清晨,世界樹奈斯波斯的最頂端


    愛麗絲嘴角噙著笑意,沿著曲折的世界樹長廊,腳步輕快地走向席德瑞恩精靈諸神眾神殿,並語氣友好地和每一個遇到的侍女、護衛以及牧師們打招唿。


    所有遇見愛麗絲的精靈都被她開朗、明快的心情感染,變得輕鬆起來。


    看得出來,愛麗絲昨晚在搖籃曲的環繞下,做了一夜的好夢。


    迴到王都之後,愛麗絲每天最主要的任務就是去席德瑞恩精靈諸神的眾神殿去做禱告。


    眾神殿中有著每一位現任精靈神祗的神像,祂們以眾精靈的守護神科瑞隆·拉瑞辛和科瑞隆的現任神後安格芮絲為首,環繞大殿之上,依次排列。


    其中既有長著美麗羽翼的翼精靈守護女神艾德莉·芬裏雅,也有藍色海豚為伴、手持三叉戟的海精靈之守護神深海·賽悉拉。


    有看似年長的賢者,手持橡木手杖的精靈森林之神瑞裏芬·萊勒菲,以及一手握著長手杖、一手托舉著曆史文本的精靈命運與曆史之神勒比拉斯·因諾瑞。


    更有握持著各種弓箭的精靈諸神。


    而作為精靈一族聖女的愛麗絲並不具體的信奉其中的某一位神隻,而是信仰整個席德瑞恩神係,這並不是特例。


    生存在地表上的精靈們很多都會選擇這種信仰方式,尤其是對於牧師們來說,選擇信仰整個神係,從而可以自神係中所有神的神域中挑選領域。


    這為牧師能夠釋放的神術提供了更多的選擇。


    愛麗絲轉過一段長廊上的岔口,不遠處的席德瑞恩精靈諸神眾神殿已經遙遙在望。


    長廊的另一頭走過來兩道挺拔的人影,愛麗絲剛準備問候一下來人,分享一下自己現在的喜悅,可當看清其中一人的樣子之後,愛麗絲卻一下子僵住了。


    “嗨,早上好,小愛麗絲,能在這樣一個明朗的清晨遇見你這樣年輕的女孩子真是讓人心情愉快,我覺得這樣的美妙感覺能持續一整天。”


    一副老邁賢者模樣的大長老摸著垂到前胸的雪白的長胡子,和藹地跟麵前的精靈女孩打著招唿。


    看大長老臉上的皺紋都舒展開來的模樣,能在這裏遇到愛麗絲,的確讓他的心情很好。


    “早……早上好,大長老,還有……伊維裏歐斯長老,您也早上好。”


    愛麗絲連忙低頭行禮,用標準的精靈禮節問候自己麵前結伴走過來的兩名長老。


    “早上好,聖女殿下。”


    衣著整齊,昂首挺胸的伊維裏歐斯同樣彎腰行禮,他的禮節堪稱完美,哪怕人類社會中最有教養的貴族紳士,都不可能比現在的伊維裏歐斯表現地更好。


    可伊維裏歐斯的這番表現依舊讓感知敏銳的愛麗絲不寒而栗,就像有一條條滑溜溜黏糊糊的毒蛇在她耳側吐信,恨不能馬上將自己吞噬一樣。


    愛麗絲連忙控製住自己的表情,不讓自己表現出害怕的神色,低頭提起柔軟的裙擺,匆匆地從兩人身邊走過。


    “她好像很怕你?”


    看著匆匆離去的愛麗絲,大長老摸著胡子,有些好奇地看向身邊的議會長老。


    “大概是有什麽人在她身邊說了我的壞話吧?畢竟你知道的,之前把聖女安排到王國邊緣神殿的提議我可投了讚成票。


    再加上這段時間我跟女王陛下的關係緊張,聖女從小就和女王親近,對我有所防備也不奇怪。”


    伊維裏歐斯聳了聳肩膀,給出了一個說得過去的解釋。


    大長老點點頭,沒有再說什麽。


    跑出這段長廊的盡頭之後,愛麗絲躲在長廊的一側,倚靠著廊柱,好奇地看著這兩個怎麽都不搭的長老結伴向神殿區的一處走去。


    如果愛麗絲沒有記錯的話,那個方向應該沒有什麽主要的建築才對。


    還有大長老為什麽會跟這個人走到一起。


    站在原地想了一會兒,最終思考無果的愛麗絲搖搖頭,繼續向著眾神殿的方向走去。


    無論發生什麽,眾神殿那裏有精靈諸神的神力保護,對愛麗絲來說都是最安全的地方。


    隻要再穿過一個花園,愛麗絲就能走到眾神殿前的台階上。


    ……


    “大長老,這邊請。”


