花朝望了一眼姬敬修，思及侯府門外圍著的刑部捕快，道：「杜大人恐怕有什麽急事，你還是見一下吧。」
「那你……」
「我去那屏風後麵躲一躲。」
姬敬修稍作踟躕，應了聲「好」。
杜譽隨家僕走進書房，四處張望一圈，瞥見幾上擺著的兩隻茶盞，緊著的神色一下子淡然下來，稍稍鬆了口氣。少頃，又故意拿鼻子使勁嗅了嗅，一副誇張神態，讓人很難不注意到。
姬敬修蹙起眉：「杜大人深夜造訪，不知有何要事？」
杜譽道：「前兩日本想上門賀世子爺滿月宴，隻是路上遇到些事，耽擱了，今晚上門特為向侯爺送份賀禮。」說話間，果然從袖中掏出一隻木匣，正是裝著撥浪鼓的那隻。花朝隔著屏風的縫隙覷見，一股驚人的窮酸之氣撲鼻而來，大老遠都能聞見，不由眼前一暗。
杜譽你這理由還能更敷衍些嗎？還有這禮，你當真能送的出去？
然而姬敬修聽了這話，卻並未伸手接過那禮，仍蹙著雙眉，靜默了片刻，沉聲道：「杜大人，不管你信不信，前日你馬車遇刺，並非本侯所為。」
杜譽卻似並未將那事放在心上，淡淡道：「下官相信。侯爺也請放寬心，隻要侯爺不離開候府、不離開京城，這罪就落不到侯爺頭上。」
姬敬修聞言微微一愕，好半天，方反應過來，立掃片刻前的倨傲和冷淡，舉手端正行了個士子間的禮：「謝杜大人周全和提點。」論爵位他比杜譽高出不知多少，自然沒有他向杜譽行禮的道理。但迴到讀書人，杜譽有功名在身，又比他要高上一大截。
禮畢，伸手接過那木匣，推開一看，先是一怔，繼而唇邊蕩開一個笑，將那撥浪鼓從匣中拿出來，端詳一二：「別人都送金送銀送珠送玉，卻不知滿周的小孩兒，最想要的其實是這個。這禮我收下了，本侯若有命度過這次風浪，日後定重謝杜大人。」輕輕搖了一搖，鼓點聲咚咚作響，十分歡快。
「侯爺客氣。」
杜譽說完話，卻並沒有就走的意思。姬敬修見他仍杵在跟前，忽然想起他進門時的異樣，問：「杜大人可是聞到什麽異味？本侯見杜大人卻才進門時就仿佛在嗅什麽東西……」
杜譽不避不讓，施施然道：「下官方才聞到一股異味，有些像大理寺牢房的味道……不過下官才從大理寺過來，許是下官自身帶進來的。侯爺贖罪。」
這屋裏在大理寺久待過的隻有花朝一人。一聽他這麽說，她連忙低頭往自己身上嗅了嗅。都說身上有臭味本人是聞不出來的，難道她現在竟臭地如此招搖？
因動作幅度略大，她袍袖不小心掃到高案上的一隻細頸花瓶。那花瓶晃了一晃，歪倒在案上，撞的那案板「咚」的一聲響。
花朝連忙將那花瓶扶起來，心中一片慌亂。外間兩人俱已聽見這聲音，姬敬修幹笑著說：「本侯養的一隻花貓，夜裏愛竄來竄去。」
杜譽目光隻在那屏風上淡淡掃了一下，便垂下眼皮，應了聲「嗯」，又道：「這兩天會落雨天也要轉涼，侯爺出門記得多穿件衣帶把傘，別凍著自己。」略頓一頓，補了一句：「貓兒最是怕雨，侯爺需照顧好了。」
這兩句話……非但與他們所聊的內容毫無關係，而且亦超出了他們當前的身份和關係。更兼之，他前一句才說了讓姬敬修不要出門，後一句就叮囑人出門帶傘，矛盾的實在不能更昭章。
所以究竟是說給誰聽的？
屏風後的花朝怔了一怔。杜譽莫非是看到她了？
