眼看就到年底了，又是到派使臣護送貢品出使楚月國的時候了。但由於今年連番戰爭，國庫損耗甚大，根本就拿不出多餘的銀兩送給楚月國。還有，近期連接著發生李蔡兩家以及銀蔡兩家的戰爭，也讓百姓流離失所，進貢給楚月國的秀女，也根本湊不齊。
所以，這天的早朝，文武百官為了這個事情都吵起來了。胡天豹是管國庫的，現在國庫的情況他自然最清楚，所以他第一個站出來叫苦，說現在的國庫能維持朝廷正常的支出已經不容易，根本就拿不出多餘的錢。他建議，要不暫停今年的進貢，要不朝廷額外開辟新稅。
銀虎知道，今年百姓的日子很不好過，如果再加稅，對百姓來說，無疑是雪上加霜。所以，他一聽胡天豹提出來要加稅，第一個站出來反對。
胡天豹見銀虎反對，說道：“大將軍，並非是我想加稅，除非今年的進貢暫停。”
執禮大臣說道：“胡大人，楚月國狼子野心，我們一停貢品，恐怕他會以此為借口，出兵攻打我朝。”
許元猴也說道：“今年這種情況下，不宜再引兵禍，所以我覺得貢品不能停。”
胡天豹無奈地說道：“目前沒有別的選擇，要不加稅，要不暫停。”
許元猴沉吟了下，說道：“就算我們馬上加稅也來不及。”
胡天豹說道：“這倒不是問題，可以先用國庫裏的錢補上，到時加了稅之後，再來填補國庫。”
許元猴問道：“那你想增加什麽稅？”
胡天豹迴道：“人頭稅，分三類，一是成年稅，不管男女，一旦到了成年的年紀，一律征收成年稅。二是婚嫁稅，不管是娶，還是嫁，雙方家庭都必須徼婚嫁稅。如果這兩種還解決不了問題，我們就再收老年稅，凡是家中沒有生產能力的老人，一律征收老年稅。”
許元猴問道：“這些稅隻是針對普通百姓，還是所有官宦家庭一視同仁。”
胡天豹說道：“先從百姓開始，如果不夠，再把人群擴散到五品以下的官員。”
許元猴看了看銀虎，問道：“大將軍，你意下如何？”
銀虎說道：“還能有什麽意見，一句話，荒謬。”
永和帝問道：“大將軍，那你有什麽好主意？”
銀虎說道：“今年幾場大戰下來，百姓已經苦不堪言，如果再征收這些稅，百姓還有活路嗎？到時不用楚月國出兵，我們就先垮了。”
胡天豹說道：“大將軍，不是我想收這些稅，這不是給逼的嗎？”
銀虎說道：“我知道今年的情況不樂觀，我寧願得罪楚月國，也不想把百姓往死裏逼。”
胡天豹一聽，連連搖頭，說道：“大將軍，我們剛打完靈山國，萬萬不可再與楚月國開戰。”
許元猴也說道：“大將軍，胡大人說的有理，現在我們不宜再開戰。”
接著，幾位大臣也出列，反對得罪楚月國。看大家都這樣，銀虎的臉一板，厲聲說道：“雖然楚月國狼子野心，但我們不見得就怕他們！”
胡天豹說道：“我們都知道大將軍神情勇無敵，但別忘了，十年前也是大將軍領的兵與楚月國交戰，最後呢，還不是一敗塗地。”
聽胡天豹當場揭自己的傷疤，銀虎怒道：“胡天豹，你到底想說什麽？說我無能嗎？！”
胡天豹說道：“大將軍，我不是針對你，隻是以事論事。”
許元猴也圓場說：“大將軍，胡大人不是這個意思，請大將軍息怒。”
一直沉默的景遠山說道：“我覺得大將軍說的對，寧願得罪楚月國，也不要把百姓往死裏逼。”
聽景遠山這麽說，許元猴有點急了，說道：“景大人，當年兩朝之戰，你也是參與者之一，當年的慘況你應該很清楚，難道又想悲劇重演嗎？”
