‘苠’四年初雪的這天深夜，崔家祖屋外燃起幾堆火焰，崔家全族的人不分男女老幼半圍著坐在火堆旁，眼光全盯向崔家祭祀的正房門。黑衣勁裝的護衛們，在人群周邊嚴密的防守著。夜色深深，雪花一陣又一陣飄散下來，飄落在靜坐的崔家人身上。
東桐從火堆旁，悄悄地站起來離開，獨自進入崔家祭祀一間偏房。房內燭火不分日月搖曳著，遠去的親人卻不能再返迴。黑色的大桌上，隻有為數不多早逝的崔家子孫牌位。東桐走近祭壇邊，伸出手輕輕撫摸著放在最邊上崔惜的牌，嘴裏輕輕說：“惜，今夜過後，你們可以迴到親人身邊。”當年東桐常常奇怪，崔惜的父親為何不能伴在親人身邊。崔惜走後從崔珍口中得知，這些早逝的崔家人，他們的牌位一放置在祖祀堂中時，都會搖晃不已，分明是心中有未了之情，崔惜同樣是如此的不甘心。
慎思和慎惜姐妹兩人在房門口，她們瞧見自已娘親臉上的深深思念。姐妹倆互看一眼，慎思輕輕推推小惜，她走著進房內站定對著先人們行禮後，才靠近東桐身邊說：“娘親，我們出去吧。你讓爹爹安息吧。”東桐放開撫摸崔惜牌子的手，點點頭跟著小惜要出門前，她不舍得再迴頭望一眼，隻見崔惜的牌位那兒，崔惜站在那兒同她輕輕搖手，嘴邊還掛著慵懶的笑意，然後他轉身離開。東桐站定下來，對小惜說：“小惜，你爹爹他剛剛在這兒陪著我。”小惜聽她的話趕緊迴頭，隻見到房中燭火依舊閃耀，房中卻空無一人。慎思聽到東桐的話，扯扯小惜的手，小惜拉動東桐的衣袖說：“娘親，我們走吧。”
東桐母女悄悄迴到火堆旁，夜更深沉，大家都沉默不語的坐在火堆旁，天空持續飄下來的雪花，落滿肩頭分外是離人的細語。東桐望著火堆怔忡著，崔珍走到她身邊輕聲說：“四嫂，你去休息吧，你這有身子的人，不能久熬。”東桐輕輕搖頭說：“我要守在這裏，我想親眼見到惜迴到祖宗身邊。”崔珍輕歎息後，輕輕幫她拍去肩上的雪花。
零時過了許久之後，那房門總算在等待煎熬中打開，崔家族長一臉喜色站在門邊，東苠一臉疲憊神色出房間，崔家所有的人慢慢地站起來。傅冬跟在東苠的身後，他同樣是一臉的疲乏，他的眼光靜靜的掃向東桐一眼，對著東桐微微點頭。諾言先生扶著一個老太太跟在後麵，最後走出來是一個年紀稍大的青衣女子，她手裏抱著一對兩歲孩童，人群邊有兩對父母衝上前去，從那女子手裏接過孩子，那女子聲音暗啞的對那兩對父母道謝。
崔家族長出來後，在這幾人麵前跪下來，所有崔家人跟著跪下來。崔家族長大聲音說：“多謝，多謝，恩人，你們是崔家的恩人。”族長說到後麵，竟然放聲大哭起來，頓時一片哭聲響起。東苠過去彎腰扶起他後，擺手示意跪著的眾人起來，等到哭聲漸漸平緩下來，他才開口說：“崔家人積善多年，這是崔家人的福報。”而那個年紀稍大的青衣女子，這時對崔家人彎腰行禮說：“我為祖上犯下的孽緣向崔家早逝的人道歉，向崔家人道歉。我們這一族，從我這一代開始已永絕修習咒語之心，希望我們的努力換來家人的平安長壽。”她說完之後，眼圈紅起來快步離開。
東桐在以後的日子，對那夜記得最清楚的是，大雪紛飛下崔家所有人帶淚的笑臉。那個清晨，東桐坐上馬車後，看著坐在自已身邊的傅冬和東苠，便放心的暈睡過去。東桐再次醒來是在傅家睡房裏麵，傅冬坐在床邊看著手裏的書，東桐的手剛剛抬起時，他已過來輕輕按著她的手說：“別揉搓眼睛。”東桐聽他的話，醒來後怔怔地望著他說：“冬，我夢見你和小苠兩人昨夜在崔家祖屋。我還見到惜笑著轉身離去。”
傅冬輕歎著半扶起東桐後說：“崔家的咒語今天清晨已解。以後小惜的孩子不用擔心受那咒語所害。”東桐聽傅冬的話，久久後隻是淡淡的‘哦’一聲，自那以後東桐不再提起那事。第二年的春未，東桐生下一個兒子，取名為傅慎真。
