兩個孩子已經嚇的哆嗦起來，看著燒餅想要接過來卻又不敢，一雙小眼睛不斷看炎濤身後的霍老四。
“怎麽？不吃？放心，這裏麵沒毒！”
霍老四衝著兩個孩子點點頭。兩個孩子這才抓過燒餅，大口大口的狂啃，臉上還帶著眼淚。
炎濤嗬嗬一笑，這兩個孩子讓他想起了自己的小外甥，那小子也是一樣，哭的時候隻要有好吃的，立馬停止，臉上帶著眼淚笑。
“說吧？你們的那個老大給了你們多少好處？讓我也聽聽，為了多少錢，你竟然能謀害兩個人。”
霍老四連忙從爐灶底下刨出一個陶罐：“公子明鑒，我真的不想謀害你們，老大給了我十個錢，讓我領著你們去那裏就行，其他的我什麽都不知道。”
“才十個錢？我們兩個的命就值十個錢？”炎濤歎了口氣：“他娘的也太賤了。”
霍老四縮著腦袋，手裏抱著陶罐，生怕炎濤從他手裏奪過去一樣。
炎濤道：“我給你二十錢，你現在就去把你們老大叫過來，就說我有事找他，如果他不來，那就休怪我不客氣了。”
霍老四沒有動。他不想去，不管是炎濤還是他們老大，在霍老四眼裏那就是大人物。他們老大控製溫水縣的所有私鹽，這個炎濤進了牢房竟然還能走出來，以前從來沒有發生過這樣的事情。霍老四雖然粗魯，倒也不笨。看的出來自己在人家麵前的分量，任何一個要弄死他就像捏死一隻螞蟻。
“怎麽？這都不願意？你是覺得我不會殺了你？”炎濤的臉再次黑了下來。
霍老四連忙擺手：“不敢，隻是……”
“隻是什麽？還認為我不是你們老大的對手？”炎濤調整了一下自己的坐姿，麵朝霍老四：“實話告訴你，從今天開始我賣鹽就是官鹽了，我的鹽你也見過，隻要我稍稍壓壓價，別說你們的私鹽，就是劉文的官鹽都賣不出去。”
炎濤掏出鹽憑，在霍老四的眼前晃悠了兩下：“看在你幫了我一場的份上，想給你一條活路，既然不願意，很好，張公人就在外麵，隻要我們走出這間屋子，公人立刻就會進來，販私鹽是什麽罪名，你應該很清楚。”
“公子饒命，我去，我這就去！”霍老四徹底軟了，扔下壇子，從地上爬起來就往門外跑。
炎濤連忙叫住霍老四：“等等，知道怎麽說嗎？告訴他隻需他一個人來，今天晚上可不是昨天，這百花巷裏我有的是人手，他敢帶人過來，這生意就不用談了。”
“我明白！”霍老四匆匆出了門。
冷峻將婦人扔在地上，兩個孩子連滾帶爬撲進婦人懷裏，母子三人抱頭痛哭，他們怎麽也想不到，這樣的災難會降臨到他們頭上。
霍老四家實在是太窮了，說不定那一頓肉還是他們這輩子第一次吃肉。整個溫水縣也沒有買肉的地方，炎濤在縣城轉悠的時候還專門看過。也不知道這霍老四的肉是從那裏來的。
一直等到三更天，霍老四一瘸一拐的迴來，腦袋腫的像個豬頭，鼻子裏麵還有血。一手捂著眼睛，舌頭說話都不太利索。
“公子，老大說他不來！”
炎濤嗬嗬一笑：“這個我猜到了。”順手從衣袖裏麵摸出二十個錢，往地上一扔：“不管他來不來，你的任務都算完成了，這二十個錢是你的了。”
霍老四連忙搖頭。炎濤看著霍老四的豬頭樣，覺得好笑。這家夥還算是個實誠人，如果是一個奸猾之徒，一定是出去溜達一圈，然後迴來告訴自己老大不來。就算是再笨的人應該也知道，一山難容二虎。炎濤和老大已經開戰，作為販私鹽的老大在占據所謂的優勢下，肯定不會冒險，必然不會來。霍老四被人打成這樣，足見他肯定去見了老大。
