“什麽理由？“
“你們三個都是成名的劍手，不是一流也是二流，本人為了要證實自己歸入那一流，所以特邀三位來試劍，這理由夠充分麽？“說完，發出了一聲輕笑。
找人來試劍算是理由，而且語帶血腥，這算是哪一門子理由？趙小刀在葦葉邊緣，對方的每一個字都聽得很清楚。
他在想，這蒙麵人不是自大狂便是成名狂，比劍也應該有個分際，哪有出口便提生死之理。
這三個被邀約來的，又是何許人物？
“哈哈哈哈……“三個同聲大笑起來，笑罷，語音冷漠的一個又道：“朋友的目的是試劍？““一點不錯！“
“試一試劍鋒是否利得可以殺人？“
“完全正確。“
“如果劍鋒不利而丟了性命呢？“
“不會有這樣的事，而且也不關你們三位的事，別再多耗時間，我們現在開始，你們三位不但要一起出手，同時要盡全力，記住，你們這是保命！要保命，手底下就不能有絲毫保留，因為人隻能死一次！“蒙麵人的確是大言不漸，目無他人。
日頭快要沉沒，江麵的波光更加璀燦耀目，連沙灘也染上了絢麗的色彩，夕陽無限好，這句話的確不錯。
“拔劍！“蒙麵人沉喝了一聲。
三個人略微調整了一下位置，亮出了長劍。
趙小刀下意識地心頭一緊。
“出手！“蒙麵人又輕喝了一聲。
隨著出手這兩個字，隻見金芒乍閃，隻是一閃，一柄金劍停在三個人之間的半空。映著落日餘暉，金光燦爛。
三個沒出手，保留原來姿態。
畫麵定住，似乎什麽事也不會發生。
是對峙之局？時間不長，三個人齊齊栽了下去。
趙小刀的心突然抽緊，驚震莫名，天底下居然會有這等淩厲玄奇的劍法，要是不親眼目睹，誰能相信？金劍緩緩垂落。
“哈哈哈哈……“蒙麵人仰天發出狂笑，笑聲像梟啼，跟他剛才說話的語調先後判若兩人。
趙小刀腳步一移，正待……身側突然傳出一個聲音道：“別動！“趙小刀陡吃一驚，轉眼望去。
兩丈之外的葦葉裏有條人影，不知道是何時來的，蒙麵錦衣，赫然是跟他約會的江湖秘客，他心頭不由又一緊。
“閣下早來了？“趙小刀開口問。
“是來了一陣子了！“江湖秘客迴答。
“那使金劍的是何許人物？“
“不知道！“趙小刀轉頭望去，江灘上已失去了蒙麵人的影子，日頭已完全沉沒，隻剩下天際一抹暗紅。
三具屍體冷淒地橫陳著。
江湖秘客道：“我們過去看看！“不等趙小刀的反應，他已穿葦掠了過去。
趙小刀隨著奔了過去。
三個死者年紀都在三十左右，長相不俗。
“可怕！“江湖秘客搖了搖頭。
“什麽可怕？“
“你先看看他們三個是怎麽死的。“
趙小刀靠近，低頭看去，隻見三個死者眉心各有一個血滴，還在汩汩冒著血水，致血部位完全一樣，不差分毫。
的確是可怕，他隻看到金光一閃，一閃之間致了三名劍手於死命，而三名劍手顯然毫無還手的餘地。
“這三個死的是誰？“
“名頭不小的漢中三劍客。“
“啊！漢中三劍客。“趙小刀驚叫出聲。
他久聞漢中三劍客之名，是正派武士，劍術堪稱一流，想不到喪生神秘的無名殺手的金劍之下。
而且毫無來由，殺人的目的隻是為了試劍，的確是邪惡之尤。
“金劍殺手是誰？“趙小刀心頭的熱血在激蕩。
“區區說過不知道。“
“從他殺人的手法……“
“在此之前隻有一個人。“
“誰？“
“百年前的人物，劍神高登，傳說中他使的也是金劍，手法也一樣，在劍神之後，還沒出現過同樣的殺手。““劍神可能活到現在麽？“
“那當然不可能。“
“他是高登的後代傳人？“
“劍神高登出現江湖僅短短三年，之後便無聲無息，沒聽說他有傳人，百年來也沒有出現過使金劍的人。““那……“趙小刀滯了一滯，說不出什麽來，轉了話題，道：“剛才閣下為什麽阻止在下現身？““這就是在下約會你的目的。“
“什麽？“趙小刀瞪大了眼，江湖秘客約會自己是為了阻止自己現身麵對金劍殺手，這話怎麽說？金劍殺人應該是偶發事件，難道他未卜先知？如果說他早知有此事發生，是故意要自己來看麽？目的又何在？趙小刀頓了頓道：“在下不明白閣下的意思！“江湖秘客抬眼四下一望。
