當晚,魏國公徐輔設宴款待,眾人推杯換盞,把酒言歡,直至深夜。


    劉健喝的鼎鼎大醉,被人攙扶著下去休息,張鶴齡卻沒啥感覺,畢竟這個時代的酒精度數低的可憐,隨便找個燒烤攤喝幾瓶啤酒都比這個強。


    孫虎跟著張鶴齡從魏國公府後門出來,問道:“大人,這麽晚了,還有什麽事要辦嗎?”


    張鶴齡點點頭,說道:“秦淮河畔,歌舞升平,咱們大老遠來一趟,當然要去見識見識。”


    孫虎本想說,你可是駙馬,出門在外要小心點……


    不過,這句話還是忍著沒說,畢竟人家是自己的主人。


    兩人來到秦淮河畔,張鶴齡也是第一次見識到傳說中的“紙醉金迷”、“六朝金粉”。


    夜幕中泛著清幽磷光的河麵,夢幻似的燈影,悠悠行駛的畫舫,抬頭月掛柳梢,兩岸影影綽綽。


    “煙籠寒水月籠紗,夜泊秦淮近酒家;商女不知亡國恨,隔江猶唱後庭花。”


    張鶴齡不禁吟出這首《泊秦淮》,孫虎感受到其中的憂傷之意,問道:“當今世道,天下太平,蒸蒸日上,大人何故憂愁?”


    “天下太平?”張鶴齡苦笑道,“寧王正在籌劃他的謀反大計,漠北韃靼虎視眈眈,海外的探險者們蠢蠢欲動,太平盛世之下,各股勢力暗流湧動,想要真的太平,談何容易?”


    “大人憂國憂民,真乃當世楷模,若是鄭大人知道孫虎此生有幸追隨大人,定然泉下有知了。”


    “鄭子純是個好人,但不是個好官。”


    此言一出,孫虎麵色不善,問道:“鄭大人一生為官清廉,大人何出此言?”


    若是換做另一個人,敢這麽評價鄭子純,孫虎肯定直接拔刀了。


    “鄭子純為官清廉,所以說,他是個好人,但是!”張鶴齡話鋒一轉,說道“做官不同於做人,首先,要學會機關算盡,說白了,就是奸!”


    “屬下愚鈍,不應該是貪官才做奸臣嗎?”


    “又錯了,貪官要奸,清官更要奸,否則,如何鬥得過那些貪官?”


    孫虎感覺自己的腦瓜子有點不夠用,還可以這樣的?


    “我來問你,為官者,最重要的是什麽?”


    孫虎想都不想,下意識答道:“自然是清正廉潔。”


    張鶴齡搖搖頭。


    孫虎想了想,又答道:“洞察秋毫,明辨是非?”


    張鶴齡要是搖頭。


    孫虎沉默了一會,試探地答道:“為百姓做主?”


    “答對了一半,為官者當然要為民做主,但,這還不是最重要的。”


    “請恕屬下愚昧,實在不知道了。”


    “為官者,最重要的,是你能活著!”


    孫虎:……


    “因為你時刻要麵對貪官奸佞的攻訐,所以,做官一定要奸,做奸臣奸,做個忠臣更要奸,不但要奸,還要狠,要不然,怎麽和那些奸臣鬥?如果你僅僅是個好人,就會和鄭子純一般,遭奸人迫害,你命都沒了,還怎麽為民做主?”


    孫虎突然意識到,大人說的好像有些道理。


    “你以為我每天費盡心思跟朝堂之上那些大老爺們鬥來鬥去的有意思?你不對付他們,他們就會對付你,就好比現在,想要扳倒寧王,必須采取非常手段。每一步你要算到對方的前麵,該動刀的時候絕不能手軟,否則,隻是妄自丟了性命,寧王該起兵還是起兵,到時候受苦的依舊是天下百姓,你丟了性命也是白丟,有什麽意義?”


    孫虎努力消化著張鶴齡的話,現在,他終於意識到了這位大人的不同之處,也慢慢想明白了,為什麽大人能夠一帆風順,這絕對不是運氣使然,背後裏都曾付出過大量的努力。


    隻是,這些和來秦淮河畔逛花船有什麽關係?


    張鶴齡停下腳步,看了看四周,自言自語道:“好像是要過一座什麽橋,然後就能看到了。”


    “大人想去什麽地方?”


    “應該是那邊,走!”


    張鶴齡帶著孫虎走過一座石拱橋,繼續向前,看到一處與眾不同的商鋪,因為普通的商鋪都是開放式的,生怕別人看不到,但是這裏卻是封閉的,隻有一座大門,竟然還有守衛。


    孫虎走到近前,才看到上麵寫著三個大字——娟秀閣。


    原來這就是南京城的娟秀閣。


    秋紅很快迎了出來,款款施禮,道:“秋紅見過老爺!”


    “不必多禮,眼下娟秀閣已經成了朝廷的產業,你也是朝廷委派的大掌櫃,不用再喊老爺了。”


    秋紅眼眶有些濕潤,道:“不管娟秀閣是誰的產業,老爺始終是秋紅的老爺,秋紅此生,隻認老爺一人。”


    張鶴齡有些尷尬地說道:“好了好了,怎麽說著說著還哭上了。”


    秋紅抹了把眼淚,道:“秋紅自知出身低賤,本沒想過和老爺高攀交情,但是隻要看到老爺,心中就歡喜的很。”


    越說下去,張鶴齡卻不自在,秋紅善於察言觀色,當下說道:“秋紅備了薄酒,還請老爺到寒舍一敘。”


    一旁的孫虎臉色有些不自然,一名女子,大半夜的,邀請去家裏坐坐,這其中不會有,那個吧……


    張鶴齡卻不在乎這些,道:“那好,帶老爺去參觀一下你的宅子。”


    秋紅前麵帶路,隻拐了個彎就到了。


    孫虎在後麵悄悄問道:“大人,屬下在外麵候著。”


    張鶴齡說道:“不必,一同去吧。”


    說完,邁步進門,孫虎無奈,隻得跟著一同進入。


    秋紅掌了燈,沏好茶水,說道:“老爺稍作,奴家去拿酒菜來。”


    張鶴齡擺擺手,道:“不用了,天色已晚,明日一早還要趕路,我們還是說正事吧。”


    秋紅先是倒了茶水,然後去臥房,拿出一遝自材料,道:“這是奴家在南京城收集的所有信息,其中,至少五名四品以上的官員與寧王有聯係。”


    孫虎這才意識到,原來秋紅還有另一層身份,是蟒衛暗探!


    娟秀閣每日接待大量達官貴人的夫人、小姐們,女人心中是裝不住事的,想從她們口中打探情報,簡直太容易不過了。


    看來,大人說做官要奸,原來就是這個意思。


    …………


    ps:寫這章的時候一直在思考,要不要給包龍星付版權費?

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