“小七兒，我是你爹的磕頭弟兄，在弟兄裏我行五，你爹天下第一，盡管普天下我排不上第五個，可是我還是你爹的磕頭弟兄，不是外人，用不著跟我兜圈子，隻一句話就夠了：你管是不管？”
“五叔，您剛說的，誰叫您是我爹的磕頭弟兄。”
宋五爺一杯“十裏梅香”仰幹：“我算是鬆了一口氣。你最合適，當年你爹跟幾大府邸的交情，你應該清楚，幾個大府邸裏的那些位，也都最喜歡你，你辦這件事，比誰都方便——”
“五叔，恐怕您還不知道。”
“什麽？”
“臨來的時候，我爹一再交代，不許挨這個圈兒，尤其不許碰禮親王府。”
“那怎麽成？”
“五叔，您不是不知道這是為什麽。”
宋五爺神色微黯，半晌才道：“我知道，我當然知道，沒人比我更清楚了，也難怪，可是這檔子事就是這個圈子裏的事，你不挨這個圈子怎麽行。”
“您總不能叫我違背老人家的交代。”
“這樣行不行，你可以不碰禮王府，但是不能不挨這個圈子，你幹你的，你爹那兒有我說話，到時候他要怪你這個兒子，先舍我這個磕頭弟兄。”
宇文不棄沒說話，過一下才道：“五叔，您知道我的脾氣，我不是這兒的人，不受任何節製。”
“行，我答應，還有呢？”
“沒有了，就這點要求，至少在您這兒隻有這點要求。”
宋五爺推杯而起：“走，小七兒，我帶你見統帶去。”
薇薇一下皺了眉：“爹，現在呀？”
“丫頭，你爹急成什麽樣兒你不知道，我巴不得有這麽個主心骨啊！”
“五叔，您可別寄望過高。”
“寄望過高？我把你當救星，這後半輩子，這個家，這個女兒全交給你了。”
薇薇正皺著眉，一聽這話，臉上莫名其妙地一紅。
“為什麽要去見統帶？”
“我的少爺，端人碗、服人管，人家是主官，我是下屬，找了你來總得讓他認個可。”
宇文不棄雙肩一剔：“我管這檔子事，還得讓他認可？”
“小七兒，不是你，是你五叔我，誰叫他是帶人的，我是跟他的，衝你五叔這張老臉，好不？”
宇文不棄望著薇薇。
薇薇說了句：“不棄哥，我也不願你受委屈，可是看這情形，隻有委屈你了。”
宇文不棄居然一下子站了起來：“五叔，走！”
爺兒倆一陣風似地出了上房屋。
五城巡捕營跟五城兵馬司一樣，直屬於兼步軍統領的九門提督。
所不同的是，兵馬司的兵馬號衣鮮明，專司守衛五城，而巡捕營則一概便服，幹的是偵查緝拿的差事。
巡捕營的所在，離嚇煞人的九門提督衙門不遠，雖然不及九門提督衙門那樣宏偉、氣派，可也是個嚇煞人的地兒。
隻要進了這個門兒，不死也脫層皮，就是鐵打的金剛，銅澆的羅漢進去，再出來稱一稱，也絕不是原來的斤兩。
門口站四個旗勇，都挎著腰刀。
有宋五爺帶著，自然是通行無阻。
進大門就碰見個一身短打裝束的精壯漢子，一哈腰道：“五爺！”
宋五爺沒答禮，道：“統帶在不在營裏？”
“剛迴來，您有事兒？”
“嗯！”
宋五爺帶著宇文不棄往裏去了。
那精壯漢子扭著頭在打量宇文不棄的背影：“好俊逸的人品，不知道是哪個府裏的少爺？”
硬把宇文不棄當成黃帶子、紅帶子的官兒少爺了。
也難怪！誰叫宇文不棄比官兒少爺們長得還好。
