大皇子李元佑，二皇子李元睿，於三月初一至文極殿進學，又欽點了兩位大學士為兩位皇子講學。
一時之間，宮中又熱鬧了不少，當然，鄭惜年也沒少被人看笑話……
都笑她賠了夫人又折兵，想接二皇子迴棲梧宮，自然可以光明正大的來，偏偏背地裏耍陰招，如今不僅得罪了綏壽殿的貴太妃和晉國公主，還不得不提前送二皇子進學。
不過畢竟如今莊紅袖忙著照顧養胎的淩霜月，顧知凝又一心撲在永寧公主身上，大半宮務都在鄭惜年手裏，即便有人私下議論，可也知道審時度勢，基本上沒有翻出什麽浪花來。
鄭惜年此刻忙著為二皇子布置要安置的東西，對於這些閑言碎語，也就聽過就算了，宮中哪日沒有流言，不過是全看陛下的心意罷了。
陛下不給她臉麵，即便是芝麻大的事也會傳成西瓜那麽大，陛下若是給她臉麵，即便天大的事，也沒有人敢私下議論，流言而已，誰又能真的上她麵前說不成？
棲梧宮不予理會，而同樣有皇子要進學的清寧宮更是安分的不行。
清寧宮裏，連翹一邊吩咐人收拾東西，一邊不甘的說道：“若不是棲梧宮那位，咱們殿下怎會提前入學？主子這般疼愛殿下，原本也就剩幾個月的光景多陪陪他了，若是進了學，住在外宮，主子又不能過去，一個月也隻能見三次，殿下自小被主子嗬護著長大，突然分開，怎麽受得了？”
薛衡芷仔細的翻看著李元佑慣用的東西，入了學便是大人了，一些經常玩的小東西就不必帶了，以免被陛下訓斥玩物喪誌。
“孩子總要長大的，本宮也不能讓佑兒困在本宮身邊一輩子，不過是早幾日罷了，佑兒是本宮一手帶大的，雖然本宮一時舍不得他離開，可總要放手的，他該有自己的孩子路要走。”
話雖如此，可薛衡芷眼裏帶著濃濃的不舍，皇家不比尋常家，尋常人家的孩子即便是去進學，可早晚還是可以見到的，宮中不一樣，內宮和外宮是一條深深的溝壑，無事不能踏出一步。
最主要的原因，便是她不能違逆陛下的意思，從二皇子頂著福星名頭出生開始，陛下就似有若無的在隔離鄭惜年與二皇子的關係，不想二人走的太近，這是在宮裏生活許多年的薛衡芷慢慢琢磨出來的。
綏壽殿一事，不過是陛下在借著晉國公主的手借題發揮罷了。或許不隻這些，綏壽殿一事似乎就在等著棲梧宮往裏鑽呢，想到這裏，細思極恐，不敢在深想。
薛衡芷收迴思緒，佑兒畢竟不是她親生的，也未曾記在她名下，即便是她一手養大，有著濃濃割舍不斷得母子之情，可在陛下眼裏，若是一味的抓著佑兒不放，相信她的結局也不會好到哪裏，人呐，還是要知足啊，不該奢求的，便不要強求，萬劫不複的下場，薛家承受不起……
說是三日後進學，可事實上第二日便要去堯帝親選的地方布置安排了。
堯帝在文極殿後麵，挑選了兩座小一些的宮殿，原本就該是皇子的居所，李元佑與李元睿比鄰而居。
一個住在明華殿，一個住在明鏡殿。都不是太大的宮殿，若無意外，便會一直住到出宮建府了。
而鄭惜年與薛衡芷帶著兩位皇子，各自身後跟著一溜的宮人，便在門前不期而遇了。
“見過賢妃姐姐。”鄭惜年先行禮問安。
“景妹妹不必多禮。”薛衡芷微微頷首。
在兩人身後跟著的小人兒，互相偷偷打量著對方，隨後在兩人都是互相介紹下，生疏的打了個招唿。
“皇兄。”
“皇弟。”
真的是生疏的不能再生疏了，即便是擁有著同一個父皇，事實上他們並沒有見過麵，李元佑心思單純，臉上都是笑意，慶幸終於有人和他一起玩的了。
