竹西巷
“公主，揚州的莊宅使又來了。”
“告訴他不必憂心，宗府不會問他的罪。”李淑收拾著院子中的碗筷，朝葉二娘吩咐道。
“怎麽不去？”
葉二娘耷拉著臉，無奈道：“公主，人家這次可是帶著揚州知府一起來的，你要是還不見人，估計得煩死咱們。”
“你呀！快去叫他們進來吧！”李淑微笑，也不拆穿她的小心思。
不多時，葉二娘引著兩人進院。
“揚州知府江謙！”
“揚州莊宅使田震！”
“見過宸公主！”
李淑虛空抬手：“二位大人不必多禮！坐下喝杯茶吧！”
聲如清泉，沁人心脾。
“不敢！不敢！”二人連連擺手。
李淑也不強求，微笑道：“本宮這裏住著挺好，你們不必如此。”
“殿下，明月湖旁的秋水山莊一直空著，您不去下榻，老奴如何跟宗府交代呀！”莊宅使田震率先出口，聲淚俱下，言辭誠懇。
“殿下，秋水山莊本來就是您的莊園，您不去下榻，我這個知府恐怕也會被官家問罪！”揚州知府江謙附和道。
李淑微笑著看兩人演戲，見他們說完，悠悠道：“秋水山莊是本宮母後的莊園，如今本宮獨自來揚州，沒什麽儀仗，住在裏麵太空了，本宮不喜！”
“那好辦！老奴這就去給殿下安排，就是豁出這條老命也要給殿下湊齊儀仗！”田震見李淑鬆口，馬上順竿子往上爬。
李淑見他如此，沒好氣道：“你呀，都這麽大年紀了，在揚州養老不好？宮裏就那麽吸引人？”
田震長歎一聲，佝僂著身子，沙啞道：“老奴伺候了官家半輩子，沒怎麽出過皇城，人老思鄉，想著能落葉歸根，讓殿下見笑了。”
李淑無奈搖頭：“你呀，當年事我聽說過，既然魚大官做了內侍省的掌印，你何必還要去爭呢？”
田震沉默不語，佝僂的身軀彎的更深。
“殿下，竹西巷地處城東，魚龍混雜，少不得哪個不開眼的衝撞了殿下，臣加派些人手，在附近巡邏稽查，定能保這一方安靜。”揚州知府江謙恭敬道。
李淑眉頭一挑，冷哼道：“江大人好手段，你是在逼本宮嗎？”
“不敢！殿下安危之重，如泰山壓身，臣終日惶恐，若在這揚州府地界被歹人逞兇，縱使萬死也難辭其咎。”江謙腰彎的更低，高聲道。
李淑見二人如此，靈動的眼眸閃過一絲無奈，聲若靜湖：“都起來吧，你們一個一府之長，一個內庭大宦，如此做派讓人見了還以為本宮在欺辱你們。”
二人見李淑如此說，直起身子，大唿惶恐。
“好了！如今已是晌午，黃昏時分本宮就搬去秋水山莊！”李淑微笑著出聲，算是答應了兩人。
二人麵露喜色，直唿殿下賢明。
李淑被這兩個年過半百的人都氣笑了，沒好氣道：“還不走？本宮可不管飯！”
“走！這就走！”田震見目的達成，拉著揚州知府逃也似的走出了院門。
李淑搖搖頭，見二人走遠，用纖細的手指戳了幾下葉二娘的額頭：“這下你滿意了？”
葉二娘嘴硬道：“他們就是欺負公主嫻淑，要是換成那幾位公主，他們還敢演戲？”
“你還裝傻，難道不是你叫他們來的？”
“嘿嘿！就知道瞞不過公主！”葉二娘撓撓頭，不好意思道。
“怎麽？你們內衛保護不了我嗎？非把我趕去秋水山莊？”李淑揶揄道。
葉二娘塌著個臉，認真道：“公主要是讓我殺人，您住哪裏都行！”
“你呀，人家就是個孩子！你如此做派是不是太小題大做了！”李淑沒好氣道。
