宇文不棄想起那晚夜探雙環鏢局，徽幫曹鳳台就在他鏢局之中，尤其今日之事，又是曹鳳台提議的，心中不禁一動，暗道：“看來曹鳳台和晏長江，也是他們沆瀣一氣的人了。”
菩薩連聲道：“再說，再說，以後再說好了。”
隨著話聲，就坐了下來。
“再說”，這口氣已經不再堅持了，何況大家今天已經作了決定，重九不再集會，這不就等於答應下來了？
“再說”這兩個字，當真是“他們”煞費心機，想出來的絕妙好詞！
“哈哈！”
老神仙大笑一聲道：“堡主這是答應了，今天不但是堡主的壽誕，而且還是榮膺盟主的好日子，待迴大家該好好的痛飲幾杯。”
總管勞乃通俯下身，附著菩薩耳朵，輕聲說道：“大廳上，還有許多賀客，莊主也需要出去一下才是。”
宇文不棄站在一旁，心中想道：“現在勞乃通俯著身子請示，不能施展‘傳音入密’，那該由老神仙使‘傳音入密’了？”心念一轉，忍不住抬目朝老神仙望去。
果然，隻見老神仙一手捋著長須，他捋須的目的，自然是以手遮口，掩飾他使“傳音入密”了。
宇文不棄暗道：“果然不出自己所料，是他們兩人輪流在指使菩薩說話了。”
隻聽菩薩點著頭道：“好，好，老夫該出去和大家見見，這也是禮，老夫賤辰，勞動了這許多人，真是不好意思！”
於是仍由宇文不棄、荊一鳳兩人攙扶著他站起，菩薩抬抬手道：“諸位道長請稍坐。”
勞乃通趕緊走在前麵引路。
老神仙也由林秀娟扶著站起，含笑道：“諸位寬坐，貧道在這幾天之內，可不能離開堡主一步，隻好失陪了。”
大家都站起身來相送。
老神仙迴頭道：“諸位快請坐下，不用客氣了。”
大廳上早已擁擠得水泄不通，能夠擠身上大廳的人，自然也都是江湖上有頭有臉的人了。
菩薩和勞山老神仙的在大廳現身，大廳上登時爆出了滿堂掌聲。
菩薩拱著手，等掌聲一歇，才道：“兄弟賤辰，多蒙諸親好友光降，實在不敢當。”
大廳上有人高聲叫道：“恭祝堡主福如東海，壽比南山。”
一個人叫了起來，就有上百個人跟著叫喊起來！
這算是祝壽的高潮了！
總管勞乃通高舉雙手，拍了兩掌，高聲說道：“諸位來賓，現在另有一件重大消息，要向大家宣布……”
大家聽他說有重大消息要宣布，立時就肅靜下來。
勞乃通道：“剛才經少林、武當、峨嵋、華山、衡山、六合、九宮七大門派，丐幫、徽幫兩大幫以及白鶴、九華等來賓，勞山老神仙，共同磋商，因萬盟主突患中風，一時恐無法康複，又值八卦、形意二門因誤會而引起的糾紛，無人排解，臨時公推戚莊主暫代盟主……”
大家陣聲雙唿，一齊鼓起掌來。
勞乃通又道：“九大門派因散處各地，集會不易，本年重九，本屆盟主任其屆滿，大家勢必再須集會一次，徒勞往還，此次大家正好在此集合，因此作成了一項決議，本年重九集會，提前在今天舉行，公舉戚莊主為下屆武林盟主，從本年重九生效，不知諸位來賓，可有意見？”
大家又紛紛鼓掌，高聲叫道：“大家擁護戚堡主當武林盟主。”
菩薩連連拱手道：“不敢不敢。”
***
中午，壽筵宏開，賓主盡歡，不必細述。
飯後，書房中又有一次集會，仍然是六派、兩幫的掌門人和白鶴觀天鳴道長，九華青蓮庵阮清香，雙環鏢局總鏢頭晏長江、和荊雲台等人參加。
這次會議是由代理武林盟主菩薩主持，有菩薩參加，就有老神仙和勞乃通參與，也就有宇文不棄和荊一鳳在場。
討論的主題，自然和八卦門、形意門公開約鬥有關，會議決定由代理盟主菩薩出麵調解，派勞乃通趕往雙方約定地點——馬頭寺，先命雙方停止戰板。
並公舉華山華鳳藻、六合門徐子桐、峨嵋荊雲台三人為九大門派代表，調查雙方爭執起因，嚴懲釁首。
荊一鳳是個生性好動的人，聞言不覺柳眉一挑，叫道：“爹，女兒也要去。”
一麵偏頭問道：“表哥，你去不去呢？”
這話，自然是要宇文不棄去了。
