紙硯城作為宣紙和宮廷硯台原產地,文化氛圍極其濃厚。


    文聖孟揚飛升之前,在紙硯城度過了最後一段時光。


    即便如此,亦沒有立像建廟的資格。


    非是他不夠耀眼,而是城中心的巨大雕像,自亙古從未變更。


    道祖像似若星辰,照耀三千世界文明進程。


    荒古時期雕刻而成的白玉石像,至今仍保留初始狀態。


    不需工匠維護,護佑一方黎民。


    以道祖像為中心,建造圓形太極魚廣場。


    沿廣場向外,官署,民居和商業樓依照八卦格局排列。


    鎮壓邪祟之氣,不令精怪誕生。


    蘇夜排隊半個時辰,方才從南門進入紙硯城。


    寬敞馬路足可容納四輛白玉馬車並行,路上行人穿著,皆有獨特設計巧思。


    拋卻故鄉情懷,丹陽城難與紙硯城爭輝。


    道路右側的多寶閣,門前排起了長龍。


    蘇夜初踏修仙徑,捺不住心中好奇,主動加入隊列。


    請問身前大爺,方知是多寶閣打八折,迴饋一直以來支持店裏生意的顧客。


    蘇夜雖是戀舊,卻知好的法寶可謂如虎添翼。


    玉葫蘆作為遊曆修行最重要的物件,靈級寶器,難以容納斬獲的戰利品。


    再排半個時辰,終於來至小夥計麵前。


    小夥計年紀約莫二十,穿一身錦緞綢子斜襟長衫,袖子挽到胳膊肘。


    情緒激昂,鼻頭見汗。


    笑起來像個大男孩,給人一種天然親近感。


    “這位道友,顧客的熱情遠超我們的想象。”小夥計用肩上搭著的毛巾,擦拭額頭汗水,口條格外流利,“今天儲備的貨已經賣光了。如果還想買折扣法寶,靈符等物,明天一大早,您可以再來。”


    排在蘇夜身後的顧客,大聲抱怨幾句,即便離開多寶閣。


    小夥計收斂擺在各處的玉葫蘆,將其逐個收進一個通體翠綠,大葫蘆結兩側有太極印記,錦繩連接燦金葫蘆塞的仙品玉葫蘆之中。


    聽到腳步聲,小夥計愣了一下。


    迴轉身,發現蘇夜直勾勾盯著他手裏拿著的葫蘆。


    小夥計拿起玉葫蘆,問道:“客官,您看上這個葫蘆了?”


    蘇夜輕拍腰懸的靈級葫蘆,說道:


    “此乃在下道侶的備用葫蘆,分格太少,空間也不夠充裕。”


    小夥計笑道:


    “我手裏這個玉葫蘆是非賣品。如果想買葫蘆,可以在這些裏邊挑……裝過貨,可以給您打折。”


    語速極快,某些字隻有含糊發音。


    蘇夜問道:“我可以不要折扣,甚至可以多添點銀錢……可否把手中玉葫蘆賣給我?”


    小夥計停下收葫蘆的動作,轉身坐在櫃台上,笑道:


    “你倒十分有趣。葫蘆賣給你也不是不行,隻不過我要雙倍價錢。”


    “成交。”蘇夜毫不含糊。


    小夥計像被術法定住,嘴巴大張,看著爽快答應報價的蘇夜。


    “客官……您是不是聽岔了?”


    蘇夜爽利重複:“雙倍價錢,葫蘆歸我。”


    小夥計從櫃台上跳下來,召出收進去的葫蘆。


    將騰空的玉葫蘆遞給蘇夜。


    入手微涼,質感絕非靈級玉葫蘆可比。


    靈識探進去,發現其中有三十六個分隔出來的空間。


    每個空間的儲藏量,遠超腰間懸掛的靈級葫蘆。


    小夥計笑問:“客官,對這個葫蘆還滿意嗎?”


    “稱心如意。”


    小夥計伸出兩根手指:“兩張千兩銀票,葫蘆就歸您了。”


    蘇夜聽聞小夥計報價,不禁麵露難色:


    “在下葫蘆裏,暫時沒這麽多銀錢。”


    小夥計不似尋常勢利眼,笑道:“目下無錢不妨事,憑本事換,亦是可行方案。”


    “在下略懂煉丹術,可以幫掌櫃的煉製丹藥。”


    小夥計咧嘴一笑:“真是來得早,不如來得巧……這個仙級玉葫蘆,歸你了。”


