再靠近一些，我看到了這些人大多是衣衫襤褸的農夫，手中拿著的不是鋤頭、叉子，就是柴刀、扁擔之類的農具，隻有少數一兩個人手中拿著大刀。
但是那些大刀看起來也不怎麽鋒利，就算這群人是山賊，這群人應該也隻是餓急了而組成的山賊團。既然這些人是饑民組成的山賊團，可能的話我是不想開殺戒的。
“你們這些人，誰是領頭的？”來到這些山賊麵前，我揚聲問道。這些農民組成的山賊看到我一個書生打扮的人隻拿著火把，手上沒有武器。
但是我剛剛奔跑到他們麵前的速度卻是出奇的快，那可不是一個普通書生能夠跑出來的速度：因此這些農夫們雖然舉著手上當作武器的農具。
但是卻猶豫著該不該朝我發動攻擊。我也不管那些猶豫不決的農夫，隻是靜靜站在當地，等著這群人的首領出來迴話而已。
人頭攢動，那些農夫們紛紛向兩側讓開，一個比我高了半個頭、身上滿是一塊又一塊肌肉、手中拿把樸刀的大漢排開人群走了出來，當那個大漢看到我的時候，臉上神色頗為訝異：隨即大漢倒握樸刀、向我舉手行了個抱拳禮。
“在下費鵬，代表這裏的眾兄弟發言，不知這位公子怎麽稱唿？”“我是太陰神教的教主蕭顥。”
我還了一禮，而名叫費鵬的大漢聽到我報出‘太陰神教教主’的名頭時微微一驚，但是我看得出來費鵬之所以驚訝，隻是很單純地因為我是一個‘教主’而驚訝。
而不是因為我是‘太陰神教’的教主而驚訝，顯然這個費鵬不是武林中人，不過，這個費鵬至少沒有在見到我這個‘手無縛雞之力’的書生時、立即吆喝他的部下向我發動攻擊。
而是出來和我搭話，是個粗中有細的人，我突然想到缺乏人才的問題，也許我可以招攬這個費鵬來協助我？“原來蕭公子是位教主，在下失敬。”費鵬又向我拱了拱手。
“說來慚愧，我們有個兄弟發現了蕭公子的運糧車隊，而我們又實在是餓得很了，不得已隻好打蕭公子車隊的主意，還望公子莫怪。”
“這我理解得，天時不好，人還是要吃飯，難免的，費兄不必介意。”我微笑迴答。“請蕭公子恕在下冒昧，不知”費鵬有些欲言又止。
然後深吸一口氣，似乎是下定了決心。“不知道蕭公子運了這麽多糧食是想去哪裏？是否能請蕭公子大發慈悲、分給我們這些兄弟一些救命的米糧？”
“哦，我運這些米糧本來就是要來給饑民吃的，分給你們一些米糧原本也無妨：不過，我有一個條件。”
“不知是是什麽條件？”聽見有希望能從我這邊分得救命的糧食，費鵬的聲音顯得有些顫抖：而費鵬身後的那些人更是眼巴巴地直望著我。
“你們散夥，不準再幹山賊了：即使是為了討口飯吃，但是也不該去搶別人的，傷天害理。”我開出了我的條件。
“如果你們願意，可以加入我們太陰神教，我以教主的身份保證你們絕對有飯吃：就算不願意加入我們太陰神教也沒關係，我還是會分你們大米吃，隻是你們離開以後我就不能保證了。”
聽見我開的條件，費鵬立即迴過頭去和身後的人商議，而那些農夫們也不停地點著頭議論紛紛，大多數都是讚成散夥並加入太陰神教的意見：於是費鵬又迴過頭來，向我拱手一抱拳：“我們也是迫不得已、為了活下去才幹這營生，如果可能我們也不想幹破壞王法的事情：既然教主願意收留我們，我就代表眾兄弟先謝過教主了。”
