不相幹的丫鬟奴役都打發了各迴各院，棲梧院中且留下了本來的使喚丫鬟。
馬嘯嘯端著托盤，伺候茶水，立在桌旁，素喜忙著布菜。
太君攜周寧麒、李彥、王公公進花廳的時候，席已擺好了。
「請客落座。」太君揚手道。
「理應太君先入座。」李彥躬身謙道。
太君倒沒推辭，落了座。眾人才隨其入座。
「傳膳。」周寧麒吩咐道。
侍女們端著托盤，魚貫而入，卻悄無聲息，花廳裏一片肅穆。
用食不語，飯桌上也是靜得出奇。
馬嘯嘯舉著茶盞，大氣也不敢出，抬眼見李彥神色如常地舉箸用膳，恍然記起他向來都是如此，一容一止皆十分優雅，尤在吃飯時，與她兩相對照，仿若雲泥之別。
待見眾人都放下碗筷，素喜才示意馬嘯嘯斟茶，馬嘯嘯忙拎了茶盞上前幾步，繞著桌子為其一一斟茶，卻眼觀鼻，鼻觀心，絲毫不敢四下張望，隻埋頭注視著細流水柱從壺口傾出，倒入杯中。
行到李彥身側，瞥見他凝望杯盞似不為所動，剛傾了水壺，卻忽覺裙側一沉，似被人生生拽住，扯得她不禁轉了個身，壺中傾茶覆水難收，陡然間全灑在李彥的衣襟之上。
耳旁響起一聲驚叫，「大膽奴才，竟敢衝撞了九卿。」卻是那王公公的尖利嗓音。
馬嘯嘯連忙一跪，伏低身子，「奴婢惶恐。」
太君見狀，忙焦急問道：「可曾燙了李卿？」
李彥不在意地擺擺手，答道：「無妨，茶水尚是溫熱，李某無礙。」
太君似是舒了一口氣，看了一眼馬嘯嘯，嗔道：「這丫頭素來伶俐，今日卻不知怎地這般毛手毛腳，還請王公公，李卿莫怪。」
李彥笑了笑，搖了搖頭，道：「太君有所不知，方才乃是微臣不慎踩了這位姑娘的裙角，累她側身，才堪堪灑了半壺茶。」
聽言，那王公公麵上稍霽。
馬嘯嘯心下一鬆，人卻還跪著。
太君臉上帶笑，目光轉向馬嘯嘯，開口吩咐道：「那嘯嘯丫頭便帶李卿前去偏殿更衣，將功補過罷。」
馬嘯嘯忙答一聲：「是。」
一抬頭卻見周寧麒眼若冰霜地望著她，忙看向李彥。
李彥一拜：「多謝太君。」起身隨了馬嘯嘯往外走去。
馬嘯嘯一路往外走，一路感覺有如芒刺在背，逃也似地踏出了門檻。
走了片刻，待離花廳較遠，馬嘯嘯方欲轉身，卻不料被李彥攥住背後長辮，她迴轉身見他將辮子握在掌心裏，沒好氣地說道：「快放手，小爺的辮子你也敢拿。」
卻聽李彥朗聲一笑，「小爺？哪家的小爺生得這般嬌俏？你若不去照照鏡子倒是辜負了這一身好衣裳。」
因李彥甚少誇她，這話倒真聽得馬嘯嘯臉頰一紅，「說些有的沒的，有毛病啊。」
李彥笑卻不答，隻攥了辮子在手上左右拿捏，馬嘯嘯見狀一伸手便扯了辮子迴來。
開口問道，「說正經的，你怎麽迴來的？」
李彥見手上已空，抬頭挑眉戲謔問道：「你方才竟是聽不懂聖旨麽？」
氣得馬嘯嘯仿若一口血卡在喉頭，一字一頓道：「我問的是來龍去脈。」
李彥往前走了兩步，與她並肩，手指了指偏廳。馬嘯嘯會意，兩人進了偏廳。
進了屋，落下門閂，馬嘯嘯轉過身看著李彥道：「現在，可以說了吧。」頓了頓，補充道：「從頭開始說。」
李彥輕笑了一聲：「從前在左相府已盡述前事，如今我便從左相府往後開始說罷。」
馬嘯嘯想了想，沒有說聲反對。