    ————


    多寶閣掌櫃之所以沒在店裏主事,以及折扣甩賣法寶。


    皆因掌櫃獨子遭逢生死劫。


    城裏的郎中,精通易理的算命先生,有頭有臉的煉丹師,全被掌櫃的請去了宅邸。


    “祈禳七日,公子仍未醒轉。”小夥計講話流利,走路也比別人快兩拍。


    蘇夜邁開大步,方能跟上他。


    占了半條街的大宅子,正門處懸掛兩盞紅燈籠。


    其上用篆體寫就“周府”二字。


    朱漆大門上的獸吞銅環,怒目橫眉,起到驅邪避兇的作用。


    小夥計帶著蘇夜邁進門檻足有尺許高的大門,進入方石磚鋪就的寬廣院落。


    數十個丹爐,同時煉製丹藥的場景,恍惚間像是來到了靈丹大會丹藥比試場。


    身穿桃紅色長裙,木簪束發的丫鬟,腳步飛快地呈遞各種藥材。


    即使累到滿頭大汗,也不敢稍作停歇。


    蘇夜從胡掌櫃處隻得到了幾種丹藥的丹方,看不出煉丹師們,正在煉製何種丹藥。


    跟隨小夥計腳步,穿過煉製丹藥的院落,踏上設計精巧的木質迴廊。


    兩側假山和小池塘,因初冬嚴寒,顯出幾分蕭條氣象。


    停在高處樹梢上的烏鴉,發出幾聲刺耳啼鳴。


    “去!快滾!”頭發蒼白的老頭,揮舞著手裏的長杆,驅趕枝頭象征不祥的禽鳥。


    叮鈴鈴……


    腰間風妖鈴,發出一聲脆響。


    表麵滾燙,預示著兇險。


    小夥計聽不見風妖鈴響動,依舊頭前引路。


    進入掌櫃一家居住的大院,發現七位身穿乾坤道袍的道人,排布天罡北鬥陣,意欲驅除此間邪氣。


    蘇夜心裏犯起嘀咕:


    “天罡北鬥陣乃是荒古大陣,縱使布陣者實力不濟。依靠陣法增幅,足以壓製邪祟。


    怎的周府裏,還有驚動風妖鈴的妖邪?”


    一位身穿絳紫色太極道袍,狹長丹鳳眼隱含精光的道人,打眼觀瞧走進來的小夥計和蘇夜。


    麵現不悅道:“周升,貧道不是告訴過你,在這緊要關頭,不準帶不相關的人進周府嗎?”


    原來小夥計叫周升。


    他的嘴皮子一刻不得閑,蘇夜尚未來得及問。


    隻好從道人口中聽說。


    周升略微躬身,慢條斯理地迴道:


    “仙師,這位道友買了店裏的仙品葫蘆。沒錢支付,願用煉丹術來補足銀兩。”


    道人眼睛微眯,打量比周升還年輕的蘇夜。


    他的眼神,透出了十足的不信任:


    “你是幾品煉丹師?”


    “未在丹署供職,沒有品階。”


    “野路子?”道人的臉色變得更加難看,轉向周升,冷聲道,“周升,別什麽亂七八糟的人,都往周府裏帶。”


    說罷,拂袖而去。


    道袍下擺在身後飄蕩,像惡心的蝙蝠。


    周升麵現尷尬:“我沒想到會是這樣……要不,你把葫蘆還我吧。”


    蘇夜遭遇道人冷眼,心中不忿。


    絕不肯退卻。


    抱拳拱手,朗聲問道:“周道友,你能帶我去見你家老爺嗎?”


    周升偷眼望向布陣的七位老道,見他們未有察覺,趕忙把蘇夜拉到角落,聲音壓得極低:


    “道友,你就別在這時候添亂了。”


    蘇夜朗聲道:“在下懂些佛法,或可幫你家公子脫離夢魘。”


    周升連連作揖,苦著臉道:


    “我知道上玄道人對你不友善……全是我的錯,我向你道歉……算我求你了。”


    蘇夜眼見周升憂懼,不忍擠兌這位心腸不壞的小夥計,壓低聲音道:


    “我真懂佛法,沒準能幫你家公子解脫噩夢。”


    他在吉蓮山,得了空觀禪師真傳。


    對佛經的理解,遠強於尋常佛子。


    周升見蘇夜神色鄭重,不像作耍,低聲道:


    “事關重大,你可別扯謊。”


    “我從你這得了仙品葫蘆,反在緊要關頭害你,豈不是成了狼心狗肺之人?”蘇夜語氣堅定道,“你可以信我。”


    周升凝望蘇夜堅毅眼神,片刻之後,終於開了口:


    “隨我來。”


    兩人先後踏上石階,徑奔香煙縹緲的正堂。


    隻見幾位郎中,正在熬製湯藥。


    一位麵如冠玉的年輕人,沉靜躺在房屋正中的床榻之上。


    神態安寧,似若沉睡。

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