記憶裏艾可兒在拄著拐棍的年紀，就是個有想法有抱負的女性，對王國許多現狀的不滿，也早有顯露。她想成為女王？嗯，極有可能。顓一反問一句：“你們是想改朝換代？”
“喬伊斯王國早已名存實亡。”艾可兒望向鐵窗外的漆黑，說，“怪異的天象，沒有絲毫結束的征兆，誰知道會發生什麽，這個時候民眾需要的不是一個名義上的‘私生子’，而是一位能帶領他們勇敢走下去的君主。”接著盯視顓一的眼睛，“我相信，你能看得到。從家族角度考慮，也唯有解決掉這些不得不去麵對的問題，才會收獲真正的利益。”
伊莎貝拉瞧準時機，從黑袍內的麻布袋子裏取出三株紫黑色莖葉的植物，放到桌麵上。
顓一打量起眼前的三株植物，拋開顏色和大小，單從植株的外形來講，怎麽看怎麽像是水稻。他拿起其中的一株，捏起近乎全黑的麥穗，一粒晶瑩剔透的大米掙脫而出，掉落到桌麵，一連彈起數下，掉到地板間的縫隙。
伊莎貝拉解釋道：“這是從北方王國弄來的，他們稱之為月光稻。”
“月光稻？”顓一重複了一遍這個名字。
“從白天減少到不得不重視的程度開始，北方的國王和大臣便竭力尋找能夠代替傳統農作物的植物，非常幸運，他們找到了。”艾可兒露出一個意味深長的笑容，“味道和口感都還不錯！”
顓一右手彎曲，左手放到右手上，托住下巴，做出認真考慮的模樣，實則在想艾可兒和伊莎貝拉進來後的所作所為。二人顯然演練過了。這麽重要的會談，不事先計劃和預演，才不正常。
伊莎貝拉坐下後，在艾可兒的示意下開口的第一句話就是“被喬伊斯四世侵吞的土地”。看似簡單的開場，實際上卻死死扼住了我新身份的咽喉，讓我的新身份不得不聽下去，無論後續是什麽內容。因為失去家族的固有領地，一直是我新身份的症結，無時無刻不想拿迴來。但苦於在王子繼承中站錯隊伍，受到喬伊斯四世和支持者們打壓，以種種借口搪塞。
之後，她們拿出“月光稻”，展示事成以後足以穩定局麵的籌碼。算是先放下一顆定心丸，也是在告訴我的新身份事實擺在眼前，絕對值得冒險。真的是思路清晰啊。剩下，她們再讓我的新身份看到成功的機率非常大，便更沒有拒絕的理由了，何況我的新身份和艾可兒的關係非比尋常。換個角度講，從艾可兒和伊莎貝拉進入主題開始，我的新身份就無形中失去了此次會談的決策權。
艾可兒和伊莎貝拉悠閑喝著茶，看上去一點也不著急，靜靜等著顓一，等著答複。
人類啊，真是複雜！顓一開口說道：“很誘人。”
艾可兒輕輕吹動茶湯散發出的熱氣，說：“民眾會擁戴我們的！”
接下來，和顓一的料想一樣，艾可兒開始介紹部分計劃，借此呈現出成功的機率非常之大。
艾可兒的目的是要得到顓一的全力支持。顓一的目的是不參戰，和小丫頭與未來一起安靜度過這個世界背景的剩餘時間，因此需要保持和艾可兒的友好關係，至少不能故意破壞。為此他可以盡量答應對方的要求，反正想要兌現，等這個世界背景消失，你還記得再說。二人各有目的，足足交談了兩個多小時。
好消息是，艾可兒的計劃並不需要他馬上行動，隻要留在城堡晚幾天出發，南境大公便會因為逐漸逼近的北境軍隊先行迎戰，到時候顓一換一個會合地即可。顓一借此省去了多費口舌的麻煩，也樂得輕鬆。
艾可兒和伊莎貝拉是偷偷的來，也是默默的走，為了不聲張，他沒像招待奎因男爵一樣大擺宴席，僅僅是在臥室裏一起吃了頓午餐。
