於是，唐宮不期而然地，一齊轉向灰太浪望去，企圖從的神情上，獲得一絲端倪。但令人失望而又驚奇的是，灰太浪人靠在牆壁上，悠閑抱著臂，眼簾微垂，唿吸均勻，不知從什麽時候開始，竟已沉睡了！
於是，大家又轉向龍八太爺和宇文不棄望去。宇文不棄坐在龍八太爺的身影裏，誰也看不到總管臉上此刻是一副什麽表情。
龍八太爺則在抽第二袋煙，兩眼瞪著天花板，在暗紅色的煙火一閃一閃之下，臉色青極了。
這到底是怎麽迴事？為什麽人人噤若寒蟬，都不說話？大家究竟在顧忌些什麽？龍八太爺也是個人，而且是個講道理的人，為什麽大家寧願默默等待，而不敢開口去問？難道人人心裏有鬼，怕說錯了話，惹火燒身？
難以忍受的一段時間，終於挨過了。因為院子裏傳來了腳步聲。沈浩來了，是由鏢局兩名小夥計攙扶來的。老煙鬼在鏢局裏養了幾天傷，火傷未完全養好，人卻胖了不少。
他以為龍八太爺找他，就像往日一樣，要向他私下裏討個什麽計謀，而絕對沒想到，三更半夜，在這座大廳裏，竟如公堂會審一般，坐滿了許多人。
老煙鬼一走進大廳，臉上便變了顏色。因為他自己心裏有數，他也不是個清白之人！是不是豔釵閣後園與外人勾搭的秘密已東窗事發了呢？然而，說也奇怪，老煙鬼一現身，龍八太爺反而突然改變了態度。
他起身迎上去，指著一張椅子，和悅地示意沈浩坐下。沈浩見太爺禮遇不減，這才放下心上一塊石頭。隻是這一來，其他的人可全給弄糊塗了。
差人傳喚時，聲色俱厲，似乎一見到人就要剝皮抽筋似的，如今人來到了，卻又如此客氣，龍八太爺究竟在鬧什麽玄虛？不過，這樣一來，大廳中的氣氛，倒是緩和了不少。
宇文不棄走去大廳門口，先吩咐葵花宗兩大宗主為沈浩倒茶、裝煙，然後又跟黑心老貓不知低低地說了幾句什麽，黑心老貓麵露疑愕之色，但沒說什麽，隻點了點頭，便匆匆走了。
沈浩坐下了，龍八太爺卻沒有坐下。他在大廳中踱了兩圈，然後慢慢走到沈浩麵前站定，輕咳了一聲道：“莊中那天起火的情形，請沈兄再說一遍，讓大家聽聽。”
眾人聽了，無不大感意外。原來。事情與當時縱火有關？難道放火的人，竟然是沈浩？沈浩也似乎想不到龍八太爺會於此時此地突然提起這件事來。不覺睜大眼睛，顯得驚訝而又迷惑地道：“那天的情形，老朽不是已經向太爺說過了好幾次嗎？”
“再說一次，也沒關係。”
“那天的情形，是這樣的，當火起之際，老朽正在前廳，跟莫友乾和莫友廉閑聊……”
龍八太爺頭一搖道：“不，從起火之前半個時辰說起。”
沈浩惑然道：“那時，太爺還沒離莊啊！”
龍八太爺點點頭道：“是的，就從老夫帶人離莊之後開始說起！”
沈浩稍稍思索了片刻，這才重新開始說道：“太爺帶人離莊之後，老朽一人閑著無聊，便拿出棋盤棋子，在前廳消遣...”