他便開口說道：「皇城內除卻天家，便是丞相一人之下，萬人之上，人人皆知右相清廉，左相腐朽，當日我便以百金美姬投予左相，稱自己乃是江南世家李氏貶斥庶子，鬱鬱不得誌，望承相爺賞識提攜。」
馬嘯嘯心中疑惑，立馬出聲打斷，「莫非那相爺不會去查，那江南李氏是否確有其人？」
李彥倒答得坦蕩，「自是沒有的。」
作者有話要說：
☆、左相的狗尾巴草
馬嘯嘯一驚，卻聽他接著說道：「盤查書信一來一迴最快也要耗時半月，你我在相府那日，我道你是周寧衍，又遞了鎮天玉，左相駭然大驚，我的事情倒成了其次，恐怕一時半會也不待查了。即使如若往後真待查明，卻又因我尋到了周寧衍和鎮天玉有功，且治栗內史名頭已掛，那老狐狸在沂州錢糧上也分了不隻半杯羹，一時間也全無反悔的道理。」
馬嘯嘯點了點頭。
李彥徐徐又道：「當日我將你認作周寧衍，原因有三，其一，福王一脈禁入皇城多年，皇城之內無人識得周寧衍真麵目。其二，我一直生疑，府上這位與皇城親貴相交甚密，沆瀣一氣，卻不知是哪一位，索性姑且一試，誰若當日立起殺意，誰便有了這頭一號嫌疑。」說到此，卻見李彥揚眉笑了笑，「卻未料到，竟是左相。」
馬嘯嘯心中卻無甚詫異，這左相頗愛財美且無道，乃是最易拉攏周旋之人，隻問道：「那其三呢？」
「這其三，便是將那鎮天玉遞出去，亂他陣腳。」
確是如此道理，馬嘯嘯卻不禁問道：「可是若真如你所說，既然左相同府上這位交好，乃是沆瀣一氣，那將鎮天玉給他，又有何陣腳可亂，他轉手便可將玉相還，你辛苦得玉，豈不虧了，已屬下策，如若府上這位見了玉再猜得你的身份，你便更是小命難保，更成下下策。」
馬嘯嘯端著托盤，伺候茶水，立在桌旁，素喜忙著布菜。
太君攜周寧麒、李彥、王公公進花廳的時候，席已擺好了。
「請客落座。」太君揚手道。
「理應太君先入座。」李彥躬身謙道。
太君倒沒推辭，落了座。眾人才隨其入座。
「傳膳。」周寧麒吩咐道。
侍女們端著托盤，魚貫而入，卻悄無聲息，花廳裏一片肅穆。
用食不語，飯桌上也是靜得出奇。
馬嘯嘯舉著茶盞，大氣也不敢出，抬眼見李彥神色如常地舉箸用膳，恍然記起他向來都是如此，一容一止皆十分優雅，尤在吃飯時，與她兩相對照，仿若雲泥之別。
待見眾人都放下碗筷，素喜才示意馬嘯嘯斟茶，馬嘯嘯忙拎了茶盞上前幾步，繞著桌子為其一一斟茶，卻眼觀鼻，鼻觀心，絲毫不敢四下張望，隻埋頭注視著細流水柱從壺口傾出，倒入杯中。
行到李彥身側，瞥見他凝望杯盞似不為所動，剛傾了水壺，卻忽覺裙側一沉，似被人生生拽住，扯得她不禁轉了個身，壺中傾茶覆水難收，陡然間全灑在李彥的衣襟之上。
耳旁響起一聲驚叫，「大膽奴才，竟敢衝撞了九卿。」卻是那王公公的尖利嗓音。
馬嘯嘯連忙一跪，伏低身子，「奴婢惶恐。」
太君見狀，忙焦急問道：「可曾燙了李卿？」
李彥不在意地擺擺手，答道：「無妨，茶水尚是溫熱，李某無礙。」
太君似是舒了一口氣，看了一眼馬嘯嘯，嗔道：「這丫頭素來伶俐，今日卻不知怎地這般毛手毛腳，還請王公公，李卿莫怪。」
李彥笑了笑，搖了搖頭，道：「太君有所不知，方才乃是微臣不慎踩了這位姑娘的裙角，累她側身，才堪堪灑了半壺茶。」
