“普天之下，莫非王土！率土之濱，莫非王臣！今上寬宏愛民，澤被天下，故有今日之科考。爾等得此厚德，要時刻謹記今上之恩德，聽清楚了沒有？”一個一臉傲慢、身穿官袍的中年男子站在講台上，拖腔拉調地對跪在下麵的一群少年說道。
“清楚！吾皇萬歲，萬歲萬萬歲！”底下的少年齊聲迴答。
“都出去吧！”中年男子一臉鄙夷地說道。
“謝孔大人恩典！”底下的少年整齊劃一，叩頭起身，陸續走出講武堂外。
一到講武堂外的操場上，少年們馬上恢複了孩子天性，嘰嘰喳喳興奮喊叫了起來。
“白眼兒，咱們縣裏你的武功最高，這次的頭名非你莫屬了！”一個少年一臉興奮地對另一個少年說道。
“大家都盡力而為吧。”被成為白眼兒的少年雖然努力讓語氣平淡，但還是難以掩飾壓抑的得意之情。
這少年在一群年輕相仿的少年們中，一眼就能被辨認出來，因為他的樣子天生奇異，右眼的瞳孔竟然是白色的，所以才被人起了一個白眼兒的綽號，而他的名字，就叫作李小白。
“連魯老師都說，咱們縣裏若是能出個武進士，一定是小白了！”另一個叫楊嘯義的少年湊過來摟住李小白的肩膀，興奮道：“白眼兒哥，以後可要記得多照顧兄弟啊！”
“別胡說了，我哪有那麽厲害？大家都有機會的。”李小白嘴上否認，但卻掩飾不住一臉的得意之色。
不錯，連武堂的魯老師都說，這次縣裏的頭名，非自己莫屬，心裏怎麽能不得意呢？
一群少年正在嘰嘰喳喳地談笑，一個聲音從操場另一端傳來，“小白，你來一下。”
原來是武堂的魯濡禮，少年們口中的魯老師，在招唿李小白過去。
李小白忙小跑著過去，走進魯老師的屋子裏。
“老師，有何吩咐？”李小白恭恭敬敬地問道。
“小白，你先坐下，”魯濡禮示意李小白坐到自己旁邊，然後竟提起茶壺，給李小白倒了一杯茶。
“老師，學生萬萬不敢……”李小白慌的連忙站了起來。
軒朝最重尊卑禮數，平時這些身為學生的少年，能為老師倒茶，都是莫大的榮幸，現在自己的老師竟然為自己倒茶，由不得李小白不慌張。
“小白，坐下吧。”魯濡禮又重複道。
老師的語氣明顯有些凝重，李小白隻好重新坐迴到凳子上，誠惶誠恐地接過老師為自己倒的茶。
“喝一口吧。”魯濡禮道。
李小白尷尬地舉起茶杯，放在嘴邊泯了一口。
魯濡禮望著自己最得意的學生，卻不由黯然神傷。因為自己即將要告訴他的，是一個對他來說最殘忍的消息。
“老師，請問你找我有什麽事？”李小白已經隱隱感到，一定有什麽事情發生，輕聲問道。
“小白啊，你想沒想過，棄武從文呢？”魯濡禮努力讓自己臉上掛滿笑容，心裏卻一陣難過。
“啊？”李小白頓時張大了嘴，“老師，你在說什麽？我為什麽要棄武從文？”
“小白，我常誇你是文武全才，你就算是不修習武學，也一定能考中文進士，一樣能入朝為官，光宗耀祖。”魯濡禮緩聲說道。
“老師，你常跟我們講，武道乃是我們大軒朝的基柱，人若不努力修習武道，隻會像那些手無縛雞之力的書生一樣，惹人恥笑。”李小白臉色通紅地說道：“你現在怎麽能讓我去做那些被人瞧不起的書生？”
魯濡禮頓時啞口無言，心中一陣酸楚。
“小白啊，老師不管做什麽事，都是為了你好，是為了你的安全，明白嗎？”魯濡禮言辭懇切繼續勸道。