葉二娘聞言梗著個脖子，激動道：“他可不是什麽孩子！他那種眼神我在內衛見多了，那些狗男人就是這麽看我的！”
李淑捂嘴輕笑，玩笑道：“誰讓你生得漂亮，內衛那些男人，哪個不想娶你迴家！”
“公主！”
“哈哈哈！”李淑微笑著轉身，不理會她的羞怒，走進了隔壁的院子。
“婆婆，我今晚就要搬走了，有時間再來看你！”李淑拉著一老嫗的手，微笑著道別。
老嫗右手摩挲，找到李淑抓著自己的手，扯出一抹微笑：“我早就知道，你這孩子就不是尋常家的姑娘，搬走好，這竹西巷不是什麽好地方！”
“人好地方就好，我很喜歡這裏，您可沒少給我送好吃的！”
老嫗見李淑還是如初見時明朗嫻淑，一想到她就要離開，也有些不舍，提起手想要摸一摸李淑的麵龐，卻因為看不到而停在半空。
李淑覆上她的手，引導她放在自己的臉上。
老嫗上下摩挲，感慨道：“真是個好姑娘！真好！”
“婆婆就會說些好聽的哄我！”
老嫗展顏，見她撒嬌仿佛也年輕了幾歲，開心道：“我給你準備了些蓮藕糕，我去給你拿，好在路上吃。”
“好！我扶您！”李淑起身，攙扶著她慢慢走進屋內。
“李姐姐在家嗎？”一黑麵少年，站在門前叩門。
葉二娘正在屋內收拾行囊，聽見這聲音，眉頭一皺，快速衝出房門，飛起一腳就踹在了大門上，內勁透出，震得少年扣在門環上的手有些酥麻。
葉二娘目光冷峻，抓著黑皮少年的脖頸，陰狠道：“二狗是吧！我有沒有說過？你要是再來，我定不饒你！”
少年被她的氣勢嚇得有些慌張，連忙拿出身後魚簍，討好道：“葉姐姐！這是我在城西河中抓的鱸魚，今日中秋，想著活魚新鮮些，就跑來送與你們嚐鮮，沒有別的意思！”
葉二娘抓著他衣領的手緊了緊，仿佛要扯爛他本就破爛的短麻衣裳：“你別以為我不知道你所想，你癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
“我沒有！你為何如此看我？我隻是想感謝李姐姐的救命之恩！”少年反駁道。
“你這種人我見多了，我告訴你！救你對我家小姐來說和救一隻螞蟻一樣平常，沒人會在意，更不會記在心上！”葉二娘譏諷出聲，絲毫不在意他那求饒的眼神。
少年沉默，諾諾道：“知道了！”
“滾！”葉二娘用力一推，將他推了個趔趄，抬腳踹向大門，將二狗關在了門外。
二狗黝黑的麵龐一暗，眼神轉為陰鬱。咬著牙盯著大門良久，拿起地上的魚簍，見兩條鱸魚奄奄一息，隻有那尾巴不時擺動幾下， 似乎須臾即亡。
少年右手伸進魚簍，抓住鱸魚的魚鰓，一邊走，一邊用力扣抓。鱸魚身感疼痛，無力的魚尾迴光返照般劇烈擺動，身軀也跟著扭動起來。
二狗看向中天明月，似笑非笑的呢喃低語：“人人都說揚州好，唯獨窮人知路遙，揚州慢呀揚州慢！”
手上的力道加重了幾分，不多時鱸魚再無聲息。
低頭看著另一隻鱸魚的眼睛，眼球凸拱，鱗片四散，顯然是被剛才那隻鱸魚臨死前的掙紮所殃及。
少年獰笑，仿佛從這隻鱸魚的眼睛中看到了恐懼。重新把手伸進魚簍，五指扣住魚身，指甲用力，鱸魚鮮血流淌，身軀無力扭動幾下，很快沒了聲息。
二狗拿出右手，看著上麵沾染的魚血，掃了一眼魚身上觸目驚心的傷口，暢快一笑。
見巷子旁蹲著一隻野狗，抓出兩隻死魚麵無表情的扔了過去。
