清晨的陽光透過營帳的縫隙灑落進來，禁閉室內卻依舊透著冷冽的陰寒。審訊室裏，鐵製器具與腳步聲交錯響起。斯洛克和他的隊員們已經將那名探子折騰得半死，臉上滿是鮮血與汗水。他們的手段幹淨利落，直逼探子的心理防線崩潰。
安格並沒有親自參與審訊，他隻在最初強調了一點：“核對三次情報，確保沒有一絲虛假信息。”剩下的事情，他交給了斯洛克與經驗豐富的護衛隊員。他知道，這群老兵處理這類事情駕輕就熟。
幾個小時後，斯洛克滿臉疲憊地走進安格的辦公室，手中捧著一疊整理好的情報。
“大人，探子已經交代了所有信息，我們核對過三次，情報的真實性應該沒問題。”斯洛克把情報遞到安格的桌上，語氣中帶著幾分自信。
安格翻開情報，眉頭不自覺地皺了起來。“他們的人員有這麽多？”
斯洛克點頭：“大人，據探子所說，他們那邊的總人數有近四千。不過絕大部分是奴隸，真正能戰鬥的精銳不到五百人。”
安格輕輕敲著桌麵，語氣低沉：“看來那些強盜已經把北蠻之地當成了自己的後方據點。難道他們就不怕蠻人襲擊嗎？”
斯洛克搖了搖頭，語氣中帶著幾分複雜：“大人，據探子所說，他們的首領已經和蠻人達成了某種協議。緊急情況下，強盜們甚至可以借助蠻人的力量對抗外敵。”
安格冷笑一聲，眼中閃過一絲不屑：“蠻人出爾反爾是出了名的。和他們合作，無異於與虎謀皮。不過這條線索暫時先放著，等後續確認清楚再行動。對了，問清楚他們這次來踩點的目的了嗎？”
斯洛克點頭：“是的，大人。探子交代，自從我們占據中部以來，他們與派特城的聯係就被切斷，糧食和物資根本無法運送到北蠻據點。他們這次除了查看您的防禦情況，還計劃在秋天來劫掠我們的糧食儲備。”
聽到這裏，安格冷哼一聲，聲音裏透著一絲寒意：“看來這些強盜確實是一塊難啃的骨頭。”他放下情報，抬頭問道：“那個探子呢？情況怎麽樣？”
斯洛克臉上浮現一絲冷笑：“大人，按照您的吩咐，我們留了他一條命。他的身體被折騰得不成樣子，不過還活著。”
“很好，”安格緩緩起身，“帶我去看看。”
禁閉室內
探子被綁在一張粗糙的木椅上，手腕和腳踝都用鐵鏈牢牢固定。他的臉色蒼白如紙，雙眼無神，嘴唇幹裂，整個人仿佛已經脫離了人世。
安格走近他，目光冷冽，沒有一絲憐憫。他低聲念出咒語，一股柔和的光芒從他的手掌升起，灑向探子的身體。聖光術緩緩治愈了探子身上的傷口，令他的痛苦稍稍減輕，但並未讓他徹底恢複。
“等你能自己走路了，就把你扔到野獸之地去。”安格丟下一句話，轉身離開。
護衛隊員們麵麵相覷，對安格的安排感到困惑。一名士兵小聲問道：“大人，這樣做是不是太便宜他了？”
安格頭也不迴地擺了擺手：“執行命令就行。”
安格迴到辦公樓，坐在桌前翻看著剛剛整理的情報，思緒卻有些飄遠。他正想著對策時，艾伊沙推門而入，手裏拿著一份魔法書稿。
“哥哥，”艾伊沙眉頭緊鎖，“那個探子你準備怎麽處理？”
安格放下手中的文件，靠在椅背上，語氣平淡：“等他恢複一些，就把他放了。”
“放了？”艾伊沙的眼睛瞪得圓圓的，“好不容易抓到一個奸細，就這麽放了？”
安格笑了笑，語氣依舊從容：“情報你也看了吧？對方的實力遠遠超過我們的護衛隊，靠現在這點人手，我們根本沒辦法解決他們。”
艾伊沙咬著嘴唇，有些不甘心：“可是……”