“既然這樣，請大家隨我來吧。”我當先領路，費鵬和他的弟兄們則跟在我身後朝著車隊返迴：而當我們出現在車隊眾人的視線之內時，車隊的人們從費鵬等人的打扮和手上所拿的農具武器等判斷出了費鵬等人的山賊身份，車隊的人們起了一陣小小騷動。
但是看到是我領著這些山賊迴來的，我這些新收的農民教眾們各各都是驚疑不定。懶得去向眾人一一解釋，我隻是很簡單地下令婦女教眾們立刻開始煮粥，好分給加入的夥伴：眾人一聽這些人是‘新加入的夥伴’，雖然還是有些畏懼於這些人原本的山賊身分。
但是已經不像原來那樣大驚小怪了，由於我們這一路行來，做最多的事情就是煮粥分給饑民吃，一切應用物品都早已準備好，費鵬帶來的人雖然多，但是婦女教眾們一下子就煮好了足夠兩百個人吃飽的粥出來。
而費鵬帶來的弟兄們也毫不掩飾地、以極快的速度將煮出來的粥吃完，即使是費鵬這個想要在其他兄弟麵前保持風度的人，在見到香噴噴的大米粥端出來的時候，也是忍不住一碗接一碗地大口喝光，甚至連那些粥還冒著騰騰熱氣、喝起來有些燙嘴都顧不得。他們實在也是餓得很了。
“教主，謝謝你的粥。”喝飽了粥之後，費鵬親自來和我道謝。“不客氣，大家以後都是自己人了。”我拍拍費鵬的肩膀。“對了。
我有一件事情要麻煩你。”“教主有事請盡管吩咐下來，屬下一定盡力去幹！”費鵬感激地說著。“屬下和眾兄弟的命都是教主給的，即使要眾兄弟赴湯蹈火、粉身碎骨也是在所不辭。”
“不用到粉身碎骨那麽誇張，我隻是要你幫我照看著車隊、遇到其他饑民的時候負責指揮煮粥施舍、維持秩序，順便招攬新人而已。”“這簡單，請放心交給屬下辦吧！”費鵬拍拍自己胸脯。
“對了，還要介紹個人你認識。”我揮手叫過芊莘來。“這位是我教的太陰聖女白芊莘，有事如果你找不到我的話，找她也是一樣的：她的話就就等於我的話。”“是！”聽見我這麽說，費鵬立即恭敬地向芊莘鞠躬。
“屬下參見聖女大人！”“不敢，我當不起‘大人’兩個字的稱唿。”芊莘立即斂紝迴禮，但是臉上的表情似乎對費鵬有些怨恨：這讓費鵬也有些疑惑不解：自己才剛剛加入太陰神教，是哪裏得罪到這位聖女大人了嗎？
不過，我倒是知道其中原因的，那是因為費鵬的山賊團在我和芊莘正打得火熱、即將激情合歡的時候出現，阻斷了我和芊莘的好事，欲求不滿的芊莘當然會對費鵬有所怨恨了，費鵬雖然長得人高馬大、看起來就是肌肉多過大腦。
但是費鵬行事卻是出乎我意料之外地細心謹慎：我給他的工作是‘幫我照看著車隊、遇到其他饑民的時候負責指揮煮粥施舍、維持秩序，順便招攬新人’，費鵬就隻有在我對車隊下達了動身的命令之後才會開始幫著照管車隊的行動、指揮那些動作快的人去幫忙動作慢的人進行準備，以便讓車隊所有車輛都能盡快完成出發準備：但是在路上遇到饑民的時候，不用我下令，費鵬立刻就會出麵擔起指揮教眾煮粥施舍饑民、維持秩序和招攬饑民入教的任務，一切都井井有條而不必我操心。
要不是費鵬沒有真正練過武、打不過武林人物的話，我還真的是可以放心將車隊完全放給他照管，自己先動身迴湖北去籌錢買糧：隻要能夠確保糧食供應不致斷絕，搞不好我們還真的能夠解救整個山西境內所有的饑荒災民也說不定，那樣的話太陰神教在山西的勢力將會根深蒂固、無人能敵，連朝廷都沒有辦法和我們對抗。
