一個掛名，平常是不參與周曄的議事的。
現在這些人，就是周曄最看重的智囊了，而他們的陣容也是無比豪華的。
除了他們，周曄還將自己的長子周睿也叫來，一起聽他們議事，這也是培養周睿處理事務的能力。
看了張諮的來信，郭嘉拱手笑道：“恭喜主公，賀喜主公！”
周曄微笑著說：“喜從何來啊？”
“一喜可亂荊州，二喜可得南陽。”郭嘉笑道。
聽了郭嘉的話，戲忠微笑著點頭，而其他人卻都在沉思，他們沒有郭嘉的信息渠道，所以還不明白其中的玄機，亂荊州還好理解一些，可是張諮隻不過是向周曄求援而已，為何就能得南陽了？
周曄笑道：“那依你之見，我們要出兵援助張諮了？”
郭嘉卻微笑著搖頭。
魯肅年輕氣盛，他說：“何不趁此機會出兵荊州，以我交州軍力，橫掃荊州不在話下，等拿下荊州，南陽自然也將入我囊中，那時，主公全據交、荊二州，掃平天下指日可待。”
戲忠搖頭道：“子敬此言差矣。”
魯肅拱手道：“願聞誌才兄高見！”
戲忠指著會議室裏掛著的大幅地圖道：“我交州不缺地，東北四郡、常山郡，還有這些海外領地，加起來遠遠比我大漢疆域更加廣闊，此時進攻荊州，拿不下來便將困於其地，徒耗我交州實力，拿下來又如何？拿下來之後，將會成為眾矢之的，逼著北方諸侯聯合起來與我為敵，此事不足取也。”
魯肅被戲忠說得沒脾氣了，他成了周曄的掾屬之後，也知道了不少秘密，知道了交州有東北四郡和常山郡，還有諸多海外領地，這讓他更加欽佩周曄的遠大眼光，有如此廣闊的疆域，周曄現在還要那麽多地幹什麽？
若說人口的話，現在交州人口增長迅速，北方流民也在不停向交州掌控的各處地方移民，所以這也不是什麽問題。
魯肅知道，周曄現在不向北方出兵的原因，一個是不想這麽快成為眾矢之的，第二個是希望北方的那些豪強多消耗一些實力，等到周曄統一天下的時候，不需要為他們費太多精力。
所以，魯肅現在便覺得自己的話有一些幼稚。
董和道：“誌才兄，不知我交州若是不出兵，又如何援助張諮，如何得南陽？”
戲忠轉頭對郭嘉道：“奉孝，還是你來說吧。”
周曄也對郭嘉點了點頭，郭嘉便笑著說：“我交州隻需做勢在蒼梧郡增兵，主公再給那劉表寫一封信，言辭懇切的勸他與張諮兩相罷兵，我想劉表定會同意的。”
蔡琰一雙美目盯著郭嘉，似乎在說，就這麽簡單？
其他幾人和蔡琰的表情也差不多。
周曄微笑著說：“奉孝，你還是多說幾句吧。”
郭嘉便走到了地圖前，用一根教鞭指著地圖上的荊州道：“劉表劉景升，雖然曾單騎入荊州，可其人無非一守戶之犬耳，他這個荊州牧，至少有一半是蔡家和蒯家的，若是蔡家和蒯家有變，劉景升就坐不穩這荊州牧，而他也並無帶兵作戰之能，麾下亦無領軍大將，此次攻打南陽，我敢斷定他將會勞而無功，此時接到右將軍之書信，又聞蒼梧增兵，還恐袁術攻打，他又如何敢在南陽遷延不去？我想他多半會就勢退兵迴荊州，還會迴信右將軍，試圖交好我交州。”
郭嘉又指著南陽道：“張諮其人，才具平庸，更無領兵之能，此次守宛城，宛城牆高溝深，他麾下又有錢塘侯所練之精兵，守住不難，可是南陽如此大郡，又是四戰之地，處於中原諸侯環伺之中，以張諮之能，根本就守不住這處基業，群狼環伺之間，他又能向誰求援？也隻有右將軍最能得其信任，主公請放心，你將此事交給我，我必定讓主公得到南陽。”
中原諸侯之間的關係實在是太錯綜複雜了，袁術要進攻曹操，他身後的劉表也不會讓他如願，他從荊州出兵，進逼豫州，做勢要斷袁術的糧道，這讓袁術大驚失色。
就在此時，曹操趁機出兵，袁術軍心本就大亂，他不戰自潰，曹操揮師追擊，在襄邑、寧陵連敗袁術，袁術連連敗退，一直退至九江郡淮水流域一帶，曹操由此解除了袁術對兗州的威脅。
劉表幫了曹操一把之後，又打算進攻南陽張諮，因為南陽是荊州第一大郡，郡守張諮卻不聽從州牧劉表的號令，各自為政，這令劉表很是煩惱。
之前劉表不敢進攻張諮，是因為朱儁在宛城募兵討董，他和張諮的關係非常好，有這樣一個名將在南陽周圍，劉表根本沒有把握戰勝他，所以隻能是捏著鼻子認了。
現在朱儁入朝去了，他麾下的軍隊雖然重歸南陽，可是沒有了朱儁，劉表也就有了戰勝張諮的信心。