安格輕輕抬手，示意她稍安勿躁：“解決不了強盜，不代表他們對我們毫無用處。你覺得，那些被他們奴役的人，是不是比他們自己人更難管理？”
艾伊沙一愣，顯然沒有想到這一點。
安格接著說道：“那些奴隸，或許才是我們真正的機會。他們如果知道我們的領地比那些強盜更安全、更公平，說不定願意幫助我們對抗強盜。這種事情，不需要急於一時，等我們的力量足夠強了，自然可以一舉解決。”
艾伊沙點了點頭，似懂非懂地說道：“我明白了，哥哥，你是想利用強盜內部的不穩定因素。”
“沒錯，”安格輕輕笑了笑，眼神中閃爍著智慧的光芒，“我們現在的目標，不是硬碰硬，而是蓄勢待發。”
…………
田野間傳來村民勞作的聲音，顯得一片生機勃勃。艾伊沙快步走進安格的辦公樓，臉上帶著幾分興奮。安格正在桌前整理昨日的文件，聽到動靜，抬頭望向妹妹。
“哥哥，”艾伊沙笑盈盈地開口，“河灣城訂購的鐵礦石，他們已經送過來了。”
安格放下筆，神情一振：“哦？品質怎麽樣？”
艾伊沙點了點頭，滿是自信：“我特意讓他們打開了一些箱子，品質跟我們之前在商行裏看到的一模一樣。”
安格的眉頭舒展開來，露出一抹滿意的笑容：“那就好，通知他們直接將鐵礦石運到工坊外的倉庫裏存放。等明天，我會讓工坊的工匠去檢查一遍。”
“嗯，我已經安排人手在倉庫清點了。”艾伊沙頓了頓，又繼續說道，“對了，另一邊的水庫已經完工了！”
安格眼前一亮，站起身拍了拍艾伊沙的肩膀，語氣中帶著明顯的讚許：“幹得漂亮！有了水庫，即便夏季幹旱，領地裏的糧食也不用再擔心缺水了。這可是件大好事，艾伊沙，你為領地立了大功！”
艾伊沙被誇得臉頰微微泛紅，低聲道：“哥哥，我隻是按照你的指示去辦而已，哪有什麽功勞。”
“別謙虛了，這可是你親自跟進的項目，大家的努力我都看在眼裏。”安格笑了笑，轉身拿起桌上的一卷領地規劃圖，展開在桌麵上，“來，我正好有一件新事要和你商量。”
艾伊沙好奇地靠近桌子，目光落在規劃圖上：“哥哥，又有什麽新的計劃嗎？”
“嗯，我打算在領地裏開一家商行。”安格的目光停留在圖紙上的幾個標注點，“這段時間，經過勞作和交易，村民們手裏多多少少也有了一些積蓄。為了激發他們的創造力，也讓領地的經濟更加活躍，我想鼓勵他們開店。”
“開店？”艾伊沙一愣，隨即興奮地問道，“那我們需要怎麽操作？”
安格指著規劃圖上的幾個區域：“領地的東西兩端是最適合開店的地方。你去領地裏貼告示，招募有技藝的人，比如會做麵包的、裁衣服的，隻要願意開店，我們可以提供場地。”
“哥哥，那費用怎麽算？村民們應該不會有太多積蓄吧。”艾伊沙皺了皺眉，提出自己的疑問。
安格微微一笑，顯然早有打算：“所有的店鋪，領地占一半股份。材料方麵，我們按照成本價提供。比如開麵包坊的，我們供應麵粉，裁縫鋪需要的布匹也能從派特城、河灣城購入，然後以成價分銷給他們。這樣既能保障他們的盈利，也能讓店鋪穩定經營。”
艾伊沙若有所思地點點頭：“明白了，那我現在就去準備告示。不過，基礎類的店鋪，比如麵包坊、裁縫鋪之類的，數量有限製嗎？”
“當然有，每種不超過兩家。”安格語氣篤定，“店鋪太多會內耗，反而不利於發展。”
艾伊沙認真記下了哥哥的囑咐，隨後抬起頭問道：“還有什麽需要特別注意的嗎？”