“老師！”李小白猛地站起來，氣唿唿說道。“我修習武學，是為了能匡扶正義，鋤強扶弱，不是為了入朝為官、光宗耀祖，這些不都是你平時常跟我們講的嗎？何況我生下來就是孤兒，也沒有人等著我去光耀。”
李小白說完眼神一黯，眼眶中已經有淚水在打轉。
“唉……”魯濡禮長歎一聲，道：“小白，我早知道你不會聽我的，但希望你能明白，為師都是為了你好。”
李小白低頭卻不說話，臉色更加難看，那隻白色的眼睛竟顯出微微的血紅色。
“你如果非要參加武科考，也要記住，千萬不能得第一名，否則你會很有很大的麻煩！”魯濡禮繼續說道。
“老師，你曾經告訴我，凡事都要盡力而為，勇爭第一，我就是要得第一名！”李小白氣道。
“唉……，”魯濡禮被他說的啞口無言，猶豫了一下，低聲道：“很多事不是你現在能明白的，你隻需要記住，老師絕不會害你。如果你相信老師的話，就一定按我說的去做。”
“老師，恕我難以從命！”李小白脖頸一挺，帶著怨氣說道。
魯濡禮長歎一聲，無奈地擺了擺手，道：“好了，你出去吧。”
李小白行了一禮，一言不發退了出去。
魯濡禮看著自己最得意的學生怨憤離開，心中更加難過，但自己的難言之隱，卻絕對不能告訴李小白。
這次從州府派來監考的考官孔興升，已經明明白白地告訴自己，縣裏的頭名，已經有了內定的人選。
不用孔興升明說，魯濡禮也知道，這內定的人選，就是當今朝廷的三公之一，太尉衛榭的侄子，衛人傑。
涼州，本來就是一個人口稀少的邊緣地區，而他所在這甘泉縣更是窮山惡水，人煙稀少。朝廷在縣裏所設的武道院，隻有幾十個學生，大多數都是資質平平，唯獨這被稱作白眼兒的李小白，卻是天賦異稟的武學奇才。
經過自己這幾年的悉心栽培，李小白的境界已經遠遠超出了其他的同齡人，本來這小小甘泉縣的武科舉頭名，是非他莫屬了。沒想到半路殺出個衛人傑，就在武科舉開考前一個月，神不知鬼不覺地把戶籍遷到了甘泉縣。
甘泉縣雖然小，但卻也是涼州十二個縣之一，而任何一個縣裏產生的武科頭名，都可以直接獲得武進士的身份。所以當朝權貴們管用的手段，就是在開考之前，把家中子弟的戶籍遷到像甘泉這樣的小縣裏，輕而易舉地獲得朝廷冊封的武進士身份。
隻可惜了自己的學生，幾年的辛勤苦練，到頭來卻連公平競爭的機會也沒有。
魯濡禮隻所以寧願被自己的學生誤解，也不願意告訴李小白真相，是怕年輕人年少氣盛，得罪了權貴，後患無窮。
但他早想到了李小白不會聽自己的，這學生性格執拗，認準的事情絕不迴頭。本來這是自己最欣賞他的地方，現在卻變成了最擔心的事。
魯濡禮又長歎一口氣，心中暗下決心，無論如何，要盡自己最大的努力，保護這最得意的學生。
***
大軒朝禁私武。
弱冠（二十歲）之前的未成年人，隻能在朝廷設立的武堂之內習武，若是能通過武科考試的縣試，便成為朝廷冊封的武秀才。通過縣試的學生，便可以前往州府學堂繼續習武，然後參加一年一度的州試。通過州試，便會被冊封為武進士，再到軒朝的王都，永安城，參加殿試。通過殿試者，便成為貢士。每一個貢士都由皇帝欽點名次，頭名便是當年的武狀元，第二名為榜眼，第三名為探花。所有的貢士，都可以馬上入朝為官，可謂魚躍龍門，身價百倍。
