簡叔平道：“自然越快越好了。”
魯有義道：“屬下先要看看失蹤的人，本來住在什麽地方，才能找出他們的去向。”
簡叔平點點頭，站起身道：“魯長老隨兄弟來。”
他領著魯有義走入東廂，指著慧通大師等五人的床鋪，說道：“這就是慧通大師等人的床鋪了。”
魯有義一聲不作，首先走到慧通大師睡的木榻旁，俯下身去，用鼻子嗅著枕頭，被單，然後又匍匐身子，在地上嗅了一陣。
看他嗅得十分仔細，幾乎不放過一絲一毫，有時敢情聞到了不同的氣味，又迴頭重嗅，動作敏捷，雙目也不住的隨著轉動，活像一頭獵狗在嗅著野獸氣味一般!
徐子桐看得暗暗忖道：“丐幫勢力，遍布全國，曆數百年而不衰，看來當真各式各樣的人才都有了!”
魯有義仔細的嗅過慧通大師床鋪之後，又逐一嗅了其他四張床鋪，才直起身來，說道：“我們現在就開始了，那幾位要去救人的，就跟在下身後走好了。”
說完，就由東廂跨出大廳，由左首長廊一路往後行去，每走上幾步，就蹲伏下來，嗅著地上的氣味，這樣一直進入後園，折向東北首，越牆而出。
簡叔平、壽通大師、徐子桐、宇文不棄、阮清香、荊一鳳等人一同隨著他們身後而行。
卻說赤腳財神魯有義領著眾人，一路查看腳跡，遇有疑問，還不時的伏下身去，用鼻子嗅著，但有時卻根本連看都沒看，就是一路疾行，好像他對追蹤之術，有著十分把握。
眾人之中，隻有他一個人有此能耐，除了一路跟著他而行，誰也不好出聲。
不多一迴，已經出了徐州，依然一路往北，現在已快到柳泉了。
徐子桐先前眼看魯有義往北追蹤，心頭不禁猛震，因為九裏山就在城北，如果這些失蹤的人，由腳印追蹤，查到九裏堡，豈非大是棘手之事，如今已離九裏堡甚遠，心頭也總算放寬下來。
壽通大師先前也和徐子桐的心情一樣，心中正在默默打算，萬一失蹤的人在九裏堡，而九裏堡又矢口否認的話，該當如何？此時眼看快到柳泉，心頭不禁又焦急起來。
老和尚心頭，此刻充滿了矛盾，他過了九裏堡，倒寧願失蹤的人在九裏堡了，因為在九裏堡，總是人在那裏了，大家隻要設法救人就好。
如今既然不在九裏堡，就失去了目標，那麽這五個被迷失神誌的人，究竟會到那裏了呢？
他心急方丈安危，忍不住跟上幾步，和簡叔平走成平肩，低聲道：“簡幫主，這位魯長老這樣追查行蹤，是不是……”
簡叔平朝他微微一笑道：“大師隻管放心，魯長老對追蹤之術，頗有經驗，決錯不了。”
言來對魯有義充滿了信心。
壽通大師合十道：“阿彌陀佛，如此就好。”
由柳泉趕到利國驛，天色已全黑，此處已是蘇魯交界，丐幫早已替一行人準備了幹糧，分給大家食用，當下就在利國驛大路邊坐下來休息。
魯有義目注遠處，似在思索著什麽？
徐子桐問道：“魯長老可是發現了什麽嗎？”
魯有義道：“兄弟確實有些懷疑。”
徐子桐道：“魯長老懷疑什麽？”
魯有義道：“從雙環鏢局到這裏，少說也有五六十裏路程，他們居然一路奔行，毫不休息，這使兄弟想到了一件事……”
徐子桐還沒開口，荊一鳳湊過來道：“魯長老認為他們巢穴就在附近了，對不？”
魯有義點頭道：“兄弟正是這個意思，他們一路奔行，毫不休息，那隻有一個解釋，離他們巢穴已經不遠了。”
阮清香道：“魯長老知不知道這裏有些什麽江湖人麽？”
魯有義道：“這倒沒有，隻是他們如走水路，從這裏的微山湖一路向西，有昭陽、獨山、南陽諸湖，一路通向東平湖入河，北通渤海，那就無法追蹤了。”
荊一鳳道：“他們會走水道麽？”
“那很難說。”
魯有義道：“要看他們從那裏去了。”
壽通大師吃了兩個饅頭，眼看大家都已吃過幹糧，不覺手柱禪杖，站起身道：“諸位施主均已用過幹糧，咱們此刻寸陰似金，還是快些走吧!”