巡捕營兩進大院子，進了後院，朝南一排房子，共是三間，中間一間燈火通明，門口還站兩個壯漢。
宋五爺到門口停住，“通報一聲，我要見統帶。”
一個扭頭進去了，一個上下直打量宇文不棄。
宇文不棄裝沒看見。
一轉眼工夫，進去那個出來了，一欠身：“五爺，統帶有請！”
宋五爺帶著宇文不棄走了進去。
轉過一座桃木雕花大屏風，一間大辦公房呈現眼前，左右重簾兩間屋，辦公房裏還站著兩個中年漢子，都是高高的個子，寬肩窄腰，一看就知道是好手。
左邊屋響起一聲幹咳，一名漢子跨步過去掀起簾子，裏頭走出個四十多歲近五十的漢子；不胖不瘦，長眉細目，唇上兩撇小胡子，穿的是海青長袍，團花黑馬褂，手裏還握個鼻煙壺。
宋五爺上前躬身：“統帶！”
他扭過頭道：“不棄，見過統帶。”
宇文不棄微微欠了欠身：“統帶！”
小胡子統帶相當倨傲，隻“嗯”了一聲，過去坐下。
宇文不棄的一雙劍眉微微地挑了兩挑。
小胡子統帶往後抬手，一名中年漢子遞過茶，他喝了一口，吸了兩下鼻煙，眼皮不抬地道：“宋葵司，你見我有事兒？”
“是的！”
“什麽事兒？”
宋五爺又趨前半步，欠身道：“迴統帶，就是那件案子——”
小胡子統帶臉色陡然一變：“宋葵司，我是怎麽交代你們的？”
宋五爺忙道：“迴統帶，他就是屬下找來幫忙的，所以特地帶他來見見統帶，跟統帶報備一下。”
小胡子統帶一怔，看了宇文不棄一眼：“他？一個小孩？宋葵司，我看你這差事是越當越迴去了，你不要腦袋，我還要腦袋呢。”
宇文不棄本忍著一口氣，如今是怎麽也忍不下去了，冷然道：“統帶，您轄下這‘五城巡捕營’裏，論年歲，恐怕沒一個比草民小的。”
小胡子統帶是在官場上打滾兒的，這話焉能聽不懂，一拍座椅扶手站了起來：“你這是跟我說話？宋葵司，他是你什麽人？”
宇文不棄不讓他這位五叔接話，冷然一笑道：“恕草民鬥膽，統帶最好不要跟草民來這一套官威官腔，統帶看不起草民，草民還懶得管呢，誰要腦袋誰不要腦袋？宋五爺掉個腦袋，充其量是顆江湖人的腦袋，江湖人刀頭舐血，路死路埋，溝死溝葬，而統帶您，掉腦袋是顆做官的腦袋，掙來這頂頂子不容易，往後還有大好的前程，做下屬的為您賣力賣命，您就是這樣對下屬的，就是這樣帶人的？不管就不管，兩顆腦袋不一樣重，看誰掉得起，誰掉不起。”
宇文不棄的這一頓，嚇傻了他這位五叔宋葵司。
宇文不棄的這一頓，也聽傻了小胡子統帶，他臉色鐵青，兩眼瞪得老大，半晌才道：“你，你敢這樣跟我說話！”
他一個嘴巴子摑了過去。
本也難怪，他是個堂堂五城巡捕營的統帶，平時作威作福慣了，即便是有官腔，那也是比他官兒大的上頭打下來的，比他官兒小的，尤其是一個百姓，誰敢跟他來這個。
隻見宇文不棄腳下移挪，往後退了半步，小胡子統帶那一巴掌立即落了空，隻聽他氣得聲音都起了顫抖：“拿下！給我拿下！”
宋五爺既驚又急，就要上前說話，宇文不棄暗扯了一下。
就這麽一眨眼工夫，站在小胡子統帶身後的兩名中年漢子，已經到了宇文不棄眼前，各遞一隻手，劈胸就抓，其快如風。