可惜的是，現實裏費鵬並不會武，所以我也沒有辦法分開身迴湖北去籌錢買糧：我們隻能依照預定的計劃，盡可能以糧食救助路上遇到的饑民並招攬入教，然後在糧食即將用罄之前，拉著所有招募到的新教眾退出山西境內。
在山西境內走走停停、沿路‘收集’饑民成為教眾，有的時候一天內會碰到成百上千的饑民潮，有的時候則隻會碰到很少的人，有的時候甚至隻會看到滿地餓死的屍體：走了約一個月，我們招募到了約四千餘人加入太陰神教，幾乎路上遇到的饑民在接受了我們施舍的米粥之後、都自願加入太陰神教了。
由於帶來的糧食隻剩下五百石，我必須在糧食耗盡之前、帶著教眾撤出饑荒災區才行，不然等到糧食吃完，大家就又要挨餓了，對於我打算拉著隊伍撤出山西的想法，芊莘沒有意見，但是費鵬卻有不同的想法。
“啟稟教主，屬下以為這麽拉著一大幫人離開山西，並不是一個好作法。”費鵬跑來向我報告的時候，神色異常凝重。“很多弟兄們都是山西這裏土生土長的人，要他們離鄉背井到其他地方去發展，隻怕大多數弟兄都不會願意的。”
“可是，不去其他地方發展，山西這邊又鬧饑荒，等到我們糧食吃完了，大家豈不又是死路一條？”我反問著。
“那倒不會，咱們這邊放著四五千人，扣去老弱婦孺，我們還有一千五六百的精壯人力，這麽多人如果能夠屯下來的話，不要說種地，開水利都沒有問題的。”費鵬搖頭。
“而且饑荒也不是天天鬧，這次饑荒之所以嚴重，是因為剛好在即將要收成之際來了個大旱，打壞了穀子，搞得大家沒飯吃不說，連穀物的種子都沒有了。
但是那些大刀看起來也不怎麽鋒利，就算這群人是山賊，這群人應該也隻是餓急了而組成的山賊團。既然這些人是饑民組成的山賊團，可能的話我是不想開殺戒的。
“你們這些人，誰是領頭的？”來到這些山賊麵前，我揚聲問道。這些農民組成的山賊看到我一個書生打扮的人隻拿著火把，手上沒有武器。
但是我剛剛奔跑到他們麵前的速度卻是出奇的快，那可不是一個普通書生能夠跑出來的速度：因此這些農夫們雖然舉著手上當作武器的農具。
但是卻猶豫著該不該朝我發動攻擊。我也不管那些猶豫不決的農夫，隻是靜靜站在當地，等著這群人的首領出來迴話而已。
人頭攢動，那些農夫們紛紛向兩側讓開，一個比我高了半個頭、身上滿是一塊又一塊肌肉、手中拿把樸刀的大漢排開人群走了出來，當那個大漢看到我的時候，臉上神色頗為訝異：隨即大漢倒握樸刀、向我舉手行了個抱拳禮。
“在下費鵬，代表這裏的眾兄弟發言，不知這位公子怎麽稱唿？”“我是太陰神教的教主蕭顥。”
我還了一禮，而名叫費鵬的大漢聽到我報出‘太陰神教教主’的名頭時微微一驚，但是我看得出來費鵬之所以驚訝，隻是很單純地因為我是一個‘教主’而驚訝。
而不是因為我是‘太陰神教’的教主而驚訝，顯然這個費鵬不是武林中人，不過，這個費鵬至少沒有在見到我這個‘手無縛雞之力’的書生時、立即吆喝他的部下向我發動攻擊。
而是出來和我搭話，是個粗中有細的人，我突然想到缺乏人才的問題，也許我可以招攬這個費鵬來協助我？“原來蕭公子是位教主，在下失敬。”費鵬又向我拱了拱手。