凡進士及以上者，才可以不受限製地隨時修習武道，而秀才隻可以在朝廷規定的場所和時間修習武學。除此之外，任何私自習武者，都被嚴格禁止，一經發現，輕則充軍，重則斬首棄市。
雖然軒朝也設有文科考，但當時天下，武道昌隆，文人地位，與武人不可同日而語。
此時大軒朝最西北的涼州甘泉縣，講武堂旁邊的客廳裏，魯濡禮正在為自己學生的命運，做最後的努力。
“孔大人，這甘泉小縣，人煙稀少，民風愚鈍。但我這個學生，卻真的是難得一見的武學奇才。他若是能和衛人傑一起，成為涼州的武進士，到了皇上那裏，必定能為涼州添彩。孔大人你也提攜有功啊。”魯濡禮坐在椅子上，朝前微微俯身，一臉謙卑對坐在正中的孔興升說話。
孔興升嘴角露出一絲冷笑，卻岔開話題道：“魯教習，你我何必這麽拘禮呢？你我畢竟是同年進士，當年你的一路戟法，施展出來虎虎生風，諸位同年都是十分欽佩啊！”
魯濡禮心中一陣黯然，自己和這孔興升，確實是同年進士。當年自己年少氣盛，自恃才高，滿腔的壯誌雄心，誰知道最後卻淪落到這荒涼的甘泉小縣，做一個教習。而這資質平庸的孔興升，卻因為攀上了當朝太尉，一路飛黃騰達，現在已經貴為涼州武學總督統，同時也是涼州七縣武科考試的總考官，兩人的處境真是天差地別。
“孔大人說笑了，我天資平平，隻是年輕時有一身蠻力，哪能跟孔大人你這樣的天縱之才相比呢？”魯濡禮勉強笑道。
“哈哈哈哈，”孔興升得意大笑，嘴上卻繼續說道，“魯教習過謙了。三十年前，西北武道誰不知道“虎戟”魯濡禮的大名？又有誰知道我孔興升？”
“孔大人可謂厚積薄發，今時今日我的武學修習，已經難以望孔大人之項背了。”魯濡禮賠笑道。
孔興升又是一陣得意地大笑，笑聲好一陣才停止。
魯濡禮一臉賠笑，耐心等著孔興升的笑聲停下。
“這姓李的小子，若真的像你所說，大概也有點潛質吧。當今聖上，最是愛惜人才，我們身為臣子的，當然要盡力為今上分憂了。”孔興升手撚著胡須，冷笑道：“不過魯教習身在這窮鄉僻壤，隻怕見到了雞，也以為是鳳凰，哈哈哈哈。”
魯濡禮心中一陣怒意湧上，但馬上壓抑下去，強忍著不快道：“我這學生絕對是天資聰穎，不信孔大人可以親自指點他幾招。”
“不必了！”孔興升一揮手，不耐煩地說道，“你隻要記住，這甘泉縣的頭名，必定是衛大人的侄子，衛人傑的了。其他的學生，若能通過縣試，本官自然也會以愛才之心，予以提攜。你先出去吧！”
“多謝孔大人！”魯濡禮起身行禮，無奈地退了出去。
魯濡禮的本意是想向孔興升求情，萬一衛人傑在比武時敗給了李小白，請他高抬貴手，不要為難李小白，但話不投機，說了半天，孔興升還是咬定了頭名必須是衛人傑的。
孔興升毫不容易撈到了這個巴結衛太尉的好機會，怎麽會白白放過？所以一旦李小白成了甘泉縣的頭名，不光不是好事，說不定還會有大禍臨頭。
而李小白天性爭強好勝，凡事都不願屈居人下，要讓他心甘情願輸給別人，更是不可能。
