隨著北風領居民逐漸搬入新建的民居,領民們的積極性愈發高漲。即便嚴寒已至,漫天的雪花覆蓋了整個領地,工地上的熱情卻絲毫不減。安格對此早有準備,在每處建造區域都安排了火爐,確保工匠和領民在工作時能禦寒保暖。火爐旁,時不時傳來人們的談笑聲,這種忙碌而又充滿希望的氣氛讓安格感到欣慰。
不過,安格的父母卻因多年勞作留下的隱疾,在冬季來臨時舊病複發。他們身體虛弱,被安格接到男爵府中休養。雖然男爵府已建成,但內部裝飾卻極為簡陋,家具大多是從橡樹灣村搬來的舊物。安格沒有急於豪華裝修,而是決定等領地的民居建設告一段落後,再慢慢布置屬於他的府邸。
辦公樓的竣工為領地的管理提供了便利,同時也大大提高了民居的建設效率。工匠們被分為五支隊伍,每隊配合領民一起施工。現在,幾乎每五天就能建造完成一座民居。隨著工匠與領民之間配合越來越默契,施工的速度也在不斷加快。
站在男爵府二樓的窗前,安格望著一座座拔地而起的民居,心中湧起一股滿足與自豪。這些房屋不僅僅是建築,更是北風領未來的基石。透過窗外,雪地上的忙碌人群映入眼簾,他們在寒風中揮舞著工具,火爐旁冒出的陣陣熱氣與雪景相映成趣。
這時,艾伊沙走了進來,開口道:“哥哥,之前派去野獸之地的那些傭兵迴來了,他們現在在辦公樓等著您。”
“好,你讓他們等我,我馬上過去。”安格說著,披上外套,推門而出。他輕身一躍,從男爵府二樓的陽台跳到了辦公樓頂,輕盈的動作在雪地上留下一個小小的腳印。
進入辦公室時,一股暖意撲麵而來,火爐的熱量驅散了冬日的寒冷。傭兵隊長正站在火爐旁取暖,見安格進來,立刻站直身子,恭敬地行禮:“安格大人,您的領地變化真是讓我大開眼界。短短幾個月,已經完全和我剛來時不一樣了。”
安格微微一笑:“謝謝誇獎。領地的建設還隻是起步,以後還會更好。現在說說正事吧,你們這次對野獸之地的勘測情況如何?”
傭兵隊長點了點頭,臉上帶著一絲肅穆,詳細匯報道:“大人,我們深入到了野獸之地的深處。這片區域地形複雜且狹長,據我們觀察,目前那裏有一群青狼,以及一群野牛。不過它們的活動軌跡較為詭秘,似乎在躲避什麽。此外,我們還發現了蠻人的蹤跡。”
“蠻人?”安格眉頭一挑,語氣中透著一絲警惕,“蠻人不是應該生活在更遠的荒原嗎?怎麽會出現在野獸之地?”
“我們也是這樣判斷的,蠻人應該是出來狩獵的,並未在此定居。而且根據我們的勘測,野獸之地距離他們的活動區域還有很長一段距離,暫時對領地沒有直接威脅。”傭兵隊長解釋道。
安格點點頭,表情稍稍放鬆:“很好,你們的情報非常重要。這些情況對我後續的規劃有很大幫助。”
說罷,他從腰間取出一個袋子遞給傭兵隊長。傭兵隊長接過,打開一看,頓時眼中露出驚喜的光芒:“多謝大人!多謝大人!”