“那時大廳中就你一個人？”
“是的。”
“好，說下去！”
“這樣大概過了半頓飯光景，莫友乾忽然從外麵走進來，笑著說要跟老朽殺一局，老朽一邊清理棋盤棋子，一邊問他莫友廉哪裏去了，莫友乾說那天他弟弟莫友廉去了如意坊馬上就迴來。”
龍八太爺點點頭，眼中光芒閃動，好像在某一個問題上已經獲得了初步答案。
莫友廉從旁道：“小的那天去如意坊，是為了找貓爺拿點碎銀子！這一點，太爺可向貓爺查問。”
龍八太爺說道：“你讓沈浩一個人說下去。”
沈浩接下去道：“之後，隔不多久，莫友廉果然迴來了。莫友乾因為連走幾手錯棋，這時局麵已潰不成軍。老朽笑著推開棋盤說：咱們還是聊聊吧！殺你們這種臭棋沒有意思。沒想到大家還沒說上幾句話，後麵院子裏就亂哄哄地嚷起來了。”
龍八太爺聽到這裏，忽然擺手示意沈浩不必再說下去，然後慢慢轉向旁邊的莫友廉道：“沈浩的話，你都聽到了，現在你還有什麽話說？”
莫友廉一呆，膛目道：“太爺……這話……什麽意思？難道……太爺……竟懷疑那把火是小人放的？”
龍八太爺冷冷地望著他道：“那天，你為什麽突然要找老貓拿銀子？”
莫友廉微微低下頭去道：“羊腸巷的小翠花”
龍八太爺道：“你拿到銀子之後，又到後麵的大廚房去幹什麽？”
莫友廉臉色大變，結結巴巴地道：“小人……因為……肚子餓，想……想……去找點吃的東西。”
龍八太爺道：“不是為收藏一隻木盒子？”
莫友廉臉色如土，不期然以眼角朝灰太浪溜了一眼。就在這時候，唿的一聲，一條人影突向大廳門口竄了過去。
奪門而逃的是莫友乾。莫友乾當莫友廉接受龍八太爺的盤問時，腳下一直在向後微微移動，如今總算被他等著了一個好機會。
因為這時大廳中，每個人的注意力都集中在龍八太爺和莫友廉的問答上，黑心老貓又離開了，大廳門口隻剩下一個鬼影子卓玥，單是一個鬼影子卓玥，當然攔他不住。
莫友廉當然不願一個人留下來等死，他趁龍八太爺扭頭張望之際，牙關一咬，也提足勁向廳門衝了過去。這種變化雖然來得倉猝，但大廳中並未因此引起混亂。
每個人都仍然坐原來的位置上，幾乎連動也沒人動一下。感到緊張的人隻有一個：鬼影子卓玥！
鬼影子卓玥見莫友乾衝過來，橫身擋住門口，喝道：“莫友乾，冷靜點，溜不是辦法，你溜不了的！”
莫友乾道：“滾開！”話音剛落，一拳猛向卓玥心窩搗去！
卓玥輕功更佳，拳腳功夫卻極稀鬆，他自知受不了莫友乾這一拳，雖明知責任重大，也不得不轉身讓開。
莫友乾冷笑道：“算你識相！”
卓玥的確很識相。隻可惜莫友乾自己沒有想想：如今大廳中高手如雲，他妄想僥幸脫身，又算不算識相？就在他這句話剛剛出口之際，隻聽唰的一聲，一條黑影如怪蟒般竄起，莫友乾上身一歪，叭的一聲，摔倒在地上！
出手的人是秦烈焰。
秦烈焰的一根長鞭隻有八尺多長，他離大廳門口至少也有丈五左右的距離，但是，說也奇怪，他隻一振手腕，居然將莫友乾雙腿絞住了。長鞭迴收，莫友乾就像條死狗似的，一下就到了他的腳跟前。
秦烈焰收起鞭子，點上莫友乾的肩井穴，接著又將莫友乾一腳踢去大廳中央。莫友廉的遭遇，自然更不必說了。
