問題無法解決,內閣隻得再次來到文華殿,向靖王匯報了情況。


    張鶴齡仔細思索了一番,說道:“主帥的人選需慎重,這幾天可以再議一議,先鋒部隊的統帥定了沒有?”


    劉健搖了搖頭,道:“也沒有定下來。”


    “既然要搶占先機,就不能再等了。”


    “這三千先鋒部隊是從三大營抽調出來的,三大營都有推薦了統帥人選,很難做出決斷。”


    “既然如此,那就從三大營之外另行委任。”


    “這……”劉健搖了搖頭,道,“主要是近幾十年很少發生大規模的戰爭,將領們缺乏經驗,選來選去,都不甚滿意。”


    張鶴齡笑了笑,問道:“是誰說的近些年沒有大規模戰爭?”


    劉健迴道:“自成化帝以來,漠北諸部與我大明邊軍小規模衝突不斷,但是,並沒有……”


    “等一下!”張鶴齡舉手示意,道,“劉大人,戰爭並不都是發生在漠北的。”


    劉健突然愣住,對呀,靖王這個家夥不就是靠著大敗扶桑軍才封的大明朝第一位萬戶侯嗎,怎麽把他給忘了?


    要知道,靖王手底下都是好手,王守仁、戚景通、俞元讚,隨便拉出一個來都可以獨當一麵的。


    但是,王守仁現在坐鎮夷洲島,戚景通剛剛上任的錦衣衛都指揮使,這兩人暫時不能動,那麽,隻有俞元讚了。


    “迴殿下,老臣以為,夷洲都指揮使俞元讚可以勝任。”


    張鶴齡再次笑笑,道:“殺雞焉用宰牛刀,一個先鋒將軍而已,何況俞元讚最好不要動,南洋諸國能否穩定,全靠夷洲都指揮使司。”


    劉健問道:“殿下可是有其他合適的人選?”


    張鶴齡點點頭,道:“確實有一個。”


    “敢問……”


    “原虎賁營千戶官趙鐵錘,此人身高八尺有餘,力大無窮,在夷洲島與扶桑人作戰時甚是勇猛,可堪大用。”


    不打仗的時候,趙鐵錘便被張延齡拉著作為貼身護衛,因為有這麽個大家夥在身邊,不管去哪裏,都很有安全感。


    眼下趙鐵錘也跟著張延齡來到京師,張鶴齡早就覺得這種人才做保鏢實在是浪費,現在終於有發揮的機會了。


    劉健可沒見過,有些疑惑地說道:“此人既然曾在虎賁營任職,為何又離開?”


    既然是“原”虎賁營千戶官,說明現在已經不是了,這其中定有原因,這麽大的事,還是問清楚的好。


    “此人因為得罪了朝中權貴,險些喪命,是鄭子純大人將他保了下來,此後他便追隨鄭大人,後來鄭大人遇害,本王為鄭大人平反的時候,他便跟在本王身邊。”


    劉健點了點頭,當初張鶴齡為鄭子純平反,跑到福州砍了一群人,這件事他是知道的,既然鄭子純能收留趙鐵錘,說明此人本性不壞,隻是不知道能力究竟如何。


    “臣以為,趙鐵錘能不能勝任這先鋒營的統帥,還需在明日早朝上,群臣當場決議方可。”


    張鶴齡說道:“劉大人,現在是去打仗,不是分銀子,還需要大家現場見證?”


    劉健也很鬱悶,因為很久沒打仗了,心裏真的沒底啊。


    “請殿下稍待片刻,老臣去和諸位大人商議一番。”


    張鶴齡無奈,隻得放了劉健迴去,畢竟他也沒見過趙鐵錘,心中猶豫不決也很正常。


    一個時辰之後,劉健終歸迴來了,並帶來一個好消息。


    “經過內閣與兵部商議,均同意趙鐵錘出任先鋒營統帥一職。”


    馬文升是反正自己去不成,誰去都無所謂,焦芳是靖王死黨,張鶴齡說什麽他絕對無條件服從,謝遷和劉健的態度差不多,都是不確定。這樣一來,四人會議就成了一個無所謂,兩個不確定,一個堅決同意,並沒有人反對,事情就這麽定下來了。


    張鶴齡迴到府中,跟趙鐵錘說明情況,趙鐵錘非常感動,他本來就是戎馬出身,不得已才做了個護衛,在夷洲島雖然沒有官職,但是上場殺敵很是過癮,現如今終於恢複了名譽,再次可以領兵上陣。


    結果,張延齡不願意了,好不容易找了個靠譜的保鏢,你說要走就要走?


    “我出海的時候也很危險的,遇到海盜怎麽辦?”


    張鶴齡拿出自己的左輪手槍,說道:“這個給你了,一次可安裝六發子彈,可以連射,一般人無法靠近。”


    張延齡結果手槍擺弄了一番,臉上稍稍平複了些,還是不甚滿意,但是,看到趙鐵錘滿臉的興奮,張延齡隻得放棄,畢竟,這麽一個人跟在自己身邊當保鏢,確實屈才了。


    趙鐵錘激動地跪下,說道:“請殿下放心,某定會奮力殺敵,便是戰死沙場,也絕不皺一皺眉,不會給殿下丟臉!”


    “行了,你也不要死啊活的,又不是沒打過仗,”張鶴齡擺擺手,示意他起來,“當時在夷洲島,那些戰術都還記得吧?”


    趙鐵錘站起身來,道:“記得!”


    張鶴齡抬頭仰望趙鐵錘,心說,還不如讓他跪一會,太費勁了。


    “這次的裝備……你坐下,對,坐下說……王恭廠有五百把燧發槍,兩百門雷火炮,兩千顆手雷,還有從夷洲島帶來的二十門佛朗機炮,都給你了,盡快教會大家如何使用。”


    由於製造工藝問題,楊懷瑾研製的線膛步槍還無法量產,燧發槍是滑膛槍,製作起來相對簡單一些。不過,即便是燧發槍,對於這個時代的火器來說,也足以領先一個次元了。


    “除了裝備,你們自己帶一些口糧,先鋒營的任務是搶占榆木川,為大部隊建立陣地,如果有韃靼人來襲擾,我們有火槍火炮,直接轟他娘的。”


    趙鐵錘攥緊拳頭,道:“殿下說得對,轟他娘的!”


    “切記,你的任務是守住榆木川,等待大部隊匯合,絕不可擅自進攻,明白了嗎?”


    “搶占榆木川,建立營地,等待大部隊!”


    “不錯,由於你們是先頭部隊,補給和輜重跟不上,所以,你們要以最快的速度到達目的地,中途不得有任何耽擱。”


    趙鐵錘眼中放光,問道:“何時出發?”


    張鶴齡看了看天色,道:“三日之後。”

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