炎濤對霍老四道：“既然不來，那就別怪我手黑了，霍老四，給你個優惠，我的鹽你拿去賣，明目張膽的賣，一斤鹽三個錢，城裏就算了，附近的山村想怎麽賣就怎麽賣，你幹不幹？”
霍老四一愣，一手捂著臉，用已經腫起來的眼睛看著炎濤。他有些猶豫，以前販私鹽都是偷偷摸摸的幹，而且價格和地盤都是老大說好的，努力掙紮一個月，到頭來也隻夠一家四口吃飯。炎濤給他的是一個機會，炎濤的鹽好，而且價格低，他就算不加價，也有兩個錢的結餘。每個月不多賣，賣出去四五斤，也都夠一家人吃穿了。
可是霍老四心裏也害怕。老大是個什麽角色他最清楚，跟著老大混了這麽多年，凡是不聽話的不是死了就是失蹤，他可不想不明不白的沒了。一家老小還都指望他呢。
炎濤知道霍老四的難處，拍拍霍老四的肩膀：“我這個人做事從來不會做絕，剛才讓你去找你們老大，真的是給他一條活路，他不願意，現在我也給你一條活路，你可得想清楚，如果跟著你們老大一條道走到黑，別說我沒提醒你，隻怕用不了幾個月，你們一家就要喝西北風了。”
霍老四不說話，內心深處依然在掙紮。
炎濤點點頭：“好吧，既然如此我也不強人所難，你們好自為之吧！”
說完，轉身帶著冷峻就往門外走。
“公子留步！”
炎濤在心裏長出一口氣。今天晚上來就是想要拉霍老四入夥，販鹽的事情不管是作為外來戶的炎濤，還是從小在老君觀長大的冷峻，兩個人都是睜眼瞎。在溫水縣，除了霍老四，炎濤還真不認識別的賣鹽的。如果有霍老四的加入，他們的官鹽買賣一定會很快占領市場。
炎濤轉過腦袋，看著霍老四。霍老四噗通一聲跪在地上：“如果公子不嫌棄，我霍老四從今往後就跟著公子了，公子有所差遣，霍老四赴湯蹈火在所不辭。”
炎濤連忙將霍老四扶起來，哈哈哈大笑：“好，有你相助，咱們的官鹽買賣一定會生意興隆。”
溫水地處偏僻，縣內群山多如牛毛，散落在鄉村中的人口比縣城的不知多了上百倍。
為了安全起見，炎濤讓霍老四將老婆孩子全都遷往老君觀，這樣的話他們也就不用再往縣城跑，也可以暫時避開鹽幫老大的糾纏。
霍老四感激涕零，二話不說，讓老婆收拾家裏的東西。這個窮家，除了這土坯房之外也沒有什麽收拾的東西。霍老四一根扁擔挑著被褥和鍋碗瓢盆。霍老四的老婆霍錢氏一手拉著一個孩子，一家人就這樣跟著炎濤離開了縣城。
有張虎這個公人頭照應，行動很方便。大半夜的叫開城門，一行人出了城。
炎濤掏出幾枚銅子，送到張虎手裏：“多謝張兄照拂，小弟感激不盡，這些錢張兄不要嫌少，也是小弟一翻心意，日後還有勞煩張兄的時候，望張兄鼎力相助。”
張虎雖是個公人頭，一個月也沒有幾個錢。炎濤出手大方，張虎看的清楚，至少有二十錢，張虎臉上樂開了花，拍著胸脯保證一定幫忙，親自將炎濤、冷峻和霍老四一家送出城門。
迴老君觀的路還有很遠，大晚上的趕路總是讓人擔心。幸虧人多，一邊走一邊說話，也就不覺得那麽累了。
炎濤初來大漢，對於心目中的英雄那是一萬個敬仰，什麽大將軍衛青，什麽冠軍侯霍去病，以及後來的大司馬霍光，都是很想見見麵，暢談一下人生。