他擦過龍八太爺的身子，隻向前衝出兩步，便被宇文不棄伸手一把抓住衣領。等這對兄弟分別被製服之後，龍八太爺才寒著麵孔走過去道：“你們這兩個喪盡天良的東西倒說說看，我龍傲巔哪點虧待了你們？”
兩兄弟互望一眼，沉默無言。
龍八太爺厲聲喝道：“怎麽不開口？替我說呀！”
莫友廉像橫下了心腸似的，搖頭嘿嘿一笑道：“你沒有虧待我們？嘿嘿嘿！我們兄弟跟了你十多年，替你到處賣命奔走，長年不得一點空閑，眼看你掙下近百萬家當，我們除了吃穿之外，又落得了些什麽？”
龍八太爺氣得發抖道：“這就是你們放火的理由？你們每個人月俸百兩，尚不在內，如果你們不吃喝嫖賭，你們的日子，哪點不愜意？”
莫友廉哼哼道：“你快進棺材了，還有八個姨太太，我們才三十歲，花錢玩玩婊子，也算過分了？我們是天生的奴才命，應該隻做不玩，為你賣命一輩子？”
“畜生！”龍八太爺吼著，一腳踢了過去。這一腳不偏不倚，恰巧踢在莫友廉的心窩上。
莫友廉發出一聲問哼，張口噴血，人倒下去，隻打了個滾，便死翹翹了。除了龍八太爺喘氣的聲音，大廳中再度沉靜下來。
宇文不棄忽然輕聲自語似地道：“貓爺怎麽去了這麽久？”
龍八太爺像給提醒了似的，忙朝鬼影子卓玥喝道：“去後麵大廚房裏，叫老貓快點來。”
本來已在閉眼睛等死的莫友乾，聞言神色一動，忽然睜開眼睛道：“你們是叫黑心老貓去拿出那三尊玉美人？”
龍八太爺見莫友乾問得蹊蹺，忍不住道：“是又怎樣？”
莫友乾突然仰天笑道：“好，好……”
龍八太爺臉色一變，道：“什麽事情這樣好笑？”
莫友乾笑著道：“你們慢慢地等著貓爺吧！”
果然，他這句話說了沒有多久，便見鬼影子卓玥像一陣風似地奔進大廳道：“後麵沒有人，貓爺哪裏去了。”
龍八太爺如遭電擊，呆了好半晌，才轉向莫友乾道：“原來你們幾個早已串通一氣？”
莫友乾像有了什麽仗恃一般，坦然道：“不錯。如果說得更正確一點，我們兄弟兩人隻是貓爺的兩名手下。”
龍八太爺幾乎有點不敢相信自己的耳朵，發著愣道：“你們是他的手下？”
於是，大家又轉向龍八太爺和宇文不棄望去。宇文不棄坐在龍八太爺的身影裏，誰也看不到總管臉上此刻是一副什麽表情。
龍八太爺則在抽第二袋煙，兩眼瞪著天花板，在暗紅色的煙火一閃一閃之下，臉色青極了。
這到底是怎麽迴事？為什麽人人噤若寒蟬，都不說話？大家究竟在顧忌些什麽？龍八太爺也是個人，而且是個講道理的人，為什麽大家寧願默默等待，而不敢開口去問？難道人人心裏有鬼，怕說錯了話，惹火燒身？
難以忍受的一段時間，終於挨過了。因為院子裏傳來了腳步聲。沈浩來了，是由鏢局兩名小夥計攙扶來的。老煙鬼在鏢局裏養了幾天傷，火傷未完全養好，人卻胖了不少。
他以為龍八太爺找他，就像往日一樣，要向他私下裏討個什麽計謀，而絕對沒想到，三更半夜，在這座大廳裏，竟如公堂會審一般，坐滿了許多人。
老煙鬼一走進大廳，臉上便變了顏色。因為他自己心裏有數，他也不是個清白之人！是不是豔釵閣後園與外人勾搭的秘密已東窗事發了呢？然而，說也奇怪，老煙鬼一現身，龍八太爺反而突然改變了態度。
他起身迎上去，指著一張椅子，和悅地示意沈浩坐下。沈浩見太爺禮遇不減，這才放下心上一塊石頭。隻是這一來，其他的人可全給弄糊塗了。