景遠山說道：“許大人，戰爭有勝有負，一次的失敗不代表我們永遠是失敗的。這十年來，難道我們的恥辱還沒受夠嗎？”
銀虎忍不住喝起彩來：“景大人說的在理，因為一次失敗就承認自己窩囊，我銀虎第一個不同意！”
許元猴看他們兩個穿同一條褲子，苦笑的說道：“大將軍，我並不是說我們怕了楚月國，隻是覺得現在的形勢不宜與楚月國結怨。”
銀虎說道：“我倒覺得現在是與楚月國翻臉的最好時機。靈山國剛剛戰敗，元氣大傷，就算我們與楚月國翻臉，也不用擔心靈山國會趁火打劫，不用擔心兩麵受敵。”
景遠山點頭說道：“大將軍說的有理，我也覺得現在是最好的時機。”
許元猴仔細想了想，覺得他們兩個都說的有道理，於是點頭說道：“你們的分析很對，也許這是個好機會。”
看許元猴也同意了，胡天豹知道事情已成定局，也就不再說什麽。胡天豹不出聲，其他文武百官更不會出聲。現在銀許兩家勢大，如日中天，他們都得罪不起，所以他們寧願保持沉默，也不願因言獲罪。
看沒有人反對，永和帝說道：“既然大家都同意大將軍的意見，那我們今年就暫停楚月國的貢禮。”
銀虎說道：“皇上，我們先禮後兵，先派使者去跟他們說清楚我們今年的困難，承諾今年的貢禮明年再一並給他們，如果他們同意，那相安無事。如果他們要翻臉，那就翻臉。”
永和帝說道：“好，那就按大將軍說的辦。”頓了頓，永和帝問道：“有哪位愛卿願意出使楚月國？”
滿朝文武百官麵麵相覷，沒有一個人願意走出來。其實，這麽危險的差事，他們沒人願意去也是情有可原，萬一那楚月國翻臉，分分鍾有生命危險。
看沒人請命，永和帝隻好點名說道：“陸愛卿，你是負責對外事務的，你去正合適。”
這姓陸的大臣正是執禮大臣，他一聽永和帝點他的名字，慌慌張張地出列，說道：“皇上，微臣年事已高，此去楚月國迢迢幾千裏，微臣恐難經得起路上的顛簸，如果耽誤了皇上所派之事，微臣擔當不起。”
聽他這麽說，永和帝隻好點名一個年紀稍年輕的，但那人說他身有疾病，不宜顛簸。接著，永和帝又接連點了幾位大臣，但都給他們以各種理由婉拒了。看無人願意去，永和帝無奈地跟銀虎說道：“大將軍，要不這出使楚月國的使者由你來挑選合適的人選？”
銀虎看滿朝文武百官沒一個人願意去，不由暗歎了一下，說道：“好，我親自來選。”說著，眼光掃過文武百官。看銀虎親自來選，每個人都心驚膽戰的，都害怕銀虎會選上自己。他們可以拒絕皇帝，卻無法拒絕銀虎。一旦被銀虎選上，就是不想去也得去。
銀虎掃了一遍文武百官之後，說道：“皇上，這個人選，明天我再作決定。”
“好，那這事就拜托大將軍你了。”
退了朝之後，景遠山問道：“大將軍，可有合適的人選？”
銀虎搖了搖頭，說道：“百官個個膽小如鼠，叫他們去，隻會累事。”
“不錯，這個人選必須智勇雙全，能言善辯，才有可能活著迴來。”
“不但如此，我還希望他能說服楚月國答應我們的條件，給我們爭取多點時間做準備，不能讓戰爭一觸即發。”
“大將軍深思遠慮。”
許元猴說道：“大將軍，剛才許某鼠目寸光，還請大將軍海涵。”
銀虎苦笑了下，說道：“許大人，其實剛才你說的沒錯，這個時候我們的確不宜開戰。但兩害取其一，我寧願選擇開戰。因為這時候，最起碼有一個對我們很有利的外在條件。”
“大將軍說的沒錯，隻要不是兩麵受敵，我們還有機會博一博。”