袋中裝著整整10枚魔晶,相當於1000金瓦克。對於傭兵來說,這次任務雖辛苦,但並沒有遭遇危險,這樣的報酬無疑是非常豐厚的。
傭兵隊長連連道謝:“大人,若您還有需要,請隨時吩咐。我和我的團隊在來年春天之前都會留在派特城。”
安格微微點頭:“好的,若有新任務,我會聯係你們。”
目送傭兵隊長離開,安格站在火爐旁沉思。他心中盤算著,青狼群中可能存在魔獸,這或許是一個機會,不僅能提高領地的安全性,還能為領地的發展帶來更多資源。
不過,他也明白,要真正利用野獸之地的資源,必須考慮到蠻人可能帶來的潛在威脅。這些事情,隻有等到冬季過去後才能逐步展開。眼下,北風領最重要的任務,仍是確保每個居民有房可住,安然度過這個寒冬。
…………
祈福之日的晨曦灑滿整個北風領,銀裝素裹的大地為這一天增添了幾分聖潔與莊嚴。北風領在這個冬天裏發生了翻天覆地的變化,新建的民居一座接一座拔地而起,整個領地的輪廓越發清晰和繁榮。新增的近500座民居讓更多領民有了屬於自己的溫暖小家,所有領民都沉浸在幸福與感激之中。
安格一早就站在男爵府的二樓陽台上,俯瞰著熱鬧的村鎮。遠處,工匠和領民們忙碌的身影隱約可見,他們為領地的發展傾注了全部的熱情。實際上,這次民居建設的速度之所以能如此之快,除了工匠們辛勤的努力外,還有許多領民跟著學習,逐漸掌握了建築技能,成為新一批工匠。安格對此倍感欣慰。
隨著太陽緩緩升高,領地的中心廣場漸漸熱鬧起來。廣場中央是一座簡單卻神聖的木質祭壇,上麵擺放著麵包、穀物和鮮花,象征著領地的豐收與希望。祈福之日是冬季的最後一個節日,也是領地最重要的節日之一。領民們三三兩兩聚集在廣場上,他們穿著節日的盛裝,臉上洋溢著幸福的笑容。
安格帶著家人和幾位領地的管理者一同來到祭壇前。隨著祭司的禱告聲響起,整個廣場陷入了莊重的寧靜。人們虔誠地祈禱著來年的豐收與安寧,低聲的禱詞和雪地的寒風融為一體,仿佛與天空對話。
祈禱儀式結束後,狂歡正式開始。篝火燃起,烤肉的香味彌漫在空氣中。人們圍著火堆跳舞、歌唱,還有孩子們追逐打鬧的歡笑聲。安格也加入其中,與領民們共飲一杯,又認真地聽取每個人的感謝與祝福。許多人特意上前向安格表達他們的感激之情,感歎若不是他的努力,他們如今仍然生活在破舊的帳篷裏。安格微笑著點頭接受,同時也鼓勵大家,未來的北風領會更加繁榮,他們的生活也一定會越來越好。
祈福之日的熱鬧場景還在繼續,而北風領的名聲早已傳遍派特城。北風領,這座坐落於北部荒野的小鎮,以驚人的速度崛起,引起了派特城眾人的關注。許多商人和閑散貴族甚至特意前來一探究竟。
在北風領與派特城交界的道路旁,安格特意豎立了一塊巨大的石碑,上書“北風之領”,字體剛勁有力,極具氣勢。這塊石碑不僅是一種標誌,更是一種宣告:這裏是屬於安格的土地,是屬於北風領民的家園。
隨著北風領的繁榮,一些貴族也逐漸開始接納這個新興小鎮。不少貴族為安格送來了舞會的邀請函,表達友好之意。每一封邀請函,安格都認真迴複,並通過信使迴禮,這既是禮儀,也是拉近關係的方式。
祈福之日後的第二天,艾伊沙興奮地跑到安格身旁,手裏拿著一封嶄新的邀請函。她笑著說道:“哥哥,今天是艾倫男爵的舞會,我們要去參加嗎?”
安格點了點頭,微笑著迴答:“當然要去。這是一個好機會,能讓更多人了解我們北風領。”
艾伊沙有些局促地問:“哥哥,我可以去嗎?我隻是個平民,這樣合適嗎?”
安格聽後,輕輕拍了拍她的肩膀,語氣溫和又帶著幾分驕傲:“艾伊沙,你不僅是我的妹妹,更是一名魔法學徒。這已經是非凡的身份了。相信我,將來等你成為真正的魔法師,你也會擁有自己的領地,那個時候,可要叫你‘艾伊沙男爵’了!”
艾伊沙的臉上露出了憧憬的笑容,語氣中充滿期待:“哥哥,那我們什麽時候出發?”
