「看我這記性，臨離開鄆城時，錦瑟姑娘來找我。不知她是怎麽知道我要來洛陽看你。」湘叔見商隱睜開驚詫的眼睛，盯著自己，接著道，「她讓我給你帶件東西。」
湘叔從懷裏掏出一個黃綢袋，遞給商隱。
李商隱打開綢袋，從裏麵落出一根琴弦。瑟上的弦！他拿在手中，把玩一陣，不得其解，但也不好詢問湘叔。
湘叔見他睹弦遐思，呆呆出神，擔心他再傷感，於是道：
「這姑娘，送你一根未斷的琴弦，真有意思。她還讓我代問你好，希望你安心養病。七郎赴京出任國子監博士，八郎是弘文館校書郎。他倆都住在京城開化坊老宅子。錦瑟姑娘，還有一些樂伎、僕從，都不去太原府，而直接迴京。兩位公子住在京城也需要有人侍候。現在令公身邊，隻有九郎了。」
李商隱還在琢磨那根弦，是根未斷的弦。是什麽意思呢？湘叔說的話，他一句也沒聽進去，連錦瑟將進京，也沒引起他的注意。
四
太和七年（公元833年）正月，李商隱在病情好轉，能下地自由走動的情況下，瞞著令狐楚，偷偷地赴京參加進士考試。在京城，他沒有去令狐府，沒有去找七郎八郎，沒有會見任何朋友，居住在一個僻靜的小客店裏。
二月放榜，依然名落孫山！
懷著沮喪和傷感，他迴到洛陽家中，又病臥一個多月。當身體稍事好些，隻身來到滎陽。
滎陽，是商隱的第二故鄉，是堂叔病逝安葬之地。他先到堂叔墳上祭掃，把幾年來的失意和悲傷，盡行傾吐，覺得渾身頗為。然後來到滎陽刺史府幹謁蕭浣大人。
蕭浣乃堂叔世交。當年在徐州任上，曾以賓禮延聘堂叔加入幕府。堂叔拒絕道：「跟隨大人左右不難，但是讓我伏身折腰侍奉人，實在太難太難。」蕭浣挽留不住，贈送元寶十個，堂叔隻抱拳—揖，拂衣而歸，沒有收一個元寶，深受幕僚讚賞。
李商隱想起這些事兒，覺得堂叔確實是條漢子，有骨氣有操守，另外又覺得堂叔做得有些過份，蕭大人一番好意，不該拂人麵子。今日自己來幹謁，他能否拋棄前嫌，接待自己呢？
「蕭大人請公子進廳堂。」一個侍從宣道。
聽得這聲宣進，李商隱放了心。他跟在侍從後麵，來到刺史廳堂，隻見裏麵有兩個人，都穿著朱色官服，坐在幾案兩邊，一麵飲酒，一麵高談闊論，很是投機。
年輕一些的，看見商隱進來，連忙站起，笑著道：
「是李義山？你的堂叔與家兄曾是結拜兄弟，我們都很熟悉。」看似多喝了幾杯，話很多，但還有節製，見那年長者停杯看他，才想起要介紹，於是道，「這位兄長是給事中崔公戎。」
崔戎五十多歲，已經禿頂，眼角皺紋縱橫交錯，站立起來，身子微微向前傾斜，一副老態龍鍾模樣。他走到商隱麵前，親熱地拍了拍商隱的肩膀，笑道：
「你的章奏寫得不錯。令狐楚那老匹夫，仗打得好，章奏文章寫得也好。高門出高徒！哈哈哈！」
他邊說邊豪爽地大笑起來，一副大將軍風度，把商隱按到椅子上坐下，左右端量端量，問道：
「臉色不好，是不是病啦？」
「五天前還在吃藥，今天帶著詩賦文章，請兩位大人賜教。」
「賜什麽教？有病就要好好在家吃藥，到處亂跑什麽？你老家在哪，家裏還有誰呀？」
蕭浣一臉憂傷，代商隱答道：「他祖籍懷州河內，後來遷居本地。」
「懷州李家？和當今聖上都是漢將李廣的後代呀！和我家還有親戚哩。我的伯祖崔玄暐被封為博陵郡王，他的母親是兵部侍郎、東都留守盧宏慎的大女兒，而你的曾祖父李叔洪的妻子盧氏是他的三女兒。算一算，排排輩份。哈哈哈！我應當是你的叔叔，是姨表叔，對不對？」
