第六班的行進速度很慢，慢到新之助幾次冒出想要拋下那兩隻每行進一個小時就要停下來休息十分鍾的臭小鬼，但是理智告訴他，漩渦雪奈有個外號‘血紅辣椒’的姐姐，奈良鹿湊有個‘弟控’的哥哥。綜上，哪怕他是三代目的大少，遇見這兩人也是分分鍾被秒的結果。
畢竟一個戰鬥力爆棚，一個智商高到請君入甕，這樣的認知令新之助更加心塞，然而這些尚且可以忍受，最令他崩潰的是在商討行進路線時的情形。
忍者多善潛行暗殺，火之國又位於大陸板塊的最中央，地形以平原、丘陵為主，植被覆蓋率多達百分之八十以上，入目皆是五米多高的參天古樹，枝葉茂盛，灌木叢生，墨綠色與翠綠色相撞，最是容易隱藏行蹤與氣息。
按照慣例，執行護送情報卷軸任務，忍者會毫不猶豫地選擇林間行進，一來是可以掩藏行蹤躲避伏擊，二來則是地形優勢善打反擊戰。
然而，所有的慣例到了第六班，就變成了民主投票表決。
“不行！我是指導老師，所以行進路線由我一人決定就可以！”新之助板起臉，圓瞪黑眸，誰知自己在那兩個臭小鬼麵前早已沒了初見時的威嚴，對他的話愛答不理，甚至提出要民主投票表決。
新之助第一個舉手，“我們得走善掩藏氣息的林間……”
話還沒說完，紅發女孩舉手，吐出四個字，“平坦大路。”
“你……”新之助語塞，看向盤腿托腮，瞪著白多黑少眼睛的男孩，剛想說‘如果你敢同意雪奈的決定，我就告訴奈良上忍’，但見朝天辮晃了晃，舉手的動作慢到蝸牛能夠爬到一米高，“平坦大路。”
“你們……”新之助捂住左胸口，頓覺喘不上氣來，轉動黑眸看向隊內唯一一名尚且正常的弟子。
止水細長的眉皺起，新之助老師的選擇是正確的，如今忍界五大國看似處於和平發展時期，實則局部衝突從未停止過，之前又聽說河之國邊境前線出現紕漏，有一夥砂忍已經越過木葉守衛線，誰知到底有沒有潛入火之國境內，出村任務必須小心才行。
抿了抿唇，就要舉手時，右手邊的紅發女孩湊過來，灰藍色的眼眸眯成一條線，清脆的聲音略帶娃娃音，“止水，我們是同隊隊友對不對？”
盡管同一小隊半年之久，彼此熟絡，止水還是感覺到女孩對他有敵意，被突然靠近，本能地後退一步，點點頭算是迴應。
雪奈再接再厲，“那我們三個應該特別有默契，做出的選擇空前一致？”
止水愣了愣，皺眉思考了一瞬，點頭認同，然後還沒反應過來，右手腕就拉住高高舉起，擲地有聲。“平坦大路！”
一對三，少數服從多數，新之助敗。
不，這也算小隊團結合作的一種，新之助在心裏默默安慰自己，然後看到紅發女孩毫不客氣把行李塞到卷發男孩手中，快走幾步跟上朝天辮男孩的步子，一路打打鬧鬧揚塵而去。
嗯，這個年齡段的孩子就應該這樣，新之助狠狠地閉上眼睛，有一句話叫‘眼不見為淨’，當初就不應該答應老頭子做什麽擔當上忍！這活誰願意來幹誰來！
此次任務期限為三天，木葉忍者村距離西方邊境第三條防線實際並不遠，以急行軍速度中途不休息最多花費一天半即可到達，之所以給三天，想必是火影大人看在是下忍小隊的份上放寬期限，可是照這種速度，別說三天，再給三天也到不了任務地點。
新之助決定第一天暫且這樣度過，從第二天開始要嚴格要求小隊成員，不聽話者直接武力解決。
第六班的四人隻比走路的速度快上一點點，外加一個小時休息十分鍾更是大大延誤了行程，直到傍晚還沒走上五分之一的路程，新之助剛準備說‘趁著天還沒黑我們加快速度行進’，紅發女孩與朝天辮男孩已經在一棵參天古樹的粗壯枝幹上坐下，臉上寫著‘走不動，你背我’六個大字。