傅家人送來厚禮一份，傅冬對父母弟弟不再同從前那般不問緣由一味付出，而傅夏在歲月磨礪中，培養出傅心月的那種精明能幹，他知曉傅冬和東桐的心結，對下一代的來往順其自然。東桐的四個子女中，隻有慎真同傅家有來往，慎真的個性天生比兄姐來得霸道，人聰穎精明嘴甜，他對著傅夏的孩子，從來是說一不二。想來惡人終需要惡人磨，從傅心月開始，傅家個個對他疼愛至極。傅夏的孩子，包括家中一霸傅亦婷在內都對他言聽計從，這點常讓東桐讚歎不已。
有傅慎真之後，東桐才同傅家有所來往，畢竟那個家與傅冬是有牽扯不清的親緣。阮柔這些年大多時候是沉默不語，當日那種溫柔善解人意，換成現在的為人呆板，時常可以見到她眼光飄忽不定，失去當年的那份算計之心。東桐偶爾見到她時，心裏有著說不出來的感歎。傅夏已有三房夫人，他的臉上多了商人的精明，他身上那種俊逸氣質已讓歲月打磨掉。他的孩子又添了二個，他是三個孩子的父親，傅亦婷依舊是他的心頭寶。
‘苠’七年宮裏的藍生下女兒，朝中再無人對今上提起立妃子之事。慎行這時從邊城迴到西城探親，他性情穩重大方，臉上依舊是笑容滿麵，世人稱他為笑臉將軍。小小慎真頑劣的常讓傅冬和東桐兩人頭痛不止，隻有慎行用眼輕輕一瞅，慎真馬上就會乖乖地聽話。東苠笑語東桐：“姐姐，不如你把慎真交給慎行管教，慎真的性子不似你們兩人，他這種性子不會隨便服人。傅冬性情太過公正，由他管束孩子，隻怕是會失掉這孩子的本性。而你性情太隨意，由你管教，我怕將來無人能約束他。現下瞧來隻有慎行能讓他服帖。”慎行聽後笑著望一眼幼小弟弟說：“舅舅，他現在太小，我帶他去無法好好照顧他，不如舅舅你有空幫著娘親管教，我也是你管得服服帖帖的。”東桐聽後大笑起來，今時今日西朝也隻有東桐母子敢這樣對東苠說話。
‘苠’八年慎行成親，所娶的女子是葉信將軍的小女兒，該女子性情溫婉大方，他們兩人成親後夫妻恩愛。同年慎思成親，成親的人是其師伯的長子，那男子性情開朗活躍，兩人青梅竹馬長大後，彼此之間濃情蜜意，是一段良緣。而慎思的師傅諾言先生，一直未曾婚嫁，慎思對東桐悄語：“師傅從前喜歡過小師姑，可是小師姑太會招惹男人，漸漸師傅絕了那份男女情愛之心。”
‘苠’十五年慎惜成親後，傅冬從統領之位退下，東苠號令東慎行接任統領之位，這是西朝曆史上很少有的父子前後同一個官職，而且是同樣年紀輕輕擔當大任。傅冬和東桐兩人離開西城時，留下慎真跟在哥哥慎行的身邊。傅冬帶著東桐在西朝各地慢慢遊曆，夫妻兩人經過許多事情後，反而到這時已能放下曾經，笑看當年的一切是是非非。
傅冬人到中年依舊神情冷峻俊雅，不過他私下麵對東桐時，骨子裏的透露出另一種風情，常讓東桐笑著說：“還好這世上的女人不知夫婿有這一麵，要不我會讓別人的眼光殺死無數次。”傅冬輕笑著輕扣她額頭說：“世上男人也不知娘子有這一麵，要不我不知有多少情敵。”東桐清淡的性情在歲月流逝中漸漸溫婉起來，兩人在流遍西朝的山山水水後，選擇留在西京城裏。花開花落中，傅冬在以後的日子，笑語對東桐說：“我多謝今上當年提點我。”
當年年輕的君王既位三年後，招見傅冬私下相談中，淡淡地開口說：“傅大人，你對我姐姐和崔惜的事，能不能從心裏放下？”傅冬想想後說：“我能放下。”君王臉上有著淺淺的笑意說：“哪怕在我姐姐的心裏，你永遠無法占據第一？傅大人，你一生當中別的事情上麵，從無敗局，你以後會不會恨我姐姐讓你初嚐失敗？”傅冬當日是非常慎重考慮後答道：“我從來沒有敗給別人，我敗給的是自已，我不悔今日所求來隻會是第二，但總比我這一生與她失之交臂好，至少在未來的日子，是我陪著她走下去。”
年輕的君王有著溫暖如春的笑容，他笑著說：“好，我成全你，不過我成全的是你的心意，你們成親吧。姐姐那人你守著隻是感動她，你日日伴著她，才有打動她心的機會。”傅冬明白成親前，東桐對自已更加多的是感動，成親後隨著日子漸增後，當她一天天在自已麵前放鬆，偶爾會趴在自已背上輕語，直到現在她已習慣在自已懷裏輕笑，傅冬明白從那以後每個日子對他都是春暖花開的好日子。
