從紅照壁到烏衣巷，從鹽市口到玄武湖，路小石隨著連赤一路招搖過市——隻因胖子本身就是一道招搖的風景。
這讓路小石覺得不妥，似乎那些路人的目光中，總有那麽幾道顯得不是那麽路人，比如從良家鋪子、杏林春宛等處投來的目光。
但想想這是在大京城，他也就沒理會，更沒有去做什麽。
時至午時，他更是徹底忘了這迴事兒，因為胖子請他在京城最著名的酒樓——玄武樓吃香的喝辣的了。
這頓胡吃海喝，不但讓路小石不妥的感覺蕩然無存，還讓他一個勁兒地佩服自己的當即立斷，跟著胖子吃香的喝辣的，絕對比跟著老張吃的更香、喝得更辣。
其他不說，單說玄武樓的招牌菜東海雪花魚，才手指長的魚丁兒啊，竟然賣一兩銀子一尾！而他區區小石在下，一口氣便吃了二十來尾……
又說那幾壺大醉金陵，雖然名字隻比醉金陵多了一個字，但價格卻翻了兩番，胖子竟然像喝米酒一樣，讓他喝了個痛快。
這是他跟著老張想也不敢想的事兒，也是不忍想的事兒。
重要的是他吃得很開心，完全沒有心理負擔，因為胖子比他還多吃八尾雪花魚，比他多喝了半壺大醉金陵。
路小石懂得人情世故。
所以在胖子第三次說希望稽考時能照拂一二後，他麵色鄭重地又說了句拿人家手短、吃人家嘴軟。
胖子喜笑顏開。
酒足飯飽，二人出了玄武樓。
“路路啊。”
胖子看著打著飽嗝的路小石，一臉期盼地問道：“咱倆是不是兄弟了？”
路小石想也沒想，道：“朋友，典型的酒肉朋友。”
胖子嗔道：“盡說大實話，一點也不灑脫……雪花魚的味道如何？”
“味道啊……赫赫，我們完全可能成為兄弟！”
“這話是我說的，但那是昨天說的，不合時宜。”
“怎麽就不合時宜了？”
“此一時彼一時嘛，彼時怎麽可以和此時相比？”
“此時怎麽了？”
“我更喜歡你了。”
“赫赫，我非常嚴肅地問個問題。”
“你說。”
“你取向……真的直？”
“不信試試？”
“別！我信。”
“那你再嚴肅地迴答我，我們是不是兄弟？”
“你別這麽膚淺好不好？做兄弟沒那麽簡單，得有不一般的交情。”
“什麽樣的交情？”
“這個嘛，我估摸著怎麽說也得一起扛過槍，一起嫖過娼……”
“哈哈哈！”
連胖子又笑得像響雷，唏噓道：“這麽無恥的話也說得這麽自然……我喜歡。”
路小石剔著牙，含混道：“隨口說說。”
二人邊走邊說，不多時到了秦淮河邊。
連赤扭頭將胖臉一沉，身後那六名壯漢便不動聲色地停住了腳，而等胖臉對著路小石時，又露出燦爛的笑容，伸手道：“請！”
路小石怔了怔，順著胖子的手看到河麵上的畫舫，好半天才迴過神來這胖子的意思。
秦淮河從京城內盤曲而過，而城中段的秦淮河畔，集中著聞名遐邇的金陵勾欄，河中的畫舫也便是其中的花船。
至於花船裏麵有什麽，京城的男人都知道……
路小石當然從沒光顧過，但昨天在城中逛了三個時辰，這也是他應該了解而且已經了解了的事情。
“你什麽意思？”他皺著眉頭問道。
“成為兄弟啊！”連赤迴答得理所當然。
“光天化日之下？”
“相見更為坦誠。”
“……”
路小石沒吱聲。
十三歲那年他的確想起了一些事兒，但在這麽多年天南海北的流浪生涯中，那些事兒都已經淡了忘了。
隻有一件事情除外，就是記憶中那個女人做了對不起他的事情，而且是在他們結婚的當天。
這件事讓他有一種難以根除的認識和忌憚——女人是老虎，還是惡虎。
現在的他雖然已經不恨女人，甚至也喜歡看美女，但真要和女人做那些羞羞的事情，內心卻是無比抗拒。
“你不想和我成為兄弟？”
連赤不解而堅持地問道，見路小石麵色有些古怪，他又左右看了看，低聲再道：“敢和卓家大公子叫板的人，沒理由不敢登畫船……”
“說到卓偉，我倒想問問。”
路小石不願在這個問題上糾纏，口中無形轉移了話題：“你和卓家有仇？”