聽言，那王公公麵上稍霽。
馬嘯嘯心下一鬆，人卻還跪著。
太君臉上帶笑，目光轉向馬嘯嘯，開口吩咐道：「那嘯嘯丫頭便帶李卿前去偏殿更衣，將功補過罷。」
馬嘯嘯忙答一聲：「是。」
一抬頭卻見周寧麒眼若冰霜地望著她，忙看向李彥。
李彥一拜：「多謝太君。」起身隨了馬嘯嘯往外走去。
馬嘯嘯一路往外走，一路感覺有如芒刺在背，逃也似地踏出了門檻。
走了片刻，待離花廳較遠，馬嘯嘯方欲轉身，卻不料被李彥攥住背後長辮，她迴轉身見他將辮子握在掌心裏，沒好氣地說道：「快放手，小爺的辮子你也敢拿。」
卻聽李彥朗聲一笑，「小爺？哪家的小爺生得這般嬌俏？你若不去照照鏡子倒是辜負了這一身好衣裳。」
因李彥甚少誇她，這話倒真聽得馬嘯嘯臉頰一紅，「說些有的沒的，有毛病啊。」
李彥笑卻不答，隻攥了辮子在手上左右拿捏，馬嘯嘯見狀一伸手便扯了辮子迴來。
開口問道，「說正經的，你怎麽迴來的？」
李彥見手上已空，抬頭挑眉戲謔問道：「你方才竟是聽不懂聖旨麽？」
氣得馬嘯嘯仿若一口血卡在喉頭，一字一頓道：「我問的是來龍去脈。」
李彥往前走了兩步，與她並肩，手指了指偏廳。馬嘯嘯會意，兩人進了偏廳。
進了屋，落下門閂，馬嘯嘯轉過身看著李彥道：「現在，可以說了吧。」頓了頓，補充道：「從頭開始說。」
李彥輕笑了一聲：「從前在左相府已盡述前事，如今我便從左相府往後開始說罷。」
馬嘯嘯想了想，沒有說聲反對。
他便開口說道：「皇城內除卻天家，便是丞相一人之下，萬人之上，人人皆知右相清廉，左相腐朽，當日我便以百金美姬投予左相，稱自己乃是江南世家李氏貶斥庶子，鬱鬱不得誌，望承相爺賞識提攜。」
馬嘯嘯心中疑惑，立馬出聲打斷，「莫非那相爺不會去查，那江南李氏是否確有其人？」
李彥倒答得坦蕩，「自是沒有的。」
作者有話要說：
☆、左相的狗尾巴草
馬嘯嘯一驚，卻聽他接著說道：「盤查書信一來一迴最快也要耗時半月，你我在相府那日，我道你是周寧衍，又遞了鎮天玉，左相駭然大驚，我的事情倒成了其次，恐怕一時半會也不待查了。即使如若往後真待查明，卻又因我尋到了周寧衍和鎮天玉有功，且治栗內史名頭已掛，那老狐狸在沂州錢糧上也分了不隻半杯羹，一時間也全無反悔的道理。」
馬嘯嘯點了點頭。
李彥徐徐又道：「當日我將你認作周寧衍，原因有三，其一，福王一脈禁入皇城多年，皇城之內無人識得周寧衍真麵目。其二，我一直生疑，府上這位與皇城親貴相交甚密，沆瀣一氣，卻不知是哪一位，索性姑且一試，誰若當日立起殺意，誰便有了這頭一號嫌疑。」說到此，卻見李彥揚眉笑了笑，「卻未料到，竟是左相。」
馬嘯嘯心中卻無甚詫異，這左相頗愛財美且無道，乃是最易拉攏周旋之人，隻問道：「那其三呢？」
「這其三，便是將那鎮天玉遞出去，亂他陣腳。」
確是如此道理，馬嘯嘯卻不禁問道：「可是若真如你所說，既然左相同府上這位交好，乃是沆瀣一氣，那將鎮天玉給他，又有何陣腳可亂，他轉手便可將玉相還，你辛苦得玉，豈不虧了，已屬下策，如若府上這位見了玉再猜得你的身份，你便更是小命難保，更成下下策。」