“下午吧,”安格說道,“舞會一般是傍晚開始,我們今天晚上可能會在派特城住一晚,明天再迴來。”
“我們要乘你的懸浮艇去嗎?”艾伊沙興奮地問。
安格搖了搖頭,笑著解釋道:“懸浮艇一天要耗費4枚魔晶,這些魔晶可以換來很多建築材料。我們還是坐馬車吧,更節省。”
艾伊沙點點頭,對哥哥的決定毫無異議。她轉身跑去準備行李,臉上始終掛著期待的笑容。這是她第一次以魔法學徒的身份,出現在貴族的社交場合,對她而言,這不僅是一次見世麵的機會,更是一種榮耀。
…………
派特城的一座華麗大廳裏,燭光搖曳,樂聲悠揚,舞會已經開始,身著華服的貴族們三五成群地交談著。安格和艾伊沙踏進大廳時,便吸引了不少目光。安格身著簡潔得體的禮服,身影挺拔,舉止自信,而艾伊沙則穿著一襲清新素雅的藍裙,低調卻難掩她的靈動氣質。兩人的到來讓周圍的談話聲停頓了片刻,但隨即又恢複了熱鬧。
艾倫男爵快步迎了上來,臉上掛著熱情的笑容。
“好久不見啊,安格男爵。”艾倫主動伸出手,語氣中帶著幾分真摯的熟稔。
安格握住他的手,微微一笑:“是啊,好久不見。謝謝你邀請我參加你的舞會。”他微微側身,示意站在身後的艾伊沙,“這是我的妹妹艾伊沙,她是一位中級魔法學徒。”
艾倫男爵的目光落在艾伊沙身上,眼中流露出一絲讚賞:“你們家族的天賦真是令人驚歎啊,兩人都擁有魔法天賦,可真是難得。”
安格笑了笑,語氣謙遜:“也不過是運氣好罷了,哪裏比得上你們家族傳承悠久、底蘊深厚。”
兩人寒暄了一番,言辭間頗有幾分貴族間的相互吹捧。艾倫男爵隨後帶著些許調侃說道:“安格男爵,你現在在派特城可是響當當的人物了。聽說麥吉和法拉貝家族的商行因為與你合作,近來都興盛了不少。”
安格聽到這話,略顯謙遜地迴應:“過獎了,多虧他們的支持,我的領地建設才能順利推進。”
艾倫男爵聽罷,拍了拍安格的肩膀,帶著他走向大廳另一側:“剛好,他們兩位也在這裏。我特意邀請了麥吉男爵和法拉貝男爵,你可得與他們好好聊聊。”
艾伊沙默默地跟在哥哥身後,顯得有些拘謹,但她的目光卻好奇地在大廳裏掃視,打量著裝飾精美的環境以及形形色色的貴族們。
艾倫男爵帶著安格來到兩位年輕貴族麵前,他們正低聲交談著。看到艾倫走近,其中一位率先露出了笑容。
“這位就是安格男爵了吧?久仰大名。”麥吉男爵微微躬身行禮。
安格迴以得體的貴族禮:“兩位好。我是安格,多謝你們的支持,才能讓我的領地建設得以順利進行。”
法拉貝男爵也點頭微笑:“安格男爵客氣了。其實能夠與你合作,我們的商行也受益匪淺。畢竟,做建築材料的商行可不止我們兩家。”
幾人相視一笑,氣氛輕鬆起來。艾倫男爵在一旁補充道:“這可不是單方麵的支持,而是互惠互利的合作啊。”他笑著拍了拍安格的肩膀,“對了,安格,我再帶你去認識幾位貴族吧。基本上有產業的貴族,你都和他們的商行合作過。”
在接下來的時間裏,艾倫男爵帶著安格逐一與貴族們寒暄,這些貴族大多經營著各種商行或領地產業,與安格的北風領有或多或少的合作。安格談吐得體、舉止大方,漸漸讓人們對這位年輕的男爵刮目相看。而艾伊沙始終站在哥哥身邊,時而微笑,時而傾聽,偶爾也會迴應幾句,讓人對這位魔法學徒留下了良好的印象。
舞會進行到中段,音樂稍緩,人群逐漸分散開來。艾倫男爵見四周無人,便壓低聲音對安格說道:“安格,這裏的許多貴族都是繼承家族爵位的,但你知道帝國的傳承規則,爵位繼承後會自動降一級。”
安格眉頭微微一動,低聲問道:“這麽說,這些人中有不少的家族之前都是子爵?”