魯有義站起身道：“在下帶路。”放開腳步，向前奔去。
宇文不棄邁步緊隨赤腳財神身後，阮清香、荊一鳳，也緊隨而上，接著是徐子桐、壽通大師、簡叔平，魚貫隨行。一行人由利國驛動身，魯有義經過仔細辨認，忽然轉而向東，經台兒莊、洪山，到向城，天色已經大亮。
簡叔平問道：“魯長老，你看他們是朝那裏去的？”
魯有義搔搔頭皮，說道：“這個很難說，方才在利國驛時，屬下認為他們很可能改走水道，進入微山湖，那就很難追蹤，後來證明他們並沒有進入微山湖，照目前的情形看來，他們的去向，卻有兩個可能，一是嶗山脈……”
簡叔平心頭忽然一動，嶗山，不就是通天觀主郝元的老巢？一麵問道：“還有一個可能呢？”
魯有義道：“從這裏一路向東，沿海有不少島嶼，他們的目的地，也可能是在沿海的島嶼上了。”
簡叔平點點頭道：“這麽說，他們的路程並不近了。”
魯有義道：“正是如此。”
簡叔平迴頭道：“咱們已經奔行了一個晚上，諸位道兄是否在這裏找個地方歇歇腳再走？”
徐子桐道：“簡幫主說得極是，既然路程尚遠，是以養足精神再走為宜。”
魯有義道：“從這裏向東，再有半裏光景，一座小山腳下，有一個山神廟，可以憩足，在下給大家領路。”
大家趕到山神廟，這是一所無人的小廟，大家就在殿上各自坐下。不多一迴，佟如海率同八名少林弟子和二十名丐幫弟子，也相繼趕到。
這時太陽已經升高，二十名丐幫弟子就在廟外席地坐下，算是替大家擔任守護，若是有過路的人，看到廟外有許多叫化躺的躺，坐的坐，也就沒人再往廟裏來了。
山神廟雖然破舊，還有一兩間屋宇較為完整，簡叔平因阮清香、荊一鳳兩人是姑娘家，就要她們到東首一間屋中休息，其餘的人，分別住了西廂，大殿上則由八名少林弟子坐息。
大家奔行了一晚，這一坐息下來，等到醒轉，已是午後，未牌時光，早由丐幫弟子采辦幹糧，送給大家食用之後，繼續上路。這樣又行了兩日一夜，由臨沂一路往東北追蹤。
這天傍晚時光，趕到靈山衛，魯有義正在一棵大樹下俯身察看之際，忽然一下撲倒地上，就沒有再動。
荊一鳳看他沒有再動，忍不住叫道：“魯長老，你怎麽了？”
正待伸手去扶!
阮清香急忙叫道：“鳳妹，不可動他。”
兩人這一叫嚷，也驚動了走在後麵的人，簡叔平一掠而至，問道：“魯長老怎麽了？”
目光一注，看到魯有義撲倒地上，一動不動，急忙一步跨到他身邊。
阮清香已經取了一根樹枝過來，說道：“簡幫主，這地上可能被賊人撒了毒粉，不可俯下身去。”
隨著話聲，用樹枝輕輕一撥，魯有義一個身子隨著翻了過來，本來撲臥的人，如今成了仰臥!