番外 聰明
崔惜記事之後，漸漸知曉在崔家最忌諱的是說男孩子聰明。他小小年紀跟隨大伯娘出外，獲人誇一句‘聰明’後，大伯母從此之後不再管教他，反而對家人說：“不能讓惜聰明靈巧下去，我們要他笨拙。”當日他非常的氣憤，誤以為伯母是欺他無爹娘，可是偏偏大伯母在別的方麵更加注意照顧他，比照顧親生孩子還要盡心盡力，慢慢的崔惜在懷疑中釋然。
崔惜年紀稍長後，對年少的崔珍反而親近許多，家中也隻有她對自已放鬆，而且是時時有所相求。別的兄弟姐妹們與自已親近卻不敢接近，按他們原話說‘惜，要在家裏橫著走，長輩們都會誇應該是這樣走的，而我們不行。’崔惜漸漸喜歡在家外去流蕩，隻為家人們背對著他有一個說不出口的秘密。
崔惜年紀稍稍增長，不想繼續混世魔王般的過下去，他瞧上倌倌的營生，便對家人們說想要自立。他的話音一落，家中的伯母和嬸子們竟然掉淚不止，而伯父和叔叔們瞧著他的神情，一個個眼裏竟然有著痛惜。後來還是大伯搖頭後，重重歎息說：“如果這就是命中已注定無法改變的現實，我們這般躲閃由著他性子來，都無法改變這般的命。那麽我們隻有告訴惜聽，由他決定自已的未來。”
崔惜聽到那秘密後，才感受家人對自已的疼惜之心。自那以後，便放下那份放蕩不羈的行為，也放下對男女之情那種向往。他選擇好好打理自已開的倌倌館，有時也會用自已的好眼光，為崔家的繡店，出些好的花樣，漸漸的崔家有事時，便會找上他討論。
東桐出現那天，崔惜和平常一樣歪歪斜斜的靠在座位上，靜看館內眾生百態。當東桐的眼光淡淡地掃過他，再望向館裏別的倌倌時，那眼光平靜如水的掠過，隻有望向別人台麵上的贈品點心時，她的眼裏才閃過一道光芒。當侍者讓她點人時，崔惜明顯瞧到她眼裏的驚愕，見到她望向隨從後，手指淡淡的指向自已。崔惜未曾想過自已會因為東桐眼裏的隨意與順便，衝動示意侍者答應下來，這是崔惜開館以來，第一次點頭應承要陪一個女子，而且是個生肓過的女子。
倌倌們自然一個比一個眼睛利，崔惜雖然未曾經人事，不過他曆來精明，自然瞧清楚手下人眼中的詫異。他心裏暗恨東桐讓他失去常態，決定冷若冰霜的對待這個女子，請她上樓進到自已房中外廳處，坐定後冷眼瞪著她不放，沒有想到這女子卻依舊是眼神平平瞧著自已，同樣不說話，直到崔惜送她下樓，她臉上的神情依舊是平靜無波。
崔惜一天比一天不服氣，暗恨這女子明明對自己有心，可是表現得如此無心一樣。當有一天這女子點另一個倌倌時，那人拒絕之後，她隻是靜靜地坐在大廳裏，眼光一個個細瞧倌倌們的麵容，就是不去瞧自已。一天兩天之後，崔惜暗怒之下，第一次失態的扯著她上樓，問她說：“你不是為我來這裏的嗎？”而這女子隻是微笑著說：“對不起，我這兩天才知你是館主，我先前那樣實在對不起，希望你能大人大量，不知者不為罪。”
倌倌館原本就是打聽消息的好地方，崔惜當日是怔怔的放走東桐，但心裏卻不服氣，總想著不能在東桐麵前輸掉這一局，所有的算計都是從不服氣開始。等到東桐確切的身世傳來時，崔惜才明白，原來東桐的背景如此渾厚，崔惜慢慢地想法子接近東桐，偶爾嘴裏會提起傅大人，見到東桐眼裏同樣無風乍起時，心裏才同樣舒服下來。
崔惜一天比一天用心在東桐身上，直到崔珍叫他迴家時，他坐在家中吃著飯，聽著家人笑語，心裏惦記著要來館內的東桐，吃完飯後，他找個借口迴到館內，見到東桐淺笑著坐在大廳裏，瞧見他後淡淡地點頭說：“崔館主，我今天來同你告辭的，以後我不會再來這裏，多謝你們的照顧。”崔惜心慌得拖著她上樓說：“東姑娘，可是我這裏有讓你不滿意的地方？”
