出了鬆林，路小石並沒向老張和青顏說什麽，風輕雲淡地繼續向東行，過眉山關也沒停留，直接冒雪向東。
十數日後，四人來到益城。
此時天已黑下，官道上早沒了人影，而按常理來說早該關閉的城門，卻大大地敞開著，城門口還靜靜地站著三個男人。
其中兩個麵相年輕的男人身著衙卒服飾，靠前一名年近五十的男人，則是身穿官袍。
見四人走近，官袍男人大步上前，恭恭敬敬行禮，道：“西蜀郡守麻千竹，拜見郡王殿下，拜見老副統領。”
老張拱手迴禮，態度客氣。
路小石則感覺有些奇怪。
西羌戰事結束多日，相關戰報以及他這個突然出現在戰場的郡王，被王朝人知道並不算奇怪，作為西蜀郡守的麻千竹算著他要迴京城就會過益城，前來迎接一番也不算奇怪。
他奇怪的是麻千竹的表現。
這人沒有敲鑼打鼓地高調迎接，隻低調地帶了兩個衙卒，卻又穿著顯眼的官袍，似乎怕別人不知道他就是郡守，想說明什麽？
他也對自己的表現感到奇怪。
自從被封為漠陽郡王，他始終不習慣這樣的身份，甚至還會因為這個身份後麵那個身份，時常會感覺到恥辱和憋屈。
眼下聽到麻千竹的尊稱，為什麽竟不覺得恥辱和憋屈了？甚至他還感覺到，自己對麻千竹的態度冷漠，有點高高在上的理所當然。
這兩個奇怪的疑問，一直到夜間歇息時，才被老張解釋了個不清不楚，或者是路小石勉強能夠接受的清楚。
老張說，自從卓家倒了後，西蜀郡的權力和經濟才真正迴到麻千竹手中，他高興之餘，難免有些幸福來得太突然而生起的謹慎，害怕得而再失，故而對郡王這樣的存在，必然要表現出尊敬而得體。
他不熟悉郡王，就不敢大張旗鼓地搞接待，避免被郡王誤認為，他在沒收卓家田宅中撈了不少好處。
穿著官袍，卻是他想表明自己是以下官的身份迎接郡王，屬於公務，而不是鬥膽想和郡王建私交。
路小石頻頻點頭，稱讚這個麻千竹果然做得得體，先前自己隻有奇怪，卻沒有反感便是力證。
老張看著路小石，笑眯眯地又說，世人都是一個樣，不管是尊敬還是鄙夷，不管是喜愛還是憎惡，隻要對方有足夠的實力，就不得不重視。
路小石忽地想到那個記憶中，有個叫周什麽波的，就憑嘴一張臭嘴而紅了，後來又是涉毒又是涉槍，被無數的人不恥。
但事實上呢？周什麽波真的出現在某人身邊，親口和他說說話什麽的，某人還挺興奮，轉過身去就發朋友圈，說是給誰握手了、合影了，莫名其妙就把不恥給變成了嘚瑟。
想到這裏，他對老張的話深以為然，高高豎起了大拇指。
不想老張話題一轉，扯到了晉王身上，說是不管怎麽說，他們父子就是父子，絕對不會因為世人的看法而改變，更不能因為世人的惡毒也就跟著去惡毒自己的父親。
路小石沒有言語，也沒有像以前那樣暴走，隻是說聲困了，便麻利地吹燈上炕。
次日辭別麻千竹，四人折轉向北，悠然用了一個月，終於到了京城。
看著城門越來越近，路小石心中也就越來越忐忑。
不管他承不承認，其實自從聽到路平說出不一樣的鄭雄後，他已經不再那麽反感自己的身份了，但問題是路平也不知道，太子的死究竟是不是鄭雄所為。
別人近鄉情怯是因為人，路小石近鄉情怯是因為事。
但不管是因為人還是因為事，也不管路小石一路上是如何磨磨蹭蹭，終歸還是進了城門。
青顏向老張辭禮，又向草兒笑道：“我這陣子會住在夏府，你若有空便來尋我。”
草兒搖頭道：“我不知道夏府。”
青顏向路小石揚揚下巴，道：“他知道，到時你問他就行了。”說完也不給路小石打招唿，鞭馬就走。
老張笑眯眯地說道：“小石，咱迴家吧。”
他比路小石自己還要清楚，後者現在對晉王已經沒有多少排斥了，此時為了更不讓路小石排斥，刻意把迴府說成了迴家。
路小石果然沒有排斥，隻是猶豫了半晌，迴道：“我還是住天賜客棧。”看著老張臉上的失望之色，又悶聲解釋道：“我在那住習慣了，以後再說吧。”
老張無奈而去。
路小石暗自鬆口氣，領著草兒直奔天賜客棧。
“掌櫃的。”
他一跨進客棧，便大聲叫道：“三樓那個帶石台的房間空著嗎？”
掌櫃的滿臉春風地抬起頭來，一聲客官還沒叫出口，就怔在哪裏，旁邊一位店小二瞪眼看著路小石，喃喃道：“郡……郡…..”