銀虎點了點頭，說道：“這些年，我們被楚月國壓著，也是該挺起腰了。”
景遠山說道：“大將軍說的沒錯，今年我們打了幾場勝戰，軍隊正氣勢如虹，這個時候開戰，對我們有利，隻要解決了供給問題，我們不怕跟楚月國來一戰。”
銀虎笑著說：“還是遠山了解我。”
景遠山說道：“末將跟隨大將軍多年，大將軍心中最大的敵人是誰，末將自然明白。”
“不錯，我武聖王朝最大的敵人就是楚月國。”
許元猴問道：“那大將軍準備派誰出使楚月國。”
銀虎沉吟了下，說道：“段飛，你們覺得怎麽樣？”
“段飛？”許元猴和景遠山都大感意外。好一會，景遠山問道：“大將軍，為何要選段飛？”
銀虎說道：“就像你剛才說的，出使之人必須智勇雙全，能言善辯，在我的心目中，有兩個人選，一是段飛，二是景棠。但景棠現在遠在嘉裕，隻有讓段飛去。”
景遠山擔心地說道：“段飛沒接觸過楚月國，也沒當過使者，就是不知道他能不能勝任。”
“段飛的性格灑脫，行事不拘小節，又常常出人意表，我相信他有足夠的智慧應付這種場麵。還有，他的武功高強，就算遇上危險，自保也不會有問題，所以我覺得他是個合適的人選。”
頓了頓，銀虎又說道：“我們遲早要跟楚月國翻臉，現在段飛是我朝中最有能力的年輕將領之一，一旦發生戰事，他一定是擔當重任。但他從未接觸過楚月國，對楚月國的情況一無所知，這個時候讓他去楚月國，熟悉楚月國的情況，對他以後對付楚月國大有幫助。”
許元猴點了點頭，說道：“還是大將軍想的深遠，許某佩服。”
景遠山也說道：“大將軍，你的分析非常對，我們幾個老家夥用兵的辦法他們早就熟悉，但他們對段飛和景棠不了解，正好利用這點打他們一個措手不及。”
“不錯，用兵在於奇，在於新，段飛和景棠正好有這兩個特點，跟他們交戰，勝算還是比較大的。”
“的確如此。”
所以，這天的早朝，文武百官為了這個事情都吵起來了。胡天豹是管國庫的，現在國庫的情況他自然最清楚，所以他第一個站出來叫苦，說現在的國庫能維持朝廷正常的支出已經不容易，根本就拿不出多餘的錢。他建議，要不暫停今年的進貢，要不朝廷額外開辟新稅。
銀虎知道，今年百姓的日子很不好過，如果再加稅，對百姓來說，無疑是雪上加霜。所以，他一聽胡天豹提出來要加稅，第一個站出來反對。
胡天豹見銀虎反對，說道：“大將軍，並非是我想加稅，除非今年的進貢暫停。”
執禮大臣說道：“胡大人，楚月國狼子野心，我們一停貢品，恐怕他會以此為借口，出兵攻打我朝。”
許元猴也說道：“今年這種情況下，不宜再引兵禍，所以我覺得貢品不能停。”
胡天豹無奈地說道：“目前沒有別的選擇，要不加稅，要不暫停。”
許元猴沉吟了下，說道：“就算我們馬上加稅也來不及。”
胡天豹說道：“這倒不是問題，可以先用國庫裏的錢補上，到時加了稅之後，再來填補國庫。”
許元猴問道：“那你想增加什麽稅？”
胡天豹迴道：“人頭稅，分三類，一是成年稅，不管男女，一旦到了成年的年紀，一律征收成年稅。二是婚嫁稅，不管是娶，還是嫁，雙方家庭都必須徼婚嫁稅。如果這兩種還解決不了問題，我們就再收老年稅，凡是家中沒有生產能力的老人，一律征收老年稅。”
許元猴問道：“這些稅隻是針對普通百姓，還是所有官宦家庭一視同仁。”
胡天豹說道：“先從百姓開始，如果不夠，再把人群擴散到五品以下的官員。”
