且說飛天火鬼耿燦走到朱涵身旁，小聲耳語幾句，朱涵狠狠望了癩僧一眼，轉身縱出繩圈，耿燦麵對癩僧說道：“小輩通名受死！”癩僧久居高山，焉能知道此人的厲害，聞言說道：“老頭兒，灑家是少林寺的癩僧，你乃何人？”耿燦冷冷笑道：“破和尚，老子便是你少林寺的克星，飛天火鬼耿燦！”癩僧聞言往前搶步說道：“口出狂言，休走看鏟。”說著話雙手舉鏟，衝著耿燦摟頭掃去，隻見耿燦往前一搶身，以攻對攻，左手一個引手，劍走‘迎風掃柳’，癩僧閃身躲過，擺雙鏟相還。二人以快打快，展眼之間便過了二十幾個迴合。
耿燦與和尚交上手，方知和尚的本領，心中打定主意，倏然虛點一招，拉了個敗勢，旋身而走，癩僧問道：“怎麽著，勝負末分，就……”他眼見耿燦不是對手，正要作勢去追，忽覺胸口發熱，低頭看時，不覺“啊”的一聲大叫，藍旺旺的火苗已將胸前的僧袍燒著。他立即伸手往下一胡擼，這下可壞啦，立刻就是一片火，連手掌都燒起來啦！癩僧撒手扔鏟在地上打起滾。此時朱梅趕緊派上幾個人進去幫助滅火，好容易才把渾身上下的火完全撲滅。隻聽耿燦冷笑道：“留爾的狗命，讓你嚐嚐火毒攻心的滋味，速換旁人來戰！”癩僧恨恨道：“用火器暗算傷人，不算英雄人物！”說完扭頭出去，迴歸本隊。
風火道人趕過來，褪去癩僧的僧衣，再一看癩僧的胸前，起了一片燎泡。對癩僧說道：“你隨我來，貧道與你醫治！”風火道人伸手把自己的包袱打開，拿出兩個藥包，先打開頭一個，裏頭是白藥麵，就著葫蘆裏的清水，讓癩僧喝下去，為的是清清內熱，恐怕火毒攻心，然後把第二包打開，裏麵是紅藥麵兒，用水調好，敷在癩僧的胸前，說道：“這是他耿家獨創的火藥餅子，你恐怕多少受了些火毒，等比試完，貧道再想辦法處理。”
此時謝山給徒弟找來一件外褂兒，叫他穿上。癩僧往繩圈內觀看，隻見耿燦站在當場正在發威，隻聽他高聲叫道：“在下耿燦，名號人稱飛天火鬼，適才那個和尚，我以為他有多大的能為，鬧了半天不堪一擊，被我略施小術，將他當場戰敗，真是便宜了他，若有比他武藝高點兒的，請上台，在下奉陪。”說完話發出一陣冷笑，十足張狂的可以。
就在這麽個工夫，由東麵躥上一人，口中說道：“無量佛，朋友，休要猖狂，待貧道來請教！”耿燦一看進來的這人，身穿破道袍，白襪雲鞋，五十多歲，半部花白髯，背背一口寶劍，耿燦說道：“老道士，報上姓名當場比試。”道人說道：“貧道單鶚，也算是此事的主角，久聞閣下大名，特來求教。”說著慢條斯理的取出寶劍，緩緩朝著耿燦刺出一劍，這一劍去勢甚緩，劍到中途忽然憑空抖出一個劍花，將耿燦的全身罩住，耿燦不敢大意，向外滑了一步，右手擎劍，一式‘飛星逐電’向單鶚空門刺去，醉俠立即沉腕撤招，將對方的寶劍封住。
這耿燦祖孫三代俱是玩火器的大家，他的指甲蓋裏藏著綠豆大小的火藥餅，彈到人身上，見風兒就著，厲害無比。二人動手二十幾個迴合，耿燦漸漸不敵，倏地手中劍分刺醉俠的雙肩。單鶚見劍勢極快，當即旋身閃躲，耿燦趁機左手中指一彈，指尖的火藥餅“啪”的一下，正粘在醉俠後脊葫蘆上。當即退迴數步，將寶劍還鞘，望著單鶚不住冷笑。單鶚徒見敵人罷鬥，心中疑惑，正要出言詢問，隻覺得後脊背發熱，心道：“糟啦，難道貧道也中了他的道了麽？”幾位小英雄在外麵喊道：“道爺，葫蘆著了，把葫蘆快扔掉！”單鶚聞言趕緊迴手將酒葫蘆解下來，往地下一擲，那紅葫蘆在空中便炸開。道長雖手快，還是被燒了一下，急忙轉身形縱出繩圈，敗迴本隊。耿燦又一陣的冷笑，口中說道：“我道上三門有何等了不起的英雄，今日一會，不堪一擊，上三門還有比他高的嘛，請過來。”
話音未落，就聽東麵兒有人喊道：“跳梁小醜，大言不慚，待老夫來跟你動手！”順著說話的聲音，縱過一人，但看此人大身材，年近六旬，紫巍巍的臉膛，兩道摻白的眉毛，直插入鬢，通關鼻梁，四字闊口，兩顴高聳，通紅嘴唇，頷下一部虯髯，精神百倍，非是別人，正是神刀虯髯俠李元化。
李元化通報名姓後，隻聽“嚓楞”一聲響，折鐵刀出鞘，耿燦長劍一挽，一招‘李廣射石’，勢勁力急，端的似一支離弦之箭，直刺李元化的咽喉，李元化折鐵刀在空中一立，刀劍相交，當的一聲，震得耳鼓嗡嗡作響。李元化連刀帶人撲身直進，一翻腕子，左手推著刀背，向耿燦橫腰斬來，耿燦‘刷’的也揮出一劍，火花蓬飛中，耿燦抽劍急退。李元化刀沉力猛，耿燦不敢正麵交鋒，隻得圍著老俠客遊鬥，老俠客倍加留神，見敵人賊滑，當即將刀招改變，使出家傳絕學八卦轉環刀來，刀鋒時刻不離耿燦上中下三盤要害，將耿燦殺得乍手乍腳，應接不暇，何談去尋隙施放火器。
二人你來我往鬥了三十幾合，倏聞李元化一聲大喝，躍起身形，竟如鷹隼騰空，施出八卦轉環刀法中的絕技‘奪命三刀’，第一刀‘力劈華山’的招數，淩空照著耿燦的頭頂劈下，耿燦雖是綠林豪強，也擋不住老俠客的神力，忙橫劍遮攔，刀劍相交，隻震得雙臂酸麻，虎口已滲出鮮血，青鋼劍幾乎脫手。老俠一刀劈下，一翻腕子，將寶刀橫推，一招‘橫斷雲峰’一刀掃來，耿燦使出了渾身本領，騰挪閃展，連避了兩刀。老俠刀到中途改為下斬之勢，這招‘將軍下馬’耿燦無論如何也躲不開，被迫又硬接了一招，登時劍鋒折損，左腿收的稍慢，被刀鋒捎帶，鮮血直流。耿燦跌出五六步，單手拄劍，一瘸一拐的鑽過繩圈。慈雲寺群雄圍攏過來，扒去靴子一瞧，左腳大拇指被寶刀斬去，已成殘廢之人，敷上最好的刀傷藥，包裹傷口，這耿燦疼痛難挨，早已沒了綠林豪傑的氣勢，不住的哀嚎。
按下飛天火鬼不提，李老俠這一刀可惹惱了三個人，誰呢？乃是留人寨的三個寨主：金頭鬼火魯齊、銀頭鬼火無量、鐵頭鬼火修羅，耿燦包紮傷口的當口，大寨主金頭鬼火魯齊已然躍入繩圈。這火魯齊身高六尺有餘，真稱得起肩寬、背厚、胳膊粗，身穿皮夾襖，腰係皮帶，香牛皮翻頭戰靴，頭上藍綢子繃頭，往臉上觀看，四方臉膛，麵如淡金，兩道菱角眉，一雙吊角眼，大蒜頭兒鼻子，火盆口，虎牙露於唇外，頷下黃焦焦的一部短髯，連鬢絡腮，掌中擎著一柄八棱紫金倭瓜錘，瓜柄約有鴨卵粗細，瓜頭真不亞如倭瓜一般，黃澄澄的六個辮兒。
