初步的計劃確定下來後,恰好撒在附近的幾個保密處的探子也前來報到,馬丁吩咐秦朔將其中幾人調集到劉家寨附近,嚴密監視那裏的情況,一旦有什麽動向,隨時向後方傳遞消息,然後一行七人重新返迴大坪山區域。


    官道其實並沒有從山間通過,而是沿著大坪山的山腳畫出一個弧形,遠遠看去就像圍住大山的一條腰帶。


    在這條“腰帶“的中部,有一片相對比較開闊的路段。


    這一段路的一邊,有一條石階小路往山上走,通往半山腰一座規模不大的天後宮。


    這座天後宮供的是媽祖娘娘,隻有一個老得幾乎走不動路的廟祝,眼花耳背,根本沒法溝通,馬丁等人也就不再理睬他,自顧自地轉了一圈,認為這裏可以作為暫時的落腳點。


    站在天後宮的山門外,整個山腳的道路盡收眼底,如果下麵發生戰鬥,設在此處的大營能夠第一時間就厘清戰局,並根據戰況作出決斷。


    因此,預設的圍堵地點就設在這個中部的開闊地帶。


    一行人又圍繞著這個設伏點,四下仔細察看一番地形,一致認為沒什麽問題之後,天色也已經漸晚,馬丁命兩個參軍連夜返迴接應李浩南,其他人留宿天後宮,靜待明日保安營的到來。


    隨意吃了些幹糧之後,考慮到這裏人生地不熟,為防發生意外,馬丁安排王天星、秦朔和張二寶三人輪流值夜,三人領命出去了。


    馬丁和沙海攤開地圖,繼續在燈下分析敵我雙方的一些情況。


    大坪山地處漳蒲與隴海交界處,屬於漳蒲縣管轄,但地理位置距離隴海縣更近一些。


    從白馬莊到此地的路程,大約兩百裏左右,而從佛壇鎮劉家寨到這裏,大約一百裏。


    也就是說,假如雙方同時從兩地出發,七爺所率領的海賊,勢必會比保安營更早抵達大坪山。


    幸好,從前方反饋迴來的消息,表明劉家寨依舊是一切如常,沒有大批人馬離開村寨,當然也沒有大批人馬整裝待發的跡象。


    不過以秦朔那晚從劉家寨偷聽到的對話推算,七爺應該是今夜跟隨最後一批人員抵達劉家寨,馬丁看過相關的書籍,依稀記得劉香的大本營在潮汕一帶的外海,靠近南澳島的某座無名島嶼上,如果這些人都是從那裏調動過來的,兩地之間相距約四百裏,以帆船時速二十裏計算,估計他們在海上要走一天一夜的時間,登岸後必定身體乏累,須得休整一番,加上行動前的一些準備工作,馬丁估計海賊們的出發時間,應該會在三天之內。


    對於保安營來說,他們明日午後便會趕到大坪山,故此時間還是比較充裕的。


    一夜無話。


    次日上午,派去劉家寨的探子迴報,昨夜果然又有一批人乘船抵達村後碼頭,隨即進入劉家寨,人數約在五十人上下,清一色背著火繩槍,看起來像是海賊裏專門的火器部隊。


    馬丁當然知道劉香跟佛朗機人走得很近,他船上的火炮都是找葡萄牙人或者西班牙人買的,這些火繩槍多半也是如此。


    海戰之中,火繩槍的作用遠勝於冷兵器,不僅可以遠距離射擊,近戰時,可以遏製敵方跳幫奪船,也可以進行火力壓製,掩護己方跳幫。


    鄭芝龍的船上就有不少火繩槍,不過他財大氣粗,買的大炮更多。


    劉香的實力不足,沒有那麽多的銀子買炮,就隻能退而求其次,多買些火繩槍,因此他擁有的火槍數量遠在鄭芝龍之上,對於火槍的訓練也比較注重,火器部隊戰鬥力還是比較犀利的。