於是，劉表便趁著出兵豫州的機會，來攻打南陽了。
張諮沒有將才，劉表來攻打他，他很是慌張，他除了讓手下的將領安排防務之後，又給右將軍、交州牧周曄寫了信，請他出兵相助，因為他和周曄有過一段交情，在周曄討董的時候，他給周曄支援過不少糧草，雙方相談甚歡，又有陳寔和竇武的關係，所以雙方的關係還是很親近的，時有往還。
番禺城內，周曄接到了張諮的信件，將郭嘉、戲忠、蔡琰、董和、魯肅、盧浩、劉曄等人都叫來一起商議是否出兵相助張諮一事。
雖然劉陶和蔡邕是交州除周曄之外地位最高的人，不過他們一般不會參與具體政務，劉陶是因為年事已高，他在交州的意義更多的是一個精神的象征，而蔡邕則是因為並無什麽軍務和政務上的才能，他更喜歡從事他的音樂和文學創作，以及研究天文學，所以他也隻是一個掛名，平常是不參與周曄的議事的。
現在這些人，就是周曄最看重的智囊了，而他們的陣容也是無比豪華的。
除了他們，周曄還將自己的長子周睿也叫來，一起聽他們議事，這也是培養周睿處理事務的能力。
看了張諮的來信，郭嘉拱手笑道：“恭喜主公，賀喜主公！”
周曄微笑著說：“喜從何來啊？”
“一喜可亂荊州，二喜可得南陽。”郭嘉笑道。
聽了郭嘉的話，戲忠微笑著點頭，而其他人卻都在沉思，他們沒有郭嘉的信息渠道，所以還不明白其中的玄機，亂荊州還好理解一些，可是張諮隻不過是向周曄求援而已，為何就能得南陽了？
周曄笑道：“那依你之見，我們要出兵援助張諮了？”
郭嘉卻微笑著搖頭。
魯肅年輕氣盛，他說：“何不趁此機會出兵荊州，以我交州軍力，橫掃荊州不在話下，等拿下荊州，南陽自然也將入我囊中，那時，主公全據交、荊二州，掃平天下指日可待。”
戲忠搖頭道：“子敬此言差矣。”
魯肅拱手道：“願聞誌才兄高見！”
戲忠指著會議室裏掛著的大幅地圖道：“我交州不缺地，東北四郡、常山郡，還有這些海外領地，加起來遠遠比我大漢疆域更加廣闊，此時進攻荊州，拿不下來便將困於其地，徒耗我交州實力，拿下來又如何？拿下來之後，將會成為眾矢之的，逼著北方諸侯聯合起來與我為敵，此事不足取也。”
魯肅被戲忠說得沒脾氣了，他成了周曄的掾屬之後，也知道了不少秘密，知道了交州有東北四郡和常山郡，還有諸多海外領地，這讓他更加欽佩周曄的遠大眼光，有如此廣闊的疆域，周曄現在還要那麽多地幹什麽？
若說人口的話，現在交州人口增長迅速，北方流民也在不停向交州掌控的各處地方移民，所以這也不是什麽問題。
魯肅知道，周曄現在不向北方出兵的原因，一個是不想這麽快成為眾矢之的，第二個是希望北方的那些豪強多消耗一些實力，等到周曄統一天下的時候，不需要為他們費太多精力。
所以，魯肅現在便覺得自己的話有一些幼稚。
董和道：“誌才兄，不知我交州若是不出兵，又如何援助張諮，如何得南陽？”
戲忠轉頭對郭嘉道：“奉孝，還是你來說吧。”
周曄也對郭嘉點了點頭，郭嘉便笑著說：“我交州隻需做勢在蒼梧郡增兵，主公再給那劉表寫一封信，言辭懇切的勸他與張諮兩相罷兵，我想劉表定會同意的。”
蔡琰一雙美目盯著郭嘉，似乎在說，就這麽簡單？
其他幾人和蔡琰的表情也差不多。
周曄微笑著說：“奉孝，你還是多說幾句吧。”
郭嘉便走到了地圖前，用一根教鞭指著地圖上的荊州道：“劉表劉景升，雖然曾單騎入荊州，可其人無非一守戶之犬耳，他這個荊州牧，至少有一半是蔡家和蒯家的，若是蔡家和蒯家有變，劉景升就坐不穩這荊州牧，而他也並無帶兵作戰之能，麾下亦無領軍大將，此次攻打南陽，我敢斷定他將會勞而無功，此時接到右將軍之書信，又聞蒼梧增兵，還恐袁術攻打，他又如何敢在南陽遷延不去？我想他多半會就勢退兵迴荊州，還會迴信右將軍，試圖交好我交州。”
郭嘉又指著南陽道：“張諮其人，才具平庸，更無領兵之能，此次守宛城，宛城牆高溝深，他麾下又有錢塘侯所練之精兵，守住不難，可是南陽如此大郡，又是四戰之地，處於中原諸侯環伺之中，以張諮之能，根本就守不住這處基業，群狼環伺之間，他又能向誰求援？也隻有右將軍最能得其信任，主公請放心，你將此事交給我，我必定讓主公得到南陽。”