火魯齊喝道：“你家爺爺是留人寨大寨主火魯齊，來取你性命！”舉八棱紫金倭瓜錘照著李元化的頂梁便砸，李元化聞言，方知此位便是聲名狼藉留人寨的寨主，料定猛將不可力敵，滑左步跟右步，拿刀背往前一掛，順步橫截，火魯齊往後一撤步，李元化刀走纏頭裹腦，斜肩帶背，奔火魯齊腰眼兒便砍。火魯齊並不躲閃，手中的錘在胸前交叉一舞，力沉勢猛，碰鋼刀便要脫手，李元化隻得施展縮、小、綿、軟巧的功夫，待敵人氣勢稍減，再尋破綻。二人鬥了二十七八個迴合。李元化刀尖一點火魯齊麵門，火魯齊撤步轉身，舉起倭瓜錘，照著李元化的後腦海兜來。李元化抹腰轉身，如同旋風一樣，雙手捧刀‘抽刀斷水’，火魯齊見刀奔雙腿而來，腳尖兒一點地，往起一縱，李元化一刀走空，不等他身形下落，跟著腕子一翻，寶刀反削，耳輪中就聽“哢嚓”！把火魯齊的雙腿砍折。火魯齊仰身栽倒。李老俠如此痛下殺手，皆因這留人寨平素打家劫舍無惡不作，死在他們兄弟三人手中的無辜數以千計，李老俠這一刀也算為民除害。
再說銀頭鬼火無量，眼見李元化將大哥的雙腿斷去，氣的他雙目發赤，打算將李元化結果性命，與大哥報仇雪恨，手擎一柄亮銀梅花錘，喊道：“李元化，你敢殘我大哥雙腿，我火無量豈肯與你善罷幹休！”李元化聞言，舉目觀看，又來了一個大漢，看此人身量，比那火魯齊還高著半拳，寬著一膀，身穿紫綢子夾褲央襖，青綢子係腰，往臉上看，青綢子勒頭，麵如白紙，年紀在五十左右，手持一對亮銀梅花錘。
李元化看此人身量便知來者不善，火無量舉起亮銀梅花錘，衝著李元化迎頭便打。李元化見梅花錘臨近，身形向左一閃，打算用寶刀貼著錘柄來個‘順水推舟’，火無量手急眼快，趕緊將梅花錘往下一沉，李元化捧刀進步，卻被火無量舞起的兇悍錘風逼迴身來，二人殺在一處，二十幾個迴合，李元化一麵動手，一麵暗道：“我連戰三陣，這兄弟二人力大絕倫，我久戰力乏，得速戰速決。”火無量卻比乃兄賊滑的多，左錘護身，右錘迎敵，饒是李元化如何出招引誘，依然沉著應付，絕不冒進。李元化萬般無奈，使出一招‘魚龍變化’，但見刀光疾閃，似左忽右，火無量不識招數，忙左腳橫跨一步，身子一轉。李老俠豈肯錯過良機，丹田氣運在手腕上，將寶刀衝著火無量甩手飛了出來，火無量頓覺身後一股勁風，剛要轉身揮錘，寶刀已飛到身前，隻聽嘎喳一聲，一刀將右臂砍斷，半節殘臂掉在地上，手掌中還握著那隻亮銀錘。
三寨主火修羅哭成淚人一般，便要進前與老俠客拚殺，讓一邊法元給攔住，說道：“三寨主且息雷霆之怒，哀兵必敗，你且先照看二位兄長，待老僧會他。”言罷正要動身，身後傳來一個蒼老的聲音道：“法元師弟，老朽昔年與李元化有些過節，能否將他讓於老朽。”法元聞言迴頭，說話的正是恨福來遲自在叟司徒雷，忙道：“老門長發話，怎敢不從，請。”
再看這恨福來遲自在叟司徒雷，倒是有兩下子，所謂折衝於樽俎之上，卻敵於談笑之間，一點兒也不著急，慢慢走進戰圈，對李老俠客說道：“李元化，咱們數年不見，你刀法精進不少，實令人欽佩，老朽也想和你印證武學！”李元化見他上出頭便是一怔，心道：“平手而鬥，我尚且不是此人的對手，如今連戰三人，怎能再與他比試，兄弟們，別看我的笑話，誰先上來替換我，等我喘勻這口氣，再領教他的武術不遲。”
這時朱梅也看出李元化連戰三陣，確實乏累，正在過去替換，有人已拔腰進了繩圈，叫道：“師兄能為高強，武術絕倫，已連戰三陣，再要會司徒老門長，恐怕有所藐視，久聞老門長於點穴法，乃下五門之絕技，貧道不才，要向司徒老門長討教幾合。”說出話來不卑不亢。司徒雷抬眼觀瞧，過來一位老道士，穿著月白道袍，麵皮微紫，細眉虎眼，三山得配，準頭豐隆，年有五十七八歲，李元化見是師弟風火道人吳元智，衝著吳元智點了點頭，把寶刀拾起，歸刀鞘躍出繩圈。
司徒雷點了點頭：“這些年來，你們江南七俠名滿寰宇，遇高人不能交臂失之，請吧。”吳元智點點頭，上右步一斜身，左手一晃麵門，右手對準司徒雷的‘奇門穴’便打，右腿飛起踢敵人小腹。司徒雷一轉身，右手一點吳元智手腕子，左手往下一按，點老道腿上的‘三裏穴’。吳道長立即收勢躲過，一轉身‘橫風掃月’，對準司徒雷的太陽穴便打，司徒雷縮頸藏頭，見招破招。二人施展的全是點穴的手法，招術一加快，彼此身法展動，猶如打閃掣電一般。三十幾個迴合過去，吳元智落在下風，進不去招，司徒雷將拳法展開，身形迅疾，吳元智隻能封閉躲閃，不過數合，一不留神，被司徒雷輕輕一拳掃在左肩頭，隻覺得半邊身子酸麻，料定穴道被點中，當即閃身打一稽首，說道：“無量佛，貧道輸招，再會！”轉身出圈。
司徒雷也不追戰，衝著四下一抱拳，說道：“在場眾位，我複姓司徒，單字名雷，闖蕩江湖有個小小的美稱，叫恨福來遲自在叟。還有哪位賜教，司徒雷奉陪。”剛說到這兒，有人樂道：“哈哈哈，司徒雷，你這個老淫賊，旁人不知你的底細，老朽可了若指掌。”司徒雷抬頭一看，一人拔腰躍將進來，原來是賽仙朔矮叟朱梅。
隻見老人家往那一站，手捋頷下銀髯，這份兒太大了。司徒雷抱拳說道：“莫非是嵩山四大劍客的朱梅，多年未見，怎的偌大年紀，一見麵便出口傷人？”朱梅說道：“若是十餘年前，老夫絕不會輕饒，近些年，老朽耳中也未聽到你的劣跡，你的能耐不小，若與老朽較量，恐怕還差些，以老朽看，就不必比試了！”司徒雷聞言暗道：“素聞少林四大劍客各懷驚人藝業，我下五門中也有司徒三傑，今日便真刀真槍的會上一會，且看孰強孰弱！”想罷說道：“久聞你的大名，何必在此誇口饒舌，咱們兵刃上見勝負！”說著一撩長衫，“嘩楞”一抖，鏈子槍往出一亮。朱梅明白這宗兵刃叫十三節點穴鏈子槍，槍頭是五金打造，可破金鍾罩，乃是司徒雷的拿手功夫。
朱梅說道：“好吧，老朽多年未動兵刃了，今日且會會你的點穴槍！”說著一伸手，將腰間鹿筋藤蛇棍亮出來，何為鹿筋藤蛇棍呢？這種兵刃出在四川峨嵋山，名叫紫藤，這個藤子活著取下來，還得沒有節兒，然後再用鹿筋砸成絨，打成了絲繩，再釘成一個鹿筋套，套在藤子上，為的是不懼刀砍斧剁，在棍的兩頭，一邊一個銅疙疸，這種棍軟中有硬。單手一攥，說道：“司徒雷，請！”司徒雷喝道：“請！”朱梅聞言遂即往前一縱身，一抖掌中的鹿筋藤蛇棍，將這軟家夥抖了個筆直，‘白蛇吐信’奔那司徒雷的胸腹點來。司徒雷立刻把十三節點穴鏈子槍一抖，往朱梅的藤蛇棍上一搭，遂即腕子運足氣力，要將把對手的兵刃帶出手。