霍老四姓霍，而溫水縣姓霍的人家幾乎沒有。炎濤便對霍老四的來曆起了好奇。
“霍老哥，你姓霍，不知祖籍那裏？”
霍老四正在盤算，如果按照炎濤所言，今後他們的日子該是多麽的好。忽然聽見炎濤問話，連忙迴答道：“小人還真不是本地人，前幾年因為饑荒，流難至此，如果公子不問我都快忘了，小人祖籍河東平陽，前元七年，河東遭災，顆粒無收，易子而食者多如牛毛，小人便隨一隊難民一路往南，流落至此，想起來差不多都十年了。”
“河東平陽？”炎濤的心裏咯噔一下：“不知霍老哥祖籍平陽何處？”
霍老四看了炎濤一眼，對於炎濤對自己身世刨根問底似乎有些不願意，但是現在要靠炎濤混飯吃，硬著頭皮也就迴答了：“祖籍平陽霍家莊。”
“哦！”炎濤看著霍老四的寬厚肩膀，這人如果不是落魄，從軍的話一定是個悍卒，又問道：“不知霍老哥的官名叫什麽，總聽他們喊你霍老四，這分明不是個名字。”
霍老四嗬嗬一笑：“下賤之人哪來什麽官名，在家排行老四，就叫了這麽一個名字，要說官名還真有，叫霍季魁，十幾年沒人叫了，恐怕早就沒人記得了。”
伯仲叔季，這是古人按照順序為兒子排的名字。無論名字還是字裏麵定然有代表身份的東西。好比三國時司馬家的八達，就是這樣下來的。司馬朗字伯達，司馬懿字仲達，司馬孚字叔達，司馬馗字季達，還有什麽司馬恂，司馬軍，司馬通，司馬敏，每個人的字裏麵都有達，所以稱之為司馬八達。
炎濤雖然對於漢武帝時的各種事情知道的不多，這種平輩的排序還是清楚的。
炎濤道：“霍季魁好名字，季就是老四，魁乃首也，沒想到霍老哥的祖上還是一個詩書之家。”
霍老四嗬嗬笑道：“什麽詩書之家，能吃飽穿暖就是我今生所求，再一個就是我這兩個孩子平安長大，其他的別無所求。”
“是呀！誰不希望平安，平安一生才是最幸福的事情。”炎濤忽然間想起了以前，那時候自己過的什麽日子，可現在呢？整天提心吊膽，昨天剛被人揍了一頓，在大牢裏待了一夜，以前活了二十幾年從來沒有發生過這種事情。
“不知霍老哥可認識霍仲孺？”
霍老四想了想：“這個名字好像有些印象，不知公子說的霍仲孺是何人？”
炎濤笑道：“我也不知道，隻是好奇而已，這個霍仲孺也是河東平陽人，霍老哥的祖籍也是平陽，故此一問，聽說此人是個衙役，既然霍老哥十年沒迴河東，想必也不認識此人。”
炎濤一直再看霍老四，按照他的推測。兩人都姓霍，兩人都是平陽人，說不定這個霍老四和霍仲孺有點關係。如果真是那樣，自己一定要去平陽，見見這個霍仲孺。炎濤很清楚，霍去病和霍光可都是霍仲孺的兒子，這兩兄弟在武帝、昭帝、宣帝三朝深受皇帝寵愛，全都是權臣。如果能攀上霍家，就算不能做官，至少也能富貴。
然而，看霍老四的表情沒有任何變化，炎濤的心裏就拔涼拔涼的。
霍老四嗬嗬笑道：“當年在平陽時，有個玩伴好像就叫霍仲孺，不過我們和他們家不是一家，兩個霍而已，沒想到公子竟然知道仲儒兄的事情。”
炎濤苦笑一聲。自己有點急躁了。剛來大漢才一個多月，就有巴結權臣的心思，也不想想這個時候霍去病是不是出生了，那個霍光他娘有沒有嫁給霍仲孺。按照曆史記載，霍去病死於元狩六年，是年二十三歲。今年還未到建元元年，算下來霍去病應該是還沒有出生才對。那個霍光比霍去病還要小十歲，說不定這時候霍光他媽還是個小姑娘。