掌櫃的迴過神來，驚慌跑出櫃台，一頭跪在地上，惶然道：“草民拜見郡王殿下，請殿下恕罪，恕罪！”
聲音顫抖而響亮，不僅驚得店小二撲通跪下，好幾桌正在喝酒談笑的客人也慌不跌地起身整衫，齊齊跪拜。
草兒一臉茫然。
路小石一臉慘然。
半晌，他弱弱說了句“都請起來”，便一把拽著草兒，逃也似的躍出門去，直到跑進小巷北側數十步，才鬱悶地停下來。
他憤憤道：“都怪那個小兒麻痹症，害得我連客棧都沒得住！”
草兒不再茫然，勸道：“不用住客棧，哪裏都可以住。”
路小石苦笑道：“我的好草兒，這迴不是打個尖兒，在屋頂上將就一晚就行，我們會在這裏住很久。”
草兒明白了，開始動腦筋，道：“我娘親在京城，就住她家吧。”
“她在哪兒呢？”
“不知道。”
“不知道還說什麽。”
“不是我說，是你說。”
“什麽意思？”
“你說了替我找娘親。”
“也對！”
路小石不停地摳著下巴，思索道：“我在京尹衙有個朋友叫查三，或許可以找他幫幫忙。”
草兒喜道：“那就走吧！”
“你走不了！”
不防身後突然響起一道深沉的聲音，二人驚詫迴頭，見身後不知何時站著一個男人。
如果是別人，路小石肯定會暗責自己和草兒太大意了，有人靠近到身後都沒有察覺，但看到這個男人後，他心中很釋然。
男人是大都督冉莫。
路小石釋然得很徹底，甚至還有絲念頭，奇怪冉莫怎麽不給他見禮。
事實上冉莫自始自終都沒有看他，而是一直看著草兒，沉聲道：“現在你唯一能去的地方，就是跟著我去。”
草兒睜大眼睛，道：“為什麽？”
冉莫的聲音不但低沉，而且寒冷，道：“因為你從太子府逃出去的那天晚上，太大殿下就歿了。”
草兒明白了，倔強地盯著冉莫，拳頭緊緊拽起。
路小石皺眉道：“大都督，草兒並不是謀害太子的真兇，唐河許三公子已經查明，兇手……應當另有其人。”
冉莫似乎現在才發現路小石在這裏，雙手微微作揖，眼睛仍是盯著草兒，道：“郡王殿下，她是不是兇手，須經刑部審過才知，單憑一個許三公子的說辭，未免太過草率，況且許三公子有沒有說辭，我也無從考實。”
路小石一滯。
冉莫背負起雙手，衣衫無風而舞。
草兒突然鬆了拳頭，看向路小石，道：“我打不過他。”
路小石看著那雙可憐兮兮的眼睛，心頭莫名一酸，安慰道：“沒事沒事，你先跟他去，有什麽話想說就直接說，不想說話也沒關係，我很快就來接你。”
草兒點點頭，道：“你一定要來！”
(本章完)
十數日後，四人來到益城。
此時天已黑下，官道上早沒了人影，而按常理來說早該關閉的城門，卻大大地敞開著，城門口還靜靜地站著三個男人。
其中兩個麵相年輕的男人身著衙卒服飾，靠前一名年近五十的男人，則是身穿官袍。
見四人走近，官袍男人大步上前，恭恭敬敬行禮，道：“西蜀郡守麻千竹，拜見郡王殿下，拜見老副統領。”
老張拱手迴禮，態度客氣。
路小石則感覺有些奇怪。
西羌戰事結束多日，相關戰報以及他這個突然出現在戰場的郡王，被王朝人知道並不算奇怪，作為西蜀郡守的麻千竹算著他要迴京城就會過益城，前來迎接一番也不算奇怪。
他奇怪的是麻千竹的表現。
這人沒有敲鑼打鼓地高調迎接，隻低調地帶了兩個衙卒，卻又穿著顯眼的官袍，似乎怕別人不知道他就是郡守，想說明什麽？