安格收起規劃圖，靠在椅背上，神情輕鬆卻帶著幾分深意：“有意向的人，讓他們直接來找你談。具體的協議內容你再和他們確認，不用過於複雜，但該寫清楚的條款一個都不能少。商行的發展是我們領地經濟的關鍵第一步，辦好這件事，就等於奠定了基礎。”
艾伊沙重重點頭：“放心吧，哥哥，我一定會盡快完成。”
傍晚時分
忙了一整天的安格坐在窗邊，看著遠處村民們勞作歸來的身影。艾伊沙已經離開去處理商行的事宜，而安格的思緒則轉向了領地北端的房屋建設。他展開另一張領地規劃圖，認真地研究著。
這時，艾伊沙又走了進來，帶著一絲疑惑問道：“哥哥，我剛聽護衛隊的人說，你準備在北端修建一批新房屋。可是我們現在的人手根本不夠，那邊暫時空著，不是更好嗎？”
安格放下圖紙，抬起頭耐心地解釋：“艾伊沙，你說得沒錯，現在確實人少。但是領地發展是長遠的事情，有些基礎建設不能因為眼前的人口而停滯。早晚都會有更多人遷入我們的北風領，而到那時候再修房子就太遲了。”
“可是……”艾伊沙還想再說些什麽，卻被安格輕輕打斷。
“聽我說，”安格語氣柔和，卻透著一種讓人無法反駁的堅定，“修建房屋不僅是為未來的人口做準備，也是為了給村民傳遞一個信號——我們的領地正在發展，正在壯大。你想想，如果有人外出談起北風領，說我們這裏房屋寬敞、規劃整齊，外人是不是也會心生向往？”
艾伊沙沉思片刻，終於點頭道：“你說得對，哥哥。我明白了，那標準還按照現在的民居來嗎？”
安格露出一抹滿意的笑容：“沒錯，標準統一，既能節省時間，也能展現領地的統一規劃。”
看著安格胸有成竹的樣子，艾伊沙心裏充滿了佩服，低聲說道：“哥哥，我越來越覺得有你在，這個領地一定會變得越來越好。”
安格並沒有親自參與審訊，他隻在最初強調了一點：“核對三次情報，確保沒有一絲虛假信息。”剩下的事情，他交給了斯洛克與經驗豐富的護衛隊員。他知道，這群老兵處理這類事情駕輕就熟。
幾個小時後，斯洛克滿臉疲憊地走進安格的辦公室，手中捧著一疊整理好的情報。
“大人，探子已經交代了所有信息，我們核對過三次，情報的真實性應該沒問題。”斯洛克把情報遞到安格的桌上，語氣中帶著幾分自信。
安格翻開情報，眉頭不自覺地皺了起來。“他們的人員有這麽多？”
斯洛克點頭：“大人，據探子所說，他們那邊的總人數有近四千。不過絕大部分是奴隸，真正能戰鬥的精銳不到五百人。”
安格輕輕敲著桌麵，語氣低沉：“看來那些強盜已經把北蠻之地當成了自己的後方據點。難道他們就不怕蠻人襲擊嗎？”
斯洛克搖了搖頭，語氣中帶著幾分複雜：“大人，據探子所說，他們的首領已經和蠻人達成了某種協議。緊急情況下，強盜們甚至可以借助蠻人的力量對抗外敵。”
安格冷笑一聲，眼中閃過一絲不屑：“蠻人出爾反爾是出了名的。和他們合作，無異於與虎謀皮。不過這條線索暫時先放著，等後續確認清楚再行動。對了，問清楚他們這次來踩點的目的了嗎？”
斯洛克點頭：“是的，大人。探子交代，自從我們占據中部以來，他們與派特城的聯係就被切斷，糧食和物資根本無法運送到北蠻據點。他們這次除了查看您的防禦情況，還計劃在秋天來劫掠我們的糧食儲備。”