他身子這一翻動，嘴角間登時緩緩流出黑血來，他果然中了劇毒，看來已經氣絕多時!
簡叔平看得目眥欲裂，目中隱含淚水，怒聲道：“是賊黨下的毒，魯長老，你死得好慘!”
一時不覺聲淚俱下。
宇文不棄道：“不知還有沒有救？”
阮清香道：“這是賊黨偵知咱們一行人追蹤而來，是魯長老領的路，也許他們在暗中窺伺，偵知魯長老遇上歧路，必會俯身去嗅，是以在路上撒下了霸道毒藥，魯長老由鼻孔吸入，立時毒發身死，這比見血封喉的毒藥還要厲害，隻怕早巳無救了。”
壽通大師合掌當胸，朝魯有義屍體，低低的念著“往生咒。”
徐子桐道：“賊黨竟然下此毒手，當真惡毒已極，但咱們中途失去了魯長老，這追蹤之事，就成了蛇無頭不行，該怎麽辦呢？”
簡叔平道：“咱們既已到了這裏，縱然沒有魯長老領路，也自然要追蹤下去的了。”
說到這裏，仰天發出一聲龍吟般長嘯，嘯聲嘹亮，曆久不絕!
徐子桐知道他是以嘯聲通知伏虎丐佟如海盡速趕來。
（佟如海率領二十名丐幫弟子和八名少林弟子，在出發之時，稍稍落後，和先行的人，雙方保持了三裏光景的距離，這是因為人數多了，走在路上，容易引人注意之故）
不多一迴，佟如海率同少林、丐幫弟子一路飛奔而來，到得近前，朝簡叔平躬身一禮道：“幫主見召，不知有何差遣？”
這時天色業已全黑，魯有義的屍體躺在大樹下麵，自然不易發現了。
簡叔平迴身一指魯有義，黯然道：“魯長老已經中毒死了，你要他們把他就地埋了。”
“什麽？魯長老死了？”
佟如海身子陡然一震，說道：“他中了毒藥暗器？”
魯有義道：“屬下先要看看失蹤的人，本來住在什麽地方，才能找出他們的去向。”
簡叔平點點頭，站起身道：“魯長老隨兄弟來。”
他領著魯有義走入東廂，指著慧通大師等五人的床鋪，說道：“這就是慧通大師等人的床鋪了。”
魯有義一聲不作，首先走到慧通大師睡的木榻旁，俯下身去，用鼻子嗅著枕頭，被單，然後又匍匐身子，在地上嗅了一陣。
看他嗅得十分仔細，幾乎不放過一絲一毫，有時敢情聞到了不同的氣味，又迴頭重嗅，動作敏捷，雙目也不住的隨著轉動，活像一頭獵狗在嗅著野獸氣味一般!
徐子桐看得暗暗忖道：“丐幫勢力，遍布全國，曆數百年而不衰，看來當真各式各樣的人才都有了!”