東桐輕笑起來，對著崔惜說：“崔館主，明人麵前不說瞎話。我知我每次在你這裏的消費，你已許我優惠。隻是近期我要做赴宴一家大小的衣裳，沒有時間過來，所以想著日日來你這裏，一旦有一日不來，反而會傷你這份朋友的心，才過來告別。”崔惜聽後笑起來說：“你說那事情，如果你當我是朋友，以後大家朋友往來，不用計較銀兩之事，你那些衣裳交給我做，我一定讓你們大方穩妥出場。”崔家人自小在針線上麵有天分，不分男女對衣裳這些事情，天生敏感個個做得相當精致。東桐自然是笑著點頭。
崔惜那日是借著趕做衣裳，留下東桐一夜，那一夜他在外間房，聽到東桐在內裏並沒有安睡，第二日早晨起來後，她看到做好的衣裳，眼裏有著感動的神情。崔惜知自已這一步走得危險，可是東桐的性子冷清得過分，分明對男女之情絕了想法，在她心裏最重要的是弟弟和孩子，如今自已這麽試探下去，如果五小主子不許，以東桐的性子怕是以後不會再來。結果東桐依舊笑著過來時，崔惜的心定下來。
外麵流言紛至遝來，崔家一聽到消息，趕緊先讓崔珍打聽過，大伯母隨後親自對崔惜說：“惜，如果你喜歡東姑娘，喜歡到非她不可的程度，那麽我們崔家上下支持你。”她言下之意由著崔惜用盡法子，隻要能奪得東桐的心，別的事情有崔家在後麵撐著。
崔惜的性子從來不聽人，不過對崔家上上下下的親人，還是要近幾分，現在聽親人這麽一說，想著大伯母曆來有主張，而且是真心疼愛自已。便趕緊扯著她悄語說：“伯母，你知我這人，我瞧不準東姑娘的心意，她雖然在館內出入，她的言行舉止非常尊重倌倌們，她對我並沒有心，最多當我是一個朋友。”
崔惜說完後臉紅紅的望著大伯母，她疼愛的摸著他的頭說：“笨小子，平日的聰明用去哪裏，這追女人要用手腕，你越是這般越會讓她距離遠，你先把她當珍兒看待親近，對她的所有用心要擺在明麵上來，不要在背後使給她看，她看不到的。還有你的心意要說出來，你不說她同樣聽不到。”
大伯母笑著瞧一臉臉紅的崔惜，笑著說：“惜，你知為啥崔家上下的長輩們都疼愛你，就是因為你小時嘴甜會哄人，而且伯母最喜歡你賴皮在我懷裏，讓我從心裏覺得惜是真心愛伯母，同伯母才會親近，你這些招數可以同樣用到東姑娘身上。最重要的是你要關心五主子和她的兩個孩子，真心把他們當家人看待，東姑娘就是石頭打造的心，也經不起這麽打磨。別的事情，我和你嬸子她們，早幫你想好了，我們一家人大大小小都對她好，待她的家人朋友好，我不信東姑娘最後不會選我們惜。”
崔惜同東桐成親前，已瞧明白傅冬眼裏隱匿的情思，同樣瞧明白的還有那個五主子。隻是傅家的事情太煩雜，五主子是絕對不會讓東桐去趟這渾水。崔惜明白自已勝在，崔家所有的人接受了東桐，不但是接受東桐，對她身邊的人也能愛護有加。當五主子笑著說：“崔哥，以後跟著姐姐叫我小苠吧，一家人不用兩種叫法。”崔惜的心定下來，笑著說：“小苠，我會自始至終對他們母子好，盡最大努力讓他們生活好。”東苠笑著點頭說：“我相信崔家人說的話。”
崔惜同東桐成親後，才明白別人說成親後的好處，自已多了可以說心事的人，有人會盼著自已迴家。東桐性子隨和有主見，對崔家上下的人以禮相待，從來不會仗著五主子的勢，反而低調的做人，跟隨在崔惜身邊，有崔家做了多代隨從的後人，他們後來有機會迴到崔家祖屋時，都真心誇耀說：“原本想惜主子這般人才，怎會選擇夫人那樣條件的人。現在明白，惜主子的眼光好，夫人的性情宜家宜室。”
崔惜在小惜半歲後，已覺察到自已的不對勁，晚間竟然會夢到早逝的爹，瞧到他一臉的著急樣子時，崔惜醒來後心裏沉悶起來，望著笑語的東桐和小惜，心裏第一次驚懼崔家的秘密，怕將來會應咒在自已身上。他背著東桐找到族長，而年老的族長聽到崔惜開口說：“族長，我想知道解咒的法子。”族長聽後，沉思默想許久後對他說：“惜，法子有，隻是時機沒有到，不過現在正是找人時候，你先來幫著找人吧。”崔惜看明白族長眼裏的痛意，笑語說：“族長，你放心，我不是聰明人，我沒事的。”崔惜走後，自然沒有瞧到族長對著他的背影落淚的情景。