許元猴看了看銀虎，問道：“大將軍，你意下如何？”
銀虎說道：“還能有什麽意見，一句話，荒謬。”
永和帝問道：“大將軍，那你有什麽好主意？”
銀虎說道：“今年幾場大戰下來，百姓已經苦不堪言，如果再征收這些稅，百姓還有活路嗎？到時不用楚月國出兵，我們就先垮了。”
胡天豹說道：“大將軍，不是我想收這些稅，這不是給逼的嗎？”
銀虎說道：“我知道今年的情況不樂觀，我寧願得罪楚月國，也不想把百姓往死裏逼。”
胡天豹一聽，連連搖頭，說道：“大將軍，我們剛打完靈山國，萬萬不可再與楚月國開戰。”
許元猴也說道：“大將軍，胡大人說的有理，現在我們不宜再開戰。”
接著，幾位大臣也出列，反對得罪楚月國。看大家都這樣，銀虎的臉一板，厲聲說道：“雖然楚月國狼子野心，但我們不見得就怕他們！”
胡天豹說道：“我們都知道大將軍神情勇無敵，但別忘了，十年前也是大將軍領的兵與楚月國交戰，最後呢，還不是一敗塗地。”
聽胡天豹當場揭自己的傷疤，銀虎怒道：“胡天豹，你到底想說什麽？說我無能嗎？！”
胡天豹說道：“大將軍，我不是針對你，隻是以事論事。”
許元猴也圓場說：“大將軍，胡大人不是這個意思，請大將軍息怒。”
一直沉默的景遠山說道：“我覺得大將軍說的對，寧願得罪楚月國，也不要把百姓往死裏逼。”
聽景遠山這麽說，許元猴有點急了，說道：“景大人，當年兩朝之戰，你也是參與者之一，當年的慘況你應該很清楚，難道又想悲劇重演嗎？”
景遠山說道：“許大人，戰爭有勝有負，一次的失敗不代表我們永遠是失敗的。這十年來，難道我們的恥辱還沒受夠嗎？”
銀虎忍不住喝起彩來：“景大人說的在理，因為一次失敗就承認自己窩囊，我銀虎第一個不同意！”
許元猴看他們兩個穿同一條褲子，苦笑的說道：“大將軍，我並不是說我們怕了楚月國，隻是覺得現在的形勢不宜與楚月國結怨。”
銀虎說道：“我倒覺得現在是與楚月國翻臉的最好時機。靈山國剛剛戰敗，元氣大傷，就算我們與楚月國翻臉，也不用擔心靈山國會趁火打劫，不用擔心兩麵受敵。”
景遠山點頭說道：“大將軍說的有理，我也覺得現在是最好的時機。”
許元猴仔細想了想，覺得他們兩個都說的有道理，於是點頭說道：“你們的分析很對，也許這是個好機會。”
看許元猴也同意了，胡天豹知道事情已成定局，也就不再說什麽。胡天豹不出聲，其他文武百官更不會出聲。現在銀許兩家勢大，如日中天，他們都得罪不起，所以他們寧願保持沉默，也不願因言獲罪。
看沒有人反對，永和帝說道：“既然大家都同意大將軍的意見，那我們今年就暫停楚月國的貢禮。”
銀虎說道：“皇上，我們先禮後兵，先派使者去跟他們說清楚我們今年的困難，承諾今年的貢禮明年再一並給他們，如果他們同意，那相安無事。如果他們要翻臉，那就翻臉。”
永和帝說道：“好，那就按大將軍說的辦。”頓了頓，永和帝問道：“有哪位愛卿願意出使楚月國？”
滿朝文武百官麵麵相覷，沒有一個人願意走出來。其實，這麽危險的差事，他們沒人願意去也是情有可原，萬一那楚月國翻臉，分分鍾有生命危險。
看沒人請命，永和帝隻好點名說道：“陸愛卿，你是負責對外事務的，你去正合適。”
這姓陸的大臣正是執禮大臣，他一聽永和帝點他的名字，慌慌張張地出列，說道：“皇上，微臣年事已高，此去楚月國迢迢幾千裏，微臣恐難經得起路上的顛簸，如果耽誤了皇上所派之事，微臣擔當不起。”
