“看來有過此事。”薑落落斷定。


    雜貨鋪的主家娘子定了定神,重新仔細審視薑落落,“你這丫頭!從哪兒聽來這些閑話?我是從來沒見有什麽人到崔家來尋親,你說的事應該是發生在別處。”


    “至於麽?”薑落落笑道,“瞧把嬸子緊張的,好像是攤上什麽不得了的事情呢?哪兒還沒個尋親問路的,有何不敢承認?我又不會去崔家討不快,咱們悄悄說幾句閑話而已,那崔秀才還能上門來打嬸子不成?”


    “你別胡說!”主家娘子板起臉,伸手把薑落落朝外推,“哪兒來的鬼丫頭,少在我家惹是生非,快走,快走!”


    薑落落笑嘻嘻地撐住步子,“嬸子,你若這麽不客氣,我可就喊了啊。跟人嚷嚷說你與我講崔家閑話,崔秀才正在家,看他會怎樣?”


    “你這丫頭,到底想鬧哪樣!”主家娘子隻得鬆手。


    薑落落趁機繞到雜貨鋪子裏麵,“嬸子要不先關個門,歇一會兒?”


    那主家娘子也意識到,麵前這小姑娘絕不是來走親戚,順便到她鋪子裏買點東西討幾句閑話那麽簡單,怕她胡嚷嚷被正好上門買東西的人聽到,趕緊關了鋪子正門,把薑落落扯進後門裏。


    後門通過去是個小院,與兇肆前鋪後宅的格局差不多,隻是在鋪子旁邊還修建了一扇大門,直通院子,避免平時經常從鋪子裏出入。


    畢竟雜貨鋪子不比兇肆,兇肆裏賣的東西一般沒人惦記,堆滿各家所需的雜貨鋪子就難說了。


    “你到底是打哪兒來的?”主家娘子冷著臉質問。


    雖說她家裏的人都出去了,可麵對一個十六七歲的小姑娘,若動起手來她倒不怕,怕就怕這是個惹禍精,給她家攤上麻煩。


    薑落落也不再隱瞞,“城郊老戈的兇肆知道吧,我是兇肆裏的徒弟薑落落。”


    “你是那薑家鬼娘子?”主家娘子打了個寒顫。


    這還真是個禍精!


    且不說成天在那種地方與陰物為伴,最近關於薑落落的傳聞她也聽說不少!


    “嗯。”薑落落習以為常地點下頭,在院中的木凳上坐下,打開剛在鋪子裏買的一包西瓜籽兒嗑起來。


    “你來我家瞎打聽什麽!我們可是本分人家,不想惹事!”


    主家娘子取下腰間隨身帶的錢袋子,數出薑落落剛付給她的所有錢,又另外多加了一些,塞到薑落落懷中,“東西算我請的,這些錢你拿去。你的生意我可做不起。想打聽什麽找別人去!”


    薑落落把懷中的散錢一枚枚擺放在旁邊的小木桌上,“嬸子見人多,聽說的也多,嬸子家又離崔家近,自己都說崔家的事兒都看在眼裏呢!再找誰打聽都不如嬸子。”


    主家娘子恨不得把剛說的話都吞迴肚子裏,抬手拍了巴掌自己的嘴,“我就是大話說習慣了,別當真。”


    “那我還就是想聽嬸子說大話。”薑落落笑眯眯地說道。


    等打開話匣子後再推脫,晚了。


    “嘴在我身上,我不想再瞎說了。”主家娘子沒好氣地坐在另一隻木凳上。


    剛才她就不該見錢眼開,以為隨便應付幾句就算了。誰能想到看著一臉無害的小丫頭竟是個難纏的!


    薑家鬼娘子,整個上杭也就隻有這麽一個吧?她哪兒能想到自家又沒白事兒,兇肆的人會跑到她家來。


    “嬸子。”


    薑落落抓了把瓜籽放到主家娘子跟前的桌麵上,“你不願跟我說,是想等著見杜大人嗎?”