東桐從火堆旁，悄悄地站起來離開，獨自進入崔家祭祀一間偏房。房內燭火不分日月搖曳著，遠去的親人卻不能再返迴。黑色的大桌上，隻有為數不多早逝的崔家子孫牌位。東桐走近祭壇邊，伸出手輕輕撫摸著放在最邊上崔惜的牌，嘴裏輕輕說：“惜，今夜過後，你們可以迴到親人身邊。”當年東桐常常奇怪，崔惜的父親為何不能伴在親人身邊。崔惜走後從崔珍口中得知，這些早逝的崔家人，他們的牌位一放置在祖祀堂中時，都會搖晃不已，分明是心中有未了之情，崔惜同樣是如此的不甘心。
慎思和慎惜姐妹兩人在房門口，她們瞧見自已娘親臉上的深深思念。姐妹倆互看一眼，慎思輕輕推推小惜，她走著進房內站定對著先人們行禮後，才靠近東桐身邊說：“娘親，我們出去吧。你讓爹爹安息吧。”東桐放開撫摸崔惜牌子的手，點點頭跟著小惜要出門前，她不舍得再迴頭望一眼，隻見崔惜的牌位那兒，崔惜站在那兒同她輕輕搖手，嘴邊還掛著慵懶的笑意，然後他轉身離開。東桐站定下來，對小惜說：“小惜，你爹爹他剛剛在這兒陪著我。”小惜聽她的話趕緊迴頭，隻見到房中燭火依舊閃耀，房中卻空無一人。慎思聽到東桐的話，扯扯小惜的手，小惜拉動東桐的衣袖說：“娘親，我們走吧。”
東桐母女悄悄迴到火堆旁，夜更深沉，大家都沉默不語的坐在火堆旁，天空持續飄下來的雪花，落滿肩頭分外是離人的細語。東桐望著火堆怔忡著，崔珍走到她身邊輕聲說：“四嫂，你去休息吧，你這有身子的人，不能久熬。”東桐輕輕搖頭說：“我要守在這裏，我想親眼見到惜迴到祖宗身邊。”崔珍輕歎息後，輕輕幫她拍去肩上的雪花。
零時過了許久之後，那房門總算在等待煎熬中打開，崔家族長一臉喜色站在門邊，東苠一臉疲憊神色出房間，崔家所有的人慢慢地站起來。傅冬跟在東苠的身後，他同樣是一臉的疲乏，他的眼光靜靜的掃向東桐一眼，對著東桐微微點頭。諾言先生扶著一個老太太跟在後麵，最後走出來是一個年紀稍大的青衣女子，她手裏抱著一對兩歲孩童，人群邊有兩對父母衝上前去，從那女子手裏接過孩子，那女子聲音暗啞的對那兩對父母道謝。
崔家族長出來後，在這幾人麵前跪下來，所有崔家人跟著跪下來。崔家族長大聲音說：“多謝，多謝，恩人，你們是崔家的恩人。”族長說到後麵，竟然放聲大哭起來，頓時一片哭聲響起。東苠過去彎腰扶起他後，擺手示意跪著的眾人起來，等到哭聲漸漸平緩下來，他才開口說：“崔家人積善多年，這是崔家人的福報。”而那個年紀稍大的青衣女子，這時對崔家人彎腰行禮說：“我為祖上犯下的孽緣向崔家早逝的人道歉，向崔家人道歉。我們這一族，從我這一代開始已永絕修習咒語之心，希望我們的努力換來家人的平安長壽。”她說完之後，眼圈紅起來快步離開。
東桐在以後的日子，對那夜記得最清楚的是，大雪紛飛下崔家所有人帶淚的笑臉。那個清晨，東桐坐上馬車後，看著坐在自已身邊的傅冬和東苠，便放心的暈睡過去。東桐再次醒來是在傅家睡房裏麵，傅冬坐在床邊看著手裏的書，東桐的手剛剛抬起時，他已過來輕輕按著她的手說：“別揉搓眼睛。”東桐聽他的話，醒來後怔怔地望著他說：“冬，我夢見你和小苠兩人昨夜在崔家祖屋。我還見到惜笑著轉身離去。”
傅冬輕歎著半扶起東桐後說：“崔家的咒語今天清晨已解。以後小惜的孩子不用擔心受那咒語所害。”東桐聽傅冬的話，久久後隻是淡淡的‘哦’一聲，自那以後東桐不再提起那事。第二年的春未，東桐生下一個兒子，取名為傅慎真。
傅家人送來厚禮一份，傅冬對父母弟弟不再同從前那般不問緣由一味付出，而傅夏在歲月磨礪中，培養出傅心月的那種精明能幹，他知曉傅冬和東桐的心結，對下一代的來往順其自然。東桐的四個子女中，隻有慎真同傅家有來往，慎真的個性天生比兄姐來得霸道，人聰穎精明嘴甜，他對著傅夏的孩子，從來是說一不二。想來惡人終需要惡人磨，從傅心月開始，傅家個個對他疼愛至極。傅夏的孩子，包括家中一霸傅亦婷在內都對他言聽計從，這點常讓東桐讚歎不已。
