“這樣就行了?”卡特問。


    眼前這東西也能被稱作武器?雖說是雪粉的改良品,可單憑聲音又能唬住誰?


    對付從沒上過戰場的農夫,可能會起到作用,任何經過訓練的戰士和傭兵,都不會將其放在眼裏。


    不過……首席騎士仔細考慮了下,殿下最近做的事情,看似毫無道理可言,可大多效果驚人。


    如果說邪獸智商跟野獸差不多,或許這玩意會意外的有效?比如一聲暴鳴,使它們受到驚嚇四散逃竄,從而減少守城隊伍的壓力之類。


    李白把包好的火藥往卡特懷裏一塞,再拿一袋用於引火的細磨火藥粉末,笑道:“差不多了,我們去城牆外,鐵斧應該已經準備好了。”


    離城牆以西大約二裏,位於魔獸森林與絕境山脈之間的一塊空地,便是他此次劃出的試爆區域。


    鐵斧和其他幾位獵戶已在此地等候多時,除了鐵斧本人外,大家都是當地人,也是箭術最好的那一批。


    聽到王子殿下有任務交給他們,立刻迫不及待地跟著鐵斧過來了。


    現在誰都知道,邊陲鎮的新領主,對於雇傭酬金從不吝嗇。


    按李白的吩咐,他們在四周立起長木杆,係上繩子,圍成近半裏的警戒圈。


    靠近城牆的方向,則安排了騎士巡邏,防止有人意外靠近。


    李白繞著警戒圈檢查了一遍,點點頭:“獵物都帶來了麽?”


    “殿下,都在這裏。”鐵斧拖著個籠子走上前來。


    卡特注意到,裏麵裝著幾隻野雞和兔子。


    “很好,把它們放在離中心點五步、十步、十五步、三十步的距離上,每根木樁綁上一隻。”


    卡特暗自搖搖頭,上前提議道:“殿下,您選的這些動物恐怕測試不出效果,它們本身就膽小無比,稍有響動就四散而逃。就算能嚇住它們,也不一定能嚇走邪獸。”


    “嚇走邪獸?”李白微微一怔,隨即反應過來,“我可沒打算嚇跑它們,盡管這玩意爆炸時,聲勢的確驚人。”


    他帶著首席騎士走到圈中心,放下火藥包,用匕首劃出一道小口,讓火藥漏出部分。


    接著,他掏出裝有火藥粉的皮袋,從破口處撒起,邊撒邊向後退。


    今天是個無風的天氣,很適合這種原始的引爆方式。


    一直退出近百米,李白才收起皮袋。


    “行了,就在這兒點火吧。”他反複估算了下距離,確認無誤後,才對卡特道,“去把獵戶們都叫過來。”


    此刻李白心裏也有些激動,之前已經做過小分量的閃燃測試,他對試驗結果並不擔心。


    他在意的是,這將是一個偉大的時刻,從今天起,熱武器就要正式登上舞台,而他將作為主導者,必定會被寫進曆史的裏程碑。


    所有人集中後,李白點燃了火藥粉。


    卡特趴在地上,望著迅速遠去的火星,心裏頗有些不以為然。


    這麽遠的距離,又沒放在青銅桶裏,雪粉的炸響聲能不能傳到這兒還是個問題,王子殿下居然讓所有人都趴在地上。


    不過,既然四王子帶頭這麽做了,他也不好再多說什麽。


    冬天的地麵寒意十足,隔著鏈甲也能感到蔓延上來的寒意。


    卡特挪了挪身子,準備將胸口側過來時,一聲驚天巨響突然響起!


    由於距離隔得太近,爆炸聲和震波幾乎同時達到,他感到自己的耳朵嗡的一下,世界陡然安靜下來。


    大地的震顫轉瞬即逝,他抬起頭,隻見一朵黑雲緩緩騰起,接著碎石和泥巴像下雨般紛紛墜落。


    李白受到的衝擊,要比首席騎士小得多,連放鞭炮都會堵住耳朵的他,在點燃火藥粉後,立刻做好了防護準備。


    爆炸點並不像電影裏演的那樣,會騰出一團巨大的火球。火光一閃即逝,大量泥渣被氣浪掀起,衝到約十米的空中。


    當塵埃落定,李白唯一的感受便是:這聲音可比鞭炮響多了。


    至於鐵斧和另外幾名獵戶,已經嚇得目瞪口呆。


    他們中隻有鐵斧知道,此行是為了測試一種新武器,但沒想到該武器的聲勢竟是如此驚人。


    恐怕隻有天罰的雷鳴,才能與其相比!


