最近一段時間,泉城府官場自上而下,陷入了一片慌亂與絕望當中。


    原因在於,白馬莊居然把被俘的泉城府守備軍放迴來了。


    雖然沒有全部釋放,隻是放迴了其中一部分,但也足有好幾百人。


    自古兩軍交戰,虐俘殺俘坑俘都不稀奇,最仁慈的做法,也至少是將戰俘變成免費的苦工或奴隸。


    這種無條件放迴俘虜的事情,可以說是前所未聞。


    至少王猷王知府就從未聽說過。


    事出反常必有妖,他覺得這事透著古怪。


    心思細密的王知府,自個兒坐著琢磨,總覺得這裏麵散發出濃濃的陰謀詭計的氣息。


    一個可怕的念頭突然從他的腦海裏冒了出來:白馬莊此舉,莫非是想要攻打泉城府?


    如若白馬莊真要拿下泉城府,那麽他們放俘虜迴來,至少有三個好處:


    一是白馬莊可能會挑選、收買其中一些人作為內應,等保安營抵達後便開門納敵;


    二是放迴來的俘虜成了燙手的山芋,遣散他們很可能會招致流言蜚語,若是讓他們守城,王知府又無法放心;


    三是可以藉此摧毀府城的鬥誌。看見保安營優待俘虜,守城的兵丁必然不願頑抗到底,反正被抓了還能重獲自由,那麽臨陣投降就沒有什麽心理負擔了。


    王知府越分析越覺得這三條理由很充分,白馬莊必是存了這等賊子之心無疑。


    真個是一箭三雕的好主意!


    姓馬的,你的用心何其惡毒!幸虧本府目光如炬,識破了你的詭計!


    王知府暗自慶幸不已,不過隨即醒悟過來,即便自己看透了馬丁的心思,似乎也沒有什麽好的應對方法。


    無奈之下,他隻得苦熬一夜,次日清晨天剛蒙蒙亮,便派人去陳埭找丁啟楨來府城一趟,細談對策。


    這段時間,丁啟楨一直呆在陳埭,組建民團的諸多事情,耗費了他大量的精力。


    眼下陳埭民團總算步入了正軌,開始日常的訓練。


    丁啟楨決心將自己手中誕生的軍隊打造成一支強軍,故此他采用了一日一操的高強度訓練。


    為了讓民團的訓練項目更為規範、合理,除了延請幾個仗義任俠的書生擔任軍官,並讓劉巡檢協理之外,丁啟楨還多方尋訪,禮聘一個曾在遼東邊軍上過戰場打過韃子的羅老將軍,作為民團的總教頭。


    這個六旬開外的羅總教頭,領軍極為嚴苛,所有的軍官包括劉巡檢在內,都必須與士兵同吃同住同訓練,無一例外。


    據羅總教頭所言,受限於經費不足,官兵通常十日一操,精銳的邊軍也不過是三五日一操,陳埭民團這樣的訓練強度,放眼海內首屈一指,也就是丁三公子財大氣粗方能供養得起。相信在他手下,不出三五個月就能練出一支能打硬仗的強軍。


    要說羅總教頭不愧是正規軍出身,還是從正兒八經的遊擊將軍位置上告老還鄉的,此人確實有兩邊刷子,陳埭民團在他的手裏,很快就有了精氣神。


    本來羅總教頭對於軍隊全火器化極不讚成。他的建議,是民團兵丁冷熱兵器交雜使用,相互配合。


    不過丁啟楨在這方麵很固執,一口否定了這個提議。


    在見識了燧發槍的犀利之後,對於戰爭充滿狂熱的羅總教頭,一下子迷上了這個新玩具。


    以往明軍所用的鳥銃,由於射速太慢,形同雞肋。


    現在有了燧發槍,就有了更多的戰術。


    羅總教頭和丁啟楨經常召集幾個軍官,認真研讀戚大帥的兵書,以及從歐羅巴傳入的關於火槍使用的書籍。


    最終,他們一致認為,三段式無間隙排槍射擊,是最完美的戰術,沒有之一。


    接到王知府的邀請,丁啟楨如約而至。


    在王知府的書房裏,丁啟楨聽完對方說出所擔憂的事情,馬上就勸慰說道:“王大人不必擔心,白馬莊應該不可能攻打泉城府,至少在我看來,幾個月內這種可能性都不大。”


    王知府忙問:“何以見得?”


    丁啟楨不慌不忙,侃侃而談:“我依舊認為,白馬莊若要造反,定當先拿下南安。既然他們連南安城都未曾奪取,就斷然沒有進軍泉城府的道理。”


    王知府苦巴著臉:反賊有什麽道理可講?萬一他們發瘋了就認準泉城府怎麽辦?


    丁啟楨不以為意:“白馬莊保安營隻有數百人馬,他們在發動進攻之前,必然有一個擴充軍力的過程,不然他拿下偌大的府城,哪有足夠的兵力駐守白馬莊和府城兩地?”


    這話說的沒錯,那麽問題來了,既然馬丁無意拿下府城,為何要放俘虜迴來?


    對於這個問題,丁啟楨也是百思不得其解。按說這些俘虜都是最好的免費勞動力,而他們迴到泉城府守備軍,下次還得與白馬莊為敵,馬公子怎麽可能平白無故放虎歸山?


    唯一的解釋,似乎隻有馬公子想收買人心,摧毀守備軍的戰鬥意誌,為日後占據府城打下基礎。


    丁啟楨不知道白馬莊何時會對府城下手,不過他意識到對方的行動,已然進入倒計時——即便這個倒計時,是以月為單位。


    王知府心知守備軍已經靠不住了,惶惶不可終日。


    丁啟楨安慰他說:“府尊大人勿憂,陳埭民團三個月內便可成軍,縱然無法與白馬莊保安營野地浪戰,但若是守城,絕對有一戰之力,能夠力保府城不失。”


    王知府憂心忡忡地說:“我隻怕等不了那麽久……”


    “大人可以命甘知縣密切關注白馬莊的一舉一動,一有風吹草動,立即稟報府城衙門。”


    王知府歎道:“眼下我能做的,也僅有如此了。可恨馬丁這賊子,本官恨不能將其碎屍萬段,挫骨揚灰……“


    正自感慨間,就見一個公差慌慌張張跑進來,說話都結結巴巴了:“大…大人…,大事不…不…好,白馬莊……”


    王知府聞言,隻覺腦袋“轟”的一聲炸開了,幾乎坐不穩椅子,差點跌坐地上。


    好半晌,他才恢複了語言能力,麵如死灰,顫聲說道:“莫不是白馬莊打進城裏來了?”

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