哪知朱梅真是武藝精湛，竟自隨著司徒雷這股力道腕子也是一振，立刻用了招‘神龍擺尾’，往迴一帶，反而險些把十三節點穴鏈子槍奪過來。司徒雷見情勢不好，忙往前一送，用巧力把朱梅的力量卸去。遂即往迴一撤步，身形稍斜，往右一翻腕子，鏈子槍‘犀牛望月’往後抽來。朱梅從左往後一擰身，把掌中的鹿筋藤蛇棍招數一變，化為‘玉帶圍腰’，倏的反卷過來，往司徒雷的十三節點穴鏈子槍上硬砸。這兩條兵刃，全是軟中硬的家夥，主要是崩、砸、點、打、纏、捋、刁、拿。二人各把身形施展開，全是飛縱靈活、躥高縱矮，快如駭電驚霆，刹那間過了二十幾迴合，未見高低。
那自在叟司徒雷見對手實非平庸之輩，把招術一緊，將自己三十年來縱橫江湖，一往無敵的三十六手毒蛇尋穴槍術施展的風雨不透。這邊的矮叟朱梅更是不肯放鬆，掌中這條鹿筋藤蛇棍使的是七十二手行者棒，內藏三十六路白猿槍法，一招緊似一招，一式緊似一式。這兩下裏各把全身的本領施展，真是棋逢敵手，將遇良材。
二人你來我往，又鬥了二十合，朱梅漸漸將鹿筋藤蛇棍的招術施展開，起似雲龍盤旋，落如水銀瀉地，進退飄忽，倏前倏後，真有神出鬼沒之能，變化無窮之妙。司徒雷也把一身本領盡情施展，卻難占得半點便宜。漸漸顯得力不從心，心中暗自盤算，再若久戰，非折在當場不可，有損自己數十年的名頭，當即縱出戰圈，將鏈子槍在腰間圍好，說聲：“老劍客棍術神奇，老朽已領教過，告辭！”言罷騙腿躍出繩圈。
朱梅哈哈大笑，衝著曉月禪師叫陣道：“老禪師天色不早，旁的人也別再來了，都不是在下的對手，你我二人該見個真章啦，請過來吧！”司徒雷這一敗，已無人再敢進前比試，曉月禪師就要進場，就在此時隻聽身後有人說道：“老朋友，你既然取勝，何必賣狂，不才在下陪著閣下走幾趟！”
朱梅順著聲音一瞧，一個五十餘歲的老者已縱到身前，就見此人中等身材，一張紫臉，濃眉闊目，鼻直口方，大耳有輪，頭頂上黃發蓬蓬，頷下半部黃須，在肩頭扛著一條七尺餘長的白蠟杆大槍，衝著朱梅一抱拳。
朱梅一看認得，原來是襄陽九俠中的四爺金須刺蝟查洪，這查洪在綠林中與眾不同，他乃是坐家的大財主，不指著‘武術’二字謀生，朱梅與他在金佛寺也時常相見，朱梅抱拳說道“我打量是何人？原來是查四弟，你我許久未見，難道說今日在此，還要動手不成？”查洪聞聽，遂即說道：“方才我聽老劍客口出大言，可謂藐視天下英豪，近來我練了幾招槍法，特來討教，料想老劍客不會推辭！”此時朱梅聽了查洪之言，含笑說道：“確是老朽失言了，我久仰你槍術了得，即使如此，咱二人合合招。”查洪說道：“使得！”說著話，遂將槍帽摘去，合在掌中一抖，朱梅將棍一橫，陰陽手拿住當中，左步向前一上，棍在前麵一橫，這一招叫‘將軍橫下鐵門閂’，衝著查洪說道：“閣下上招吧”。
查洪也知道朱梅的能為高強，棍法出奇，但事為所擠，當著天下的英雄，又不得不動手，說了個“請”字，身形向前一湊，大槍直奔朱梅的胸膛便挑，朱梅見槍臨切近，急忙往左邊一閃身形，用短棍往槍上一搭，與查洪鬥在一處。要說查洪武藝也頗為了得，手中的大槍，神出鬼沒。常言說大槍為百兵刃之祖，招術是裏帶環，外帶環，左插花，右插花，十字插花，雙插花，這是六合大槍秘訣，講究砸、拿、崩、扒、軋、劈、砸、蓋、挑、紮八個字。查洪在這條槍上下過二十年的苦工，造詣頗為驚人。
但與朱老劍客一比，就顯得相差多矣，二人鬥了三十來合，金須刺蝟查洪已遞不出招數，一咬牙關，把掌中槍一緊，對著朱梅全是進手招數，隻攻不守。兩下裏已到了緊要關頭，查洪一個‘潑風八打’，朱梅繞步進招，查洪哪肯再容他走開，往前一抖槍，‘潛龍入地’來紮朱梅的下盤，朱梅往外一縱，查洪複起一槍，一招‘迴龍槍’，槍尖直刺朱梅後腦。朱梅倏地身形疾轉，騰蛇棍搭在大槍上，進步欺身一個‘順水推舟’，棍頭正點在查洪腋下，查洪右臂一麻，大槍不僅遞不出去，幾乎要撒手，朱梅趕緊把騰蛇棍圍在腰中，向前伸手相攙，口中說道：“查大俠好俊的六合槍，朱某佩服！”查洪含羞帶愧，口中說道：“多謝老劍客手下留情，慚愧之極！”說著話轉身形縱出繩圈，退在師兄知非禪師軼凡身後。
朱梅朝著知非禪師抱了抱拳，遂即側身對曉月禪師說道：“禪師，願與老朽一戰麽？”曉月禪師用目左右觀看，換旁人也難以取勝，遂口念南無阿彌陀佛，說道：“列位英雄聽真，今少林朱梅藝壓當場，待老僧與他比試，請眾位英雄與老僧觀看著點，若是老僧哪一手不對，請眾位英雄指點。”大家抱拳，齊聲說道：“老禪師若要登台，朱梅豈是你老人家的敵手？老禪師請！”曉月禪師手拿拂塵，慢慢走進繩圈。二人相距不過丈許，朱梅細看曉月禪師，確與十餘年前有所不同，眉毛胡須皆已全白，老態已現。
曉月禪師也望著朱梅，昔年往事浮現眼前，口念阿彌陀佛，心道：“老衲當年在少林寺時，你和淩花子、李寧處處與我作對，如今又以勢欺人，老衲今日與你不能善罷甘休。”想罷說道：“你我二人點到為止，休要傷了數十年的情意！”言罷和尚兩腳站齊，雙手合掌當胸，二人互道一個請字，和尚說道：“朱師兄你且小心。”亮了個少林羅漢拳的起式，朱梅也視和尚為勁敵，以他縱橫江湖數十年，也覺惴惴自危。把全副精神提起，氣納丹田，抱元守一，精神一貫，目注著曉月禪師，靜等和尚發拳。
隻見曉月禪師雙臂一抖，雙掌齊出，向矮叟朱梅上盤打來。朱梅左掌駢食中二指，如電閃般朝曉月禪師左臂‘曲池穴’點去。曉月禪師雙掌打空，身軀隨著掌式就勢一橫，‘金龍探爪’反向朱梅‘華蓋穴’抓來。這一式用的非常勁疾，朱梅見禪師掌到，身體往後退了一步，把左掌往迴一圈，反往曉月禪師的脈門切來。曉月禪師右掌往下一沉，左掌又出，雙指來點矮叟的雙目。朱梅一甩頭，右臂又往迴圈，反刁曉月禪師的腕子。這兩式走的驚險萬分，曉月禪師往迴一抽身，朱梅趁勢縱退一步。
那曉月禪師已經完全把慈雲寺的事攬在自己身上，他一人關係著慈雲寺的存亡。朱梅是少林寺的劍客，成名的人物，他此戰的勝敗，也關乎到少林寺的榮辱，兩下這一動手，在場所有人，無不驚心。
二人走了二十幾個迴合難分勝負，曉月禪師心中暗想：“若論拳法，他與我不相上下，輕身功夫則遠在自己之上，若是相持久了，自己難以取勝，不如將自己在瘟神廟苦修十餘年的絕技使出來，較短於他。”打定主意大喝一聲道：“且住手，老衲有話要說。”朱梅收樁定式問道：“老禪師是改變心意了麽？”曉月禪師說道：“非也，你我藝業相仿，難分勝負，老衲多年練就一陣法，你等若能破，老衲便服你，鏢人拱手交還，師兄敢是不敢。”