“說來慚愧，我們有個兄弟發現了蕭公子的運糧車隊，而我們又實在是餓得很了，不得已隻好打蕭公子車隊的主意，還望公子莫怪。”
“這我理解得，天時不好，人還是要吃飯，難免的，費兄不必介意。”我微笑迴答。“請蕭公子恕在下冒昧，不知”費鵬有些欲言又止。
然後深吸一口氣，似乎是下定了決心。“不知道蕭公子運了這麽多糧食是想去哪裏？是否能請蕭公子大發慈悲、分給我們這些兄弟一些救命的米糧？”
“哦，我運這些米糧本來就是要來給饑民吃的，分給你們一些米糧原本也無妨：不過，我有一個條件。”
“不知是是什麽條件？”聽見有希望能從我這邊分得救命的糧食，費鵬的聲音顯得有些顫抖：而費鵬身後的那些人更是眼巴巴地直望著我。
“你們散夥，不準再幹山賊了：即使是為了討口飯吃，但是也不該去搶別人的，傷天害理。”我開出了我的條件。
“如果你們願意，可以加入我們太陰神教，我以教主的身份保證你們絕對有飯吃：就算不願意加入我們太陰神教也沒關係，我還是會分你們大米吃，隻是你們離開以後我就不能保證了。”
聽見我開的條件，費鵬立即迴過頭去和身後的人商議，而那些農夫們也不停地點著頭議論紛紛，大多數都是讚成散夥並加入太陰神教的意見：於是費鵬又迴過頭來，向我拱手一抱拳：“我們也是迫不得已、為了活下去才幹這營生，如果可能我們也不想幹破壞王法的事情：既然教主願意收留我們，我就代表眾兄弟先謝過教主了。”
“既然這樣，請大家隨我來吧。”我當先領路，費鵬和他的弟兄們則跟在我身後朝著車隊返迴：而當我們出現在車隊眾人的視線之內時，車隊的人們從費鵬等人的打扮和手上所拿的農具武器等判斷出了費鵬等人的山賊身份，車隊的人們起了一陣小小騷動。
但是看到是我領著這些山賊迴來的，我這些新收的農民教眾們各各都是驚疑不定。懶得去向眾人一一解釋，我隻是很簡單地下令婦女教眾們立刻開始煮粥，好分給加入的夥伴：眾人一聽這些人是‘新加入的夥伴’，雖然還是有些畏懼於這些人原本的山賊身分。
但是已經不像原來那樣大驚小怪了，由於我們這一路行來，做最多的事情就是煮粥分給饑民吃，一切應用物品都早已準備好，費鵬帶來的人雖然多，但是婦女教眾們一下子就煮好了足夠兩百個人吃飽的粥出來。
而費鵬帶來的弟兄們也毫不掩飾地、以極快的速度將煮出來的粥吃完，即使是費鵬這個想要在其他兄弟麵前保持風度的人，在見到香噴噴的大米粥端出來的時候，也是忍不住一碗接一碗地大口喝光，甚至連那些粥還冒著騰騰熱氣、喝起來有些燙嘴都顧不得。他們實在也是餓得很了。
“教主，謝謝你的粥。”喝飽了粥之後，費鵬親自來和我道謝。“不客氣，大家以後都是自己人了。”我拍拍費鵬的肩膀。“對了。
我有一件事情要麻煩你。”“教主有事請盡管吩咐下來，屬下一定盡力去幹！”費鵬感激地說著。“屬下和眾兄弟的命都是教主給的，即使要眾兄弟赴湯蹈火、粉身碎骨也是在所不辭。”
“不用到粉身碎骨那麽誇張，我隻是要你幫我照看著車隊、遇到其他饑民的時候負責指揮煮粥施舍、維持秩序，順便招攬新人而已。”“這簡單，請放心交給屬下辦吧！”費鵬拍拍自己胸脯。