魯濡禮思前想後，最後下定決心，假如那衛人傑果真是將門虎子，武學修為遠超過其他同齡人，能打敗李小白是最好；如果衛人傑隻不過是個普通的紈絝子弟，自己就一定要確保李小白輸給他。隻有這樣，才能保證李小白的安全！
“清楚！吾皇萬歲，萬歲萬萬歲！”底下的少年齊聲迴答。
“都出去吧！”中年男子一臉鄙夷地說道。
“謝孔大人恩典！”底下的少年整齊劃一，叩頭起身，陸續走出講武堂外。
一到講武堂外的操場上，少年們馬上恢複了孩子天性，嘰嘰喳喳興奮喊叫了起來。
“白眼兒，咱們縣裏你的武功最高，這次的頭名非你莫屬了！”一個少年一臉興奮地對另一個少年說道。
“大家都盡力而為吧。”被成為白眼兒的少年雖然努力讓語氣平淡，但還是難以掩飾壓抑的得意之情。
這少年在一群年輕相仿的少年們中，一眼就能被辨認出來，因為他的樣子天生奇異，右眼的瞳孔竟然是白色的，所以才被人起了一個白眼兒的綽號，而他的名字，就叫作李小白。
“連魯老師都說，咱們縣裏若是能出個武進士，一定是小白了！”另一個叫楊嘯義的少年湊過來摟住李小白的肩膀，興奮道：“白眼兒哥，以後可要記得多照顧兄弟啊！”
“別胡說了，我哪有那麽厲害？大家都有機會的。”李小白嘴上否認，但卻掩飾不住一臉的得意之色。
不錯，連武堂的魯老師都說，這次縣裏的頭名，非自己莫屬，心裏怎麽能不得意呢？
一群少年正在嘰嘰喳喳地談笑，一個聲音從操場另一端傳來，“小白，你來一下。”
原來是武堂的魯濡禮，少年們口中的魯老師，在招唿李小白過去。
李小白忙小跑著過去，走進魯老師的屋子裏。
“老師，有何吩咐？”李小白恭恭敬敬地問道。
“小白，你先坐下，”魯濡禮示意李小白坐到自己旁邊，然後竟提起茶壺，給李小白倒了一杯茶。
“老師，學生萬萬不敢……”李小白慌的連忙站了起來。
軒朝最重尊卑禮數，平時這些身為學生的少年，能為老師倒茶，都是莫大的榮幸，現在自己的老師竟然為自己倒茶，由不得李小白不慌張。
“小白，坐下吧。”魯濡禮又重複道。
老師的語氣明顯有些凝重，李小白隻好重新坐迴到凳子上，誠惶誠恐地接過老師為自己倒的茶。
“喝一口吧。”魯濡禮道。
李小白尷尬地舉起茶杯，放在嘴邊泯了一口。
魯濡禮望著自己最得意的學生，卻不由黯然神傷。因為自己即將要告訴他的，是一個對他來說最殘忍的消息。
“老師，請問你找我有什麽事？”李小白已經隱隱感到，一定有什麽事情發生，輕聲問道。
“小白啊，你想沒想過，棄武從文呢？”魯濡禮努力讓自己臉上掛滿笑容，心裏卻一陣難過。
“啊？”李小白頓時張大了嘴，“老師，你在說什麽？我為什麽要棄武從文？”
“小白，我常誇你是文武全才，你就算是不修習武學，也一定能考中文進士，一樣能入朝為官，光宗耀祖。”魯濡禮緩聲說道。
“老師，你常跟我們講，武道乃是我們大軒朝的基柱，人若不努力修習武道，隻會像那些手無縛雞之力的書生一樣，惹人恥笑。”李小白臉色通紅地說道：“你現在怎麽能讓我去做那些被人瞧不起的書生？”
魯濡禮頓時啞口無言，心中一陣酸楚。
“小白啊，老師不管做什麽事，都是為了你好，是為了你的安全，明白嗎？”魯濡禮言辭懇切繼續勸道。