愣怔間，杜譽已行了別禮移步往外走去。然而將走到門口處，忽見「哢嚓」一聲巨響，一條黑影踹開大門，手持一柄青光森森的長刀，劈麵向杜譽砍來。杜譽本能連退數步避開，那刀卻鍥而不捨，緊緊追著他連劈數下。杜譽立足不穩，摔倒在地。
花朝與姬敬修俱是一愣。花朝未經思考，自屏風後奔向杜譽：「杜譽，你……你沒事吧？」
姬敬修當即拔出牆上佩劍，迎著那刺客快刺兩劍。那刺客意外之下避讓了一陣，很快又死死將姬敬修壓製住，步步進逼。
花朝細察杜譽，發現他臂上已赫然一道血痕，見了她，半分驚詫都沒有，唇邊甚至綻開一點笑，連說了兩句「無妨」，將她拉到身後。
他用的是無力的那隻手。用了二十年，早成了一種本能。因而每迴著急，他都不由拿這隻手抓她，可是卻抓不住。花朝感受他手下的綿軟，鼻頭一酸，反手將他按住，不肯往他身後躲，執拗地展開雙臂，攔在他身前。
他神色這才一緊，情急之下，兩個字脫口而出：「花朝……」
「你叫我什麽？」花朝清晰聽見他齒間吐出的兩個字，身子不期然一僵。可不待他答，那刺客卻已刷刷連揮數刀，一片銀光泄地之中，姬敬修眼看就要招架不住。
花朝無暇他顧，兩人交疊的手心一片細汗。電光火石間，她忽然想起什麽，朝著頭頂扯開嗓子大喊：「葉湍！葉湍你快出來！姑奶奶快死了！」
話音甫落，門外簷上就倒掛下一人，齜著一張嬉皮笑臉：「媳婦兒，你叫我？」
葉湍說話間，那刺客已然一掌劈開姬敬修，長刀向杜譽揮去。花朝杜譽二人死死拉扯著對方，想將彼此藏在身後，卻俱是不從，最後竟扶住彼此，齊齊迎著那刀閉了眼。
「那你……」
「我去那屏風後麵躲一躲。」
姬敬修稍作踟躕，應了聲「好」。
杜譽隨家僕走進書房，四處張望一圈，瞥見幾上擺著的兩隻茶盞，緊著的神色一下子淡然下來，稍稍鬆了口氣。少頃，又故意拿鼻子使勁嗅了嗅，一副誇張神態，讓人很難不注意到。
姬敬修蹙起眉：「杜大人深夜造訪，不知有何要事？」
杜譽道：「前兩日本想上門賀世子爺滿月宴，隻是路上遇到些事，耽擱了，今晚上門特為向侯爺送份賀禮。」說話間，果然從袖中掏出一隻木匣，正是裝著撥浪鼓的那隻。花朝隔著屏風的縫隙覷見，一股驚人的窮酸之氣撲鼻而來，大老遠都能聞見，不由眼前一暗。
杜譽你這理由還能更敷衍些嗎？還有這禮，你當真能送的出去？
然而姬敬修聽了這話，卻並未伸手接過那禮，仍蹙著雙眉，靜默了片刻，沉聲道：「杜大人，不管你信不信，前日你馬車遇刺，並非本侯所為。」
杜譽卻似並未將那事放在心上，淡淡道：「下官相信。侯爺也請放寬心，隻要侯爺不離開候府、不離開京城，這罪就落不到侯爺頭上。」
姬敬修聞言微微一愕，好半天，方反應過來，立掃片刻前的倨傲和冷淡，舉手端正行了個士子間的禮：「謝杜大人周全和提點。」論爵位他比杜譽高出不知多少，自然沒有他向杜譽行禮的道理。但迴到讀書人，杜譽有功名在身，又比他要高上一大截。
禮畢，伸手接過那木匣，推開一看，先是一怔，繼而唇邊蕩開一個笑，將那撥浪鼓從匣中拿出來，端詳一二：「別人都送金送銀送珠送玉，卻不知滿周的小孩兒，最想要的其實是這個。這禮我收下了，本侯若有命度過這次風浪，日後定重謝杜大人。」輕輕搖了一搖，鼓點聲咚咚作響，十分歡快。