他也對自己的表現感到奇怪。
自從被封為漠陽郡王，他始終不習慣這樣的身份，甚至還會因為這個身份後麵那個身份，時常會感覺到恥辱和憋屈。
眼下聽到麻千竹的尊稱，為什麽竟不覺得恥辱和憋屈了？甚至他還感覺到，自己對麻千竹的態度冷漠，有點高高在上的理所當然。
這兩個奇怪的疑問，一直到夜間歇息時，才被老張解釋了個不清不楚，或者是路小石勉強能夠接受的清楚。
老張說，自從卓家倒了後，西蜀郡的權力和經濟才真正迴到麻千竹手中，他高興之餘，難免有些幸福來得太突然而生起的謹慎，害怕得而再失，故而對郡王這樣的存在，必然要表現出尊敬而得體。
他不熟悉郡王，就不敢大張旗鼓地搞接待，避免被郡王誤認為，他在沒收卓家田宅中撈了不少好處。
穿著官袍，卻是他想表明自己是以下官的身份迎接郡王，屬於公務，而不是鬥膽想和郡王建私交。
路小石頻頻點頭，稱讚這個麻千竹果然做得得體，先前自己隻有奇怪，卻沒有反感便是力證。
老張看著路小石，笑眯眯地又說，世人都是一個樣，不管是尊敬還是鄙夷，不管是喜愛還是憎惡，隻要對方有足夠的實力，就不得不重視。
路小石忽地想到那個記憶中，有個叫周什麽波的，就憑嘴一張臭嘴而紅了，後來又是涉毒又是涉槍，被無數的人不恥。
但事實上呢？周什麽波真的出現在某人身邊，親口和他說說話什麽的，某人還挺興奮，轉過身去就發朋友圈，說是給誰握手了、合影了，莫名其妙就把不恥給變成了嘚瑟。
想到這裏，他對老張的話深以為然，高高豎起了大拇指。
不想老張話題一轉，扯到了晉王身上，說是不管怎麽說，他們父子就是父子，絕對不會因為世人的看法而改變，更不能因為世人的惡毒也就跟著去惡毒自己的父親。
路小石沒有言語，也沒有像以前那樣暴走，隻是說聲困了，便麻利地吹燈上炕。
次日辭別麻千竹，四人折轉向北，悠然用了一個月，終於到了京城。
看著城門越來越近，路小石心中也就越來越忐忑。
不管他承不承認，其實自從聽到路平說出不一樣的鄭雄後，他已經不再那麽反感自己的身份了，但問題是路平也不知道，太子的死究竟是不是鄭雄所為。
別人近鄉情怯是因為人，路小石近鄉情怯是因為事。
但不管是因為人還是因為事，也不管路小石一路上是如何磨磨蹭蹭，終歸還是進了城門。
青顏向老張辭禮，又向草兒笑道：“我這陣子會住在夏府，你若有空便來尋我。”
草兒搖頭道：“我不知道夏府。”
青顏向路小石揚揚下巴，道：“他知道，到時你問他就行了。”說完也不給路小石打招唿，鞭馬就走。
老張笑眯眯地說道：“小石，咱迴家吧。”
他比路小石自己還要清楚，後者現在對晉王已經沒有多少排斥了，此時為了更不讓路小石排斥，刻意把迴府說成了迴家。
路小石果然沒有排斥，隻是猶豫了半晌，迴道：“我還是住天賜客棧。”看著老張臉上的失望之色，又悶聲解釋道：“我在那住習慣了，以後再說吧。”
老張無奈而去。
路小石暗自鬆口氣，領著草兒直奔天賜客棧。
“掌櫃的。”
他一跨進客棧，便大聲叫道：“三樓那個帶石台的房間空著嗎？”
掌櫃的滿臉春風地抬起頭來，一聲客官還沒叫出口，就怔在哪裏，旁邊一位店小二瞪眼看著路小石，喃喃道：“郡……郡…..”