而李元睿心中，無端的升起一絲警惕與戒備，不知父皇是更喜歡他多一些，還是更喜歡這位皇兄多一些。
寒暄幾句也就罷了，接下來，兩人各自帶著宮人去看皇子們未來要住的地方，可以說，是麻雀雖小，五髒俱全，一個上午，也就收拾妥當了。
李元佑身邊的如意姑姑，李元睿身邊的素馨姑姑，自然都是跟著貼身照顧，再就是各自留一個跑腿的宮人，多了也是不允許留下的，剩下伺候的宮人自然有內府司安排。
接下來在兩位皇子依依不舍的目光中，離開了這個未來她們輕易不能踏足的地方。
鄭惜年與薛衡芷並肩而行，一時之間倒是有些沉默。
“景妹妹不必擔憂，二皇子瞧著便是個機靈的，他們兄弟兩個年歲相當，如今又一起進學，想必過幾日，便會熟悉起來。”
終究是薛衡芷率先打破了兩人之間沉默的氣氛，她其實有些憐憫鄭惜年的，為了個不是自己的孩子，費盡心思，最終卻是一場空，成為了宮裏人的笑柄，隻是憐憫歸憐憫，再多的，她也無能無力，言語寬慰幾句也就罷了。
“多謝賢妃姐姐，大皇子也是個伶俐的，頗有長兄風範，二皇子跟著兄長學，必會更加沉穩些。”鄭惜年也迴誇道。
宮中的女人一開始比美貌，比位份，有了孩子之後便會比誰的孩子更聰慧，更得陛下喜愛。
所幸眼前兩人有一個共同點，兩位皇子都不是親生的，比起薛衡芷親手養大的李元佑，鄭惜年與二皇子隔閡更多些。
兩人都一心隻盼著孩子能夠健康成長，並沒有其他的心思，薛衡芷是不敢，鄭惜年是不願，兩人談話之間，便相互誇讚，一時之間也算是氣氛融洽。
不知不覺便開聊了一路，大多圍繞著孩子，進了內宮，兩人便分開了，而兩位皇子也正式開始了進學之路。
兩位大學士輪番教導，俱是飽讀詩書之人，課業布置的也極為嚴苛。
每旬一日的休假，算是兩個皇子放鬆的時候了，而堯帝也時不時的去文極殿觀看兩位皇子的情況。
對比李元佑的些許畏懼，李元睿便大膽許多，時不時的不著痕跡的在堯帝麵前展示自己，得了堯帝不少誇獎，這讓他越發相信，隻要足夠努力優秀，誰也不能取代他在堯帝心中的地位。
不知不覺，兩位皇子進學已經有三個月了，進入了六月，兩位皇子的進度一時之間還看不出什麽，不過天長日久下去，便能分辨出來了。
李元佑也有些苦惱，總覺得自己比不上弟弟聰明，不過有薛衡芷的開解，他雖然明著不放在心上，但私下裏總是會偷偷努力。
如意姑姑說，他是長兄，更應該為弟弟做好榜樣，再加上李元睿更加努力的比著，即便他不願意去學那些文縐縐的東西，也硬逼著自己去學，對比兩位先生講的那些，他更喜歡上武學課，即便是隻能練練紮馬步，打好基礎，他也願意去學。
外宮與內宮不同，無事不能隨意走動，在有心人的遮掩下，棲梧宮與清寧宮得到皇子都消息總要遲滯幾分，一時之間倒是不曾發現兩位皇子開始暗中攀比和較勁。
而李元睿畢竟年紀小，雖然心思重，想的多，不過卻很快適應了宮中的法則，開始學會擁有了多副麵孔。
在先生麵前，是刻苦又聰慧的學生。在父皇麵前，是崇拜父親，又敬重父親的好兒子，在哥哥麵前，是尊敬兄長的好弟弟。在鄭惜年麵前，是乖乖聽話的孩子。而在私下裏，是一個一心努力，渴望被父皇認可，被天下人認可的二皇子。
隻能說是生在宮裏，真的沒有哪個孩子是簡單的……
