庭司辰聽見身後一名女子喝出一聲“青圖兒”！不懂其意，直僵僵垂下腦袋，瞅見一隻雪白的小猴子吊在他腿上，很是詫異。
白猴的女主人俯身捉它——女子身穿獸皮，頭戴頂帽，彩繩結成的小辮子垂滿頸肩，頸上掛了五顏六色的小石頭，看起來年歲不大。
白猴唧唧叫喚，可憐巴巴的不肯撒開庭司辰，它主人蹲下，一邊同它說話，一邊從司辰腿上慢慢扣下白猴的爪。
庭司辰瞧女子裝束，不像是中原人，以為女子是從西域來的，有些興奮問道：“姑娘從哪兒來的？”
女子抱起白猴，擺擺手，指了指自個的耳朵，表示聽不懂司辰的話，她踮起腳尖張望，對著人流喊了幾聲。
一個瘦瘦小小的老頭兒扒開行人的屁股，捧了一壇酒擠出來，應道：“在這兒呢！在這兒呢！”
“你！你猜中了燈謎！”寒野原“啊”一聲。
小老頭得意洋洋道：“當然！得了這壇臘梅吹雪！哈哈！”
寒野原恨恨瞪了司辰一眼。
穿獸皮的姑娘扯了扯小老頭那長長的白胡須，跟小老頭嘀咕了幾句，小老頭立即扭臉朝司辰道：“我孫女問你，剛剛同她說的什麽？”
“我問她，是從哪兒來的。”庭司辰道。
小老頭的一雙眼睛大放精光：“你打聽這麽多想幹什麽！不許打我孫女的主意！”
寒野原捧腹大笑道：“怎麽樣！贏了酒，輸了孫女！你把酒給我，我要我兄弟還你孫女，如何！”
庭司辰攬掐寒野原的肩膀，麵上彬彬有禮道：“前輩你誤會了，晚輩隻想打聽你和你的孫女可是從西域來的。”
“不是。”小老頭叉起腰，“怎麽，你們兩個不自量力的，想大冬天穿過沙漠前往西域？”
寒野原辯解道：“燃燈節過後，便有行腳商人前去，我們跟在商隊後頭！”
“放屁！這時節、這世道，哪來的什麽掙命的行腳商人！榷場都關了，敵國根本不讓中原的商隊過河西！你們兩個難道是鄉下來的不識字的莽夫？”
“前輩，我們打算從青海過去。”司辰低聲下氣道。
小老頭吹胡子瞪眼：“青海柴達木一線，眼下最多僅有軍隊過境，軍隊過不過、什麽時候過的，咱老百姓管得著？別等什麽商隊了，依我看，你們倆隻管上路，送命去沙海之下，人世間便少了兩個傻瓜，幸哉！”
庭司辰和寒野原滿臉無辜。
寒野原眼紅小老頭懷裏的酒，眼巴巴的真想一把奪過來，司辰看出野原的心思，以眼神製止。
小老頭骨骼棱棱、筋骨隆起，說話時氣息深不可測，不好招惹。
庭司辰好聲好氣請教道：“可否請前輩指條明路？”
小老頭“嗤”一聲，轉眼遙遙看向擠滿人的花燈下，嫌惡道：“你們到這兒來，已有兩日，一個隻顧吃喝玩樂，一個隻顧倒頭大睡，何曾觀察留意過周遭？客棧掌櫃一句話就能誆騙住你們，你們脖子上掛的是豬腦子不成？瞧見花燈架下那位穿紅衣裳的姑娘不曾？你們可知街上的彩燈全是她掛的？又可知我手裏這壇臘梅吹雪也是她釀的？你們有沒有想過，為何她一露麵，街上的人就多了起來？”
庭司辰渾身一激靈，聽起來，自打他和野原進了蘭州城，一舉一動便全在小老頭眼皮子底下，可他倆完全沒察覺到小老頭的存在，實在感到後怕。
小老頭語重心長起來道：“行走江湖，須得打起十二分警惕，多少旅人客死他鄉，既然上路，就別整日裏魂不守舍、悶悶不樂，不打起精神，難道不想迴去了？”
小老頭牽起他的孫女憤憤然走開。
寒野原抓耳撓腮道：“他什麽來曆！見過咱倆？”
“他說的，都在理。”庭司辰搖搖頭道，“野原，你要去跟上小老頭，還是去花燈下守著那位紅衣姑娘？”
野原對女人犯怵，無可奈何的，隻好選擇脾氣不好的小老頭，竊竊期待小老頭賞他一碗酒喝。
子時已過，紅衣女子才挎了個空籃子準備返迴，庭司辰跟了紅衣女子一陣，跟出了城，走在茫茫戈壁灘上，司辰追上幾步道：“姑娘，我有一問，煩請姑娘解惑。”
“我在這兒十年，十年以來，第一次聽見有人喚我姑娘，你追著一位半老徐娘叫姑娘，我雖看著不老，竟也沒那麽年輕，你這樣叫我，為什麽呢？”
庭司辰噎住，他根本不曾好好看過身旁這位紅衣女子，隻記得小老頭稱她為姑娘，便套用了，哪知會引起這番尷尬。
“你可是要去西域？”紅衣女子笑問。
庭司辰沒想到她能猜中，肅然起敬道：“嗯！前輩可否指條明路？”
紅衣女子滿目慈善：“路全是人走出來的、馬蹄踏出來的，隻要方向對了，盡管朝前去，哪裏有什麽明路暗路的？不過是提起精神，用你的智慧永遠保持正確罷了，錯不得呀，一步走錯，步步錯，可就迴不來了。”
庭司辰有些不知所以：“聽一個前輩說......”