    “杜大人?”主家娘子一愣,緩緩迴過神,“那個杜言秋?他不是冒充知縣被知府大人抓了嗎?”


    薑落落不禁哈哈一笑,“嬸子這還是聽的何時的話?杜言秋確實不是新任知縣,可他是當今宰相派來的大理寺裏的大人啊。嬸子若不信,就去城中打聽打聽。”


    “真的?”主家娘子驚訝不已。


    “我若沒有底氣,怎會跑你這裏來?嬸子既然知道杜大人曾被抓,那也該聽說我失了杜大人做後盾,情境也好不到哪裏去吧?”


    主家娘子瞅著薑落落,見這丫頭眉開眼笑,神清氣爽地吃著瓜子兒,哪有半點為難的模樣?


    “嬸子好好想想吧,我此時也並非一定要聽你說,隻是替人跑腿罷了。大不了等杜大人再派人來請你去衙門一趟。”


    主家娘子拖著木凳向薑落落身邊挪了挪,小心詢問,“那……杜大人怎會打聽崔家的事?”


    薑落落斜眼瞅了瞅主家娘子,“嬸子是揣著明白裝糊塗吧?你都聽聞杜大人曾被抓,還不知杜大人的身世?”


    當日可是故意有人將楊衡改名換姓返迴上杭,又冒充新任知縣四處收買人情一事鬧得沸沸揚揚,令杜言秋遭眾民譴責。哪像此時,杜大人代宰相巡查一事還沒多少人知曉呢!


    主家娘子神色一僵,“……略有聽聞。”


    “直說了吧。杜大人就是楊衡,而楊衡的兄長楊鴻當年曾隨何衝尋到臥石村認親,還與崔秀才發生爭執。杜大人為弄清一些舊事,必然想知曉當年他兄長插手何衝認親究竟是怎麽一迴事。至於我呢,事關我堂兄遇害的疑兇,也有興趣多了解一些。所以,”薑落落眉頭輕挑,“嬸子是想私下與我說說,還是去衙門公堂上說?”


    “就在我家說!”


    主家娘子心頭一急,先起身去查看幾眼院門,又折迴來坐在薑落落身旁,“說了之後,就不用去衙門露麵了吧?我與崔家相鄰這麽多年,可不想與他家弄壞,鬧得以後日子不得安生,還怎麽活?”


    說著,主家娘子還抬袖拭了下幹巴巴的眼睛。


    薑落落也不怪她裝模作樣,“我們懂得,否則杜大人也不會先讓我來探路。杜大人深知入公之苦,我與他一私一公,有的事能私下解決,不會擺到公堂上,更不會讓嬸子難做人。嬸子你想,我都知道楊鴻與何衝一起來過臥石村,與我們透露消息的,嬸子又不是第一個。”


    “那你們早已確定何衝曾來崔家找他姑母,楊鴻不過是做陪同,見何衝被拒,一時氣不過與崔秀才動了手,其他我也沒什麽好說的了。你還想讓我與你說什麽?”


    “據說崔秀才當時稱自己被楊鴻打壞腰,執意要他賠償,後來卻又沒再追究,嬸子可知崔家怎麽會放過楊鴻?”薑落落問。


    “原本崔秀才就沒受什麽傷,是想訛詐吧,可那楊鴻又是怎樣的人?崔秀才再兇,能攤上小魁星命案的楊鴻又豈是好惹的?”主家娘子輕哼,“肯定是一物降一物,讓崔家服了軟。”


    薑落落想想,這答案雖簡單,也是有可能。曾經以一對眾為一鳴書院贏得比試之人,豈能沒手段?


    “臥石村的人到底受了怎樣的威脅,以至於聽我提到尋親一事就恐慌不已?”


    薑落落根據留意到的主家娘子的麵色猜測,問道,“若說真是怕崔秀才發兇,可嬸子與我說其他事時可沒那麽驚慌。尋親一事就像是個雷,有點不同凡響呢!嬸子見識多,想來知道點什麽。”

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