“老師！”李小白猛地站起來，氣唿唿說道。“我修習武學，是為了能匡扶正義，鋤強扶弱，不是為了入朝為官、光宗耀祖，這些不都是你平時常跟我們講的嗎？何況我生下來就是孤兒，也沒有人等著我去光耀。”
李小白說完眼神一黯，眼眶中已經有淚水在打轉。
“唉……”魯濡禮長歎一聲，道：“小白，我早知道你不會聽我的，但希望你能明白，為師都是為了你好。”
李小白低頭卻不說話，臉色更加難看，那隻白色的眼睛竟顯出微微的血紅色。
“你如果非要參加武科考，也要記住，千萬不能得第一名，否則你會很有很大的麻煩！”魯濡禮繼續說道。
“老師，你曾經告訴我，凡事都要盡力而為，勇爭第一，我就是要得第一名！”李小白氣道。
“唉……，”魯濡禮被他說的啞口無言，猶豫了一下，低聲道：“很多事不是你現在能明白的，你隻需要記住，老師絕不會害你。如果你相信老師的話，就一定按我說的去做。”
“老師，恕我難以從命！”李小白脖頸一挺，帶著怨氣說道。
魯濡禮長歎一聲，無奈地擺了擺手，道：“好了，你出去吧。”
李小白行了一禮，一言不發退了出去。
魯濡禮看著自己最得意的學生怨憤離開，心中更加難過，但自己的難言之隱，卻絕對不能告訴李小白。
這次從州府派來監考的考官孔興升，已經明明白白地告訴自己，縣裏的頭名，已經有了內定的人選。
不用孔興升明說，魯濡禮也知道，這內定的人選，就是當今朝廷的三公之一，太尉衛榭的侄子，衛人傑。
涼州，本來就是一個人口稀少的邊緣地區，而他所在這甘泉縣更是窮山惡水，人煙稀少。朝廷在縣裏所設的武道院，隻有幾十個學生，大多數都是資質平平，唯獨這被稱作白眼兒的李小白，卻是天賦異稟的武學奇才。
經過自己這幾年的悉心栽培，李小白的境界已經遠遠超出了其他的同齡人，本來這小小甘泉縣的武科舉頭名，是非他莫屬了。沒想到半路殺出個衛人傑，就在武科舉開考前一個月，神不知鬼不覺地把戶籍遷到了甘泉縣。
甘泉縣雖然小，但卻也是涼州十二個縣之一，而任何一個縣裏產生的武科頭名，都可以直接獲得武進士的身份。所以當朝權貴們管用的手段，就是在開考之前，把家中子弟的戶籍遷到像甘泉這樣的小縣裏，輕而易舉地獲得朝廷冊封的武進士身份。
隻可惜了自己的學生，幾年的辛勤苦練，到頭來卻連公平競爭的機會也沒有。
魯濡禮隻所以寧願被自己的學生誤解，也不願意告訴李小白真相，是怕年輕人年少氣盛，得罪了權貴，後患無窮。
但他早想到了李小白不會聽自己的，這學生性格執拗，認準的事情絕不迴頭。本來這是自己最欣賞他的地方，現在卻變成了最擔心的事。
魯濡禮又長歎一口氣，心中暗下決心，無論如何，要盡自己最大的努力，保護這最得意的學生。
***
大軒朝禁私武。
弱冠（二十歲）之前的未成年人，隻能在朝廷設立的武堂之內習武，若是能通過武科考試的縣試，便成為朝廷冊封的武秀才。通過縣試的學生，便可以前往州府學堂繼續習武，然後參加一年一度的州試。通過州試，便會被冊封為武進士，再到軒朝的王都，永安城，參加殿試。通過殿試者，便成為貢士。每一個貢士都由皇帝欽點名次，頭名便是當年的武狀元，第二名為榜眼，第三名為探花。所有的貢士，都可以馬上入朝為官，可謂魚躍龍門，身價百倍。