艾倫點了點頭,神色間帶著一絲複雜:“是的。雖說帝國有規定,隻要上繳足夠的黑魔晶和魔晶,就可以維持爵位不降,可是……哪裏有那麽容易?別說是維持爵位了,光是賺取足夠的魔晶,都已經讓他們焦頭爛額,更別提黑魔晶那種稀罕物了。”
“難道就沒有人通過其他方式獲取黑魔晶?”安格試探著問道。
艾倫冷笑了一聲,露出一抹諷刺的神情:“其他方式?你是說位麵戰爭嗎?嗬,別說黑魔晶了,這裏的貴族,有幾個人敢冒著性命危險參與位麵戰爭?說到底,他們不過是想安安穩穩守著家族的基業罷了。”
安格聽完,心中暗自思索。他知道自己與這些貴族不同,北風領雖是新興,但也意味著他沒有傳承束縛,擁有更大的可能性。
…………
夜晚的派特城依舊燈火通明,街道上人群往來,車馬穿行,熱鬧非凡。安格與艾伊沙從艾倫男爵的宅邸出來,乘上馬車返迴下榻的旅館。馬車內燈光柔和,艾伊沙顯得有些疲憊,靠在座位上沉默了片刻。
安格轉頭看向她,笑著問道:“舞會感覺怎麽樣?”
艾伊沙抬起頭,略微思索後說道:“一開始挺新奇的,畢竟是第一次參加這樣的場合。不過待得久了,就覺得有些無聊了。他們的話題大多是些沒有意義的事情,繞來繞去也講不到重點。”
安格聞言,忍不住輕笑出聲:“哈哈哈,舞會就是這樣的場合,重要的事情一般都不會在這種公開的環境裏談論。那些關鍵的交涉,要麽是單獨會麵,要麽是私下安排。這種聚會的意義,更像是一種貴族間增進感情和建立聯係的方式。”
艾伊沙歪著頭,眼中帶著幾分好奇:“哥哥,那我們以後也要這樣嗎?經常參加這樣的舞會?”
安格輕輕搖頭,神色溫和:“我們不需要刻意模仿他們的方式。隻要把自己的事情做好,守護好我們的領地,幫助好我們的領民,就足夠了。”
艾伊沙點了點頭,嘴角微微揚起,似乎對哥哥的話十分認可。隨後她靠著車窗,望著街上逐漸消散的人群,陷入了沉思。
第二天清晨,陽光灑在派特城的街道上,空氣中彌漫著淡淡的麵包香氣。安格和艾伊沙早早起身,收拾妥當後便乘上馬車,踏上了返迴北風領的路途。
一路上,艾伊沙精神煥發,不斷與安格討論昨晚舞會上的見聞。安格也耐心地一一迴應,並用簡單的方式向她講解貴族社交的複雜性。他知道,作為家族的一員,艾伊沙需要了解這些,但不需要被這些束縛。
經過數小時的行程,兄妹倆終於迴到了北風領。遠遠望去,領地上煙囪的青煙嫋嫋升起,田野間點綴著忙碌的身影,顯得格外生機勃勃。
安格走進領地中央的辦公廳,坐下稍作歇息後,便吩咐人把艾達叫來。
不久後,艾達快步走進大廳,看到安格後,立刻站直身子,臉上帶著幾分興奮與期待:“大哥,你找我?”
安格抬眼打量著弟弟,見他比之前多了幾分穩重,便微微一笑,問道:“這段時間的工作怎麽樣?”
艾達撓了撓頭,語氣中帶著幾分認真:“大哥,自從你上次和我談過以後,我仔細反思了很久。現在每次看到這些人因為你的努力過上了好日子,我心裏真的很開心。我也慢慢覺得,能幫助他們是一件很有意義的事。”
他頓了頓,又繼續說道:“父親和母親也常常說,我們給這些人帶來了希望。這讓我覺得,自己也有責任把這份希望守護好。”
安格聽完,點了點頭,語氣裏帶著些許欣慰:“你能這麽想,那就最好不過了。”他略微停頓,語氣變得稍微嚴肅一些:“等冬季結束以後,我們計劃組建一支防衛隊,暫定50人。這段時間,你需要仔細觀察領地裏適齡青年的品行與能力,挑選出合適的人選。”
艾達聽後,眼睛一亮,臉上滿是激動。他忍不住跳了起來,握緊拳頭:“大哥,你放心!我一定好好觀察,絕不會讓你失望!”
安格看著弟弟的反應,臉上露出一絲笑意:“不要著急,選人這種事需要仔細謹慎。記住,品行比能力更重要,我們需要的是能真正保護領地、守護百姓的人。”
艾達用力點了點頭:“明白了!我一定會把這件事做好!”