掌櫃的迴過神來，驚慌跑出櫃台，一頭跪在地上，惶然道：“草民拜見郡王殿下，請殿下恕罪，恕罪！”
聲音顫抖而響亮，不僅驚得店小二撲通跪下，好幾桌正在喝酒談笑的客人也慌不跌地起身整衫，齊齊跪拜。
草兒一臉茫然。
路小石一臉慘然。
半晌，他弱弱說了句“都請起來”，便一把拽著草兒，逃也似的躍出門去，直到跑進小巷北側數十步，才鬱悶地停下來。
他憤憤道：“都怪那個小兒麻痹症，害得我連客棧都沒得住！”
草兒不再茫然，勸道：“不用住客棧，哪裏都可以住。”
路小石苦笑道：“我的好草兒，這迴不是打個尖兒，在屋頂上將就一晚就行，我們會在這裏住很久。”
草兒明白了，開始動腦筋，道：“我娘親在京城，就住她家吧。”
“她在哪兒呢？”
“不知道。”
“不知道還說什麽。”
“不是我說，是你說。”
“什麽意思？”
“你說了替我找娘親。”
“也對！”
路小石不停地摳著下巴，思索道：“我在京尹衙有個朋友叫查三，或許可以找他幫幫忙。”
草兒喜道：“那就走吧！”
“你走不了！”
不防身後突然響起一道深沉的聲音，二人驚詫迴頭，見身後不知何時站著一個男人。
如果是別人，路小石肯定會暗責自己和草兒太大意了，有人靠近到身後都沒有察覺，但看到這個男人後，他心中很釋然。
男人是大都督冉莫。
路小石釋然得很徹底，甚至還有絲念頭，奇怪冉莫怎麽不給他見禮。
事實上冉莫自始自終都沒有看他，而是一直看著草兒，沉聲道：“現在你唯一能去的地方，就是跟著我去。”
草兒睜大眼睛，道：“為什麽？”
冉莫的聲音不但低沉，而且寒冷，道：“因為你從太子府逃出去的那天晚上，太大殿下就歿了。”
草兒明白了，倔強地盯著冉莫，拳頭緊緊拽起。
路小石皺眉道：“大都督，草兒並不是謀害太子的真兇，唐河許三公子已經查明，兇手……應當另有其人。”
冉莫似乎現在才發現路小石在這裏，雙手微微作揖，眼睛仍是盯著草兒，道：“郡王殿下，她是不是兇手，須經刑部審過才知，單憑一個許三公子的說辭，未免太過草率，況且許三公子有沒有說辭，我也無從考實。”
路小石一滯。
冉莫背負起雙手，衣衫無風而舞。
草兒突然鬆了拳頭，看向路小石，道：“我打不過他。”
路小石看著那雙可憐兮兮的眼睛，心頭莫名一酸，安慰道：“沒事沒事，你先跟他去，有什麽話想說就直接說，不想說話也沒關係，我很快就來接你。”
草兒點點頭，道：“你一定要來！”
(本章完)