「果然不假！商隱，快快過來拜表叔。」
李商隱順從地按蕭浣的指點，給崔戎拜了三拜。
崔戎興奮得滿臉通紅，高興地看著侄兒商隱，道：
「我是個武夫，沒有什麽學問，但是，古今兵書，我是熟記於心。不敢跟你比吟詩作賦，可計謀韜略，你可比不過咱。你認我是表叔，我認你是表侄兒，咱們是一家人了。你要我做啥，你就說。我讓你做啥？我現在就說。你得代我寫篇奏摺表狀，好不好？」
真是一個爽快人！李商隱很高興認了這麽一個爽快表叔，立刻答應他的要求。至於自己求表叔做啥，他卻不好意思啟口。臉都憋紅了，還是沒說出來。
蕭浣見商隱老實厚道，心想憑他的才學，如果他的恩師令狐楚能夠認真提攜，應試這麽多年，不會不中第的。真替他惋惜。
「你這表侄兒，今天是來行卷幹謁的，你還不明白嗎？希望崔大人多多提攜。」
「噢！明白了。不過，商隱，你也不必把住進士科不放。科舉的名目好多嘛，像『秀才』、『明經』、『明法』、『明字』、『明算』和『製科』，都可以去參加，無論考上哪科，都能得官。」
李商隱微微點點頭，但是心裏依然隻想參加進士科考試。
崔戎覺得自己的意思沒表達清楚，看看表侄沉默不語，急切切地道：
「我就不是進士出身，是參加『明經』科考試，考了三場：先試『帖經』，接著口試，最後答策三道。我得了個乙等。後來在吏部，又通過『釋褐試』。開始讓我做太子校書郎這樣的小官，不久任藍田主薄，是個從八品小官。再後來到殿院任殿中侍禦史，是從六品官；又出任吏部郎中，從五品官；不久遷諫議大夫，是正四品下階；又外調地方，任劍南東西兩川宣慰使；接著迴朝廷任給事中。怎麽樣？明經科出身也可以做各種官，隻要盡職盡責，就能得官，就能步步高升。」
湘叔從懷裏掏出一個黃綢袋，遞給商隱。
李商隱打開綢袋，從裏麵落出一根琴弦。瑟上的弦！他拿在手中，把玩一陣，不得其解，但也不好詢問湘叔。
湘叔見他睹弦遐思，呆呆出神，擔心他再傷感，於是道：
「這姑娘，送你一根未斷的琴弦，真有意思。她還讓我代問你好，希望你安心養病。七郎赴京出任國子監博士，八郎是弘文館校書郎。他倆都住在京城開化坊老宅子。錦瑟姑娘，還有一些樂伎、僕從，都不去太原府，而直接迴京。兩位公子住在京城也需要有人侍候。現在令公身邊，隻有九郎了。」
李商隱還在琢磨那根弦，是根未斷的弦。是什麽意思呢？湘叔說的話，他一句也沒聽進去，連錦瑟將進京，也沒引起他的注意。
四
太和七年（公元833年）正月，李商隱在病情好轉，能下地自由走動的情況下，瞞著令狐楚，偷偷地赴京參加進士考試。在京城，他沒有去令狐府，沒有去找七郎八郎，沒有會見任何朋友，居住在一個僻靜的小客店裏。
二月放榜，依然名落孫山！
懷著沮喪和傷感，他迴到洛陽家中，又病臥一個多月。當身體稍事好些，隻身來到滎陽。
滎陽，是商隱的第二故鄉，是堂叔病逝安葬之地。他先到堂叔墳上祭掃，把幾年來的失意和悲傷，盡行傾吐，覺得渾身頗為。然後來到滎陽刺史府幹謁蕭浣大人。
蕭浣乃堂叔世交。當年在徐州任上，曾以賓禮延聘堂叔加入幕府。堂叔拒絕道：「跟隨大人左右不難，但是讓我伏身折腰侍奉人，實在太難太難。」蕭浣挽留不住，贈送元寶十個，堂叔隻抱拳—揖，拂衣而歸，沒有收一個元寶，深受幕僚讚賞。