“是小老頭要你來找我的吧？”紅衣女子笑出聲。
“沒錯。”
“昨日，小老頭來找我討酒喝，說等過幾日，東風吹來，他便帶他的孫女上昆侖山，他要你來找我，許是托我告知你此事，你若要去，可隨他一同去，他臉皮薄，脾氣古怪，你不必理，隻管跟在他後頭便是。”紅女女子看起來心情極好。
庭司辰真心誠意道：“多謝。”
“每年上元節，他從西邊如約而至，看我掛的花燈，喝我釀的酒，猜我出的燈謎，和我講一路上以來的見聞。”紅衣女子長歎一聲，“僅因我的母親，曾在十幾年前送他一盞花燈，他便記掛至今。幸得他一路保全，我和部族中人才有幸苟活一命、流落至此。小老頭還說，他遇見一個年輕人，身具邪氣，需借我族聖物‘昆侖玉’化去邪氣，我猜，定是你吧......昆侖山下，那是黃河的源頭，是我們的家，你若到了那兒，去找一塊露出河麵的紅色巨石，紅石下，藏有一卷羊皮，我族人用頭發結成繩，捆纏羊皮，羊皮裏包著的便是昆侖玉，你借用完按原樣放迴去便好。”
“多謝。”庭司辰揖禮後道，“你可知小老頭姓名？”
“不知，他從未提起過。”
白猴的女主人俯身捉它——女子身穿獸皮，頭戴頂帽，彩繩結成的小辮子垂滿頸肩，頸上掛了五顏六色的小石頭，看起來年歲不大。
白猴唧唧叫喚，可憐巴巴的不肯撒開庭司辰，它主人蹲下，一邊同它說話，一邊從司辰腿上慢慢扣下白猴的爪。
庭司辰瞧女子裝束，不像是中原人，以為女子是從西域來的，有些興奮問道：“姑娘從哪兒來的？”
女子抱起白猴，擺擺手，指了指自個的耳朵，表示聽不懂司辰的話，她踮起腳尖張望，對著人流喊了幾聲。
一個瘦瘦小小的老頭兒扒開行人的屁股，捧了一壇酒擠出來，應道：“在這兒呢！在這兒呢！”
“你！你猜中了燈謎！”寒野原“啊”一聲。
小老頭得意洋洋道：“當然！得了這壇臘梅吹雪！哈哈！”
寒野原恨恨瞪了司辰一眼。
穿獸皮的姑娘扯了扯小老頭那長長的白胡須，跟小老頭嘀咕了幾句，小老頭立即扭臉朝司辰道：“我孫女問你，剛剛同她說的什麽？”
“我問她，是從哪兒來的。”庭司辰道。
小老頭的一雙眼睛大放精光：“你打聽這麽多想幹什麽！不許打我孫女的主意！”
寒野原捧腹大笑道：“怎麽樣！贏了酒，輸了孫女！你把酒給我，我要我兄弟還你孫女，如何！”
庭司辰攬掐寒野原的肩膀，麵上彬彬有禮道：“前輩你誤會了，晚輩隻想打聽你和你的孫女可是從西域來的。”
“不是。”小老頭叉起腰，“怎麽，你們兩個不自量力的，想大冬天穿過沙漠前往西域？”
寒野原辯解道：“燃燈節過後，便有行腳商人前去，我們跟在商隊後頭！”
“放屁！這時節、這世道，哪來的什麽掙命的行腳商人！榷場都關了，敵國根本不讓中原的商隊過河西！你們兩個難道是鄉下來的不識字的莽夫？”
“前輩，我們打算從青海過去。”司辰低聲下氣道。
小老頭吹胡子瞪眼：“青海柴達木一線，眼下最多僅有軍隊過境，軍隊過不過、什麽時候過的，咱老百姓管得著？別等什麽商隊了，依我看，你們倆隻管上路，送命去沙海之下，人世間便少了兩個傻瓜，幸哉！”
庭司辰和寒野原滿臉無辜。
寒野原眼紅小老頭懷裏的酒，眼巴巴的真想一把奪過來，司辰看出野原的心思，以眼神製止。