“浪子，聽我說……“他已不再自稱區區，“你出江湖，逗留在襄陽一帶，是為了辦一件大事對不對？“趙小刀心弦震顫了一下，江湖秘客的確是有心人。他不但清楚自己的來路，也徹底了解自己的秘密。
這實在太可怕，今天非跟他攤牌不可。
如果他是對方的同路人，故意擺出這種莫測高深的姿態，後果簡直不堪設想，那就等於自己已經在對方掌握之中。
“不錯！“他力持鎮定，對付江湖秘客這種人物，必須冷靜，步步為營，悉心應付，不能有絲毫的疏忽。
“我已經替你找到了一點線索。“
“閣下替在下……“
“對，在這江下遊的對岸大洪山中，有一個神秘的地方，由一個神秘的人主宰，那主宰者可能就是你要找的人。““主宰者是？……“趙小刀身上的每一個細胞都收縮了，江湖秘客的居心實在難以猜透，他為什麽要插手自己的事？
“不知道，我猜測可能是你在苦苦尋訪的對象。““閣下知道在下要找的對象是誰？“
“當年與令尊齊名的劍中劍歐陽軒。“
趙小刀像被夾腦門劈了一棒，震得他全身顫栗。這秘客的話隻他父子倆知道，這使他有如被剝光了衣服赤裸裸站在對方麵前，任何隱秘都已不複存在，但他竭力警惕自己必須保持冷靜。
“閣下對在下的一切知道得這麽清楚？“
“浪子，我早對你說過出於善意，對你有益無害。““如何證明？“
“我替你找線索，報訊息便是證明。“
“在下不滿意這樣的說明。“
“那你的意思呢？“
“希望閣下把知道在下秘密的來龍去脈交代清楚，同時依照以前的約定展示真麵目，閣下如果真的是出自善意，這點應該輕而易舉地辦到。“趙小刀已經下決心，非解開這個可怕而痛苦的心結不可。
“浪子，我有苦衷……“
“有什麽苦衷？“
“我對別人許下諾言。“
“你對別人許下什麽諾言？“
“你提出的問題是諾言的一部分，所以我不迴答你，等到你辦的事有了結果，自然會明白一切。“從聲調來聽，江湖秘客似乎十分誠懇。
天邊最後一抹暗紅消失，夜暮已垂落下來。
江心閃出點點漁火。
“不管閣下怎麽說，在下不會改變主意！“趙小刀語意十分堅決，略略一停，接下去道：“閣下雖然對在下的劍法路數了若指掌，但在下並不在乎……““你的意思是不惜對我動劍！“
“事逼至此，在下別無選擇。“江湖秘客默然，心裏不知在盤算什麽。
久久之後突然發出一聲痛苦的呻吟，這一呻吟，似乎表示他的確有不得已的苦衷，萬般無奈而發。
趙小刀不為所動，手指已抓上劍柄，是否能戰勝江湖秘客他不知道，但事實上他沒有別的路可走。
“浪子，你這樣做一定會後悔！“
“在下寧願後悔，不願忍受被人玩弄於股掌之上。“劍已橫起，右手抓劍柄左手捏劍鞘，趙小刀準備出手，他一定要揭開對方的底牌，不計任何後果。
“浪子，如果你蠃不了我又怎麽說？“江湖秘客的眸子突然發亮，在夜色中像兩顆寒星，照在趙小刀的臉上，連眨都不眨，顯示他已下了某種決心。
趙小刀的唿吸窒了一窒。
“在下會認命！“話已經說盡說絕，除了動劍，別無他途。
空氣已經凝凍，雙方的血液似也停止了循環，像這等拔尖的劍手忘命一搏的話，結果是什麽，誰也無法料定。
就在這時，一個蒼勁的聲音道：“你兩個這是何苦，做這兩相皆不利的事。“趙小刀驀然吃了一驚，目光一轉，隻見現場多了個奇矮的身影，不知何時來的，仿佛早已就站在兩人身旁。
他定眼一看，認出來了，對方赫然是蓬萊三怪之一的鐵頭翁，這人曾經在普慈庵現身解過自己的危難。
連武林判官這等兇殘的人物見了他都乖得像綿羊。
“原來是老前輩！“趙小刀倒劍施禮。
“幸會！“江湖秘客跟著拱手。
鐵頭翁閃電般的目芒停在趙小刀臉上。
“小子，你逼他現出原形對你有害無益。“
趙小刀心頭一震，鐵頭翁怎麽會說出這句活？看樣子他不但知道事實原委，也知道江湖秘客的底細，不然就不會如此直接了當。
聽口氣，他是站在江湖秘客一邊，為什麽自己認為極其秘密的行動，竟如此不機密。
