經過簡單的休整,劉備於五月初率軍抵達曲成縣。


    此地雖然比前三縣的城牆要高要厚些,可架不住劉備麾下的柴營愈發嫻熟地掘土作業。


    又無護城河阻攔,不過短短七八日,城牆就塌陷多處。


    天微破曉,隨著隆沉的響聲,漢軍以迅雷不及掩耳之勢從裂處殺進,倉卒之際守軍大敗。


    慌忙逃離的兵卒也被虎賁騎追上斬殺。


    待眾軍士仔細打掃完城裏可能藏匿的賊軍,劉備將大營搬進了城內。


    帶來的軍械輜重和糧草也盡數屯放在縣城,同時下令隨軍的工匠把無法再使用的箭鏃重新鑄造。


    命輔卒尋找較硬的樹木,折下來的樹枝無需去表皮,用刀削成粗杆倒鉤尖銳的短矛。


    再令柴營用泥土填補迴地道和塌落城牆。


    戰馬以豆料喂食,士卒則食米飯以及肉羹。


    多虧了鮮卑人送來的馬肉,讓柴營的膳夫長樂的合不攏嘴,行軍途中夥食差,大家都吃饢餅和炒幹的稻米粟麥填飽肚子。


    肉食隻偶爾開葷,不能天天吃到。


    輔卒把戰死馬肉運到柴營,一群膳夫立刻圍了過來,七嘴八舌高興壞了。


    士卒吃得差,他們也跟著差,大家能吃好肉,那膳夫自然也有份。


    有哪個庖廚還能虧待自己的。


    興高采烈地帶一群人將馬皮肉分離,該醃製的醃製,該現做的現做。


    使君下令食肉三天,大家皆在嘴饞吃馬肉,平日哪有機會吃,都寶貴得不行。


    劉備又發放了一批糧餉,因臨近戰時,軍士無法攜帶,便記錄姓名,當麵稱量好因功獲得的軍俸,然後暫時存封在縣庫之中,戰後再泥封蓋印,由傳舍郵寄迴家。


    眼下士氣激揚,正適合與公孫度決戰。


    成曲城外,劉備親自查看夯土填補的豁口是否結實,見能承受住重器錘城後,臉上露出笑意。


    就算公孫度帶軍械來攻城也不怕了。


    加上前麵幾道深壕溝,也能遏製對方些許時間。


    牽招統管輔卒,柴營也隸屬於在內,劉備過來,他當然隻有跟來。


    雖見缺口填上了,若遼東軍沒有攻城,反學他們掘地道來破壞城牆,那該怎麽堅守?


    懷著擔心,牽招遂問道:“玄德,守城以逸待勞是好,但攻城妙法被賊軍參照彷行,便危險了。”


    “不如和擊黃巾時一般,遣派哨騎打探敵軍蹤跡,然後輕兵突進,奇襲建功怎樣?”


    劉備收迴瞥向城牆的目光,道:“子經啊,你還是少曆兵事了,公孫度可與黃巾軍不同。”


    拍了拍粘手上的灰土,劉備看天色未黑,幹脆給牽招分析道:“黃巾人心不齊,而公孫度狠辣領軍,兵卒皆畏懼。我們連拔四城,出乎他意料之外,得知消息後,不可能不留心防範。”


    “再者,他招來的騎兵較多,來去迅速,容易發現蹤跡,若率大軍奔襲,易使親者痛仇者快。”


    劉備語重心長說:“子經,戰事總結下來的經驗,不能直接套用,需多思索兩者間的細節,好因地製宜啊。”


    牽招成長為名將,還有很長的一段路要走。


    將領大多都是曆練出來的,鄉裏豪族家中也沒有兵書珍藏,全憑在戰場上廝殺後的心得。


    但命隻有一條,不是迴迴都有試錯的機會,能指出不足之處,總比莽出送命要好。


    劉備的諸將雖久經戰陣,但臨機多謀善斷,還有所不足。


    牽招悟性自然強,明悟後轉念一想,撫掌說道:“出擊非良策,守城也亦不為良策,玄德暗藏破敵之法,還在瞞著看人出醜,莫非不把我當作摯友乎?”


    這地方如今就我們兩個和你的親衛,還掖著藏著,看我遇見大敵憂慮的不行。


    玄德未免有點過分,專欺負老實人是吧?


    劉備壓低聲音道:“我欲把軍中大纛豎立在城門前,而後結車陣破敵……”


    “不行!太過兇險了。”還沒聽完,牽招直接出聲反對。


    先前還告訴自己,不能將軍隊置於險地,現在倒好反把主帥置於險地,萬一有什麽閃失,那還得了。


    當下好不容易有一番基業,可不能亂來。


    劉備笑了笑,解釋道:“子經先聽我把話說完,此戰主力在於三營和騎軍配合,打開一麵城門,車陣前挖一道壕,又以鐵蒺藜灑滿前路,結陣引誘敵軍以強弓勁弩射之,再將帶來的重弩放置在陣後城牆,防備盾兵。


    先登營舉盾持長矛於戰車後,聲射營立後拉弓上弦,鐵甲營披甲隨時填補空缺,重弩在城頭射出,挑選擲投較強的輔卒分批出城。


    在戰況不利時,投擲粗杆的短矛,使敵軍無法接近車陣,此法意在耗敵。”


    牽招說道:“公孫度被箭矢擊退強攻不下,轉向城牆怎麽辦,或者他不衝車陣呢?”


    劉備輕笑篤定道:“公孫度遠道而來,又要填土埋溝,再望見城牆上的輔卒和百姓不下萬人。


    觀城下竟有一門赫然打開……”


    說到這,劉備指著自己笑道:“青州刺史劉備的大纛就豎在城下,說明劉玄德就在其中。就算對方有武剛車陣,隻要擊潰陣形,士卒就會潰逃進城,然城門狹隘,看有一線生機,卻是死地。”


    若人擒殺劉玄德,則青州可定,如果換做是你,會選擇攻三千人的車陣,還是願意花幾倍傷亡攻擊城牆?”


    隻要對方來攻,經過了陣前的壕溝以及鐵蒺藜,損失了不小。


    鐵蒺藜能舉盾使步軍緩慢清除,再繼續試探。


    幾番失利後,等想到分兵試探城牆,卻發現也有弓箭,隻能繼續進攻車陣,現在停下來,死了的士卒莫非白費。


    雖因城牆的緣故,優勢的兵力不好展開,但看似青州軍搖搖欲墜的錯覺,公孫度隻會繼續加碼,贏了就可以一仗定青州。


    牽招不知什麽叫成本沉沒,即使想停到那時也難停下來。


    而劉備之所以敢這麽做,憑借的就是四年間身先士卒,對麾下將士舍生忘死的凝實士氣。


    和帶來的數十萬支箭矢。


    去歲青州一年未征戰,打造箭鏃供應這場戰役,已然足夠了。

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