看著弟弟充滿幹勁的模樣,安格心中感到一陣欣慰。他明白,艾達正在逐漸成長,不再是那個隻想著力量的少年,而是開始理解肩上的責任。這正是安格希望看到的結果。
不過,安格的父母卻因多年勞作留下的隱疾,在冬季來臨時舊病複發。他們身體虛弱,被安格接到男爵府中休養。雖然男爵府已建成,但內部裝飾卻極為簡陋,家具大多是從橡樹灣村搬來的舊物。安格沒有急於豪華裝修,而是決定等領地的民居建設告一段落後,再慢慢布置屬於他的府邸。
辦公樓的竣工為領地的管理提供了便利,同時也大大提高了民居的建設效率。工匠們被分為五支隊伍,每隊配合領民一起施工。現在,幾乎每五天就能建造完成一座民居。隨著工匠與領民之間配合越來越默契,施工的速度也在不斷加快。
站在男爵府二樓的窗前,安格望著一座座拔地而起的民居,心中湧起一股滿足與自豪。這些房屋不僅僅是建築,更是北風領未來的基石。透過窗外,雪地上的忙碌人群映入眼簾,他們在寒風中揮舞著工具,火爐旁冒出的陣陣熱氣與雪景相映成趣。
這時,艾伊沙走了進來,開口道:“哥哥,之前派去野獸之地的那些傭兵迴來了,他們現在在辦公樓等著您。”
“好,你讓他們等我,我馬上過去。”安格說著,披上外套,推門而出。他輕身一躍,從男爵府二樓的陽台跳到了辦公樓頂,輕盈的動作在雪地上留下一個小小的腳印。
進入辦公室時,一股暖意撲麵而來,火爐的熱量驅散了冬日的寒冷。傭兵隊長正站在火爐旁取暖,見安格進來,立刻站直身子,恭敬地行禮:“安格大人,您的領地變化真是讓我大開眼界。短短幾個月,已經完全和我剛來時不一樣了。”
安格微微一笑:“謝謝誇獎。領地的建設還隻是起步,以後還會更好。現在說說正事吧,你們這次對野獸之地的勘測情況如何?”
傭兵隊長點了點頭,臉上帶著一絲肅穆,詳細匯報道:“大人,我們深入到了野獸之地的深處。這片區域地形複雜且狹長,據我們觀察,目前那裏有一群青狼,以及一群野牛。不過它們的活動軌跡較為詭秘,似乎在躲避什麽。此外,我們還發現了蠻人的蹤跡。”
“蠻人?”安格眉頭一挑,語氣中透著一絲警惕,“蠻人不是應該生活在更遠的荒原嗎?怎麽會出現在野獸之地?”
“我們也是這樣判斷的,蠻人應該是出來狩獵的,並未在此定居。而且根據我們的勘測,野獸之地距離他們的活動區域還有很長一段距離,暫時對領地沒有直接威脅。”傭兵隊長解釋道。
安格點點頭,表情稍稍放鬆:“很好,你們的情報非常重要。這些情況對我後續的規劃有很大幫助。”
說罷,他從腰間取出一個袋子遞給傭兵隊長。傭兵隊長接過,打開一看,頓時眼中露出驚喜的光芒:“多謝大人!多謝大人!”