“沒有。”
“那……卓偉也要參加稽考？”
“聰明！”
“這事兒啊……”
路小石想著卓偉身邊那位單衣中年男子，歎道：“可能我幫不了你。”
“怎麽會呢？”
連赤有些急，說道：“你有叫板卓家大公子的膽兒，自己又隻是個化氣境的小角色，肯定能幫我！”
“小角色？”
路小石有些迷糊。
“你還不明白？”
連赤真有些急了，道：“那你總知道稽考要分文試和武試吧？”
“不知道。”
“不會吧？”
連赤急急再道：“很簡單的嘛，文試就是所有的人都可以參考，所考的內容則是各地的風土人情、地貌特征等等，說白了就是作探子應該具有的一些常識。”
“原來是這樣……武試呢？”
“文試中獲得前兩百名的考生，才有資格參加武試，所考的便是野外生存、偽裝潛伏等等，也是對探子的基本要求。”
“我有一個問題。”
“說！”
“對考生的年齡、境界有沒有要求？”
“年齡沒有，但境界必須是化氣境，最好是忘形境，因為稽考出來的探子都會被兵部委以重任，要求當然要高一些。”
“我意思是，比忘形境再高一些的不會參加吧？”
“再高就是初神境了，你以為人人都是青大將軍啊？”
“那這麽說來……”
路小石排除了單衣中年男人參加稽考的可能性，點頭道：“我應該還是可以幫到你。”
“我就說嘛。”
連赤高興起來，道：“文試你別管，武試的時候你得用些心，老老實實地跟在我後麵。”
“跟在你後麵？”
路小石又有些迷糊了，問道：“要等關鍵時刻我才出手？”
“你怎麽還沒明白呢？”
連赤看到路小石一臉茫然，胖臉都白了，也不知道是急的還是氣的，半晌道：“真的很簡單嘛，紅花再美，那也需要綠葉的陪襯啊，為了青大將軍能一睹我的風采，你就做做綠葉，來襯出我的英俊和英武就行。”
路小石好像有些明白了，道：“英俊你就別想了，幫不了你，英武我倒是可以隱藏一下我的實力…..”
他突然怔住，驚道：“你是忘形境？”
“這不廢話嗎？”
連赤歎道：“我知道的那幾位都是忘形境，若和他們在一起，人家青大將軍在一排蘿卜裏也選不出高個兒來。你就不一樣，膽子大、身手弱，最容易出糗，你往我身後一站，那不顯得我出類拔萃、玉樹臨風？”
“敢情……是這麽照拂一二？”
路小石半晌無語。
根據老張的教誨，他一直認為修行者稀少，而自己雖然是最低層的化氣境，但比起普通人來說，還是算高高在上的高人嘛。
但越近京城，他越來越發現修行者並不是想象中的那麽少。昨兒雖然被青大將軍的初神境界驚豔到了，但人家到底是青衣夫人的孫女，屬於鳳毛麟角。
可惱的是此時連赤的話中之意，竟像是說忘形境強者一抓就是一大把，這讓他這個化氣境的高人情何以堪？
當然，讓他感覺不是滋味的，歸根結底還是因為眼前這個胖子，本來以那就是一個販賣糧食的二道販子，是一心想求自己罩著才對自己巴前巴後，又是請吃又是請喝的，沒想到……
他也是忘形境！
連赤見路小石不說話，越發急了，道：“你真就不幫幫我？”
“幫啊！”
路小石迴過神來，他參加稽考本來就是想走走過場，到時完了知道自己身世就行，隻要心裏沒疙瘩，幫幫胖子並不為難。
再說了，吃人家的、喝人家的，哪裏有什麽解不開的疙瘩？況且聽胖子所謂的幫，也不過是跟在人家身後，又不需要冒險，更不需要陪命，憑啥不幫？
連赤鬆了口氣。
路小石想著連赤說的忘形境還不止卓家大公子一人，於是強調道：“不過你得告訴我，你說的他們是誰，都是些個什麽情況，各有什麽特點等等，到時我也好隨機應變。”
連赤大笑，擺手道：“那倒不用，甚至你壓根就不用管他們，到時隻需要老老實實跟在我身後就行了。”
路小石忍無可忍地丟下一個白眼，轉身就走。