“你們三個都是成名的劍手，不是一流也是二流，本人為了要證實自己歸入那一流，所以特邀三位來試劍，這理由夠充分麽？“說完，發出了一聲輕笑。
找人來試劍算是理由，而且語帶血腥，這算是哪一門子理由？趙小刀在葦葉邊緣，對方的每一個字都聽得很清楚。
他在想，這蒙麵人不是自大狂便是成名狂，比劍也應該有個分際，哪有出口便提生死之理。
這三個被邀約來的，又是何許人物？
“哈哈哈哈……“三個同聲大笑起來，笑罷，語音冷漠的一個又道：“朋友的目的是試劍？““一點不錯！“
“試一試劍鋒是否利得可以殺人？“
“完全正確。“
“如果劍鋒不利而丟了性命呢？“
“不會有這樣的事，而且也不關你們三位的事，別再多耗時間，我們現在開始，你們三位不但要一起出手，同時要盡全力，記住，你們這是保命！要保命，手底下就不能有絲毫保留，因為人隻能死一次！“蒙麵人的確是大言不漸，目無他人。
日頭快要沉沒，江麵的波光更加璀燦耀目，連沙灘也染上了絢麗的色彩，夕陽無限好，這句話的確不錯。
“拔劍！“蒙麵人沉喝了一聲。
三個人略微調整了一下位置，亮出了長劍。
趙小刀下意識地心頭一緊。
“出手！“蒙麵人又輕喝了一聲。
隨著出手這兩個字，隻見金芒乍閃，隻是一閃，一柄金劍停在三個人之間的半空。映著落日餘暉，金光燦爛。
三個沒出手，保留原來姿態。
畫麵定住，似乎什麽事也不會發生。
是對峙之局？時間不長，三個人齊齊栽了下去。
趙小刀的心突然抽緊，驚震莫名，天底下居然會有這等淩厲玄奇的劍法，要是不親眼目睹，誰能相信？金劍緩緩垂落。
“哈哈哈哈……“蒙麵人仰天發出狂笑，笑聲像梟啼，跟他剛才說話的語調先後判若兩人。
趙小刀腳步一移，正待……身側突然傳出一個聲音道：“別動！“趙小刀陡吃一驚，轉眼望去。
兩丈之外的葦葉裏有條人影，不知道是何時來的，蒙麵錦衣，赫然是跟他約會的江湖秘客，他心頭不由又一緊。
“閣下早來了？“趙小刀開口問。
“是來了一陣子了！“江湖秘客迴答。
“那使金劍的是何許人物？“
“不知道！“趙小刀轉頭望去，江灘上已失去了蒙麵人的影子，日頭已完全沉沒，隻剩下天際一抹暗紅。
三具屍體冷淒地橫陳著。
江湖秘客道：“我們過去看看！“不等趙小刀的反應，他已穿葦掠了過去。
趙小刀隨著奔了過去。
三個死者年紀都在三十左右，長相不俗。
“可怕！“江湖秘客搖了搖頭。
“什麽可怕？“
“你先看看他們三個是怎麽死的。“
趙小刀靠近，低頭看去，隻見三個死者眉心各有一個血滴，還在汩汩冒著血水，致血部位完全一樣，不差分毫。
的確是可怕，他隻看到金光一閃，一閃之間致了三名劍手於死命，而三名劍手顯然毫無還手的餘地。
“這三個死的是誰？“
“名頭不小的漢中三劍客。“
“啊！漢中三劍客。“趙小刀驚叫出聲。
他久聞漢中三劍客之名，是正派武士，劍術堪稱一流，想不到喪生神秘的無名殺手的金劍之下。
而且毫無來由，殺人的目的隻是為了試劍，的確是邪惡之尤。
“金劍殺手是誰？“趙小刀心頭的熱血在激蕩。
“區區說過不知道。“
“從他殺人的手法……“
“在此之前隻有一個人。“
“誰？“
“百年前的人物，劍神高登，傳說中他使的也是金劍，手法也一樣，在劍神之後，還沒出現過同樣的殺手。““劍神可能活到現在麽？“
“那當然不可能。“
“他是高登的後代傳人？“
“劍神高登出現江湖僅短短三年，之後便無聲無息，沒聽說他有傳人，百年來也沒有出現過使金劍的人。““那……“趙小刀滯了一滯，說不出什麽來，轉了話題，道：“剛才閣下為什麽阻止在下現身？““這就是在下約會你的目的。“
“什麽？“趙小刀瞪大了眼，江湖秘客約會自己是為了阻止自己現身麵對金劍殺手，這話怎麽說？金劍殺人應該是偶發事件，難道他未卜先知？如果說他早知有此事發生，是故意要自己來看麽？目的又何在？趙小刀頓了頓道：“在下不明白閣下的意思！“江湖秘客抬眼四下一望。