六月初八，翠微宮淩霜月平安誕下一子，是為堯帝倒是第四子，堯帝賜名“元平。”並晉封淩霜月為婕妤，淩霜月生產艱難，傷了身子，需要靜養，四皇子交由簡夫人莊紅袖撫養。
而莊紅袖也順勢推了宮務，言說皇子體弱，她還要時常陪太後，又要顧著永安公主，還要照顧體弱的皇子，一時分身乏術，實在無力掌管宮務。
堯帝允了，宮務分為兩份，大部分在景夫人鄭惜年手裏，小部分在恪夫人顧知凝手裏，簡夫人莊紅袖徹底退出了後宮權力的舞台。
不過她有顧知凝這雙眼睛，即便不掌管宮務，該知道的也不會少。
雖然四皇子沒有記在她的名下，可也由她撫養，在加上親生的永安公主，倒是宮裏難得的兒女雙全之人，一時也有些招人眼。
堯帝八年，新得了一位皇子，也算是一件喜事了，除此之外，後宮一時倒是沒有喜訊傳來。
堯帝八年就這樣平淡的過去了，到了堯帝九年，正在進學的兩位皇子，漸漸拉開了距離，大皇子更加喜武一些，至於詩書上麵，即便已經比尋常孩童更加努力，卻也總是低了二皇子一頭。
隨著堯帝的誇讚，和眼中不加掩飾的滿意和驚喜越來越多。二皇子也不再遮掩，不遺餘力的展示自己的能力，事事都要爭個高低，即便不喜歡的武學課，也能耐住性子去學，時而還能與大皇子平手。
在二皇子的光輝照耀下，大皇子被映襯的黯淡無光，即便堯帝盡量一碗水端平，可其中的不同，還是分辨的出來的。
大皇子一時有些情緒低迷，又正是性情不定的時候，再加上如意姑姑時常說起似是而非的話，心思也漸漸變得敏感脆弱起來，隻是到底年紀小，一時還不顯，隻是到底這顆種子在心底生根發芽了。
堯帝九年也沒什麽可贅述的，薛衡芷和鄭惜年仍舊盼望著每旬與皇子相見的日子。
莊紅袖待在翠微宮裏養孩子，也不會攔著淩霜月與孩子親近，這讓淩霜月對她越發感激。
顧知凝依舊帶著永寧公主滿宮溜達，時不時去長樂宮與何靜姝說說話。
沈朝露依舊渴望一個自己的孩子，可惜始終未能如願。
雲舒窈表麵上一心想讓杜棠兒生個皇子，卻始終缺了一絲運氣。
麟趾宮的靜貴嬪一直在暗中窺伺，也從未停止對江寧那邊的刺殺，更是在二皇子傳出聰慧之名時，一直在不著痕跡的為他造勢。
堯帝依舊不怎麽進後宮，大半的日子都歇在宣室殿，倒是對兩位皇子更上心些，時不時的召去宣室殿考教功課……
堯帝九年的宮宴，依舊歌舞升平，宮中之人似乎已經習以為常，這宮裏來來迴迴，總是一成不變的規矩，和一眼望不到頭的孤寂日子……
從兩位皇子進學開始，宮宴之上便有了他們的身影，依舊如同在文極殿一樣，大皇子被二皇子的光芒映襯的黯淡無光。
堯帝對二皇子大加讚賞，一時之間，朝臣們的眼神都變了，都在陰晦的打量著這位年僅八歲的天生福星。
而李元睿麵對眾人的打量，都坦然麵對，還不自覺是挺了挺脊背，他是父皇的兒子，是父皇最喜愛的兒子，才不會畏懼這些臣子們的打量。
一心希望父皇另眼相待的李元睿，下意識的忽略了鄭惜年擔憂的眼神。
堯帝興致起了，當眾考教李元睿一番，時而出幾個比他正在學習的進度，難度更大一些的題目，沒想到他都對答如流，且有自己獨特的見解，堯帝一時喜出望外，當著眾人的麵，不住的誇獎，直言不虧是孤的兒子雲雲，一時之間，二皇子李元睿被捧上了新的高度。
一些慣會審時度勢的人，也開始小心翼翼的試驗帝王的底線，隻是到底二皇子還小，即便是試探也得陰晦著來。