差人傳喚時，聲色俱厲，似乎一見到人就要剝皮抽筋似的，如今人來到了，卻又如此客氣，龍八太爺究竟在鬧什麽玄虛？不過，這樣一來，大廳中的氣氛，倒是緩和了不少。
宇文不棄走去大廳門口，先吩咐葵花宗兩大宗主為沈浩倒茶、裝煙，然後又跟黑心老貓不知低低地說了幾句什麽，黑心老貓麵露疑愕之色，但沒說什麽，隻點了點頭，便匆匆走了。
沈浩坐下了，龍八太爺卻沒有坐下。他在大廳中踱了兩圈，然後慢慢走到沈浩麵前站定，輕咳了一聲道：“莊中那天起火的情形，請沈兄再說一遍，讓大家聽聽。”
眾人聽了，無不大感意外。原來。事情與當時縱火有關？難道放火的人，竟然是沈浩？沈浩也似乎想不到龍八太爺會於此時此地突然提起這件事來。不覺睜大眼睛，顯得驚訝而又迷惑地道：“那天的情形，老朽不是已經向太爺說過了好幾次嗎？”
“再說一次，也沒關係。”
“那天的情形，是這樣的，當火起之際，老朽正在前廳，跟莫友乾和莫友廉閑聊……”
龍八太爺頭一搖道：“不，從起火之前半個時辰說起。”
沈浩惑然道：“那時，太爺還沒離莊啊！”
龍八太爺點點頭道：“是的，就從老夫帶人離莊之後開始說起！”
沈浩稍稍思索了片刻，這才重新開始說道：“太爺帶人離莊之後，老朽一人閑著無聊，便拿出棋盤棋子，在前廳消遣...”
“那時大廳中就你一個人？”
“是的。”
“好，說下去！”
“這樣大概過了半頓飯光景，莫友乾忽然從外麵走進來，笑著說要跟老朽殺一局，老朽一邊清理棋盤棋子，一邊問他莫友廉哪裏去了，莫友乾說那天他弟弟莫友廉去了如意坊馬上就迴來。”
龍八太爺點點頭，眼中光芒閃動，好像在某一個問題上已經獲得了初步答案。
莫友廉從旁道：“小的那天去如意坊，是為了找貓爺拿點碎銀子！這一點，太爺可向貓爺查問。”
龍八太爺說道：“你讓沈浩一個人說下去。”
沈浩接下去道：“之後，隔不多久，莫友廉果然迴來了。莫友乾因為連走幾手錯棋，這時局麵已潰不成軍。老朽笑著推開棋盤說：咱們還是聊聊吧！殺你們這種臭棋沒有意思。沒想到大家還沒說上幾句話，後麵院子裏就亂哄哄地嚷起來了。”
龍八太爺聽到這裏，忽然擺手示意沈浩不必再說下去，然後慢慢轉向旁邊的莫友廉道：“沈浩的話，你都聽到了，現在你還有什麽話說？”
莫友廉一呆，膛目道：“太爺……這話……什麽意思？難道……太爺……竟懷疑那把火是小人放的？”
龍八太爺冷冷地望著他道：“那天，你為什麽突然要找老貓拿銀子？”
莫友廉微微低下頭去道：“羊腸巷的小翠花”
龍八太爺道：“你拿到銀子之後，又到後麵的大廚房去幹什麽？”
莫友廉臉色大變，結結巴巴地道：“小人……因為……肚子餓，想……想……去找點吃的東西。”
龍八太爺道：“不是為收藏一隻木盒子？”
莫友廉臉色如土，不期然以眼角朝灰太浪溜了一眼。就在這時候，唿的一聲，一條人影突向大廳門口竄了過去。
奪門而逃的是莫友乾。莫友乾當莫友廉接受龍八太爺的盤問時，腳下一直在向後微微移動，如今總算被他等著了一個好機會。
因為這時大廳中，每個人的注意力都集中在龍八太爺和莫友廉的問答上，黑心老貓又離開了，大廳門口隻剩下一個鬼影子卓玥，單是一個鬼影子卓玥，當然攔他不住。