炎濤怪笑兩聲，掩飾一下自己的尷尬：“我也是道聽途說，隻要你跟著我好好幹，用不了多久就會豐衣足食，說不定以後衣錦還鄉也有可能。”
霍老四連連點頭：“小人一定竭盡全力。”
打消了追問霍去病和霍光這兩個還沒有出生的權貴的心思，炎濤和霍老四的談話又拐到了鹽上。說起賣鹽，霍老四也算一個行家裏手。在鹽幫的時候，霍老四負責的區域在城東，一共十個村子，每個村子每月大概可以賣出一二斤的鹽。因為他們是私鹽，不敢明目張膽，隻能晚上偷偷的去。
霍老四歎了口氣：“我們冒著殺頭的危險也是饑一頓飽一頓，鹽雖然必須卻消耗少，百姓們多沒有閑錢，能賣的起鹽的也就那麽幾家。”
“那他們平時吃什麽？不吃鹽？”
“窮人自有窮人的辦法，蜀郡產鹽，以鹵水熬製，山野之中偶爾也有鹵水泉，百姓得之如獲至寶，當地大戶便以鹵水販賣，十石鹵水不過區區一個錢，窮人家多購買鹵水替代。”
“鹵水中各種雜質太多，吃多了那是要生病要命的！”炎濤立刻緊張起來。
霍老四點點頭：“誰說不是呢！可是百姓沒錢也隻好如此，總不能不吃鹽吧？不吃鹽沒有力氣，也無法種地呀。”
炎濤沉默了一會：“你的意思是，咱們要賣鹽還得將那些鹵水泉都控製起來？”
霍老四搖搖頭：“公子想差了，當地鹵水泉不少，想必公子用來製鹽的也是鹵水泉吧？那些鹵水泉都掌控在大戶手中，要想控製起來談何容易，小人在販鹽的過程中發現一件事情，百姓雖然沒有銀錢，卻有很多雜物，比如野味、柴草、甚至是多餘的口糧，如果公子肯以這些東西交換，百姓更願意吃鹽而不是鹵水。”
“怎麽？不吃？放心，這裏麵沒毒！”
霍老四衝著兩個孩子點點頭。兩個孩子這才抓過燒餅，大口大口的狂啃，臉上還帶著眼淚。
炎濤嗬嗬一笑，這兩個孩子讓他想起了自己的小外甥，那小子也是一樣，哭的時候隻要有好吃的，立馬停止，臉上帶著眼淚笑。
“說吧？你們的那個老大給了你們多少好處？讓我也聽聽，為了多少錢，你竟然能謀害兩個人。”
霍老四連忙從爐灶底下刨出一個陶罐：“公子明鑒，我真的不想謀害你們，老大給了我十個錢，讓我領著你們去那裏就行，其他的我什麽都不知道。”
“才十個錢？我們兩個的命就值十個錢？”炎濤歎了口氣：“他娘的也太賤了。”
霍老四縮著腦袋，手裏抱著陶罐，生怕炎濤從他手裏奪過去一樣。
炎濤道：“我給你二十錢，你現在就去把你們老大叫過來，就說我有事找他，如果他不來，那就休怪我不客氣了。”
霍老四沒有動。他不想去，不管是炎濤還是他們老大，在霍老四眼裏那就是大人物。他們老大控製溫水縣的所有私鹽，這個炎濤進了牢房竟然還能走出來，以前從來沒有發生過這樣的事情。霍老四雖然粗魯，倒也不笨。看的出來自己在人家麵前的分量，任何一個要弄死他就像捏死一隻螞蟻。
“怎麽？這都不願意？你是覺得我不會殺了你？”炎濤的臉再次黑了下來。
霍老四連忙擺手：“不敢，隻是……”
“隻是什麽？還認為我不是你們老大的對手？”炎濤調整了一下自己的坐姿，麵朝霍老四：“實話告訴你，從今天開始我賣鹽就是官鹽了，我的鹽你也見過，隻要我稍稍壓壓價，別說你們的私鹽，就是劉文的官鹽都賣不出去。”