聽到這裏，安格冷哼一聲，聲音裏透著一絲寒意：“看來這些強盜確實是一塊難啃的骨頭。”他放下情報，抬頭問道：“那個探子呢？情況怎麽樣？”
斯洛克臉上浮現一絲冷笑：“大人，按照您的吩咐，我們留了他一條命。他的身體被折騰得不成樣子，不過還活著。”
“很好，”安格緩緩起身，“帶我去看看。”
禁閉室內
探子被綁在一張粗糙的木椅上，手腕和腳踝都用鐵鏈牢牢固定。他的臉色蒼白如紙，雙眼無神，嘴唇幹裂，整個人仿佛已經脫離了人世。
安格走近他，目光冷冽，沒有一絲憐憫。他低聲念出咒語，一股柔和的光芒從他的手掌升起，灑向探子的身體。聖光術緩緩治愈了探子身上的傷口，令他的痛苦稍稍減輕，但並未讓他徹底恢複。
“等你能自己走路了，就把你扔到野獸之地去。”安格丟下一句話，轉身離開。
護衛隊員們麵麵相覷，對安格的安排感到困惑。一名士兵小聲問道：“大人，這樣做是不是太便宜他了？”
安格頭也不迴地擺了擺手：“執行命令就行。”
安格迴到辦公樓，坐在桌前翻看著剛剛整理的情報，思緒卻有些飄遠。他正想著對策時，艾伊沙推門而入，手裏拿著一份魔法書稿。
“哥哥，”艾伊沙眉頭緊鎖，“那個探子你準備怎麽處理？”
安格放下手中的文件，靠在椅背上，語氣平淡：“等他恢複一些，就把他放了。”
“放了？”艾伊沙的眼睛瞪得圓圓的，“好不容易抓到一個奸細，就這麽放了？”
安格笑了笑，語氣依舊從容：“情報你也看了吧？對方的實力遠遠超過我們的護衛隊，靠現在這點人手，我們根本沒辦法解決他們。”
艾伊沙咬著嘴唇，有些不甘心：“可是……”
安格輕輕抬手，示意她稍安勿躁：“解決不了強盜，不代表他們對我們毫無用處。你覺得，那些被他們奴役的人，是不是比他們自己人更難管理？”
艾伊沙一愣，顯然沒有想到這一點。
安格接著說道：“那些奴隸，或許才是我們真正的機會。他們如果知道我們的領地比那些強盜更安全、更公平，說不定願意幫助我們對抗強盜。這種事情，不需要急於一時，等我們的力量足夠強了，自然可以一舉解決。”
艾伊沙點了點頭，似懂非懂地說道：“我明白了，哥哥，你是想利用強盜內部的不穩定因素。”
“沒錯，”安格輕輕笑了笑，眼神中閃爍著智慧的光芒，“我們現在的目標，不是硬碰硬，而是蓄勢待發。”
…………
田野間傳來村民勞作的聲音，顯得一片生機勃勃。艾伊沙快步走進安格的辦公樓，臉上帶著幾分興奮。安格正在桌前整理昨日的文件，聽到動靜，抬頭望向妹妹。
“哥哥，”艾伊沙笑盈盈地開口，“河灣城訂購的鐵礦石，他們已經送過來了。”
安格放下筆，神情一振：“哦？品質怎麽樣？”
艾伊沙點了點頭，滿是自信：“我特意讓他們打開了一些箱子，品質跟我們之前在商行裏看到的一模一樣。”
安格的眉頭舒展開來，露出一抹滿意的笑容：“那就好，通知他們直接將鐵礦石運到工坊外的倉庫裏存放。等明天，我會讓工坊的工匠去檢查一遍。”
“嗯，我已經安排人手在倉庫清點了。”艾伊沙頓了頓，又繼續說道，“對了，另一邊的水庫已經完工了！”
安格眼前一亮，站起身拍了拍艾伊沙的肩膀，語氣中帶著明顯的讚許：“幹得漂亮！有了水庫，即便夏季幹旱，領地裏的糧食也不用再擔心缺水了。這可是件大好事，艾伊沙，你為領地立了大功！”
艾伊沙被誇得臉頰微微泛紅，低聲道：“哥哥，我隻是按照你的指示去辦而已，哪有什麽功勞。”