嫡皇子被送出京都，即便日後迴來，沒有朝臣支持，在京都也沒有立足之地。
隻要把二皇子綁上他們的船，到時不爭也會有人幫他爭，從龍之功啊，誰不想要，誰不會因此扶搖直上，一步登天啊。
一場宮宴，在眾人心思各異下就這樣結束了……
迴到宣室殿的堯帝，揉著額頭，身上還有未曾散去的酒氣，隨喜端了一碗醒酒湯，喂給堯帝，便靜靜的站在一邊。
過了一刻鍾，堯帝已然散去了酒意，本就喝的不多，眼下更是清醒了。
“隨喜，去讓柳禹城熬藥吧。”堯帝疲倦的聲音響起。
“是，奴才遵旨。”隨喜眼中閃過一絲擔憂，嘴角微動，卻終究沒有說什麽。
柳禹城的藥早就在熬了，不過一刻鍾，便端了上來，看著那碗散發著絲絲苦澀的藥，堯帝微微有些出神。
“陛下，恕臣直言，自古以來，從未有男子有此訴求，且陛下自小清貧度日，身子早有舊疾，登基以來，又夙興夜寐，操勞國事，雖然有臣一直為陛下調養，可陛下身子早有虧空。
臣雖依據前朝古方，多加鑽研，雖然能夠確保做到萬無一失，可這代價未免過於沉重，陛下還請三思啊。”柳禹城的眼神帶了絲沉重，他其實不讚同堯帝服用這碗藥。
其實柳禹城還沒說的是，堯帝的身子早就有了積鬱成疾的征兆，不過全賴一口氣撐著罷了。
“什麽代價？”堯帝的聲音有些空芒，似乎隻是順著柳禹城的意思隨口一問。
“迴陛下，代價便是減壽十年。”柳禹城的聲音有些顫抖。
“什麽？柳大人，這樣的藥怎麽能給陛下服用呢？陛下是蜀國天子，龍體何等貴重，這藥，萬萬不可服用啊，陛下。”
還不等堯帝說話，隨喜便先按捺不住，跳了出來，神情裏帶著一絲驚慌失措。
“隨喜。”堯帝輕聲嗬斥。
“柳禹城，孤問你，若孤服了這碗藥，可否能讓孤到不惑之年？”堯帝今年三十歲，恰好是而立之年，不惑之年，便是四十歲。
“迴陛下，若沒有其他外力因素幹擾，臣能保陛下十年安穩無虞。”柳禹城歎息一聲，終究是說了出來。
“十年，夠了。”堯帝輕聲呢喃，聲音裏帶了絲不易察覺的解脫。
隨喜還想出聲阻止，卻終究沒有說出什麽來，隻是眼眶紅了，背過身子，不忍再看。
堯帝不再猶豫，拿起藥碗一飲而盡，淡淡笑道：“接下來的事，就拜托你了。”
“臣會施針緩解陛下的痛苦，隻是這一夜，陛下怕是有的熬了。”柳禹城準備銀針，讓隨喜扶著堯帝躺好。
這一夜，宣室殿燈火通明，堯帝的身上布滿銀針，指尖異是如此，順著指尖流出的血滴落在銅盆裏，瞬間便是一片漆黑，顯然堯帝早就中了毒，隻是這解藥來的晚了些。
之所以耽擱這麽長時間才解毒，其中的複雜利害關係一時半會說不清楚。
次日正月初一，宣室殿傳來堯帝病了的消息，除了魏太後去探望過，其他嬪妃一個不見，連同兩位皇子一樣，全都未見。
堯帝這場病足足養了小半年，等到再次在眾人麵前出現時，已經過了端陽節，眾人這才發現，堯帝的頭發已經變得全白，整個人也不複從前的健碩，羸弱了許多。
誰也不知堯帝是怎麽病的，隻是那病弱的樣子，絲毫做不得假。
堯帝無瑕顧忌眾人的眼光，開始命內府司，籌辦魏太後的六十歲壽辰，同時召寧國長公主，迴京探親，為魏太後賀壽。
還親自往魏國發了國書，邀請安國公主迴京省親，按照路程推算，此時國書應該已經到了魏國。