朱梅心中暗想：“你這是用言語相激，你有何能耐我都知道，就看看你能鬧出多大動靜。”口中說道：“禪師劃道我們必要奉陪。”曉月禪師喜道：“朱師兄，你隨我手指觀瞧。”朱梅甩目觀瞧，和尚用手指處，正是先前用紅布遮蓋之處，此時紅布已被撤去。隻見地上設立著三十六棵柏木樁，這三十六棵柏木樁，相隔最遠的六尺，最近的也有三尺，土中埋著多深不知，露出土外是一丈六尺。在柏木樁下，俱是倒立牛耳尖刀，明晃晃耀人二目。
朱梅看罷多時，正要與曉月禪師答言，就聽身後有人高誦一聲佛號，說道：“師弟，你並非是童子功，沒有橫練護身，不可輕易冒險，待貧僧會他。”朱梅聞聲便知身後之人乃是苦行頭陀謝山，知他一身童子功，本領不在自己之下，當即說了聲小心，轉身迴隊。
謝山緩步來至曉月禪師麵前，口道：“師弟請了。”曉月禪師打問訊說道：“又換師兄來麽？”說著用手指點，叫道：“師兄可見過此陣法？”謝山說道：“出家人未曾見過，但聽師傅言講過，此陣名曰三十六天罡梅花樁刀陣。”曉月禪師聞聽驚道：“師兄既然知道，那我就不多言了，咱二人上柏木樁比試高下吧。”
苦行頭陀謝山叫道：“師弟，咱們二人六十年的朋友，何必如此？誰要打樁子上落下來，不是死於非命，便是破去功夫，你我俱是數十年的苦功，難道不可惜麽？師弟容讓我了罷，我倆攜手入山，意下可好？”曉月禪師說道：“阿彌陀佛，師兄不必多言，我意已決。天下好武之人，以高低論勝負，咱們二人正可借此一分高下，也使天下武術家知道誰強誰弱！”謝山念了一聲：“彌陀佛，師弟既不能讓，老衲便與師弟上樁，大數來臨，誰能躲過？”
再看兩個老和尚來至梅花樁前並肩一站，曉月禪師叫道：“師兄，你先上梅花樁還是貧僧先上梅花樁？”謝山說道：“師弟，尊敬不如從命，任憑師弟吩咐。”曉月禪師說道：“貧僧擺的陣，貧僧先上去。”說著曉月禪師丹田一運童子功，縱在梅花樁，丹田中提住一粒混元氣，轉臉朝南，猶如蜻蜓落在木樁上一般，一個童子拜佛式，手打問訊說：“師兄，貧僧恭候指教。”
謝山氣往上提，也已縱上梅花樁，居高臨下，看得心中發怵，誰要踏錯方位，落在中耳尖刀上，必得死於非命。二僧在梅花樁上，由這棵竹樁縱在那顆竹樁之上，再由那顆竹樁縱在這棵竹樁之上，將這三十六棵柏木梅花樁全部走了一遍。
曉月禪師法鏡僧，由幾歲時，身入空門，如今年將七旬，周身的童子功。謝山半路出，少林學拳，年已古稀，成就幾近通玄的武藝。二僧互相一躬身，但見曉月禪師迅如瘋虎，飛身直撲，連環數掌，謝山身若遊魚，四外遊走，直到被曉月迫得緊了，這才拍出一掌。曉月禪師大叫一聲，雙拳齊出，拳掌一交，當即龐大的身軀被震得倒飛起來。謝山也“嗯”了一聲，倒躍三步，站在木樁上前後搖晃。曉月禪師麵色大變，叫道：“好個大力金剛手！”言罷再次撲上來，謝山左掌一揮，右腳飛起踢他小腹，曉月禪師立即一矮身形，左拳一衝，右掌一伸，將謝山逼得連連後退，謝山口中說道：“師弟的十八羅漢手已爐火純青，貧僧昔年在寺中已領教過數次，今日想見識師弟在下五門學到的功夫！”
原來這趟十八羅漢手，乃是少林寺開山立教的達摩祖師所遺，是少林護法的功夫，謝山言下之意是說，曉月禪師既已反出少林，與人對敵卻依然使用的是少林拳法。曉月禪師聞言心中大怒，大喝一聲，將拳法一變，掌如鋼刀，指似鐵鉗，攻勢越發淩厲。謝山不敢大意，一掌護身，一掌迎敵，用大力金剛手與曉月禪師周旋，二人在梅花樁上越打越快，圈子越展越大，四下圍觀的眾人都能感到二人唿唿的拳腳之風。
謝山出掌之勢，或遙遙輕擊，或是蓄勢連環，不論輕發重發，每一掌全是正宗的大力金剛手。曉月禪師所改用的掌法名曰黑煞手，專打十三太保橫練，比朱涵的黑砂掌還要厲害。等到傳到曉月手中，又增添了許多變化，威勢煞是驚人。二人一守一攻，真如洪水撞長堤，百般衝擊，卻始終衝不破。
適才朱梅與司徒雷之戰，已令觀戰的眾人瞠目結舌，但若與二僧這一戰相比，則之前的幾番戰鬥簡直猶如兒戲，不可相提並論。那朱梅與司徒雷之戰強弱分明，但這一場二人鬥了四五十合，卻看不出誰強誰弱。有時明明看曉月禪師一拳已打到謝山身上，卻忽地給謝山輕輕一掌撥開，有時明明是謝山占了上風，金剛手將曉月四周退路盡數封死，但不知怎的卻又給曉月禪師兔脫。眾人看得目眩神眩，看到緊張精彩之處，簡直令人不敢透氣！
便在此時場中形勢又是一變，曉月禪師與謝山一觸即分，適才是運掌如風、出拳如電，圈子越來越大，而今卻是慢騰騰，你一拳我一腳，圈子反而越縮越小，表麵看來，形勢沒有適才激烈，實則是各以平生內功相拚，最是兇險。戰了多時，二人頭頂都冒出縷縷熱氣。朱梅不經暗暗擔憂道：“這樣下去，說不定兩敗俱傷，謝師兄到此都不用煞手，倘若一時不慎，後果不堪設想！”
曉月禪師見自己苦練多年的絕技奈何不得謝山，也不禁心中發怵。他的性子輕浮果躁，雖然明知再鬥下去有敗無勝，但又不願就此收手，決心以性命相搏，於是大喝一聲，招數大變，如暴風迅雷般疾卷過去，比起剛才的架勢更為驚人！謝山連連後退，但見腳踏九宮八卦方位，雖退不亂，隻守不攻，卻毫無破綻無懈可擊。曉月禪師狠攻不下，還屢被謝山的掌力迫退，不由得心頭一震，暗道：“我在深山苦練拳法近二十年，自覺的除了幾位隱世前輩，當世再無敵手，豈知這謝山功力如此深湛，相比之下自己的確稍遜半籌。”
此時正在生死相搏的緊張關頭，謝山拳法改為守中帶攻，或拍或拿，揮灑自如，把大力金剛手的功夫發揮得淋漓盡致。曉月禪師倒吸一口涼氣，招數頻頻變化，時而十八羅漢手，時而黑煞手，時攻時守，也將門戶封守的十分嚴密。你來我往，雙方又惡鬥了三四十合，兩人頭上如同頂著兩個大蒸籠似的。
到此二人已鬥近百合，曉月禪師拳法攻少守多，強打精神，免強接架，又戰了十餘合，曉月禪師堪堪力不能支，忽覺心頭發燒，一股熱氣往上一蒸，耳朵裏吱吱作嗚，心知不好，再要惡鬥下去自己非受內傷不可，趕緊由丹田強提一口罡氣，鼻孔中往外一醒，用氣功往下一壓，隻覺得腹內咕嚕一響，胸口蒸沸的熱血這才擊壓下去。
武術之中最忌諱過力二字，如同全身的力量，隻可舉一百斤，要在眾目之下，被別人言語相擠，非要舉一百二十斤，雖才多了二十斤，要是猛然舉上去，這就叫過力，不論過去多少年，吃多少補藥，也調治不好。今日曉月禪師與謝山以性命相搏，若論能為，曉月禪師當在謝山肩下，打了這許久未敗，一是仰仗梅花樁功夫純熟，二是謝山念同門之情未下煞手，三皆因他脾氣倔強，故用全身的精力抵抗。