“別謙虛了，這可是你親自跟進的項目，大家的努力我都看在眼裏。”安格笑了笑，轉身拿起桌上的一卷領地規劃圖，展開在桌麵上，“來，我正好有一件新事要和你商量。”
艾伊沙好奇地靠近桌子，目光落在規劃圖上：“哥哥，又有什麽新的計劃嗎？”
“嗯，我打算在領地裏開一家商行。”安格的目光停留在圖紙上的幾個標注點，“這段時間，經過勞作和交易，村民們手裏多多少少也有了一些積蓄。為了激發他們的創造力，也讓領地的經濟更加活躍，我想鼓勵他們開店。”
“開店？”艾伊沙一愣，隨即興奮地問道，“那我們需要怎麽操作？”
安格指著規劃圖上的幾個區域：“領地的東西兩端是最適合開店的地方。你去領地裏貼告示，招募有技藝的人，比如會做麵包的、裁衣服的，隻要願意開店，我們可以提供場地。”
“哥哥，那費用怎麽算？村民們應該不會有太多積蓄吧。”艾伊沙皺了皺眉，提出自己的疑問。
安格微微一笑，顯然早有打算：“所有的店鋪，領地占一半股份。材料方麵，我們按照成本價提供。比如開麵包坊的，我們供應麵粉，裁縫鋪需要的布匹也能從派特城、河灣城購入，然後以成價分銷給他們。這樣既能保障他們的盈利，也能讓店鋪穩定經營。”
艾伊沙若有所思地點點頭：“明白了，那我現在就去準備告示。不過，基礎類的店鋪，比如麵包坊、裁縫鋪之類的，數量有限製嗎？”
“當然有，每種不超過兩家。”安格語氣篤定，“店鋪太多會內耗，反而不利於發展。”
艾伊沙認真記下了哥哥的囑咐，隨後抬起頭問道：“還有什麽需要特別注意的嗎？”
安格收起規劃圖，靠在椅背上，神情輕鬆卻帶著幾分深意：“有意向的人，讓他們直接來找你談。具體的協議內容你再和他們確認，不用過於複雜，但該寫清楚的條款一個都不能少。商行的發展是我們領地經濟的關鍵第一步，辦好這件事，就等於奠定了基礎。”
艾伊沙重重點頭：“放心吧，哥哥，我一定會盡快完成。”
傍晚時分
忙了一整天的安格坐在窗邊，看著遠處村民們勞作歸來的身影。艾伊沙已經離開去處理商行的事宜，而安格的思緒則轉向了領地北端的房屋建設。他展開另一張領地規劃圖，認真地研究著。
這時，艾伊沙又走了進來，帶著一絲疑惑問道：“哥哥，我剛聽護衛隊的人說，你準備在北端修建一批新房屋。可是我們現在的人手根本不夠，那邊暫時空著，不是更好嗎？”
安格放下圖紙，抬起頭耐心地解釋：“艾伊沙，你說得沒錯，現在確實人少。但是領地發展是長遠的事情，有些基礎建設不能因為眼前的人口而停滯。早晚都會有更多人遷入我們的北風領，而到那時候再修房子就太遲了。”
“可是……”艾伊沙還想再說些什麽，卻被安格輕輕打斷。
“聽我說，”安格語氣柔和，卻透著一種讓人無法反駁的堅定，“修建房屋不僅是為未來的人口做準備，也是為了給村民傳遞一個信號——我們的領地正在發展，正在壯大。你想想，如果有人外出談起北風領，說我們這裏房屋寬敞、規劃整齊，外人是不是也會心生向往？”
艾伊沙沉思片刻，終於點頭道：“你說得對，哥哥。我明白了，那標準還按照現在的民居來嗎？”
安格露出一抹滿意的笑容：“沒錯，標準統一，既能節省時間，也能展現領地的統一規劃。”
看著安格胸有成竹的樣子，艾伊沙心裏充滿了佩服，低聲說道：“哥哥，我越來越覺得有你在，這個領地一定會變得越來越好。”