他們兩個快，宇文不棄更快，他兩手翻腕而起，讓人連躲的念頭都來不及轉，已經扣住了劈腳遞來的那兩隻手的腕脈，微一笑：“兩位，站穩了。”
宇文不棄兩手微往前一送，那兩個中年漢子已經身軀晃動，腳下踉蹌而退，一連三步才拿樁站穩。
兩名中年漢子臉上變了色。
小胡子統帶臉上也變了色。
三張臉，兩張帶著羞怒，一張帶著震驚。
宇文不棄笑容未減，話又出了口：“統帶，您這兩位隨身護衛，論年歲，可都比草民大啊！”
小胡子統帶震聲道：“你好大的膽子！——”
他話還沒說完，沉喝聲中，兩名中年漢子又同時跨步欺進，挫腰出拳，鬥大的兩個拳頭分襲宇文不棄左右肋，拳重勢猛，還帶著勁風。
宇文不棄微一笑，豎雙掌一封，“砰”！兩聲並成一聲，兩個拳頭正擊在宇文不棄的雙掌之上。
兩打一，兩股拳力對付一個。
宇文不棄沒怎麽樣，腳下紋風未動。
兩個中年漢子可又身軀晃動退了迴去，差點沒撞在小胡子統帶身上。
小胡子統帶又傻住了，兩眼都瞪圓了：“你——”
宇文不棄一抱拳：“統帶，草民沒有惡意，也不敢，隻是讓統帶知道，年輕人手底下，真不比年長的差，告辭！”
扭過頭一句：“五叔，我先走了。”他轉身要走。
“站住！”小胡子統帶一聲急喝。
宇文不棄停步迴身：“統帶還有什麽指示？”
小胡子統帶指著宋五爺道：“你叫他五叔？”
“是的！”
小胡子統帶忙望向宋五爺：“宋葵司，他是——”
宋五爺定過了神，忙躬身道：“迴統帶，他是屬下把兄宇文淵的七兒子。”
“宇文淵？”小胡子統帶輕叫道：“就是從前在京裏——”
宋五爺沒讓他說下去，忙道：“是的，統帶！”
“你，你是宇文淵的把兄弟。”
“是的，屬下行五。”
“五叔，您剛說的，誰叫您是我爹的磕頭弟兄。”
宋五爺一杯“十裏梅香”仰幹：“我算是鬆了一口氣。你最合適，當年你爹跟幾大府邸的交情，你應該清楚，幾個大府邸裏的那些位，也都最喜歡你，你辦這件事，比誰都方便——”
“五叔，恐怕您還不知道。”
“什麽？”
“臨來的時候，我爹一再交代，不許挨這個圈兒，尤其不許碰禮親王府。”
“那怎麽成？”
“五叔，您不是不知道這是為什麽。”
宋五爺神色微黯，半晌才道：“我知道，我當然知道，沒人比我更清楚了，也難怪，可是這檔子事就是這個圈子裏的事，你不挨這個圈子怎麽行。”
“您總不能叫我違背老人家的交代。”
“這樣行不行，你可以不碰禮王府，但是不能不挨這個圈子，你幹你的，你爹那兒有我說話，到時候他要怪你這個兒子，先舍我這個磕頭弟兄。”
宇文不棄沒說話，過一下才道：“五叔，您知道我的脾氣，我不是這兒的人，不受任何節製。”
“行，我答應，還有呢？”
“沒有了，就這點要求，至少在您這兒隻有這點要求。”
宋五爺推杯而起：“走，小七兒，我帶你見統帶去。”
薇薇一下皺了眉：“爹，現在呀？”
“丫頭，你爹急成什麽樣兒你不知道，我巴不得有這麽個主心骨啊！”
“五叔，您可別寄望過高。”
“寄望過高？我把你當救星，這後半輩子，這個家，這個女兒全交給你了。”
薇薇正皺著眉，一聽這話，臉上莫名其妙地一紅。
“為什麽要去見統帶？”