宇文不棄要查究的是劉二麻子的失蹤和菩薩到底有沒有關連？暗襲自己的兩個黑衣人，和殺人滅口的人，到底是誰？這些事情，都該留在九裏堡，才能查得出端倪來。
但荊一鳳這麽問出口來了，自己就不能說不去，不去，豈非更會引起對方的疑心？這就含笑道：“姨爹答應我們去，我自然願意去的了。”
他明明不是荊雲台的姨侄，硬是當麵叫人家“姨爹”，總覺得訕訕的有些不好意思！
“姨爹”二字叫出了口，也不禁微微發紅，還好，大家隻當他少年人臉嫩。
荊一鳳道：“爹，你答應我們跟你去，好嘛？”
荊雲台道：“爹是追隨華、徐二位掌門人，調查雙方爭執起因去的，也許要往返奔波，你們還是留在這裏的好。”
荊一鳳道：“爹，你時常說，行走江湖，為的是增長見聞，增進閱曆，爹怎麽又不讓我們去了呢？”
她迴頭朝菩薩道：“舅舅，你也派我們一些工作，不是就可以和爹一起去了，舅舅，你說好嘛？舅舅……”
菩薩含笑道：“你們年紀輕，去看看出好，我知道你們是想去看熱鬧的，是不？那就要你爹帶你們去就是了。”
荊一鳳欣喜道：“謝謝舅舅。”
事情就這樣決定，總管勞乃通因八卦、形意二門可能已有接觸，急須趕去，傳達代理盟主的命令要雙方的人，停止互相攻擊，因此當天下午就走了。
九裏堡總管、副總管（金奇，護送萬盟主迴轉黃山）因事出差，例由五名管事之首的周新亭暫代總管。
各大門派的人，也在下午陸續向菩薩辭行，離開九裏堡而去。
被推為代表的華鳳藻、徐子桐、荊雲台，因勞乃通已經先行趕去，遂決定第二天啟程。
***
馬頭寺，在安徽亳縣東北，河南夏邑西南，是兩省交界處。
江湖上傳言八卦、形意二門，約在馬頭寺決鬥，日期是七月十五。
以華山掌門人華鳳藻為首，六合門掌門人徐子桐、和荊雲台、宇文不棄、荊一鳳一行五人，從徐州動身，一路西行，再由蕭縣向西，就進入河南地界，經薛家、會亭、趕到馬頭寺，已是七月十四日的中午時光。
據華鳳藻預計，勞乃通先自己等人一日起程，自然也可早日抵達，他帶有代理盟主菩薩的親筆函，要二派立即停止比鬥，靜候自己三人到後，調查是非曲直，目前雙方應該已經休戰了。
一行五人，到達馬頭寺，但見廟外一片靜寂，沒看到八卦、形意兩派的人，想必是封自清、（八卦掌門人）祝南山（形意門掌門人）各自約束門下，不準外出，靜候自己等人前來調查了。
馬頭寺是出名的大寺院，屋宇廣袤，兩派的人，約束不出，自然看不到人了。
跨進山門，裏麵一片饒鈸聲中，雜以梵唱，因為適當中元普渡，廟中僧人正在做著佛事。
華鳳藻含笑道：“若非勞總管早到一步，兩派一經開釁，必然傷亡慘重，不知要添多少新鬼呢！”
徐子桐笑道：“武林盟主，平日看不出它的權威來；但一旦有事，武林各大門派就得一體遵照，就顯出它的一言九鼎來了。”
荊雲台道：“這因為它代表的是整個武林的正義。”
五人越過大天井，因為廟中和尚正忙著做佛事，因此也沒人出來招唿。
荊一鳳道：“勞總管明知我們今天會到，怎麽不出來迎接我們呢？”
荊雲台含笑道：“勞乃通在九裏堡雖然隻是一名總管，但在江湖上，就算十五年以前，他也是響當當的風雲人物，出外辦事，總是代表盟主的身份，和各大門派掌門，並起並坐。”
荊一鳳道：“不管他身份有多高，我們來了，他即使自己不來，也總該派個人來接我們呀！”
說話之時，已經跨上大殿石階。這時才有一名身穿灰布僧衲的中年和尚雙手合十，迎了出來，說道：“諸位施主光臨，貧僧迎接來遲，請到左廂客堂奉茶。”
華鳳藻道：“大師父不用客氣，在下想請問一聲，八卦門和形意門的人，落腳在貴寺什麽地方，還請大師父指引。”
“八卦門、形意門的人？”
那中年和尚愕然合掌道：“敝寺客房之中，住了幾位遠處來的香客；但並無八卦門、形意門的人，施主莫要弄錯了？”
華鳳藻一怔道：“不會弄錯，夏邑西南、亳縣東北、馬頭寺，隻有這裏一個寺院吧？”