“浪子，聽我說……“他已不再自稱區區，“你出江湖，逗留在襄陽一帶，是為了辦一件大事對不對？“趙小刀心弦震顫了一下，江湖秘客的確是有心人。他不但清楚自己的來路，也徹底了解自己的秘密。
這實在太可怕，今天非跟他攤牌不可。
如果他是對方的同路人，故意擺出這種莫測高深的姿態，後果簡直不堪設想，那就等於自己已經在對方掌握之中。
“不錯！“他力持鎮定，對付江湖秘客這種人物，必須冷靜，步步為營，悉心應付，不能有絲毫的疏忽。
“我已經替你找到了一點線索。“
“閣下替在下……“
“對，在這江下遊的對岸大洪山中，有一個神秘的地方，由一個神秘的人主宰，那主宰者可能就是你要找的人。““主宰者是？……“趙小刀身上的每一個細胞都收縮了，江湖秘客的居心實在難以猜透，他為什麽要插手自己的事？
“不知道，我猜測可能是你在苦苦尋訪的對象。““閣下知道在下要找的對象是誰？“
“當年與令尊齊名的劍中劍歐陽軒。“
趙小刀像被夾腦門劈了一棒，震得他全身顫栗。這秘客的話隻他父子倆知道，這使他有如被剝光了衣服赤裸裸站在對方麵前，任何隱秘都已不複存在，但他竭力警惕自己必須保持冷靜。
“閣下對在下的一切知道得這麽清楚？“
“浪子，我早對你說過出於善意，對你有益無害。““如何證明？“
“我替你找線索，報訊息便是證明。“
“在下不滿意這樣的說明。“
“那你的意思呢？“
“希望閣下把知道在下秘密的來龍去脈交代清楚，同時依照以前的約定展示真麵目，閣下如果真的是出自善意，這點應該輕而易舉地辦到。“趙小刀已經下決心，非解開這個可怕而痛苦的心結不可。
“浪子，我有苦衷……“
“有什麽苦衷？“
“我對別人許下諾言。“
“你對別人許下什麽諾言？“
“你提出的問題是諾言的一部分，所以我不迴答你，等到你辦的事有了結果，自然會明白一切。“從聲調來聽，江湖秘客似乎十分誠懇。
天邊最後一抹暗紅消失，夜暮已垂落下來。
江心閃出點點漁火。
“不管閣下怎麽說，在下不會改變主意！“趙小刀語意十分堅決，略略一停，接下去道：“閣下雖然對在下的劍法路數了若指掌，但在下並不在乎……““你的意思是不惜對我動劍！“
“事逼至此，在下別無選擇。“江湖秘客默然，心裏不知在盤算什麽。
久久之後突然發出一聲痛苦的呻吟，這一呻吟，似乎表示他的確有不得已的苦衷，萬般無奈而發。
趙小刀不為所動，手指已抓上劍柄，是否能戰勝江湖秘客他不知道，但事實上他沒有別的路可走。
“浪子，你這樣做一定會後悔！“
“在下寧願後悔，不願忍受被人玩弄於股掌之上。“劍已橫起，右手抓劍柄左手捏劍鞘，趙小刀準備出手，他一定要揭開對方的底牌，不計任何後果。
“浪子，如果你蠃不了我又怎麽說？“江湖秘客的眸子突然發亮，在夜色中像兩顆寒星，照在趙小刀的臉上，連眨都不眨，顯示他已下了某種決心。
趙小刀的唿吸窒了一窒。
“在下會認命！“話已經說盡說絕，除了動劍，別無他途。
空氣已經凝凍，雙方的血液似也停止了循環，像這等拔尖的劍手忘命一搏的話，結果是什麽，誰也無法料定。
就在這時，一個蒼勁的聲音道：“你兩個這是何苦，做這兩相皆不利的事。“趙小刀驀然吃了一驚，目光一轉，隻見現場多了個奇矮的身影，不知何時來的，仿佛早已就站在兩人身旁。
他定眼一看，認出來了，對方赫然是蓬萊三怪之一的鐵頭翁，這人曾經在普慈庵現身解過自己的危難。
連武林判官這等兇殘的人物見了他都乖得像綿羊。
“原來是老前輩！“趙小刀倒劍施禮。
“幸會！“江湖秘客跟著拱手。
鐵頭翁閃電般的目芒停在趙小刀臉上。
“小子，你逼他現出原形對你有害無益。“
趙小刀心頭一震，鐵頭翁怎麽會說出這句活？看樣子他不但知道事實原委，也知道江湖秘客的底細，不然就不會如此直接了當。
聽口氣，他是站在江湖秘客一邊，為什麽自己認為極其秘密的行動，竟如此不機密。