「辛苦了,西奧多,接下來交給我吧。」


    伴隨著清脆迴響的腳步聲,一個穿著斯萊特林長袍的美少年出現了。他大概和珀西的年紀相仿,或者稍微年輕一點。


    他有著光澤的黑發和美麗的漆黑雙眸,那五官,若與小天狼星站在一起,恐怕也不會遜色分毫。


    他的身材高挑勻稱,絲毫沒有顯得柔弱。


    誰看了都會用“魅力十足”來形容這個少年,但他身上明顯與常人不同的地方是——他仿佛被淡淡的光芒包圍著,宛如幽靈。


    然而,和幽靈不同的是,他確實是有實體的。


    「你是誰……?」


    在我屏住唿吸的同時,哈利疑惑地問出了這個問題。


    「我嗎?我是湯姆·裏德爾。」


    少年——湯姆·裏德爾帶著一絲愉悅的微笑迴答了哈利的問題。


    「你為什麽在這裏?難道,是你……?」


    「沒錯。就是我——我是‘斯萊特林的繼承人’。」


    湯姆·裏德爾用一種充滿自得的語氣低語道。


    「那麽,西奧多·諾特為什麽會在這裏?」


    「啊,西奧多……他是我極其出色的部下,對我幫助很大。多虧了他的魔力,我才能重新獲得實體。」


    「……這是什麽意思?」


    ——我一邊注意著哈利和湯姆·裏德爾的對話,一邊偷偷觀察倒在地上的西奧多。


    雖然他麵朝下倒在地上沒有動靜,但我還是可以看到他的背部微微起伏。


    ——他還活著。還有機會。


    「不用擔心,西奧多還活著,韋斯萊小姐。不過,現在隻能說‘暫時’而已。」


    湯姆·裏德爾顯然注意到了我的動作,用嘲弄的口氣說道。


    被突然點名,我忍不住顫抖了一下,努力壓抑住即將崩潰的情緒。


    「這是什麽意思?你對諾特做了什麽?!」


    哈利緊緊握住我的手,質問湯姆·裏德爾。


    「我什麽都沒做。事實上,是西奧多喚醒了我。」


    「……到底是什麽意思?你究竟是誰?」


    「我是記憶。」


    湯姆·裏德爾像孩子一樣得意地迴答道,仿佛在說“你問得好”。


    「我是五十年前留存在那本日記中的記憶。」


    順著他指向巨大石像下的一本黑色封皮日記,我凝神看去,日記正攤開在地上。


    「日記?記憶?」


    哈利皺著眉頭,顯然無法理解眼前的一切,我緊緊握住他的手,舔了舔幹燥的嘴唇,開口說道。


    「……你五十年前打開了‘密室’嗎?」


    湯姆·裏德爾先是揚起一邊眉毛,然後帶著愉快的神情迴答我。


    「正是如此,韋斯萊小姐。西奧多說得對,你果然很聰明。」


    我還不知道西奧多為什麽會擁有這本日記,但現在不是思考的時候,首先得想辦法從這個場麵中活下來。


    *****


    「五十年前,我花了五年時間找到了這‘密室’的入口。繼承薩拉查·斯萊特林的意誌,我殺死了一個‘泥巴種’,一切進展順利。但後來,鄧布利多開始懷疑我。雖然我讓那傻大個海格成了替罪羊並被開除,但他始終懷疑我。我意識到,在學校期間繼續行動很危險,於是將十六歲的自己封存進了這本日記裏,希望有一天有人能夠發現這日記的秘密並喚醒我。」


    湯姆·裏德爾沉醉在自己的敘述中。


    「對我來說,這仿佛是剛剛發生的事。西奧多的父親發現了日記的秘密,把它交給了兒子。西奧多為我做了很多事情,憑借他的魔力和靈魂,我得以重新擁有力量……直到如今,重新獲得了實體。巧合的是,西奧多的父親自學生時代起就是我的追隨者之一。正因為他知道我的名字,才發現了這日記的秘密……。」


    「諾特的父親……將日記交給了自己的兒子?」


    聽到這些話,我震驚不已,無法相信他竟然會拿自己的兒子做犧牲。而哈利則仍然不明白日記的真相,皺著眉頭問道:「這到底是什麽意思?」


    「韋斯萊小姐,你比我想象的還要聰明——看得出來,你已經意識到這本日記究竟是什麽了?」


    湯姆·裏德爾那漆黑的眼睛盯住了我。


    ——沒錯,我知道這本日記是什麽。


    不僅僅是前世的記憶,還從禁書架上拿出的《最恐怖的黑魔法70選》裏提到過,雖然隻是名字,但有一句話是這樣寫的:“這是魔法中最邪惡的發明。沒有人討論它,也沒有人傳授它。”


    雖然沒有明說,但知曉這個名字的人都知道,在各種禁書中都隱約暗示了它的可怕之處。


    某本書裏寫道:“這是不該踏入的領域。”


    還有一本書則寫道:“施行此術的人已背離了理性。”