還不隻如此，堯帝還召了在外的官員迴京述職，一並為魏太後賀壽，其中包括定北王——穆清宴……
一時之間，宮中又熱鬧了不少，當然，鄭惜年也沒少被人看笑話……
都笑她賠了夫人又折兵，想接二皇子迴棲梧宮，自然可以光明正大的來，偏偏背地裏耍陰招，如今不僅得罪了綏壽殿的貴太妃和晉國公主，還不得不提前送二皇子進學。
不過畢竟如今莊紅袖忙著照顧養胎的淩霜月，顧知凝又一心撲在永寧公主身上，大半宮務都在鄭惜年手裏，即便有人私下議論，可也知道審時度勢，基本上沒有翻出什麽浪花來。
鄭惜年此刻忙著為二皇子布置要安置的東西，對於這些閑言碎語，也就聽過就算了，宮中哪日沒有流言，不過是全看陛下的心意罷了。
陛下不給她臉麵，即便是芝麻大的事也會傳成西瓜那麽大，陛下若是給她臉麵，即便天大的事，也沒有人敢私下議論，流言而已，誰又能真的上她麵前說不成？
棲梧宮不予理會，而同樣有皇子要進學的清寧宮更是安分的不行。
清寧宮裏，連翹一邊吩咐人收拾東西，一邊不甘的說道：“若不是棲梧宮那位，咱們殿下怎會提前入學？主子這般疼愛殿下，原本也就剩幾個月的光景多陪陪他了，若是進了學，住在外宮，主子又不能過去，一個月也隻能見三次，殿下自小被主子嗬護著長大，突然分開，怎麽受得了？”
薛衡芷仔細的翻看著李元佑慣用的東西，入了學便是大人了，一些經常玩的小東西就不必帶了，以免被陛下訓斥玩物喪誌。
“孩子總要長大的，本宮也不能讓佑兒困在本宮身邊一輩子，不過是早幾日罷了，佑兒是本宮一手帶大的，雖然本宮一時舍不得他離開，可總要放手的，他該有自己的孩子路要走。”
話雖如此，可薛衡芷眼裏帶著濃濃的不舍，皇家不比尋常家，尋常人家的孩子即便是去進學，可早晚還是可以見到的，宮中不一樣，內宮和外宮是一條深深的溝壑，無事不能踏出一步。
最主要的原因，便是她不能違逆陛下的意思，從二皇子頂著福星名頭出生開始，陛下就似有若無的在隔離鄭惜年與二皇子的關係，不想二人走的太近，這是在宮裏生活許多年的薛衡芷慢慢琢磨出來的。
綏壽殿一事，不過是陛下在借著晉國公主的手借題發揮罷了。或許不隻這些，綏壽殿一事似乎就在等著棲梧宮往裏鑽呢，想到這裏，細思極恐，不敢在深想。
薛衡芷收迴思緒，佑兒畢竟不是她親生的，也未曾記在她名下，即便是她一手養大，有著濃濃割舍不斷得母子之情，可在陛下眼裏，若是一味的抓著佑兒不放，相信她的結局也不會好到哪裏，人呐，還是要知足啊，不該奢求的，便不要強求，萬劫不複的下場，薛家承受不起……
說是三日後進學，可事實上第二日便要去堯帝親選的地方布置安排了。
堯帝在文極殿後麵，挑選了兩座小一些的宮殿，原本就該是皇子的居所，李元佑與李元睿比鄰而居。
一個住在明華殿，一個住在明鏡殿。都不是太大的宮殿，若無意外，便會一直住到出宮建府了。
而鄭惜年與薛衡芷帶著兩位皇子，各自身後跟著一溜的宮人，便在門前不期而遇了。
“見過賢妃姐姐。”鄭惜年先行禮問安。
“景妹妹不必多禮。”薛衡芷微微頷首。
在兩人身後跟著的小人兒，互相偷偷打量著對方，隨後在兩人都是互相介紹下，生疏的打了個招唿。
“皇兄。”
“皇弟。”
真的是生疏的不能再生疏了，即便是擁有著同一個父皇，事實上他們並沒有見過麵，李元佑心思單純，臉上都是笑意，慶幸終於有人和他一起玩的了。