凡進士及以上者，才可以不受限製地隨時修習武道，而秀才隻可以在朝廷規定的場所和時間修習武學。除此之外，任何私自習武者，都被嚴格禁止，一經發現，輕則充軍，重則斬首棄市。
雖然軒朝也設有文科考，但當時天下，武道昌隆，文人地位，與武人不可同日而語。
此時大軒朝最西北的涼州甘泉縣，講武堂旁邊的客廳裏，魯濡禮正在為自己學生的命運，做最後的努力。
“孔大人，這甘泉小縣，人煙稀少，民風愚鈍。但我這個學生，卻真的是難得一見的武學奇才。他若是能和衛人傑一起，成為涼州的武進士，到了皇上那裏，必定能為涼州添彩。孔大人你也提攜有功啊。”魯濡禮坐在椅子上，朝前微微俯身，一臉謙卑對坐在正中的孔興升說話。
孔興升嘴角露出一絲冷笑，卻岔開話題道：“魯教習，你我何必這麽拘禮呢？你我畢竟是同年進士，當年你的一路戟法，施展出來虎虎生風，諸位同年都是十分欽佩啊！”
魯濡禮心中一陣黯然，自己和這孔興升，確實是同年進士。當年自己年少氣盛，自恃才高，滿腔的壯誌雄心，誰知道最後卻淪落到這荒涼的甘泉小縣，做一個教習。而這資質平庸的孔興升，卻因為攀上了當朝太尉，一路飛黃騰達，現在已經貴為涼州武學總督統，同時也是涼州七縣武科考試的總考官，兩人的處境真是天差地別。
“孔大人說笑了，我天資平平，隻是年輕時有一身蠻力，哪能跟孔大人你這樣的天縱之才相比呢？”魯濡禮勉強笑道。
“哈哈哈哈，”孔興升得意大笑，嘴上卻繼續說道，“魯教習過謙了。三十年前，西北武道誰不知道“虎戟”魯濡禮的大名？又有誰知道我孔興升？”
“孔大人可謂厚積薄發，今時今日我的武學修習，已經難以望孔大人之項背了。”魯濡禮賠笑道。
孔興升又是一陣得意地大笑，笑聲好一陣才停止。
魯濡禮一臉賠笑，耐心等著孔興升的笑聲停下。
“這姓李的小子，若真的像你所說，大概也有點潛質吧。當今聖上，最是愛惜人才，我們身為臣子的，當然要盡力為今上分憂了。”孔興升手撚著胡須，冷笑道：“不過魯教習身在這窮鄉僻壤，隻怕見到了雞，也以為是鳳凰，哈哈哈哈。”
魯濡禮心中一陣怒意湧上，但馬上壓抑下去，強忍著不快道：“我這學生絕對是天資聰穎，不信孔大人可以親自指點他幾招。”
“不必了！”孔興升一揮手，不耐煩地說道，“你隻要記住，這甘泉縣的頭名，必定是衛大人的侄子，衛人傑的了。其他的學生，若能通過縣試，本官自然也會以愛才之心，予以提攜。你先出去吧！”
“多謝孔大人！”魯濡禮起身行禮，無奈地退了出去。
魯濡禮的本意是想向孔興升求情，萬一衛人傑在比武時敗給了李小白，請他高抬貴手，不要為難李小白，但話不投機，說了半天，孔興升還是咬定了頭名必須是衛人傑的。
孔興升毫不容易撈到了這個巴結衛太尉的好機會，怎麽會白白放過？所以一旦李小白成了甘泉縣的頭名，不光不是好事，說不定還會有大禍臨頭。
而李小白天性爭強好勝，凡事都不願屈居人下，要讓他心甘情願輸給別人，更是不可能。
魯濡禮思前想後，最後下定決心，假如那衛人傑果真是將門虎子，武學修為遠超過其他同齡人，能打敗李小白是最好；如果衛人傑隻不過是個普通的紈絝子弟，自己就一定要確保李小白輸給他。隻有這樣，才能保證李小白的安全！