炎濤掏出鹽憑，在霍老四的眼前晃悠了兩下：“看在你幫了我一場的份上，想給你一條活路，既然不願意，很好，張公人就在外麵，隻要我們走出這間屋子，公人立刻就會進來，販私鹽是什麽罪名，你應該很清楚。”
“公子饒命，我去，我這就去！”霍老四徹底軟了，扔下壇子，從地上爬起來就往門外跑。
炎濤連忙叫住霍老四：“等等，知道怎麽說嗎？告訴他隻需他一個人來，今天晚上可不是昨天，這百花巷裏我有的是人手，他敢帶人過來，這生意就不用談了。”
“我明白！”霍老四匆匆出了門。
冷峻將婦人扔在地上，兩個孩子連滾帶爬撲進婦人懷裏，母子三人抱頭痛哭，他們怎麽也想不到，這樣的災難會降臨到他們頭上。
霍老四家實在是太窮了，說不定那一頓肉還是他們這輩子第一次吃肉。整個溫水縣也沒有買肉的地方，炎濤在縣城轉悠的時候還專門看過。也不知道這霍老四的肉是從那裏來的。
一直等到三更天，霍老四一瘸一拐的迴來，腦袋腫的像個豬頭，鼻子裏麵還有血。一手捂著眼睛，舌頭說話都不太利索。
“公子，老大說他不來！”
炎濤嗬嗬一笑：“這個我猜到了。”順手從衣袖裏麵摸出二十個錢，往地上一扔：“不管他來不來，你的任務都算完成了，這二十個錢是你的了。”
霍老四連忙搖頭。炎濤看著霍老四的豬頭樣，覺得好笑。這家夥還算是個實誠人，如果是一個奸猾之徒，一定是出去溜達一圈，然後迴來告訴自己老大不來。就算是再笨的人應該也知道，一山難容二虎。炎濤和老大已經開戰，作為販私鹽的老大在占據所謂的優勢下，肯定不會冒險，必然不會來。霍老四被人打成這樣，足見他肯定去見了老大。
炎濤對霍老四道：“既然不來，那就別怪我手黑了，霍老四，給你個優惠，我的鹽你拿去賣，明目張膽的賣，一斤鹽三個錢，城裏就算了，附近的山村想怎麽賣就怎麽賣，你幹不幹？”
霍老四一愣，一手捂著臉，用已經腫起來的眼睛看著炎濤。他有些猶豫，以前販私鹽都是偷偷摸摸的幹，而且價格和地盤都是老大說好的，努力掙紮一個月，到頭來也隻夠一家四口吃飯。炎濤給他的是一個機會，炎濤的鹽好，而且價格低，他就算不加價，也有兩個錢的結餘。每個月不多賣，賣出去四五斤，也都夠一家人吃穿了。
可是霍老四心裏也害怕。老大是個什麽角色他最清楚，跟著老大混了這麽多年，凡是不聽話的不是死了就是失蹤，他可不想不明不白的沒了。一家老小還都指望他呢。
炎濤知道霍老四的難處，拍拍霍老四的肩膀：“我這個人做事從來不會做絕，剛才讓你去找你們老大，真的是給他一條活路，他不願意，現在我也給你一條活路，你可得想清楚，如果跟著你們老大一條道走到黑，別說我沒提醒你，隻怕用不了幾個月，你們一家就要喝西北風了。”
霍老四不說話，內心深處依然在掙紮。
炎濤點點頭：“好吧，既然如此我也不強人所難，你們好自為之吧！”
說完，轉身帶著冷峻就往門外走。
“公子留步！”
炎濤在心裏長出一口氣。今天晚上來就是想要拉霍老四入夥，販鹽的事情不管是作為外來戶的炎濤，還是從小在老君觀長大的冷峻，兩個人都是睜眼瞎。在溫水縣，除了霍老四，炎濤還真不認識別的賣鹽的。如果有霍老四的加入，他們的官鹽買賣一定會很快占領市場。
