……
馬匹隱在遠離天坑的地方。
稍作休息後，杜言秋讓阿赫帶羅星河與怪人先走，他則率薑平、段義二人，帶著那兩名受傷的殿前司差直接去一鳴山莊。
黎明前夕，杜言秋帶人叩響一鳴山莊，楚南山再不情願也得出麵招唿。
得知杜言秋是帶人來求醫，胸懷蒼生、與人為善的楚老莊主不敢怠慢，趕忙讓人叫來莊上的大夫為傷者救治。
一番安頓之後，楚南山方好奇地問，“杜大人，這二人怎會在天坑遇險？”
“他們說是被人引至，因不熟悉這邊的情況，又失去引路人的蹤影，無意間誤入天坑。好不容易才拖著半條性命逃出來。”杜言秋道。
“他們也是有幸，能夠遇到杜大人。”
“我本為尋羅捕頭，意外碰到他們。相府派他們來跟隨我，剛到上杭便出事，我還不知該如何向虞相交代。”
“身為差使，出生入死在所難免。若杜大人能夠在上杭建功，虞相想來不會責怪。”
楚南山說完，又是疑惑，“羅捕頭也來這邊？可是為追賊人而來？杜大人若有需要，一鳴山莊理當效力。”
杜言秋皺眉，“羅捕頭的情況我不清楚，許久沒有他的消息，我們是跟隨他留下的暗記找到那天坑附近，之後便斷了聯絡。兩位皇差這般情形，怕羅捕頭的處境也不會好。他們說在天坑中並未遇見羅捕頭，不知羅捕頭現在何處？”
“若羅捕頭確實在這一帶出現，我讓人也去找找看。”
楚南山當即召集山莊護衛。
杜言秋見為首的護衛換了人，“楚幸不在麽？”
“杜大人知道前日的事……”楚南山難為情地捋捋胡須，“我那寶貝孫女很生氣，與我鬧騰不休，我隻能先讓他休息一段時日。”
“說到底，此事是薑落落引起——”
“杜大人哪裏話。”楚南山打斷杜言秋，“即便不是此事，也會有其他事。是我太溺愛這個小孫女。想我辦一鳴書院那麽多年，教書育人無數，卻把自家的孫女養成如此驕縱，讓杜大人見笑了。”
言罷，楚南山便命令護衛尋人，不過尤其叮囑，若天坑瘴氣未散，千萬不要擅闖。
薑平不解，“楚莊主，我們上次尋找馮青堯時，那天坑並無瘴氣，也不見有毒蟲。今日怎會這般奇怪？”
“其實並不足為奇。”楚南山擺擺手，“隻是外人不常留意罷了。這天坑偶爾是會生出瘴氣，還有毒蟲出穴，也許與天氣有關，也許與其他未知情形有關。世上萬物諸多奇妙，非常人能解。”
……
經山莊大夫一番救治，兩個殿前司差保住了性命。但因受蛇毒與毒蟲的侵蝕，他們各自手腳一時難以痊愈。
“幸好二人逃生及時，好歹保住性命，若再晚半個時辰，即便藥王再世也迴天乏術！”大夫感歎。
“我們就這般廢了嗎？”
二人痛心不已。
大夫無奈搖頭，“二位中毒已深，這條命能保下已實屬不易。”
二人不甘，“中毒便可解毒，沒有解藥嗎？”
“天坑蛇毒非同一番，那毒蟲又世間罕見，恕我目前無能為力。慚愧！”
“既成廢人，留這命又有何用！”
二人皆憤然。
楚南山勸道，“有命便有希望。二位不必悲觀，也許過段時日便可研製出解藥。”
“等二位休養幾日，我會安排人送你們迴臨安。以臨安城大夫的醫術，想必能夠醫治好二位。”杜言秋道。
也隻能如此。
二人無力再吱聲。
……
天漸漸開亮。
一鳴山莊的人自然不會有什麽搜尋結果。
杜言秋向楚南山致謝後帶人離開。
特意經過福文閣，果然聽有趕早出門的人議論，說是在福文閣附近發現一個長得像縣學教諭的傻子。
普通百姓不認得孫世明，可是，恰巧有剛從福文閣通宵“讀書”出來的書生，之前在縣學讀過書，認得縣學教諭。
起初，他們也是以為長得像而已。好奇上前查看，不料發現此人的眉眼與孫教諭簡直一模一樣。更離奇的是，此人腰上還掛著個香囊。而據他們所知，孫教諭的腰間也掛著個香囊，據說是他娘子親手繡製，常不離身。