自覺中氣越來越難壓製，熱血上衝，強用氣功之法往下再壓，複又動手，一連數番，倏然覺著眼前一黑，身形往前一撲，一張嘴“噗！”一口血便噴出來，身子跌下梅花樁。這正是：本欲力挽狂瀾，怎料一敗塗地！欲知後事如何？請看下迴分解！
耿燦與和尚交上手，方知和尚的本領，心中打定主意，倏然虛點一招，拉了個敗勢，旋身而走，癩僧問道：“怎麽著，勝負末分，就……”他眼見耿燦不是對手，正要作勢去追，忽覺胸口發熱，低頭看時，不覺“啊”的一聲大叫，藍旺旺的火苗已將胸前的僧袍燒著。他立即伸手往下一胡擼，這下可壞啦，立刻就是一片火，連手掌都燒起來啦！癩僧撒手扔鏟在地上打起滾。此時朱梅趕緊派上幾個人進去幫助滅火，好容易才把渾身上下的火完全撲滅。隻聽耿燦冷笑道：“留爾的狗命，讓你嚐嚐火毒攻心的滋味，速換旁人來戰！”癩僧恨恨道：“用火器暗算傷人，不算英雄人物！”說完扭頭出去，迴歸本隊。
風火道人趕過來，褪去癩僧的僧衣，再一看癩僧的胸前，起了一片燎泡。對癩僧說道：“你隨我來，貧道與你醫治！”風火道人伸手把自己的包袱打開，拿出兩個藥包，先打開頭一個，裏頭是白藥麵，就著葫蘆裏的清水，讓癩僧喝下去，為的是清清內熱，恐怕火毒攻心，然後把第二包打開，裏麵是紅藥麵兒，用水調好，敷在癩僧的胸前，說道：“這是他耿家獨創的火藥餅子，你恐怕多少受了些火毒，等比試完，貧道再想辦法處理。”
此時謝山給徒弟找來一件外褂兒，叫他穿上。癩僧往繩圈內觀看，隻見耿燦站在當場正在發威，隻聽他高聲叫道：“在下耿燦，名號人稱飛天火鬼，適才那個和尚，我以為他有多大的能為，鬧了半天不堪一擊，被我略施小術，將他當場戰敗，真是便宜了他，若有比他武藝高點兒的，請上台，在下奉陪。”說完話發出一陣冷笑，十足張狂的可以。
就在這麽個工夫，由東麵躥上一人，口中說道：“無量佛，朋友，休要猖狂，待貧道來請教！”耿燦一看進來的這人，身穿破道袍，白襪雲鞋，五十多歲，半部花白髯，背背一口寶劍，耿燦說道：“老道士，報上姓名當場比試。”道人說道：“貧道單鶚，也算是此事的主角，久聞閣下大名，特來求教。”說著慢條斯理的取出寶劍，緩緩朝著耿燦刺出一劍，這一劍去勢甚緩，劍到中途忽然憑空抖出一個劍花，將耿燦的全身罩住，耿燦不敢大意，向外滑了一步，右手擎劍，一式‘飛星逐電’向單鶚空門刺去，醉俠立即沉腕撤招，將對方的寶劍封住。
這耿燦祖孫三代俱是玩火器的大家，他的指甲蓋裏藏著綠豆大小的火藥餅，彈到人身上，見風兒就著，厲害無比。二人動手二十幾個迴合，耿燦漸漸不敵，倏地手中劍分刺醉俠的雙肩。單鶚見劍勢極快，當即旋身閃躲，耿燦趁機左手中指一彈，指尖的火藥餅“啪”的一下，正粘在醉俠後脊葫蘆上。當即退迴數步，將寶劍還鞘，望著單鶚不住冷笑。單鶚徒見敵人罷鬥，心中疑惑，正要出言詢問，隻覺得後脊背發熱，心道：“糟啦，難道貧道也中了他的道了麽？”幾位小英雄在外麵喊道：“道爺，葫蘆著了，把葫蘆快扔掉！”單鶚聞言趕緊迴手將酒葫蘆解下來，往地下一擲，那紅葫蘆在空中便炸開。道長雖手快，還是被燒了一下，急忙轉身形縱出繩圈，敗迴本隊。耿燦又一陣的冷笑，口中說道：“我道上三門有何等了不起的英雄，今日一會，不堪一擊，上三門還有比他高的嘛，請過來。”
話音未落，就聽東麵兒有人喊道：“跳梁小醜，大言不慚，待老夫來跟你動手！”順著說話的聲音，縱過一人，但看此人大身材，年近六旬，紫巍巍的臉膛，兩道摻白的眉毛，直插入鬢，通關鼻梁，四字闊口，兩顴高聳，通紅嘴唇，頷下一部虯髯，精神百倍，非是別人，正是神刀虯髯俠李元化。
李元化通報名姓後，隻聽“嚓楞”一聲響，折鐵刀出鞘，耿燦長劍一挽，一招‘李廣射石’，勢勁力急，端的似一支離弦之箭，直刺李元化的咽喉，李元化折鐵刀在空中一立，刀劍相交，當的一聲，震得耳鼓嗡嗡作響。李元化連刀帶人撲身直進，一翻腕子，左手推著刀背，向耿燦橫腰斬來，耿燦‘刷’的也揮出一劍，火花蓬飛中，耿燦抽劍急退。李元化刀沉力猛，耿燦不敢正麵交鋒，隻得圍著老俠客遊鬥，老俠客倍加留神，見敵人賊滑，當即將刀招改變，使出家傳絕學八卦轉環刀來，刀鋒時刻不離耿燦上中下三盤要害，將耿燦殺得乍手乍腳，應接不暇，何談去尋隙施放火器。
二人你來我往鬥了三十幾合，倏聞李元化一聲大喝，躍起身形，竟如鷹隼騰空，施出八卦轉環刀法中的絕技‘奪命三刀’，第一刀‘力劈華山’的招數，淩空照著耿燦的頭頂劈下，耿燦雖是綠林豪強，也擋不住老俠客的神力，忙橫劍遮攔，刀劍相交，隻震得雙臂酸麻，虎口已滲出鮮血，青鋼劍幾乎脫手。老俠一刀劈下，一翻腕子，將寶刀橫推，一招‘橫斷雲峰’一刀掃來，耿燦使出了渾身本領，騰挪閃展，連避了兩刀。老俠刀到中途改為下斬之勢，這招‘將軍下馬’耿燦無論如何也躲不開，被迫又硬接了一招，登時劍鋒折損，左腿收的稍慢，被刀鋒捎帶，鮮血直流。耿燦跌出五六步，單手拄劍，一瘸一拐的鑽過繩圈。慈雲寺群雄圍攏過來，扒去靴子一瞧，左腳大拇指被寶刀斬去，已成殘廢之人，敷上最好的刀傷藥，包裹傷口，這耿燦疼痛難挨，早已沒了綠林豪傑的氣勢，不住的哀嚎。
按下飛天火鬼不提，李老俠這一刀可惹惱了三個人，誰呢？乃是留人寨的三個寨主：金頭鬼火魯齊、銀頭鬼火無量、鐵頭鬼火修羅，耿燦包紮傷口的當口，大寨主金頭鬼火魯齊已然躍入繩圈。這火魯齊身高六尺有餘，真稱得起肩寬、背厚、胳膊粗，身穿皮夾襖，腰係皮帶，香牛皮翻頭戰靴，頭上藍綢子繃頭，往臉上觀看，四方臉膛，麵如淡金，兩道菱角眉，一雙吊角眼，大蒜頭兒鼻子，火盆口，虎牙露於唇外，頷下黃焦焦的一部短髯，連鬢絡腮，掌中擎著一柄八棱紫金倭瓜錘，瓜柄約有鴨卵粗細，瓜頭真不亞如倭瓜一般，黃澄澄的六個辮兒。
火魯齊喝道：“你家爺爺是留人寨大寨主火魯齊，來取你性命！”舉八棱紫金倭瓜錘照著李元化的頂梁便砸，李元化聞言，方知此位便是聲名狼藉留人寨的寨主，料定猛將不可力敵，滑左步跟右步，拿刀背往前一掛，順步橫截，火魯齊往後一撤步，李元化刀走纏頭裹腦，斜肩帶背，奔火魯齊腰眼兒便砍。火魯齊並不躲閃，手中的錘在胸前交叉一舞，力沉勢猛，碰鋼刀便要脫手，李元化隻得施展縮、小、綿、軟巧的功夫，待敵人氣勢稍減，再尋破綻。二人鬥了二十七八個迴合。李元化刀尖一點火魯齊麵門，火魯齊撤步轉身，舉起倭瓜錘，照著李元化的後腦海兜來。李元化抹腰轉身，如同旋風一樣，雙手捧刀‘抽刀斷水’，火魯齊見刀奔雙腿而來，腳尖兒一點地，往起一縱，李元化一刀走空，不等他身形下落，跟著腕子一翻，寶刀反削，耳輪中就聽“哢嚓”！把火魯齊的雙腿砍折。火魯齊仰身栽倒。李老俠如此痛下殺手，皆因這留人寨平素打家劫舍無惡不作，死在他們兄弟三人手中的無辜數以千計，李老俠這一刀也算為民除害。