小老頭骨骼棱棱、筋骨隆起，說話時氣息深不可測，不好招惹。
庭司辰好聲好氣請教道：“可否請前輩指條明路？”
小老頭“嗤”一聲，轉眼遙遙看向擠滿人的花燈下，嫌惡道：“你們到這兒來，已有兩日，一個隻顧吃喝玩樂，一個隻顧倒頭大睡，何曾觀察留意過周遭？客棧掌櫃一句話就能誆騙住你們，你們脖子上掛的是豬腦子不成？瞧見花燈架下那位穿紅衣裳的姑娘不曾？你們可知街上的彩燈全是她掛的？又可知我手裏這壇臘梅吹雪也是她釀的？你們有沒有想過，為何她一露麵，街上的人就多了起來？”
庭司辰渾身一激靈，聽起來，自打他和野原進了蘭州城，一舉一動便全在小老頭眼皮子底下，可他倆完全沒察覺到小老頭的存在，實在感到後怕。
小老頭語重心長起來道：“行走江湖，須得打起十二分警惕，多少旅人客死他鄉，既然上路，就別整日裏魂不守舍、悶悶不樂，不打起精神，難道不想迴去了？”
小老頭牽起他的孫女憤憤然走開。
寒野原抓耳撓腮道：“他什麽來曆！見過咱倆？”
“他說的，都在理。”庭司辰搖搖頭道，“野原，你要去跟上小老頭，還是去花燈下守著那位紅衣姑娘？”
野原對女人犯怵，無可奈何的，隻好選擇脾氣不好的小老頭，竊竊期待小老頭賞他一碗酒喝。
子時已過，紅衣女子才挎了個空籃子準備返迴，庭司辰跟了紅衣女子一陣，跟出了城，走在茫茫戈壁灘上，司辰追上幾步道：“姑娘，我有一問，煩請姑娘解惑。”
“我在這兒十年，十年以來，第一次聽見有人喚我姑娘，你追著一位半老徐娘叫姑娘，我雖看著不老，竟也沒那麽年輕，你這樣叫我，為什麽呢？”
庭司辰噎住，他根本不曾好好看過身旁這位紅衣女子，隻記得小老頭稱她為姑娘，便套用了，哪知會引起這番尷尬。
“你可是要去西域？”紅衣女子笑問。
庭司辰沒想到她能猜中，肅然起敬道：“嗯！前輩可否指條明路？”
紅衣女子滿目慈善：“路全是人走出來的、馬蹄踏出來的，隻要方向對了，盡管朝前去，哪裏有什麽明路暗路的？不過是提起精神，用你的智慧永遠保持正確罷了，錯不得呀，一步走錯，步步錯，可就迴不來了。”
庭司辰有些不知所以：“聽一個前輩說......”
“是小老頭要你來找我的吧？”紅衣女子笑出聲。
“沒錯。”
“昨日，小老頭來找我討酒喝，說等過幾日，東風吹來，他便帶他的孫女上昆侖山，他要你來找我，許是托我告知你此事，你若要去，可隨他一同去，他臉皮薄，脾氣古怪，你不必理，隻管跟在他後頭便是。”紅女女子看起來心情極好。
庭司辰真心誠意道：“多謝。”
“每年上元節，他從西邊如約而至，看我掛的花燈，喝我釀的酒，猜我出的燈謎，和我講一路上以來的見聞。”紅衣女子長歎一聲，“僅因我的母親，曾在十幾年前送他一盞花燈，他便記掛至今。幸得他一路保全，我和部族中人才有幸苟活一命、流落至此。小老頭還說，他遇見一個年輕人，身具邪氣，需借我族聖物‘昆侖玉’化去邪氣，我猜，定是你吧......昆侖山下，那是黃河的源頭，是我們的家，你若到了那兒，去找一塊露出河麵的紅色巨石，紅石下，藏有一卷羊皮，我族人用頭發結成繩，捆纏羊皮，羊皮裏包著的便是昆侖玉，你借用完按原樣放迴去便好。”
“多謝。”庭司辰揖禮後道，“你可知小老頭姓名？”
“不知，他從未提起過。”