冬去春來。


    初平二年,三月中旬。


    春耕之際,如往年一樣。


    劉備親自帶頭在田間勞作。


    沒有因身份的轉變,而避諱農事。


    不隻是他自己。


    平原郡的功曹牽招、主簿簡雍,還有諸曹署掾吏、書佐、散吏,一個也沒落下。


    全被劉備叫來忙農作。


    有時還會比拚耕器使用嫻熟,和耕田的速度。


    最嫻熟者,獎勵良馬一匹。


    大家樂在其中,倒少有埋怨。


    劉備裸露胳膊,用架子來迴拖出一條綹,牽招將麥種在正中位置。


    牽招邊種,邊笑道:“玄德,我看天下不會再有比你熟悉農務的太守了。”


    “以後若天下太平,四海晏然,你我棄官歸鄉,就憑著爛熟手藝,肯定餓不死!”


    劉備停住,拄著架子,稍微喘氣道:“子經,怕難等那天了,我估計諸侯討董結束,就會如秦末般,相互攻伐,群雄逐鹿。”


    “再說棄官時,年歲不小了,廉頗垂老尚隻能飯否,子經老矣猶可耕地,悍勇不下趙國廉頗。”


    牽招頓時笑了,小聲說道:“如今天下諸侯,當有劉玄德一席之地,坐擁兩郡可據青州,虎視河北與中原。”


    “玄德可有意乎?”


    牽招問道。


    劉備抹去汗水,遂笑道:“去年你在鄉裏,不是問我是否欲行大事嗎?備早已實言相告,前路漫漫,任重而行。”


    牽招愣住了。


    不是,玩伴在一起吹牛,不是正常麽?


    我記得還吹捧了句。


    以為你陰收人心,隻求割據一地,誰知竟真要立超世之功。


    倘若些事做成,連曾經在更始帝手下效力,尚為蕭王的劉秀,也沒你勞苦功高!


    難怪聽劉氏族親說。


    劉玄德少時,敢指老桑樹言,當乘皇帝用的羽葆蓋車。


    反骨之語,驚得劉氏叔父一身冷汗。


    牽招想了想,反正都高祖之後,劉家子孫,被董卓立為帝的皇子劉協,還傳言出身不明。


    對他又沒什麽恩德,何須操心。


    玄德若真成大業,憑借少時親近和他牽招才智,混個永留麒麟閣、雲台閣的功勳。


    名傳揚天下,受人欽仰也不錯。


    走過來的簡雍,聽見兩人的交談,沒有吃驚。


    他比招牽入劉備麾下更久,許多事都參與其中,早就是他心腹。


    劉備升任平原相,想辟他為功曹,卻被他拒絕。


    恭儉退讓說了句:“燕昭王千金買馬骨,重用郭傀,是為吸引,樂毅、劇辛,這般治國人才。”


    “以我之才,佐管一縣,且有餘,管郡事,計窮力屈,會誤玄德大事!”


    立馬推薦高唐縣令牽招,說其人來雖不長,卻有才幹。


    洋洋灑灑說了一大通。


    劉備拗不過,索性就隨他意,又將他辟為郡中,位高權重的主簿。


    使他摸著胡須,瞬間呆滯。


    劉備不是那個說出:“苟富貴,勿相忘。”轉身又自己打臉的陳勝。


    更何況,還在急用人之時。


    用外人哪有發小玩伴放心。


    被強行架上馬的簡雍,在劉備帶關張趙,前往濟南國後,消瘦了不少。


    牽招對平原郡的熟悉遠不如他,大小律務都要與他商量再下公文。


    導致略有圓潤的臉頰,顴骨都有些微微凸出。


    額頭上布滿皺紋,眼神略帶疲憊。


    一直沒睡好。


    等劉備率軍迴來,見到都不免吃驚。


    怕對方重病纏身,趕緊讓軍醫診斷,好在隻是勞累過度。


    休養段時間就好。


    劉備這才放下心來,讓他養息了整整一個月。


    那時簡雍有氣無力,說道:“玄德,悔不該學你辦公!差點使我早夭案牘之勞。”


    學不來,根本學不來。


    劉備默默靜聽,拍了簡雍肩膀,吃一塹,長一智。


    也不差。


    “憲和,北部良田可有統計完?”見簡雍走來,劉備問道。


    簡雍忙迴:“還在鉤稽統算當中…”


    趁著黃巾帶來的動蕩,劉備收迴郡縣裏被豪族,巧取豪奪走的頃田。


    不少人擔心黃巾軍,故而低價拋售出。


    劉備身為郡相不忍視目無睹,選擇解囊相助,免得良田燙手。


    迴來又查抄平原相劉驥昔日,不敢查的二十八家豪族橫行不法之舉。


    將得來的耕田,盡數納入郡田當中。


    挑選良田,賞分給立功的軍漢耕耘。


    另一部分租調給濟南國過來的流民。


    不能使田地荒廢。


    平原郡好統計,濟南國就難了,因逃難緣故,地廣民稀。


    春耕過後,怕好長一段時間,整個郡中吏屬都要忙碌。


    ……


    去年趕在冬天,北方水運斷絕,河道冰凍之前。


    劉備徹底平了濟南國的黃巾民變,將被裹挾來的流民,分別安置在平原和濟南兩郡。


    留下部分軍隊,交給關羽駐守在郡首高平陵。


    濟南王劉康命運多舛,終究在劉備到前,一命嗚唿。


    其子劉贇,冒險出城想去兗州求援,在半路遭遇黃巾被殺。


    濟南相也早逃往北海。


    劉贇尚無子,若非朝廷自顧不暇,濟南國就要國除。


    眼下隻好和平原一塊,由劉備代為管轄,兩郡二十縣。


    濟南豪強們極為配合,但凡按律法的合理要求,無不遵守安排。


    稍微為難的,需要割肉的,也在被開導下,變得不再為難。


    旁邊樂安、齊郡、北海,還在鬧黃巾,隨時會殺來。


    不久前,又聽說青州刺史焦和與黃巾交戰,氣的嘔血而死。


    讓濟南豪族與百姓,都驚恐不已。


    害怕再遭刀兵之禍,恨不得劉備立即任濟南相。


    劉備撤軍時,各地豪族與三老依依不舍,送了三裏,又送三裏。


    人還沒走,就問劉將軍何時迴來?


    劉備看著腳底下的濟南土地,頓然沉默。


    在船上還沒迴到平原,濟南各縣劉氏宗族的書信,一封接著一封。


    紛紛噓寒問暖,想要解君憂。


    其實說來說去隻表達一件事,便是——使君若歸來,濟南國百姓豪族將用簞盛飯、壺盛湯來歡迎。


    關羽、張飛、趙雲,聽後都喜不自勝。


    劉備卻沒被書信迷惑,他深知豪強是什麽秉性。


    之所以順從,哪怕強征一半部曲扣著不還,與割肉無異。


    那是對比黃巾,明晃晃燒殺搶掠,選的最好一條路。


    如果有士族站出來,給他們安全身家性命作保。


    目前對劉備熱情的豪族,轉頭就會改變態度。


    屁股歪到另一邊。


    對此,他很清醒,也很警惕。

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