而李元睿心中，無端的升起一絲警惕與戒備，不知父皇是更喜歡他多一些，還是更喜歡這位皇兄多一些。
寒暄幾句也就罷了，接下來，兩人各自帶著宮人去看皇子們未來要住的地方，可以說，是麻雀雖小，五髒俱全，一個上午，也就收拾妥當了。
李元佑身邊的如意姑姑，李元睿身邊的素馨姑姑，自然都是跟著貼身照顧，再就是各自留一個跑腿的宮人，多了也是不允許留下的，剩下伺候的宮人自然有內府司安排。
接下來在兩位皇子依依不舍的目光中，離開了這個未來她們輕易不能踏足的地方。
鄭惜年與薛衡芷並肩而行，一時之間倒是有些沉默。
“景妹妹不必擔憂，二皇子瞧著便是個機靈的，他們兄弟兩個年歲相當，如今又一起進學，想必過幾日，便會熟悉起來。”
終究是薛衡芷率先打破了兩人之間沉默的氣氛，她其實有些憐憫鄭惜年的，為了個不是自己的孩子，費盡心思，最終卻是一場空，成為了宮裏人的笑柄，隻是憐憫歸憐憫，再多的，她也無能無力，言語寬慰幾句也就罷了。
“多謝賢妃姐姐，大皇子也是個伶俐的，頗有長兄風範，二皇子跟著兄長學，必會更加沉穩些。”鄭惜年也迴誇道。
宮中的女人一開始比美貌，比位份，有了孩子之後便會比誰的孩子更聰慧，更得陛下喜愛。
所幸眼前兩人有一個共同點，兩位皇子都不是親生的，比起薛衡芷親手養大的李元佑，鄭惜年與二皇子隔閡更多些。
兩人都一心隻盼著孩子能夠健康成長，並沒有其他的心思，薛衡芷是不敢，鄭惜年是不願，兩人談話之間，便相互誇讚，一時之間也算是氣氛融洽。
不知不覺便開聊了一路，大多圍繞著孩子，進了內宮，兩人便分開了，而兩位皇子也正式開始了進學之路。
兩位大學士輪番教導，俱是飽讀詩書之人，課業布置的也極為嚴苛。
每旬一日的休假，算是兩個皇子放鬆的時候了，而堯帝也時不時的去文極殿觀看兩位皇子的情況。
對比李元佑的些許畏懼，李元睿便大膽許多，時不時的不著痕跡的在堯帝麵前展示自己，得了堯帝不少誇獎，這讓他越發相信，隻要足夠努力優秀，誰也不能取代他在堯帝心中的地位。
不知不覺，兩位皇子進學已經有三個月了，進入了六月，兩位皇子的進度一時之間還看不出什麽，不過天長日久下去，便能分辨出來了。
李元佑也有些苦惱，總覺得自己比不上弟弟聰明，不過有薛衡芷的開解，他雖然明著不放在心上，但私下裏總是會偷偷努力。
如意姑姑說，他是長兄，更應該為弟弟做好榜樣，再加上李元睿更加努力的比著，即便他不願意去學那些文縐縐的東西，也硬逼著自己去學，對比兩位先生講的那些，他更喜歡上武學課，即便是隻能練練紮馬步，打好基礎，他也願意去學。
外宮與內宮不同，無事不能隨意走動，在有心人的遮掩下，棲梧宮與清寧宮得到皇子都消息總要遲滯幾分，一時之間倒是不曾發現兩位皇子開始暗中攀比和較勁。
而李元睿畢竟年紀小，雖然心思重，想的多，不過卻很快適應了宮中的法則，開始學會擁有了多副麵孔。
在先生麵前，是刻苦又聰慧的學生。在父皇麵前，是崇拜父親，又敬重父親的好兒子，在哥哥麵前，是尊敬兄長的好弟弟。在鄭惜年麵前，是乖乖聽話的孩子。而在私下裏，是一個一心努力，渴望被父皇認可，被天下人認可的二皇子。
隻能說是生在宮裏，真的沒有哪個孩子是簡單的……