袋中裝著整整10枚魔晶,相當於1000金瓦克。對於傭兵來說,這次任務雖辛苦,但並沒有遭遇危險,這樣的報酬無疑是非常豐厚的。
傭兵隊長連連道謝:“大人,若您還有需要,請隨時吩咐。我和我的團隊在來年春天之前都會留在派特城。”
安格微微點頭:“好的,若有新任務,我會聯係你們。”
目送傭兵隊長離開,安格站在火爐旁沉思。他心中盤算著,青狼群中可能存在魔獸,這或許是一個機會,不僅能提高領地的安全性,還能為領地的發展帶來更多資源。
不過,他也明白,要真正利用野獸之地的資源,必須考慮到蠻人可能帶來的潛在威脅。這些事情,隻有等到冬季過去後才能逐步展開。眼下,北風領最重要的任務,仍是確保每個居民有房可住,安然度過這個寒冬。
…………
祈福之日的晨曦灑滿整個北風領,銀裝素裹的大地為這一天增添了幾分聖潔與莊嚴。北風領在這個冬天裏發生了翻天覆地的變化,新建的民居一座接一座拔地而起,整個領地的輪廓越發清晰和繁榮。新增的近500座民居讓更多領民有了屬於自己的溫暖小家,所有領民都沉浸在幸福與感激之中。
安格一早就站在男爵府的二樓陽台上,俯瞰著熱鬧的村鎮。遠處,工匠和領民們忙碌的身影隱約可見,他們為領地的發展傾注了全部的熱情。實際上,這次民居建設的速度之所以能如此之快,除了工匠們辛勤的努力外,還有許多領民跟著學習,逐漸掌握了建築技能,成為新一批工匠。安格對此倍感欣慰。
隨著太陽緩緩升高,領地的中心廣場漸漸熱鬧起來。廣場中央是一座簡單卻神聖的木質祭壇,上麵擺放著麵包、穀物和鮮花,象征著領地的豐收與希望。祈福之日是冬季的最後一個節日,也是領地最重要的節日之一。領民們三三兩兩聚集在廣場上,他們穿著節日的盛裝,臉上洋溢著幸福的笑容。
安格帶著家人和幾位領地的管理者一同來到祭壇前。隨著祭司的禱告聲響起,整個廣場陷入了莊重的寧靜。人們虔誠地祈禱著來年的豐收與安寧,低聲的禱詞和雪地的寒風融為一體,仿佛與天空對話。
祈禱儀式結束後,狂歡正式開始。篝火燃起,烤肉的香味彌漫在空氣中。人們圍著火堆跳舞、歌唱,還有孩子們追逐打鬧的歡笑聲。安格也加入其中,與領民們共飲一杯,又認真地聽取每個人的感謝與祝福。許多人特意上前向安格表達他們的感激之情,感歎若不是他的努力,他們如今仍然生活在破舊的帳篷裏。安格微笑著點頭接受,同時也鼓勵大家,未來的北風領會更加繁榮,他們的生活也一定會越來越好。
祈福之日的熱鬧場景還在繼續,而北風領的名聲早已傳遍派特城。北風領,這座坐落於北部荒野的小鎮,以驚人的速度崛起,引起了派特城眾人的關注。許多商人和閑散貴族甚至特意前來一探究竟。
在北風領與派特城交界的道路旁,安格特意豎立了一塊巨大的石碑,上書“北風之領”,字體剛勁有力,極具氣勢。這塊石碑不僅是一種標誌,更是一種宣告:這裏是屬於安格的土地,是屬於北風領民的家園。
隨著北風領的繁榮,一些貴族也逐漸開始接納這個新興小鎮。不少貴族為安格送來了舞會的邀請函,表達友好之意。每一封邀請函,安格都認真迴複,並通過信使迴禮,這既是禮儀,也是拉近關係的方式。
祈福之日後的第二天,艾伊沙興奮地跑到安格身旁,手裏拿著一封嶄新的邀請函。她笑著說道:“哥哥,今天是艾倫男爵的舞會,我們要去參加嗎?”
安格點了點頭,微笑著迴答:“當然要去。這是一個好機會,能讓更多人了解我們北風領。”
艾伊沙有些局促地問:“哥哥,我可以去嗎?我隻是個平民,這樣合適嗎?”
安格聽後,輕輕拍了拍她的肩膀,語氣溫和又帶著幾分驕傲:“艾伊沙,你不僅是我的妹妹,更是一名魔法學徒。這已經是非凡的身份了。相信我,將來等你成為真正的魔法師,你也會擁有自己的領地,那個時候,可要叫你‘艾伊沙男爵’了!”
艾伊沙的臉上露出了憧憬的笑容,語氣中充滿期待:“哥哥,那我們什麽時候出發?”