再說銀頭鬼火無量，眼見李元化將大哥的雙腿斷去，氣的他雙目發赤，打算將李元化結果性命，與大哥報仇雪恨，手擎一柄亮銀梅花錘，喊道：“李元化，你敢殘我大哥雙腿，我火無量豈肯與你善罷幹休！”李元化聞言，舉目觀看，又來了一個大漢，看此人身量，比那火魯齊還高著半拳，寬著一膀，身穿紫綢子夾褲央襖，青綢子係腰，往臉上看，青綢子勒頭，麵如白紙，年紀在五十左右，手持一對亮銀梅花錘。
李元化看此人身量便知來者不善，火無量舉起亮銀梅花錘，衝著李元化迎頭便打。李元化見梅花錘臨近，身形向左一閃，打算用寶刀貼著錘柄來個‘順水推舟’，火無量手急眼快，趕緊將梅花錘往下一沉，李元化捧刀進步，卻被火無量舞起的兇悍錘風逼迴身來，二人殺在一處，二十幾個迴合，李元化一麵動手，一麵暗道：“我連戰三陣，這兄弟二人力大絕倫，我久戰力乏，得速戰速決。”火無量卻比乃兄賊滑的多，左錘護身，右錘迎敵，饒是李元化如何出招引誘，依然沉著應付，絕不冒進。李元化萬般無奈，使出一招‘魚龍變化’，但見刀光疾閃，似左忽右，火無量不識招數，忙左腳橫跨一步，身子一轉。李老俠豈肯錯過良機，丹田氣運在手腕上，將寶刀衝著火無量甩手飛了出來，火無量頓覺身後一股勁風，剛要轉身揮錘，寶刀已飛到身前，隻聽嘎喳一聲，一刀將右臂砍斷，半節殘臂掉在地上，手掌中還握著那隻亮銀錘。
三寨主火修羅哭成淚人一般，便要進前與老俠客拚殺，讓一邊法元給攔住，說道：“三寨主且息雷霆之怒，哀兵必敗，你且先照看二位兄長，待老僧會他。”言罷正要動身，身後傳來一個蒼老的聲音道：“法元師弟，老朽昔年與李元化有些過節，能否將他讓於老朽。”法元聞言迴頭，說話的正是恨福來遲自在叟司徒雷，忙道：“老門長發話，怎敢不從，請。”
再看這恨福來遲自在叟司徒雷，倒是有兩下子，所謂折衝於樽俎之上，卻敵於談笑之間，一點兒也不著急，慢慢走進戰圈，對李老俠客說道：“李元化，咱們數年不見，你刀法精進不少，實令人欽佩，老朽也想和你印證武學！”李元化見他上出頭便是一怔，心道：“平手而鬥，我尚且不是此人的對手，如今連戰三人，怎能再與他比試，兄弟們，別看我的笑話，誰先上來替換我，等我喘勻這口氣，再領教他的武術不遲。”
這時朱梅也看出李元化連戰三陣，確實乏累，正在過去替換，有人已拔腰進了繩圈，叫道：“師兄能為高強，武術絕倫，已連戰三陣，再要會司徒老門長，恐怕有所藐視，久聞老門長於點穴法，乃下五門之絕技，貧道不才，要向司徒老門長討教幾合。”說出話來不卑不亢。司徒雷抬眼觀瞧，過來一位老道士，穿著月白道袍，麵皮微紫，細眉虎眼，三山得配，準頭豐隆，年有五十七八歲，李元化見是師弟風火道人吳元智，衝著吳元智點了點頭，把寶刀拾起，歸刀鞘躍出繩圈。
司徒雷點了點頭：“這些年來，你們江南七俠名滿寰宇，遇高人不能交臂失之，請吧。”吳元智點點頭，上右步一斜身，左手一晃麵門，右手對準司徒雷的‘奇門穴’便打，右腿飛起踢敵人小腹。司徒雷一轉身，右手一點吳元智手腕子，左手往下一按，點老道腿上的‘三裏穴’。吳道長立即收勢躲過，一轉身‘橫風掃月’，對準司徒雷的太陽穴便打，司徒雷縮頸藏頭，見招破招。二人施展的全是點穴的手法，招術一加快，彼此身法展動，猶如打閃掣電一般。三十幾個迴合過去，吳元智落在下風，進不去招，司徒雷將拳法展開，身形迅疾，吳元智隻能封閉躲閃，不過數合，一不留神，被司徒雷輕輕一拳掃在左肩頭，隻覺得半邊身子酸麻，料定穴道被點中，當即閃身打一稽首，說道：“無量佛，貧道輸招，再會！”轉身出圈。
司徒雷也不追戰，衝著四下一抱拳，說道：“在場眾位，我複姓司徒，單字名雷，闖蕩江湖有個小小的美稱，叫恨福來遲自在叟。還有哪位賜教，司徒雷奉陪。”剛說到這兒，有人樂道：“哈哈哈，司徒雷，你這個老淫賊，旁人不知你的底細，老朽可了若指掌。”司徒雷抬頭一看，一人拔腰躍將進來，原來是賽仙朔矮叟朱梅。
隻見老人家往那一站，手捋頷下銀髯，這份兒太大了。司徒雷抱拳說道：“莫非是嵩山四大劍客的朱梅，多年未見，怎的偌大年紀，一見麵便出口傷人？”朱梅說道：“若是十餘年前，老夫絕不會輕饒，近些年，老朽耳中也未聽到你的劣跡，你的能耐不小，若與老朽較量，恐怕還差些，以老朽看，就不必比試了！”司徒雷聞言暗道：“素聞少林四大劍客各懷驚人藝業，我下五門中也有司徒三傑，今日便真刀真槍的會上一會，且看孰強孰弱！”想罷說道：“久聞你的大名，何必在此誇口饒舌，咱們兵刃上見勝負！”說著一撩長衫，“嘩楞”一抖，鏈子槍往出一亮。朱梅明白這宗兵刃叫十三節點穴鏈子槍，槍頭是五金打造，可破金鍾罩，乃是司徒雷的拿手功夫。
朱梅說道：“好吧，老朽多年未動兵刃了，今日且會會你的點穴槍！”說著一伸手，將腰間鹿筋藤蛇棍亮出來，何為鹿筋藤蛇棍呢？這種兵刃出在四川峨嵋山，名叫紫藤，這個藤子活著取下來，還得沒有節兒，然後再用鹿筋砸成絨，打成了絲繩，再釘成一個鹿筋套，套在藤子上，為的是不懼刀砍斧剁，在棍的兩頭，一邊一個銅疙疸，這種棍軟中有硬。單手一攥，說道：“司徒雷，請！”司徒雷喝道：“請！”朱梅聞言遂即往前一縱身，一抖掌中的鹿筋藤蛇棍，將這軟家夥抖了個筆直，‘白蛇吐信’奔那司徒雷的胸腹點來。司徒雷立刻把十三節點穴鏈子槍一抖，往朱梅的藤蛇棍上一搭，遂即腕子運足氣力，要將把對手的兵刃帶出手。
哪知朱梅真是武藝精湛，竟自隨著司徒雷這股力道腕子也是一振，立刻用了招‘神龍擺尾’，往迴一帶，反而險些把十三節點穴鏈子槍奪過來。司徒雷見情勢不好，忙往前一送，用巧力把朱梅的力量卸去。遂即往迴一撤步，身形稍斜，往右一翻腕子，鏈子槍‘犀牛望月’往後抽來。朱梅從左往後一擰身，把掌中的鹿筋藤蛇棍招數一變，化為‘玉帶圍腰’，倏的反卷過來，往司徒雷的十三節點穴鏈子槍上硬砸。這兩條兵刃，全是軟中硬的家夥，主要是崩、砸、點、打、纏、捋、刁、拿。二人各把身形施展開，全是飛縱靈活、躥高縱矮，快如駭電驚霆，刹那間過了二十幾迴合，未見高低。