六月初八，翠微宮淩霜月平安誕下一子，是為堯帝倒是第四子，堯帝賜名“元平。”並晉封淩霜月為婕妤，淩霜月生產艱難，傷了身子，需要靜養，四皇子交由簡夫人莊紅袖撫養。
而莊紅袖也順勢推了宮務，言說皇子體弱，她還要時常陪太後，又要顧著永安公主，還要照顧體弱的皇子，一時分身乏術，實在無力掌管宮務。
堯帝允了，宮務分為兩份，大部分在景夫人鄭惜年手裏，小部分在恪夫人顧知凝手裏，簡夫人莊紅袖徹底退出了後宮權力的舞台。
不過她有顧知凝這雙眼睛，即便不掌管宮務，該知道的也不會少。
雖然四皇子沒有記在她的名下，可也由她撫養，在加上親生的永安公主，倒是宮裏難得的兒女雙全之人，一時也有些招人眼。
堯帝八年，新得了一位皇子，也算是一件喜事了，除此之外，後宮一時倒是沒有喜訊傳來。
堯帝八年就這樣平淡的過去了，到了堯帝九年，正在進學的兩位皇子，漸漸拉開了距離，大皇子更加喜武一些，至於詩書上麵，即便已經比尋常孩童更加努力，卻也總是低了二皇子一頭。
隨著堯帝的誇讚，和眼中不加掩飾的滿意和驚喜越來越多。二皇子也不再遮掩，不遺餘力的展示自己的能力，事事都要爭個高低，即便不喜歡的武學課，也能耐住性子去學，時而還能與大皇子平手。
在二皇子的光輝照耀下，大皇子被映襯的黯淡無光，即便堯帝盡量一碗水端平，可其中的不同，還是分辨的出來的。
大皇子一時有些情緒低迷，又正是性情不定的時候，再加上如意姑姑時常說起似是而非的話，心思也漸漸變得敏感脆弱起來，隻是到底年紀小，一時還不顯，隻是到底這顆種子在心底生根發芽了。
堯帝九年也沒什麽可贅述的，薛衡芷和鄭惜年仍舊盼望著每旬與皇子相見的日子。
莊紅袖待在翠微宮裏養孩子，也不會攔著淩霜月與孩子親近，這讓淩霜月對她越發感激。
顧知凝依舊帶著永寧公主滿宮溜達，時不時去長樂宮與何靜姝說說話。
沈朝露依舊渴望一個自己的孩子，可惜始終未能如願。
雲舒窈表麵上一心想讓杜棠兒生個皇子，卻始終缺了一絲運氣。
麟趾宮的靜貴嬪一直在暗中窺伺，也從未停止對江寧那邊的刺殺，更是在二皇子傳出聰慧之名時，一直在不著痕跡的為他造勢。
堯帝依舊不怎麽進後宮，大半的日子都歇在宣室殿，倒是對兩位皇子更上心些，時不時的召去宣室殿考教功課……
堯帝九年的宮宴，依舊歌舞升平，宮中之人似乎已經習以為常，這宮裏來來迴迴，總是一成不變的規矩，和一眼望不到頭的孤寂日子……
從兩位皇子進學開始，宮宴之上便有了他們的身影，依舊如同在文極殿一樣，大皇子被二皇子的光芒映襯的黯淡無光。
堯帝對二皇子大加讚賞，一時之間，朝臣們的眼神都變了，都在陰晦的打量著這位年僅八歲的天生福星。
而李元睿麵對眾人的打量，都坦然麵對，還不自覺是挺了挺脊背，他是父皇的兒子，是父皇最喜愛的兒子，才不會畏懼這些臣子們的打量。
一心希望父皇另眼相待的李元睿，下意識的忽略了鄭惜年擔憂的眼神。
堯帝興致起了，當眾考教李元睿一番，時而出幾個比他正在學習的進度，難度更大一些的題目，沒想到他都對答如流，且有自己獨特的見解，堯帝一時喜出望外，當著眾人的麵，不住的誇獎，直言不虧是孤的兒子雲雲，一時之間，二皇子李元睿被捧上了新的高度。
一些慣會審時度勢的人，也開始小心翼翼的試驗帝王的底線，隻是到底二皇子還小，即便是試探也得陰晦著來。