    但即便如此,在整個劉香海賊團夥的一萬多人裏,使用火器的比例,大概也隻有不到十分之一。


    究其原因,還是因為火繩槍的操作流程十分繁瑣,一不留神就會傷及自身,再加上射速太慢,變成了食之無肉棄之有味的雞肋。


    這個缺點在海上還好,畢竟船隻是獨立的運動空間,隻要敵人還沒登船,便可從容裝彈射擊。


    但是換成在陸地上,如果沒有冷兵器的配合掩護,火槍手基本上是開一兩槍後,就隻能扔下槍抱頭鼠竄了。


    像白馬莊保安隊這樣喪心病狂的全火器部隊,對於不知內情的人而言,簡直就是天方夜譚。


    午後時分,李浩南和兩個參軍,親率保安營的三個大隊共計三百人先行抵達大坪山。


    至於後續的人馬,也已經在半路上。


    他們之所以落在後麵,是因為漳城府的守備聞報,有大批軍隊在官道上移動,他沒聽說衛所方麵最近有什麽調動,也不知道是發生了什麽事,職責所在又不能不聞不問,於是帶上幾十個親兵,騎著馬從漳城府往隴海縣趕去。


    剛到隴海縣地界,守備遠遠就看見前麵有一支幾百人的隊伍正在快速行進,沒有打出什麽旗號,不知道究竟是哪來的部隊。


    為了看個真切,守備大人就一提韁繩,縱馬近前細看。


    帶隊的李浩南李營官當然也看見了官兵,不過他見官兵現身的也就幾十人,而且沒有擺出進攻的架勢,故此命令第四隊和第五隊留下掩護輜重,自己帶著其它的手下繼續前進。


    守備看出這些人並非官兵,但要說是山賊海賊也不像,看那隊伍走得甚是齊整,他從未見過軍容這般良好的軍隊。


    不過,掃視了一眼,守備放下心來,這幾百人都是穿著布衣,不要說鐵甲,就連最低等的棉甲,他也沒有見到一套。


    等等!


    看這些人肩上扛著的,都是清一色的裝備,莫不是火繩槍?!


    幾百杆火繩槍?!


    守備倒吸一口涼氣:x你老母,這得花多少銀子啊!究竟是哪來的軍隊,這麽有錢?!


    不過,這也暫時打消了守備過去盤問的念頭,畢竟不是官兵的話,很有可能一言不合就打起來。看看那幾百支火槍,守備自認為憑借自己的那些人馬,肯定不夠看。


    聽完李浩南的解釋,馬丁當即命令林李兩個參謀,帶上第一隊的五十個士兵,多帶幹糧彈藥,趕去赤嶺依計行事。


    剩下的二百五十人原地稍事休息後,馬上開始修築隱蔽工事,用於隱藏大隊的人馬,同時開始封鎖路麵,扣押往來的路人,以免走漏風聲。


    同時,馬丁也將詳細的作戰計劃告知李浩南,等另外兩隊抵達這裏,便可按照計劃進行作戰部署。


    隱蔽工事沿著官道形成一條斜線,前窄後寬。


    馬丁的計劃是,一俟第一波海賊進入伏擊圈,保安隊便以小股散兵接敵,讓對方產生對手實力不濟的錯覺,誘使後麵的海賊前來增援。


    等前麵幾波海賊進入伏擊圈後,斜線一端的兵線立即前壓,將已經進入包圍圈的敵人全部壓縮進路旁的小樹林裏,但依舊不急於發動進攻,而是用這些人作為誘餌,然後火力全開,對後續趕來救援的海賊進行毀滅性打擊。


    等到後麵的海賊潰敗之際,保安營將予以追擊,配合預先埋伏在赤嶺的部隊,將敵人悉數殲滅。


    與此同時,作為誘餌被困在樹林裏的海賊,也會麵臨保安隊的致命一擊。


    消滅這些海賊後,保安隊便可移師劉家寨,一舉拿下劉香在漳城府的窩點。


    就在此時,從劉家寨趕來的探子報告:約有三百多名海賊,分成幾撥隊伍,離開了劉家寨,沿著官道往隴海縣方向而來。


    好家夥!昨晚才湊齊人馬,今日就迫不及待地出發,看來這個七爺挺有魄力。


    馬丁吩咐下去,命傳令兵立即前去催促保安營的後續兵力火速前進。


    不久,保安營剩下的兩個隊官也帶著隊伍趕到這裏,一同抵達的還有擲彈兵小隊,以及裝運食物、彈藥等輜重的牛車運輸隊。


    此時探子迴報,海賊的先頭部隊,離這裏已經不足十裏路。


    來得好!馬丁心中默默說道,他重重地籲了口氣——


    從保安隊到保安營,自己親手締造的這支隊伍,終於要首次麵臨一場真正意義上的兩軍對決了!

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