聽他這麽說，永和帝隻好點名一個年紀稍年輕的，但那人說他身有疾病，不宜顛簸。接著，永和帝又接連點了幾位大臣，但都給他們以各種理由婉拒了。看無人願意去，永和帝無奈地跟銀虎說道：“大將軍，要不這出使楚月國的使者由你來挑選合適的人選？”
銀虎看滿朝文武百官沒一個人願意去，不由暗歎了一下，說道：“好，我親自來選。”說著，眼光掃過文武百官。看銀虎親自來選，每個人都心驚膽戰的，都害怕銀虎會選上自己。他們可以拒絕皇帝，卻無法拒絕銀虎。一旦被銀虎選上，就是不想去也得去。
銀虎掃了一遍文武百官之後，說道：“皇上，這個人選，明天我再作決定。”
“好，那這事就拜托大將軍你了。”
退了朝之後，景遠山問道：“大將軍，可有合適的人選？”
銀虎搖了搖頭，說道：“百官個個膽小如鼠，叫他們去，隻會累事。”
“不錯，這個人選必須智勇雙全，能言善辯，才有可能活著迴來。”
“不但如此，我還希望他能說服楚月國答應我們的條件，給我們爭取多點時間做準備，不能讓戰爭一觸即發。”
“大將軍深思遠慮。”
許元猴說道：“大將軍，剛才許某鼠目寸光，還請大將軍海涵。”
銀虎苦笑了下，說道：“許大人，其實剛才你說的沒錯，這個時候我們的確不宜開戰。但兩害取其一，我寧願選擇開戰。因為這時候，最起碼有一個對我們很有利的外在條件。”
“大將軍說的沒錯，隻要不是兩麵受敵，我們還有機會博一博。”
銀虎點了點頭，說道：“這些年，我們被楚月國壓著，也是該挺起腰了。”
景遠山說道：“大將軍說的沒錯，今年我們打了幾場勝戰，軍隊正氣勢如虹，這個時候開戰，對我們有利，隻要解決了供給問題，我們不怕跟楚月國來一戰。”
銀虎笑著說：“還是遠山了解我。”
景遠山說道：“末將跟隨大將軍多年，大將軍心中最大的敵人是誰，末將自然明白。”
“不錯，我武聖王朝最大的敵人就是楚月國。”
許元猴問道：“那大將軍準備派誰出使楚月國。”
銀虎沉吟了下，說道：“段飛，你們覺得怎麽樣？”
“段飛？”許元猴和景遠山都大感意外。好一會，景遠山問道：“大將軍，為何要選段飛？”
銀虎說道：“就像你剛才說的，出使之人必須智勇雙全，能言善辯，在我的心目中，有兩個人選，一是段飛，二是景棠。但景棠現在遠在嘉裕，隻有讓段飛去。”
景遠山擔心地說道：“段飛沒接觸過楚月國，也沒當過使者，就是不知道他能不能勝任。”
“段飛的性格灑脫，行事不拘小節，又常常出人意表，我相信他有足夠的智慧應付這種場麵。還有，他的武功高強，就算遇上危險，自保也不會有問題，所以我覺得他是個合適的人選。”
頓了頓，銀虎又說道：“我們遲早要跟楚月國翻臉，現在段飛是我朝中最有能力的年輕將領之一，一旦發生戰事，他一定是擔當重任。但他從未接觸過楚月國，對楚月國的情況一無所知，這個時候讓他去楚月國，熟悉楚月國的情況，對他以後對付楚月國大有幫助。”
許元猴點了點頭，說道：“還是大將軍想的深遠，許某佩服。”
景遠山也說道：“大將軍，你的分析非常對，我們幾個老家夥用兵的辦法他們早就熟悉，但他們對段飛和景棠不了解，正好利用這點打他們一個措手不及。”
“不錯，用兵在於奇，在於新，段飛和景棠正好有這兩個特點，跟他們交戰，勝算還是比較大的。”
“的確如此。”