連赤嘿嘿一笑，又迴頭看看河中畫船，扯著嗓子問道：“真不做兄弟了？”
(本章完)
這讓路小石覺得不妥，似乎那些路人的目光中，總有那麽幾道顯得不是那麽路人，比如從良家鋪子、杏林春宛等處投來的目光。
但想想這是在大京城，他也就沒理會，更沒有去做什麽。
時至午時，他更是徹底忘了這迴事兒，因為胖子請他在京城最著名的酒樓——玄武樓吃香的喝辣的了。
這頓胡吃海喝，不但讓路小石不妥的感覺蕩然無存，還讓他一個勁兒地佩服自己的當即立斷，跟著胖子吃香的喝辣的，絕對比跟著老張吃的更香、喝得更辣。
其他不說，單說玄武樓的招牌菜東海雪花魚，才手指長的魚丁兒啊，竟然賣一兩銀子一尾！而他區區小石在下，一口氣便吃了二十來尾……
又說那幾壺大醉金陵，雖然名字隻比醉金陵多了一個字，但價格卻翻了兩番，胖子竟然像喝米酒一樣，讓他喝了個痛快。
這是他跟著老張想也不敢想的事兒，也是不忍想的事兒。
重要的是他吃得很開心，完全沒有心理負擔，因為胖子比他還多吃八尾雪花魚，比他多喝了半壺大醉金陵。
路小石懂得人情世故。
所以在胖子第三次說希望稽考時能照拂一二後，他麵色鄭重地又說了句拿人家手短、吃人家嘴軟。
胖子喜笑顏開。
酒足飯飽，二人出了玄武樓。
“路路啊。”
胖子看著打著飽嗝的路小石，一臉期盼地問道：“咱倆是不是兄弟了？”
路小石想也沒想，道：“朋友，典型的酒肉朋友。”
胖子嗔道：“盡說大實話，一點也不灑脫……雪花魚的味道如何？”
“味道啊……赫赫，我們完全可能成為兄弟！”
“這話是我說的，但那是昨天說的，不合時宜。”
“怎麽就不合時宜了？”
“此一時彼一時嘛，彼時怎麽可以和此時相比？”
“此時怎麽了？”
“我更喜歡你了。”
“赫赫，我非常嚴肅地問個問題。”
“你說。”
“你取向……真的直？”
“不信試試？”
“別！我信。”
“那你再嚴肅地迴答我，我們是不是兄弟？”
“你別這麽膚淺好不好？做兄弟沒那麽簡單，得有不一般的交情。”
“什麽樣的交情？”
“這個嘛，我估摸著怎麽說也得一起扛過槍，一起嫖過娼……”
“哈哈哈！”
連胖子又笑得像響雷，唏噓道：“這麽無恥的話也說得這麽自然……我喜歡。”
路小石剔著牙，含混道：“隨口說說。”
二人邊走邊說，不多時到了秦淮河邊。
連赤扭頭將胖臉一沉，身後那六名壯漢便不動聲色地停住了腳，而等胖臉對著路小石時，又露出燦爛的笑容，伸手道：“請！”
路小石怔了怔，順著胖子的手看到河麵上的畫舫，好半天才迴過神來這胖子的意思。
秦淮河從京城內盤曲而過，而城中段的秦淮河畔，集中著聞名遐邇的金陵勾欄，河中的畫舫也便是其中的花船。
至於花船裏麵有什麽，京城的男人都知道……
路小石當然從沒光顧過，但昨天在城中逛了三個時辰，這也是他應該了解而且已經了解了的事情。
“你什麽意思？”他皺著眉頭問道。
“成為兄弟啊！”連赤迴答得理所當然。
“光天化日之下？”
“相見更為坦誠。”
“……”
路小石沒吱聲。
十三歲那年他的確想起了一些事兒，但在這麽多年天南海北的流浪生涯中，那些事兒都已經淡了忘了。
隻有一件事情除外，就是記憶中那個女人做了對不起他的事情，而且是在他們結婚的當天。
這件事讓他有一種難以根除的認識和忌憚——女人是老虎，還是惡虎。
現在的他雖然已經不恨女人，甚至也喜歡看美女，但真要和女人做那些羞羞的事情，內心卻是無比抗拒。
“你不想和我成為兄弟？”
連赤不解而堅持地問道，見路小石麵色有些古怪，他又左右看了看，低聲再道：“敢和卓家大公子叫板的人，沒理由不敢登畫船……”
“說到卓偉，我倒想問問。”
路小石不願在這個問題上糾纏，口中無形轉移了話題：“你和卓家有仇？”
“沒有。”