“對了，還要介紹個人你認識。”我揮手叫過芊莘來。“這位是我教的太陰聖女白芊莘，有事如果你找不到我的話，找她也是一樣的：她的話就就等於我的話。”“是！”聽見我這麽說，費鵬立即恭敬地向芊莘鞠躬。
“屬下參見聖女大人！”“不敢，我當不起‘大人’兩個字的稱唿。”芊莘立即斂紝迴禮，但是臉上的表情似乎對費鵬有些怨恨：這讓費鵬也有些疑惑不解：自己才剛剛加入太陰神教，是哪裏得罪到這位聖女大人了嗎？
不過，我倒是知道其中原因的，那是因為費鵬的山賊團在我和芊莘正打得火熱、即將激情合歡的時候出現，阻斷了我和芊莘的好事，欲求不滿的芊莘當然會對費鵬有所怨恨了，費鵬雖然長得人高馬大、看起來就是肌肉多過大腦。
但是費鵬行事卻是出乎我意料之外地細心謹慎：我給他的工作是‘幫我照看著車隊、遇到其他饑民的時候負責指揮煮粥施舍、維持秩序，順便招攬新人’，費鵬就隻有在我對車隊下達了動身的命令之後才會開始幫著照管車隊的行動、指揮那些動作快的人去幫忙動作慢的人進行準備，以便讓車隊所有車輛都能盡快完成出發準備：但是在路上遇到饑民的時候，不用我下令，費鵬立刻就會出麵擔起指揮教眾煮粥施舍饑民、維持秩序和招攬饑民入教的任務，一切都井井有條而不必我操心。
要不是費鵬沒有真正練過武、打不過武林人物的話，我還真的是可以放心將車隊完全放給他照管，自己先動身迴湖北去籌錢買糧：隻要能夠確保糧食供應不致斷絕，搞不好我們還真的能夠解救整個山西境內所有的饑荒災民也說不定，那樣的話太陰神教在山西的勢力將會根深蒂固、無人能敵，連朝廷都沒有辦法和我們對抗。
可惜的是，現實裏費鵬並不會武，所以我也沒有辦法分開身迴湖北去籌錢買糧：我們隻能依照預定的計劃，盡可能以糧食救助路上遇到的饑民並招攬入教，然後在糧食即將用罄之前，拉著所有招募到的新教眾退出山西境內。
在山西境內走走停停、沿路‘收集’饑民成為教眾，有的時候一天內會碰到成百上千的饑民潮，有的時候則隻會碰到很少的人，有的時候甚至隻會看到滿地餓死的屍體：走了約一個月，我們招募到了約四千餘人加入太陰神教，幾乎路上遇到的饑民在接受了我們施舍的米粥之後、都自願加入太陰神教了。
由於帶來的糧食隻剩下五百石，我必須在糧食耗盡之前、帶著教眾撤出饑荒災區才行，不然等到糧食吃完，大家就又要挨餓了，對於我打算拉著隊伍撤出山西的想法，芊莘沒有意見，但是費鵬卻有不同的想法。
“啟稟教主，屬下以為這麽拉著一大幫人離開山西，並不是一個好作法。”費鵬跑來向我報告的時候，神色異常凝重。“很多弟兄們都是山西這裏土生土長的人，要他們離鄉背井到其他地方去發展，隻怕大多數弟兄都不會願意的。”
“可是，不去其他地方發展，山西這邊又鬧饑荒，等到我們糧食吃完了，大家豈不又是死路一條？”我反問著。
“那倒不會，咱們這邊放著四五千人，扣去老弱婦孺，我們還有一千五六百的精壯人力，這麽多人如果能夠屯下來的話，不要說種地，開水利都沒有問題的。”費鵬搖頭。
“而且饑荒也不是天天鬧，這次饑荒之所以嚴重，是因為剛好在即將要收成之際來了個大旱，打壞了穀子，搞得大家沒飯吃不說，連穀物的種子都沒有了。