    大長老在伊維裏歐斯的指引下,最終來到神殿區的一處偏僻角落。


    這裏有一處神殿的舊址,曾經是供奉薛佛拉斯的地方,不過在眾神殿建成之後,這位神職中包含對黑暗精靈的憎恨和對黑暗精靈的聖戰的精靈憎恨之神就搬進眾神殿當中,歸於科瑞隆麾下了。


    因此,這裏除了一處比較寬大的宮殿之外,別無他物。


    “難得你能找到這裏,的確夠偏僻。”大長老觀看著神殿中因為久沒有德魯伊照料,已經有些雜亂的世界樹雜枝,唏噓不已,“有什麽話,你就在這裏說吧。”


    “大長老,那我也不繞彎子了,您真就覺得女王現在的政策沒有一點問題嗎?還有對鐵羽軍團的方針,


    鐵羽做的事,為這個國家做出的貢獻比另外兩個軍團要多得多,這不能否認吧?可鐵羽並沒有得到它應得榮譽?這也不能改變嗎?”


    伊維裏歐斯攤開雙手,為麵前的老人闡述著自己曾經的理想,想要得到一絲支持和諒解。


    聽到伊維裏歐斯的話之後,大長老歎了口氣,他知道這是麵前男子心中的執念,可惜的是,他不能為這個年輕的長老做什麽。


    這是他恪守中立的誓言,也是大長老無盡力量的源泉。


    “伊維裏歐斯,我知道你在想什麽,不隻是我,就連我們的女王陛下都明白你的決意。”


    大長老被周圍的蕭條影響了心境,他並沒有意識到什麽不妥,抬頭看向麵前的年輕長老,似乎在他身上看見了自己年輕時候的影子。


    “但我還是要提醒你,不要擾亂王都的安定,精靈現在的情況都是自然發展的結果……起碼到目前為止,女王的決策並沒有什麽重大的過錯,還有,不要發動政變。”


    “原來是這樣嘛……哼,嗬嗬,哈哈哈哈!”


    讓大長老沒有想到的是,伊維裏歐斯沒有表現出失落的情緒,反而捂著臉龐大聲笑了起來。


    “大長老,你能這麽說我就放心了,即使是睿智如你,也沒有從這謊言中看出這件事的本質來嗎?”


    “謊言?”


    老人攥緊了手裏的權杖,暗地裏準備著以防萬一的神術。


    “大長老,尊敬的沃爾澤·德裏努恩斯閣下,您應該很熟悉欺騙這種交流方式啊……就像你欺騙那個男孩一樣。”


    伊維裏歐斯的表情徒然變得癲狂,猙獰。


    “讓我猜猜,你應該是這麽跟那個男孩說的:勞西安,做我徒弟吧,我不僅能讓你得到保護家人的力量,還能讓你得到再次見到聖女的機會。”


    無視了大長老越來越難看的臉色,伊維裏歐斯裝模作樣地咳嗽了兩聲,模擬著大長老蒼老年邁的聲音繼續說道:


    “你是喜歡聖女的吧?可你覺得一個平凡的精靈男孩真的能配得上尊貴的聖女嗎?隻有繼承我的衣缽,才有這個可能……


    沃爾澤閣下,您說這些,就不覺得害臊嗎?我們都知道,聖女不可能嫁給任何一個人,無論是哪個種族的聖女……


    而成為大長老,嗬嗬,後果您應該最清楚不過了……可您有沒有跟您的愛徒提到過這些呢?”


    大長老沉默了一會兒,才聲音沙啞地開口說道:


    “我並沒有欺騙他,不過你要知道,再小的樹木,總是有長大的那一天。我會等他接受自己的使命,就像……曾經的我一樣。”


    “算了,真沒意思,就到這裏吧……大長老,你知道……”


    伊維裏歐斯突然嘁了一聲,背對著廢棄神殿的門口伸展開手臂,門外的陽光照在他身體的邊緣,但他的整個身體卻顯得一片漆黑。


    “……魔鬼最想要的是什麽嗎?”


    “你!”大長老意識到了不妥,但他剛一抬起手裏的拐杖,身體周圍的空氣就已經開始像水波一樣震動起來。


    在離開這個位麵的時候,大長老放出了手杖頂端準備好的神術,也聽到了伊維裏歐斯的最後一句話。


    “是靈魂啊,大長老,你太大意了,你以為我在這裏和你瞎扯的原因是什麽?好好享受我為你精心準備的特殊放逐術吧,我還為它取了一個好聽的名字


    ——地獄的死鬥放逐。”

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