炎濤轉過腦袋，看著霍老四。霍老四噗通一聲跪在地上：“如果公子不嫌棄，我霍老四從今往後就跟著公子了，公子有所差遣，霍老四赴湯蹈火在所不辭。”
炎濤連忙將霍老四扶起來，哈哈哈大笑：“好，有你相助，咱們的官鹽買賣一定會生意興隆。”
溫水地處偏僻，縣內群山多如牛毛，散落在鄉村中的人口比縣城的不知多了上百倍。
為了安全起見，炎濤讓霍老四將老婆孩子全都遷往老君觀，這樣的話他們也就不用再往縣城跑，也可以暫時避開鹽幫老大的糾纏。
霍老四感激涕零，二話不說，讓老婆收拾家裏的東西。這個窮家，除了這土坯房之外也沒有什麽收拾的東西。霍老四一根扁擔挑著被褥和鍋碗瓢盆。霍老四的老婆霍錢氏一手拉著一個孩子，一家人就這樣跟著炎濤離開了縣城。
有張虎這個公人頭照應，行動很方便。大半夜的叫開城門，一行人出了城。
炎濤掏出幾枚銅子，送到張虎手裏：“多謝張兄照拂，小弟感激不盡，這些錢張兄不要嫌少，也是小弟一翻心意，日後還有勞煩張兄的時候，望張兄鼎力相助。”
張虎雖是個公人頭，一個月也沒有幾個錢。炎濤出手大方，張虎看的清楚，至少有二十錢，張虎臉上樂開了花，拍著胸脯保證一定幫忙，親自將炎濤、冷峻和霍老四一家送出城門。
迴老君觀的路還有很遠，大晚上的趕路總是讓人擔心。幸虧人多，一邊走一邊說話，也就不覺得那麽累了。
炎濤初來大漢，對於心目中的英雄那是一萬個敬仰，什麽大將軍衛青，什麽冠軍侯霍去病，以及後來的大司馬霍光，都是很想見見麵，暢談一下人生。
霍老四姓霍，而溫水縣姓霍的人家幾乎沒有。炎濤便對霍老四的來曆起了好奇。
“霍老哥，你姓霍，不知祖籍那裏？”
霍老四正在盤算，如果按照炎濤所言，今後他們的日子該是多麽的好。忽然聽見炎濤問話，連忙迴答道：“小人還真不是本地人，前幾年因為饑荒，流難至此，如果公子不問我都快忘了，小人祖籍河東平陽，前元七年，河東遭災，顆粒無收，易子而食者多如牛毛，小人便隨一隊難民一路往南，流落至此，想起來差不多都十年了。”
“河東平陽？”炎濤的心裏咯噔一下：“不知霍老哥祖籍平陽何處？”
霍老四看了炎濤一眼，對於炎濤對自己身世刨根問底似乎有些不願意，但是現在要靠炎濤混飯吃，硬著頭皮也就迴答了：“祖籍平陽霍家莊。”
“哦！”炎濤看著霍老四的寬厚肩膀，這人如果不是落魄，從軍的話一定是個悍卒，又問道：“不知霍老哥的官名叫什麽，總聽他們喊你霍老四，這分明不是個名字。”
霍老四嗬嗬一笑：“下賤之人哪來什麽官名，在家排行老四，就叫了這麽一個名字，要說官名還真有，叫霍季魁，十幾年沒人叫了，恐怕早就沒人記得了。”
伯仲叔季，這是古人按照順序為兒子排的名字。無論名字還是字裏麵定然有代表身份的東西。好比三國時司馬家的八達，就是這樣下來的。司馬朗字伯達，司馬懿字仲達，司馬孚字叔達，司馬馗字季達，還有什麽司馬恂，司馬軍，司馬通，司馬敏，每個人的字裏麵都有達，所以稱之為司馬八達。
炎濤雖然對於漢武帝時的各種事情知道的不多，這種平輩的排序還是清楚的。
炎濤道：“霍季魁好名字，季就是老四，魁乃首也，沒想到霍老哥的祖上還是一個詩書之家。”