嫡皇子被送出京都，即便日後迴來，沒有朝臣支持，在京都也沒有立足之地。
隻要把二皇子綁上他們的船，到時不爭也會有人幫他爭，從龍之功啊，誰不想要，誰不會因此扶搖直上，一步登天啊。
一場宮宴，在眾人心思各異下就這樣結束了……
迴到宣室殿的堯帝，揉著額頭，身上還有未曾散去的酒氣，隨喜端了一碗醒酒湯，喂給堯帝，便靜靜的站在一邊。
過了一刻鍾，堯帝已然散去了酒意，本就喝的不多，眼下更是清醒了。
“隨喜，去讓柳禹城熬藥吧。”堯帝疲倦的聲音響起。
“是，奴才遵旨。”隨喜眼中閃過一絲擔憂，嘴角微動，卻終究沒有說什麽。
柳禹城的藥早就在熬了，不過一刻鍾，便端了上來，看著那碗散發著絲絲苦澀的藥，堯帝微微有些出神。
“陛下，恕臣直言，自古以來，從未有男子有此訴求，且陛下自小清貧度日，身子早有舊疾，登基以來，又夙興夜寐，操勞國事，雖然有臣一直為陛下調養，可陛下身子早有虧空。
臣雖依據前朝古方，多加鑽研，雖然能夠確保做到萬無一失，可這代價未免過於沉重，陛下還請三思啊。”柳禹城的眼神帶了絲沉重，他其實不讚同堯帝服用這碗藥。
其實柳禹城還沒說的是，堯帝的身子早就有了積鬱成疾的征兆，不過全賴一口氣撐著罷了。
“什麽代價？”堯帝的聲音有些空芒，似乎隻是順著柳禹城的意思隨口一問。
“迴陛下，代價便是減壽十年。”柳禹城的聲音有些顫抖。
“什麽？柳大人，這樣的藥怎麽能給陛下服用呢？陛下是蜀國天子，龍體何等貴重，這藥，萬萬不可服用啊，陛下。”
還不等堯帝說話，隨喜便先按捺不住，跳了出來，神情裏帶著一絲驚慌失措。
“隨喜。”堯帝輕聲嗬斥。
“柳禹城，孤問你，若孤服了這碗藥，可否能讓孤到不惑之年？”堯帝今年三十歲，恰好是而立之年，不惑之年，便是四十歲。
“迴陛下，若沒有其他外力因素幹擾，臣能保陛下十年安穩無虞。”柳禹城歎息一聲，終究是說了出來。
“十年，夠了。”堯帝輕聲呢喃，聲音裏帶了絲不易察覺的解脫。
隨喜還想出聲阻止，卻終究沒有說出什麽來，隻是眼眶紅了，背過身子，不忍再看。
堯帝不再猶豫，拿起藥碗一飲而盡，淡淡笑道：“接下來的事，就拜托你了。”
“臣會施針緩解陛下的痛苦，隻是這一夜，陛下怕是有的熬了。”柳禹城準備銀針，讓隨喜扶著堯帝躺好。
這一夜，宣室殿燈火通明，堯帝的身上布滿銀針，指尖異是如此，順著指尖流出的血滴落在銅盆裏，瞬間便是一片漆黑，顯然堯帝早就中了毒，隻是這解藥來的晚了些。
之所以耽擱這麽長時間才解毒，其中的複雜利害關係一時半會說不清楚。
次日正月初一，宣室殿傳來堯帝病了的消息，除了魏太後去探望過，其他嬪妃一個不見，連同兩位皇子一樣，全都未見。
堯帝這場病足足養了小半年，等到再次在眾人麵前出現時，已經過了端陽節，眾人這才發現，堯帝的頭發已經變得全白，整個人也不複從前的健碩，羸弱了許多。
誰也不知堯帝是怎麽病的，隻是那病弱的樣子，絲毫做不得假。
堯帝無瑕顧忌眾人的眼光，開始命內府司，籌辦魏太後的六十歲壽辰，同時召寧國長公主，迴京探親，為魏太後賀壽。
還親自往魏國發了國書，邀請安國公主迴京省親，按照路程推算，此時國書應該已經到了魏國。
還不隻如此，堯帝還召了在外的官員迴京述職，一並為魏太後賀壽，其中包括定北王——穆清宴……