那自在叟司徒雷見對手實非平庸之輩，把招術一緊，將自己三十年來縱橫江湖，一往無敵的三十六手毒蛇尋穴槍術施展的風雨不透。這邊的矮叟朱梅更是不肯放鬆，掌中這條鹿筋藤蛇棍使的是七十二手行者棒，內藏三十六路白猿槍法，一招緊似一招，一式緊似一式。這兩下裏各把全身的本領施展，真是棋逢敵手，將遇良材。
二人你來我往，又鬥了二十合，朱梅漸漸將鹿筋藤蛇棍的招術施展開，起似雲龍盤旋，落如水銀瀉地，進退飄忽，倏前倏後，真有神出鬼沒之能，變化無窮之妙。司徒雷也把一身本領盡情施展，卻難占得半點便宜。漸漸顯得力不從心，心中暗自盤算，再若久戰，非折在當場不可，有損自己數十年的名頭，當即縱出戰圈，將鏈子槍在腰間圍好，說聲：“老劍客棍術神奇，老朽已領教過，告辭！”言罷騙腿躍出繩圈。
朱梅哈哈大笑，衝著曉月禪師叫陣道：“老禪師天色不早，旁的人也別再來了，都不是在下的對手，你我二人該見個真章啦，請過來吧！”司徒雷這一敗，已無人再敢進前比試，曉月禪師就要進場，就在此時隻聽身後有人說道：“老朋友，你既然取勝，何必賣狂，不才在下陪著閣下走幾趟！”
朱梅順著聲音一瞧，一個五十餘歲的老者已縱到身前，就見此人中等身材，一張紫臉，濃眉闊目，鼻直口方，大耳有輪，頭頂上黃發蓬蓬，頷下半部黃須，在肩頭扛著一條七尺餘長的白蠟杆大槍，衝著朱梅一抱拳。
朱梅一看認得，原來是襄陽九俠中的四爺金須刺蝟查洪，這查洪在綠林中與眾不同，他乃是坐家的大財主，不指著‘武術’二字謀生，朱梅與他在金佛寺也時常相見，朱梅抱拳說道“我打量是何人？原來是查四弟，你我許久未見，難道說今日在此，還要動手不成？”查洪聞聽，遂即說道：“方才我聽老劍客口出大言，可謂藐視天下英豪，近來我練了幾招槍法，特來討教，料想老劍客不會推辭！”此時朱梅聽了查洪之言，含笑說道：“確是老朽失言了，我久仰你槍術了得，即使如此，咱二人合合招。”查洪說道：“使得！”說著話，遂將槍帽摘去，合在掌中一抖，朱梅將棍一橫，陰陽手拿住當中，左步向前一上，棍在前麵一橫，這一招叫‘將軍橫下鐵門閂’，衝著查洪說道：“閣下上招吧”。
查洪也知道朱梅的能為高強，棍法出奇，但事為所擠，當著天下的英雄，又不得不動手，說了個“請”字，身形向前一湊，大槍直奔朱梅的胸膛便挑，朱梅見槍臨切近，急忙往左邊一閃身形，用短棍往槍上一搭，與查洪鬥在一處。要說查洪武藝也頗為了得，手中的大槍，神出鬼沒。常言說大槍為百兵刃之祖，招術是裏帶環，外帶環，左插花，右插花，十字插花，雙插花，這是六合大槍秘訣，講究砸、拿、崩、扒、軋、劈、砸、蓋、挑、紮八個字。查洪在這條槍上下過二十年的苦工，造詣頗為驚人。
但與朱老劍客一比，就顯得相差多矣，二人鬥了三十來合，金須刺蝟查洪已遞不出招數，一咬牙關，把掌中槍一緊，對著朱梅全是進手招數，隻攻不守。兩下裏已到了緊要關頭，查洪一個‘潑風八打’，朱梅繞步進招，查洪哪肯再容他走開，往前一抖槍，‘潛龍入地’來紮朱梅的下盤，朱梅往外一縱，查洪複起一槍，一招‘迴龍槍’，槍尖直刺朱梅後腦。朱梅倏地身形疾轉，騰蛇棍搭在大槍上，進步欺身一個‘順水推舟’，棍頭正點在查洪腋下，查洪右臂一麻，大槍不僅遞不出去，幾乎要撒手，朱梅趕緊把騰蛇棍圍在腰中，向前伸手相攙，口中說道：“查大俠好俊的六合槍，朱某佩服！”查洪含羞帶愧，口中說道：“多謝老劍客手下留情，慚愧之極！”說著話轉身形縱出繩圈，退在師兄知非禪師軼凡身後。
朱梅朝著知非禪師抱了抱拳，遂即側身對曉月禪師說道：“禪師，願與老朽一戰麽？”曉月禪師用目左右觀看，換旁人也難以取勝，遂口念南無阿彌陀佛，說道：“列位英雄聽真，今少林朱梅藝壓當場，待老僧與他比試，請眾位英雄與老僧觀看著點，若是老僧哪一手不對，請眾位英雄指點。”大家抱拳，齊聲說道：“老禪師若要登台，朱梅豈是你老人家的敵手？老禪師請！”曉月禪師手拿拂塵，慢慢走進繩圈。二人相距不過丈許，朱梅細看曉月禪師，確與十餘年前有所不同，眉毛胡須皆已全白，老態已現。
曉月禪師也望著朱梅，昔年往事浮現眼前，口念阿彌陀佛，心道：“老衲當年在少林寺時，你和淩花子、李寧處處與我作對，如今又以勢欺人，老衲今日與你不能善罷甘休。”想罷說道：“你我二人點到為止，休要傷了數十年的情意！”言罷和尚兩腳站齊，雙手合掌當胸，二人互道一個請字，和尚說道：“朱師兄你且小心。”亮了個少林羅漢拳的起式，朱梅也視和尚為勁敵，以他縱橫江湖數十年，也覺惴惴自危。把全副精神提起，氣納丹田，抱元守一，精神一貫，目注著曉月禪師，靜等和尚發拳。
隻見曉月禪師雙臂一抖，雙掌齊出，向矮叟朱梅上盤打來。朱梅左掌駢食中二指，如電閃般朝曉月禪師左臂‘曲池穴’點去。曉月禪師雙掌打空，身軀隨著掌式就勢一橫，‘金龍探爪’反向朱梅‘華蓋穴’抓來。這一式用的非常勁疾，朱梅見禪師掌到，身體往後退了一步，把左掌往迴一圈，反往曉月禪師的脈門切來。曉月禪師右掌往下一沉，左掌又出，雙指來點矮叟的雙目。朱梅一甩頭，右臂又往迴圈，反刁曉月禪師的腕子。這兩式走的驚險萬分，曉月禪師往迴一抽身，朱梅趁勢縱退一步。
那曉月禪師已經完全把慈雲寺的事攬在自己身上，他一人關係著慈雲寺的存亡。朱梅是少林寺的劍客，成名的人物，他此戰的勝敗，也關乎到少林寺的榮辱，兩下這一動手，在場所有人，無不驚心。
二人走了二十幾個迴合難分勝負，曉月禪師心中暗想：“若論拳法，他與我不相上下，輕身功夫則遠在自己之上，若是相持久了，自己難以取勝，不如將自己在瘟神廟苦修十餘年的絕技使出來，較短於他。”打定主意大喝一聲道：“且住手，老衲有話要說。”朱梅收樁定式問道：“老禪師是改變心意了麽？”曉月禪師說道：“非也，你我藝業相仿，難分勝負，老衲多年練就一陣法，你等若能破，老衲便服你，鏢人拱手交還，師兄敢是不敢。”
朱梅心中暗想：“你這是用言語相激，你有何能耐我都知道，就看看你能鬧出多大動靜。”口中說道：“禪師劃道我們必要奉陪。”曉月禪師喜道：“朱師兄，你隨我手指觀瞧。”朱梅甩目觀瞧，和尚用手指處，正是先前用紅布遮蓋之處，此時紅布已被撤去。隻見地上設立著三十六棵柏木樁，這三十六棵柏木樁，相隔最遠的六尺，最近的也有三尺，土中埋著多深不知，露出土外是一丈六尺。在柏木樁下，俱是倒立牛耳尖刀，明晃晃耀人二目。