“……算了。”新之助決定放棄勸導，雙腳蹬地一個躍身跳到樹梢上觀察地形，驚奇地發現以此樹為圓心，半徑為五米左右的圓周上林立了六棵海拔相差無幾的古樹，正好成六芒星形狀分居六邊，眼前視野開闊，無論是伏擊還是反擊都可占得先機，逃生路線清晰且易守難攻，能夠在短時間內發現這種過夜地點並非易事。
新之助的視線落在朝天辮男孩無精打采的臉上，撓了撓臉，倒是個可造之材，隻可惜……太懶了！
一路晃晃悠悠，行進速度還沒有生存演習時快，即使雪奈體力很差還是能夠勝任，坐在樹枝上晃了晃細長勻稱的腿，眯眯眼睛看向遠處，入目是參天古樹凜然而立，不同色階的綠色明暗相間，看得久了眼前眩暈發澀生疼。
夜幕降臨，月色如銀，四周十分安靜，靜得能夠聽到飛禽走獸窸窸窣窣的聲音。
雪奈怕黑，很想偷懶不守夜，但理智告訴她，這種事躲不掉，趁著還是下忍執行任務等級簡單，多磨練磨練才是上策，於是作為隊內唯一女孩子得到照顧，安排在上半夜第三個放哨，時間間隔為兩個小時，這樣便可隻輪一次，養精蓄銳明日繼續趕路。
即使是夏季，夜晚的風仍舊很涼，雪奈裹著薄毯斜靠在樹幹上，參差的樹皮隔得肩膀疼，換了幾個姿勢還是不舒服，引得新之助投來一個‘你是蛹嗎’的眼神，抿了抿唇，視線四處飄忽，眼前漆黑一片什麽都看不清，無知的黑暗仿若張揚舞爪的大網，陰風陣陣頗有鬼片前奏之感。
探頭看向盤腿坐在放哨地點的朝天辮男孩，猶豫了一瞬，從薄毯拱出，沿著樹幹小心翼翼地爬了上去，並未碰到任何用於掩藏身影的枝葉。
鹿湊已經進入淺眠狀態，聽得身後傳來聲音嚇了一跳，右手下意識地摸向忍具袋，待看清來人的臉時才鬆了口氣，探頭看了眼閉目養神的老師與卷發男孩，壓低聲音問道。“還一個小時才輪到你守夜，怎麽不多休息一會兒？”
雪奈抱著薄毯蹭過來，水靈的灰藍色眼眸瞪得老大，板著臉小聲道。“我、我……怕你一個人無聊……”
鹿湊忍不住皺眉，下意識地迴答，“我看星星呢，不無聊。”
“……我也看星星！”雪奈覺得自己怕黑這種事絕對不能被人知道，也不管鹿湊嘟囔了不下十遍‘真是麻煩’，厚著臉皮坐在一旁，瞪大眼睛看著夜空。
看著看著，困意來襲，瞟了一眼托腮百無聊賴表情，半眯眼眸的朝天辮男孩，伸出腿踢了他一腳，嚇得鹿湊差點從樹枝上掉下去。“我先睡會兒，到時間了喊我。”
“睡吧睡吧，真是麻煩。”鹿湊拍落大腿上的鞋印，繼續眯著眼睛打盹兒。
雪奈想著一個小時後的守夜，越是想趕緊睡著越是睡不著，裹著毯子像蛹一樣拱了半天才迷迷糊糊睡著，實在是太困了，困到身邊聽到身邊傳來刻意壓低的說話聲，眼睛卻睜不開。
直至清晨，旭日躍上枝頭，才緩緩睜開眼睛，鼻息間是混著泥土氣息的洗衣粉味道，指尖是粗麻布的觸感，雪奈動了動發酸的脖子，卻對上一雙白多黑少、布著血絲的眼。
“鹿湊？”雪奈瞪大眼睛，這才發覺自己竟然靠在朝天辮男孩的肩膀睡了一夜！
“……你終於醒了。”鹿湊橫了她一眼，捏捏發麻的肩膀，見女孩愣愣地盯著自己，蹙眉撓頭，指了指對麵，“老師和止水都在等你睡醒。”
雪奈迴神，機械地轉頭，見新之助與止水都在看著自己，麵色一窘，這才想起自己昨夜好像睡過了沒守夜，連忙手腳並用從薄毯裏爬出，鞠躬道歉。“對、對不起，我……睡著了……”