霍老四嗬嗬笑道：“什麽詩書之家，能吃飽穿暖就是我今生所求，再一個就是我這兩個孩子平安長大，其他的別無所求。”
“是呀！誰不希望平安，平安一生才是最幸福的事情。”炎濤忽然間想起了以前，那時候自己過的什麽日子，可現在呢？整天提心吊膽，昨天剛被人揍了一頓，在大牢裏待了一夜，以前活了二十幾年從來沒有發生過這種事情。
“不知霍老哥可認識霍仲孺？”
霍老四想了想：“這個名字好像有些印象，不知公子說的霍仲孺是何人？”
炎濤笑道：“我也不知道，隻是好奇而已，這個霍仲孺也是河東平陽人，霍老哥的祖籍也是平陽，故此一問，聽說此人是個衙役，既然霍老哥十年沒迴河東，想必也不認識此人。”
炎濤一直再看霍老四，按照他的推測。兩人都姓霍，兩人都是平陽人，說不定這個霍老四和霍仲孺有點關係。如果真是那樣，自己一定要去平陽，見見這個霍仲孺。炎濤很清楚，霍去病和霍光可都是霍仲孺的兒子，這兩兄弟在武帝、昭帝、宣帝三朝深受皇帝寵愛，全都是權臣。如果能攀上霍家，就算不能做官，至少也能富貴。
然而，看霍老四的表情沒有任何變化，炎濤的心裏就拔涼拔涼的。
霍老四嗬嗬笑道：“當年在平陽時，有個玩伴好像就叫霍仲孺，不過我們和他們家不是一家，兩個霍而已，沒想到公子竟然知道仲儒兄的事情。”
炎濤苦笑一聲。自己有點急躁了。剛來大漢才一個多月，就有巴結權臣的心思，也不想想這個時候霍去病是不是出生了，那個霍光他娘有沒有嫁給霍仲孺。按照曆史記載，霍去病死於元狩六年，是年二十三歲。今年還未到建元元年，算下來霍去病應該是還沒有出生才對。那個霍光比霍去病還要小十歲，說不定這時候霍光他媽還是個小姑娘。
炎濤怪笑兩聲，掩飾一下自己的尷尬：“我也是道聽途說，隻要你跟著我好好幹，用不了多久就會豐衣足食，說不定以後衣錦還鄉也有可能。”
霍老四連連點頭：“小人一定竭盡全力。”
打消了追問霍去病和霍光這兩個還沒有出生的權貴的心思，炎濤和霍老四的談話又拐到了鹽上。說起賣鹽，霍老四也算一個行家裏手。在鹽幫的時候，霍老四負責的區域在城東，一共十個村子，每個村子每月大概可以賣出一二斤的鹽。因為他們是私鹽，不敢明目張膽，隻能晚上偷偷的去。
霍老四歎了口氣：“我們冒著殺頭的危險也是饑一頓飽一頓，鹽雖然必須卻消耗少，百姓們多沒有閑錢，能賣的起鹽的也就那麽幾家。”
“那他們平時吃什麽？不吃鹽？”
“窮人自有窮人的辦法，蜀郡產鹽，以鹵水熬製，山野之中偶爾也有鹵水泉，百姓得之如獲至寶，當地大戶便以鹵水販賣，十石鹵水不過區區一個錢，窮人家多購買鹵水替代。”
“鹵水中各種雜質太多，吃多了那是要生病要命的！”炎濤立刻緊張起來。
霍老四點點頭：“誰說不是呢！可是百姓沒錢也隻好如此，總不能不吃鹽吧？不吃鹽沒有力氣，也無法種地呀。”
炎濤沉默了一會：“你的意思是，咱們要賣鹽還得將那些鹵水泉都控製起來？”
霍老四搖搖頭：“公子想差了，當地鹵水泉不少，想必公子用來製鹽的也是鹵水泉吧？那些鹵水泉都掌控在大戶手中，要想控製起來談何容易，小人在販鹽的過程中發現一件事情，百姓雖然沒有銀錢，卻有很多雜物，比如野味、柴草、甚至是多餘的口糧，如果公子肯以這些東西交換，百姓更願意吃鹽而不是鹵水。”