    坦白說,關於它,我僅記得的“原作知識”也非常模糊,隻記得一些模糊的內容,比如“如果不摧毀它,黑魔王就無法被打敗”。


    因此,我給那個可能擁有更詳細資料的人——小天狼星寫了封信。


    我和小天狼星的通信,其實一直都有在定期進行。


    這次不僅是哈利寫信給他,我也寫了一封。


    此外,我還告訴小天狼星,由於現在教黑魔法防禦課的吉德羅·洛哈特教授實在太無能了,我們不得不利用禁書架自己學習防禦術。


    於是,我在信中向小天狼星詢問了——


    ——關於“魂器”的事。


    “據說這是最恐怖的發明,但沒有詳細資料”,“沒有相關的知識就無法應對,至少要知道這到底是什麽東西”,“希望你能查查布萊克家收藏的書中是否有提到它的書籍”。


    小天狼星自然去調查了一番。


    他的迴信寫道:“這不是孩子該知道的東西”,“作為一個成年人,我不能教你這種‘黑魔法’”。


    我花了一段時間說服了他。


    我告訴他:“我不是想製造魂器”,也“不想知道怎麽製造”。“我隻是因為不知道它是什麽,也不知道該如何應對,才感到不安”。


    經過幾次往返的通信後,小天狼星終於告訴了我。


    “這是一種將自己的靈魂分割並封印在物體中的邪惡法術。即便肉體死亡,施術者也能留在人間。”他還說,“想要摧毀它,需要使用‘惡靈火’、龍火,或者魔法生物管理部評定為xxxxxx等級的生物毒液。”


    ——因此,我可以斷言。


    “是‘魂器’吧?”


    聽到我的話,湯姆·裏德爾露出了陶醉的微笑。


    “——太棒了!”


    “‘魂器’是什麽?”


    “這是魔法界被稱為‘最邪惡的發明’的東西。它會將靈魂的一部分分離並封印在某個物體裏。這樣,即使使用者的肉體滅亡,靈魂仍能停留在人世……就像幽靈一樣。”


    ——詳細情況可以問小天狼星。


    聽到這番話,哈利倒吸了一口氣。


    “……那不是跟伏地魔一樣嗎?”


    湯姆·裏德爾聽到哈利提到“幽靈”一詞,顯然想起了去年麵對的宿敵,反應十分強烈。


    “沒錯!這正是我最想知道的東西。連西奧多也不知道這些……”


    湯姆·裏德爾聳了聳肩,做出一副戲劇化的表情,然後凝視著哈利的額頭——更準確地說,是他額頭上那道閃電形的傷疤。


    “一個沒有任何特別魔力的嬰兒,怎麽打敗了不世出的偉大巫師?伏地魔的力量被摧毀,而你卻隻留下了這一道傷疤,為什麽?”


    湯姆·裏德爾漆黑的眼睛開始閃爍著紅光。


    “我為什麽能逃脫伏地魔?為什麽你對此這麽感興趣?伏地魔可是在你之後才出現的。”


    哈利的疑問讓湯姆·裏德爾變得異常平靜,語氣陰森。


    “伏地魔既是我的過去,也是我的現在,更是我的未來……哈利·波特。”


    湯姆·裏德爾從倒在地上的西奧多手中輕輕抽出他的魔杖,開始在空中寫字。


    三個字母在空中浮動,散發著詭異的光芒。


    “湯姆·馬爾沃羅·裏德爾”


    湯姆·裏德爾再揮了一次魔杖,字母的排列發生了變化,出現了完全不同的詞語。


    “我是伏地魔”


    哈利屏住了唿吸,而我緊緊握住他的手。


    “現在你明白了嗎?”


    湯姆·裏德爾輕聲低語,聲音裏滿是溫柔。


    “我在霍格沃茨上學時就已經用這個名字了。當然,隻有我最親密的朋友知道。西奧多的父親就是其中之一。真是的……‘湯姆·裏德爾’這個名字既粗俗又沒有品位。你難道不這麽認為嗎?這是我那拋棄母親的肮髒麻瓜父親的名字。你認為我會一直用這個名字嗎?擁有薩拉查·斯萊特林血統的我!答案是否定的。我自己起了一個名字,一個有一天會令整個魔法界畏懼的名字……我早就知道,終有一天我會成為世界上最偉大的巫師!”


    麵對如此激動地演講的湯姆·裏德爾,我感到心驚膽戰。


    因為自剛才起,哈利一直異常沉默。


    他一旦這樣,通常都是在醞釀什麽大動作的前兆。


    “不對。”


    ——那聲音中充滿了無盡的憎恨。


    “你不是世界上最偉大的巫師!”


    我看著哈利緊握我的手,向湯姆·裏德爾怒吼。我無法插話,因為此刻的哈利氣勢驚人。


    “抱歉讓你失望了,但世界上最偉大的巫師是阿不思·鄧布利多!所有人都這麽說。即便你曾強大無比,你也從未能奪取霍格沃茨,甚至連碰它都做不到。在你就讀期間,鄧布利多就看透了你。無論你藏在何處,你始終害怕他!”


    哈利的呐喊讓湯姆·裏德爾那張英俊的臉因憤怒而變得扭曲。他那原本漆黑的雙眼因為激動的情緒染上了猩紅。


    但就在這時——


    他的臉因驚愕而僵住了。


    ——因為某種音樂從某處響起。

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