“下午吧,”安格說道,“舞會一般是傍晚開始,我們今天晚上可能會在派特城住一晚,明天再迴來。”
“我們要乘你的懸浮艇去嗎?”艾伊沙興奮地問。
安格搖了搖頭,笑著解釋道:“懸浮艇一天要耗費4枚魔晶,這些魔晶可以換來很多建築材料。我們還是坐馬車吧,更節省。”
艾伊沙點點頭,對哥哥的決定毫無異議。她轉身跑去準備行李,臉上始終掛著期待的笑容。這是她第一次以魔法學徒的身份,出現在貴族的社交場合,對她而言,這不僅是一次見世麵的機會,更是一種榮耀。
…………
派特城的一座華麗大廳裏,燭光搖曳,樂聲悠揚,舞會已經開始,身著華服的貴族們三五成群地交談著。安格和艾伊沙踏進大廳時,便吸引了不少目光。安格身著簡潔得體的禮服,身影挺拔,舉止自信,而艾伊沙則穿著一襲清新素雅的藍裙,低調卻難掩她的靈動氣質。兩人的到來讓周圍的談話聲停頓了片刻,但隨即又恢複了熱鬧。
艾倫男爵快步迎了上來,臉上掛著熱情的笑容。
“好久不見啊,安格男爵。”艾倫主動伸出手,語氣中帶著幾分真摯的熟稔。
安格握住他的手,微微一笑:“是啊,好久不見。謝謝你邀請我參加你的舞會。”他微微側身,示意站在身後的艾伊沙,“這是我的妹妹艾伊沙,她是一位中級魔法學徒。”
艾倫男爵的目光落在艾伊沙身上,眼中流露出一絲讚賞:“你們家族的天賦真是令人驚歎啊,兩人都擁有魔法天賦,可真是難得。”
安格笑了笑,語氣謙遜:“也不過是運氣好罷了,哪裏比得上你們家族傳承悠久、底蘊深厚。”
兩人寒暄了一番,言辭間頗有幾分貴族間的相互吹捧。艾倫男爵隨後帶著些許調侃說道:“安格男爵,你現在在派特城可是響當當的人物了。聽說麥吉和法拉貝家族的商行因為與你合作,近來都興盛了不少。”
安格聽到這話,略顯謙遜地迴應:“過獎了,多虧他們的支持,我的領地建設才能順利推進。”
艾倫男爵聽罷,拍了拍安格的肩膀,帶著他走向大廳另一側:“剛好,他們兩位也在這裏。我特意邀請了麥吉男爵和法拉貝男爵,你可得與他們好好聊聊。”
艾伊沙默默地跟在哥哥身後,顯得有些拘謹,但她的目光卻好奇地在大廳裏掃視,打量著裝飾精美的環境以及形形色色的貴族們。
艾倫男爵帶著安格來到兩位年輕貴族麵前,他們正低聲交談著。看到艾倫走近,其中一位率先露出了笑容。
“這位就是安格男爵了吧?久仰大名。”麥吉男爵微微躬身行禮。
安格迴以得體的貴族禮:“兩位好。我是安格,多謝你們的支持,才能讓我的領地建設得以順利進行。”
法拉貝男爵也點頭微笑:“安格男爵客氣了。其實能夠與你合作,我們的商行也受益匪淺。畢竟,做建築材料的商行可不止我們兩家。”
幾人相視一笑,氣氛輕鬆起來。艾倫男爵在一旁補充道:“這可不是單方麵的支持,而是互惠互利的合作啊。”他笑著拍了拍安格的肩膀,“對了,安格,我再帶你去認識幾位貴族吧。基本上有產業的貴族,你都和他們的商行合作過。”
在接下來的時間裏,艾倫男爵帶著安格逐一與貴族們寒暄,這些貴族大多經營著各種商行或領地產業,與安格的北風領有或多或少的合作。安格談吐得體、舉止大方,漸漸讓人們對這位年輕的男爵刮目相看。而艾伊沙始終站在哥哥身邊,時而微笑,時而傾聽,偶爾也會迴應幾句,讓人對這位魔法學徒留下了良好的印象。
舞會進行到中段,音樂稍緩,人群逐漸分散開來。艾倫男爵見四周無人,便壓低聲音對安格說道:“安格,這裏的許多貴族都是繼承家族爵位的,但你知道帝國的傳承規則,爵位繼承後會自動降一級。”
安格眉頭微微一動,低聲問道:“這麽說,這些人中有不少的家族之前都是子爵?”