……
下晝，敲響六聲鍾，未來才從床上爬起來，掀開床幔，單手揉著蓬鬆的長發，一屁股坐到顓一對麵的椅子上。“哎呀，昨晚喝太多了，頭疼死了，你都不頭疼嗎？”
顓一放下手中的書，說：“不會，身體的變異讓我對酒精的抗性提高了，其次是我如今的痛覺十分弱，以後可能會徹底失去痛覺。”
未來用鄙視的語氣說：“開掛可恥！”
“相比之下，失去的東西也不少，在我們熟知的故事裏，倒更像是和惡魔簽訂了契約，用自己身上的某物換取某物。”顓一將胳膊搭在椅子扶手上，單手拄起下巴，瞅向未來，說，“我覺得，像你這種自帶bgm的家夥才是傳統意義上的開掛！”
“是嗎？”未來認真想了想，“哈哈，你這麽說也是啊，快快快，給我上各種美食，我要當你的麵挨個吃一遍！”
顓一搖晃銅鈴：“來人，去把豬圈裏的屎加熱撒些香料給這位女士端來！”
……
剩下的時光，極為平靜，沒有南境大公的密信，沒有敵人潛入城堡，除了有人私底下議論，說未來是魔女，但沒人敢當著顓一的麵講。顓一找了個無人的山頭，再次測試未來的錄音機，換用數種武器，連步槍和手雷都用上了，仍然無效。當然，顓一不會向未來開槍或者扔手雷，而是換成幾根木樁。每一種攻擊，不是無法產生傷害，就是方向錯位，就放佛bgm讓附近的空間發生異常一樣。
他們三個還舉著火把，到城中四處閑逛，一邊欣賞這個世界背景的風土人情，一邊碰運氣試試能不能撿到什麽逆天小瓶。可惜魔物沒撿到，風土人情也欣賞不到，因為燭火的可見度十分有限，到了晚上城市基本一片漆黑。想早上欣賞同樣不行，白天的時長就一個小時多一點點，顓一沒問題，初九和未來卻有問題。她們起床懶一會，洗漱穿衣打扮磨蹭一會，吃飯享受一會，再嘮幾句閑嗑，也就天黑了。
……
世界風雲變幻，滄海化為桑田，高峰拔地而起，城市退迴荒野，仿佛時間長河的流速被人為撥動。艾可兒和伊莎貝拉離開的下一天，剛剛敲響十聲鍾，桌子上的晚餐都沒來得及吃，上一秒還站在旁邊的女傭長桐木，下一秒就不知道跑到哪裏，顓一、未來、初九身下的椅子也不見了，城堡幾個唿吸間便變成一座破敗的二層小屋。
顓一按下計時器。
五天八個小時二十一分五十六秒。
“喬伊斯王國早已名存實亡。”艾可兒望向鐵窗外的漆黑，說，“怪異的天象，沒有絲毫結束的征兆，誰知道會發生什麽，這個時候民眾需要的不是一個名義上的‘私生子’，而是一位能帶領他們勇敢走下去的君主。”接著盯視顓一的眼睛，“我相信，你能看得到。從家族角度考慮，也唯有解決掉這些不得不去麵對的問題，才會收獲真正的利益。”
伊莎貝拉瞧準時機，從黑袍內的麻布袋子裏取出三株紫黑色莖葉的植物，放到桌麵上。
顓一打量起眼前的三株植物，拋開顏色和大小，單從植株的外形來講，怎麽看怎麽像是水稻。他拿起其中的一株，捏起近乎全黑的麥穗，一粒晶瑩剔透的大米掙脫而出，掉落到桌麵，一連彈起數下，掉到地板間的縫隙。
伊莎貝拉解釋道：“這是從北方王國弄來的，他們稱之為月光稻。”
“月光稻？”顓一重複了一遍這個名字。
“從白天減少到不得不重視的程度開始，北方的國王和大臣便竭力尋找能夠代替傳統農作物的植物，非常幸運，他們找到了。”艾可兒露出一個意味深長的笑容，“味道和口感都還不錯！”
