顧清語鮮少能從周檀紹的口中聽到沈硯的名字,心中不禁一動,眉心微蹙,遲疑發問:“二爺是不是也不想管這件事了?”


    周檀紹沉吟一下,才道:“這的確是個燙手的山芋,但並非我願置身事外,實則皇上對沈硯更為信賴,倚重有加。”


    這一年多來,都尉府明察暗訪,為皇上剪除諸多隱患,即便是那異族藩邦之患,沈硯亦是舉重若輕,輕易化解。


    此人手段之狠,深不見底。


    顧清語輕歎一聲,沉思片刻後,終是緩緩言道:“倘若這便是天意所歸,二爺您還是暫且釋懷吧。我未曾料到,外界如今竟已紛擾至此,街市之上,盜竊橫行,更有甚者當街施暴,其獠牙之鋒利,實在駭人聽聞。”


    周檀紹握緊了她的,柔聲道:“所以,在你平安生產之前,千萬不可外出。待外麵的事態平息之後,咱們的孩子也已經平安出生了,再論其他也不遲。”


    顧清語聞言心事重重地低下了頭,撫了撫自己的肚子,思緒萬千。


    都尉府的行事,果真是雷厲風行,精準狠辣,不過短短旬日,便將京城內外的大小街巷梳理得井井有條,往昔的喧囂與紛擾,仿佛被風拂去,重歸寧靜。


    然而,這份來之不易的安寧,要付出的代價可不小。


    都尉府抓人,不講絲毫情麵,他們沒日沒夜,挨家挨戶地搜查,甚至連那些達官貴人的府上都沒放過。


    沈硯親自帶人,說是搜人搜物,實則折騰得像要抄家一樣,惹得群臣群臣義憤填膺,紛紛執筆上書,矛頭直指沈硯的囂張行徑。


    麵對這鋪天蓋地的指責,沈硯卻似渾然不覺,抑或是胸有成竹,所以,他下手更狠了,連工部侍郎家的外戚有多少房小妾都能查得清清楚楚,無所遁形。


    最慘的,莫過於顧永康,他如今已是官降六品,若不是因為顧清歡的緣故,他早已在京城混不下去了。


    沈硯徹查顧家大宅的時候,一點麵子都沒給顧永康留,他果斷地將顧家上下所有仆從驅至院中,命令他們按男女分列,兩兩相對,站得整整齊齊。


    他手下的人,對顧家每一間房舍的角角落落都進行了徹底的翻檢,甚至連女眷們的貼身衣物也不放過,一件件無情地拋擲於外,散落一地。


    顧永康目睹此景,心中怒火中燒,他深知沈硯此舉不僅是搜查,更是赤裸裸的羞辱。於是,他強壓怒氣,厲聲質問道:“沈硯,你究竟意欲何為?我身為朝廷命官,行得正坐得端,豈容你這般肆意妄為,踐踏侮辱!”


    沈硯早早就給自己安排好了一把椅子,正坐在院中央,看著四周的熱鬧,勾唇一笑道:“顧大人啊,我沈硯不過是依令行事,你我同朝為官,理應相互扶持,共度風雨,你又何必如此動怒,傷了和氣呢?”


    “沈硯,你這不是在查案,你這是在抄家!我要麵聖陳情,更要向昭儀娘娘揭露你的所作所為!””


    沈硯見他還敢搬出顧清歡,更覺他是個無用之輩,笑容更甚:“大人想進宮現在就可以去,我可沒攔著您。”


    顧永康見他如此跋扈,怒氣衝衝,正欲拂袖而去,直奔皇宮,卻被身旁的妻子蘇氏溫柔卻堅決地攔了下來。蘇氏的手緊緊拽著他的衣袖道:“老爺就這麽走了,隻剩下我們怎麽行呢?告狀的事,明日再說也不遲,老爺好歹說幾句好話,先把沈硯這個瘟神送走才行。”


    顧永康本就瞧不起沈硯這種人,更不屑對他說什麽好話,索性執拗到底,決意進宮。


    沈硯今兒本就是衝著他來的,見他要走,便緩緩起身,嘴角勾起一抹意味深長的笑:“真是巧了,我今日也需入宮向皇上稟報事宜,顧大人,不如咱們同行,如何?”


    顧永康皺眉拒絕:“我看不用了吧,沈公公。”


    這一聲“沈公公”,故意拉長了音調,暗含譏諷,讓沈硯瞬間就動了殺心。


    不過,他暫時還不會動手。


    他給顧永康布一個好局,讓他生不如死才是。


    顧永康本想覲見皇上,誰知,皇上日理萬機,對於他這等微末小臣的懇求,不過是漠然置之。


    顧永康訴苦無門,隻能想辦法去見女兒顧清歡。


    不過,他是見不到顧清歡的,隻能讓妻子代他去宮裏告狀。


    顧清歡如今在宮中的地位,早已大不如從前,雖然位份沒變,但處境十分微妙而尷尬。


    或許是被皇上那透骨的冷漠與無情深深刺痛了顧清歡的心,如今,她已全然沉浸於佛門清淨之中,終日與經卷為伴,心中唯一的念想,隻盼著能多見一見自己的親生骨肉。


    蘇氏望著自己那曾經嬌貴如今卻似凋零花朵般的女兒,心中悲痛難抑,淚水在眼眶中打轉,顫聲道:“娘娘一定要打起精神來才是,娘娘還年輕,往後的路還長,未來總有轉機……”


    顧清歡聞言抬眸看她,眼神幽幽,莫名滄桑:“母親,你怎麽還是如此執迷不悟?本宮今日種種困境,皆是因果報應罷了。”


    蘇氏且驚且震,生怕她胡思亂想,忙又勸道:“娘娘別說這樣的話。”


    顧清歡輕輕側首,眸光中帶著幾分探尋,反問母親道:“母親可知,如今的顧清語,在侯府中究竟是何番光景?外間風傳,那周檀紹對她柔情似水,嗬護備至,猶如掌中至寶。”


    蘇氏又是一怔:“好端端的,娘娘提起她做什麽?她早都不算是咱們顧家的人了。”


    顧清歡撚動手中的佛珠,輕輕一笑道:“她的確不是顧家的人了,因為咱們都在走下坡路,而她……總是能逢兇化吉,步步高升。”


    “娘娘……”


    顧清歡的情緒莫名湧動,言語間帶上了幾分急切與不甘:“母親,你還不明白嗎?連老天爺都在幫她!”


    “怎麽可能?”


    顧清歡忍不住和母親說了實話:“你以為沈硯為何會針對父親?還不是為了她……”

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