有傅慎真之後，東桐才同傅家有所來往，畢竟那個家與傅冬是有牽扯不清的親緣。阮柔這些年大多時候是沉默不語，當日那種溫柔善解人意，換成現在的為人呆板，時常可以見到她眼光飄忽不定，失去當年的那份算計之心。東桐偶爾見到她時，心裏有著說不出來的感歎。傅夏已有三房夫人，他的臉上多了商人的精明，他身上那種俊逸氣質已讓歲月打磨掉。他的孩子又添了二個，他是三個孩子的父親，傅亦婷依舊是他的心頭寶。
‘苠’七年宮裏的藍生下女兒，朝中再無人對今上提起立妃子之事。慎行這時從邊城迴到西城探親，他性情穩重大方，臉上依舊是笑容滿麵，世人稱他為笑臉將軍。小小慎真頑劣的常讓傅冬和東桐兩人頭痛不止，隻有慎行用眼輕輕一瞅，慎真馬上就會乖乖地聽話。東苠笑語東桐：“姐姐，不如你把慎真交給慎行管教，慎真的性子不似你們兩人，他這種性子不會隨便服人。傅冬性情太過公正，由他管束孩子，隻怕是會失掉這孩子的本性。而你性情太隨意，由你管教，我怕將來無人能約束他。現下瞧來隻有慎行能讓他服帖。”慎行聽後笑著望一眼幼小弟弟說：“舅舅，他現在太小，我帶他去無法好好照顧他，不如舅舅你有空幫著娘親管教，我也是你管得服服帖帖的。”東桐聽後大笑起來，今時今日西朝也隻有東桐母子敢這樣對東苠說話。
‘苠’八年慎行成親，所娶的女子是葉信將軍的小女兒，該女子性情溫婉大方，他們兩人成親後夫妻恩愛。同年慎思成親，成親的人是其師伯的長子，那男子性情開朗活躍，兩人青梅竹馬長大後，彼此之間濃情蜜意，是一段良緣。而慎思的師傅諾言先生，一直未曾婚嫁，慎思對東桐悄語：“師傅從前喜歡過小師姑，可是小師姑太會招惹男人，漸漸師傅絕了那份男女情愛之心。”
‘苠’十五年慎惜成親後，傅冬從統領之位退下，東苠號令東慎行接任統領之位，這是西朝曆史上很少有的父子前後同一個官職，而且是同樣年紀輕輕擔當大任。傅冬和東桐兩人離開西城時，留下慎真跟在哥哥慎行的身邊。傅冬帶著東桐在西朝各地慢慢遊曆，夫妻兩人經過許多事情後，反而到這時已能放下曾經，笑看當年的一切是是非非。
傅冬人到中年依舊神情冷峻俊雅，不過他私下麵對東桐時，骨子裏的透露出另一種風情，常讓東桐笑著說：“還好這世上的女人不知夫婿有這一麵，要不我會讓別人的眼光殺死無數次。”傅冬輕笑著輕扣她額頭說：“世上男人也不知娘子有這一麵，要不我不知有多少情敵。”東桐清淡的性情在歲月流逝中漸漸溫婉起來，兩人在流遍西朝的山山水水後，選擇留在西京城裏。花開花落中，傅冬在以後的日子，笑語對東桐說：“我多謝今上當年提點我。”
當年年輕的君王既位三年後，招見傅冬私下相談中，淡淡地開口說：“傅大人，你對我姐姐和崔惜的事，能不能從心裏放下？”傅冬想想後說：“我能放下。”君王臉上有著淺淺的笑意說：“哪怕在我姐姐的心裏，你永遠無法占據第一？傅大人，你一生當中別的事情上麵，從無敗局，你以後會不會恨我姐姐讓你初嚐失敗？”傅冬當日是非常慎重考慮後答道：“我從來沒有敗給別人，我敗給的是自已，我不悔今日所求來隻會是第二，但總比我這一生與她失之交臂好，至少在未來的日子，是我陪著她走下去。”
年輕的君王有著溫暖如春的笑容，他笑著說：“好，我成全你，不過我成全的是你的心意，你們成親吧。姐姐那人你守著隻是感動她，你日日伴著她，才有打動她心的機會。”傅冬明白成親前，東桐對自已更加多的是感動，成親後隨著日子漸增後，當她一天天在自已麵前放鬆，偶爾會趴在自已背上輕語，直到現在她已習慣在自已懷裏輕笑，傅冬明白從那以後每個日子對他都是春暖花開的好日子。