莫友廉當然不願一個人留下來等死，他趁龍八太爺扭頭張望之際，牙關一咬，也提足勁向廳門衝了過去。這種變化雖然來得倉猝，但大廳中並未因此引起混亂。
每個人都仍然坐原來的位置上，幾乎連動也沒人動一下。感到緊張的人隻有一個：鬼影子卓玥！
鬼影子卓玥見莫友乾衝過來，橫身擋住門口，喝道：“莫友乾，冷靜點，溜不是辦法，你溜不了的！”
莫友乾道：“滾開！”話音剛落，一拳猛向卓玥心窩搗去！
卓玥輕功更佳，拳腳功夫卻極稀鬆，他自知受不了莫友乾這一拳，雖明知責任重大，也不得不轉身讓開。
莫友乾冷笑道：“算你識相！”
卓玥的確很識相。隻可惜莫友乾自己沒有想想：如今大廳中高手如雲，他妄想僥幸脫身，又算不算識相？就在他這句話剛剛出口之際，隻聽唰的一聲，一條黑影如怪蟒般竄起，莫友乾上身一歪，叭的一聲，摔倒在地上！
出手的人是秦烈焰。
秦烈焰的一根長鞭隻有八尺多長，他離大廳門口至少也有丈五左右的距離，但是，說也奇怪，他隻一振手腕，居然將莫友乾雙腿絞住了。長鞭迴收，莫友乾就像條死狗似的，一下就到了他的腳跟前。
秦烈焰收起鞭子，點上莫友乾的肩井穴，接著又將莫友乾一腳踢去大廳中央。莫友廉的遭遇，自然更不必說了。
他擦過龍八太爺的身子，隻向前衝出兩步，便被宇文不棄伸手一把抓住衣領。等這對兄弟分別被製服之後，龍八太爺才寒著麵孔走過去道：“你們這兩個喪盡天良的東西倒說說看，我龍傲巔哪點虧待了你們？”
兩兄弟互望一眼，沉默無言。
龍八太爺厲聲喝道：“怎麽不開口？替我說呀！”
莫友廉像橫下了心腸似的，搖頭嘿嘿一笑道：“你沒有虧待我們？嘿嘿嘿！我們兄弟跟了你十多年，替你到處賣命奔走，長年不得一點空閑，眼看你掙下近百萬家當，我們除了吃穿之外，又落得了些什麽？”
龍八太爺氣得發抖道：“這就是你們放火的理由？你們每個人月俸百兩，尚不在內，如果你們不吃喝嫖賭，你們的日子，哪點不愜意？”
莫友廉哼哼道：“你快進棺材了，還有八個姨太太，我們才三十歲，花錢玩玩婊子，也算過分了？我們是天生的奴才命，應該隻做不玩，為你賣命一輩子？”
“畜生！”龍八太爺吼著，一腳踢了過去。這一腳不偏不倚，恰巧踢在莫友廉的心窩上。
莫友廉發出一聲問哼，張口噴血，人倒下去，隻打了個滾，便死翹翹了。除了龍八太爺喘氣的聲音，大廳中再度沉靜下來。
宇文不棄忽然輕聲自語似地道：“貓爺怎麽去了這麽久？”
龍八太爺像給提醒了似的，忙朝鬼影子卓玥喝道：“去後麵大廚房裏，叫老貓快點來。”
本來已在閉眼睛等死的莫友乾，聞言神色一動，忽然睜開眼睛道：“你們是叫黑心老貓去拿出那三尊玉美人？”
龍八太爺見莫友乾問得蹊蹺，忍不住道：“是又怎樣？”
莫友乾突然仰天笑道：“好，好……”
龍八太爺臉色一變，道：“什麽事情這樣好笑？”
莫友乾笑著道：“你們慢慢地等著貓爺吧！”
果然，他這句話說了沒有多久，便見鬼影子卓玥像一陣風似地奔進大廳道：“後麵沒有人，貓爺哪裏去了。”
龍八太爺如遭電擊，呆了好半晌，才轉向莫友乾道：“原來你們幾個早已串通一氣？”
莫友乾像有了什麽仗恃一般，坦然道：“不錯。如果說得更正確一點，我們兄弟兩人隻是貓爺的兩名手下。”
龍八太爺幾乎有點不敢相信自己的耳朵，發著愣道：“你們是他的手下？”