“我的少爺，端人碗、服人管，人家是主官，我是下屬，找了你來總得讓他認個可。”
宇文不棄雙肩一剔：“我管這檔子事，還得讓他認可？”
“小七兒，不是你，是你五叔我，誰叫他是帶人的，我是跟他的，衝你五叔這張老臉，好不？”
宇文不棄望著薇薇。
薇薇說了句：“不棄哥，我也不願你受委屈，可是看這情形，隻有委屈你了。”
宇文不棄居然一下子站了起來：“五叔，走！”
爺兒倆一陣風似地出了上房屋。
五城巡捕營跟五城兵馬司一樣，直屬於兼步軍統領的九門提督。
所不同的是，兵馬司的兵馬號衣鮮明，專司守衛五城，而巡捕營則一概便服，幹的是偵查緝拿的差事。
巡捕營的所在，離嚇煞人的九門提督衙門不遠，雖然不及九門提督衙門那樣宏偉、氣派，可也是個嚇煞人的地兒。
隻要進了這個門兒，不死也脫層皮，就是鐵打的金剛，銅澆的羅漢進去，再出來稱一稱，也絕不是原來的斤兩。
門口站四個旗勇，都挎著腰刀。
有宋五爺帶著，自然是通行無阻。
進大門就碰見個一身短打裝束的精壯漢子，一哈腰道：“五爺！”
宋五爺沒答禮，道：“統帶在不在營裏？”
“剛迴來，您有事兒？”
“嗯！”
宋五爺帶著宇文不棄往裏去了。
那精壯漢子扭著頭在打量宇文不棄的背影：“好俊逸的人品，不知道是哪個府裏的少爺？”
硬把宇文不棄當成黃帶子、紅帶子的官兒少爺了。
也難怪！誰叫宇文不棄比官兒少爺們長得還好。
巡捕營兩進大院子，進了後院，朝南一排房子，共是三間，中間一間燈火通明，門口還站兩個壯漢。
宋五爺到門口停住，“通報一聲，我要見統帶。”
一個扭頭進去了，一個上下直打量宇文不棄。
宇文不棄裝沒看見。
一轉眼工夫，進去那個出來了，一欠身：“五爺，統帶有請！”
宋五爺帶著宇文不棄走了進去。
轉過一座桃木雕花大屏風，一間大辦公房呈現眼前，左右重簾兩間屋，辦公房裏還站著兩個中年漢子，都是高高的個子，寬肩窄腰，一看就知道是好手。
左邊屋響起一聲幹咳，一名漢子跨步過去掀起簾子，裏頭走出個四十多歲近五十的漢子；不胖不瘦，長眉細目，唇上兩撇小胡子，穿的是海青長袍，團花黑馬褂，手裏還握個鼻煙壺。
宋五爺上前躬身：“統帶！”
他扭過頭道：“不棄，見過統帶。”
宇文不棄微微欠了欠身：“統帶！”
小胡子統帶相當倨傲，隻“嗯”了一聲，過去坐下。
宇文不棄的一雙劍眉微微地挑了兩挑。
小胡子統帶往後抬手，一名中年漢子遞過茶，他喝了一口，吸了兩下鼻煙，眼皮不抬地道：“宋葵司，你見我有事兒？”
“是的！”
“什麽事兒？”
宋五爺又趨前半步，欠身道：“迴統帶，就是那件案子——”
小胡子統帶臉色陡然一變：“宋葵司，我是怎麽交代你們的？”
宋五爺忙道：“迴統帶，他就是屬下找來幫忙的，所以特地帶他來見見統帶，跟統帶報備一下。”
小胡子統帶一怔，看了宇文不棄一眼：“他？一個小孩？宋葵司，我看你這差事是越當越迴去了，你不要腦袋，我還要腦袋呢。”
宇文不棄本忍著一口氣，如今是怎麽也忍不下去了，冷然道：“統帶，您轄下這‘五城巡捕營’裏，論年歲，恐怕沒一個比草民小的。”
