案件發生在一個月前。


    康熙四十四年,六月末。


    良善村河岸邊,驚現一具女屍。死者張巧丫是當地村民,二十五歲,懷有五個月身孕。


    屍體是在上午辰時被路過洗衣的農婦們發現的,她們聞到了灌木叢的臭味。


    當瞧見犯罪現場,好幾個村婦被異常恐怖血腥的場麵給直接嚇暈。


    死者被剖開胸腔與腹腔,斷腸與破損的內髒散落在屍體邊上,更不必說鮮血留了一地,蟲蠅亂飛。


    良善村,近百年來就沒發生過殺人案。


    哪怕鄰裏衝突互毆,掄起農具打個頭破血流,但與分屍案件的性質截然不同。


    別說小村莊,就是整個常德府也沒發生過此等惡性案件。


    張巧丫的人際關係很簡單。


    從小在村子裏長大,嫁給了同村的陳大壯,生了四個女兒。生活活動範圍基本就在村內,做農活與做家務占據了她的絕大多數時間。


    為什麽張巧丫會被殘忍殺害?


    在調查中發現,屍體附近附近發現了一個可疑的荷包。


    它以上等綢布製作,繡工精美,其中放了些許糖果。一看便知,它挺值錢,是良善村村民用不起的。


    後來,經由鄭知府鑑定,那些糖果是姑蘇特產粽子糖。


    這年頭交通不便,常德府沒有店鋪售賣姑蘇特產。這東西是否昭示著有外鄉人踏入犯罪現場?


    鄭知府開始徹查近期來常德府轄區範圍內的江南人士。


    一方麵,從說話的口音入手,快速縮短查找範圍。另一方麵,從精美荷包的布料、繡工去查它的來曆。


    短短三天就有了重大發現。


    荷包的布料來自常德府的綢緞店,而購買這批料子的客人名單中有一戶何家,近期正是接待了來自江南的朋友。


    這就對上了,正好解釋粽子糖怎麽會出現在常德府。


    鄭知府立刻派人去了何家。


    家主何義堅是舉人,四十五歲,但沒能進一步考中進士。


    他在府中私塾做了十多年的夫子,口碑非常好,與街坊四鄰也是相處和睦。


    端午節之後,人們都知道何家接待了一位江南朋友,那個朋友叫黃履莊。


    ——因為黃履莊帶來了機械狗送給何義堅做禮物。這東西在江南也是新奇物件,在內陸常德府城更是見所未見。


    端午節後,何義堅將機械狗帶去了私塾,學生們嘖嘖稱奇。


    自那天開始,何家附近不少人都見過這種神奇玩意。


    還有人在問木頭狗為什麽會動?聽說其中有彈簧、齒輪、鏈條等等。


    人們不懂黃履莊的解釋,反正就覺得木狗會動像是仙術。


    鄭知府派人去調查何家,卻驚聞一件事。


    家主何義堅失蹤了,最後一次看到他,是在張巧丫被殺之前的一天。


    等到官府前往何家,何家人已經有四天沒見過他了。


    何義堅去哪裏了?


    黃履莊客居何家,他說何義堅是去找人解讀一份八卦圖。這張圖就是何義堅請他來湖南作客的原因。


    之前,何義堅購入一隻精妙機關盒,是請來最擅長機械的黃履莊破解。解開之後,發現其中藏了八卦圖。


    問題在於官府沒能找到這隻盒子,也沒能找到八卦圖。何家其他人都表示不知情,從來沒聽何義堅提過。


    與此同時,官府在黃履莊借住的院子土地裏挖出一把帶血的刀具。這刀具與張巧丫身上的傷口吻合。


    這讓黃履莊成了頭號嫌犯,那麽他有作案時間嗎?


    何家門房說,宵禁剛剛結束即寅卯相交,黃履莊就出了門,再迴來就是正午時分。


    當時門房沒覺得奇怪,因為老爺的這位朋友借住何家兩個月,隔三差五早起出門逛街。


    這時段足夠從常德府到良善村步行來來迴迴幾次。


    也就是說黃履莊有作案時間,但他拒不承認,隻說那天就是出門閑逛,在郊外欣賞了風景。


    但沒有人證,他習慣獨自往來,沒有人能為他做不在場證明。


    一種犯罪推論被提出。


    黃履莊可能搞發明走火入魔,他殺了張巧丫,試圖奪取活人心髒給人偶按上。


    前幾天早上出門是為踩點,這個計劃被何義堅提前得知。


    黃一不做二不休先把朋友給殺了,拋屍在其他地方,還編造了何義堅失蹤的藉口。


    何義堅被害後一天,張巧丫被殘忍殺害。


    張巧丫的死亡時間是清晨時間段,夫家說張巧丫每天清晨卯時三刻左右會去河邊洗衣服。


    謀殺案當天良善村一帶霧氣很重,讓官府懷疑兇手特意選擇此日下手,便於掩人耳目。


    作案動機、作案時間、作案工具,黃履莊都有了。


    鄭知府緊跟京城的風向,獲知去年有關解剖術的那場爭論,他去翻了相關屍檢論著。


    對於那把刀具做了更仔細的研究,沒有隻因為刀具埋在黃履莊住的院子就認定是他埋的。進一步勘察卻得出能讓黃履莊定死罪的證據,刀上都是他的指紋。


    如此一來,黃履莊一直不認罪也沒用了,直接被收押進死牢內。


    這種大案要上報刑部,知府判了犯人死罪,也不能將其立即處死。一般死刑都是在秋後執行,是必須得到刑部的批覆。


    張巧丫的案件發生在六月末,抓捕黃履莊在七月初。

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