艾倫點了點頭,神色間帶著一絲複雜:“是的。雖說帝國有規定,隻要上繳足夠的黑魔晶和魔晶,就可以維持爵位不降,可是……哪裏有那麽容易?別說是維持爵位了,光是賺取足夠的魔晶,都已經讓他們焦頭爛額,更別提黑魔晶那種稀罕物了。”
“難道就沒有人通過其他方式獲取黑魔晶?”安格試探著問道。
艾倫冷笑了一聲,露出一抹諷刺的神情:“其他方式?你是說位麵戰爭嗎?嗬,別說黑魔晶了,這裏的貴族,有幾個人敢冒著性命危險參與位麵戰爭?說到底,他們不過是想安安穩穩守著家族的基業罷了。”
安格聽完,心中暗自思索。他知道自己與這些貴族不同,北風領雖是新興,但也意味著他沒有傳承束縛,擁有更大的可能性。
…………
夜晚的派特城依舊燈火通明,街道上人群往來,車馬穿行,熱鬧非凡。安格與艾伊沙從艾倫男爵的宅邸出來,乘上馬車返迴下榻的旅館。馬車內燈光柔和,艾伊沙顯得有些疲憊,靠在座位上沉默了片刻。
安格轉頭看向她,笑著問道:“舞會感覺怎麽樣?”
艾伊沙抬起頭,略微思索後說道:“一開始挺新奇的,畢竟是第一次參加這樣的場合。不過待得久了,就覺得有些無聊了。他們的話題大多是些沒有意義的事情,繞來繞去也講不到重點。”
安格聞言,忍不住輕笑出聲:“哈哈哈,舞會就是這樣的場合,重要的事情一般都不會在這種公開的環境裏談論。那些關鍵的交涉,要麽是單獨會麵,要麽是私下安排。這種聚會的意義,更像是一種貴族間增進感情和建立聯係的方式。”
艾伊沙歪著頭,眼中帶著幾分好奇:“哥哥,那我們以後也要這樣嗎?經常參加這樣的舞會?”
安格輕輕搖頭,神色溫和:“我們不需要刻意模仿他們的方式。隻要把自己的事情做好,守護好我們的領地,幫助好我們的領民,就足夠了。”
艾伊沙點了點頭,嘴角微微揚起,似乎對哥哥的話十分認可。隨後她靠著車窗,望著街上逐漸消散的人群,陷入了沉思。
第二天清晨,陽光灑在派特城的街道上,空氣中彌漫著淡淡的麵包香氣。安格和艾伊沙早早起身,收拾妥當後便乘上馬車,踏上了返迴北風領的路途。
一路上,艾伊沙精神煥發,不斷與安格討論昨晚舞會上的見聞。安格也耐心地一一迴應,並用簡單的方式向她講解貴族社交的複雜性。他知道,作為家族的一員,艾伊沙需要了解這些,但不需要被這些束縛。
經過數小時的行程,兄妹倆終於迴到了北風領。遠遠望去,領地上煙囪的青煙嫋嫋升起,田野間點綴著忙碌的身影,顯得格外生機勃勃。
安格走進領地中央的辦公廳,坐下稍作歇息後,便吩咐人把艾達叫來。
不久後,艾達快步走進大廳,看到安格後,立刻站直身子,臉上帶著幾分興奮與期待:“大哥,你找我?”
安格抬眼打量著弟弟,見他比之前多了幾分穩重,便微微一笑,問道:“這段時間的工作怎麽樣?”
艾達撓了撓頭,語氣中帶著幾分認真:“大哥,自從你上次和我談過以後,我仔細反思了很久。現在每次看到這些人因為你的努力過上了好日子,我心裏真的很開心。我也慢慢覺得,能幫助他們是一件很有意義的事。”
他頓了頓,又繼續說道:“父親和母親也常常說,我們給這些人帶來了希望。這讓我覺得,自己也有責任把這份希望守護好。”
安格聽完,點了點頭,語氣裏帶著些許欣慰:“你能這麽想,那就最好不過了。”他略微停頓,語氣變得稍微嚴肅一些:“等冬季結束以後,我們計劃組建一支防衛隊,暫定50人。這段時間,你需要仔細觀察領地裏適齡青年的品行與能力,挑選出合適的人選。”
艾達聽後,眼睛一亮,臉上滿是激動。他忍不住跳了起來,握緊拳頭:“大哥,你放心!我一定好好觀察,絕不會讓你失望!”
安格看著弟弟的反應,臉上露出一絲笑意:“不要著急,選人這種事需要仔細謹慎。記住,品行比能力更重要,我們需要的是能真正保護領地、守護百姓的人。”
艾達用力點了點頭:“明白了!我一定會把這件事做好!”
看著弟弟充滿幹勁的模樣,安格心中感到一陣欣慰。他明白,艾達正在逐漸成長,不再是那個隻想著力量的少年,而是開始理解肩上的責任。這正是安格希望看到的結果。