朱梅看罷多時，正要與曉月禪師答言，就聽身後有人高誦一聲佛號，說道：“師弟，你並非是童子功，沒有橫練護身，不可輕易冒險，待貧僧會他。”朱梅聞聲便知身後之人乃是苦行頭陀謝山，知他一身童子功，本領不在自己之下，當即說了聲小心，轉身迴隊。
謝山緩步來至曉月禪師麵前，口道：“師弟請了。”曉月禪師打問訊說道：“又換師兄來麽？”說著用手指點，叫道：“師兄可見過此陣法？”謝山說道：“出家人未曾見過，但聽師傅言講過，此陣名曰三十六天罡梅花樁刀陣。”曉月禪師聞聽驚道：“師兄既然知道，那我就不多言了，咱二人上柏木樁比試高下吧。”
苦行頭陀謝山叫道：“師弟，咱們二人六十年的朋友，何必如此？誰要打樁子上落下來，不是死於非命，便是破去功夫，你我俱是數十年的苦功，難道不可惜麽？師弟容讓我了罷，我倆攜手入山，意下可好？”曉月禪師說道：“阿彌陀佛，師兄不必多言，我意已決。天下好武之人，以高低論勝負，咱們二人正可借此一分高下，也使天下武術家知道誰強誰弱！”謝山念了一聲：“彌陀佛，師弟既不能讓，老衲便與師弟上樁，大數來臨，誰能躲過？”
再看兩個老和尚來至梅花樁前並肩一站，曉月禪師叫道：“師兄，你先上梅花樁還是貧僧先上梅花樁？”謝山說道：“師弟，尊敬不如從命，任憑師弟吩咐。”曉月禪師說道：“貧僧擺的陣，貧僧先上去。”說著曉月禪師丹田一運童子功，縱在梅花樁，丹田中提住一粒混元氣，轉臉朝南，猶如蜻蜓落在木樁上一般，一個童子拜佛式，手打問訊說：“師兄，貧僧恭候指教。”
謝山氣往上提，也已縱上梅花樁，居高臨下，看得心中發怵，誰要踏錯方位，落在中耳尖刀上，必得死於非命。二僧在梅花樁上，由這棵竹樁縱在那顆竹樁之上，再由那顆竹樁縱在這棵竹樁之上，將這三十六棵柏木梅花樁全部走了一遍。
曉月禪師法鏡僧，由幾歲時，身入空門，如今年將七旬，周身的童子功。謝山半路出，少林學拳，年已古稀，成就幾近通玄的武藝。二僧互相一躬身，但見曉月禪師迅如瘋虎，飛身直撲，連環數掌，謝山身若遊魚，四外遊走，直到被曉月迫得緊了，這才拍出一掌。曉月禪師大叫一聲，雙拳齊出，拳掌一交，當即龐大的身軀被震得倒飛起來。謝山也“嗯”了一聲，倒躍三步，站在木樁上前後搖晃。曉月禪師麵色大變，叫道：“好個大力金剛手！”言罷再次撲上來，謝山左掌一揮，右腳飛起踢他小腹，曉月禪師立即一矮身形，左拳一衝，右掌一伸，將謝山逼得連連後退，謝山口中說道：“師弟的十八羅漢手已爐火純青，貧僧昔年在寺中已領教過數次，今日想見識師弟在下五門學到的功夫！”
原來這趟十八羅漢手，乃是少林寺開山立教的達摩祖師所遺，是少林護法的功夫，謝山言下之意是說，曉月禪師既已反出少林，與人對敵卻依然使用的是少林拳法。曉月禪師聞言心中大怒，大喝一聲，將拳法一變，掌如鋼刀，指似鐵鉗，攻勢越發淩厲。謝山不敢大意，一掌護身，一掌迎敵，用大力金剛手與曉月禪師周旋，二人在梅花樁上越打越快，圈子越展越大，四下圍觀的眾人都能感到二人唿唿的拳腳之風。
謝山出掌之勢，或遙遙輕擊，或是蓄勢連環，不論輕發重發，每一掌全是正宗的大力金剛手。曉月禪師所改用的掌法名曰黑煞手，專打十三太保橫練，比朱涵的黑砂掌還要厲害。等到傳到曉月手中，又增添了許多變化，威勢煞是驚人。二人一守一攻，真如洪水撞長堤，百般衝擊，卻始終衝不破。
適才朱梅與司徒雷之戰，已令觀戰的眾人瞠目結舌，但若與二僧這一戰相比，則之前的幾番戰鬥簡直猶如兒戲，不可相提並論。那朱梅與司徒雷之戰強弱分明，但這一場二人鬥了四五十合，卻看不出誰強誰弱。有時明明看曉月禪師一拳已打到謝山身上，卻忽地給謝山輕輕一掌撥開，有時明明是謝山占了上風，金剛手將曉月四周退路盡數封死，但不知怎的卻又給曉月禪師兔脫。眾人看得目眩神眩，看到緊張精彩之處，簡直令人不敢透氣！
便在此時場中形勢又是一變，曉月禪師與謝山一觸即分，適才是運掌如風、出拳如電，圈子越來越大，而今卻是慢騰騰，你一拳我一腳，圈子反而越縮越小，表麵看來，形勢沒有適才激烈，實則是各以平生內功相拚，最是兇險。戰了多時，二人頭頂都冒出縷縷熱氣。朱梅不經暗暗擔憂道：“這樣下去，說不定兩敗俱傷，謝師兄到此都不用煞手，倘若一時不慎，後果不堪設想！”
曉月禪師見自己苦練多年的絕技奈何不得謝山，也不禁心中發怵。他的性子輕浮果躁，雖然明知再鬥下去有敗無勝，但又不願就此收手，決心以性命相搏，於是大喝一聲，招數大變，如暴風迅雷般疾卷過去，比起剛才的架勢更為驚人！謝山連連後退，但見腳踏九宮八卦方位，雖退不亂，隻守不攻，卻毫無破綻無懈可擊。曉月禪師狠攻不下，還屢被謝山的掌力迫退，不由得心頭一震，暗道：“我在深山苦練拳法近二十年，自覺的除了幾位隱世前輩，當世再無敵手，豈知這謝山功力如此深湛，相比之下自己的確稍遜半籌。”
此時正在生死相搏的緊張關頭，謝山拳法改為守中帶攻，或拍或拿，揮灑自如，把大力金剛手的功夫發揮得淋漓盡致。曉月禪師倒吸一口涼氣，招數頻頻變化，時而十八羅漢手，時而黑煞手，時攻時守，也將門戶封守的十分嚴密。你來我往，雙方又惡鬥了三四十合，兩人頭上如同頂著兩個大蒸籠似的。
到此二人已鬥近百合，曉月禪師拳法攻少守多，強打精神，免強接架，又戰了十餘合，曉月禪師堪堪力不能支，忽覺心頭發燒，一股熱氣往上一蒸，耳朵裏吱吱作嗚，心知不好，再要惡鬥下去自己非受內傷不可，趕緊由丹田強提一口罡氣，鼻孔中往外一醒，用氣功往下一壓，隻覺得腹內咕嚕一響，胸口蒸沸的熱血這才擊壓下去。
武術之中最忌諱過力二字，如同全身的力量，隻可舉一百斤，要在眾目之下，被別人言語相擠，非要舉一百二十斤，雖才多了二十斤，要是猛然舉上去，這就叫過力，不論過去多少年，吃多少補藥，也調治不好。今日曉月禪師與謝山以性命相搏，若論能為，曉月禪師當在謝山肩下，打了這許久未敗，一是仰仗梅花樁功夫純熟，二是謝山念同門之情未下煞手，三皆因他脾氣倔強，故用全身的精力抵抗。
自覺中氣越來越難壓製，熱血上衝，強用氣功之法往下再壓，複又動手，一連數番，倏然覺著眼前一黑，身形往前一撲，一張嘴“噗！”一口血便噴出來，身子跌下梅花樁。這正是：本欲力挽狂瀾，怎料一敗塗地！欲知後事如何？請看下迴分解！