魯有義仔細的嗅過慧通大師床鋪之後，又逐一嗅了其他四張床鋪，才直起身來，說道：“我們現在就開始了，那幾位要去救人的，就跟在下身後走好了。”
說完，就由東廂跨出大廳，由左首長廊一路往後行去，每走上幾步，就蹲伏下來，嗅著地上的氣味，這樣一直進入後園，折向東北首，越牆而出。
簡叔平、壽通大師、徐子桐、宇文不棄、阮清香、荊一鳳等人一同隨著他們身後而行。
卻說赤腳財神魯有義領著眾人，一路查看腳跡，遇有疑問，還不時的伏下身去，用鼻子嗅著，但有時卻根本連看都沒看，就是一路疾行，好像他對追蹤之術，有著十分把握。
眾人之中，隻有他一個人有此能耐，除了一路跟著他而行，誰也不好出聲。
不多一迴，已經出了徐州，依然一路往北，現在已快到柳泉了。
徐子桐先前眼看魯有義往北追蹤，心頭不禁猛震，因為九裏山就在城北，如果這些失蹤的人，由腳印追蹤，查到九裏堡，豈非大是棘手之事，如今已離九裏堡甚遠，心頭也總算放寬下來。
壽通大師先前也和徐子桐的心情一樣，心中正在默默打算，萬一失蹤的人在九裏堡，而九裏堡又矢口否認的話，該當如何？此時眼看快到柳泉，心頭不禁又焦急起來。
老和尚心頭，此刻充滿了矛盾，他過了九裏堡，倒寧願失蹤的人在九裏堡了，因為在九裏堡，總是人在那裏了，大家隻要設法救人就好。
如今既然不在九裏堡，就失去了目標，那麽這五個被迷失神誌的人，究竟會到那裏了呢？
他心急方丈安危，忍不住跟上幾步，和簡叔平走成平肩，低聲道：“簡幫主，這位魯長老這樣追查行蹤，是不是……”
簡叔平朝他微微一笑道：“大師隻管放心，魯長老對追蹤之術，頗有經驗，決錯不了。”
言來對魯有義充滿了信心。
壽通大師合十道：“阿彌陀佛，如此就好。”
由柳泉趕到利國驛，天色已全黑，此處已是蘇魯交界，丐幫早已替一行人準備了幹糧，分給大家食用，當下就在利國驛大路邊坐下來休息。
魯有義目注遠處，似在思索著什麽？
徐子桐問道：“魯長老可是發現了什麽嗎？”
魯有義道：“兄弟確實有些懷疑。”
徐子桐道：“魯長老懷疑什麽？”
魯有義道：“從雙環鏢局到這裏，少說也有五六十裏路程，他們居然一路奔行，毫不休息，這使兄弟想到了一件事……”
徐子桐還沒開口，荊一鳳湊過來道：“魯長老認為他們巢穴就在附近了，對不？”
魯有義點頭道：“兄弟正是這個意思，他們一路奔行，毫不休息，那隻有一個解釋，離他們巢穴已經不遠了。”
阮清香道：“魯長老知不知道這裏有些什麽江湖人麽？”
魯有義道：“這倒沒有，隻是他們如走水路，從這裏的微山湖一路向西，有昭陽、獨山、南陽諸湖，一路通向東平湖入河，北通渤海，那就無法追蹤了。”
荊一鳳道：“他們會走水道麽？”
“那很難說。”
魯有義道：“要看他們從那裏去了。”
壽通大師吃了兩個饅頭，眼看大家都已吃過幹糧，不覺手柱禪杖，站起身道：“諸位施主均已用過幹糧，咱們此刻寸陰似金，還是快些走吧!”
魯有義站起身道：“在下帶路。”放開腳步，向前奔去。
宇文不棄邁步緊隨赤腳財神身後，阮清香、荊一鳳，也緊隨而上，接著是徐子桐、壽通大師、簡叔平，魚貫隨行。一行人由利國驛動身，魯有義經過仔細辨認，忽然轉而向東，經台兒莊、洪山，到向城，天色已經大亮。
簡叔平問道：“魯長老，你看他們是朝那裏去的？”
魯有義搔搔頭皮，說道：“這個很難說，方才在利國驛時，屬下認為他們很可能改走水道，進入微山湖，那就很難追蹤，後來證明他們並沒有進入微山湖，照目前的情形看來，他們的去向，卻有兩個可能，一是嶗山脈……”