番外 聰明
崔惜記事之後，漸漸知曉在崔家最忌諱的是說男孩子聰明。他小小年紀跟隨大伯娘出外，獲人誇一句‘聰明’後，大伯母從此之後不再管教他，反而對家人說：“不能讓惜聰明靈巧下去，我們要他笨拙。”當日他非常的氣憤，誤以為伯母是欺他無爹娘，可是偏偏大伯母在別的方麵更加注意照顧他，比照顧親生孩子還要盡心盡力，慢慢的崔惜在懷疑中釋然。
崔惜年紀稍長後，對年少的崔珍反而親近許多，家中也隻有她對自已放鬆，而且是時時有所相求。別的兄弟姐妹們與自已親近卻不敢接近，按他們原話說‘惜，要在家裏橫著走，長輩們都會誇應該是這樣走的，而我們不行。’崔惜漸漸喜歡在家外去流蕩，隻為家人們背對著他有一個說不出口的秘密。
崔惜年紀稍稍增長，不想繼續混世魔王般的過下去，他瞧上倌倌的營生，便對家人們說想要自立。他的話音一落，家中的伯母和嬸子們竟然掉淚不止，而伯父和叔叔們瞧著他的神情，一個個眼裏竟然有著痛惜。後來還是大伯搖頭後，重重歎息說：“如果這就是命中已注定無法改變的現實，我們這般躲閃由著他性子來，都無法改變這般的命。那麽我們隻有告訴惜聽，由他決定自已的未來。”
崔惜聽到那秘密後，才感受家人對自已的疼惜之心。自那以後，便放下那份放蕩不羈的行為，也放下對男女之情那種向往。他選擇好好打理自已開的倌倌館，有時也會用自已的好眼光，為崔家的繡店，出些好的花樣，漸漸的崔家有事時，便會找上他討論。
東桐出現那天，崔惜和平常一樣歪歪斜斜的靠在座位上，靜看館內眾生百態。當東桐的眼光淡淡地掃過他，再望向館裏別的倌倌時，那眼光平靜如水的掠過，隻有望向別人台麵上的贈品點心時，她的眼裏才閃過一道光芒。當侍者讓她點人時，崔惜明顯瞧到她眼裏的驚愕，見到她望向隨從後，手指淡淡的指向自已。崔惜未曾想過自已會因為東桐眼裏的隨意與順便，衝動示意侍者答應下來，這是崔惜開館以來，第一次點頭應承要陪一個女子，而且是個生肓過的女子。
倌倌們自然一個比一個眼睛利，崔惜雖然未曾經人事，不過他曆來精明，自然瞧清楚手下人眼中的詫異。他心裏暗恨東桐讓他失去常態，決定冷若冰霜的對待這個女子，請她上樓進到自已房中外廳處，坐定後冷眼瞪著她不放，沒有想到這女子卻依舊是眼神平平瞧著自已，同樣不說話，直到崔惜送她下樓，她臉上的神情依舊是平靜無波。
崔惜一天比一天不服氣，暗恨這女子明明對自己有心，可是表現得如此無心一樣。當有一天這女子點另一個倌倌時，那人拒絕之後，她隻是靜靜地坐在大廳裏，眼光一個個細瞧倌倌們的麵容，就是不去瞧自已。一天兩天之後，崔惜暗怒之下，第一次失態的扯著她上樓，問她說：“你不是為我來這裏的嗎？”而這女子隻是微笑著說：“對不起，我這兩天才知你是館主，我先前那樣實在對不起，希望你能大人大量，不知者不為罪。”
倌倌館原本就是打聽消息的好地方，崔惜當日是怔怔的放走東桐，但心裏卻不服氣，總想著不能在東桐麵前輸掉這一局，所有的算計都是從不服氣開始。等到東桐確切的身世傳來時，崔惜才明白，原來東桐的背景如此渾厚，崔惜慢慢地想法子接近東桐，偶爾嘴裏會提起傅大人，見到東桐眼裏同樣無風乍起時，心裏才同樣舒服下來。
崔惜一天比一天用心在東桐身上，直到崔珍叫他迴家時，他坐在家中吃著飯，聽著家人笑語，心裏惦記著要來館內的東桐，吃完飯後，他找個借口迴到館內，見到東桐淺笑著坐在大廳裏，瞧見他後淡淡地點頭說：“崔館主，我今天來同你告辭的，以後我不會再來這裏，多謝你們的照顧。”崔惜心慌得拖著她上樓說：“東姑娘，可是我這裏有讓你不滿意的地方？”