    李白站起身,帶著眾人迴到爆炸點。地上是一個深半米的凹坑,離爆心最近的兔子早已不見蹤影,隻剩下地上短短一截木樁。


    他逐一檢查其它動物,放置在十步和十五步的野雞,躺在地上一動不動,顯然是已經死了。


    盡管看不到明顯外傷,但李白知道,它們死於爆炸時的震波。


    唯一的幸存者,是三十步(約15米)外的灰兔。


    它薄薄的耳壁上滲出斑斑鮮血,見到有人靠近時也不再掙紮,仿佛剛剛那聲巨響,已奪走了它的靈魂。


    卡特咽了口唾沫,嗡鳴聲不斷的耳朵逐漸恢複正常,此時他才明白,王子殿下所說的“沒打算嚇跑它們”是什麽意思。


    這真是雪粉改良出來的麽?煉金術師光憑這個成果,隻怕要遠遠淩駕於占星家之上了。


    鐵斧望向李白的眼神,完全變了樣,驚喜的道:“殿下,如果民兵隊能擁有這樣的武器,邊陲鎮將再也不必懼怕邪獸的威脅。不知道它能否大量製造?”


    李白攤手道:“大概不行,待到邪魔之月來臨時,估計隻夠做出二三十個。”


    主要關鍵在於硝石,這個時代製硝手段還十分原始,靠在人畜糞尿圈中倒入石灰混合物,來收集析出的硝酸鉀結晶。


    除了煉金坊和上層貴族有需求外,幾乎沒有其它用途,因此這樣的提煉場也不多,全用來做炸藥的話,很快便會消耗殆盡。


    作為殺手鐧,這種武器必須和火槍、弓弩搭配使用。


    ………………


    夜鶯行走在“迷霧”中。


    從這裏看去,世界隻剩下黑白二色。


    原本構成事物的線條,不再明確,直線、折線、曲線之間的界限,已變得模糊不清,猶如孩童筆下的塗鴉。


    這是種很難言喻的感覺,夜鶯也花了很長時間,才熟悉如何分辨界限,隻要運用得當,她就能不受凡物拘束,在迷霧中自由穿行。


    看似連成一片的牆體,隻要稍微換個角度,便能看到現實世界中絕對不存在的入口。


    在迷霧裏,上和下,前和後,也不再是固定的概念,它們會相互變換,甚至重疊在一起。


    比如她現在所做的,從守衛眼皮底下邁入城堡,順著那變幻莫測的線條,一步步憑空而上,穿過天花板,抵達安娜的房間。


    對她而言,這是一個完全自由的世界。


    隻有身處“迷霧”之中,夜鶯才會真正放鬆下來,盡管它寂靜又孤獨,可她喜歡這種不受威脅的感覺。


    大多時候,這裏都是黑白的,但她偶爾也能看到其它顏色。


    例如眼前的安娜。


    女巫和普通人不同,她們是魔力的聚合體。夜鶯能看到這股力量的流動和消逝,它也是迷霧中唯一的色彩。


    她從未見過,像安娜這麽飽滿又強烈的顏色!


    碧綠色的光澤在她身上湧動,中心處接近白熾,讓人幾乎無法直視。


    這令夜鶯十分迷惑,一般來說,魔力的顏色和能力表現十分接近。


    她在共助會時見過不少擁有操作火焰能力的女巫,她們大多呈橙色或暗紅色,像一團跳動的火球,無論大小和光亮度,都無法與安娜相比。


    如果這點還隻是難以理解外,另一點便是不可思議了。


    如此龐大的魔力在她身上匯聚,她為什麽還活著?


    整個女巫共助會裏,夜鶯都找不到擁有這等魔力之人,哪怕是成年的女巫,比起來也相形見拙。如果等安娜成年的話……


    不,她沒有這個機會了,夜鶯歎了口氣,魔力越強,反噬越強。


    她甚至不敢想象當邪魔噬體降臨時,安娜會麵對多麽可怕的折磨。


    那種從內部向外撕裂的劇痛,不會讓人失去意識,直到放棄抵抗,接受死亡的那一刻,都得反複承受毫不間斷的痛苦。

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