於是，有好事者抱著賭一把的心思帶這個傻子去了嚴家。
結果如何，消息還未傳迴來。
杜言秋讓段義、薑平先帶二位傷者迴縣衙，他則直奔嚴家而去。
在等阿赫救人時，先被送到崖上的羅星河已經把所有見聞全部講給杜言秋。
這是杜言秋第二次來嚴府，也是他第一次正大光明登門拜訪。
嚴老夫人沒有拒絕，讓人將他直接帶到孫世明跟前。
“杜大人的消息真是靈通。我女婿剛進家門，杜大人便到了。”
嚴老夫人坐在屋中的軟椅上。
孫世明仰麵躺在床上，腰間捆著一塊平整的木板做支撐。
實在坐不起身的孫世明又疼又急，哇哇亂叫。
嚴二娘坐在他身邊，喂他東西吃。
每勺東西入口，都會在他那笨拙的咀嚼中掉落一半。又用手去塗抹，捏到一些碎渣子便又塞入口中。
嚴二娘哭著為孫世明擦拭髒物。
孫世明不依，又吵鬧起來，胡亂揮手，“走開！走開！”
“夫君，你別亂動！”
嚴二娘握緊孫世明的雙手，不想他折騰之餘扯到腰傷。
“嘿嘿，姐姐真好看。”孫世明衝著嚴二娘淌了一嘴哈喇子。
嚴二娘的淚撲噠撲噠地落在孫世明身上，“夫君……”
“杜大人想問我女婿為何如此，我也想知道，一個好好的孩子怎突然成了這般！”
嚴老夫人更為自己的女兒痛心，“這讓我家二娘往後的日子怎麽過？”
“貴府可是得罪了什麽人？”杜言秋問。
“若說得罪人，也是先夫在世時判的那些案子令一些宵小之輩不滿。上一輩的恩怨，衝我這把老骨頭來便是，害我家孩兒作甚！”嚴老夫人怒道。
“那老夫人認為誰最可疑？”
“我怎好亂指？”
杜言秋道，“不瞞老夫人。最近因為一些事，我讓羅捕頭盯著孫教諭，結果從前日早二人先後離開，直到此時，我才有孫教諭消息，而羅捕頭至此仍下落不明。”
馬匹隱在遠離天坑的地方。
稍作休息後，杜言秋讓阿赫帶羅星河與怪人先走，他則率薑平、段義二人，帶著那兩名受傷的殿前司差直接去一鳴山莊。
黎明前夕，杜言秋帶人叩響一鳴山莊，楚南山再不情願也得出麵招唿。
得知杜言秋是帶人來求醫，胸懷蒼生、與人為善的楚老莊主不敢怠慢，趕忙讓人叫來莊上的大夫為傷者救治。
一番安頓之後，楚南山方好奇地問，“杜大人，這二人怎會在天坑遇險？”
“他們說是被人引至，因不熟悉這邊的情況，又失去引路人的蹤影，無意間誤入天坑。好不容易才拖著半條性命逃出來。”杜言秋道。
“他們也是有幸，能夠遇到杜大人。”
“我本為尋羅捕頭，意外碰到他們。相府派他們來跟隨我，剛到上杭便出事，我還不知該如何向虞相交代。”
“身為差使，出生入死在所難免。若杜大人能夠在上杭建功，虞相想來不會責怪。”
楚南山說完，又是疑惑，“羅捕頭也來這邊？可是為追賊人而來？杜大人若有需要，一鳴山莊理當效力。”
杜言秋皺眉，“羅捕頭的情況我不清楚，許久沒有他的消息，我們是跟隨他留下的暗記找到那天坑附近，之後便斷了聯絡。兩位皇差這般情形，怕羅捕頭的處境也不會好。他們說在天坑中並未遇見羅捕頭，不知羅捕頭現在何處？”
“若羅捕頭確實在這一帶出現，我讓人也去找找看。”
楚南山當即召集山莊護衛。
杜言秋見為首的護衛換了人，“楚幸不在麽？”
“杜大人知道前日的事……”楚南山難為情地捋捋胡須，“我那寶貝孫女很生氣，與我鬧騰不休，我隻能先讓他休息一段時日。”
“說到底，此事是薑落落引起——”
“杜大人哪裏話。”楚南山打斷杜言秋，“即便不是此事，也會有其他事。是我太溺愛這個小孫女。想我辦一鳴書院那麽多年，教書育人無數，卻把自家的孫女養成如此驕縱，讓杜大人見笑了。”