簡叔平心頭忽然一動，嶗山，不就是通天觀主郝元的老巢？一麵問道：“還有一個可能呢？”
魯有義道：“從這裏一路向東，沿海有不少島嶼，他們的目的地，也可能是在沿海的島嶼上了。”
簡叔平點點頭道：“這麽說，他們的路程並不近了。”
魯有義道：“正是如此。”
簡叔平迴頭道：“咱們已經奔行了一個晚上，諸位道兄是否在這裏找個地方歇歇腳再走？”
徐子桐道：“簡幫主說得極是，既然路程尚遠，是以養足精神再走為宜。”
魯有義道：“從這裏向東，再有半裏光景，一座小山腳下，有一個山神廟，可以憩足，在下給大家領路。”
大家趕到山神廟，這是一所無人的小廟，大家就在殿上各自坐下。不多一迴，佟如海率同八名少林弟子和二十名丐幫弟子，也相繼趕到。
這時太陽已經升高，二十名丐幫弟子就在廟外席地坐下，算是替大家擔任守護，若是有過路的人，看到廟外有許多叫化躺的躺，坐的坐，也就沒人再往廟裏來了。
山神廟雖然破舊，還有一兩間屋宇較為完整，簡叔平因阮清香、荊一鳳兩人是姑娘家，就要她們到東首一間屋中休息，其餘的人，分別住了西廂，大殿上則由八名少林弟子坐息。
大家奔行了一晚，這一坐息下來，等到醒轉，已是午後，未牌時光，早由丐幫弟子采辦幹糧，送給大家食用之後，繼續上路。這樣又行了兩日一夜，由臨沂一路往東北追蹤。
這天傍晚時光，趕到靈山衛，魯有義正在一棵大樹下俯身察看之際，忽然一下撲倒地上，就沒有再動。
荊一鳳看他沒有再動，忍不住叫道：“魯長老，你怎麽了？”
正待伸手去扶!
阮清香急忙叫道：“鳳妹，不可動他。”
兩人這一叫嚷，也驚動了走在後麵的人，簡叔平一掠而至，問道：“魯長老怎麽了？”
目光一注，看到魯有義撲倒地上，一動不動，急忙一步跨到他身邊。
阮清香已經取了一根樹枝過來，說道：“簡幫主，這地上可能被賊人撒了毒粉，不可俯下身去。”
隨著話聲，用樹枝輕輕一撥，魯有義一個身子隨著翻了過來，本來撲臥的人，如今成了仰臥!
他身子這一翻動，嘴角間登時緩緩流出黑血來，他果然中了劇毒，看來已經氣絕多時!
簡叔平看得目眥欲裂，目中隱含淚水，怒聲道：“是賊黨下的毒，魯長老，你死得好慘!”
一時不覺聲淚俱下。
宇文不棄道：“不知還有沒有救？”
阮清香道：“這是賊黨偵知咱們一行人追蹤而來，是魯長老領的路，也許他們在暗中窺伺，偵知魯長老遇上歧路，必會俯身去嗅，是以在路上撒下了霸道毒藥，魯長老由鼻孔吸入，立時毒發身死，這比見血封喉的毒藥還要厲害，隻怕早巳無救了。”
壽通大師合掌當胸，朝魯有義屍體，低低的念著“往生咒。”
徐子桐道：“賊黨竟然下此毒手，當真惡毒已極，但咱們中途失去了魯長老，這追蹤之事，就成了蛇無頭不行，該怎麽辦呢？”
簡叔平道：“咱們既已到了這裏，縱然沒有魯長老領路，也自然要追蹤下去的了。”
說到這裏，仰天發出一聲龍吟般長嘯，嘯聲嘹亮，曆久不絕!
徐子桐知道他是以嘯聲通知伏虎丐佟如海盡速趕來。
（佟如海率領二十名丐幫弟子和八名少林弟子，在出發之時，稍稍落後，和先行的人，雙方保持了三裏光景的距離，這是因為人數多了，走在路上，容易引人注意之故）
不多一迴，佟如海率同少林、丐幫弟子一路飛奔而來，到得近前，朝簡叔平躬身一禮道：“幫主見召，不知有何差遣？”
這時天色業已全黑，魯有義的屍體躺在大樹下麵，自然不易發現了。
簡叔平迴身一指魯有義，黯然道：“魯長老已經中毒死了，你要他們把他就地埋了。”
“什麽？魯長老死了？”
佟如海身子陡然一震，說道：“他中了毒藥暗器？”