溫庭筠不再插科打諢，靜靜地聽著。
李肱見溫鍾馗老實了，頗為得意，又道：「詩的最後一句中，『瓊枝』出自屈原《離騷》：『折瓊枝以繼佩』，在詩中指畏之弟。『四愁』指張衡的《四愁詩》，詩中每章都以『我所思念』領起。尾聯，義山弟寫得極風趣，說畏之是禁臠，即萬戶侯的貴婿，所以沒有一個女子敢接近，他在新居感到寂寞無聊，人都消瘦了，整天吟詠《四愁詩》，思念妻子。」
「解得好，解得好！不愧為狀頭。」溫庭筠拱手施禮道歉，「休要生氣，溫某在此向狀頭陪罪，大人休見小人怪。溫某欽佩之人，溫某都要敬重七分。」
李肱見他誠懇，也抱拳還禮，隻是一言不發，臉上依然慍怒。
李商隱很敬佩狀頭同年，解詩細而不漏，典故記得極為清楚，學問廣博，是賞詩裏手。但對他以沉默待溫兄的態度，頗不以為然。擔心溫庭筠受冷淡而再惹是非，忙把他拉到一邊，把錦瑟的話轉告給他。
溫庭筠頓然火起，大罵令狐綯不是人，非報此仇不可！
李商隱怕他到令狐府上去鬧事，忙勸道：「怎麽報仇？弄不好，八郎會變本加厲地折磨錦瑟的。她的日子更不好過。」
「我不會那麽傻。先把她救出來。然後報仇不遲。」
「如此尚可。千萬不能傷害著錦瑟姑娘，懂嗎？」
「那是自然。」
李商隱仍然不放心，又追問數次如何救錦瑟出來。他都說得模糊不清，商隱以為他隻是說說而已，不信會出什麽事兒。
九
臘月二十一日清晨，李商隱被湘叔喊醒，昨天喝酒太多，直喝到深夜，他模模糊糊記得是畏之派人把自己送迴來的。畏之年兄已經上路了吧？
「商隱，韓瞻在門外等你迴話。他帶來一封信，你快看看。」
「他還沒有走嗎？」
李商隱一邊自語，一邊展開信。原來是七小姐父親王茂元的親筆信！驚訝道：
「這怎麽可能？」
「什麽事兒？」
「七小姐病了，讓我速去。」
「七小姐是誰？怎麽迴事？」
李商隱簡單地把七小姐的情況，大致說了一通。
湘叔沉思片刻，問道：「你們認識很久了？提過親事嗎？」
「是在洛陽家認識的，很久了。曾讓年兄韓瞻提過。」
「……」
「她父親王茂元還提出辟聘我入涇源幕，做掌書記。」
湘叔知道一些王茂元的為人：一介武夫，幼年有勇略，跟隨其父王棲曜南征北戰有功，元和年間晉升為將軍。甘露之變前，因曾受到王涯鄭注等人重用，宦官威脅要殺他。他用家財賄賂左右神策軍，得以保住性命，不久又進封為濮陽郡侯。他不是彭陽公這邊的人，商隱如果投靠他，並娶他的女兒，將來會不會被八郎怨恨呢？
湘叔考慮得遠，想得深，但是，商隱與他女兒七小姐的關係，看來已經不能拆散了。去不去，娶不娶，將決定商隱的未來！
「商隱，你可要慎重考慮，這門婚事會影響你未來的生活和事業。自己拿主意，韓瞻還在外麵車上等你哩。」
湘叔沒有具體明白地講出為什麽要慎重考慮此事，覺得商隱應當明白個中緣故、個中利害的。
其實李商隱確實沒考慮其中「緣故」和「利害」，愛情已經沖昏了頭腦！此時此刻在他心目中，隻有七小姐，別的什麽也沒想！他來到大門外麵，韓瞻急切地迎了上來，問道：「嶽父大人的信看過啦？七妹因你而病，她父親請你入幕，都希望你趕快去涇源！別猶豫了，現在馬上就跟我一齊走。我們結伴而行，該有多好！」
「太突然，一點準備都沒有。」
「是突然點，這信是剛剛送來的。不過，沒有準備更好，他家不會怪罪你的，走吧，快上車！」
「還沒跟令狐家告別。」
「唉！七妹肯定病得很重，否則濮陽公不會親自出麵給你寫信。他最疼愛七妹。說實話吧，他也給我寫了封信，命我無論如何都要把你帶到涇源。他怕事情太突然，眼看又到過年，擔心你要迴洛陽，所以他已經讓洛陽家人，去看望你老母親，照顧好你老母親過年，讓你放心。」
李商隱確實想要迴洛陽跟母親一起過年，不能去涇源。
湘叔站在門前台階上，正注視著他，他們倆的談話聽得一清二楚，知道商隱優柔寡斷，一時間難以下決心。王茂元當真看中了商隱，要把女兒嫁給他，在朝中有這麽個靠山，未嚐不是一件好事。至於八郎，這小子是靠不住的，況且他才是個七品的小補闕，嫩得很，應當幫他下決心。
在令狐家，恩師去世後，除了七郎九郎之外，李商隱最親近的人就是湘叔。他的話，他的決定，李商隱肯定會聽的。
「商隱，洛陽你母親哪兒，我也會派人照顧的，放心吧。」
聽了湘叔的話，他感激地點點頭，道：「又讓你費心啦。
可是，沒跟八郎告別，突然離去，他會不會……」
「你走吧，一會兒早朝迴來，我跟他說。」
「……」
李商隱依然不放心。他知道八郎的為人，不告而辭，他要生氣的，會認為目中無他，不尊重他。
「義山賢弟，如果你不去涇源，我怎麽向七妹交代呀？讓我迴去怎麽向她父親交代？年兄在這兒給你施禮，求你啦。」