中年和尚道：“施主說得極是，附近百裏之內，馬頭寺隻有敝寺一座，別無分出。”
“就就是了。”
菩薩連聲道：“再說，再說，以後再說好了。”
隨著話聲，就坐了下來。
“再說”，這口氣已經不再堅持了，何況大家今天已經作了決定，重九不再集會，這不就等於答應下來了？
“再說”這兩個字，當真是“他們”煞費心機，想出來的絕妙好詞！
“哈哈！”
老神仙大笑一聲道：“堡主這是答應了，今天不但是堡主的壽誕，而且還是榮膺盟主的好日子，待迴大家該好好的痛飲幾杯。”
總管勞乃通俯下身，附著菩薩耳朵，輕聲說道：“大廳上，還有許多賀客，莊主也需要出去一下才是。”
宇文不棄站在一旁，心中想道：“現在勞乃通俯著身子請示，不能施展‘傳音入密’，那該由老神仙使‘傳音入密’了？”心念一轉，忍不住抬目朝老神仙望去。
果然，隻見老神仙一手捋著長須，他捋須的目的，自然是以手遮口，掩飾他使“傳音入密”了。
宇文不棄暗道：“果然不出自己所料，是他們兩人輪流在指使菩薩說話了。”
隻聽菩薩點著頭道：“好，好，老夫該出去和大家見見，這也是禮，老夫賤辰，勞動了這許多人，真是不好意思！”
於是仍由宇文不棄、荊一鳳兩人攙扶著他站起，菩薩抬抬手道：“諸位道長請稍坐。”
勞乃通趕緊走在前麵引路。
老神仙也由林秀娟扶著站起，含笑道：“諸位寬坐，貧道在這幾天之內，可不能離開堡主一步，隻好失陪了。”
大家都站起身來相送。
老神仙迴頭道：“諸位快請坐下，不用客氣了。”
大廳上早已擁擠得水泄不通，能夠擠身上大廳的人，自然也都是江湖上有頭有臉的人了。
菩薩和勞山老神仙的在大廳現身，大廳上登時爆出了滿堂掌聲。
菩薩拱著手，等掌聲一歇，才道：“兄弟賤辰，多蒙諸親好友光降，實在不敢當。”
大廳上有人高聲叫道：“恭祝堡主福如東海，壽比南山。”
一個人叫了起來，就有上百個人跟著叫喊起來！
這算是祝壽的高潮了！
總管勞乃通高舉雙手，拍了兩掌，高聲說道：“諸位來賓，現在另有一件重大消息，要向大家宣布……”
大家聽他說有重大消息要宣布，立時就肅靜下來。
勞乃通道：“剛才經少林、武當、峨嵋、華山、衡山、六合、九宮七大門派，丐幫、徽幫兩大幫以及白鶴、九華等來賓，勞山老神仙，共同磋商，因萬盟主突患中風，一時恐無法康複，又值八卦、形意二門因誤會而引起的糾紛，無人排解，臨時公推戚莊主暫代盟主……”
大家陣聲雙唿，一齊鼓起掌來。
勞乃通又道：“九大門派因散處各地，集會不易，本年重九，本屆盟主任其屆滿，大家勢必再須集會一次，徒勞往還，此次大家正好在此集合，因此作成了一項決議，本年重九集會，提前在今天舉行，公舉戚莊主為下屆武林盟主，從本年重九生效，不知諸位來賓，可有意見？”
大家又紛紛鼓掌，高聲叫道：“大家擁護戚堡主當武林盟主。”
菩薩連連拱手道：“不敢不敢。”
***
中午，壽筵宏開，賓主盡歡，不必細述。
飯後，書房中又有一次集會，仍然是六派、兩幫的掌門人和白鶴觀天鳴道長，九華青蓮庵阮清香，雙環鏢局總鏢頭晏長江、和荊雲台等人參加。
這次會議是由代理武林盟主菩薩主持，有菩薩參加，就有老神仙和勞乃通參與，也就有宇文不棄和荊一鳳在場。
討論的主題，自然和八卦門、形意門公開約鬥有關，會議決定由代理盟主菩薩出麵調解，派勞乃通趕往雙方約定地點——馬頭寺，先命雙方停止戰板。
並公舉華山華鳳藻、六合門徐子桐、峨嵋荊雲台三人為九大門派代表，調查雙方爭執起因，嚴懲釁首。
荊一鳳是個生性好動的人，聞言不覺柳眉一挑，叫道：“爹，女兒也要去。”
一麵偏頭問道：“表哥，你去不去呢？”
這話，自然是要宇文不棄去了。
宇文不棄要查究的是劉二麻子的失蹤和菩薩到底有沒有關連？暗襲自己的兩個黑衣人，和殺人滅口的人，到底是誰？這些事情，都該留在九裏堡，才能查得出端倪來。