相較於卷發男孩沒有什麽特別的表情，新之助很開心，背包扔到身後，走過來摸摸紅發小女孩的頭，扯起一個自認為溫柔的笑。“嘛，沒關係的雪奈，女孩子嗜睡偷懶都很正常。”
雪奈心中一動，感激地看向他，卻在聽到下一句話時拉長了臉。
完全沒有節操、注定孤生的老師竟然拿她睡覺延誤行程為由，命令小隊需加快行進速度，在到達指定任務地點之前都不得休息。
行進速度加快，第六班便在第三日清晨抵達第三條防線一零一號據點，新之助將三名弟子安置在據點北側空地，自己則去遞交情報卷軸。
“好餓。”鹿湊盤腿坐在粗壯樹枝上，摸了摸空空如也的肚子，瞥了眼正在把苦無當做鏡子用的紅發女孩，腹誹道：不是挑食嗎？為什麽把壓縮幹糧全吃光了。
察覺到探究的視線，雪奈橫了他一眼，冷聲道。“看什麽看？”
鹿湊挑了挑眉，毫無幹勁兒的聲音聽起來十分欠扁。“真是麻煩，為什麽女孩子都喜歡照鏡子？”
“難道你沒聽說過一句話叫‘頭可斷，血可流，臉一定不能花’嗎？”
“沒有聽說過，但我覺得你的臉花了比不花要好看很多。”
迴答鹿湊的是一腳，誰知事先並沒有做好準備，男孩清瘦的身子在雪奈滿含笑意的眼眸下，搖搖晃晃跌落在樹下。
就在這時，五米遠的灌木叢中突然飛來兩撥苦無，第一波射向鹿湊，第二波則是射向雪奈和止水。
止水反應極快，快速地拔出苦無，擋在女孩麵前鏗鏘幾聲格擋住偷襲，眼角一瞥震驚地發現每支苦無柄端都係著一張明晃晃的爆炸符。
雙腳快速蹬地，撲向驚恐瞪大眼睛的雪奈，二人從三米高的樹下跌落，像車輪一樣在地上滾出老遠，耳邊是爆炸符連鎖引爆的轟隆聲，五米多高的古樹被攔腰炸斷，粗壯的枝幹轟然倒下，震得地麵劇烈抖動。
滿眼的斷樹殘骸，火光衝天，雪奈的神智卻停留在跌下樹枝的那刻——朝天辮男孩胸口、脖頸皆被苦無射中，殷紅色的鮮血飛濺，接著轟轟轟三聲，那道熟悉的身影消失在一片血霧中。
畢竟一個戰鬥力爆棚，一個智商高到請君入甕，這樣的認知令新之助更加心塞，然而這些尚且可以忍受，最令他崩潰的是在商討行進路線時的情形。
忍者多善潛行暗殺，火之國又位於大陸板塊的最中央，地形以平原、丘陵為主，植被覆蓋率多達百分之八十以上，入目皆是五米多高的參天古樹，枝葉茂盛，灌木叢生，墨綠色與翠綠色相撞，最是容易隱藏行蹤與氣息。
按照慣例，執行護送情報卷軸任務，忍者會毫不猶豫地選擇林間行進，一來是可以掩藏行蹤躲避伏擊，二來則是地形優勢善打反擊戰。
然而，所有的慣例到了第六班，就變成了民主投票表決。
“不行！我是指導老師，所以行進路線由我一人決定就可以！”新之助板起臉，圓瞪黑眸，誰知自己在那兩個臭小鬼麵前早已沒了初見時的威嚴，對他的話愛答不理，甚至提出要民主投票表決。
新之助第一個舉手，“我們得走善掩藏氣息的林間……”
話還沒說完，紅發女孩舉手，吐出四個字，“平坦大路。”
“你……”新之助語塞，看向盤腿托腮，瞪著白多黑少眼睛的男孩，剛想說‘如果你敢同意雪奈的決定，我就告訴奈良上忍’，但見朝天辮晃了晃，舉手的動作慢到蝸牛能夠爬到一米高，“平坦大路。”
“你們……”新之助捂住左胸口，頓覺喘不上氣來，轉動黑眸看向隊內唯一一名尚且正常的弟子。
止水細長的眉皺起，新之助老師的選擇是正確的，如今忍界五大國看似處於和平發展時期，實則局部衝突從未停止過，之前又聽說河之國邊境前線出現紕漏，有一夥砂忍已經越過木葉守衛線，誰知到底有沒有潛入火之國境內，出村任務必須小心才行。