顓一右手彎曲，左手放到右手上，托住下巴，做出認真考慮的模樣，實則在想艾可兒和伊莎貝拉進來後的所作所為。二人顯然演練過了。這麽重要的會談，不事先計劃和預演，才不正常。
伊莎貝拉坐下後，在艾可兒的示意下開口的第一句話就是“被喬伊斯四世侵吞的土地”。看似簡單的開場，實際上卻死死扼住了我新身份的咽喉，讓我的新身份不得不聽下去，無論後續是什麽內容。因為失去家族的固有領地，一直是我新身份的症結，無時無刻不想拿迴來。但苦於在王子繼承中站錯隊伍，受到喬伊斯四世和支持者們打壓，以種種借口搪塞。
之後，她們拿出“月光稻”，展示事成以後足以穩定局麵的籌碼。算是先放下一顆定心丸，也是在告訴我的新身份事實擺在眼前，絕對值得冒險。真的是思路清晰啊。剩下，她們再讓我的新身份看到成功的機率非常大，便更沒有拒絕的理由了，何況我的新身份和艾可兒的關係非比尋常。換個角度講，從艾可兒和伊莎貝拉進入主題開始，我的新身份就無形中失去了此次會談的決策權。
艾可兒和伊莎貝拉悠閑喝著茶，看上去一點也不著急，靜靜等著顓一，等著答複。
人類啊，真是複雜！顓一開口說道：“很誘人。”
艾可兒輕輕吹動茶湯散發出的熱氣，說：“民眾會擁戴我們的！”
接下來，和顓一的料想一樣，艾可兒開始介紹部分計劃，借此呈現出成功的機率非常之大。
艾可兒的目的是要得到顓一的全力支持。顓一的目的是不參戰，和小丫頭與未來一起安靜度過這個世界背景的剩餘時間，因此需要保持和艾可兒的友好關係，至少不能故意破壞。為此他可以盡量答應對方的要求，反正想要兌現，等這個世界背景消失，你還記得再說。二人各有目的，足足交談了兩個多小時。
好消息是，艾可兒的計劃並不需要他馬上行動，隻要留在城堡晚幾天出發，南境大公便會因為逐漸逼近的北境軍隊先行迎戰，到時候顓一換一個會合地即可。顓一借此省去了多費口舌的麻煩，也樂得輕鬆。
艾可兒和伊莎貝拉是偷偷的來，也是默默的走，為了不聲張，他沒像招待奎因男爵一樣大擺宴席，僅僅是在臥室裏一起吃了頓午餐。
……
下晝，敲響六聲鍾，未來才從床上爬起來，掀開床幔，單手揉著蓬鬆的長發，一屁股坐到顓一對麵的椅子上。“哎呀，昨晚喝太多了，頭疼死了，你都不頭疼嗎？”
顓一放下手中的書，說：“不會，身體的變異讓我對酒精的抗性提高了，其次是我如今的痛覺十分弱，以後可能會徹底失去痛覺。”
未來用鄙視的語氣說：“開掛可恥！”
“相比之下，失去的東西也不少，在我們熟知的故事裏，倒更像是和惡魔簽訂了契約，用自己身上的某物換取某物。”顓一將胳膊搭在椅子扶手上，單手拄起下巴，瞅向未來，說，“我覺得，像你這種自帶bgm的家夥才是傳統意義上的開掛！”
“是嗎？”未來認真想了想，“哈哈，你這麽說也是啊，快快快，給我上各種美食，我要當你的麵挨個吃一遍！”
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……
世界風雲變幻，滄海化為桑田，高峰拔地而起，城市退迴荒野，仿佛時間長河的流速被人為撥動。艾可兒和伊莎貝拉離開的下一天，剛剛敲響十聲鍾，桌子上的晚餐都沒來得及吃，上一秒還站在旁邊的女傭長桐木，下一秒就不知道跑到哪裏，顓一、未來、初九身下的椅子也不見了，城堡幾個唿吸間便變成一座破敗的二層小屋。
顓一按下計時器。
五天八個小時二十一分五十六秒。