李肱見溫鍾馗老實了，頗為得意，又道：「詩的最後一句中，『瓊枝』出自屈原《離騷》：『折瓊枝以繼佩』，在詩中指畏之弟。『四愁』指張衡的《四愁詩》，詩中每章都以『我所思念』領起。尾聯，義山弟寫得極風趣，說畏之是禁臠，即萬戶侯的貴婿，所以沒有一個女子敢接近，他在新居感到寂寞無聊，人都消瘦了，整天吟詠《四愁詩》，思念妻子。」
「解得好，解得好！不愧為狀頭。」溫庭筠拱手施禮道歉，「休要生氣，溫某在此向狀頭陪罪，大人休見小人怪。溫某欽佩之人，溫某都要敬重七分。」
李肱見他誠懇，也抱拳還禮，隻是一言不發，臉上依然慍怒。
李商隱很敬佩狀頭同年，解詩細而不漏，典故記得極為清楚，學問廣博，是賞詩裏手。但對他以沉默待溫兄的態度，頗不以為然。擔心溫庭筠受冷淡而再惹是非，忙把他拉到一邊，把錦瑟的話轉告給他。
溫庭筠頓然火起，大罵令狐綯不是人，非報此仇不可！
李商隱怕他到令狐府上去鬧事，忙勸道：「怎麽報仇？弄不好，八郎會變本加厲地折磨錦瑟的。她的日子更不好過。」
「我不會那麽傻。先把她救出來。然後報仇不遲。」
「如此尚可。千萬不能傷害著錦瑟姑娘，懂嗎？」
「那是自然。」
李商隱仍然不放心，又追問數次如何救錦瑟出來。他都說得模糊不清，商隱以為他隻是說說而已，不信會出什麽事兒。
九
臘月二十一日清晨，李商隱被湘叔喊醒，昨天喝酒太多，直喝到深夜，他模模糊糊記得是畏之派人把自己送迴來的。畏之年兄已經上路了吧？
「商隱，韓瞻在門外等你迴話。他帶來一封信，你快看看。」
「他還沒有走嗎？」
李商隱一邊自語，一邊展開信。原來是七小姐父親王茂元的親筆信！驚訝道：
「這怎麽可能？」
「什麽事兒？」
「七小姐病了，讓我速去。」
「七小姐是誰？怎麽迴事？」
李商隱簡單地把七小姐的情況，大致說了一通。
湘叔沉思片刻，問道：「你們認識很久了？提過親事嗎？」
「是在洛陽家認識的，很久了。曾讓年兄韓瞻提過。」
「……」
「她父親王茂元還提出辟聘我入涇源幕，做掌書記。」
湘叔知道一些王茂元的為人：一介武夫，幼年有勇略，跟隨其父王棲曜南征北戰有功，元和年間晉升為將軍。甘露之變前，因曾受到王涯鄭注等人重用，宦官威脅要殺他。他用家財賄賂左右神策軍，得以保住性命，不久又進封為濮陽郡侯。他不是彭陽公這邊的人，商隱如果投靠他，並娶他的女兒，將來會不會被八郎怨恨呢？
湘叔考慮得遠，想得深，但是，商隱與他女兒七小姐的關係，看來已經不能拆散了。去不去，娶不娶，將決定商隱的未來！
「商隱，你可要慎重考慮，這門婚事會影響你未來的生活和事業。自己拿主意，韓瞻還在外麵車上等你哩。」
湘叔沒有具體明白地講出為什麽要慎重考慮此事，覺得商隱應當明白個中緣故、個中利害的。
其實李商隱確實沒考慮其中「緣故」和「利害」，愛情已經沖昏了頭腦！此時此刻在他心目中，隻有七小姐，別的什麽也沒想！他來到大門外麵，韓瞻急切地迎了上來，問道：「嶽父大人的信看過啦？七妹因你而病，她父親請你入幕，都希望你趕快去涇源！別猶豫了，現在馬上就跟我一齊走。我們結伴而行，該有多好！」
「太突然，一點準備都沒有。」
「是突然點，這信是剛剛送來的。不過，沒有準備更好，他家不會怪罪你的，走吧，快上車！」
「還沒跟令狐家告別。」
「唉！七妹肯定病得很重，否則濮陽公不會親自出麵給你寫信。他最疼愛七妹。說實話吧，他也給我寫了封信，命我無論如何都要把你帶到涇源。他怕事情太突然，眼看又到過年，擔心你要迴洛陽，所以他已經讓洛陽家人，去看望你老母親，照顧好你老母親過年，讓你放心。」
李商隱確實想要迴洛陽跟母親一起過年，不能去涇源。
湘叔站在門前台階上，正注視著他，他們倆的談話聽得一清二楚，知道商隱優柔寡斷，一時間難以下決心。王茂元當真看中了商隱，要把女兒嫁給他，在朝中有這麽個靠山，未嚐不是一件好事。至於八郎，這小子是靠不住的，況且他才是個七品的小補闕，嫩得很，應當幫他下決心。
在令狐家，恩師去世後，除了七郎九郎之外，李商隱最親近的人就是湘叔。他的話，他的決定，李商隱肯定會聽的。
「商隱，洛陽你母親哪兒，我也會派人照顧的，放心吧。」
聽了湘叔的話，他感激地點點頭，道：「又讓你費心啦。
可是，沒跟八郎告別，突然離去，他會不會……」
「你走吧，一會兒早朝迴來，我跟他說。」
「……」
李商隱依然不放心。他知道八郎的為人，不告而辭，他要生氣的，會認為目中無他，不尊重他。
「義山賢弟，如果你不去涇源，我怎麽向七妹交代呀？讓我迴去怎麽向她父親交代？年兄在這兒給你施禮，求你啦。」