抿了抿唇，就要舉手時，右手邊的紅發女孩湊過來，灰藍色的眼眸眯成一條線，清脆的聲音略帶娃娃音，“止水，我們是同隊隊友對不對？”
盡管同一小隊半年之久，彼此熟絡，止水還是感覺到女孩對他有敵意，被突然靠近，本能地後退一步，點點頭算是迴應。
雪奈再接再厲，“那我們三個應該特別有默契，做出的選擇空前一致？”
止水愣了愣，皺眉思考了一瞬，點頭認同，然後還沒反應過來，右手腕就拉住高高舉起，擲地有聲。“平坦大路！”
一對三，少數服從多數，新之助敗。
不，這也算小隊團結合作的一種，新之助在心裏默默安慰自己，然後看到紅發女孩毫不客氣把行李塞到卷發男孩手中，快走幾步跟上朝天辮男孩的步子，一路打打鬧鬧揚塵而去。
嗯，這個年齡段的孩子就應該這樣，新之助狠狠地閉上眼睛，有一句話叫‘眼不見為淨’，當初就不應該答應老頭子做什麽擔當上忍！這活誰願意來幹誰來！
此次任務期限為三天，木葉忍者村距離西方邊境第三條防線實際並不遠，以急行軍速度中途不休息最多花費一天半即可到達，之所以給三天，想必是火影大人看在是下忍小隊的份上放寬期限，可是照這種速度，別說三天，再給三天也到不了任務地點。
新之助決定第一天暫且這樣度過，從第二天開始要嚴格要求小隊成員，不聽話者直接武力解決。
第六班的四人隻比走路的速度快上一點點，外加一個小時休息十分鍾更是大大延誤了行程，直到傍晚還沒走上五分之一的路程，新之助剛準備說‘趁著天還沒黑我們加快速度行進’，紅發女孩與朝天辮男孩已經在一棵參天古樹的粗壯枝幹上坐下，臉上寫著‘走不動，你背我’六個大字。
“……算了。”新之助決定放棄勸導，雙腳蹬地一個躍身跳到樹梢上觀察地形，驚奇地發現以此樹為圓心，半徑為五米左右的圓周上林立了六棵海拔相差無幾的古樹，正好成六芒星形狀分居六邊，眼前視野開闊，無論是伏擊還是反擊都可占得先機，逃生路線清晰且易守難攻，能夠在短時間內發現這種過夜地點並非易事。
新之助的視線落在朝天辮男孩無精打采的臉上，撓了撓臉，倒是個可造之材，隻可惜……太懶了！
一路晃晃悠悠，行進速度還沒有生存演習時快，即使雪奈體力很差還是能夠勝任，坐在樹枝上晃了晃細長勻稱的腿，眯眯眼睛看向遠處，入目是參天古樹凜然而立，不同色階的綠色明暗相間，看得久了眼前眩暈發澀生疼。
夜幕降臨，月色如銀，四周十分安靜，靜得能夠聽到飛禽走獸窸窸窣窣的聲音。
雪奈怕黑，很想偷懶不守夜，但理智告訴她，這種事躲不掉，趁著還是下忍執行任務等級簡單，多磨練磨練才是上策，於是作為隊內唯一女孩子得到照顧，安排在上半夜第三個放哨，時間間隔為兩個小時，這樣便可隻輪一次，養精蓄銳明日繼續趕路。
即使是夏季，夜晚的風仍舊很涼，雪奈裹著薄毯斜靠在樹幹上，參差的樹皮隔得肩膀疼，換了幾個姿勢還是不舒服，引得新之助投來一個‘你是蛹嗎’的眼神，抿了抿唇，視線四處飄忽，眼前漆黑一片什麽都看不清，無知的黑暗仿若張揚舞爪的大網，陰風陣陣頗有鬼片前奏之感。
探頭看向盤腿坐在放哨地點的朝天辮男孩，猶豫了一瞬，從薄毯拱出，沿著樹幹小心翼翼地爬了上去，並未碰到任何用於掩藏身影的枝葉。
鹿湊已經進入淺眠狀態，聽得身後傳來聲音嚇了一跳，右手下意識地摸向忍具袋，待看清來人的臉時才鬆了口氣，探頭看了眼閉目養神的老師與卷發男孩，壓低聲音問道。“還一個小時才輪到你守夜，怎麽不多休息一會兒？”