“公主，揚州的莊宅使又來了。”
“告訴他不必憂心，宗府不會問他的罪。”李淑收拾著院子中的碗筷，朝葉二娘吩咐道。
“怎麽不去？”
葉二娘耷拉著臉，無奈道：“公主，人家這次可是帶著揚州知府一起來的，你要是還不見人，估計得煩死咱們。”
“你呀！快去叫他們進來吧！”李淑微笑，也不拆穿她的小心思。
不多時，葉二娘引著兩人進院。
“揚州知府江謙！”
“揚州莊宅使田震！”
“見過宸公主！”
李淑虛空抬手：“二位大人不必多禮！坐下喝杯茶吧！”
聲如清泉，沁人心脾。
“不敢！不敢！”二人連連擺手。
李淑也不強求，微笑道：“本宮這裏住著挺好，你們不必如此。”
“殿下，明月湖旁的秋水山莊一直空著，您不去下榻，老奴如何跟宗府交代呀！”莊宅使田震率先出口，聲淚俱下，言辭誠懇。
“殿下，秋水山莊本來就是您的莊園，您不去下榻，我這個知府恐怕也會被官家問罪！”揚州知府江謙附和道。
李淑微笑著看兩人演戲，見他們說完，悠悠道：“秋水山莊是本宮母後的莊園，如今本宮獨自來揚州，沒什麽儀仗，住在裏麵太空了，本宮不喜！”
“那好辦！老奴這就去給殿下安排，就是豁出這條老命也要給殿下湊齊儀仗！”田震見李淑鬆口，馬上順竿子往上爬。
李淑見他如此，沒好氣道：“你呀，都這麽大年紀了，在揚州養老不好？宮裏就那麽吸引人？”
田震長歎一聲，佝僂著身子，沙啞道：“老奴伺候了官家半輩子，沒怎麽出過皇城，人老思鄉，想著能落葉歸根，讓殿下見笑了。”
李淑無奈搖頭：“你呀，當年事我聽說過，既然魚大官做了內侍省的掌印，你何必還要去爭呢？”
田震沉默不語，佝僂的身軀彎的更深。
“殿下，竹西巷地處城東，魚龍混雜，少不得哪個不開眼的衝撞了殿下，臣加派些人手，在附近巡邏稽查，定能保這一方安靜。”揚州知府江謙恭敬道。
李淑眉頭一挑，冷哼道：“江大人好手段，你是在逼本宮嗎？”
“不敢！殿下安危之重，如泰山壓身，臣終日惶恐，若在這揚州府地界被歹人逞兇，縱使萬死也難辭其咎。”江謙腰彎的更低，高聲道。
李淑見二人如此，靈動的眼眸閃過一絲無奈，聲若靜湖：“都起來吧，你們一個一府之長，一個內庭大宦，如此做派讓人見了還以為本宮在欺辱你們。”
二人見李淑如此說，直起身子，大唿惶恐。
“好了！如今已是晌午，黃昏時分本宮就搬去秋水山莊！”李淑微笑著出聲，算是答應了兩人。
二人麵露喜色，直唿殿下賢明。
李淑被這兩個年過半百的人都氣笑了，沒好氣道：“還不走？本宮可不管飯！”
“走！這就走！”田震見目的達成，拉著揚州知府逃也似的走出了院門。
李淑搖搖頭，見二人走遠，用纖細的手指戳了幾下葉二娘的額頭：“這下你滿意了？”
葉二娘嘴硬道：“他們就是欺負公主嫻淑，要是換成那幾位公主，他們還敢演戲？”
“你還裝傻，難道不是你叫他們來的？”
“嘿嘿！就知道瞞不過公主！”葉二娘撓撓頭，不好意思道。
“怎麽？你們內衛保護不了我嗎？非把我趕去秋水山莊？”李淑揶揄道。
葉二娘塌著個臉，認真道：“公主要是讓我殺人，您住哪裏都行！”
“你呀，人家就是個孩子！你如此做派是不是太小題大做了！”李淑沒好氣道。