李商隱想起這些事兒，覺得堂叔確實是條漢子，有骨氣有操守，另外又覺得堂叔做得有些過份，蕭大人一番好意，不該拂人麵子。今日自己來幹謁，他能否拋棄前嫌，接待自己呢？
「蕭大人請公子進廳堂。」一個侍從宣道。
聽得這聲宣進，李商隱放了心。他跟在侍從後麵，來到刺史廳堂，隻見裏麵有兩個人，都穿著朱色官服，坐在幾案兩邊，一麵飲酒，一麵高談闊論，很是投機。
年輕一些的，看見商隱進來，連忙站起，笑著道：
「是李義山？你的堂叔與家兄曾是結拜兄弟，我們都很熟悉。」看似多喝了幾杯，話很多，但還有節製，見那年長者停杯看他，才想起要介紹，於是道，「這位兄長是給事中崔公戎。」
崔戎五十多歲，已經禿頂，眼角皺紋縱橫交錯，站立起來，身子微微向前傾斜，一副老態龍鍾模樣。他走到商隱麵前，親熱地拍了拍商隱的肩膀，笑道：
「你的章奏寫得不錯。令狐楚那老匹夫，仗打得好，章奏文章寫得也好。高門出高徒！哈哈哈！」
他邊說邊豪爽地大笑起來，一副大將軍風度，把商隱按到椅子上坐下，左右端量端量，問道：
「臉色不好，是不是病啦？」
「五天前還在吃藥，今天帶著詩賦文章，請兩位大人賜教。」
「賜什麽教？有病就要好好在家吃藥，到處亂跑什麽？你老家在哪，家裏還有誰呀？」
蕭浣一臉憂傷，代商隱答道：「他祖籍懷州河內，後來遷居本地。」
「懷州李家？和當今聖上都是漢將李廣的後代呀！和我家還有親戚哩。我的伯祖崔玄暐被封為博陵郡王，他的母親是兵部侍郎、東都留守盧宏慎的大女兒，而你的曾祖父李叔洪的妻子盧氏是他的三女兒。算一算，排排輩份。哈哈哈！我應當是你的叔叔，是姨表叔，對不對？」
「果然不假！商隱，快快過來拜表叔。」
李商隱順從地按蕭浣的指點，給崔戎拜了三拜。
崔戎興奮得滿臉通紅，高興地看著侄兒商隱，道：
「我是個武夫，沒有什麽學問，但是，古今兵書，我是熟記於心。不敢跟你比吟詩作賦，可計謀韜略，你可比不過咱。你認我是表叔，我認你是表侄兒，咱們是一家人了。你要我做啥，你就說。我讓你做啥？我現在就說。你得代我寫篇奏摺表狀，好不好？」
真是一個爽快人！李商隱很高興認了這麽一個爽快表叔，立刻答應他的要求。至於自己求表叔做啥，他卻不好意思啟口。臉都憋紅了，還是沒說出來。
蕭浣見商隱老實厚道，心想憑他的才學，如果他的恩師令狐楚能夠認真提攜，應試這麽多年，不會不中第的。真替他惋惜。
「你這表侄兒，今天是來行卷幹謁的，你還不明白嗎？希望崔大人多多提攜。」
「噢！明白了。不過，商隱，你也不必把住進士科不放。科舉的名目好多嘛，像『秀才』、『明經』、『明法』、『明字』、『明算』和『製科』，都可以去參加，無論考上哪科，都能得官。」
李商隱微微點點頭，但是心裏依然隻想參加進士科考試。
崔戎覺得自己的意思沒表達清楚，看看表侄沉默不語，急切切地道：
「我就不是進士出身，是參加『明經』科考試，考了三場：先試『帖經』，接著口試，最後答策三道。我得了個乙等。後來在吏部，又通過『釋褐試』。開始讓我做太子校書郎這樣的小官，不久任藍田主薄，是個從八品小官。再後來到殿院任殿中侍禦史，是從六品官；又出任吏部郎中，從五品官；不久遷諫議大夫，是正四品下階；又外調地方，任劍南東西兩川宣慰使；接著迴朝廷任給事中。怎麽樣？明經科出身也可以做各種官，隻要盡職盡責，就能得官，就能步步高升。」