言罷，楚南山便命令護衛尋人，不過尤其叮囑，若天坑瘴氣未散，千萬不要擅闖。
薑平不解，“楚莊主，我們上次尋找馮青堯時，那天坑並無瘴氣，也不見有毒蟲。今日怎會這般奇怪？”
“其實並不足為奇。”楚南山擺擺手，“隻是外人不常留意罷了。這天坑偶爾是會生出瘴氣，還有毒蟲出穴，也許與天氣有關，也許與其他未知情形有關。世上萬物諸多奇妙，非常人能解。”
……
經山莊大夫一番救治，兩個殿前司差保住了性命。但因受蛇毒與毒蟲的侵蝕，他們各自手腳一時難以痊愈。
“幸好二人逃生及時，好歹保住性命，若再晚半個時辰，即便藥王再世也迴天乏術！”大夫感歎。
“我們就這般廢了嗎？”
二人痛心不已。
大夫無奈搖頭，“二位中毒已深，這條命能保下已實屬不易。”
二人不甘，“中毒便可解毒，沒有解藥嗎？”
“天坑蛇毒非同一番，那毒蟲又世間罕見，恕我目前無能為力。慚愧！”
“既成廢人，留這命又有何用！”
二人皆憤然。
楚南山勸道，“有命便有希望。二位不必悲觀，也許過段時日便可研製出解藥。”
“等二位休養幾日，我會安排人送你們迴臨安。以臨安城大夫的醫術，想必能夠醫治好二位。”杜言秋道。
也隻能如此。
二人無力再吱聲。
……
天漸漸開亮。
一鳴山莊的人自然不會有什麽搜尋結果。
杜言秋向楚南山致謝後帶人離開。
特意經過福文閣，果然聽有趕早出門的人議論，說是在福文閣附近發現一個長得像縣學教諭的傻子。
普通百姓不認得孫世明，可是，恰巧有剛從福文閣通宵“讀書”出來的書生，之前在縣學讀過書，認得縣學教諭。
起初，他們也是以為長得像而已。好奇上前查看，不料發現此人的眉眼與孫教諭簡直一模一樣。更離奇的是，此人腰上還掛著個香囊。而據他們所知，孫教諭的腰間也掛著個香囊，據說是他娘子親手繡製，常不離身。
於是，有好事者抱著賭一把的心思帶這個傻子去了嚴家。
結果如何，消息還未傳迴來。
杜言秋讓段義、薑平先帶二位傷者迴縣衙，他則直奔嚴家而去。
在等阿赫救人時，先被送到崖上的羅星河已經把所有見聞全部講給杜言秋。
這是杜言秋第二次來嚴府，也是他第一次正大光明登門拜訪。
嚴老夫人沒有拒絕，讓人將他直接帶到孫世明跟前。
“杜大人的消息真是靈通。我女婿剛進家門，杜大人便到了。”
嚴老夫人坐在屋中的軟椅上。
孫世明仰麵躺在床上，腰間捆著一塊平整的木板做支撐。
實在坐不起身的孫世明又疼又急，哇哇亂叫。
嚴二娘坐在他身邊，喂他東西吃。
每勺東西入口，都會在他那笨拙的咀嚼中掉落一半。又用手去塗抹，捏到一些碎渣子便又塞入口中。
嚴二娘哭著為孫世明擦拭髒物。
孫世明不依，又吵鬧起來，胡亂揮手，“走開！走開！”
“夫君，你別亂動！”
嚴二娘握緊孫世明的雙手，不想他折騰之餘扯到腰傷。
“嘿嘿，姐姐真好看。”孫世明衝著嚴二娘淌了一嘴哈喇子。
嚴二娘的淚撲噠撲噠地落在孫世明身上，“夫君……”
“杜大人想問我女婿為何如此，我也想知道，一個好好的孩子怎突然成了這般！”
嚴老夫人更為自己的女兒痛心，“這讓我家二娘往後的日子怎麽過？”
“貴府可是得罪了什麽人？”杜言秋問。
“若說得罪人，也是先夫在世時判的那些案子令一些宵小之輩不滿。上一輩的恩怨，衝我這把老骨頭來便是，害我家孩兒作甚！”嚴老夫人怒道。
“那老夫人認為誰最可疑？”
“我怎好亂指？”
杜言秋道，“不瞞老夫人。最近因為一些事，我讓羅捕頭盯著孫教諭，結果從前日早二人先後離開，直到此時，我才有孫教諭消息，而羅捕頭至此仍下落不明。”