東桐輕笑起來，對著崔惜說：“崔館主，明人麵前不說瞎話。我知我每次在你這裏的消費，你已許我優惠。隻是近期我要做赴宴一家大小的衣裳，沒有時間過來，所以想著日日來你這裏，一旦有一日不來，反而會傷你這份朋友的心，才過來告別。”崔惜聽後笑起來說：“你說那事情，如果你當我是朋友，以後大家朋友往來，不用計較銀兩之事，你那些衣裳交給我做，我一定讓你們大方穩妥出場。”崔家人自小在針線上麵有天分，不分男女對衣裳這些事情，天生敏感個個做得相當精致。東桐自然是笑著點頭。
崔惜那日是借著趕做衣裳，留下東桐一夜，那一夜他在外間房，聽到東桐在內裏並沒有安睡，第二日早晨起來後，她看到做好的衣裳，眼裏有著感動的神情。崔惜知自已這一步走得危險，可是東桐的性子冷清得過分，分明對男女之情絕了想法，在她心裏最重要的是弟弟和孩子，如今自已這麽試探下去，如果五小主子不許，以東桐的性子怕是以後不會再來。結果東桐依舊笑著過來時，崔惜的心定下來。
外麵流言紛至遝來，崔家一聽到消息，趕緊先讓崔珍打聽過，大伯母隨後親自對崔惜說：“惜，如果你喜歡東姑娘，喜歡到非她不可的程度，那麽我們崔家上下支持你。”她言下之意由著崔惜用盡法子，隻要能奪得東桐的心，別的事情有崔家在後麵撐著。
崔惜的性子從來不聽人，不過對崔家上上下下的親人，還是要近幾分，現在聽親人這麽一說，想著大伯母曆來有主張，而且是真心疼愛自已。便趕緊扯著她悄語說：“伯母，你知我這人，我瞧不準東姑娘的心意，她雖然在館內出入，她的言行舉止非常尊重倌倌們，她對我並沒有心，最多當我是一個朋友。”
崔惜說完後臉紅紅的望著大伯母，她疼愛的摸著他的頭說：“笨小子，平日的聰明用去哪裏，這追女人要用手腕，你越是這般越會讓她距離遠，你先把她當珍兒看待親近，對她的所有用心要擺在明麵上來，不要在背後使給她看，她看不到的。還有你的心意要說出來，你不說她同樣聽不到。”
大伯母笑著瞧一臉臉紅的崔惜，笑著說：“惜，你知為啥崔家上下的長輩們都疼愛你，就是因為你小時嘴甜會哄人，而且伯母最喜歡你賴皮在我懷裏，讓我從心裏覺得惜是真心愛伯母，同伯母才會親近，你這些招數可以同樣用到東姑娘身上。最重要的是你要關心五主子和她的兩個孩子，真心把他們當家人看待，東姑娘就是石頭打造的心，也經不起這麽打磨。別的事情，我和你嬸子她們，早幫你想好了，我們一家人大大小小都對她好，待她的家人朋友好，我不信東姑娘最後不會選我們惜。”
崔惜同東桐成親前，已瞧明白傅冬眼裏隱匿的情思，同樣瞧明白的還有那個五主子。隻是傅家的事情太煩雜，五主子是絕對不會讓東桐去趟這渾水。崔惜明白自已勝在，崔家所有的人接受了東桐，不但是接受東桐，對她身邊的人也能愛護有加。當五主子笑著說：“崔哥，以後跟著姐姐叫我小苠吧，一家人不用兩種叫法。”崔惜的心定下來，笑著說：“小苠，我會自始至終對他們母子好，盡最大努力讓他們生活好。”東苠笑著點頭說：“我相信崔家人說的話。”
崔惜同東桐成親後，才明白別人說成親後的好處，自已多了可以說心事的人，有人會盼著自已迴家。東桐性子隨和有主見，對崔家上下的人以禮相待，從來不會仗著五主子的勢，反而低調的做人，跟隨在崔惜身邊，有崔家做了多代隨從的後人，他們後來有機會迴到崔家祖屋時，都真心誇耀說：“原本想惜主子這般人才，怎會選擇夫人那樣條件的人。現在明白，惜主子的眼光好，夫人的性情宜家宜室。”
崔惜在小惜半歲後，已覺察到自已的不對勁，晚間竟然會夢到早逝的爹，瞧到他一臉的著急樣子時，崔惜醒來後心裏沉悶起來，望著笑語的東桐和小惜，心裏第一次驚懼崔家的秘密，怕將來會應咒在自已身上。他背著東桐找到族長，而年老的族長聽到崔惜開口說：“族長，我想知道解咒的法子。”族長聽後，沉思默想許久後對他說：“惜，法子有，隻是時機沒有到，不過現在正是找人時候，你先來幫著找人吧。”崔惜看明白族長眼裏的痛意，笑語說：“族長，你放心，我不是聰明人，我沒事的。”崔惜走後，自然沒有瞧到族長對著他的背影落淚的情景。