“那……卓偉也要參加稽考？”
“聰明！”
“這事兒啊……”
路小石想著卓偉身邊那位單衣中年男子，歎道：“可能我幫不了你。”
“怎麽會呢？”
連赤有些急，說道：“你有叫板卓家大公子的膽兒，自己又隻是個化氣境的小角色，肯定能幫我！”
“小角色？”
路小石有些迷糊。
“你還不明白？”
連赤真有些急了，道：“那你總知道稽考要分文試和武試吧？”
“不知道。”
“不會吧？”
連赤急急再道：“很簡單的嘛，文試就是所有的人都可以參考，所考的內容則是各地的風土人情、地貌特征等等，說白了就是作探子應該具有的一些常識。”
“原來是這樣……武試呢？”
“文試中獲得前兩百名的考生，才有資格參加武試，所考的便是野外生存、偽裝潛伏等等，也是對探子的基本要求。”
“我有一個問題。”
“說！”
“對考生的年齡、境界有沒有要求？”
“年齡沒有，但境界必須是化氣境，最好是忘形境，因為稽考出來的探子都會被兵部委以重任，要求當然要高一些。”
“我意思是，比忘形境再高一些的不會參加吧？”
“再高就是初神境了，你以為人人都是青大將軍啊？”
“那這麽說來……”
路小石排除了單衣中年男人參加稽考的可能性，點頭道：“我應該還是可以幫到你。”
“我就說嘛。”
連赤高興起來，道：“文試你別管，武試的時候你得用些心，老老實實地跟在我後麵。”
“跟在你後麵？”
路小石又有些迷糊了，問道：“要等關鍵時刻我才出手？”
“你怎麽還沒明白呢？”
連赤看到路小石一臉茫然，胖臉都白了，也不知道是急的還是氣的，半晌道：“真的很簡單嘛，紅花再美，那也需要綠葉的陪襯啊，為了青大將軍能一睹我的風采，你就做做綠葉，來襯出我的英俊和英武就行。”
路小石好像有些明白了，道：“英俊你就別想了，幫不了你，英武我倒是可以隱藏一下我的實力…..”
他突然怔住，驚道：“你是忘形境？”
“這不廢話嗎？”
連赤歎道：“我知道的那幾位都是忘形境，若和他們在一起，人家青大將軍在一排蘿卜裏也選不出高個兒來。你就不一樣，膽子大、身手弱，最容易出糗，你往我身後一站，那不顯得我出類拔萃、玉樹臨風？”
“敢情……是這麽照拂一二？”
路小石半晌無語。
根據老張的教誨，他一直認為修行者稀少，而自己雖然是最低層的化氣境，但比起普通人來說，還是算高高在上的高人嘛。
但越近京城，他越來越發現修行者並不是想象中的那麽少。昨兒雖然被青大將軍的初神境界驚豔到了，但人家到底是青衣夫人的孫女，屬於鳳毛麟角。
可惱的是此時連赤的話中之意，竟像是說忘形境強者一抓就是一大把，這讓他這個化氣境的高人情何以堪？
當然，讓他感覺不是滋味的，歸根結底還是因為眼前這個胖子，本來以那就是一個販賣糧食的二道販子，是一心想求自己罩著才對自己巴前巴後，又是請吃又是請喝的，沒想到……
他也是忘形境！
連赤見路小石不說話，越發急了，道：“你真就不幫幫我？”
“幫啊！”
路小石迴過神來，他參加稽考本來就是想走走過場，到時完了知道自己身世就行，隻要心裏沒疙瘩，幫幫胖子並不為難。
再說了，吃人家的、喝人家的，哪裏有什麽解不開的疙瘩？況且聽胖子所謂的幫，也不過是跟在人家身後，又不需要冒險，更不需要陪命，憑啥不幫？
連赤鬆了口氣。
路小石想著連赤說的忘形境還不止卓家大公子一人，於是強調道：“不過你得告訴我，你說的他們是誰，都是些個什麽情況，各有什麽特點等等，到時我也好隨機應變。”
連赤大笑，擺手道：“那倒不用，甚至你壓根就不用管他們，到時隻需要老老實實跟在我身後就行了。”
路小石忍無可忍地丟下一個白眼，轉身就走。
連赤嘿嘿一笑，又迴頭看看河中畫船，扯著嗓子問道：“真不做兄弟了？”
(本章完)