雪奈抱著薄毯蹭過來，水靈的灰藍色眼眸瞪得老大，板著臉小聲道。“我、我……怕你一個人無聊……”
鹿湊忍不住皺眉，下意識地迴答，“我看星星呢，不無聊。”
“……我也看星星！”雪奈覺得自己怕黑這種事絕對不能被人知道，也不管鹿湊嘟囔了不下十遍‘真是麻煩’，厚著臉皮坐在一旁，瞪大眼睛看著夜空。
看著看著，困意來襲，瞟了一眼托腮百無聊賴表情，半眯眼眸的朝天辮男孩，伸出腿踢了他一腳，嚇得鹿湊差點從樹枝上掉下去。“我先睡會兒，到時間了喊我。”
“睡吧睡吧，真是麻煩。”鹿湊拍落大腿上的鞋印，繼續眯著眼睛打盹兒。
雪奈想著一個小時後的守夜，越是想趕緊睡著越是睡不著，裹著毯子像蛹一樣拱了半天才迷迷糊糊睡著，實在是太困了，困到身邊聽到身邊傳來刻意壓低的說話聲，眼睛卻睜不開。
直至清晨，旭日躍上枝頭，才緩緩睜開眼睛，鼻息間是混著泥土氣息的洗衣粉味道，指尖是粗麻布的觸感，雪奈動了動發酸的脖子，卻對上一雙白多黑少、布著血絲的眼。
“鹿湊？”雪奈瞪大眼睛，這才發覺自己竟然靠在朝天辮男孩的肩膀睡了一夜！
“……你終於醒了。”鹿湊橫了她一眼，捏捏發麻的肩膀，見女孩愣愣地盯著自己，蹙眉撓頭，指了指對麵，“老師和止水都在等你睡醒。”
雪奈迴神，機械地轉頭，見新之助與止水都在看著自己，麵色一窘，這才想起自己昨夜好像睡過了沒守夜，連忙手腳並用從薄毯裏爬出，鞠躬道歉。“對、對不起，我……睡著了……”
相較於卷發男孩沒有什麽特別的表情，新之助很開心，背包扔到身後，走過來摸摸紅發小女孩的頭，扯起一個自認為溫柔的笑。“嘛，沒關係的雪奈，女孩子嗜睡偷懶都很正常。”
雪奈心中一動，感激地看向他，卻在聽到下一句話時拉長了臉。
完全沒有節操、注定孤生的老師竟然拿她睡覺延誤行程為由，命令小隊需加快行進速度，在到達指定任務地點之前都不得休息。
行進速度加快，第六班便在第三日清晨抵達第三條防線一零一號據點，新之助將三名弟子安置在據點北側空地，自己則去遞交情報卷軸。
“好餓。”鹿湊盤腿坐在粗壯樹枝上，摸了摸空空如也的肚子，瞥了眼正在把苦無當做鏡子用的紅發女孩，腹誹道：不是挑食嗎？為什麽把壓縮幹糧全吃光了。
察覺到探究的視線，雪奈橫了他一眼，冷聲道。“看什麽看？”
鹿湊挑了挑眉，毫無幹勁兒的聲音聽起來十分欠扁。“真是麻煩，為什麽女孩子都喜歡照鏡子？”
“難道你沒聽說過一句話叫‘頭可斷，血可流，臉一定不能花’嗎？”
“沒有聽說過，但我覺得你的臉花了比不花要好看很多。”
迴答鹿湊的是一腳，誰知事先並沒有做好準備，男孩清瘦的身子在雪奈滿含笑意的眼眸下，搖搖晃晃跌落在樹下。
就在這時，五米遠的灌木叢中突然飛來兩撥苦無，第一波射向鹿湊，第二波則是射向雪奈和止水。
止水反應極快，快速地拔出苦無，擋在女孩麵前鏗鏘幾聲格擋住偷襲，眼角一瞥震驚地發現每支苦無柄端都係著一張明晃晃的爆炸符。
雙腳快速蹬地，撲向驚恐瞪大眼睛的雪奈，二人從三米高的樹下跌落，像車輪一樣在地上滾出老遠，耳邊是爆炸符連鎖引爆的轟隆聲，五米多高的古樹被攔腰炸斷，粗壯的枝幹轟然倒下，震得地麵劇烈抖動。
滿眼的斷樹殘骸，火光衝天，雪奈的神智卻停留在跌下樹枝的那刻——朝天辮男孩胸口、脖頸皆被苦無射中，殷紅色的鮮血飛濺，接著轟轟轟三聲，那道熟悉的身影消失在一片血霧中。