葉二娘聞言梗著個脖子，激動道：“他可不是什麽孩子！他那種眼神我在內衛見多了，那些狗男人就是這麽看我的！”
李淑捂嘴輕笑，玩笑道：“誰讓你生得漂亮，內衛那些男人，哪個不想娶你迴家！”
“公主！”
“哈哈哈！”李淑微笑著轉身，不理會她的羞怒，走進了隔壁的院子。
“婆婆，我今晚就要搬走了，有時間再來看你！”李淑拉著一老嫗的手，微笑著道別。
老嫗右手摩挲，找到李淑抓著自己的手，扯出一抹微笑：“我早就知道，你這孩子就不是尋常家的姑娘，搬走好，這竹西巷不是什麽好地方！”
“人好地方就好，我很喜歡這裏，您可沒少給我送好吃的！”
老嫗見李淑還是如初見時明朗嫻淑，一想到她就要離開，也有些不舍，提起手想要摸一摸李淑的麵龐，卻因為看不到而停在半空。
李淑覆上她的手，引導她放在自己的臉上。
老嫗上下摩挲，感慨道：“真是個好姑娘！真好！”
“婆婆就會說些好聽的哄我！”
老嫗展顏，見她撒嬌仿佛也年輕了幾歲，開心道：“我給你準備了些蓮藕糕，我去給你拿，好在路上吃。”
“好！我扶您！”李淑起身，攙扶著她慢慢走進屋內。
“李姐姐在家嗎？”一黑麵少年，站在門前叩門。
葉二娘正在屋內收拾行囊，聽見這聲音，眉頭一皺，快速衝出房門，飛起一腳就踹在了大門上，內勁透出，震得少年扣在門環上的手有些酥麻。
葉二娘目光冷峻，抓著黑皮少年的脖頸，陰狠道：“二狗是吧！我有沒有說過？你要是再來，我定不饒你！”
少年被她的氣勢嚇得有些慌張，連忙拿出身後魚簍，討好道：“葉姐姐！這是我在城西河中抓的鱸魚，今日中秋，想著活魚新鮮些，就跑來送與你們嚐鮮，沒有別的意思！”
葉二娘抓著他衣領的手緊了緊，仿佛要扯爛他本就破爛的短麻衣裳：“你別以為我不知道你所想，你癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
“我沒有！你為何如此看我？我隻是想感謝李姐姐的救命之恩！”少年反駁道。
“你這種人我見多了，我告訴你！救你對我家小姐來說和救一隻螞蟻一樣平常，沒人會在意，更不會記在心上！”葉二娘譏諷出聲，絲毫不在意他那求饒的眼神。
少年沉默，諾諾道：“知道了！”
“滾！”葉二娘用力一推，將他推了個趔趄，抬腳踹向大門，將二狗關在了門外。
二狗黝黑的麵龐一暗，眼神轉為陰鬱。咬著牙盯著大門良久，拿起地上的魚簍，見兩條鱸魚奄奄一息，隻有那尾巴不時擺動幾下， 似乎須臾即亡。
少年右手伸進魚簍，抓住鱸魚的魚鰓，一邊走，一邊用力扣抓。鱸魚身感疼痛，無力的魚尾迴光返照般劇烈擺動，身軀也跟著扭動起來。
二狗看向中天明月，似笑非笑的呢喃低語：“人人都說揚州好，唯獨窮人知路遙，揚州慢呀揚州慢！”
手上的力道加重了幾分，不多時鱸魚再無聲息。
低頭看著另一隻鱸魚的眼睛，眼球凸拱，鱗片四散，顯然是被剛才那隻鱸魚臨死前的掙紮所殃及。
少年獰笑，仿佛從這隻鱸魚的眼睛中看到了恐懼。重新把手伸進魚簍，五指扣住魚身，指甲用力，鱸魚鮮血流淌，身軀無力扭動幾下，很快沒了聲息。
二狗拿出右手，看著上麵沾染的魚血，掃了一眼魚身上觸目驚心的傷口，暢快一笑。
見巷子旁蹲著一隻野狗，抓出兩隻死魚麵無表情的扔了過去。