小胡子統帶是在官場上打滾兒的，這話焉能聽不懂，一拍座椅扶手站了起來：“你這是跟我說話？宋葵司，他是你什麽人？”
宇文不棄不讓他這位五叔接話，冷然一笑道：“恕草民鬥膽，統帶最好不要跟草民來這一套官威官腔，統帶看不起草民，草民還懶得管呢，誰要腦袋誰不要腦袋？宋五爺掉個腦袋，充其量是顆江湖人的腦袋，江湖人刀頭舐血，路死路埋，溝死溝葬，而統帶您，掉腦袋是顆做官的腦袋，掙來這頂頂子不容易，往後還有大好的前程，做下屬的為您賣力賣命，您就是這樣對下屬的，就是這樣帶人的？不管就不管，兩顆腦袋不一樣重，看誰掉得起，誰掉不起。”
宇文不棄的這一頓，嚇傻了他這位五叔宋葵司。
宇文不棄的這一頓，也聽傻了小胡子統帶，他臉色鐵青，兩眼瞪得老大，半晌才道：“你，你敢這樣跟我說話！”
他一個嘴巴子摑了過去。
本也難怪，他是個堂堂五城巡捕營的統帶，平時作威作福慣了，即便是有官腔，那也是比他官兒大的上頭打下來的，比他官兒小的，尤其是一個百姓，誰敢跟他來這個。
隻見宇文不棄腳下移挪，往後退了半步，小胡子統帶那一巴掌立即落了空，隻聽他氣得聲音都起了顫抖：“拿下！給我拿下！”
宋五爺既驚又急，就要上前說話，宇文不棄暗扯了一下。
就這麽一眨眼工夫，站在小胡子統帶身後的兩名中年漢子，已經到了宇文不棄眼前，各遞一隻手，劈胸就抓，其快如風。
他們兩個快，宇文不棄更快，他兩手翻腕而起，讓人連躲的念頭都來不及轉，已經扣住了劈腳遞來的那兩隻手的腕脈，微一笑：“兩位，站穩了。”
宇文不棄兩手微往前一送，那兩個中年漢子已經身軀晃動，腳下踉蹌而退，一連三步才拿樁站穩。
兩名中年漢子臉上變了色。
小胡子統帶臉上也變了色。
三張臉，兩張帶著羞怒，一張帶著震驚。
宇文不棄笑容未減，話又出了口：“統帶，您這兩位隨身護衛，論年歲，可都比草民大啊！”
小胡子統帶震聲道：“你好大的膽子！——”
他話還沒說完，沉喝聲中，兩名中年漢子又同時跨步欺進，挫腰出拳，鬥大的兩個拳頭分襲宇文不棄左右肋，拳重勢猛，還帶著勁風。
宇文不棄微一笑，豎雙掌一封，“砰”！兩聲並成一聲，兩個拳頭正擊在宇文不棄的雙掌之上。
兩打一，兩股拳力對付一個。
宇文不棄沒怎麽樣，腳下紋風未動。
兩個中年漢子可又身軀晃動退了迴去，差點沒撞在小胡子統帶身上。
小胡子統帶又傻住了，兩眼都瞪圓了：“你——”
宇文不棄一抱拳：“統帶，草民沒有惡意，也不敢，隻是讓統帶知道，年輕人手底下，真不比年長的差，告辭！”
扭過頭一句：“五叔，我先走了。”他轉身要走。
“站住！”小胡子統帶一聲急喝。
宇文不棄停步迴身：“統帶還有什麽指示？”
小胡子統帶指著宋五爺道：“你叫他五叔？”
“是的！”
小胡子統帶忙望向宋五爺：“宋葵司，他是——”
宋五爺定過了神，忙躬身道：“迴統帶，他是屬下把兄宇文淵的七兒子。”
“宇文淵？”小胡子統帶輕叫道：“就是從前在京裏——”
宋五爺沒讓他說下去，忙道：“是的，統帶！”
“你，你是宇文淵的把兄弟。”
“是的，屬下行五。”