但荊一鳳這麽問出口來了，自己就不能說不去，不去，豈非更會引起對方的疑心？這就含笑道：“姨爹答應我們去，我自然願意去的了。”
他明明不是荊雲台的姨侄，硬是當麵叫人家“姨爹”，總覺得訕訕的有些不好意思！
“姨爹”二字叫出了口，也不禁微微發紅，還好，大家隻當他少年人臉嫩。
荊一鳳道：“爹，你答應我們跟你去，好嘛？”
荊雲台道：“爹是追隨華、徐二位掌門人，調查雙方爭執起因去的，也許要往返奔波，你們還是留在這裏的好。”
荊一鳳道：“爹，你時常說，行走江湖，為的是增長見聞，增進閱曆，爹怎麽又不讓我們去了呢？”
她迴頭朝菩薩道：“舅舅，你也派我們一些工作，不是就可以和爹一起去了，舅舅，你說好嘛？舅舅……”
菩薩含笑道：“你們年紀輕，去看看出好，我知道你們是想去看熱鬧的，是不？那就要你爹帶你們去就是了。”
荊一鳳欣喜道：“謝謝舅舅。”
事情就這樣決定，總管勞乃通因八卦、形意二門可能已有接觸，急須趕去，傳達代理盟主的命令要雙方的人，停止互相攻擊，因此當天下午就走了。
九裏堡總管、副總管（金奇，護送萬盟主迴轉黃山）因事出差，例由五名管事之首的周新亭暫代總管。
各大門派的人，也在下午陸續向菩薩辭行，離開九裏堡而去。
被推為代表的華鳳藻、徐子桐、荊雲台，因勞乃通已經先行趕去，遂決定第二天啟程。
***
馬頭寺，在安徽亳縣東北，河南夏邑西南，是兩省交界處。
江湖上傳言八卦、形意二門，約在馬頭寺決鬥，日期是七月十五。
以華山掌門人華鳳藻為首，六合門掌門人徐子桐、和荊雲台、宇文不棄、荊一鳳一行五人，從徐州動身，一路西行，再由蕭縣向西，就進入河南地界，經薛家、會亭、趕到馬頭寺，已是七月十四日的中午時光。
據華鳳藻預計，勞乃通先自己等人一日起程，自然也可早日抵達，他帶有代理盟主菩薩的親筆函，要二派立即停止比鬥，靜候自己三人到後，調查是非曲直，目前雙方應該已經休戰了。
一行五人，到達馬頭寺，但見廟外一片靜寂，沒看到八卦、形意兩派的人，想必是封自清、（八卦掌門人）祝南山（形意門掌門人）各自約束門下，不準外出，靜候自己等人前來調查了。
馬頭寺是出名的大寺院，屋宇廣袤，兩派的人，約束不出，自然看不到人了。
跨進山門，裏麵一片饒鈸聲中，雜以梵唱，因為適當中元普渡，廟中僧人正在做著佛事。
華鳳藻含笑道：“若非勞總管早到一步，兩派一經開釁，必然傷亡慘重，不知要添多少新鬼呢！”
徐子桐笑道：“武林盟主，平日看不出它的權威來；但一旦有事，武林各大門派就得一體遵照，就顯出它的一言九鼎來了。”
荊雲台道：“這因為它代表的是整個武林的正義。”
五人越過大天井，因為廟中和尚正忙著做佛事，因此也沒人出來招唿。
荊一鳳道：“勞總管明知我們今天會到，怎麽不出來迎接我們呢？”
荊雲台含笑道：“勞乃通在九裏堡雖然隻是一名總管，但在江湖上，就算十五年以前，他也是響當當的風雲人物，出外辦事，總是代表盟主的身份，和各大門派掌門，並起並坐。”
荊一鳳道：“不管他身份有多高，我們來了，他即使自己不來，也總該派個人來接我們呀！”
說話之時，已經跨上大殿石階。這時才有一名身穿灰布僧衲的中年和尚雙手合十，迎了出來，說道：“諸位施主光臨，貧僧迎接來遲，請到左廂客堂奉茶。”
華鳳藻道：“大師父不用客氣，在下想請問一聲，八卦門和形意門的人，落腳在貴寺什麽地方，還請大師父指引。”
“八卦門、形意門的人？”
那中年和尚愕然合掌道：“敝寺客房之中，住了幾位遠處來的香客；但並無八卦門、形意門的人，施主莫要弄錯了？”
華鳳藻一怔道：“不會弄錯，夏邑西南、亳縣東北、馬頭寺，隻有這裏一個寺院吧？”
中年和尚道：“施主說得極是，附近百裏之內，馬頭寺隻有敝寺一座，別無分出。”
“就就是了。”