「侯爺客氣。」
杜譽說完話，卻並沒有就走的意思。姬敬修見他仍杵在跟前，忽然想起他進門時的異樣，問：「杜大人可是聞到什麽異味？本侯見杜大人卻才進門時就仿佛在嗅什麽東西……」
杜譽不避不讓，施施然道：「下官方才聞到一股異味，有些像大理寺牢房的味道……不過下官才從大理寺過來，許是下官自身帶進來的。侯爺贖罪。」
這屋裏在大理寺久待過的隻有花朝一人。一聽他這麽說，她連忙低頭往自己身上嗅了嗅。都說身上有臭味本人是聞不出來的，難道她現在竟臭地如此招搖？
因動作幅度略大，她袍袖不小心掃到高案上的一隻細頸花瓶。那花瓶晃了一晃，歪倒在案上，撞的那案板「咚」的一聲響。
花朝連忙將那花瓶扶起來，心中一片慌亂。外間兩人俱已聽見這聲音，姬敬修幹笑著說：「本侯養的一隻花貓，夜裏愛竄來竄去。」
杜譽目光隻在那屏風上淡淡掃了一下，便垂下眼皮，應了聲「嗯」，又道：「這兩天會落雨天也要轉涼，侯爺出門記得多穿件衣帶把傘，別凍著自己。」略頓一頓，補了一句：「貓兒最是怕雨，侯爺需照顧好了。」
這兩句話……非但與他們所聊的內容毫無關係，而且亦超出了他們當前的身份和關係。更兼之，他前一句才說了讓姬敬修不要出門，後一句就叮囑人出門帶傘，矛盾的實在不能更昭章。
所以究竟是說給誰聽的？
屏風後的花朝怔了一怔。杜譽莫非是看到她了？
愣怔間，杜譽已行了別禮移步往外走去。然而將走到門口處，忽見「哢嚓」一聲巨響，一條黑影踹開大門，手持一柄青光森森的長刀，劈麵向杜譽砍來。杜譽本能連退數步避開，那刀卻鍥而不捨，緊緊追著他連劈數下。杜譽立足不穩，摔倒在地。
花朝與姬敬修俱是一愣。花朝未經思考，自屏風後奔向杜譽：「杜譽，你……你沒事吧？」
姬敬修當即拔出牆上佩劍，迎著那刺客快刺兩劍。那刺客意外之下避讓了一陣，很快又死死將姬敬修壓製住，步步進逼。
花朝細察杜譽，發現他臂上已赫然一道血痕，見了她，半分驚詫都沒有，唇邊甚至綻開一點笑，連說了兩句「無妨」，將她拉到身後。
他用的是無力的那隻手。用了二十年，早成了一種本能。因而每迴著急，他都不由拿這隻手抓她，可是卻抓不住。花朝感受他手下的綿軟，鼻頭一酸，反手將他按住，不肯往他身後躲，執拗地展開雙臂，攔在他身前。
他神色這才一緊，情急之下，兩個字脫口而出：「花朝……」
「你叫我什麽？」花朝清晰聽見他齒間吐出的兩個字，身子不期然一僵。可不待他答，那刺客卻已刷刷連揮數刀，一片銀光泄地之中，姬敬修眼看就要招架不住。
花朝無暇他顧，兩人交疊的手心一片細汗。電光火石間，她忽然想起什麽，朝著頭頂扯開嗓子大喊：「葉湍！葉湍你快出來！姑奶奶快死了！」
話音甫落，門外簷上就倒掛下一人，齜著一張嬉皮笑臉：「媳婦兒，你叫我？」
葉湍說話間，那刺客已然一掌劈開姬敬修，長刀向杜譽揮去。花朝杜譽二人死死拉扯著對方，想將彼此藏在身後，卻俱是不從，最後竟扶住彼此，齊齊迎著那刀閉了眼。